紫罗兰和荆棘鸟-第34部分

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　　“不要气馁。”黛薇握起加尔的一只手，正色道，“不要放弃，加尔。希望眷顾所有人，你一定也能得到应有的东西。你们已经是伴侣，这样的生活随时都可以实现。忙碌只是暂时的，想想以后吧孩子。你们会很幸福……只要在一起。”
　　只要在一起。
　　加尔有一秒钟真实地感受到了害怕，不知道为什么会害怕，但这感觉就是潜伏在他心底。他眨眨眼，露出笑，“当然。”
　　“我看到你们没有戒指。”黛薇拉开加尔的手，放进一对戒指，“这是我今天想要见你的真正原因。”
　　一对漂亮的戒指。镶嵌的蔚蓝色很像博格眼睛的颜色，细环颜色很深，看不出材质。但当它们落入掌心时，加尔忽然感觉浑身一轻，胸口的树人眼泪似乎都变得更加温暖。
　　“溪流之神哭泣过两次。一次是诸神纷争，一次是王国乱战。她的眼泪化作精灵的宝石，赐福随之降临在阔别河畔。这对戒指曾经是精灵的真爱枷锁，但后来我将它给予了夏戈，让它从此被精灵拒绝，成为无主之物。”黛薇合上加尔的手指，“它有一点小作用，希望以后帮得上你们。”
　　“……谢谢。”加尔抬起头，认真地问，“顺便一提，您需要独角兽吗？超可爱的那种。”
　　加尔蹲在窗底下，戒指藏到了兜里。
　　原本只是想抽空求个爱，现在必须要向博格求婚。可是人类求婚该做什么？魔王求婚该做什么？加尔完全不知道。冬天不太好，加尔不喜欢冬天，有点冷。也许春天更好？没错，春天很合适，天气回暖，生机勃勃。他可以找块草地，或者花丛？需要堆满宝石吗？水晶怎么样？告诉博格，跟他生活不用愁钱，他其实很有钱，魔王当然有钱！他有宝藏！不够还可以问伊诺借。向博格求婚需要多少金币？问问梵妮吧，或者格雷也行。要请大家一起见证吗？还是不要了，博格害羞怎么办。
　　加尔抬手掩住鼻尖，面无表情时耳朵有点烫。
　　求爱啊……
　　要不要告诉肖恩，深渊总要通知一下。王座需要加宽吗？可是博格似乎不会乐意长坐在上面。要回深渊的话还得准备礼物，伊诺一直想要个围裙，龙总是幻想自己有一天能够亲自煎鸡蛋。傻孩子，别想了，怎么可能呢。但是围裙也许能让它开心，开心就会接纳新朋友。挽发女妖们一定会唱歌，蛇人会为此头疼……蛇人。
　　想到蛇人加尔就会想到下落不明的卡萝，然后不可避免地想起葛兰。
　　高涨的感情逐渐褪去，冰凉从四肢爬回来。加尔靠着墙壁坐下，缓慢地呼出口气。
　　他还有很多事情没有做完。
　　窗户突然被推开，一杯热饮贴到脸颊边。加尔仰头，正对上博格撑在窗沿，俯看的眼睛。
　　“你的眼睛真好看。”加尔抬手握住热饮和博格的手指，看着他。
　　“谢谢。”博格轻刮了加尔的脸颊，“可爱的家伙。”
　　“我去的时间久吗？”加尔问。
　　“非常久。”博格回答。
　　“唔。”加尔点点头，喝了口热饮，“难怪。”
　　“难怪？”博格问。
　　“我一直在想你。”加尔后靠，对着博格眨了下眼，“宝贝儿。”


第64章　严冬风雪
　　荒野。
