拾龙记-第12部分

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　　最后一句是冲彭彧说的，彭彧摇了摇头：“没有，就是觉得胸口有点闷。”
　　“那你为什么站在那里不动？”
　　还害他担心了半天。
　　彭彧对上他略显责备的目光，有些心不在焉地错开视线：“我当时在想，我好像在哪里见过这种花，但一时半会儿想不起来。而且，”他指了指那片诡异的花田，“我觉得那下面可能埋着什么东西，也许跟你要找的麒麟角有关。”
　　李祎有些惊诧：“为什么这么说？”
　　“来的路上我的眼睛一直在痛，越靠近那花田就越剧烈，”他轻轻跺了一下脚，“在这里反而没有感觉了。”
　　李祎皱着眉头想了想，忽然伸手扣住彭彧的下巴，强迫他面向自己，借着身高优势在他眼中仔细打量，依然没看出任何不妥。
　　“……喂，”彭彧撤开一步，搓了搓自己被对方冰凉手指钳制半晌的下巴，“你这样盯着我看，我可要认为你对我有意思了。”
　　李祎面不改色地扭转了头，并不想搭理这茬。
　　他将视线投向远处，天边云层厚重，因为没有太阳，天黑得格外早。不知为何他隐隐从这天色里觉出几分不祥，似乎伴随着这场即将到来的大雨，会降临什么不可预料的危机。
　　“王，我们现在怎么办？要把这花田翻开看看吗？”
　　“不了，”李祎轻轻摇了摇头，“今日天色已晚，大家也都累了，我们早些回去歇息。而且这花田显然是人为种植，不管目的为何，少给自己找不必要的麻烦。”
　　彭彧又远远地看了一眼在微风中摇曳的花，微微眯起双眼，视线不知透过那些茂盛的枝叶看到了什么。
　　空气中潮气行将滴落，四人紧赶慢赶终于在大雨到来之前返回了客栈，疾风飞沙几乎追随着他们的脚步抵达安平县城，被客栈结实的大门拍在了门外。
　　“几位回来得真是时候。”店小二满脸笑容地迎上来，引着他们往二楼走，“今儿个客人多，大堂已经满了，几位不如回房用餐？还图个清静。您要吃点什么，小的马上给您送去！”
　　饭点碰上骤雨，客栈无疑是个落脚的好去处，大堂里沸反盈天，似乎为了盖过雷雨声，个个都要扯着嗓子说话。一行四人上了楼，简单吃喝洗涮，彭彧便十分疲惫似的往床上一赖，不动弹了。
　　“要睡回你那睡去，这是我房间。”李祎睨了他一眼。
　　彭彧在床上打了个滚，拿后背对着他，叽叽歪歪地说：“什么你的我的……客栈还分得那么清楚干嘛，你去我屋睡不得了。我累……哎呦我眼睛好痛，动不了了动不了了。”
　　李祎：“……”
　　这凡人到底什么毛病！
　　龙王终于拜倒在了这个凡人三尺厚的脸皮之下，默默叹了口气，转身冲九渊递了个眼色，便推门而出。
　　也因此没有留意到彭彧伸手用力掐了掐自己的太阳穴，眉头痛苦地拧作一团，额头沁出了一层薄汗。
　　因为下雨，客栈早早打烊，楼下的客人们渐渐散去，或回房歇息，或三两成群围坐一桌醉酒划拳。鼎沸的人声偃旗息鼓，雷雨嘶鸣又卷土重来，击溃了夏日蒸腾的暑气，丝丝凉风从客栈关不严的门缝里钻入，轻轻拨动了燃亮油灯的灯芯。
　　勤劳的店小二楼上楼下的跑着，正端着一盆热水给楼上的客人送去，与刚从房间里出来的九渊狭路相逢。小二热情的笑容顿时挂满眼角眉梢，他侧身往旁边一让叫客人先走，问道：“客官，要洗脚水吗您哪？”
