府衙有恶女-第13部分

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　　　　她一边用牛角梳轻柔的梳着那绫缎般的长发，一边低低地说：“小姐，是奴婢没有教好燕喜。若看着她实在不行就打发出去另选一个吧！”

　　　　映雪虽然只是陈府的三等丫头，却也是从小受过严格的教导。做一个丫环并不只是服从主子命令即可，要了解所在环境和复杂的人际关系，绝对不能做出损害主子利益的事情。因为主子是树木，而她们是藤，终身只能依附在树上才能活命！

　　　　燕喜这样不知轻重，为人处事毫无顾忌，只会给小姐带来麻烦。不过她倒有些奇怪，以钟实这样老道精练之人，竟然也有走眼的时候，选了这样的丫头服侍来小姐……

　　　　“且看看再说。”谨惜身上披一件鱼肚白弹墨绫袄，脸色苍白憔悴，更娇弱不胜之态。

　　　　有一顿饭的工夫，燕喜跑了进来，一脸的兴奋，像只欢快的小鸟。她叫道：“小姐，外面可热闹啦，您快去看看！”

　　　　映雪登时撂下脸训斥道：“你还有没有规矩？主子面前大呼小叫的！平日怎么教导你的，看来这地方容不下你了！”

　　　　燕喜顿时呆住了，这才回过神，是她僭越了！这里不是乡下，她也永远不是那个无忧无虑，整日带着弟妹在田野里撒欢奔跑，爬树游泳的大妞了！

　　　　若不是弟弟出了痘，差点没命，欠下了许多债务，父母也不会狠心把她卖了。从此那片自由的天空再也不属于她，她是折了翼的鸟儿，再也不能飞翔了。

　　　　想到这些，委屈不甘涌上心间，她难过的低下头，声音也有几分颤抖：“奴……奴婢错了，请小姐责罚。”

　　　　“起来，给我讲讲外面的情景。”谨惜却没有一丝责怪的意思，平静的说。

　　　　在燕喜眼中，这位小姐总是很平和，似乎从未对谁真认恼过。而映雪就不同了，总是对她横眉立目的训斥。

　　　　燕喜怯怯的看了一眼映雪，站起来把她在窗外偷看的情景讲述了一番：“老爷穿着簇新的官服坐在正堂上，那些皂隶擂响升堂鼓，满院子的人齐声高喊，一齐挥舞水火棍响成一片。然后老爷手拿朱笔说是要‘点卯’，一帮官吏就上前给老爷磕头。点完名、受完礼，老爷叫钟大叔在二堂摆席，这时候正用祭祀城隍的酒肉招待佐杂同僚呢。”

正文　42特长

　　　　这时紫苏已端着托盘进来，上面放着一碗粳米粥，还有几样精细小菜。

　　　　原来紫苏的娘在屯里一户乡绅家帮厨，自小跟着她娘出入内宅，熟识内宅规矩，所以很快就能接受身份的改变。

　　　　若不是因为乡绅看中紫苏，想把她嫁给自己的傻儿子，紫苏的娘也绝舍不得把女儿卖掉。若把女儿嫁给没有权势的普通人家，难免会遭乡绅报复。而且她知道钟实不是人牙子，而是给县令小姐选丫环，未来的命运绝对好于嫁给一个傻子，才狠了狠心，让女儿跟着远走他乡。

　　　　于是，紫苏、燕喜这两个命运不同，际遇却一样的女孩才汇集到谨惜身边。

　　　　青花五彩瓷碗中的粳米粥透着一股稻香，让谨惜食指大动。她尝了一口，滑稠软糯。小菜也做得有滋有味。

　　　　谨惜吃了半盏粥，就放下了。才抬起头看侍立良久的燕喜，随口问道：“除了热闹，有没有看出其他什么？”

　　　　燕喜没想到小姐突然如此问，脸红了起来，半晌才道：“奴婢愚钝，以为小姐就是叫奴婢去瞧热闹的。奴婢没看出什么门道……不过奴婢倒是记下了那些书吏的名字，长相和年甲。”