　　杜德从巢穴中探出头；　耳朵顿时被风雪吹得摆动。他抱住头；　裹上了绒帽。荒野正值冰封千里的严寒期，此时除了长牙巨兽能够行动；　其他野兽都会在洞穴中沉睡。鼠人今年的存粮很少；　他们必须想办法捕杀长牙巨兽当作食物。
　　鼠人伏贴着地面行动；　在风雪交加中感受着地面的震动。长牙巨兽体积庞大，正披着飞雪缓慢移动。它们成群结队；　想要通过这里去往万智森林；　靠近深渊气温会有所缓和，在迷失峡谷前有一片肥沃草地。
　　杜德的手臂上缠着荆棘草绳；　他们通过地下挖掘的狭窄通道尾随长牙巨兽；　已经到达了荒野边缘。风雪让眼睛无法正常睁开；　寒冷中杜德蹲缩在土石之后，向其他人打着手势。鼠人立刻匍匐涌出，矮小的身形灵活地穿跑在巨兽的脚边，落单的长牙巨兽被草绳绑住了后腿。巨兽的一只脚被拽陷地面；　它仰头嘶声；　被绊倒在地；　冰雪陡然迸溅乱飞。杜德顺着巨兽的腿飞奔而上，粹了麻痹汁液的匕首插进巨兽的脖颈处，厚实的皮毛坚硬，幸亏匕首带了肖恩的咒阵。巨兽哀声，头重砸在雪中，向前方的队伍发出求救声。
　　“拖后！”杜德跳下去；　翻滚一圈，向后奔跑，“快拖！”
　　鼠人们黑压压地奔跑，巨兽被拽着后退。它的哀声逐渐微弱，变成急促的喘息。前方的领头兽忽然回头，发出愤怒的咆哮。长牙巨兽们调转方向，狂奔而来，踩踏着地面剧烈震动。杜德被震得翻倒，鼠人乱作一团。
　　杜德爬向雪下的窄洞，可是洞口被巨兽们的奔跑震塌。冰雪让土壤坚硬，重新挖掘显然来不及了，杜德只能爬起来继续奔跑。
　　巨兽虽然行动缓慢，却因为体型庞大比矮小的鼠人更容易在积雪中奔跑。杜德已经被积雪埋没，他游泳般的向前划。被激怒的巨兽已经到了身后，它抬起前腿想要踩死这只老鼠！
　　冷风和大雪统治的天空突然传出长啸，更加庞大的阴影飞越阴云上方，所有生物都在这一声长啸中颤抖。火焰喷洒，尖锐的爪猛然抓住了巨兽的背部，双翼腾风扫开大雪，再陡然振动，巨兽竟然被拽离地面。龙仰头嘶吼，火焰腾扫周围。
　　杜德手脚并用地向后爬，他抖着手，缩起尾巴，看向龙。赤红的龙瞳倏地出现在眼前，杜德浑身冰凉，他不再大口喘息，而是举起双手，不敢再动。
　　伊诺喷洒着鼻息，对这小小的鼠人并不在意。爪下的巨兽还在挣扎，伊诺直接垂头咬住巨兽的脖颈，猛甩出去。巨兽被撕裂的皮肉让血腥味流窜，它在微弱的哀声中抖动四肢，彻底死掉了。
　　龙背上出现漆黑的铠甲，恶龙骑士狰狞的铠甲凸着刺，他掏出了洋葱球，加尔正在叫他。肖恩抬手打开面罩，露出脸来。洋葱球不能传递虚影，它只能录下声音再一颗一颗的传送。
　　“兄弟。”洋葱球中，加尔的声音有些沙哑，“我会在一周后去往圣弗斯，让城市中的蛇人准备好，这一次行动紧急，我会让他们顺利离开。你需要在北方做好接应路线，鼠人的防御工作也必须在春天到来前完成。马上要下雨了。”
　　“暴风雨”是加尔给这次行动的称呼，目标地在圣弗斯，他们已经在王国内埋藏了很久。
　　“我收到了，兄弟。”肖恩擦了擦洋葱球，让声音录得更清晰，“圣弗斯里的人随时待命，我会通知他们等待消息。你会回来一趟吗？我可以让伊诺去接你。好了伊诺，来给陛下打个招呼。”
　　龙转过头，凑近一些。可它太大了，也不会说话，只能重重哼几下，尾巴扫动在雪中。
