福要双至-第23部分

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看起来很顺眼，特别在注意到他不经意流露出来的细心和温柔时，其实他不像表面看起来那么冷酷嘛。
　　　　走出树林，双至一看到那弯弯曲曲的山路，心里一阵发寒，脚也开始虚软，不是吧，她真怀疑自己有力气爬上去。
　　　　石拓低头看了她一眼，皱眉沉思片刻，突然将她打横抱了起来。
　　　　“啊……你做什么？”双至尖叫一声，拐杖紧握在手里，用力地砸在他的肩膀上。
　　　　石拓眉心皱得更紧，似乎一点也不觉得痛，“你这样如何上山？你放心，这时候不会有人上山，没人看到的。”
　　　　双至脸一红，知道自己误会了他的好意，咬了咬唇：“抱歉。”
　　　　石拓嘴角微牵，冷着脸抱着她走上山路。
　　　　双至悄悄看着他紧绷的下颚，脸颊总是不经意蹭过他结实的胸膛，这男人抱着她走上山竟然气也不喘，好像很轻松一样。
　　　　“嘿，你叫什么名字？”她低声问着。
　　　　石拓低头看她，没有回答。
　　　　双至一窘，“我没有别的意思，你救了我一命，是我的救命恩人，我总得知道你叫什么名字吧，不然我找谁报恩去。”
　　　　“不必！”石拓冷冷道。
　　　　“咦？什么？”双至愕然问道。
　　　　石拓道，“我不必你报恩！”
　　　　双至愣了一下，随即一张俏脸爆红：“我没有别的意思，只是想……谢谢你，不是那个想要以身相许……”
　　　　石拓眼底似闪过一抹笑意：“到了。”
　　　　“啊，这么快？”双至惊讶开口，想不到这么快就已经到了山顶了。
　　　　石拓低声问她，“要下来吗？”
双至愣愣看着他，才想起自己还在人家怀里，脸颊又飞红了一片：“呃，谢谢你，我可以下来自己走了。”
　　　　石拓慢慢地把她放下，双至脚一落地，马上就想跳开他身边，却想不到两脚因为从没走过那么多的路，一时有些适应不过来，双腿一软，趴在石拓怀里。
　　　　“对不起！”她慌乱地想要站起身，不料越紧张越站不稳。
　　　　石拓伸手托住她的腰，在她耳边沉声道：“是不是脚有些麻痹？歇一会儿就行了。”
　　　　双至羞红了脸，扶住他的手臂站稳了身子，才向后退了几步，“谢谢。”
　　　　石拓微勾起一抹微笑：“我叫石拓。”
　　　　双至怔怔问道：“什么？”
　　　　他刚刚说他叫石拓？石拓石拓石拓……
　　　　这名字怎么那么熟悉？
　　　　“你就是石拓？”她惊呼出声，脸色刷地变得惨白。
　　　　他竟然就是石拓？
　　　　双至张圆了嘴巴，瞪着石拓，不会吧？她就是石老爷的大儿子，那个骠骑大将军，石拓？
　　　　石拓微眯起双眸，沉声问道：“你识得我？”
　　　　摇头！双至迅速地摇头，也许名字一样吧：“不认识。”顿了一下，她又急忙问道：“你……你是石家的人？”
　　　　石拓道：“普靖城还有另一户姓石的？”
　　　　没有，整个普靖城只有一个人家姓石，还是她认识的那家！
　　　　“所以，你，你是那个石拓？”双至再一次不确定地问，所以这个就是老夫人要她嫁的人么？
　　　　石拓嘴角微扬：“我也许就是你说的那个石拓。”
　　　　啊啊啊啊！双至涨红了脸，竟不知该说什么了，心里有种特别扭的感觉。
　　　　“姑娘！”就在这个时候，容兰带着哭腔的声音在身后传来：“姑娘，您跑哪里去了，奴婢找了您好久啊。”
