拾龙记-第13部分

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　　李祎听见那个“你们”，再一看门口，赫然又多出几个劲装的护卫来。几人七手八脚把两个祸害抬走，潜岳一指倒地不起的女人：“那她呢？”
　　彭彧牙疼似的咧了一下嘴，十分混蛋地冲那姑娘道：“虽然爱美之心人皆有之，可少爷我最痛恨强买强卖——姑娘您受累，一起移驾吧。”
　　彭家护卫非常高效地清了场，假掌柜临走前还笑眯眯地问：“少爷，我看这客栈生意不错，要么咱干脆盘下来得了？”
　　彭彧兴致不高地摆了摆手：“随你的便。”
　　李祎扫了他一眼，心说这位少爷恐怕只痛恨别人强买强卖，自己干他还是挺乐意的，忍不住挖苦：“你这准备确实是挺充分的——你差点失身，他们怎么不来救你？”
　　彭彧瞬间变成了个霜打的茄子，色厉内荏地替自己辩解：“怎么说话呢？说得那么难听，什么叫‘失身’？这是纯情少女为我的美色倾倒，懂吗？”
　　龙王听了这番大言不惭的言论，只觉彭少爷脸皮之厚龙爪子都挠不破，忍无可忍地赏了他一个白眼。
　　彭彧说完这话就不吭声了，李祎简单跟九渊讨论了一下关于那些孩子的事，说出一番自己的猜测：“不会哭、不会笑、不会说话……这不像是痴傻儿，倒像是‘失魂症’，毕竟痴傻儿还是会哭会笑的。”
　　彭彧靠在床头都快睡着了，听见他说话，又迷迷糊糊地问了一句：“失魂症是什么东西？”
　　李祎正专注地思索，没听出这是句半梦半醒的呓语：“简单来说就是魂魄不全，不过看那些孩子的情况，像是根本没有魂魄。”
　　天生没有魂魄的人不是不存在，只是非常非常少，而且因为缺失魂魄，身体只是一具躯壳，注定早夭，几乎不可能长大成人。
　　这样的孩子如此集中地出现在安平，那就非常可疑了，他几乎可以确定是陈州损失了太多的魂魄，冥府来不及寻找到足够的转生之魂，只能拿空壳来滥竽充数。
　　可这种事情怎么会没人管呢，难道是监守自盗——冥府本身也参与其中吗？
　　他皱着眉头，暂时抛开这个问题，又拿出那张羊皮地图，铺平在桌上仔细看了起来。他十分怀疑那只麒麟角被分成了八块，分别埋在安平附近八个方位，形成了一个八卦阵，阵内碎片相互勾连，才扰得他的司南失灵。
　　如果真是这样就好说了，他们从花田下挖出的那块正处东南方，只要顺着方位掘地三尺，总能把剩下的找齐。现在八块麒麟角被他们挖走一块，只怕阵法已破，他们还得尽快行动，以免横生枝节才是。
　　只是还有一点他不太明白——如果布下八卦阵的人和布下陈州缚灵阵的是同一伙人，那么他们已经拿到了麒麟角，为什么不直接带走，反而大费周章地弄出什么送子庙来？这伙人跟仙家到底有没有关系，是受他们指使，还是两不相靠的第三方势力？
　　还有，他之前拍腾蛇脑袋的时候，感觉到它身上有“契”的痕迹，它最后离开陈州，明显也是受人指使。
　　那么跟腾蛇签契的人是谁？腾蛇暗示过他收好蛇蜕，显然不是自愿结契的，什么样的人有如此强大的力量能迫使腾蛇与之结契？此人是不是仙家的人，如果是，可仙家的目的是乾坤镜，既然能跟腾蛇签契，为什么不直接拿走腾蛇蜕？