　　“它也希望你能回来一趟。有关的心脏的事情你有计划了吗？如果有，请务必提前告诉我。”肖恩被暴雪干扰了录音，他只能掐断剩下的话，简短道，“另外你的声音听起来不太好，你感冒了吗？兄弟，魔王感冒了吗？”
　　伊诺鼻子里发出嗤声，肖恩关掉了洋葱球。他的笑容很短暂，对下边的杜德指了方向，就重新扣上了面罩。这幅铠甲沉重，毫无美感可言，与他的面容截然相反。当肖恩完全被它包裹时，他的一切都会隐藏其后，变得冰凉，像是没有情感的真正恶魔。
　　伊诺又垂头，对杜德喷了下气，看着鼠人被它喷翻在雪地，才愉悦地舒展双翼。杜德被双翼扇动的大风吹向后方，他抱着身体躲避，龙已经再次起飞。
　　暴雪陡然被劈开空隙，阴云两分，龙破云冲出，嘶吼着飞离这里。
　　杜德抬臂挡着脸，却没法控制自己追望的目光。
　　圣弗斯。
　　西格提前回到了家，可他推开房门时却没有看到人。桌上还散落着豆子，说明不久前卡萝还在这里。
　　“卡萝？”西格嗅出不同以往的气息，他放慢脚步，靠近卧室，“你在吗？”
　　屋里有刻意缓和的喘息声，但这没有逃过西格的耳朵。他虽然离开了圣骑士团，却没有停下锻炼。他提起了警惕，手缓缓推开房门。
　　嘶声立即响起，蛇尾疯狂地对着他拍打。西格被迫挡住脸，却在空隙中看清怎么回事。
　　“安静，安静！”卡萝极力安抚着暴躁的蛇人，她双手按在他的胸口，制止他想要扑起来攻击的动作，“不要动！安静，安静下来。他不会碰你，我保证。西格，退后，退到桌边去！”
　　西格如愿后退，他甚至抬起了双手，示意自己没有攻击性。屋内的血腥味充足，蛇人脖颈上的玫瑰刺青被刮掉，他胸口也流淌着鲜血，正起伏剧烈，尖细的瞳孔盯着西格。
　　“很好，很好……现在收起尾巴好吗？把它藏到床底下去，它太占位置了。保持呼吸，没事的，这里很安全。”卡萝放柔声音，她缓缓向后游动，退到西格身边，用尾巴关上了门。
　　“……你带回来的朋友？”西格踌躇着开口。
　　“不是。”卡萝摸着腹部，对西格说，“从妓院清理出来的……他们把他扔在了垃圾场，认为他快要死了。可我不认为他会死，他很强壮，能够活下去。”她看向西格，乞求道，“我们留下他好吗？”
　　“……卡萝。”西格艰难地说，“我们没办法养活他，家里的食物不够。”
　　他们维持生计的经济来源是西格的铁匠铺和卡萝的编筐，冬天已经让他们过得很艰苦。因为怀了宝宝，西格必须保证卡萝能够吃到足够的肉，这并不容易。
　　“把我的那份让给他。”卡萝红了眼眶，“求你，让他留下来。冬天会让伤口恶化，在外面他真的会死掉。”
　　“你要为宝宝提供足够的营养。”西格说，“你不能让出你的那份。”
　　“把他送出去。”卡萝说，“他今夜就会死。这里到处都是男人，酒鬼在深夜出没，他们看见他会怎么做？他们会拖着他去往偏僻处！求你，求你，求你西格！留下他，哪怕只是暂时的。”
　　西格在她的乞求中让步，他放弃了坚持，垂下手，“……只是暂时。”
　　晚饭卡萝让出了自己的一半，给蛇人擦干净了伤口，他刮烂的后肩看起来更加惨不忍睹。胸口的血迹应该是人类的，卡萝检查他的嘴巴，看到了断掉的毒牙。
　　西格一直在桌边，偶尔会与蛇人视线交汇，这让他感觉很不好，因为那目光充满暴虐的仇恨。饭后他离开了房间，将蛇人拖拽时留下的血迹一路掩盖掉。当他走到垃圾场时，还能看到几具尸体。
