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书香世家-第19部分
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窃之时经过我的房间，我就不知道了。”
沈家那么大，为什么偏偏就经过了她的房间？更碰巧的是，时间还正好是在王麻子被老鼠夹子夹住的时候！而且依照避回煞的规矩，前日家中除了念经超度的和尚，是不允许其他人进入的，为何那些护院会忽然进去？难道是有人告诉了他们家里有贼？
李氏稍稍愣了一下，随即恢复神色，但那双眼睛却已不复方才那般犀利，变得探究起来：“倒是我小看了那人，也小看了你……”
话已至此，书华知道该说的都已经说完，其它就不关自己的事情了。
恰在此时，祠堂的门开了，二爷从里面走出来，招呼了王管事一声，道是吊唁开始了。
大家按照礼制纷纷站好，前面第一排是长子嫡孙，次排是各房正室夫人，再而是庶子庶孙，女儿孙女，以此类推。书华还是站在大姐旁边，右边就是书琴，萱雪表姐则站在了后头。那些姨娘们此次也出来了，就站在人群的最后头。
二哥站在祠堂门前念祭词，声音低沉缓慢，衬着冰冷的天气，倒真有几分悲凉之态。
待上头念完了，书华这头也差点睡着了，旁边的书琴瞧见她这副模样，趁机又暗地里踩了她好几下，美其名曰是“提醒她别睡着了”。
吃了个暗亏，书华的睡意全消了，继而随着众人一同作揖跪拜，如此循环了四次方才作罢。
接下来，二爷边让书才及其他几房的嫡子进去祠堂，与他们的父亲一道见一见老太爷的最后一面，全了孝子之心。
书才与书允几个倒还好，偏偏书义年纪小，之前又在这儿摔了一跤，故而心生厌恶，怎么都不肯踏进祠堂的门槛。就在二爷要准备动用家法时候，三爷赶紧抱起儿子，不由分说就跨进门槛，捂着他的嘴硬是将这份礼数给全了。
接下来是钉棺，也就是用钉子将木棺全部钉死，准备明日正式下葬。这也没什么好看的，就听见他们一阵敲敲打打，书华又有些昏昏欲睡了，不过这次她留了个心眼。就在书琴又要踩她的时候，她不着痕迹地收回那只脚，不等书琴反应，她又一脚踩下去，痛得书琴呲牙裂嘴。
小女子报仇，多等一刻也嫌晚！
接下来又是一番祭词，不过这次是由二爷亲自念，具体什么内容书华也没听清楚，大概就是歌颂老太爷生前的行为人品，以此来表示对他的敬仰。
等到一切礼制都捣鼓完成了，书琴这头的鞋面上已经全都黑了——话说这个丫头脾气倔得很，明知道玩不过书华，还偏偏要送上门来让人整！
二爷派人将明日要穿的孝服派发下来，等到确定每个人都拿到以后，方才放了众人归去。
书华懒得理书琴在那儿张牙舞爪，转身就离开了这里，橙心就守在院门口，见到小姐出来了赶紧迎上去。书华将手中孝服塞给她，让她好生收着，这头便朝厨房走去。
明天发丧的祭品还没弄完，而且年关的饭菜也要准备，这段时间可得多上点心！
她刚走到厨房，脚还没踏进去，就听见了里面传出来的说话声。
“今天老太爷的吊唁，照二爷那性子，肯定把一切都办得妥妥帖帖的，不至于像上次那样，弄得白家的人到这里大吵大闹，逼得两家差点翻了脸！”是那个胖厨子的声音。
“富友，少说两句，主人家的事情可是你能插嘴的？！”这是徐大娘的声音，带着几丝薄怒。
“现在三小姐不在，太太们老爷们都在前边忙着，大伙儿还不能趁着这个时候说说话吗？”杨婶的声音带着几分尖酸之气，听在耳里很尖锐，“再说了，就算你再怎么护着那白夫人，她也还是被沈家给欺负了，你我都不过是沈家的奴婢，有什么资格去说上半分？！”
“我没有说主人家的不是……”