　　　　“哦？”谨惜挑了挑眉，突然有了兴致：“那你记得多少，说说我听！”

　　　　燕喜应了声“是”掰着手指数道：“主薄一人，叫张德全，四十三岁，湖州大安县人氏。典史一人，叫杨斟，二十九岁，本县人氏。医官一人，叫梅傲霜，年二十一，京城人氏。阴阳生一人，叫万莫生，年五十六，本县人氏。书吏共五十八人，兵科司吏一名，书吏二名。兵科司吏叫王震泰……”

　　　　这丫头一口气把整个县里的人员都背了一遍，且不论对错多少，光是记人名年甲都让人头晕，难为她怎么记得住！

　　　　原来超强的记忆才就是钟叔选中她的原因！谨惜不禁翘了翘嘴角，不禁仔细打量这丫头，只见她双眼亮晶晶的，圆圆的苹果脸微微泛红，还有着几许青涩。

　　　　谨惜开口问她：“你是怎么记住这些人的？”

　　　　燕喜见小姐似乎没有不高兴，于是大着胆子说：“我也不知道，从小记性就好。反正只要我想记住的人和事，就绝对忘不掉！我爹是宛平县新店驿的役夫，专管驿马。所有铺兵书角往来都是我帮爹记牌号，从未出过错。”

　　　　她悄悄的盯着小姐，希望小姐能赞她两句，让那个凶巴巴的映雪姐姐不敢再欺负她。结果小姐只是点点头，什么也没说，就让她退下去了，燕喜心中一阵失落。

　　　　蒲啸原中午宴请县中的主薄、典史和六房书吏们用饭，还叫手下们把献祭后的猪羊用大锅煮好切成小块分给皂吏和民夫。每人一大块熟肉，四个馍馍，一瓶老酒。

　　　　县中的主薄张德全分管钱粮差役，典史杨斟分管兵马捕盗。他们两人地位在六房之上，所以可以向正堂县令进言。

　　　　主薄张德全年长，而且精通吏道，他早早已叫众人凑了份子，照惯例“孝敬”这位新上任的正堂。

　　　　见新县令风度儒雅，却不知其性格如何。不过伸手不打送礼人，就算再清如水明似镜，这“旧例”也破不得吧？

　　　　想到这里，张德全站起来把盏一巡，才从袖中掏出大红礼单，上面写着全县官吏衙役等人的名字和礼金，恭敬奉上。

　　　　蒲啸原抬起头却看到常老师爷冲他微微颔首，他想了想，命身边的钟实接过礼单，站起来拱手向众人道：“辛苦各位迎接，又如此破费，倒叫本官心中不安！”

　　　　张德全和杨斟忙说道：“虽然微薄也是属下们一点心意，还请蒲大人笑纳！”

　　　　蒲啸原又请主薄引见各房司吏，每人都寒暄几句，直到过午方才散席。

　　　　蒲啸原和常师爷并肩缓行，踱步进入内宅。

　　　　常师爷见周围没有外人，才细细解释道：“东翁不必疑心，这孝敬是旧例，每任知县到衙，吏卒们都会凑银孝敬的，最多视为陋规算不得贪墨……”

　　　　蒲啸原点点头，又说起核对钱粮库银等事，常师爷道：“听闻前任知县乃是丁忧卸任的，回原籍奔丧走的甚是匆忙。不过留下两位钱谷师爷和长公子在渔容，只等东翁您这边核对好账目给他出了‘保结’单子才起程。”

　　　　“那从明日起就辛苦老先生您主抓核对账目之事，有需要人员调配的事情本官这里无不遵照！”

　　　　蒲啸原知道跟前任交接的工作非常重要，如果查出前任知县有亏空之事，就非常麻烦了……想到这里他不由得皱紧了眉头。

　　　　常师爷拱手道：“请东翁放心，老朽一定尽心竭力。”