　　他闭上眼，甚至没有勇气去看第二眼。
　　醉鬼撞过西格的肩膀，骂骂咧咧地啐出浓痰，提着酒瓶摇晃离开。西格用鞋底碾擦掉最后的血迹，快步往家里去。
　　他们平时很小心，卡萝在家里都会罩着斗篷。贫民窟并不会比贵族更加仁慈，起码在对待蛇人的态度上不会。西格将院子修得很结实，不让窥探的目光有机可乘，他甚至拒绝了姐姐的看望。
　　卡萝并不想要这个孩子，认为他是污秽、肮脏的象征，可是西格觉得他是无辜的生命。两个人为此争执过，但因为没有人知道如何拿掉他，卡萝才留下了他。
　　西格跨进院子时，突然听到了内屋的动响。他几步推开门，看见卡萝的尾巴正在胡乱扫动，卧室里有碰撞的声音。蛇人咬住了卡萝的手臂，纠缠住她的腰身，将她按在地上卡住了喉咙。
　　“滚开！”西格拧开蛇人的手，他用肩膀重撞在蛇人侧脸，“你在干什么？！”
　　“人类的孩子。”蛇人嘶声，尾巴撞打在床柱，“她怀了人类的孩子！”
　　“你疯了吗！”西格拖开蛇人，卡萝才得以喘息，她快速后缩，抱紧自己。西格压住了蛇人的尾巴，将他的头部掼向另一边，死死固定在地上，“那不是她的错！”
　　“我没有责怪她！”蛇人红着眼睛抖着声音，“但那是人类肮脏的血统！蛇人不该留着他！弄死他！抛弃他！蛇人的身体不该为人类孕育后代！”
　　“你疯了吗……”西格愕然道，“她也会被你掐死的。”
　　“她回不去了！”蛇人粗声喘息，贴着地面看着卡萝，逐渐哽咽道，“愚蠢！她已经回不去了！带着人类的孩子，当她跨出这里，蛇人就会撕碎她！”
　　卡萝咬着唇，尾巴蜷缩，转头贴着窗帘，肩头颤抖。
　　“……疯子。”西格手上力道加大，他对蛇人警告道，“不要再碰她！你们应该来找男人，来找格林人，甚至来找我！而不是对自己的幸存者发泄！听明白了吗？不要再碰她！”
　　“生命如此痛苦。”蛇人哽咽断续，他哑声说，“你留着她的生命，也只能让她面临更多的痛苦。蛇人不会再接纳她，她已经失去了归宿。”
　　“就因为她有了孩子？”西格的愤怒来得波涛汹涌，他将蛇人提起来，“你们该去撕碎伦道夫！撕碎这条路上的每一个人！现在就去！现在！愚蠢的魔王该到这里来！恶龙骑士呢？让他们来，快一点！你们已经疯了！我不管蛇人怎么想，但你们别想碰卡萝，她没错，她没有错！我说她没有错！”他松开手，退后到卡萝身边，“这是我的孩子，他和他的妈妈现在都归我管。不论是蛇人还是人类，谁都别想碰他们。”
　　西格握住了屹立守卫，重剑横挡在狭窄的空间中，像是划出了一条界线。他混乱的呼吸没有平复，他甚至不明白自己为什么要愤怒，他和卡萝仅仅只是朋友。
　　还是他单方面认为的朋友。
　　垃圾场的尸体淤青斑驳，在此刻反复出现在脑海。西格抱住头，埋进双膝间。在蛇人和卡萝的哭泣声中，他突然感觉十分难过，这难过带着巨大的无力感挤压在心头，让他紧紧扒着自己的头发，低声呜咽。
　　要怎么做。
　　他要怎么做。
　　这个世界已经是这个样子，他到底能做些什么？为了谁？
　　他就像这把重剑，被裹上了繁琐厚重的布条，在无法呼吸的挣扎中被遗忘。“屹立守卫”是这样孤独，西格睁开眼，觉得自己站在黑暗中，也是这样孤独。