　　　　双至看向容兰，笑道：“我到下面的树林去了。”
　　　　“奴婢去树林找过，没有见到姑娘。”容兰眼底有浓浓的担心，看向石拓的眼神却是充满了防备警惕。
　　　　“呃，可能……可能我在另一边，你没找着，没事儿了，我们回去吧。”双至看也不敢看石拓一眼，想到这男人和自己也许会产生的关系，她心里就忍不住感到一阵慌乱。
“姑娘，您的脚怎么了？”容兰发现双至走路有些不正常，急忙问道。
　　　　双至低声到：“嗯，受了伤，已经没事了。”
　　　　石拓若有所思地看着这个女人，她认识他？甚至态度有些闪躲，是在避着他吗？可他却不知她究竟是何人。
　　　　“你能下山吗？”虽然好奇她的身份，他还是没有开口问，毕竟这与礼不合，她不想说，他便尊重她，不问便是。
　　　　“嗯，应该是没问题。”双至低着头，暗自决定以后见了他都要远远避开才行，还有今日的事绝对不能让老夫人或石老爷见到，不然她真的跳进黄河也洗不清了。
　　　　石拓从怀里拿出一张纸递给双至：“这是药房，记得去吃药。”
　　　　双至脸一红，抬眼看了他一眼：“谢谢。”
　　　　容兰纵使有满怀的好奇，她也知道不能在这个时候问姑娘，惊惧看了这个好像很可怕的男子一眼，扶着姑娘慢慢地走下山去。
　　　　回到南庵的厢房，老夫人还没回房里，双至将自己下山之后的情况和容兰简单说了一下，当然简略了到石拓的庄子那一段。
　　　　听到双至被蛇咬了，容兰惊呼出声，瞠大眼看着双至的小腿：“姑娘您被蛇咬了？没事吧，会不会有毒？怎么办？奴婢这就是去请大夫。”
　　　　双至干笑道：“要是有毒我还能撑到现在吗？”
　　　　容兰松了一口气，狐疑地看着双至，“姑娘，那男子是何人呢？怎么会要您吃什么药呢？”
　　　　双至轻咬下唇：“他……是他救了我，不过这个不重要，你现在赶紧下山去抓药，老夫人怕是太阳没下山是不会回来的，你要赶在她之前把药拿回来。”
　　　　容兰点了点头：“好，奴婢立刻去抓药。”
　　　　翌日，老夫人还是一早就去金殿，双至喝了药，把包扎伤口的绫布拆了，见伤口没有发炎的迹象，便放心下来，用草药水洗了伤口，抹了点创伤药，不再包扎了。
　　　　在屋里坐了一会儿，双至便觉得有些烦闷，把容兰叫来，想出去外面的小花园坐坐。
　　　　今天的天气要比昨天冷一些，双至想，昨日那蝮蛇是想出来觅食准备冬眠的吧。
　　　　倚着凭栏，双至懒懒地半眯着眼，看着花园周边的两排梧桐树，大片大片的叶子在阳光的光影中掉落下来，看着有些悲凉，不用几天，这青桐树的叶子就要落光了。
　　　　“哟，我道是谁呢，这不是福家的姑娘么？还真是巧呢。”就在双至难得一次伤春悲秋的时候，情绪刚酝酿出来，就被身后一声尖锐的女声打断了。
　　　　她回过头来，眼睫微掀地看着来人，说话的是一个年纪与她差不多的姑娘，穿着杏红色的薄棉袄，衣领的露出一圈银鼠里子，雪白的毛衬托着一张浓抹胭脂的脸，满头玉翠，她那张菱形的脸嵌在圆领之中，肤色偏黑，两颊的胭脂太艳，透着一股子乡气。
　　　　双至微微露出一抹淡笑：“原来是石姑娘。”
　　　　这姑娘不是别人，正是上次在千景楼和秦子绚一起的石家二姑娘，石仙慧。