　　他抬手敲了敲太阳穴，只觉脑子又不大够用了，一定是之前失血太多还没缓过来的缘故。慢慢地舒了口气，他终于下定决心故技重施——算了。
　　事实证明，龙王想得还是太简单，掘地三尺或许可行，可司南着实不给力，那么小小一块麒麟角，他们总不能把整个安平的地皮都翻过来。
　　彭彧在客栈睡了一天的觉，神清气爽地起来时便看到两条龙垂头丧气地铩羽而归，颇不厚道地嘲笑了两句，惹得龙王一阵怒视。
　　终于，养精蓄锐的彭少爷开始陪着龙王寻找麒麟角，让龙王充分见识了一下他这个“凡人”的不凡之处——离麒麟角越近，他眼睛的刺痛就会越明显，就这样探雷似的探了好几天，又从各种犄角旮旯翻出五块碎片，果然如李祎所说按八卦方位排布，正北、正西、正南、东北、西南、东南的碎片皆已落入手中。
　　然后彭彧就闷头扎进客栈昏睡了三天三夜，因为眼睛实在是太痛了，麒麟角拼合得越完整，针扎般的刺痛就越难以忍受，最后几乎是依靠意志力在支撑，好几次都差点直接撅过去。
　　眨眼离下一次河神祭只剩三天，那伙“穿斗篷的神秘人”还是没有任何要出现的意思。彭彧勉强缓了口气，正想继续拿自己的眼睛当指南针把西北那块麒麟角揪出来，李祎突然告诉他说：不用了。
　　因为剩余的碎片越来越少，阵法的影响也越来越弱，龙王手里那个司南已经可以发挥正常的作用，不用某人再牺牲自己的眼睛了。
　　彭彧将信将疑，注视着两条龙离去的背影，若有所思地蹭了蹭自己的下巴。
　　某龙这是心疼他了？
　　彭少爷思来想去，自觉此想法无比准确，顿时心情大好，腰也不酸了，背也不痛了，整个人倍儿精神。趁着天还没黑，他又拉着潜岳去附近集子上逛了一圈，买了一堆没什么球用的小玩意，正欲返回，这姑娘突然说：“少爷，我们好像被人跟踪了。”
　　彭彧正叼着一个肉包子，含混地“唔”了一声，扭头一看，只见一道瘦小的身影往某个小摊后面闪去，不由得一抽嘴角：“咱打个商量，以后能不能形容得准确一点，这叫‘跟着’，不叫‘跟踪’。”
　　他抬脚往那小吃摊走去，仗着身高优势把“跟踪”他们的人堵在角落——一个蓬头垢面的小乞丐，约莫七八岁，脸上瘦得只剩下了一双乌溜溜的大眼睛，又是胆怯又是警惕地盯着他们瞧。
　　小乞丐怯怯地看了他一会儿，视线便转移到了他手里的包子上，怎么都挪不开了。他“咕咚”地咽下一口口水，往后退了一步。
　　彭少爷今日“凡心大悦”，灰头土脸的小乞丐在他眼里都莫名可爱了三分。他掂了掂盛着包子的油纸包，打开一个小角递在小乞丐面前：“吃吗？”
　　包子的香味一下子飘散出来，小乞丐猛地点了点头，伸出一双脏兮兮的小爪，颤巍巍地拿走了油纸包。
　　“你小子还挺贪心，”彭彧忍不住逗他，“拿一个不够，你还都拿走了。”
　　小乞丐似乎觉得这话言之有理，想了又想，从满是破洞补丁的脏衣服里摸了一个遍，终于摸出一枚油腻腻的铜板，似是依依不舍地放在彭彧掌心。
　　“一个铜板可买不了三个包子。”彭彧又说。
　　这回小乞丐低下头，眼泪在眼里打转，竟然委屈得要哭。
　　“好了好了，”彭彧哭笑不得，只怕再逗下去这小子真的要哭给他看，连忙表示自己很大方不计较，“拿去吃吧，这一个铜板我就收下了。”
　　他说着，把那枚铜板放在拇指指甲盖上，轻轻一弹，铜板“叮”的一声飞向半空。