　　　　这是新上任的第一炮，一定要打响！好在这钱谷刑狱他都已熟识于心，定要找几处错误难一难那些司吏，也使东翁晓得他的能耐……常师爷暗暗想道。

　　　　这时已走到后院花厅，往东的角门通向县衙吏舍，那边的房间早已打扫干净，裱糊一新。常师爷选了其中一个单独的小跨院住下。

　　　　而钟实买的那两个小厮也早已起了名字：一个叫秋实，一个叫春华，蒲啸原见常师爷没有小厮就叫春华去伺候常师爷了。

　　　　在角门处常师爷向东翁拱手告辞自回住处，而蒲啸原也带着一身的疲乏回到内宅。

　　　　看到女儿一脸病恹恹的样子，他十分担心，问过映雪才知道女儿竟然晕倒了。他沉着脸训斥映雪竟然擅专，不禀告自己。

　　　　映雪不敢回言，咬着唇垂泪。谨惜见父亲真的动怒了，忙拉着他的袖子撒娇道：“您不要责怪映雪，是我不让她告诉您的！”

　　　　“你这孩子，何时变得如此任性？生病如此严重都不派人告诉父亲一声……”蒲啸原听说女儿生病晕倒又急又气，可又怕训斥太重女儿添病，只得叹了口气，又派人去请梅医官亲自询问病情。

　　　　梅医官翩然而至，身边只带着一个小厮叫龙葵。

　　　　因蒲啸原不放心，又请梅医官复诊一次。隔着锦帐谨惜把手伸了出去。只感觉他微凉的手指按在她的腕子上，谨惜不禁想起那张毫无表情的面孔，觉得他的眉眼倒真有几分像那个说话如刀的梅老太医。

　　　　若他真的是梅老太医的儿子又怎么会蜗居在这个小地方？不过他真是梅老太医的儿子，医术应该不差……望着印在帘幕上男子修长的身影，谨惜安心的闭上眼睛沉入梦中。

正文　43清政

　　　　诊了一回，蒲啸原请梅医官花厅奉茶。梅医官把谨惜的病情讲了讲，又把药方给递给蒲啸过目原，蒲啸原见已无大碍才放下心。

　　　　因问起梅医官的籍贯，听说是京城人氏，蒲啸原深为奇异，问道：“梅医官家远在京城，为何要来此为医？”

　　　　梅医官欠身道：“傲霜一直游历四海，想要把各地的草药种类和分布编纂成书，以全历代医书之缺遗。听说渔容境内的玉虚山终年云雾缭绕，奇异花草颇多才来到此处。正赶上县中许多小儿闹疟疾，傲霜上山采药救治，侥幸救活过来。一则前任知县与百姓怕疫症蔓延苦留不放；二则傲霜在玉虚山发现了几种新的草药，正在研究其药性，所以也就一直留在此地了。”

　　　　蒲啸原见他气度不凡，有几分世家子弟的傲气和洒脱，一心只研究草药医理，心中倒有几分赏识。又问起他的家世，他却含混不肯十分透露。

　　　　每个人都有自己不愿为外人所道的一面，蒲啸原是聪明人，便转了话题：“梅医官只身在外十分不易，若有什么需要千万不要外道，对本官明言才是！”

　　　　梅医官微微颔首示谢：“多谢老大人抬爱，傲霜一席一被，粗茶淡饭足矣。只求老大人准我每月请假五日上山采药即可。”

　　　　清高之人通常视别人的怜惜为耻辱，蒲啸原自然明白，又聊了几句便端茶送客。

　　　　映雪见客人走了进来收茶盏，眼睛红红的，一副委屈的样子。

　　　　这时魏泽钊也拿着一沓大红礼帖走了进来，施礼道：“县中众乡绅闻听老爷到任，皆送来贺礼，还请老爷示下。”

　　　　蒲啸原皱起眉说道：“你出去记下人家的名讳，就说本官所言，到任未造福乡里一分一毫，不敢劳各位士绅厚礼相赠。案牍烦劳，容改日再一一拜会！”

