您的忠犬已上线-第56部分

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　　起初他就认为爱森奇怪，可当时受到氛围、向导素及科林离开的失落感影响；　他莫名地相信了爱森，然而现在却不同。
　　他感谢爱森。
　　爱森·琼斯的确是位合格的向导，她的疏导非常有效。托她的福；　埃文挣脱出伴侣去世的困境，能够正确理智地对待这件事。
　　他始终坚信阿莱茵无意说出来的“斯碧弗·瑞蒂”对科林死亡这场事故有作用，但身为帝国秘书的斯碧弗非常的忙，常常不在帝国；　埃文虽把一部分重点放在斯碧弗身上，所获得的信息缺缺。而且一旦他发现什么蛛丝马迹；　只要没注意；　下一秒，一切都会不同；　仿佛有谁在背后通风报信。
　　埃文把杯中加了冰块的威士忌一饮而尽。
　　帝国的文件早已发下；　他即刻要启程参与南边的战争。
　　基曼星球与蔷薇星球的战火延续得非常快，别看中心区现在还一片祥和之景，大部分哨兵向导被派往前线，如今的中心区仅是个空壳子。
　　一想到此；　埃文便心有不甘。
　　大战不知道要打多少年，如果他在去之前没找到伤害科林的凶手，那此后，真的是回天乏术了。
　　走投无路的埃文后来又去找了次阿莱茵。
　　他带着爱森一起去的，地点是优雅的咖啡厅，点了咖啡与甜点，埃文和爱森坐在一起，阿莱茵在对面。
　　阿莱茵自带的不熟技能使埃文感受到冷漠。
　　谈话间，灰头发哨兵的焦点始终在爱森身上，那若有若无飘荡的视线仿佛在谴责他这么快就另寻新欢。尽管他起初就介绍过爱森仅是一位普通朋友，可这个幌子就像一捅便破的蝉翼般可笑。
　　交流没有进展，阿莱茵常常回避，说话留一半，给人充满希望的遐想，却没有指名，使埃文的心不断在高空悬着。
　　他怀疑是不是爱森在，阿莱茵不敢把实情和盘托出。
　　哨兵们可别小看向导，灵活掌控的精神触丝能够轻易撬开牢固的精神领域，窥探里面的一切。所以埃文的疑问根本无法产生，更别提问出口。
　　尴尬的交谈终止于阿莱茵的向导，通讯器的绿灯在一闪一闪，似乎催促着这场无聊的见面快点结束。埃文无奈，只得让阿莱茵离开。
　　临走前，阿莱茵说道：“最近战争的局势很迅猛。”
　　埃文愣了下，不清楚他为什么突然说起这个。年轻哨兵语调平静，没有丝毫为帝国担忧的意味。埃文点了点头。
　　阿莱茵：“凯奇也接到了帝国派往的文件？”
　　埃文：“那是当然，这是每一个哨兵向导应尽的义务。”
　　阿莱茵：“你有没有想过，凯奇，战争结束后的事。”
　　埃文哂笑，科林走了，他去哪里都索然无味。
　　“我大概会休息一段时间。”他勉强挽了下唇角，“去某个不知名的星球度假。不过，战争是个太残酷的话题，我自己也无法判断能不能平安地活下来。”
　　旁边不怎么说话的爱森身体抖了抖，担忧地望着埃文。
　　阿莱茵把这些看在眼里，道：“假如凯奇想去度假，我倒可以推荐一个星球给你。”
　　他的话语如机器人般冰冷，情绪平稳无丝毫起伏。
　　“塔欧瑟星球，我曾经为做任务去拜访过，是个很安静的星球，非常适合度假。等全部都结束后，你可以去看看。”
　　埃文点点头：“谢谢。”