　　可惜这个帅没能耍完，因为他突然感到耳边“嗡”的一响，脑子里一阵天旋地转的晕眩——


第24章　河神祭（一）
　　“少爷！”
　　潜岳一把扶住了他，那枚无辜的铜钱便没了人接，可怜兮兮地擦着他的手指掉在地上，在他脚边滚了半圈，不甘不愿地躺倒不动了。
　　剧烈的晕眩伴随着刺痛在太阳穴附近炸开，并径直横贯双眼，彭彧只觉自己的眼珠被狠狠灼了一下，本就半明不暗的天色瞬间灰败，一切鲜亮的颜色退潮般从他视野内消失，紧随而至的是漫无边际的黑暗。
　　他下意识地屏住呼吸，短暂的失明持续数秒，终于慢慢恢复了清明。潜岳焦急的神色撞入眼中，他愣了一下，勉强抬起唇角拍了拍她的手背：“没事。”
　　第七块麒麟角的碎片归位，才会出现这种状况。
　　彭彧心知肚明，却什么也没说，只弯腰拾起那枚掉在地上的铜钱，跟小乞丐道了别，转身往客栈的方向走。
　　潜岳在他身后亦步亦趋地跟着，两人前脚刚进客栈，李祎他们后脚便回来了。
　　彭彧跟假掌柜点过头便径直上楼，捞过茶壶倒了两杯热茶，眼皮也不抬地问道：“看样子今天没有扑空？”
　　李祎从袖中拿出一样东西，一握粗，比牛角略直，漆黑而有细纹，断口被法术粘合在一起，拼成一只基本完整的麒麟角，只在顶端缺了一个小尖。
　　“挺好，”彭彧嘬了口茶，“最后那块在华州那边是吧？等那个什么祭祀完了再过去吧。”
　　李祎没接话，只神色复杂地盯着他看。天色已经暗了，屋子里却没掌灯，他借着龙目可以清晰地看进彭彧眼中——那景象非常奇特，紧挨着瞳孔处有一个浅淡的影子，是极其罕见的第二道瞳孔，却又不是一般意义上的重瞳。
　　乾坤眼之所以叫乾坤眼，原因之一是其分为“乾眼”与“坤眼”，两个瞳仁互相粘连又各自独立，白天乾眼现而坤眼隐，远眺千里；夜晚坤眼出而乾眼灭，夜视如常。双瞳交替轮换，平常看上去与正常人无甚差别，只有在明暗交界处、乾眼未泯而坤眼将出时，才可难得一见重瞳之象。
　　而夜盲的根源，是坤眼还未苏醒，那昭云寺的和尚只开了乾眼，自从麒麟角一点点复原，坤眼终于有了苏醒之意。
　　可李祎高兴不起来。
　　他宁可坤眼永远也不要醒来，乾坤眼一日不重现世间，就一日不能制成乾坤镜，那样彭彧依然可以继续当他的闲散少爷，过悠哉悠哉的纨绔生活，不至于为此献出生命。可他又清楚地知道那是不可能的，背后不知有多少双眼睛在盯着，他们已一脚踏进这沼泽，就再不能独善其身。
　　他目前唯一能做的就是抢在所有人之前，把一切握进自己手心，这样至少他尚有主动权，能最大限度地将那人保全。
　　只是个普通的凡人，只因这一次乾坤眼落在了他身上，便要无端遭这飞来横祸，被搅进荒唐的争夺乱流里。他好歹算他半个救命恩人，就像两千年前那个人，无论哪个他都一样保不住。
　　他当了这么多年的龙王，这双手不知握过多少风雨，竟攥不住区区一条凡人的性命。
　　他看着彭彧漫不经心地置之度外，那张面孔莫名与脑中刻画过无数遍的影像重合起来——明明哪里都不像，可唯独这一点超脱似的“随便”仿佛是飘荡了两千年的灵魂落叶归根，撑起一根顶天立地的脊梁骨，在新的皮囊里占据了一隅之地。
　　“喂，你能不能别老这么盯着我看，我可真的要以为你对我有意思了。”彭彧忽然说。