　　　　魏泽钊答应下来，抬起头却看到一旁侍站的映雪，不由得目光沉了沉，转身而去。映雪却扭过头装做没看见，转身躲进内宅。

　　　　不一时魏泽钊就回来禀报老爷，那些乡绅见新知县不收礼，都悻悻地抬着礼盒回去了。

　　　　蒲啸原又把县衙吏卒们凑的礼单递给魏泽钊，说道：“你造个册子，把这些归入公账，明示衙门上下人等，日后再有公务上的花销就从这上面支出。”

　　　　魏泽钊不禁错愕地看着老爷，因为这项银子是众人孝敬新长官的例银，应该归老爷自己花销，为何却要把银子划入公账？

　　　　蒲啸原似乎看出他的疑惑，微微一笑。说道：“县衙支出庞大，每一分钱都出自百姓。我也是乡间长大的，难道不知这项‘孝敬银’哪里是吏卒们出，分明是向下面各屯的里甲收取。而里甲从何处治银？自然从百姓身上！虽然我今日收了此银，可这银子用在公务上，节约了县衙开支也等于变相减轻百姓负担！”

　　　　魏泽钊心中一暖，他也是穷苦的农人出身，还因闹灾经历了颠沛流离。年长后当了门子，看惯那些老爷们贪赃枉法的勾当，早已麻木了。

　　　　没想到这位蒲老爷都跟他伺候过的官员完全不同，他倒觉得这位老爷不是庸碌之辈，也许他真能把这个县变得政治清明，打破“重臣不出州县”的神话！

　　　　第二天，消息便在县衙和六房中传开了：蒲大人不但拒绝乡绅送礼，还把全县衙吏卒们送的例银充入公账！

　　　　有人说：“无非是新官上任三把火，做给下面人看的。”

　　　　也有人说：“大概是蒲大人嫌钱少，故意贴出来警示众人……”

　　　　清晨的议论还未烟消云散，新知县又叫仆僮在二堂之上贴出一张谕单，更是让众人咂舌不已。

　　　　原来是晓谕那些跟随他来的幕僚、门子：本官初到任上，倘有幕僚、官亲，及门稿书役等人不安分守己，私自向人索取贿赂，一经查实，按例严惩不贷。

　　　　这张红谕不仅让那些门子、长随们心惊，也让县衙的其他人疑惑不定。谁也拿不住这位大人是真的打算“清如水明似镜”还是为了弹压手下，抑或是装装门面？

　　　　典史杨勘悄悄来到主薄张德全的签押房相商，说道：“如果这位蒲大人一心要做清官那兄弟们怎么办？都是拿惯了的，难道让大家喝西北风不成？”

　　　　张德全捻着胡须眯起眼道：“哪有猫儿不吃鱼，只不过要看猫儿喜欢吃什么鱼！人么，七情六欲，就算不贪钱，难道还没别的爱好？听说这位蒲大人鳏居一年多了，身边只有一个女儿。不孝有三无后为大呀……谁要是攀上这个关系，做了舅爷想干什么还不成？”

　　　　杨勘闻言不禁微微皱眉……张主薄的话正中他的心怀，他有个妹子正当芳龄，倒有几分姿色，不过要让妹子做续弦只怕那丫头心高气傲未必肯呢！

　　　　他想了想说道：“老大哥，蒲大人心思如何现在还没有表露，不如试一试？”

　　　　张德全抬起头，混浊的老眼闪过一精光：“杨老弟的意思是用那人出面？”

　　　　“那人的后台显赫，就算闹出事来，蒲大人又敢拿他如何……”暗昧的房间内传出一阵肆无忌惮的笑声。树影摇落一地，如鬼魅潜行其中。

　　　　入了“瓜月”天气愈加炎热，恼人的蝉鸣吵得人心烦躁，而渔容县衙内的签押房却忙得一片热火朝天。这几日常老师爷正领着手下几个书役和户房司吏核对钱谷数额，库存；还有下面村屯所欠征粮的税单。