　　回归现实的埃文再度把目光放回空杯子，怔了两秒，唤老板来为他添酒。
　　酒吧老板原本退至吧台角，一边擦着玻璃杯，一边偷偷瞄着埃文。听到声音后，即刻从背后柜台上拿了瓶，但他走近后，探试的目光依然没有收回。
　　埃文在的地方是他毕业后第一次“碰见”科林的小酒吧，这里装潢至今未变，可那个女老板却不知所踪。这种人员变动使埃文想起不知所踪的科林，顿时触景伤情，主动与老板谈起来。
　　老板似乎很紧崩，对原先女老板的去向一无所知，埃文多说了几句，老板又忽然改口，说女老板去了别的地方。
　　埃文摇摇杯子，兴许是哨兵的天性使然，心里涌起狐疑。
　　并且，周围太｜安静了，尽管是早上，酒吧内没有一个客人到访，似乎有些说不过去。这样，仿佛在无声说是特意为他开的，企图维持某种必然状况。
　　“哦，是嘛。”
　　埃文不再细究，朝老板笑了笑。
　　老板同样尴尬地挽了下嘴角，走到原来地方，继续擦着杯子。
　　压抑感不断。
　　这时，安静的酒吧忽地传来两下响亮的敲击声，埃文回过头，门口站着一个光着脚手捧鲜花的小女孩，怯怯地往里头张望，最后将目光锁定在埃文的身上。
　　她张了张嘴，话语未出，看见酒吧老板，害怕地低下头。不知道是看脚还是看地，半晌，小女孩仿佛鼓起勇气般，再次抬起头。
　　“先生，要买朵花吗？”她问道
　　埃文心中一惊。
　　*
　　中心区，琼斯家。
　　爱森坐在床边，盯着由通讯器投放出来的景象不敢动弹。
　　每次秘密地与斯碧弗·瑞蒂通话她都感到紧张，尽管女秘书身在远处，完全不能伤害她，可爱森只要触及到那双没有半点情感流露的眼眸，没缘由的畏惧便迅猛地传遍全身，激得她瑟瑟发抖。
　　斯碧弗：“凯奇和阿莱茵见面，真的没多说什么？”
　　“是的。”爱森重复，“埃文说战争结束后想去别的星球度假，那位艾德少爷就推荐了一个地方。”
　　斯碧弗笑了两声：“真是愚蠢至极，这么快就找到后路？”
　　威海利和阿莱茵，谁也别想跑得掉。
　　爱森惊叫：“埃文不会有事吧？”
　　斯碧弗：“当然，我的琼斯小姐，这个你就放心好了。凯奇家也在把关着，怎么会让他们的宝贝儿子死于战场。”
　　爱森松了口气。
　　就算斯碧弗或者凯奇家族帮不上忙，她作为向导和埃文一起上战场，一定会尽心保护好他。爱森暗下决心。
　　斯碧弗那里忽然传来些许动静，导致通讯器上的画面不断波动，甚至发出滋滋作响的怪声。
　　爱森：“怎么了？”
　　画面陡然一转，变成了一片废墟，隐隐有脚步声传来，随着镜头推进，在白光清晰光线的照耀下，爱森看清，说是废墟，更像是一条荒废了的后巷，各种杂物堆积，还有残破的地面。
　　很快，画面再次变成斯碧弗。
　　“我在外面，一个酒吧的后巷。”斯碧弗道，“刚才出了点意外，别在意。”
　　爱森：“是有什么事吗，瑞蒂女士，到这种地方……”
　　斯碧弗没有回答她，仅是再重申了下当初的约定。
　　“今天过后，我就要随帝国的派遣，前往战场，但我们之间的协约并没有作废，琼斯小姐，你仍要每天向我汇报凯奇的信息，我会抽时间听的。”
　　大概是女人第六感作祟，离事情越快和平结束越觉得不安，斯碧弗再次带着维兰多来到当初企图解决掉科林·布鲁斯的那条后巷，检查当初是否有遗漏。