　　那抹戏谑近乎灼眼，让他仓惶地收回了目光。李祎紧紧攥着麒麟角，不觉手心已是一层薄汗。他只觉自己从未像今天这般动摇过，可他的人仿佛被一劈为二，一半在动荡惶恐中坐立难安，一半又被肩上的责任压得动弹不得，只能像背着石碑的赑屃撑住自己坚硬的壳，一刻不停地迈动四肢向前走去。
　　他艰难地吞咽了一口唾沫，嘴唇开合，终是未言一字，随即慢慢转身，几乎逃也似的退出了房间。
　　没有看到彭彧轻轻抬了抬唇角，勾起一抹半苦不涩的笑，瞬间又重重地垂落下去，化作无声的叹息。
　　这天早上，整个安平突然热闹了起来，彭彧被喧闹声惊醒，推开窗子一看，只见百姓们拖家带口地往出城方向而去，一问才知道今天正是七月初五，安平这个月祭河神的日子。
　　他打了个哈欠，简单拾掇了自己，一行四人离开客栈，随着人流往渭水方向而去。
　　安平处在渭水南岸，行至渭水，已几乎出了安平境内。河边有一处渡口，河岸已早早围满了人，彭彧借着白天绝佳的视力极目远望，看到一队打扮怪异的人缓缓走上渡口，每个人的面具都各不相同，但无一例外遮严了脸，看不清具体样貌。
　　李祎扣着他的手腕，不知用了什么妖法，竟从拥挤的人群中挤出一条路。几人在靠近渡口的河道旁站定，九渊附在他耳侧轻声说：“王，这几个都是凡人。”
　　李祎点了点头，示意他别出声。
　　渡口上貌似“祭师”的人面朝河道行着繁复的礼节，嘴里念念有词，弄得跟真事似的。龙王十分不屑地一挑眉，愣是没看懂这礼节到底表达的什么意思，却见那几人忽往后退了一步，向河心方向躬身，似乎在“请”什么东西。
　　辰时已到，自上游缓缓而来五叶小舟，撑船之人亦以面具遮脸，每只小船上都载有一对童男童女，看上去只有不到一岁的年纪，却非常乖巧地跪坐，丝毫不哭闹。
　　李祎皱了皱眉，只感到握着的那只手挣动了一下，只好以更大的力气握紧。彭彧低声说：“这些人就这么看着孩子死吗？那些孩子的父母也在人群里吧？”
　　话音才落下，围观的百姓不知是谁起头，纷纷跪倒在地，十分恭敬地朝着小舟拜倒，嘴里喃喃念着“乞求平安”“乞求丰收”一类的字眼。
　　一时间只剩下他们四个还站着，两条龙自然没有跪拜的道理，而彭少爷素来不信佛不信教不信天上掉馅饼，双手环胸地往那一戳，吊儿郎当地抬着下巴，瞬间收获了无数怒视。
　　他欣然接受着众多愤怒的“注目礼”，丝毫不以为耻，反以为荣。幸好眼神不能杀人，否则这位唯恐天下不乱的少爷只怕要被凌迟三千刀，血染安平大地。
　　五叶小船缓缓从眼前飘过，正在此时，上游的河面上竟出现了第六只船，同时身后的人群里一阵骚动，只听一个稚嫩的声音在喊：“放开我！你们为什么要抓我妹妹！不是已经有十个了吗，放了我妹妹！”
　　第六只小船四平八稳地从河面上驶来，船上只有一个孤零零的小女孩，看上去比别的孩子都大一些。她睁着一双茫然无知的大眼睛，直勾勾地盯着骚动的来源。
　　李祎瞬间眯起双眼——这孩子不是一具躯壳，她是正常人，有灵魂！
　　百姓们都匍匐在地，骚动的源头就格外扎眼。彭彧扭头望去，远远看见两个戴面具的人扭着一个七八岁的小男孩，那男孩似乎是个小乞丐，蓬头垢面衣衫褴褛，让他觉得非常眼熟。