“可你心里就在这想！”杨婶冷笑了声，“看在你昨日帮我在小姐面前说话的份上，我在这里要好生提醒你一句——就算沈家亏待了白夫人，那也是沈白两家的事情，你若想在这个家里待得长久，最好趁早收了你那些个歪心思，免得惹祸上身！”
这关自家娘亲什么事？书华愣了愣，随即跨过门槛，走进了厨房。
第五十七章 都是一家人
见到三小姐进来了，杨婶赶紧朝富友等人使了个眼色，起身朝小姐行礼问好。
书华扫了厨房里的人一眼，淡淡道：“看来你们是闲得很，都不忙着干活，全凑在一起说闲话，倒是活儿都干完了？”
富友等人脸色煞白，即便是寒冬腊月的，额头上还是冷汗直冒。杨婶不知道小姐刚才停了多少话去了，只得小心地上前赔话：“三小姐，大伙儿忙了一天，这会子才刚歇了口气，哪敢耽误一点功夫？咱们这就继续干活！”
书华没看她，直接看向一旁的徐大娘：“今天的吊唁进行得很顺利，你做得很好，明天发丧的祭品可准备好了？”
徐大娘在杨婶尖锐的目光中上前一步，低头道：“已经差不多了，只剩下鱼和鸡没有做好，鱼还在蒸笼里蒸，约莫半个时辰就能好了，鸡刚过了水，正准备去炸。”
“嗯，抓紧时间做好，免得到时候出岔子。”
“是。”
“我刚才看灶边的柴火不多了，你去柴房取些柴出来劈了，好用作炸鸡之用。哦，反正都是要做事，不如把炸鸡的事情也一块儿做了吧，”书华回头看向杨婶，面上一副无害的笑容，“你在厨房待的时间也不短了，之前也做过好几次祭品，区区几只鸡而已，你不至于连这点事儿都做不了吧？”
杨婶面上青白交错，支支吾吾地说道：“小姐，此事一直是由富友负责的，您突然把这事儿交给我，恐怕有所不便……”
“怎么？有闲工夫在这里唠嗑说人家是非，就没功夫去做正事？我沈家虽然不穷，但也养不起你这般好吃懒做的下人，”书华收住笑容，冷冷地扫了她一眼，“我还是那句话——这个厨房不大，人却是不少，依我看来，多一个不多，少一个不少。”
杨婶吓得一个哆嗦，赶紧跪地讨饶：“老奴知错了，还请小姐原谅则个！”
“去做你的事吧，”书华不再看她，径直来到徐大娘面前，“豆腐全宴的事情进行得怎么样了？”
“老奴昨晚上琢磨了一宿，又研究出了两道菜式，分别是如意豆腐卷和东坡豆腐，加上之前的菜式，已经有五道菜了，”徐大娘略一思忖，又道，“煎焖炸煮炒都已经用上了，接下来的五道菜不能与之前的重复，着实有些棘手。”
“可以熏吗？”
徐大娘一愣：“什么是熏？”
书华回想起从前家乡的腊香干，小心注意措辞：“就是熏腊肉一般，用小炭火熏烤，直到外面那一层豆腐皮颜色变深，豆腐本身也变得比原来硬，唔，大概与猪肉差不多硬得程度就可以了。”
那种腊香干不但带着柴火的香味，而且经得起咀嚼，很是下饭。书华以前就特爱这道菜，住在乡下的外婆市场会带些自制的腊鱼腊肉腊香干之类的食品送过来，用晒过的干辣椒炒一炒，味道好极了！
徐大娘琢磨了一番：“回头老奴按照小姐的方法就去试一试，或许能成功。”
“对了，家里的豆腐都是从外面买的吗？”
徐大娘道：“这几日的豆腐从外面买的，年关时候的豆腐就要自己做了，这里有石磨，也买够了黄豆，豆腐的事情不成问题。”
“唔，你们在做豆腐的时候，可以里面加一些菜汁，或者水果汁也行。具体味道我不知道怎么样，你们到时候试一试，如果味道好的话，留着以后天气热了食用。”
从未听说过豆腐还可以这么做，徐大娘愣了一下，随即点点头：“小姐的点子又多又妙，真不是咱们这些奴才们可以比德。”
“呵呵，只不过平时闲着无聊瞎想到的，”书华不欲再在这个话题上纠缠，转而提起其他，“听说外地庄子上的管事们这两日都要到了，不知道他们的伙食要不要也算到这里来？”
“小姐不用担心这个，每年管事们都没有住在家里，他们在汴京城都各自有家，除了山东的孔管事以外，其他人都是住自己家里的。如若他们在这里用饭，二夫人会提前知会一声，到时候再准备也不迟。”
