恶魔公爵之妻-第34部分

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但是奈特拒绝了。
“把我送回王宫，我必须告诉陛下，这些女妖的出现必有蹊跷。”奈特说，“有人要谋害我们。”

奈特曾从一个神父尸体下扒下衣服和一只银色的十字架，他取代那个神父成为“神父”，正如小时候他杀死“奈特”并且成为奈特。
名为奈特的猎人没有困扰奈特，但是那个神父不一样。奈特时常感觉银色十字架上有灵魂附着。
那位来自海塞亚米的神父是个虔诚而可怜的人，他曾在许多城市游学布道，可惜最终死于瘟疫。他心有不甘，渴望活下去，这样的人会被自然之灵吸引，它们会诱惑这些灵魂，与之融为一体。
灵魂的意念被邪灵吸收了，而邪灵最终依附在那银色的十字架上。怨念太深，奈特的巫术也无法驱逐，所以他把那个十字架封存起来，换了另一个金色的十字架戴在身上。
那时候，他怎会想到，那些本该是他朋友的邪灵，因为卡罗尔的死亡与他对立。

从城墙的哨岗上下来，奈特看见戴着羊骨面具的巫师站在城墙上，远远望着自己。那背后有许多半透明的灵魂，是因为瘟疫死亡的平民，他们脸色苍白，没有一丝表情。他们生前挂念着某人某事，会随着死亡的时间而渐渐遗忘，他们的记忆会随着时间消退，他们的存在也将消退，最后变成一只金色的眼睛，溶于“自然意志”。
奈特把那些眼睛称为邪灵，因为它们总是纠缠奈特。因为奈特坚持要在自然之灵营造的巫术能量中保有个人意志，他称之为邪恶的自由。他在心里嘲笑城墙上的巫师邪灵：你无法侵蚀我。
然后他看见那巫师背后生出黑色的羽翼，羽毛如风，又褪去，变成罗莎莉亚的金色薄翼。
奈特回望那巫师，他取下面具，露出金发，还有卡罗尔的脸。只有奈特能看见。

要做一个自由的人，首先要有自信，因为自信，他才不会受人引诱。

回到王宫，奈特遣散了手下的卫兵。他可不想被人看见自己使用巫术。
因为先前的咒语，他没有精力再对付吸血女妖，但是他有一种自信，能利用金眼的邪灵。奈特知道，他这辈子都无法摆脱那些邪灵，那是他的父母，也是他的对手。他曾爱过的卡罗尔已经身处其中。
奈特突然发现自己并不那么爱卡罗尔，他只是被卡罗尔的遗世独立所吸引，但是卡罗尔的灵魂还是被他们吸收了，她成了它们的一员。她将丧失她的自我，但是奈特不明白。
为什么？
面对黑暗的现实，面对恶意和死亡，卡罗尔坚持不与之同流合污，但是在死后，她仍然被它们吸收。他曾以为那是世界上最坚毅的女子，但是她无法逃脱命运。成为罗莎莉亚，或是邪灵。
奈特使用巫术，使用自然力，与自然之灵接触紧密，但是他不想自己时候也成为它们的一部分。好像他是个人，他知道自己是个人，却只是想要成为异类。他的自由在抵抗人类中脱颖而出，他觉得快乐，而痛心，他爱自己悲惨的厄运。但是他绝不愿意，接受命运。
他有自信，因此不再恐惧。

奈特用最后的魔力解除了自己身上驱逐咒语。邪灵们很快被吸引来。
胸前的十字架开始变形。金属构架受魔力驱使，自内而外舒展开来，里面骨架一节一节，发出咯咯的晃动声。如铁器在高温中碰撞，擦出金色的魔力火花，被恶灵附体的十字架中心鼓出一个球体，金色的眼睛睁开，然后活动起来。
“好了，朋友们，现在我不再拒绝你们，但是你们必须保护我。”奈特温柔地摸着十字架的尾部，变成骨节的圣器像是鼠类的尾巴，卷曲着，缠上奈特的手指。
羊骨巫师向奈特走来，她身边还有一个陌生小女孩。小女孩大概十岁，披着深棕色的头发，穿着蓝裙子，还抱着小小的布娃娃，十分可爱。她眨着蓝色的眼睛，张嘴一笑，露出一口带血的獠牙。