　　手指在袖中摸到了一枚铜钱，他瞬间记了起来——正是那日在集子上“跟踪”他们的人！
　　难怪这孩子要从他手里拿走三个包子，他居然还有个妹妹！
　　彭彧猛地回头，还不及跟李祎有什么交流，只感觉身边的人突然动了。白影一阵风似的向河心刮去，稳稳落在第六只船上，他伸手五指虚抓，不知从哪抓上来一块石头，轻轻一吹，抱起孩子放下石头飘回了岸边。
　　整个过程不超过五秒，周围的人——船夫、百姓甚至潜岳都没有表现出任何异样，像是根本没有看到他的动作！
　　彭彧睁大了眼，实在不知这又是龙王的什么神通，李祎朝他一点头，露出一个高深莫测的笑，顺手把那孩子塞到了他怀里。
　　彭少爷长这么大还没抱过小娃娃，突然被塞过来一个软乎乎的东西，吓得差点脱手甩出去。小姑娘有着一双和她哥非常相像的大眼睛，黑白分明地盯着他瞧，不哭也不闹，只安静吮着自己的手指。
　　彭彧跟她对视了一会儿，凑到李祎耳边问道：“你就拿一块石头糊弄他们？他们看不出来？”
　　“障眼法。”
　　“那怎么不障我？”
　　李祎高高挑起一边眉毛：“我也很想，可惜障不住你。”
　　彭彧莫名其妙。
　　第六只船已经追上了前五只，缓缓从渡口前驶过，往更远的方向而去。船夫们口中念着听不明白的词句，与渡口上的祭师音韵重合，渐渐成了某种奇怪的曲调。十个童男童女外加一块石头被悉数抛入河中，祭师们仰头高呼，百姓一片欢腾。
　　彭彧只觉浑身鸡皮疙瘩都起来了，胃里的早饭直往上反。李祎朝九渊递了个眼色，后者瞬间化作泥鳅大的小灰龙，“扑通”一声扎进了河里。
　　彭彧：“……”
　　男孩声嘶力竭的哭声被鼎沸的欢腾淹没，并没有谁对其投去同情的目光，毕竟比起人们的安居乐业、五谷丰登，一个不知名小乞丐的死活显然是微不足道的。人们对着“祭师”行尊敬的大礼，感谢他们带走一些从出生就是累赘的孩子，带来平安富裕的幸福生活。
　　祭祀已经结束，围观的百姓渐渐散了，脏兮兮的小乞丐终于得以脱身，朝着波光荡漾的河道直扑而来，两条细瘦的小腿竭尽所能地奔跑，似乎想要追上消失在视线尽头的小船。
　　平静的水面在阳光下熠熠生辉，若非亲眼见证那场惨无人道的祭祀，谁也不会知道这河水刚刚吞没了数条无辜幼小的生命。小乞丐终于跪倒在地上，眼泪在脏兮兮的小脸上冲刷出两道白皙的泪痕，将污浊肮脏的尘泥带走，落进河水里。
　　彭彧看他半晌，轻轻叹了口气，上前拍了拍他的肩膀。


第25章　河神祭（二）
　　小乞丐跟着三人返回客栈的时候，稚嫩的脸上依然透出不在状态的茫然。他盯住彭彧怀里正在啃手指的妹妹，抬起脏兮兮的小爪抹了一把脸，就着未干的眼泪把自己抹成了小花猫。
　　彭彧把一大一小两个孩子交给假掌柜，让他们把两条脏兮兮的小泥鳅洗涮干净了送到楼上去。这时候被龙王派出去的九渊回来了，附在他耳侧说了什么，李祎顿时眯起眼，招呼着彭彧上了楼。
　　“也就是说，那些虫子先在陈州一带吃腐尸、寄生活人，随后集体逃跑转移到安平附近，啃食了紫韵花田，最后汇入渭水，钻进了祭祀用的孩童体内——然后呢？然后去了哪儿？”
　　九渊摇了摇头：“水底有结界，我没敢贸然接近，怕打草惊蛇。”