书华点点头：“那个山东的孔管事是何许人？为何能够直接住在沈家？”
“孔管事是老太君嫁进沈家时一并带过来的家奴，在沈家待了整整五十几年，饶是老太爷在的时候，也对他礼让三分。他这些年一直替沈家守着在山东的那些田地宅子，尽心尽力，深得老太爷的信赖。而且他的妻子吴氏，是二爷的奶娘，是看着二爷长大的，即便她一直随孔管事在山东，多年未曾回来，但二爷依旧对她很是尊敬，每年孔管事来的时候，都会让他捎带些补品首饰过去，听说二爷还特意为他们在汴京置办了家宅。不过，每年过年那两天，孔管事还是会住在沈家，伙食方面与其他人一样，都是归咱们管的。”
原来还夹亲带故的，难怪腰板子那么硬！
书华了然一笑：“既然这些年都是如此办的，你们应该对孔管事的喜好有所了解，有什么忌口的东西，可千万要记得了，莫要怠慢了他！”
“这是自然，老奴一定谨记在心。”
该说的话都说得差不多了，书华又将祭品的事情嘱咐了一遍，方才转身离去。
因着年关将近，明日又是发丧的大日子，家里须得进行一番打扫。此刻，正有很多丫鬟下人抱着扫把在扫雪，原本足以没过小腿肚子的积雪已经不见了，露出原本铺满小石子的道路，因着被雪洗过一遍，倒是干净得很。只是走在上面有些打滑，须得千万悠着点儿。
书华在回兰苑的路上，恰巧碰上了四婶，见她迎面走来，书华一时也没法子避开，干脆大大方方地与她打照面：“四婶这是要去哪儿呢？”
四夫人一如既往地热情，上前握住她的手，笑道：“不就是闲着无聊，到处瞎逛呗，不想正好碰上了你，倒也是有缘。”
书华不着痕迹地抽回手，礼貌性地笑笑：“这外头天冷，四婶的兴致倒是不比常人，喜（富士康小说网…提供下载）欢在这个时候出来逛园子。”
四夫人神色一僵，随即迅速恢复正常：“呵呵，成天在屋里烤火，实在憋得慌，今日难得空闲，总要出来透透气的。倒是华姐儿越来越能干了，最近时常往厨房跑，可是为了年关的事情？”
“四婶见笑了，我也不过是尽责任而已，”书华朝冰冷的手指哈了口气，不好意思地说道，“这天气实在冷得很，我就不妨碍四婶您逛园子了，我先回去暖和暖和。”
“唉，等等！”四夫人拉住她的衣袖，犹豫了一下，终是说出了自己的目的，“上次与你说要借宅子的事情，不知道你考虑得怎么样了？”
“这个……”书华目露难色，“这事儿我忘记跟二哥说了，你若是不急的话，就再等等吧，我得先问问二哥才行。”
听到书才还不知道这件事情，四夫人眼中闪过一丝窃喜，立马拽紧了她的衣袖：“既然房契在你手里，你自然就有做主的权利，再说明日就要发丧了，各处宅子上的管事也赶着回来报账，你二哥忙得很，你现在拿这事儿去问他，不是给他添乱嘛！”
书华低头思虑一番，显得有些举棋不定：“您的话是没错，可是这事儿我不知道……”
四夫人见到有门路，赶紧趁机家一把火：“这事儿没什么大不了的，我横竖都是你的四婶，都是一家人，我难道还会坑你不成？！”
书华赶紧摆手：“您别误会，我没这个意思，只是我从没碰到过这种事情，不晓得该怎么办。”
“你就放一万个心好了，四婶我是绝对不会亏了你的！”
书华犹豫再三，这才勉强挤出几句话：“我知道四婶断不会让我吃亏，而且大家都一家人，左右不过是一座宅子而已，也算不了什么大事情。既然四婶如此想要，莫说是借，就算是直接送给您也不成问题！”
第五十八章 以退为进
四夫人双眼一亮，抓住书华的手指又紧了些：“真的吗？！”
书华乖巧地点点头：“自然是真的。”
见她如此诚恳，四夫人心中既惊又喜，但面子上的功夫还是要做的。她当即收敛住喜意，挂上一幅关切的摸样：“不过是一座宅子而已，我既是你的长辈，就该好好照顾你们晚辈，若平白无故占了你一座宅子，只怕传出去也不好听。不如这样，你还是暂时先将宅子借给我们用用，等到允倌儿考上功名之后再说。”