　　　　而此时，内宅却是一片肃杀之气。谨惜端端坐在正厅一张太师椅上，眼眸微垂，面沉似水。

　　　　房间鸦雀无声，只见燕喜跪在青砖地上茫然地望着小姐。

　　　　在她的印象中，这位小姐说话总是柔声细语，举手投足带着一股柔美，让人生出无限怜爱。可今天，她就那样高高在上的坐在那里，那股不怒自威的气势，让燕喜的心忍不住提了起来。

　　　　她的唇小巧饱满，没有擦胭脂，那种自然娇嫩的淡粉倒如清晨新撷的蔷薇般诱人。

　　　　不过当她开口说话时，燕喜却被她的冷酷无情惊呆了：“你可知，身为奴仆就是把身体和性命全都交给了主子。就算主子打杀了不过卷到乱坟岗子上一埋，更狠些的丢弃于野让豺犬分食，也没有人敢非议！”

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正文　44训婢

　　　　“我……奴婢做了何事，小姐要如此惩罚奴婢？”她还是不太习惯“奴婢”这个称呼。

　　　　燕喜倔强地抬起头盯着谨惜，眼中噙满了泪水。

　　　　那份不甘气怒都落在谨惜的眼中，看到她的手紧握成拳，心中不由叹了口气：这丫头还是没有摆正自己的位置！她不知道，每个人活在世上都要肩负起责任。不认命、不服输没有错，想要改变命运也没有错，她只是错在不肯认清眼前的现实，不肯一步一步踏实的走下去！

　　　　“请方三娘进来吧。”谨惜说道。

　　　　方三娘规规矩矩走进来给小姐见礼，然后侍站一旁，看都没看燕喜一眼。

　　　　谨惜道：“燕喜，昨日方三娘与你闲聊，你可曾对她说过内宅物品存放的事情？”

　　　　燕喜惊讶地瞪大眼睛，看着方三娘。怒气冲冲地喊道：“没想到方三娘是这样搬弄是非的人！燕喜有何对不起你的地方，你要如此陷害我？”

　　　　“住嘴！”谨惜呵斥道：“方三娘是我派来故意试探你的！你身为奴婢不知轻重，被人几句话就问出主子房内的事情。今日你可以泄露我房内首饰银两的位置，明日你就能做出卖主子的事！留你这样眼中没有主子安危的奴才有何用？给我堵住嘴着实打五十板子！”

　　　　一旁的方三娘眼皮都未抬，冷冷道：“小姐，不必五十，衙门中的公人这点手段还是有的，只需十板……若死了只能怪她身子‘弱’，命比狗贱的东西死了有谁还会过问不成？”

　　　　此时燕喜方才醒悟，原来小姐是真的要她的命！她没想到小姐真是这样心冷意狠的人，她的性命原来如此脆弱，主人一句话便决定了她的生死……原来这就是身为奴婢的命运！

　　　　她浑身颤抖跪在地上嗑头不止：“小姐，奴婢错了，奴婢以后再也不敢胡说，一定安份守已。再有下一次就是活剐了奴婢，都不敢怨言！小姐，您就饶了奴婢这遭吧！”

　　　　她伏在地上不停的头磕，不一时青砖就染成一片鲜红，斑斑点点，那样触目惊心。恐惧死亡的本能已让她顾不上疼痛，可是小姐却没有说一句话。

　　　　她心中却陷入了深深的绝望：是不是悔过的太晚了？难道她的性命只能在此时结束？她真的不甘心，她想活下去，从未像今天这样如此渴望活着的权力。

　　　　这时，方三娘却突然开口：“小姐，老妇人代这丫头求一回情。看在她是初犯，小姐给她一次机会，若以后再发生，定不轻饶。”