　　但这里实在太破，斯碧弗走了一段，厌恶感已压不住，仅想快点离开。
　　这边，酒吧内的埃文看见小女孩后升起恻隐之心。
　　“这是？”埃文放下酒杯。
　　就外表看来，一点都不像是哨兵向导的后代，假如是普通人，出现在哨兵向导扎堆的中心区未免也太奇怪了。
　　老板：“可能是附近的小孩。”
　　埃文：“附近还有人住？”
　　他曾为了找科林把酒吧前前后后都翻了遍，没有住房，酒吧往后仅有几条交叉的巷子，摆满了人们不要的废弃物品。
　　老板含糊：“或许。”
　　埃文抬头看着他。
　　老板僵硬地转了下瞳仁：“我之前不住在蔷薇星球。”
　　莫名其妙，越想掩饰反而越让人感到奇怪。
　　中心区怎么会容许一个外来的普通人直接进入，还能顺利地经营酒吧？如果他是位富豪，为中心区的经济做出巨大贡献还说得通，可富豪怎么会安心管理这样一间普通又狭小的酒吧！
　　答案求不得，这种态度使埃文莫名烦躁，项绳摩挲着颈脖发痒，他松开此前把玩的项链，下了转椅，往门口走去。
　　老板往前走了两步，靠近吧台，停下。一个小女孩，不在需要着重关注的范围内。他怕跟得太近会泄露马脚，没有追随埃文一同出去，在刚才的交谈中，老板明显感受到埃文对他的反感与敌意。
　　他只是接受女秘书斯碧弗的命令，监视埃文·凯奇。
　　思来想去，老板倒退，寻到一个合适的位置，时不时观察埃文的举动。哨兵释放超感极其容易被同类感知，他没有贸贸然使用，不过弊端是不能够听清两人交谈的声音。
　　为了躲避难缠的老板，埃文特地走出酒吧，借由门遮挡试探的目光。在小女孩面前蹲下，看了眼她手里一大捧洒了水的百合花，笑道：“这是你种的？”
　　小女孩怔怔地望着他，确切的说是望着他垂落在外的项链。
　　项链坠子的图案很特殊，是星星月亮与其他看不清形状的图案杂糅在一起的产物。她曾经看过另一个男人带过，那个金发男人很帅，也很好，还会拿钱让她去买鞋。虽然那些钱最后让她拿去换了食物，还破天荒地买了昂贵但弟弟爱吃的巧克力布丁。
　　埃文注意到小女孩的视线，低头看去。
　　这条项链是布鲁斯家唯一愿意给他的，科林的遗物。被警察发现于酒吧后巷，连同那两只断手和断腿。即便原话是布鲁斯家不需要安有凯奇家族族徽的玩意，可埃文还是万分感激，随时戴在脖子上。想念科林时，就拿出来看看，假装科林还在。
　　“这条项链，我看见过。”小女孩怯怯地说。
　　埃文手一滞。
　　他感到一阵窒息，手指控制不住的发麻。埃文猝然想笑，但事实上他的脸因为憋气导致有些扭曲。心脏在猛烈地跳动，这太来之不易了。
　　埃文敢拿性命担保，这条项链除了科林，绝对不会出现在第二人的脖子上。
　　“真的？”
　　追查过久，导致接近时反而变得小心翼翼起来。
　　小女孩点点头，胆小地望了眼酒吧内的老板：“一个金头发的男人，前不久晚上，我看见他在酒吧里喝酒，他还从我这里买了一束百合花。”
　　埃文诱导：“之后呢，你有看见他去哪了吗？”
　　小女孩不敢忘，那日玄月高挂，她躲在后巷的废墟中，瞥见那个男人被人追。她那时候害怕极了，连呼吸都不敢出，用手拼命捂住，生怕被牵连招致杀身之祸。