书华点点头，随即又摇摇头：“父亲说过，大家都是一家人，如若有困难一定要互帮互助，要是被他知道我小气到连一座宅子都不肯给的话，只怕会责怪于我……”
见到她面露难色，四夫人当即安慰性地冲她笑道：“这事儿我自会跟他去说，必不会牵扯到你。”
“四婶您又不是不知道父亲的个性子，他有自己的原则，旁人的劝解反而会引起他的反感，到时候，不但会更加嫌我小气，还会迁怒于四婶多事……”
“这个……”四夫人一下子也有些拿不准了，二爷向来是个有主见的人，何曾见过他因为别人的话而改变过意见的？！四夫人倒有些无奈了，“那依你之见该如何？”
“既然四婶想要，那就送给四婶吧，我没关系的……”
从天而降落下一处宅子，这可是天大的惊喜，不要白不要！四夫人压下心底的欢喜，刻意琢磨了一下，点头道：“既然华姐儿如此大方，我这个做婶子的自然也不能太小气，我回去与你四叔说一声，到时候支你些银子，权当是我们买了你这宅子，如何？”
“四婶，大家都是一家人，谈钱可就伤感情了。”
“可是，总不能真叫我们白拿吧？万一被别人给知道了，可不是指着我们的鼻子说是欺压小辈！”
书华想了想，道：“四婶说得也对，既不能谈钱，免得伤和气；又不能白拿，免得被人说闲话。不如，咱们就以物换物吧？”
“以物换物？”四夫人不明所以，“怎么个换法？”
“既是宅子，就以宅子来换，至于换哪座宅子……唔，我也不知道我这处宅子的价格如何，反正你是我四婶，肯定也亏不了我，所以这事儿我还得向四婶讨教讨教。”
见到书华一脸真诚的模样，四夫人反倒有几分不好意思：“一座宅子而已，我们手上倒是有几套，可不知你想要的是哪一套？”
书华想了又想，依旧决定不下来：“我也不知道四婶到底有哪些宅子，我只想要座精致好看一点的，偏僻点没关系，地皮少点儿也可以凑合些……”
“瞧你说得什么话，好像我真的在欺负你一般！”四夫人略有嗔怪，“精致好看的宅子倒是有一座，就在城郊那边，只不过地面上少了些，可能不大值钱。”
“那附近有果园或者田地之类的吗？”书华有些不好意思地垂下头，“我这些日子一直管着厨房，想着外头总不如家里的好，如果能自己种上些蔬果，一定能为家里减少些开支，所以，还请四婶帮帮忙！当然，我一定会付钱的！”
“刚刚还说谈钱伤感情，现在可是自己打自己的嘴巴！”见书华有些窘迫的模样，四夫人倒也没有再打趣她，继续道，“那附近确实有一处庄园，是附近一个员外家的，那员外因为最近要南下搬迁，我们碰巧赶上他要卖园子，见到价格不贵，便顺手买了下来，你若想要，一并转给你便是，休要再提钱财二字！”
“谢谢四婶！”书华充满感激地望着她，“那就这么说定了！你且随我来，我这就去取地契给你！”
四夫人急忙拉住她：“不急不急，这事儿我还得与你四叔说一声，毕竟这事儿也不小，我一人做不了主。”
书华憨笑：“倒是我性急了。”
“性急何不是率直的表现？以前很少与你说话，倒一直没怎么注意你，今儿见你待人如此大方真诚，倒是个真正体贴入心的好姑娘！真不愧是正室嫡出的小姐，日后定能为沈家挣得好颜面！”
书华面皮略略红了红：“四婶真会臊人！”
四夫人还想与她说些什么，余光不慎瞥见远处走过来的书才，心中不由一惊，当即拉住书华急道：“方才谈的事情，暂时莫要与人说起，尤其是你二哥。”
书华不解：“为何？”
“他最近忙得很，你可莫要为他添麻烦，这点小事儿咱们自己解决就好了。”
“可是……”
见她如此犹豫，四夫人一时觉得煮熟的鸭子就要飞了，不由心急如焚。恰在此时，远处的书才见到了她们，加快步伐朝她们这边走过来，吓得四夫人更是一惊一乍。