　　“不必了，多谢。”
　　九渊与他擦身而过，下到一楼找掌柜的讨了一把结实的大伞，后者好心地提醒他说：“这么大雨，您还是别出去了吧？”
　　“有点急事。”
　　九渊惜字如金地结束了短暂的攀谈，撑开大伞，头也不回地迈进了雨幕。
　　大堂里仅剩的客人醉得酩酊乱倒，横七竖八躺了一地。慈眉善目的掌柜挺着个招财进宝的将军肚，亲手给他们一人盖上一条毛毯。
　　这时，上楼送洗脚水的小二蹬蹬蹬跑下了楼，凑到掌柜的身边，压低声音：“今天的名单送来了吗？”
　　掌柜朝他招了招手，从柜台后拿出一沓叠好的红纸，纸上透出一股劣质的香火味。他从红纸里抽出了一张，写的是龙飞凤舞的“彭彧”二字。
　　小二眉头一跳，声音更低了：“这是冼州彭家那个‘彭彧’？”
　　掌柜神色沉重地一点头，把那张红纸搁在火上烧了：“姓彭的咱们惹不起，这次就跳过他。”
　　“那跟他同行的人？”
　　“不认得，没听过那彭少爷有这么个朋友，”掌柜把剩下的红纸和登记入住的册子一并交给小二，白天那“八仙”也赫然在册，“一视同仁。刚才那灰衣服的出门了，是个好机会，快去。”
　　小二点点头，飞快地跑了。
　　九渊冒雨重返花田，花香被大雨冲散，暂时不能为非作歹。不知是不是他的错觉，潮湿的泥土里似乎夹杂着若有若无的腥味，让人无端觉得浑身都不舒服起来。
　　“轰——”
　　雷声自天边响彻进耳畔，闪电劈下刺眼的光。借着那一瞬间的亮如白昼，九渊倏地睁大双眼，不知看清了什么东西，手中的伞一歪掉在地上。他来不及捏个法术隔绝开雨幕，瞬间被从头浇到了脚，湿透的衣衫贴着后背，让冷风一吹，自脊椎窜起一股寒意。
　　彭彧皱了皱眉。
　　他睡得并不安稳，窗外电闪雷鸣，时不时透过眼皮落入梦里。九渊那好死不死的玩意居然没给他留灯，屋子里漆黑一片，他很想翻身起来把灯点着，可脑子昏沉困顿，无边的梦境像个沼泽，把他死死黏在里面无法脱身。
　　忽然，似乎有一双手拽住了他，那手指冰冷，触感有一点熟悉。他本能地回握，试图让对方将自己拉离沼泽，可那人并不配合，慢慢掰开他的手指，并环抱住了他。
　　他闻到那人身上若有若无的香味，很熟悉，好像在哪里闻过。可还不等他琢磨出个所以然，那双冰凉的手又探进他的衣服，一点点摸索过他的腰身、脊背，甚至向更私密处探去。
　　有什么柔软的东西落在了颊边耳侧，脖颈锁骨，伴随着羽毛般轻柔的鼻息，凉丝丝的，像是温柔的挑逗与撩拨。他很想看看那人到底是谁，可眼皮沉重逾千斤，身体疲软得仿佛被抽走了骨头，一切推搡都变成了绵软无力的欲迎还拒。
　　他几乎精疲力竭，只能任由那人在自己身上胡作非为。终于，那双手仿佛图穷匕见，急不可耐地撕破了温柔的伪装，一把攥了上来。
　　敏感部位遭这冰凉的一握，彭彧在刺激之下总算恢复了一点意识，脑中警铃大作，不知从哪拾回力气，他一把推开了来人——
　　不对。
　　这人绝对不是李祎，且不说龙王不会做出这么出格的事，那双手腕骨细弱，绝不是一双男人的手！
　　对方被他推开，踉跄着后退了一步，他自己也被惯势所带扑出了床榻，闷哼一声跪倒在地。甜腻的香味无孔不入地往鼻腔里钻，根本不是那人身上传来的，而是整个房间都充满了这种味道！