71

只有奈特能看见它们。
羊骨巫师、小女孩、还有退化成金色眼睛的邪灵。
羊骨巫师能变成很多模样，他有时会化作一只金眼乌鸫，却几乎不会真的干扰他人。卡罗尔死前，奈特就会驱使他，据说其他罗莎莉亚也会做。但是罗莎莉亚是他的一部分，所以那算不上驱使。以前，他特别喜欢化作黑袍魔神，也许是因为异族神像。森林的异族崇拜他，却并不真的了解他。这只是自然之灵的整体下，一个独立的化身。
奈特还记得那个赌注，他仍然在为这个赌注努力。从某种程度说，他是赢了，因为卡罗尔的死亡的确影响了自然之灵。只是，那只是卡罗尔未衰退的精神在苟延残喘。
好了，现在奈特也加入了那个世界，尽管只有半只脚。他仍然活着，只是把自己的精神空间让出。
异化的十字架陷入奈特的肉里，沿着外表皮，一点点陷入胸腔。它期待着改变奈特的身体，使奈特成为他们共同体的一部分。
他很荣幸，这样会让他更强。现在，他与渎神命运相对抗的唯一的筹码就是自我的意志力。他很自信。

小女孩更残忍，她不屑于杀人，也许那是她怨念的一部分。
那天晚上，她杀死了一个追来的吸血女妖。奈特没有围观，他躲在屋子里，然后听见狼啸。出来的时候，穿着女仆裙的吸血女妖已经死在王宫的花园。
吸血女妖死亡后，异变的指甲和身体会变回来，变回人类腐尸。但是她们腐烂得比人类尸体更快，散发的味道也更加恶臭。
奈特戴着手套，趁着尸体没有完全腐烂，检查了一下。他在尸体的嘴里找到一枚发黑的银币。
大主教的情｀妇——那个名为汉娜的女人——死亡的时候，他也找到过同样的银币。上面有吸血女妖的血。
吸血女妖的血带有剧毒，是珍贵的巫术材料，奈特曾在巫术屋的地下室里找到过。它们被老巫师保存在满是灰尘的玻璃瓶里。
他想起来了，墓地里美丽的黑衣女人就是那个汉娜，她变成了一只吸血女妖。

小女孩的嘴里还有血，是她用牙咬死吸血女妖的。
奈特用袖子帮她把嘴边的血迹擦掉。虽然是怨灵，但是具有伤害实体的能力，这是怨灵中最恐怖的一类。
小女孩不会说话，她只会狼叫。她跑去书桌上拿着笔，写下：她是叛徒！
奈特摸着她的头，夸她。
这很有意思，可惜他无法和这些怨灵交谈。也许她的死亡就和这只吸血女妖有关。她被割掉了舌头，变成怨灵后仍然不能说话，她死得相当凄惨，才会如此强大。但是，随着死亡的时间增加，怨灵们的记忆和力量都会不断消退。
她的怨恨会随着时间消退，而她的外貌也会改变，总有一天，她会退化成那些金色的眼睛，仅仅是凝望他者。
“虽然我不知道你在追寻什么，但是我想我们能成为朋友。如果可以，你能告诉你生前发生过什么吗？”
小女孩写道：我忘了。
她已经死了一段时间了。