　　李祎一摸下巴，淡淡地扫了潜岳一眼：“看来你说的还真没错，这些虫子吃饱喝足，甚至悠哉悠哉地品尝完了饭后甜点，大摇大摆地找到了地方休息。不过目的呢？他们收集这些虫子有什么用？”
　　九渊：“我刚刚打探清楚了，用于祭祀的孩子之前一共七十个，加上这次的十个……十一，一共八十一个。”
　　李祎瞬间了然：“唔，九九归一阵。”
　　他又把这些天发生的一切在脑中过了一遍，可以大致理顺那伙“神秘人”都做了什么事——姑且认定在陈州、安平设局的是同一伙人，如果按时间线推算，阴阳大阵开始布置的时间最晚是在两年以前，先立送子庙，以麒麟角的神力在安平引生孩子，从中挑选“失魂症”者，作为容纳“虫”的容器。
　　这些准备得差不多后，他们又选中冤案众多的陈州，布下缚灵阵，以腾蛇的法力支持大阵运行。后来知府恶疾暴毙，水牢内犯人惨死狱中，他们的尸体可能是第一批“虫”繁殖的场所。待到开春，虫迅速向周边扩散，陈州人不得已离家逃难，离陈州最近的利州以及周围村镇紧跟着遭殃。
　　直到虫疫恶化到了利州封城，消息才迫不得已被彭家“报喜不报忧”的商队传进彭彧耳朵里。
　　而其实所有的事都是为了最后这“九九归一阵”服务，不管是虫、腾蛇、缚灵阵、还是麒麟角以及送子庙。这个在人间埋了至少两年的局，绵延百里的阴阳大阵，终于在今天完成了使命，画上一个完美的句号。
　　哦，就是有一点不太美好，他偷偷换走了一个孩子，还得劳累他们重新找一个了。
　　虫子所带走的不是什么稀罕的东西，是任何一个有灵魂的生物都具有、埋藏在内心深处的“欲望”。这些欲望包括一切喜怒忧惧，贪婪、侥幸、冤屈、妒忌，在那个能强化人情绪的缚灵阵里得到无上的升华，从每一个不甘不愿的冤魂身上、每一个对未知充满畏惧的凡人身上牵出一丝，汇成一个五彩斑斓的万花筒，再添以可使人陷入幻觉的紫韵花，最终将人性中所有最不堪入目的东西注入最纯洁、最无知、白纸一般干净的幼童身躯里，覆盖落封，安静等候着下一次启用。
　　至于这八十一个孩子最终会被用到何处，目前还不得而知。
　　一时间四人皆无话，气氛安静得像是凝固了。许久这份尴尬被叩门声打破，假店小二把两个收拾干净的孩子送了过来，一并端上来吃食招待。
　　灰头土脸的小乞丐摇身一变成了个精致的小男孩，除了瘦，几乎可以算得上粉雕玉琢了。他狼吞虎咽地扒拉着饭菜，时不时给坐在一边吃糖果的妹妹喂两口，彭彧十分怀疑这孩子几天前拿完他的包子就没再吃上别的东西。
　　他一边吃饭，彭彧一边从他嘴里套话，问清楚了这孩子姓林名景平，他妹妹叫林景安，就是安平本地人。再一问他父母，男孩忽然停了筷子，垂着头，犹豫半晌才道：“爹娘不在了，只有我和妹妹。”
　　彭彧倏地一愣。
　　林景平看了自己妹妹一眼：“娘亲生下妹妹就走了，爹爹很伤心，后来有一天喝醉了酒跌进河里，也……本来还有个姑姑，可姑姑不想要我们，把我们从家里轰出来，不让我们回去住。”
　　他又心不在焉地扒了一口米饭，抹了一把眼泪：“那时妹妹还小，我只好去附近的村子里偷偷挤牛、羊还有狗的奶给她喝，经常被他们打出来。后来就偷一点面粉煮成糊糊，有时候会有好心人可怜我们，偶尔给我们一点吃的。”
　　彭彧除了唏嘘似乎再接不上别的话，只好伸手摸