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一寸良缘-第23部分
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看台上的洪景来站起来；走到台前，唤住那个老妇，“这位大姐，请你留步。”
老妇应声停了下来，极有分寸地向洪景来见礼，“洪大爷。”
“我能否请教你，为何都不尝菜，就把牌子给了水云间？”
老妇和颜笑道，“我只是普通的百姓，平日里也吃过水云间的饭菜，确实不算好。但是，前些日子，我听说了水云间接济灾民的义举，很受感动。一间小小的酒楼，平日里根本没有什么生意，却肯行如此的善举，需要付出的代价可想而知。我的这个牌子，为的不是菜的色香味，为的只是做菜人的那颗善良的心。”
洪景来了然地点点头，抬手示意老妇可以走。但自老妇说完话之后，全场都陷入了长久的沉默。
惠州疫情，来势汹汹。许多人因此失去了家园，失去了亲人，流离失所，尝尽人间的冷暖。他们流连在徽州的街头巷尾时，没有人肯扶他们一把，没有人肯赏他们一口饭，甚至连睡在偏僻的巷落里头，都要被人骂一声臭乞丐。我深知无家可归，失去亲人的痛苦，所以才出了那样一个主意，可没想到仅仅是那样一个主意，就让我们获得了铭牌，囊括了人心。
接下去的第十一个评审，同前一个老妇一样，不尝任何一道菜，就把牌子放在曾一味的菜旁边。第十二个，十三个评审皆如是。到了第十四个评审时，她虽仔细尝了所有的菜，但仍然把牌子放在了曾一味的菜旁边。
场上又响起了一阵惊叹声。金不换凑过来，小心翼翼地问，“这个人该不会是收了曾一味的好处吧……？”
到第二十个评审出场的时候，这场比赛的胜负已经昭然若揭。而这第二十个评审不是别人，就是曾一味的岳父。他也是一道一道菜尝过了之后，斟酌了一下，才把牌子放在曾一味的菜旁边。他主动解释道，“诚然，前面的菜都比这道菜美味，但我仍然要把牌子投给水云间。因为珍馐美味，并不是每一个人都吃得起。世间富者寡而贫者众，我们要的是一道普通百姓也能吃得起的好菜。这就是我选水云间的原因。”
全场先是一阵沉默，而后众人尽皆起立掌声雷动。我忽然明白，前面十个评审，应当都是家境不错，人生未经历过什么困苦之人，所以他们爱好美食，讲究食物的色香味，根据自己的喜好来投牌子。而后面的十位评审，大都贫寒出身，深知吃不起饭或是吃不饱饭是生活中常有的事，珍馐美味可望而不可及，只有曾一味的菜让他们觉得亲切，觉得感动。
场上的曾一味不好意思地摸了摸后脑勺，憨憨地笑。老人走过去，紧紧地握住他的手，同他热切地交谈起来。
这时，看台上的洪景来走下来，亲自迎向老者，“大哥！”
老者应声回过头去，笑意更深，“你回来啦。”
先前，我就觉得这个老者面善，原来他眉目之间跟洪景来竟有几分神似。他就是洪景来的大哥，他居然就是天下首富的亲哥哥红景天！我顿时觉得眼前有一团黑云，感叹人生的变化何其无常。
洪景来和红景天同时把赏银还有一枚金戒指交给曾一味，随后漫天飘洒起庆祝的花瓣还有彩纸。很多人涌到曾一味的身旁，把他高高地抛了起来，像一颗冉冉升起的星星。金不换和幺九站在周围，欢快地鼓着掌，彻底融入这前所未有的热闹里去。
我默默地走到曾一味做的那碗饭前，拿起筷子尝了一口。朴实无华的味道，一如那些平平凡凡的人生。但也正是因为这种朴实，和之前那些菜的奢华大相径庭，才更显得它难能可贵吧。人生，本来就没有那么多的轰轰烈烈。人生本来就是一半苦一半甜，或许对于普通人来说，苦还远远多过于甜。刚才曾一味的目光那么坚定，大概就是因为相信了这道菜的真实，能够打动平凡人吧？