　　“Okay。”见女孩不说话，埃文退让，“听着，我希望你能了解事情的严重性。也许这很残忍，我为此深感抱歉。你口中所说的男人在你见到的那天晚上被残忍地杀害了，凶手至今未被抓到。假如你知道什么，我请求你，说出来。”
　　小女孩眼睛刹那瞪圆。
　　埃文从中嗅到猫腻，这个人一定了解。
　　过了几秒，小女孩又低下头，缓缓道：“这家酒吧的老板忽然换人了，新老板很凶，从不让我进去，原来的姐姐就不会，我把花卖给来酒吧的客人，有时可以赚到一天的饭钱。”
　　说着，她抬起头看着埃文。
　　女孩脸上时刻萦绕的担忧没有了，黑白分明的眼睛里透着近乎偏执的无所畏惧，“先生。”她叫了声。
　　埃文咕咚吞咽了口唾液，恍然被严肃的小女孩震住。
　　女孩：“我还有个弟弟，他很小，不能和我一起出来，我买花的钱也完全不能够让他吃饱。有时候和他一起躺在废墟般的房子里，我就会幻想，企盼能看见他同中心区那些觉醒的孩子一样，进入学校读书，拥有一个美好的将来。”
　　埃文张嘴想说话，被女孩阻止。
　　她死死抓住百合花，嫩绿的汁液溅了满手。
　　“先生，我同样希望你能明白，这是个平等的交易，不是某个人善心泛滥。我告诉你，也许不能活命，作为交换，你要让我弟弟有个好的生活。”
　　埃文舔了下干涩的嘴唇，焦急道：“我不会让你有危险的。”
　　女孩固执：“你要答应我。”
　　“好的。”埃文回答，马上，换上一种更诚挚的口吻，“我埃文·凯奇向你保证。”
　　于是，女孩将那晚看见的事全部说出。
　　她离着远，没有任何优势，听不清交流的话，只能把追科林的人外貌描述一遍。女人，香槟色的卷发，红嘴唇，上身穿着哨兵服，下身却是一条一步裙，黑色皮鞋跟高得吓人。女人旁边还有一个黑头发的男人，率先向科林展开攻击。
　　斯碧弗和向导维兰多！
　　他们就是伤害科林的凶手！
　　震惊愕然和愤怒瞬间席卷，超感猛烈地展开攻势。
　　酒吧内的老板大感不妙，不顾伪装，拿出通讯器打算给女秘书通风报信。重新站起来的哨兵如天神般降临，老板根本来不及反应，衣领被拽住，整个人朝吧台猛地一撞。
　　“斯碧弗·瑞蒂现在在哪！”
　　埃文怒气腾腾地吼道。
　　老板被震得头皮发麻，眼前的哨兵即将失去控制，释放出来的信息疯狂地折磨着他的大脑。通讯器被甩至角落，里面传来斯碧弗不耐烦的声音。
　　在埃文的逼迫下，老板只得开口。他说话声非常大，祈祷通讯器那头的斯碧弗能察觉到不对，快点逃命。
　　听见的斯碧弗叫住维兰多，神色凝重地从原路撤回，高跟鞋飞快地踏过残地碎瓦，打算避开知道真相的埃文。
　　边走，斯碧弗按通了爱森的号码。
　　那边刚和女秘书结束通话的爱森松了口气，想给埃文打电话。斯碧弗的名字蓦然出现在屏幕上，通讯器在飞快震动，如警铃大作，爱森顿时心乱如麻。
　　她按了接听键，口干舌燥。
　　斯碧弗迅速报了个地址，吩咐：“我不管你用什么办法，一分钟内到达，拦住埃文，否则你的好日子也到头了。”
　　爱森还想说话，对方已经挂断。
　　爱森仿佛明白，怔怔地望着窗外中心区一片繁华盛景，天大地大，纵然她是埃文的专属向导，却不能随时随地找到他。
　　女人站起来，双腿无力，不受控制地往下，跪倒在地。
　　*