她赶紧拉了书华就往菊苑走去：“趁着现在有空，你就随我先去拿地契。”
书华很是诧异：“不是说要等到问过四叔之后再多定夺吗？怎地此时这么心急？而且，我哥那边还……”
“你可别忘记咱们方才的约定，这事儿咱们说了算，就不管其他人了！”言罢，她不由分说就将书华拉到了菊苑，迅速从房里翻出两张地契和一串钥匙，塞进书华的手里，“都在这里了，你可要自己查验好了！”
书华将地契都仔细瞧了一遍，笑道：“四婶办事，我绝对放心！”
四夫人笑着答应，心里忽地浮上一丝不安，但是仔细一想，却又好像什么都没有，难道是自己多心了？
“可是，我的地契没带在身上，我这就回去取来，这地契还是先你放你这儿，我等下让哥哥将地契送来，顺便将这两张地契取走，你看如何？”
“不用这么麻烦，这外头天寒地冻，你这么跑来跑去，万一磕着碰着，你叫我怎么向你父亲交代？！”四夫人顿了顿，“我看不如这样子，你先带着地契回去，明天你再差人送过来。大家都是一家人，我可不担心这两张地契，你就莫要太担心了！”
“可是明天要发丧，恐不能将地契交给您，还是后天给你吧，”书华想了想，又道，“四婶对我放心，可我也不能就这么白拿走了！我们现在写张契吧，先白纸黑字地写清楚了，到时候再根据合约办事，这样子大家才心安。”
这样倒是可以省得她在反悔！四夫人当即点点头，表示赞同。
“还有，我那套宅子现在租了人，租期到明年开春结束，你们要是不急，可否再等等？总不能就这么把人家给一扫吧赶出去，您是是这个理儿不？”
左右也只有这个办法，四夫人只能点头应下：“是这个理儿没错，这事儿原本是我们唐突了。”
书华笑笑，两方达成协定，等到字据契约都写好了，各执一份，签了字画了押，道是事情正式办成了。书华又与她说了会子闲话，见到天色不早了，便起身告了辞，四夫人又特意差了下人去送她。
四夫人站在门口，望着她离去的背影，她瞧了一眼手上的契，似乎有什么地方不对劲儿，一时却又说不上来到底哪里不对劲儿……
第五十九章 偷鸡不成蚀把米
当晚，四爷回到菊苑，四夫人秦氏就将白日里与书华商定的事情与他说了，哪里晓得话还没说完，就引得四爷脸色大变。他指着秦氏的鼻子，气得鼻子都歪了！
“你用一处宅子加几十亩果园只为人家一处宅子？你真是脑子被驴踢了，这笔糊涂账你倒是还有脸来跟我开口！”
秦氏委委屈屈地望着他：“反正城郊外那处水榭平日没甚用处，空着也是空着，跟她换了那套在城里的宅子又不亏……”
“可你为什么还要加上几十亩的园子？！”四爷简直是气不打一处来，手指都有些颤抖，“最愚蠢的是，你居然一文钱没想她要？你真当那些地是天上掉下来的，不要钱吗！”
“可是就光那一套水榭根本就抵不上她手里的宅子，那处果园当初买来时候也就花了几百两银子，将水榭折合成现银，两者加在一起，正好与她那处宅子的价格差不多，咱们也没吃什么亏。”
四爷只觉得眼前这个妇人已经脑子浆糊了，已是说什么都讲不通，只恨不得给她两巴掌让她清醒一下，但见她那副小心委屈的模样，一时又觉得下不了狠手，只得狠瞪着她又骂了两句。
秦氏只低着头在旁边听着，双手绞紧衣角，她心里只觉得自己真的是委屈至极，明明将事情办妥了，可到头来还是要挨骂受气，她到底是招谁惹谁了？！
“明天发丧回来，你就去找华姐儿，把房契与地契全部要回来，就说她手上那宅子咱们也不要了！”
秦氏还是低着头，支支吾吾地不肯说话，四爷见她这副样子，更是觉得胸口一股气发不出来，不耐烦地冲她说道：“有话就快说啊！”
“我……我们签了字画了押。”
言毕，秦氏赶紧闭上眼睛，不出所料，四爷气得一蹦而起，几乎是吼�
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