　　　　石仙慧对秦子绚有意，三番四次要自己的二哥约秦子绚出来，不过都被拒绝了，后来知道双至和秦子吟有来往，以为双至也是喜欢秦子绚，来一招近水楼台先得月，她心中生了妒意，便常在人背后说双至坏话。
　　　　幸好她不知道秦子绚喜欢双至，不然大概对双至更是恨之入骨了。
　　　　石仙慧扭着腰走到双至面前，几乎是鼻孔朝天地看着她，“你怎么会在这里？”
　　　　双至笑道：“自然是来此参佛祈福。”
　　　　石仙慧哼了哼，斜眼看了双至一眼：“你是不是想成为我大嫂？”
　　　　双至有些好笑地看着她：“为何如此问？”
　　　　“我爹说的，你不想嫁给秦子绚吗？”石仙慧名字听着很贤惠，但其行为言语，却真叫人不敢恭维。
　　　　双至听着她问得如此直接，苦笑着摇了摇头：“不想。”
　　　　石仙慧脸色一喜，但仍斜眼看着双至：“你是说真的？”
　　　　双至眼神微暗：“真的，秦子绚娶何人，都与我无关。”
　　　　石仙慧哼了一声：“虽然让你当我大嫂是委屈了我大哥，我大哥可是当朝的大将军，不过既然是我爹的意思，那就算了。”
　　　　双至轻笑，委屈了石拓？她就这么不值钱啊？除了石老爷，大概石家里面没有一个人待见他们福家的吧？
　　　　不过，这石仙慧是不是太过笃定了一些？他们石家愿意娶，还不见得福家愿意嫁呢。
　　　　“你笑什么？”石仙慧等不到双至欣喜的表情，忍不住问道，自从大哥当了大将军回来之后，她觉得他们石家的身份比别人高了好几个层次，普靖城有多少姑娘想要嫁给大哥呢，这福双至难道不应该赶紧巴结她，好让她在大哥面前也为她美言几句吗？
　　　　“没什么。”双至不想和石仙慧继续纠缠这个问题，便站了起来：“石姑娘，我先回去了，你自便。”
　　　　石仙慧微怒：“你……”
　　　　双至对她轻轻颔首，带着容兰离开了，话不投机半句多，这石仙慧实在不是个可以结交的对象，既想让人觉得她是上等千金小姐，所作所为却实在难以和大家闺秀联想在一起，和她二哥石灿实在有一比。
　　　　双至她们在南庵留了几天，即使觉得这几天过得特别无聊沉闷，双至也没有再上山去，想到那个男人就是石拓，她就忍不住在心里叹了一声。
　　　　原来表姐口中那个很可怕，不好相处的人就是这样啊，不过……其实他也只是看起来严肃了一些，让人觉得气势摄人了一些，倒也不是太可怕啊，她觉得他的家人还更要可怕一些。
　　　　除了陪老夫人去各个殿给菩萨上香，双至每天就是在南庵周围走走看看，绝对不会跪着半天听斋姑们念经，老夫人也没有强迫她，只是有一天傍晚，老夫人从金殿回来，顺便来看双至在做什么，闻到屋里有一阵药味，以为双至出了什么事，双至解释是因为风寒刚好，她煎了一些补身子的药喝，老夫人没有怀疑，只交代双至不要出去受风便回去了。
　　　　离开南庵的时候，在门外遇到同样要回去的石夫人她们，那石夫人看见她们，一扯嘴角当是打招呼，便上车离开了。
　　　　老夫人本来还打算上前去寒暄几句，想不到被这样冷淡对待，脸色也不太好，哼了一声，让双至上车准备离开。
　　　　“哼，还真往自己脸上贴金了，要不是看在石老爷的份上，我还要对一个奴才出身的人放下身段么？”老夫人脸色低沉地哼道。
　　　　其实应该是看在石拓的份上吧！双至在心里默默地想着。


058　折子钱
　　　　回到家里的时候，已经接近日沉了，福夫人和穆清莹在门前迎接老夫人，随后在老夫人的屋里开席，大家都过来一块吃饭了。