我回头看了人群一眼，心中无限欣慰。终于，又让曾一味站回到他本来就应该站的地方，终于让他的双手，又拿起本来就属于他的厨刀。
他终于回到了自己本来的人生，而我的人生呢？
*
我离开会场，行到一条小巷，忽然被人伸手拦住，
我惊讶地抬头，见是靳陶。他穿一袭象牙白的长袍，像是晴天碧日里的一朵莲花。他本来就生得清俊的五官，在阳光的照射下，有了一种璀璨的风采。
“好＇TXT小说下载：www。fsktxt。com＇久不见了，林夫人。”
我行礼，“好＇TXT小说下载：www。fsktxt。com＇久不见。”
“我从云掌户和东班首那里听说了很多有关于你的事，看来小小的一方徽州，也困不住你这条潜蛟。”
我大声笑道，“公子真是过誉了。林晚无德无才，在徽州城呆着也不过是权宜之计，哪有什么潜蛟之说。倒是听说近来姑苏通了运河，贤王之流，又给你们添了不少的麻烦吧？”
靳陶的脸色微微暗了暗，“实不相瞒，这段日子，九州商会确实是闹翻了天。那些掌户和商人竟然联名提出要更换大行首，弄得我们措手不及。”他看了我一眼，“也因此，大行首实在是无法脱身，冷落了你。”
我惊到，“更换大行首？”
“是，一任大行首的任期为两年。本来无大过错，便可以自然地连任。但那些人以大行首无功为由，要他退位让贤。”
这所谓的贤指谁，背后的主使人是谁，我们都心知肚明。只是没有想到贤王的动作这么快，已经想要瓦解念临风的势力。但如今靳陶好好地站在这里，似乎又证明了结果没有我想象得那么坏。这个从未与我正面交手的对头，杀父仇人，让我陡然起了畏惧之心。
“那夜决明说，他马上就要来徽州……”为何到现在还未出现？
靳陶似乎也有点吃惊，“他已经把决明先派来了？大行首因为洪大爷的寿诞而来，估计还要几日。同时，也为了让你加入九州商会一事。”
“我……？”可洪景来明明说，只要我不让水云间起死回生，他就不会给我这个机会。
靳陶微微一笑，“是，还是洪大爷向行首提的建议。”
不对，这跟洪景来对我说的不一样。他说念临风要他保举我加入九州商会，可是他不认可我的实力，所以才让我到水云间去，要考验我的实力……我仰头望望像铺满鹅毛的天空，心中豁然开朗。
不一会儿，有个人匆匆地跑来，急急地把靳陶叫走了。
*
第二天，水云间门口张灯结彩，金不换难得不抠门地点了一个数丈的鞭炮，硝烟弥漫在整条街上，像过年一样。街坊邻居都来看热闹，还帮曾一味和幺九把重新粉刷过的牌匾挂在水云间的门口。
很多人都排队等在外面，想让曾一味做那道刚刚拿了厨王大赛第一名的菜。
幺九忙着招呼客人，我自然也去帮忙。一个客人忽然问我们，“请问，这道菜叫什么名字啊？”
他这一问，倒是把我跟幺九都问住了。昨天比试的时候，这菜做得匆忙，估计曾一味也是临时起意的，赢的结果也很出人意料，哪里有什么闲工夫去想菜名。
幺九推了推我，“你肚子里的墨水多，快想想。”
“曾一味做的菜，怎么能让我起名字？不行，你去厨房叫他自己来。”
曾一味不知何时已经走到我们身后，期待地看着我，“林晚，这道菜只有你能起名字。因为我能得第一，水云间能赢，都是多亏了你。”
我被他说得不好意思，仔细看了看那米饭和上面的青菜，急中生智道，“青龙卧雪吧？”
店内众人还未反应过来，店外已经有人大声说，“朴实的菜，气派的名字，你这是一语双关那！”
众人皆抬头看去，只见靳陶，洪景来，红景天三人走进店里来。他们身后跟着东派和南派的徽商，各个手里都捧着礼物。店内本来坐着的几桌客人，纷纷起身，向他们见礼。这三个人，是徽商最顶尖的人物，在徽州几乎无人不知无人不晓。不过是红景天平素里低调，不爱摆阔，也不爱在公众场合露面，所以知道的人相对少些。