早上，奈特没有直接去找弗兰茨，他一次次回忆，然后怀疑。他不会真的相信弗兰茨，弗兰茨也不会真的相信他。
他带着手下去检查吸血女妖的尸体，经过日晒，女妖的尸体发出的腐臭更加恶劣，但这张脸尚且能够辨认。他们从档案库找到她的身份：玛丽·史密斯，曾因为巫术罪入狱，之后从西女巫塔越狱，至今下落不明。
“是女巫，是女巫在报复我们！”
“冷静，朋友们，先不要让别人知道这件事，她们是冲我来的。”奈特对那些围观者下了咒，他望着王宫法庭的方向，然后叹气。

弗兰茨成为国王以后就舍弃了那些低级趣味，奈特自己都非常吃惊。也许是因为坐上王位，弗兰茨也变得成熟起来，越发像个大人了。
奈特想要摧毁人类，把他们心中的恶念诱导出来，使他们混乱。但是有时候，结果是相反的。现在他知道为什么了，有些人作恶确实是出于邪恶的欲｀望，但是有些不是。奈特以为弗兰茨会成为一个暴君，但是不是。
这次的吸血女妖事件引发了奈特的反思，也许他对弗兰茨的了解不够彻底，也许他了解的弗兰茨已经因为获得王位而改变了。
弗兰茨不停看着属下呈上的报表，奈特进来，甚至没有引起更多的注意。他并没有沉醉在权力欲｀望中，他只是看着报表，真的在做国王该做的事情。他不甘于成为权力的华丽空壳，他只是在努力。

“我遭到了吸血女妖的追杀。”奈特说。
弗兰茨没有抬头，他咬着手指，眉头紧皱，握着羽毛蘸水笔，思考该不该签字。
“陛下！“奈特提高了声音。
弗兰茨终于抬头了：“什么？”
“吸血女妖在追杀我。”奈特摊手，“您知道多少？”
“我并不认为那真的存在，也许那只是杀手。今天早上有人向我汇报过这个事情，我想您只是招惹了什么权贵，被杀手追杀而已。”
“那么，”奈特苦笑，“我有幸知道是哪位大人的消息这么灵通，一大早就急着要让您知道这种小事吗？”
“这才不算小事，您是我最钟爱的。”弗兰茨走出来，站在奈特面前，捧起奈特胸前的十字架吻了一下，“新的十字架很漂亮。”
奈特扯过十字架，说：“拜那杀手所赐，以前的十字架坏掉了。”
“没关系，您现在还好好的。”
“也许明天就不完整了。”奈特弯腰，贴着弗兰茨的耳，轻轻说，“我就知道您要维护他。”
“你们都是我的心腹，而您是我最爱的。”
奈特抬起弗兰茨的手，亲吻上面金色的戒指：“如果我杀了他，您会心疼吗？您会报复我吗？”
弗兰茨没有回答，他哈哈大笑，好像把工作的疲惫全部发泄出来了似的。
“您愿意成为我唯一的伴侣吗？”弗兰茨表白。
“这是一个没意义的问题，我们都知道，那不可能。”
“是的，我在开玩笑呢。”
弗兰茨笑个不停，奈特都走了，他还是笑个不停，最后笑得眼泪都溢出来了。他捂着肚子，扶着桌子回去。一瞬间，所有表情都消失了。他只是继续看着那些纸，一次次核对审计。