　　　　老夫人给福老爷他们每个人都发了一串佛珠，红绳子项圈，串着绿檀木制成的珠子，下面缀着一只珠子穿的古卍字坠子，一股淡淡的沉香味在屋里散开。
　　　　这佛珠是开过光的，能保佑佩戴之人吉祥福瑞。
　　　　众人拿了佛珠便顺手带上去，老夫人盯着穆清莹看了片刻，从怀里又拿出一块玉佩，“这玉佩你收着，今晚回去，放在枕头底下，别拿走了。”
　　　　穆清莹接过一看，脸微微泛红，“这是……”
　　　　“这是我在送子观音那里求来的，你可要珍惜了。”老夫人道。
　　　　穆清莹羞涩看了福敏修一眼，低声答应着。
　　　　何秀君在一旁看着，淡淡一笑，“大嫂可是要早些生个大胖儿子，老夫人每天都想着要抱孙子了。”
　　　　老夫人笑眯了眼，“明日让小厨房炖些补品吃。”
　　　　在一旁布菜的刘姨娘听了，脸色有些不忿，怎么福敏修是老夫人的孙子，她的敏勋就不是了吗？真是厚此薄彼，嫡庶之间的差别就是这样明显。
　　　　何秀君看了刘姨娘一眼，嘴角含着一抹嘲讽的笑意，她从来没有看得起刘姨娘，见她眼底的不忿嫉妒表现的那么明显，还怕没给福夫人看见似的，这是愚蠢。
　　　　李姨娘最近都是郁郁寡欢，本来就怯懦的性子，如今更加不常说话，如今不去注意，还当她不存在了。
　　　　双至目光落在福敏昇身上，自从上次连老夫人也说服不了爹让他去参加大考之后，他就变得沉默寡言，眉眼间多了一层郁郁之色，她在南庵的时候，就想着回来一定要好好开导他的。
　　　　老夫人今天精神似乎很好，赏了刘姨娘和李姨娘两个菜，还和福夫人他们说了好久的话，都过了初鼓了，还不觉得困乏，若不是福老爷提醒她该休息了，她还想继续说下去。
　　　　离开老夫人的院子之后，穆清莹走到双至身边，低声道，“明日到我屋里找我，我有事和你说。”
　　　　“什么事儿？”双至狐疑看着穆清莹，见她脸色有些沉重，便低声问道。
　　　　“现在不好说，记得过来找我，时候不早了，要门禁了，紧些回屋吧。”穆清莹说话，便踩着碎步追上走在前头的福敏修，和他一同消失在夜色中。
　　　　第二天，双至抱着轻软如梦的蚕丝被睡到自然醒，本来还打算继续赖床，猛地想起还要去找穆清莹，只好起身，梳洗吃过早饭之后便往大房走去。
　　　　到了大房，双至还未等小丫鬟去给穆清莹通报一声，便见到刘妙如脸色苍白的从屋里跑了出来，还差点撞到双至。
　　　　“慌慌张张的，作甚呢？”双至扶住差点摔到地上的刘妙如，淡声问道。
　　　　刘妙如急忙缩回手，脸色惨白如死，“姑娘……”
　　　　“怎么了？”双至问道。
　　　　刘妙如摇了摇头，“没，没事，姑娘，奴婢先下去做事了。”
　　　　双至皱着眉头看着她的背影，苦笑一声，这刘妙如当初花了那么多的心机想要爬上大哥的床，如今名声没有了，就连大哥也对她置之不理，连个小妾的身份都没给她，她应该要后悔的，如果不是这么贪慕虚荣，又何必有如此的下场，凭她家世，嫁个普通人家当正房并不困难。
　　　　目送刘妙如的身影消失在走廊玄关处，才一转头，穆清莹从里头走了出来。
　　　　“双至，你来了，怎么不进来，在外头看什么呢？”穆清莹过来挽住双至的手，往内屋走去。
　　　　双至笑道，“看到刘妙如呢，你对她怎么了？”
　　　　穆清莹脸色一冷，“哼，我还能对她做什么，像她这种幺蛾子，还不知要累人到什么时候。”