他们三人入座，其他人自然都不敢坐着，齐齐地站在一旁。
洪景来看向我，态度和悦了很多，不再像先前那般锐利，“老夫是来兑现诺言的。”他向身后的一个人示意，那个人马上捧出一个盒子恭敬地交给我。洪景来接着说，“我和大哥都认可了你的能力，并且认为你能够驾驭人心。你初来徽州之时，我也不是故意为难于你，女子从商，本来就不易，如果轻易就被生活难倒，那么这条路你不会走得远。水云间这数日，你表现不俗，也让我看到了你的决心，所以，这是你应得的。”
我怔怔地打开盒子，只见里面躺着一块玉，背后雕刻着六芒星的标志，跟靳陶挂在身上的那块一样。我的手隐隐有些颤抖，激动地看向洪景来，他立刻扬手道，“先别忙着谢。这个牌子，和厨王大赛的铭牌一样，只是代表一个资格。能不能重新站起来，或者能不能在商会里面站稳脚跟，全凭你自己的造化。我能做的，只有这么多。”
“谢谢您！”我朝着他深深地鞠了一个躬，手紧紧地抓着木盒子。我到目前为止的人生，说不上是好是坏，但庆幸的是，总是能在绝境中遇到贵人相助。洪景来虽没有明说，但他教给了我一个重要的东西，那就是商道。
靳陶微微抬头看了眼我手中的盒子，灿烂笑道，“第一次见夫人的时候，就说过夫人不是池中之物，那是就要保举夫人入九州商会，可是当时夫人不肯答应，谁知命运兜兜转转，还是这个结果。祝贺夫人了，这次由东班首亲自举荐，可比我有面子得多。”
洪景来摸着胡子哈哈大笑，“后生可畏，南班首何至于妄自菲薄至此？老夫年迈，在京中，在徽州，很多事情都渐渐力不从心，还是要靠你们这些年轻人来开拓新的局面了。”
靳陶拱手拜了拜，连说了两遍：“哪里的话，您是老当益壮。”
那些跟着来的商人连忙把手中的礼物捧过来送给我。我不敢收，倒是幺九和金不换挪到我身边，一边道谢，一边大方地替我收下。美其名曰，还债。
坐了一会儿，靳陶等人就起身告辞。临走，洪景来交代我明日去徽州分会登记入籍，以后也不需要再住在水云间了。金不换和幺九傻了眼，待他们都走了以后，双双拉着我问，“林晚，你要走？那水云间怎么办？”
“是啊是啊，好不容易有了点起色，正是缺人手的时候啊！”
我笑着拍了拍他们的肩，“人手不够，再征用就是了。水云间以后会越来越好，也会有越来越多厉害的人，愿意来这里做事。其实林晚一无是处，倒是你们不嫌弃我粗鄙，教了我很多东西，这些日子承蒙关照，永生难忘。”
幺九扁了扁嘴，背过身去不说话，我知道他是心里难受，又不愿意说出来。他这样的年纪，也该不喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢分离。一旁的金不换伸出肥手，用力拍了一下我的背，“我早就知道你不简单，现在证明，我果然没有看错。我金不换恩怨分明，是你开了我的眼睛，震醒了我的良心，唤回了我曾经的斗志，我要谢谢你才对。林晚，以后无论遇到何事，只要你需要，我们随叫随到！”
☆、商道十（改过）
夜里；曾一味找我喝了很多酒；说了很多话。从他与洪景天的女儿认识；讲到他家破人亡；苟且偷生。我知道他的心结是真的已经打开，否则不会自揭伤疤。他还说其实对我并没有非分之想，只有敬重之心；希望我能把他当做朋友。
我没有试过与陌生男子在夜里对饮；但也知道这段时日；他的人生发生了巨变，急于找人宣泄。
大概是酒喝得太多，最后他趴在桌子上；睡死了过去。
我决计是搬不动他的；也懒得费那番功夫，就和衣坐在床边，想要小睡一阵。可大概是因为劳累，竟然睡得很沉，再睁开眼睛的时候，阳光已经从窗外照了进来。