　　起初还嫌弃这里荒凉，现在斯碧弗恨不得那些弯弯折折的小巷彻底消失。
　　那个派过去假装老板的哨兵至通报后再无音讯，斯碧弗完全无法掌握埃文的行踪，说不定下一秒，他便会从哪个过道蹿出，提着武器朝他们冲来。
　　埃文的实力不输于威海利和阿莱茵，在他们毕业后，埃文还被当做第二任阿莱茵来培养，可惜他自己作怪，擅自和科林搅在一起，促使许多导师深感失望，不然前途也是美好一片。
　　斯碧弗和维兰多，加上那个不成气候的爱森，应该能够以数量占优势，这是斯碧弗最先的想法，如今，她有自信制服埃文，却没有自信制服一个发狂的强壮哨兵。现在维兰多的控制对埃文毫无所用，斯碧弗绝对不能与他硬碰硬。
　　真该死。
　　联想至此，斯碧弗愤恨地咬咬牙。
　　一个两个，都是这么的不受控制，威海利是，埃文也是，她完全管不住他们，还被迫逼得东逃西窜。
　　*
　　爱森战战兢兢地来到酒吧后巷。
　　她是向导，在寻找哨兵上有着天生优势。
　　爱森完全感受到埃文的怒火，非常糟糕的，她传输过去的信息及精神触丝全被反弹回来。哨兵的精神领域譬如铜墙铁壁，不给她丝毫机会。
　　爱森不再借由天性，情况紧急，下了车便在纷杂的巷子中跑了起来。向导身娇体弱，注重精神方面的学习，体力活从来不是他们的长项。没跑多久，爱森就气喘吁吁，扶着墙停下。
　　这后巷仿佛一个迷宫，几乎要把她绕晕。
　　在喘息间，精神触丝传来几点波动。
　　爱森意识到，努力平复呼吸，往感受异样的地方走去。果然，她看见埃文走过来。他的状态很奇怪，速度非常的快，神情却又不着急。就像一头享受捕猎的豹子，而他们是他掌心猎物，谁也逃不了。
　　爱森被这个想法惊到。
　　她握紧手，小声叫了他一声，走到他身边。
　　埃文瞥了她一眼，没有停止。
　　这冰凉凉的一眼，使爱森如置地狱。
　　埃文看她，仿佛在看一个没有关系的陌生人。
　　爱森手指打颤，话近乎说不出来。可她还有拖延埃文的任务，爱森战栗地开口，强颜欢笑：“埃、埃文，你要去哪……”
　　埃文一言不发，爱森根本追不上他。
　　赶了一阵，爱森无力停下，看着埃文渐行渐远，那个决绝的背影曾经无数次地出现在恶梦中。她始终害怕的事情要发生了——
　　“埃文！”
　　爱森大叫一声。
　　她什么都不想管，真的，如果埃文想知道真相，她会把全部的告诉他，只求，他能留在身边。
　　爱森好不容易求得一个机会能够使埃文留下，不想这么快失去。
　　前方的埃文稍稍停留，爱森急忙跑上去，抓住他的手臂，用尽全力，“埃文，埃文！”爱森叫道，“你别去，别去找瑞蒂女士，她很危险！”
　　埃文一言不发。
　　爱森被他拖得跌跌撞撞。
　　“埃文！”大脑失去理智，无法阻止的爱森只得说，“布鲁斯先生是她杀的！埃文，埃文你听我说，起初我并不知情，那天她突然来找我，拿你和我做交易。我觉得她很奇怪，却不知道那时候布鲁斯先生已经发生意外。我承认是我鬼迷心窍，她叫我监视你，她知道你的一切，所以，所以……我们先回去好不好，埃文，我们从长计议，反正都明白是瑞蒂女士在背后捣的鬼，我会帮助你的。你别现在去找她，我怕你受伤！”
　　埃文停下脚步，慢慢转过头。