　　他浑身虚软燥热，心脏砰咚乱跳，几乎不受控制地心猿意马，本能地渴望起对方身上的凉意来。漆黑之中他无法视物，只感觉那人竟贼心不死地继续上前，慌乱之中他猛地后撤，肩膀径直撞上床头小柜，茶杯倾倒下来，稀里哗啦地碎了一地——
　　一墙之隔的李祎从打坐状态中惊醒，倏地睁开双眼。


第22章　送子庙（四）
　　房门被一脚踹开，狂风“呼”的一声掀开窗户，眨眼吹散了令人窒息的甜腻花香。李祎一言不发地揪住那不速之客的后领，丝毫不懂得怜香惜玉地把人丢到墙根，屈指一弹，一闪而过的白光化成绳索将她捆了个结实。
　　面容陌生的女子发出一声痛呼，半死不活地蜷起了身体。潜岳也被动静惊醒，冲过来一看顿时瞳孔收缩，不知想到了什么，掉头就跑。
　　李祎顾不上理她，一个响指点亮了油灯，矮身扶住跪地之人的肩膀：“彭彧！”
　　雨已经小了，雨丝扑簌簌打在窗棂上，偶尔被微风带进室内，在窗台上留下一片湿漉漉的冰凉。彭彧跪在地上喘气，眼睛半睁不睁，冷汗将睫毛染得格外漆黑，又顺着鬓边一直淌到下颌。
　　“真……真他妈刺……刺激，”他嗓音嘶哑地开了口，“老子差点让个女的强……强上。”
　　李祎陡然拧起眉，沉声道：“闭嘴。”
　　彭彧只觉对方的手掌覆上自己额头，冰凉的触感刺激得他一个激灵。柔和的白光缓缓压灭心头无名的燥热，他缓了口气彻底清醒过来，低头一看，只见自己满身狼狈不堪的衣衫不整，某个部位甚至精神抖擞地挺立着，张牙舞爪地冲他耀武扬威。
　　彭彧：“……”
　　片刻之后他终于勉强压下一脸扭曲，表情僵硬地站起身，紧紧拢住湿透的衣服，摇摇晃晃朝门口走去：“你……别跟来。”
　　李祎神色复杂，站在原地没动。
　　彭彧草草打发了自己，又用冷水狠狠洗了一把脸，只觉自己这回是丢人丢大发了。他气不打一处来地返回房间，灌了一通冷茶，一屁股坐在床头。
　　到底是哪个不长眼的算计他，活腻歪了？
　　而且算计什么不好，居然算计他一宿春宵！真是是可忍孰不可忍！
　　他凉凉地扫了一眼那泪痕满面的女子，不知龙王给她施了什么法，她竟连叫也叫不出来。虽然目测这姑娘长得还不错，可他彭彧没有强抢良家妇女的癖好……也不接受良家妇女的强抢！
　　烦闷地呼出一口浊气，他拿胳膊撑住头：“刚才我彻底想起来了，我确实见过那种花，那花的种子上有黑白条纹，长得像瓜子。”
　　李祎有些诧异地投来视线：“哦？”
　　彭彧慢慢揉着自己的太阳穴，缓缓闭上了眼：“好多年前的事了。我记得当时商队在南方发现了这种花，当地人把花芯碾碎，再加上一些别的药材，制成一种……能提高情趣的催情药物。因为效果好而且花的数量稀少，这种药一度被炒得非常贵。”
　　他缓了口气：“你知道，彭家的产业并不拘泥于某一种，我当家以后，更是发展到了各行各业，只要是赚钱的差事都或多或少要插一杠子。当时商队带回来一罐种子，我就派人尝试着种植，发现这种花在北方很难成活，对温度、湿度要求都很高，尝试了大概一两年，也只种活了一小片，根本不可能供得上买家的需求。”
　　李祎回想了一下安平境内那大片大片的花田，怎么都不像是“很难成活”的样子，耐心等着他继续说。