　　　　燕喜抬起头望着小姐，惊恐、期盼、懊悔在眼中闪烁。泪和血混成一片朦胧了视线，她的生死只在一瞬。

　　　　点点寒光流于那双秋水眸子，谨惜开口道：“看在方三娘的求情的份上，笞杖五下，就地执行，以儆效尤。”

　　　　这是最轻的处罚了，没有把她拖到中庭示众。

　　　　燕喜趴在长凳上，狠狠咬住嘴唇不叫出声来，毛竹板子笞在身上的痛楚牢牢烙印在记忆里，让她永生难忘。

　　　　紫苏扶起她时，声音低不可闻，在她耳边道：“主子留了情面就说明还想用你，别左强，去谢主子恩典。”

　　　　燕喜强忍着走到厅里跪在谨惜面前，声如蚊蚋：“谢……谢小姐恩典。”

　　　　谨惜摆手叫紫苏把她掺下去，映雪端上刚温热的汤药。说道：“才刚好些就置气，大暑天的，打人事小，若气着了可怎么好？”

　　　　谨惜端过药一饮而尽，吃了颗掐丝珐琅小盒里的话梅桃干。自从那天吃了梅傲霜的珍珠蜜枣，她已经喜欢上当地这种特制的赣州蜜饯，连随身的小荷包里都装着几枚。

　　　　谨惜忙叫方三娘坐，又叫映雪给方三娘上湖州的顾渚紫笋茶。方三娘忙欠身接了，品了一口，味道鲜醇，沁人心脾，果然是茶中上品。客气道：“又讨小姐的好茶喝了！”

　　　　谨惜微微一笑，说道：“这是御供的茶，父亲同窗宁御史送他的。我脾胃不适这种茶，三娘若喝着好我那里还有一罐，送与你罢了。”

　　　　方三娘忙站起来道：“是老大人赐给小姐的，我怎么敢要！”

　　　　“我从未把三娘当外人，三娘对我如何，我心中自然有数。就拿今天这事来说，三娘若避嫌疑定然不肯帮我；我若不是视三娘如心腹，也不会请你做这种事了。”

　　　　方三娘知道这位小姐出手大方，办事也有雷厉风行的手段，所以很快就投到她的麾下。当她知道小姐要收服不贴心的丫头时，毫不犹豫的一口应答。内宅的这点小事岂在她眼中？监牢中没有天理的黑心事若逼到眼前，不也得咬着牙做吗？若真有阴司报应，那她早就死过几十遭了！

　　　　天色渐渐暗了下来，敞开的槛窗卷来一阵淡淡花香，外面促织鸣叫的欢愉。屋子里没有点灯，只闻啜泣声时断时续。

　　　　一个身影缓缓走了进来，燕喜没有抬头，她不愿让紫苏看到此时的难堪。同样是买来的丫头，紫苏很快就得到小姐的认可，已然站在映雪身后，成了她最得力的帮手，而自己竟然被当众笞刑！

　　　　“觉得委屈，是吗？”清冷的声音响起，惊得燕喜抬起头，竟然是小姐！她挣扎着起身，却被小姐按住。

　　　　“趴着别动，我给你拿了点药，一会叫紫苏帮你敷上。”黑暗中看不甚明显她的面容，对上那双清水般的眼睛让燕喜更觉无措。

　　　　燕喜趴在床上低声道：“奴婢知道错了，以后再也不会乱说乱动……”

　　　　“从一个好人家的女儿变成别人的奴仆心中一定有很多不甘吧？何况你又是如此聪慧。可是燕喜，每个人都有自己的困难要面对，譬如你、譬如映雪、譬如我，都不能随心所欲的活着。是要随波逐流还是抓住机会争取，为了以后能改变命运而努力就看自己的决心了！”

　　　　燕喜抬起头，两道泪痕在夜色中晶晶亮亮：“小姐……我这样的人还有什么机会？”

　　　　谨惜从袖子里拿出一方素帕，轻轻拭过她的面颊，说道：“每个人都要利用自己的优势去争取更好的生活，你看紫苏她就明白自己的优势在哪里，很快适应了这里