第65章　纷争序幕
　　三日后。
　　加尔打了个喷嚏；　紧接着又打了一个。他拢住鼻尖；　埋头在手掌里，发出的声音与平常不同。
　　“圣弗斯发生了什么？”格雷正在询问传信的人；　“玫瑰守卫军怎么在退后？”
　　“距离王宫的不远处发生了暴动。”一身寒气的矮人摘掉了帽子；　露出了秃顶的脑袋。他扒了两下后颈的雪；　对大家说，“就在昨晚。你敢相信吗格雷？他们弄出了爆炸；　声音巨大；　震得陛下半夜惊醒，伦道夫急调骑士团前去镇压。目前圣弗斯已经封闭了更多的消息；　但可以得知的是；　情况似乎不妙；　就连神殿都调动了主教驻守。今早老巫师沃夫已经从冰湖城出发，带着女武神的信函。如果骑士团没办法维持陛下的安全，海洛伊丝会从冰湖城出兵。不仅如此，斯托克已经派人在赶往圣弗斯；　塔伯肯定从理查德那里得到了详实的消息。不论局势如何；　我们现在暂时安全了。”
　　梵妮看了眼加尔；　“奇迹？”
　　“嗯哼。”加尔抽了抽鼻子，“命运之神也有讨人喜欢的时候。这是个好时机，我们可以趁乱进入圣弗斯，去看看情况。”
　　“他们会在此刻加强防御。”格雷从椅子上跳下去，他爬上另一面桌子，那里有他的官方文书；　“进去不容易，加尔。矮人需要在此刻表达态度，我们没想反国王，我们只要该死的格林人。这是个和国王握手言和的机会。”
　　“你们常说他没有用处。”加尔抱着牛奶，“现在确实是个好时机，趁着女武神还没有来，走吧格雷，带着你的士兵，我们去攻占圣弗斯，推翻小狮子，把王冠戴到你的头上。这个想法很酷对吗？这样矮人就不必在忌惮格林人。”
　　“他已经十八岁了。”博格腿架在一侧的矮凳上，因为印记的缘故，他看起来比平常更加慵懒，但那双蓝眼睛看来时，依然让人头皮发麻。他说，“加尔，他看起来比你还大一些。算算时间，他已经在罗珊娜和斐吉的管理下沉默够久了。这一次不仅是我们的机会，也是他的机会。别小看他。”
　　“附议。”梵妮说，“但我们要去圣弗斯前得搞明白，那里都是我们的敌人。我们能在那里收拾罗珊娜吗？几乎不可能，就像去东部草地一样不可能。不仅是伦道夫，还有理查德，拜托，别忘记他，那可是剑圣。”
　　“我没忘记他。”加尔嗓子一直不舒服，吞咽牛奶的时候情不自禁皱起了眉，“我不认识他，关于他的消息知之甚少。但我并不觉得他可怕，实际他听起来更像条家犬。”
　　“有正义感的家犬。”格雷插了一句，他抬手掩唇咳嗽了一下，对大家说，“首先我要说，抱歉兄弟们，这一次我不能跟你们一起走。”
　　“……我们从没分开过。”梵妮停下逗弄蘑菇的手，她看向格雷。
　　“是的，我们没有分开过。”格雷站直身。他的胡子现在打理得很整齐，再也不是在荒野上揉成一团的邋遢样。他现在每天都会洗澡，他穿上了他父亲的袍子和披肩，甚至拇指上戴起了一只戒指。他变得与半年前截然不同，就在短短一个月内。他走出来，站到大家面前，有些仓促地摊开了手掌，又握起来，“我很抱歉，真的。嘿，还记得吗？博格，你离开学院的时候，我骑着忒德斯黑犬追着你，我们一起离开王国，去往荒野，那会儿我们只有两个人。然后我们遇见了荒野游荡的梵妮，身材火辣的淑女，有头脑的女人。加尔不知道对吗？