　　彭彧似乎是还没完全缓过来，颇有些上气不接下气，又歇了好一会儿才续上话音：“这还不是最主要的，后来我们又发现，这花——他们给它起了个挺好听的名字，叫‘紫韵’——虽然能催情，却同时有非常强烈的致幻作用，有时候让人不太舒服，而且……吃多了会上瘾。”
　　“上瘾？”
　　“对，听说还有因为吃多了这个药，‘牡丹花下死’的。”他抬头瞧了对方一眼，“我们彭家虽然……黑白两道都混吧，可也不能为了钱，平白无故害人性命。加上当时回报又赶不上投入，这事就搁浅了，没想到……”
　　没想到多年以后会在安平再次见到这种花，并且这花似乎经过了某种改良，能在北方大面积种植了。
　　还好巧不巧地用到了他身上。
　　彭彧只觉自己难受得像吞了一口酸臭的泔水。
　　两人相顾无言，耳边淅沥的雨声突然被上楼的动静和求饶声打破，潜岳带着浑身潮气，一路淌着湿哒哒的雨水回来了，提小鸡似的把那掌柜的和店小二提进屋，“咚”“咚”两声扔在地上，抹一把满脸雨水：“少爷，这两个东西想跑，被我逮回来了。”
　　彭彧有气无力地朝她招了招手，让她把门带上。
　　两个罪魁祸首被五花大绑，费了半天劲才爬起来跪好，一看见彭彧，同时露出见鬼一般的表情——他们不是跳过这位少爷了吗，怎么他还能中招？
　　也不知道彭少爷最近是犯了什么邪，霉运一上来拦都拦不住，他好巧不巧地跟李祎换了房睡，对方好巧不巧地要算计李祎，一来二去这场荒唐的“春宵”还是正中红心地砸在了他脑袋上。
　　彭彧默默翻了个白眼，一口老血梗在喉间，吐不出来也咽不下去——老天想破你童子之身，你拦得住吗？
　　潜岳方才出去寻找罪魁祸首，刚到楼梯转角就看到那鬼鬼祟祟的店小二仓皇逃窜的身影，许是被李祎踹门的声音惊动，自知罪行暴露，伞都不打就跟掌柜的相携冲进了雨幕里。
　　他俩这做贼心虚似的一逃，瞬间露出了狐狸尾巴，被潜岳不费吹灰之力揪了回来。
　　彭彧听罢，一回想白天那店小二热情地指引他们去送子庙，顿觉此人浑身上下透出一股处心积虑式的虚情假意。他恹恹地往床头一靠，双手环胸阖上眼，连兴师问罪都懒得开口。
　　李祎坐在桌边，抬脚踩住那掌柜的肩膀：“说，你们目的是什么？解释不清楚自己把那玩意剁下来喂狗！”
　　掌柜立刻拜倒在龙王的淫威之下，差点被吓尿了裤子，艰难地扭动肥胖的身躯在地上蹭了半圈，面对着李祎把头磕得山响：“我们错了，我们错了！您大人不记小人过，饶了我们这回吧！”
　　李祎眯起眼睛：“你听不懂人话吗？我让你解释，没让你求饶！我看你那东西也没什么用，干脆……”
　　“我说，我说！”掌柜的登时被吓出一身冷汗，满身肥肉颤抖不止，“我们……我们也是拿钱办事。”
　　李祎：“拿什么钱，办什么事？”
　　掌柜的“咕咚”咽了一口唾沫，低着头不敢看他的神色：“他们……他们让我们安平每个月要交出十个百天以上的孩子，来祭……祭河神，说如果交不上的话就拿我们自己的孩子顶替，如果交齐了，每个月都能拿到非常丰厚的报酬。”
　　李祎睨了他一眼，挑起一边眉毛：“他们？祭河神？”