阿里亚斯修道院图书馆里存放着各个年代的资料，包括各个民间传说和贵族家族的成员信息。
奈特独自一人去了图书馆，只要天色未暗，他就是安全的。吸血女妖的主人一定会来杀他，而弗兰茨不可能保护他。奈特很愿意相信，只有他自己才能保护自己。
他很奇怪，那天夜里吸引他去往墓地的声音是什么，他直觉这和自己身体里的自然之灵有关。
教会里关于济纳（罗莎莉亚）的记载还没有巫师的书库多，对斯特尼戈伊也是如此。没有一本专著会讨论济纳（罗莎莉亚）和斯特尼戈伊的关系，除了她们与女巫的关系。但是奈特知道，她们有联系。
一切的源头是自然之灵，它们曾活在森林山洞的神像里，它们不能自然地生存，他们只能依靠他者存在。巫师描述它们，用附身；祭司描述他们，用降临。但是奈特描述这样的存在，用的“寄生”。
如他所料，卷宗中记载的斯特尼戈伊的存在也具有寄生的特征，通过女人的尸体，它们复活了。
罗莎莉亚的存在就是吸收失去的灵魂，而斯特尼戈伊复活死者的尸体，罗莎莉亚吸收人的精神，而斯特尼戈伊把死者的尸体变成吸血女妖。为什么偏偏是女性？奈特继续寻找，在资料里确实存在男性吸血鬼，但是他们没有和斯特尼戈伊联系起来。因为某种偏见？
他仔细核对这些资料，发现一个现象——他们都是被谋杀的。可惜古籍里没有说明如何谋杀一个人，并且使其转化为吸血鬼。古籍也没有说明是不是只有谋杀者才能将尸体转化为吸血鬼。
当初他们怀疑汉娜是自杀而死，现在看来并非如此。
主教死于瘟疫，也许是汉娜传染给他的，而汉娜是个逃亡的巫术罪受害者，好像这些吸血女妖都有一种共同点——她们都是巫术罪的受害者。可是从现象上看，她们都不是因为猎巫活动而死。还有那个被虐杀的修女。
奈特回忆起那晚上的细节：那修女被人毁容，可是她的血是黑色的。她是一个瘟疫患者。汉娜也是瘟疫患者。

“你想知道什么，你明明可以直接问我。”羊骨巫师在奈特背后说。
“我只相信我自己。”奈特将古老的羊皮纸放回去。
“我们和斯特尼戈伊曾为一体，你没法从卷宗里找到资料，因为没有别的活人知道。事实上，你可以将斯特尼戈伊看作吸血鬼之祖，它能创造还魂尸。”
“你从没告诉过我。”
“很多年前，有个女孩从我身边带走了斯特尼戈伊，那时候还没有你，也没有卡罗尔·克莱因。”
“有人从你身边偷走了斯特尼戈伊？”
奈特强调了“偷走”。他明白了，使尸体转化为吸血女妖的斯特尼戈伊应该不是一个种族的代称，而是什么东西。
“她是个很很聪明的孩子，我很喜欢她，我曾以为她会成为罗莎莉亚。但是她没有。我真心和她交谈，教她知识，但是最后我发现她骗了我。奈特，你和她很像。”
“哦？”奈特笑了，“如果我也偷走斯特尼戈伊，你会放过我吗？你会给我‘自由’吗？”
“没人夺走你的自由，也没人能夺走。如果你能帮我找回斯特尼戈伊，我就彻底远离你。你可以自由地享受你的自由，我绝不再阻挠你。”
“那那个女孩偷走斯特尼戈伊的原因是什么？她想干什么？”
“我不知道。”

奈特戴着手套，翻阅起贵族们的家谱，他发现了有意思的一页，上面被烧黑了，无法辨认。
“我的朋友，我想问你一个很重要的问题。”奈特侧身，摘下巫师的面具，凝视他邪神的脸——自己的脸——然后询问道，“有没有一种可能，您抚育我，并非让我自然成长。您只是为了培育一个新的玩具，让我来取代那个逃走的女孩。因为您得不到她，所以让我成为她的替代品？你想通过我来得知她的想法，因为你至今无法理解她。”
羊骨巫师愣住了，他的身上溢出细细流沙，哗啦一下，他散开，变成一滩散沙。细细的沙真实存在，从书桌的面上滑落，但是随着时间，它们越来越少。
这是个无解之题。

奈特从地上抓了一把未消失的沙，敷在被烧黑的书页上。他念了一个咒语，只能持续几秒，但是足以。
烧焦的书页被巫术恢复了，上面出现了族谱，奈特从谱系中找到了那个女人的名字。
莎罗·图德斯·杰拉德。
被巫术恢复的书页不久就彻底损毁了，上面的记录也变成了灰。巫术能量消失了，那些沙也不见踪影。
奈特对被损坏的书页说了一句抱歉，空旷的图书馆里回响着他离去的脚步声。