这位小姐当时在贩卖药剂，在冰湖城混得风生水起，哄骗了生病的我，并且拿走了我一半的金币。”格雷笑起来，他拍了把梵妮的后背，“我真生气，真的，怎么会有这样的女人，我认为我永远不会原谅你，但后来我们成为了同伴。很好的同伴，我们招兵买马，创建烈焰游离，完成过无数个任务，是一流的雇佣兵。我很开心，我离开这里跟随博格，因为我渴望自由的生活，我在与兄弟们同行的过程中得到了它，虽然最终它也没有给我一个真爱，我们这群可怜的单身汉。当然，老大现在不算，可恶的伴侣。”他使劲揉了揉鼻子，说，“自由已经让我逍遥了太久，现在，我必须承担起一点责任。我不能离开矮人，就在这里，我要留下来，我可以为你们提供任何支援，但我不能离开。我已不再是我，我是朗曼矮人，巨灵之王。”他略显窘迫地耸肩，“虽然我老爸没进行正式的让位仪式，但大地印记已经在我的掌心，巨灵之斧也在我的手中。我弄丢了魔王双翼，也让巨力之盾坍塌了，幸亏有你们，我说真的，兄弟，谢谢。我不能再让森林出意外，精灵也需要矮人的帮助，我们会共同重建、保护这里，提防一切可能。”
　　房间里陷入短暂的寂静。
　　加尔没忍住，打了个嗝。他再次拢住口鼻，对格雷说，“很好，就是这样，巨灵之王，很酷的称呼，非常酷格雷。我、咳……”他烦躁地撞了撞桌沿，“这烦人的嗝是怎么、嗝怎么回事！”
　　“你偷吃了什么，”梵妮说，“早上的牛肉？”
　　“是的。”博格倒了一杯热水，“他吃掉了凉牛肉，一整盘。”
　　“你该提醒他。”格雷嫌弃地说，“那东西放凉了很油，你怎么吃下去的小鬼？”
　　“我，”加尔喝了热水，“只是没吃饱！只要是熟的，就没问题……”
　　“不必担心格雷。”博格转回话题，“你确实应该留在这里。”
　　“我们一开始就想到了。”梵妮说，“但这一刻仍然让人心痛。妈的今年赶快结束吧，我们已经离开家太久了。失去你会让我感觉有点寂寞，当然不是指情感上，就是单纯很寂寞。你为我们贡献了太多笑话，格雷。”
　　“笑话？仅仅是笑话吗？”格雷说，“别嘴硬了朋友，你们会想我的，想念我的结实的身躯，还有我彪悍的斧头！失去我你们一定很难过，别装了，哭泣吧，我会借出肩膀。”
　　“那么准备吧。”博格收掉了加尔空的杯子，“我们要出发去圣弗斯。”
　　“别忽略我的话！”格雷跳脚，“你们这些冷血动物！”
　　加尔被裹上了绒衣，他变成了一只球，厚靴子让他行动笨拙。贝儿也被包裹成毛绒球，只露出两只大耳朵。
　　“我这样恐怕骑不了马。”加尔嗡声说，“我连马背都爬不上去。”
　　“我们不能从地上走，那样来不及。”梵妮打了个响指，蘑菇蓬松地钻出来，“走地下，植物能找出最快的路。我们骑蘑菇去。”
　　“一路顺风。”格雷说，“我给你们的东西请佩戴好，关键时刻能够保命。我等待你们回来。”他退后几步，抬手捶了下心脏的位置，“祝你们好运。”
　　“请务必继续提防西部紫罗兰。”加尔爬上蘑菇，藤条扣在了腰腿，保证他们不会滑下去。他拉上围巾，只露着眼睛，对格雷说，“春天再见。”
　　“记得活动你的四肢。”梵妮一甩长发，“佣兵团的格雷。”
　　“放心，我会保持强壮的体魄。”格雷笑，“强壮！”
　　“传声通话。”博格踢了一脚在边上乱蹦的贝儿，“随时联系