　　掌柜：“我们也不知道‘他们’是谁，大概一年多……不到两年以前，他们突然找到我们，跟我们接头的人每个月都不一样，穿一身黑斗篷，谁也没见过正脸。我们安平很早就有祭河神的传统，就是祭渭水的神，以前都是拿猪头、牛头一类的，每年祭一次。那些人跟我们说，河里的龙王不满于我们拿这些东西对付，要我们改成拿百天以上的孩子祭祀，否则就让我们‘安也不安，平也不平’，不给我们下雨，让我们没有粮食吃，活活饿死我们。”
　　“河里的龙王？”李祎听了这话，简直啼笑皆非，手指轻轻地敲着膝盖，“然后呢？你们照做了？”
　　掌柜：“那些人非常厉害，也不知道施了什么妖法，瞬间就能让一片庄稼枯死。我们不敢违抗，只好照做。而且他们要孩子的条件很苛刻，只要‘不会哭、不会笑、不会说话’的痴傻儿。一开始我们就在本地找，能够找到一些符合条件的，就用他们给的钱去父母手里买。
　　“因为这两年安平新生的孩子太多了，几乎每家都有两三个孩子，父母养不过来，又是痴傻儿，所以他们一般都会很痛快地把孩子交给我们。我们就这么交了两个月的差，发现这样的孩子不够多了，他们又给我们一种花的种子，让我们种出来，用花芯做成催情的熏香，去给不愿意再生孩子的夫妻用。”
　　他说着偷偷扭头看了彭彧一眼，又重新低下头。
　　“再后来，我们开始在外地人身上下手，通过送子庙吸引客人来安平，联合城里的几家客栈，拿到那些求子人的名单，给……给他们下药。如果是夫妻那自然最好，如果不是，我们就从附近的村镇买一些男女，诱导他们……”
　　蜷缩在墙角的女子浑身剧烈地颤抖，眼泪止不住地往下掉。
　　“我们也知道这事缺德，可我们也没办法啊！而且反正那些人去过送子庙，就算有不是自愿的，可这床也上过了，生米也煮成熟饭了，就……就那么凑合过呗。这么久了，也没什么人找我们的麻烦。”
　　李祎从鼻子里喷了口气，不咸不淡地说：“难怪是‘不诚也灵’。”
　　他从桌子上跳下来：“被你们害的那些孩子呢？就那么扔到了河里？”
　　掌柜的战战兢兢点了点头：“是……但是，也没人发现过他们的尸体，可能是龙王……”
　　李祎面色倏地一沉，抬脚踹在他胸口：“放肆！”
　　掌柜那硕大的身躯竟让他踹得生生往后栽了个跟头，顿时哀叫连连涕泗横流，半天也没能重新爬起来。李祎拿脚尖抵住他的脑袋，居高临下地俯视他：“谁告诉你龙王吃小孩，嗯？古往今来什么都赖在龙王头上，赐你们无灾无荒是理所应当，一有点不合心意就到处哭诉埋怨，龙王欠你们的吗！你们这群贪心不足的凡……”
　　他话音走到一半突然卡住，似乎终于意识到自己说了什么似的，狠狠一闭眼，低斥道：“愚昧！”
　　他说罢拂袖而去，在走廊里正撞上刚刚返回的九渊，后者瞟了一眼自家龙王青白的脸色，替那个惹他发火的不知名掌柜默哀了三秒，随后果断地调头追去。
　　彭彧听了一通龙王骂人，心里没由来一阵暗爽，全然忘了自己也在“凡人”之列。他凉凉地朝那掌柜一掀眼皮，言简意赅地落井下石：“该！”


第23章　送子庙（五）
　　彭彧坐在床边翘着二郎腿，那掌柜的又凑到他跟前哭天抹泪，只恨不能把眼泪鼻涕全抹到他裤腿上。彭彧毫无同情心地往旁边躲了躲，心里琢磨着该怎么处理这俩货，随即叫过潜岳，在她耳边轻轻说了什么。
　　九渊追着自家龙王出了客栈，站在被大雨洗净的夜空下各自冷静——龙王在平息一腔怒火，九渊在消化自己刚刚看到的东西。