　　爱森露出个勉强的笑容。女人眉毛紧紧皱在一起，棕色眼睛里浸满悲哀神色。
　　哨兵没有如她所愿，亲手打破爱森始终想要维持的美梦。他推开爱森，不再继续以往的虚情假意，快步往前走去，尔后，这走变成迅速的跑，埃文急冲冲地去找斯碧弗。
　　爱森被推得差点摔倒在地。
　　望着埃文渐远的背影，她痛苦地闭上眼睛，眼泪断线似的落下。
　　*
　　拐过一个弯的斯碧弗只觉一阵凌厉的风直扫过来。
　　她赶忙低头，躲过埃文的扫堂腿。
　　埃文的出现与攻击来得猝不及防，斯碧弗急退几步，稳住心神。
　　见鬼，爱森那个没用的东西。
　　斯碧弗露出点笑意，脸像面精致的面具，可额角的汗已出卖了她的慌张。“埃文·凯奇？”她故作疑惑，表露出不认识埃文的神情，“你怎么……”
　　可惜这种谎言被埃文打断，哨兵一言不发，直接冲上去攻击斯碧弗。
　　斯碧弗连忙后退，旁边的维兰多看见她被攻击，焦急地上来阻止。
　　但是，向导终究不是哨兵的对手，尽管这位向导接受过控制精神的特殊训练，然而那些微小的控制在即将狂躁的哨兵面前毫无作用。
　　埃文一脚踢飞维兰多。
　　维兰多不受控制地撞上坚固粗糙的墙面，墙面上突起的铁钉刺破他的手臂，随着跌落一路划下，鲜血淋漓。维兰多惨叫一声，捂住废掉的手臂，坐在地上喘息。
　　无处能去，斯碧弗咬咬牙，抽出腰间的匕首，于空中一划，一道银光之后，她朝埃文冲了过去。
　　*
　　也许一开始能凭借老师的优势暂占上风。
　　一旦随着时间的推移，女人自带的弊端暴露出来。斯碧弗再被揍翻前忽地回想，刚觉醒时，她坐在满是男孩的哨兵班里，心里全是惊慌。没有人可以说得上话，男孩子对她投来一个又一个嘲笑和轻蔑的眼神。
　　她觉得丢脸。
　　纵然她的家族对觉醒成哨兵的斯碧弗深感自豪，可她仍旧觉得丢脸。
　　还不如和那些娇滴滴的女向导扎堆。
　　哨兵和向导的训练决然不同，她翻过泥，滚过草，嗅过向导素，忍过令人羞耻的结合热。她能够在训练场打赢高两个个头的壮汉，也能被堵在深夜的小巷子里被几个哨兵揍。可是，她还在坚持。于十八岁毕业，投身政府，上了战场，得到了一墙壁的徽章。
　　为什么要这么拼命？
　　如果她真的讨厌哨兵的身份，大可跟部分哨兵向导一样，毕业后从事普通的工作，和心仪的对象安稳地过一辈子。
　　归根结底，大概是她十岁那年，初进学校，手足无措间，碰见了笑容温柔的威海利。
　　这是一个错误的结，伴随年岁增长，越绕越深，越缠越紧。
　　成为梦魇，困扰又折磨她一生。
　　“唔……”
　　斯碧弗倒地，吐出口鲜血。
　　打不过，力量渐渐缺失，不知是不是回想起脆弱的过往，连脑袋都嗡鸣一片。
　　埃文一步步靠近，眼睛无神，仿佛一架复仇的机器。她莫名被这种状态的哨兵吓到，连着在地面上挪了几步。
　　“快跑！瑞蒂！快跑！”
　　维兰多大叫，惊醒斯碧弗。
　　斯碧弗看了他一眼，忍着疼痛站起来，朝维兰多这边跑，穿过他，奔进旁侧的巷道。埃文去追，维兰多蹭着墙艰难起来，在埃文过来后借由整个人撞向他，把血甩了哨兵一脸。
　　眼睛浸入血液很痛，埃文无暇顾及，随意抹了一把，睁着双通红的眼睛，再次把维兰多踢出老远，抬脚去追。
　　停止滚动的维兰多干呕几下，哨兵用力太大