走出阿里亚斯修道院，天还未黑。他的时间不多了。
北门墓地的有一座青灰色府邸，只有几个贵族住宅不在上城区，这里就是其中之一。奈特走过去，从门口枯死的椴树，隐约能嗅到血腥气。
府邸里面至少有三只吸血女妖，但现在还是白天。

奈特的手指刚触碰府邸的大门，它就自然而然地开了。像是被预知了一般。
整个大厅里没有光亮，窗帘垂落，不渗进一丝自然光。果真是吸血鬼之家。
奈特走进去，他的脚步很轻，但是走在阴暗的房子里却产生幽幽的回音。他走到大厅中心铁质吊灯上的蜡烛蒙了许多灰，蜘蛛网挂在上面，很久没有打扫了。
府邸里没有一个女仆，没有一个佣人，也许他们已经被遣散，也许被杀死。青灰色的屋子里有木质的展示柜，上面存放了各种玉石。那并非艺术家手里的工艺品，成色也算不上好，奈特知道，这暗示着屋子的主人并不是为了装饰和炫耀，而是使用。巫师才会干这种事情。
奈特是唯一的巫师，他坚信不疑。
通过大厅的楼梯上到二楼，他总算感觉到一点儿人气。他进入一间客厅，壁炉里的木材燃着烟——刚被使用过。尽管这房间单调得像废弃之屋，但是使用痕迹证明主人还在。壁炉前面有一只旧躺椅，旁边的桌子上有一瓶打开的蒸馏酒。壁炉前的地毯有些年头了，但是这种蔓藤花纹并不常见。一般人认不出，但是奈特知道，这是特制的，他在古书中见过这张图。
没有时间了，他必须在天黑之前找到“斯特尼戈伊”，否则，吸血女妖们会来把他分尸食尽。他握紧胸前的新十字架，对寄生在自己体内的自然之灵说：“帮我，帮我感受它。”
一只手搭在奈特肩头，他回头，望见熟悉的山羊头骨。羊骨巫师说：“我感受到了，在地下。”
地板上浮出一只只金色眼睛，物质好像融化了，眼球们浮在面上，露出一半眼白。邪灵们搜寻着“斯特尼戈伊”，但是一无所获。
“也许它被封在什么棺材里？”奈特走出去，握着门把手，却打不开｀房间的门。
不知何时，他被活活锁在里面了。
他想召唤小女孩来帮他，但是很不幸，小女孩拒绝踏入这房子。
奈特觉得自己被戏弄了，他抓着羊骨巫师的领子质问：“你是不是隐瞒了什么，你在害死我。”
“我没有。”巫师说，“是你的敌人在暗处潜伏着。”

距离天黑还有一段时间，奈特跑去窗边撩开窗帘，却怎么也无法打开窗户——锁扣坏了。他试图用巫术打开窗户，却发现没有用。
壁炉前的地毯在发挥效力，那是一张抗魔护符，会强行阻断巫师与巫术能量的联系。奈特大意了。这府邸的主人并非巫师，却精通巫术。
别无他法了。奈特用手肘击碎了窗户，混着木头的玻璃碎片从上面落下，如流水一样。碎片打在府邸前的石板路上，几滴血溅在灰色的石头上。
奈特强行破坏了窗户，为了不从二楼摔下去，他紧紧抓住带有玻璃渣的窗框下栏，血流得到处都是。他很幸运，挂在外墙上刚好能站在一楼的窗框上面，尽管只能垫脚。这仍然给他希望，他有机会在天黑之前逃走。