　　最后一丝细雨悄然落幕，“紫韵”花田一片狼藉，所有的花都被啃去了紫芯，白色花瓣凄惨地铺了满地。在那花瓣之下，无数细如发丝的虫趁着未干的积水向泥土更深处翻滚，在惨淡的夜色下透出一股不祥的乌紫。
　　李祎深深地呼吸一口带着泥土芳香的空气，眉心微微拧起：“你可看清楚了？”
　　“千真万确，错不了。”
　　“虫……会食花？这可真是奇了。”嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“不管怎么说，目前我们推断的方向大致没有错。至于什么河神祭……只怕也与此事有关。你有打听清楚下一次河神祭是什么时候吗？”
　　九渊一点头：“下个月初五，辰时。”
　　李祎摸了摸下巴：“下个月初五……丙申月庚子日庚辰时，这是个阳月阳日阳时，今年似乎还是个阳年，有些意思。”
　　九渊又从袖子里摸出什么东西：“您看这个。”
　　他手里是一块婴儿拳头大小的黑色碎块，断口极不平整，一面呈现弧形，像是从什么大块的东西上掰下来的。这碎块材质非常特殊，入手沉且凉润，仔细摩挲还能摸到一些细微的纹理。
　　李祎目光一凝，心道：麒麟角。
　　彭彧的眼睛又莫名刺痛了一下。
　　他尽量不动声色地揉了揉眼，继续“审讯”那掌柜的：“所以你们到底祸害了多少孩子？”
　　掌柜的吞吞吐吐，支支吾吾地搪塞：“呃……这两年断断续续的，有时候实在交不上了，他们也允许我们缓一缓……”
　　彭彧突然抬高音量：“我问你一共有多少！”
　　“大、大概六十……”
　　“六十？”
　　“六、六七十！”掌柜满头冷汗，余光扫到那位女扮男装的姑娘正面无表情地玩一把明晃晃的刀，瞬间被烫到视线般急忙收回了眼，“彭、彭少爷，您就饶了我们吧，我真的不知道具体有多少，城里干这事的也不止我们一家啊……而且、而且他们都好久没来找过我们了，我们只管往河里扔，谁记得一共扔了多少……”
　　彭彧眯起眼——好久没来找，也就意味着没有得到“停止行动”的消息，哪怕目前数量已经够了，他们依然在披着“送子庙”光鲜亮丽的外衣，做这些见不得人的勾当。也许此时此刻，还有很多孕妇肚子里怀着那些“三不会”的胎儿。
　　他正打算让潜岳给他点颜色瞧瞧，忽然看到那两条龙一前一后回来了，只好轻咳一声撤回话头。
　　李祎直接目不斜视地略过跪在地上的俩人，眼不见为净地拉开凳子坐在桌边，给自己倒了一杯冷茶，却又不喝，拿手指一下一下敲着茶杯沿。
　　气氛一时间有些尴尬，不过也没尴尬太久，很快被新一轮的喧闹打破。李祎抬眼向门口望去，只见两道人影一胖一瘦相携而入，赫然又是一对“掌柜的”和“店小二”！
　　他有些惊讶地挑起眉梢，那两个“仿品”不论身高体型动作几乎都跟真的一模一样，足能以假乱真。“掌柜的”走到彭彧面前，和善地朝他一拱手：“少爷。”
　　他话音才落，旁边就“咚”的一声——真掌柜一看见这人，竟直接吓得晕过去了。
　　彭彧忍不住嗤道：“大惊小怪。”
　　李祎坐等他解释，半晌才听他不紧不慢地说：“我的人。放心，有了上回的教训，我不可能不有所准备。”他朝潜岳递了个眼色，“把这俩货拖出去找地方关起来，你们自己看着处理。”
　　李祎听见那个“你们”，再一看