曾一味早已经不在，连满桌的酒瓶子，都不见了踪影，只我身上披着一件外套，证明昨夜不是我的一场梦。
简单地收拾之后，我按约定找到了徽州分会所在的一处院落。这处院落很不起眼，不仔细找根本发现不了。这大概也是徽商不张扬的个性使然。
我正要进门，忽然有三四个黑衣的汉子走出来拦住我，“这里是私人的地方，没有凭信不要随便进入！”
他们的态度很傲慢，不知道是谁纵容的。
我从怀里拿出玉给他们看，“现在，我可以进去了吗？”
他们大惊，一边退开，一边用狐疑的目光仔细打量我，还在我身后窃窃私语。只是声音太小，我听不见他们在说什么。这个世界上，狗眼看人低的势力小人到处都存在，如果我一一认真，那么我就太傻了。
这处院落的布局很有意思，正中间是一间大屋子，屋子前的院子里，用一道古怪的强分为两边。左边的风格保守一些，像上了年纪的人喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢的装扮。而右边则年轻活泼一些，比较招年轻人的喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢。我正疑惑要往哪边走，身后有人说，“请让一让。”
我初来乍到，自然不敢莽撞，连忙让到一旁。那个人本来急冲冲地自我身边过去，后来又回过头来看我。之前在水云间见过他几次，他是东派的徽商，城里香满楼的胡掌柜。他皱眉道，“林晚，你愣在那儿干什么？快到这边来。”
“哦，好。”我正要举步，从右边院子里冒出来几个人，一把拉住我，“胡令海，你疯了！谁跟你说林晚要去你们东派了？她是我们南派的人，是我们南班首认识她在先！”
胡掌柜好像不想跟他们啰嗦，要过来拉我，南派的那几个人却把我团团围住，七嘴八舌地说起来。
大概是这里的动静太大，不一会儿，就从两边涌出了十数个人，开始推搡争吵。
我先前听幺九说东南两派不合的时候，还当是个笑话，因为几次下来，也没见他们起过什么冲突。但到了徽商的腹地这里才发现，连院落都一分为二，不愿同流，可见矛盾不是一般的大。
难道洪景来昨天说的立足，指的就是这个么？那我还真是不知所措了。
东南两派吵得不可开交，从买卖吵到雇人，从钱庄吵到酒楼，我的耳朵嗡嗡炸响，忍无可忍地大喝一声，“都别吵了！”
他们这才安静下来，自动分到两旁，齐声说，“你自己选！”
我看看左边，又看看右边，头疼欲裂。这哪里是商会，简直就是市集。这些人哪里还有半点人前的精明模样，就像小孩儿玩过家家一样。正不知如何是好，一个人大步从门外跨进来道，“你们又在干什么？”
我见是红景天大爷，欣喜地跑到他的身边。
红景天对着院子里的众人摇了摇头，“马上就要大难临头了，你们还在吵！都跟我进来！”他叹了口气，率先走向最中间的那个屋子，所有人都灰溜溜地跟在他身后，但仍在用眼神角斗。
这个屋子，显然是平日里用来议事的地方，很大，摆着许多的桌椅。红景天走到最中间的主位坐下，别的人也依次入座，只有我站在一旁，不知该坐在哪里。洪景天指着角落的一个位置，和蔼地说，“林晚，你先坐在那里吧。”
等我们都落座，有几个丫环模样的小丫头送上茶水和糕点。红景天喝了一口茶，这才沉稳地说，“我年事已高，决定辞去九州商会掌户一职。可在你们这些人中，实在是选不出一个能够团结两派徽商的人，这样的话，新的人选只能交给班首和行首来决定。你们就不怕到时派一个连徽商都不是的人，来掌管属于我们徽商的分会吗？”
座上的众人面面相觑，有人大着胆子说，“可是大爷，就算您退出了九州商会，您还是我们徽商的大行首啊。”