最后一次松手，奈特已经站在一楼的窗台上，他歇了一口气。可惜，现实不让他叹气。
金眼的邪灵们发疯地从屋子里钻出来，里面有什么正在吞噬它们。也许是更为强大的巫术，也许，那是吸血女妖之祖——斯特尼戈伊。
奈特跳到地上，还没站稳，便重心不稳地跪下。
玻璃刺在他的大腿上。
先前翻墙逃亡过于紧张，以至于，他忘记疼痛，现在黑夜与痛觉一起袭来，他再也没机会逃走了。




72

枯死的树长牙舞爪，与下面了无生机的土壤融为混沌黑色，而天空却是甘蓝。提灯照亮银色的灯架，光源在不平稳的黑暗中摇摇晃晃。在恍惚的光与暗里，猎人步步逼近，外套的长尾随脚步而风动，立领和帽檐遮住他的脸，而火光照亮他的白发。
“你在找什么东西？”杰拉德举着提灯，光照亮奈特的脸。
奈特盯着那男人胸前的武装革带，银色的小刀静躺，如沉睡于死寂的古墓。
“我在调查吸血女妖，大人。”说着，奈特拿出发黑的银币，“这是从女妖尸体上找到的。”
“但是这里是我的家，您这是非法闯入。”
杰拉德拎着奈特的领子，故意把他往墙上按，他没有手下留情。奈特腿部的血侵透了黑色的教袍，在青灰色的墙壁上擦出一片红。发黑的银币落地，发出一声叮零。
“你要处决我吗？我也不必掩饰了，我需要‘斯特尼戈伊’。如果我什么也不做，一定活不过今晚，但是您有理由相信我对您有用，”奈特看着他，然后来了一个典型的邪恶笑容，“我是一个货真价实的巫师。”
“对一个猎巫师者自称巫师，你的不是脑子坏了？”杰拉德放下奈特，看他因体力不支而瘫倒在墙边，他没有补刀，只是开门，走进去，说道，“暂且信你对我有用。”
奈特按着伤口，艰难地爬起来，一瘸一拐地跟着进屋。

屋子里的蜡烛被点燃了，烛泪上还有一点儿灰——府邸的主人平时不会点火，也许他早已习惯黑暗的生活。也许是为了照顾“不友好的来客”，现在这些蜡烛亮着，如腐朽者破土而出。
吸血女妖没有出现，怨灵小女孩也不愿进屋，屋子里残余的邪灵被不知名的力量吞噬了，奈特又听见那细细的呢喃，吸血女妖之祖——斯特尼戈伊——正呼唤着他。
羊骨巫师悄然无声地出现在奈特背后，说：“它就在里面。”
但是奈特已经无力夺取。
现在他又回到这个该死的屋子，顺着先前的路线来到那该死的会客厅，坐在壁炉前的躺椅上包扎好伤口。

杰拉德脱下皮帽，这满头白发竟让奈特产生一种诡异的陌生感。他好像更年轻了，也许是光影照出他的真实模样，也照出了他骨子里的阴暗和死亡。
蒸馏酒被倒进酒杯，透明酒液里飘着一些微不足道的气泡。奈特怀疑这是毒酒，他想拒绝。
也许是猜到奈特的想法，杰拉德给自己倒了同样一杯酒，一口喝下。
现在奈特没有理由拒绝，但这并不代表他想要喝。他不得不喝，那男人的眼神命令道：喝下这酒。
现在被掌控的，是奈特。
酒的味道有些烈，里面确实混了草药，也许是毒药，在酒精的发酵中，它们生出迷惑性的味道，灼烧着胃脏，使血液燃烧。
杰拉德点燃壁炉的火。那火烧得热烈，发出噼里啪啦的响声，因为高温而碰撞的炭黑和火花，宛如巫术。
“你查到多少？”他问奈特。
奈特想装傻，冰凉的杯子贴着唇摩挲，而他胃里剧痛如火。
“您想让我说什么？”
“关于吸血女妖。”
奈特的舌尖绕着酒杯的檐口纠缠不休，而左手，指甲，在火焰声中互相探索。
“莎罗·图德斯·杰拉德，您