　　　　双至听出不对劲来，“发生什么事儿了？”
　　　　穆清莹把双至拉进屋里，让丫环出去外头守门，才叹了一声，“你知道何为折子钱么？”
　　　　双至眉头一跳，曾听夫子说过，“是一些为富不仁的大户人家暗里借钱给别人的一种方式。”
　　　　她知道折子钱其实并不是从夫子那里知道的，以前她看小说的时候也曾经接触过。以现代语言来说，这是高利贷中的一种形式，放债人以高利发放贷款，本息到期一起计算，借款人必须分次归还，具体利息如何计算，她也不太清楚，不过年利肯定要翻了几倍的，因为每次归还借款的时候都要在折子上盖一印记，所以折子钱也叫印子钱。
　　　　穆清莹道，“放折子钱飞并非都是为富不仁之人，一些寡妇孤儿，贫穷百姓也会为了维持生计变卖租屋，换了银子来放印子，只是这样做……不但要被欺负，可能还会惹祸上身，如果没有一定权势的，这折子钱是有放无收，还要被恶势力欺压。”
　　　　双至疑惑的看着穆清莹，“这关咱们什么事儿啊？”
　　　　穆清莹站了起来，走到衣柜上拿出一个匣子从里面拿出一本折子，递给双至，“你自己看看。”
　　　　双至接过来，打开看着，眉心渐渐拢起，“这是谁的？”
　　　　穆清莹目光晶亮看着她，“你说呢？”
　　　　“刘妙如！”双至低低叫出一个名字，将折子放在桌子上，“大嫂，这折子你是从哪里拿到的？”
　　　　“刘妙如昨天早上急匆匆出门，被我撞上，从她怀里掉出来的。”穆清莹道。
　　　　双至摇了摇头，“不大可能是刘妙如的，别说她如今只是福家的一个奴婢，工钱不足以放折子钱，再说了，她与刘家已经断绝来往，就算想要卖屋子换银子也不可能。”
　　　　“我也是这样想的，所以刚刚才把她找来，想要问个清楚再跟娘说的。”穆清莹道。
　　　　“怎么说？”如今大嫂也算是家里的半个主母，许多事情都是由她做主，双至不会怀疑穆清莹的能力，这事儿她压着没有跟娘说，一定有她的原因。
　　　　“嘴巴紧得很，什么都不肯说，不过……我怀疑她不止借出去这么多钱。”穆清莹低声道。
　　　　双至低头看了折子一眼，“三十两，对一个丫鬟来说，已经是一笔不少的银子了，大嫂，你是不是怀疑刘妙如跟别人借折子钱，再放折子钱给他人？”
　　　　“我的确这样怀疑，但刘妙如每天除了在这后院还能去哪里？都不曾见她出去，她究竟如何问他人借钱，又如何放折子钱？”她就是想不通这点，所以才找双至过来一起商量。
　　　　双至低头沉吟，须臾，她猛地抬头，双眸都跳跃着一种莫名的光芒，“难道是何秀君？”
　　　　“此话怎讲？”穆清莹双眉一蹙，不明双至怎会怀疑她。
　　　　　“上次我在花园中见到刘妙如和何秀君有说有笑去二房，何秀君之前不是很讨厌刘妙如吗？怎么会突然对她这么好了？”双至道。
　　　　穆清莹这时也露出疑惑的神色，“双至，你可觉得何秀君与之前大不相同？还未进福家的时，她的装扮言行举止和如今都是大相径庭。”
　　　　“我也觉得奇怪，就算一个人的装扮会因成亲之后而改变，但性子是改不了的，除非之前她的所作所为都是装出来的。”双至低声道。
　　　　“这对她有什么好处？故意要老夫人和表哥对她留下不好的印象？她不想嫁给表哥？”穆清莹想不通。
　　　　“这个只有她自己知道了，只是如今我们无凭无据，就算能将刘妙如赶出福家，也于事无补，放折子钱会触犯律法，罪行可大可小，而且始终不是什么光明正大的事情，若是被别人知道了，只怕我们家又要惹了大祸。”双至有些烦恼，如果能知道究竟是谁借银子给刘妙如的就好了。
　　　　“我们只能引蛇自己出洞！”穆清莹眼神一厉，冷声道。
　　　　听到蛇字，双至不禁颤了一下，她问道，“大嫂打算利用刘妙如？”
　　　　“都已经过了这么久了，刘妙如都没有身孕，我随便找个理由把她打发出去，想必不会有人二话的。”穆清莹淡声道。
　　　　双至似笑非笑晲着她，“你当真以为刘妙如与大哥……”
　　　　穆清莹一怔，随即笑了起来，笑容艳艳如外头的阳光，“我如今知道了。”
　　　　双至一笑，“只要刘妙如被赶出去，她便能更自由的放折子钱，到时候看她和谁接触，事情自然就一清二楚了。”
　　　　从大房的院子出来，双至独自一个人慢悠悠的走着，在经过花园的时候，看到八角亭上坐着一人，正低头翻着书籍。
　　　　她扬唇微笑，向着亭子走了过去。
　　　　“三哥，在看书吗？”她甜笑着做到福敏昇对面，笑容犹如午后温煦的阳光。
　　　　福敏昇抬起头，看到是双至，笑着点头，“是双至啊，出来散步吗？”
　　　　双至点了点头，看到他眉目眼尖的郁色，在心里叹了一声，“三哥，在看什么书呢？”
　　　　福敏昇脸上一闪而过有些慌张的神色，“没，没什么。”
　　　　双至没有再问，只是低声道，“三哥是不是觉得不能参加大考，很遗憾？这么多年所学的不能得以所用，很不甘心？”
　　　　福敏昇低下头，“我没有这样的心思。”
　　　　双至道，“其实三哥就算去参加大考，也未必能得到名次。”
　　　　福敏昇脸色微变，眼底有不服气的神色，“我自认不比他人差，为何不能得到名次？我……我只是不能去证明自己而已。”
　　　　“三哥以为自己所学必定胜过全天下学子？天下能人何其多，你不过是在学堂之中胜过他人一些，便自以为自己天下第一了？”双至毫不客气指出他的井底之蛙见识。
　　　　福敏昇动了动嘴皮，却什么也没有说。
　　　　双至继续道，“天下多大，万里江山藏了多少奇士能人，你又知道多少？你只是不能参加春闱大考，便以为人生从此没了希望，终日沉郁寡言，你想做给谁看？谁又会可怜你？爹会因此答应你去大考吗？还是朝廷会因此给你一个状元探花？我以为三哥不会在乎名利的。”
　　　　福敏昇涨红了脸，霍一声站了起来，瞪圆了眼睛看着双至，“我并不稀罕能不能入朝为官，我只是想知道自己所学究竟……究竟到了一个什么程度，大考是天下学子一个比试的机会，我就是不想让自己太过自以为是，才才想去参加大考。”
　　　　双至眼底掠过一抹笑意，脸上却无半点表情，“那么三哥这些天是在做什么？爹只是说不让你参加大考，又没说不能让你和别人比试。”
　　　　福敏昇一愣，“什么意思？”
　　　　双至示意他坐下，慢声道，“三哥，论才华，在普靖城或许难以有人能胜过你，更何况你还这么年轻，但是你所学的全都是书上来，都是夫子说的，你自己可有亲身去历练过？有些知识，书上是学不到的。”
　　　　福敏昇还是怔怔的，但已经听出一点意思来，胸口剧烈起伏着，“你的意思是……”
　　　　双至笑着道，“不知三哥有没有听说过一种叫游学的学习方式？”
　　　　“游学？”福敏昇不明的看着双至。
　　　　　双至解释道，“古时候有个知识渊博的夫子常带着他的弟子周