红景天摆了摆手，“我近来常忘记事情，不再适合处理事务。我也与东班首还有南班首商议过了，徽商将由南班首来接管。”
南派的人立刻响起了一阵不敢太张扬的欢呼声。东派的人显然有些不服，怒目圆睁地看着他们。
红景天站起来，环视众人，“现在说一件更重要的事。运河开凿，加道姑苏的消息，想必众位都已经知道了。姑苏城的贸易量将会大幅度地上升，但仅凭姑苏本地的物资数量，肯定是供不应求的。我听说苏商也会在东班首寿诞的时候前来徽州，届时，必定要打探我们徽商的虚实，然后敲定以后合作的商家。我希望众位不要唯利是图，故意压低价格以讨好苏商，让苏商获得不正当的利益。”
红景天说完，堂上立刻起了不小的议论声。众人皆知大运河开凿所带来的可观利益，若能与富庶的苏商合作，更能一改现下徽商因为徽州疫情而出现的经营困难。
然而那些都不是我最关注的事情，我满脑子的注意力都在“苏商要来徽州”这句话上，那是不是意味着，方重，江别鹤，贾富，他们全都要来？
就在我心绪不宁，胡思乱想的时候，红景天忽然叫了我一声。
“是！”我连忙起身。
“你本不是徽商出身，不用像他们一样分成两派，就暂时跟在我身边办事吧。”
他为我解决了一个大难题，我自然打心底里感激。而且更深地接触以后发现，他远比我想象得干练，有魄力。红景天绝对会是一个很好的老师，否则，也不会有今日的洪景来。
*
九州商会分给我一间小平房，就在离分会不远的地方。虽然不大，但独门独户，很是干净。我不知道是不是每个加入九州商会的人，都会有这样的好处，但带我来的人三缄其口，又急于告辞，我也不便再追问。
夜里，我躺在床上想洪景来寿辰的事情。靳陶到了，苏商也要来，只有念临风那里迟迟没有动静。他的危机都解除了吗？
正想得昏昏欲睡的时候，门上的门栓忽然有了响动。我惊坐起来，看到那门栓一点点地往上，而后脱落开。
“谁！”我大声喝道，随即四下寻找能够用来防身的武器。
一道黑影冷不防地立在床前，我猛地抓起床下鞋子，奋力地向那个影子砸去。
“晚晚，住手。”
我听见这声音，呼吸仿佛一下子停止了，有一种不知名的情绪饱胀在心口，连忙掀开帐子去看。
是梦境吗？清冷的月光沾染了他的衣裳，他的五官轮廓甚至都不能分辨清楚，只是一团模糊绮丽的剪影。但有的人，就算置身于黑暗之中，也会熠熠发光，好像老天在他体内放置了一颗夜明珠，或者是连月光都偏爱他。
我慢慢伸出手，扯住他的一边袖子，用颤抖的声音问，“是做梦吗？”
他缓缓地低下头来，沾染了寒气的嘴唇贴在我的额头上，“不是，是我来了。对不起，我来晚了，叫你受了许多的委屈。”
我用力地抱住他，贪婪地呼吸他身上的味道，恨不得把整个人都嵌进他的身体里。他用手缓慢地扶摸着我的头，好像我是一个小孩子。
我的心隐隐作痛，不知道是因为思念，还是因为重逢。我有许多话想要倾诉，我有很多事情想要问，但最后只是依偎在他怀里，静静地躺着。只要这样就好，只要让我感觉他在我的身边，在我触手可及的地方就好。
“我虽然人在京中，但一直有信子向我汇报你的情况。你可一点都没有闲着，在青云村闹了一出，在徽州闹了一出，差点都贤王和皇上都惊动了。好在徽州知府因为公务不在徽州城里，否则哪能让你这样一个小女子把天给搅乱了去。”
我不服气道，“哪有搅乱？我凭自己的本事进了九州商会了！”
他轻笑了一声，手掌滑过我的脸颊，“傻丫头，若是没有我，没有云掌户，没有东南班首，没有洪景天大爷，你以为凭你那三脚猫的伎俩，就能进九州商会了吗？说到底，你还是捡了个大便宜。”
我轻轻推了他一下，“我努力过了！”
“是，你很努力，否则也不会让那么挑剔的东班首认可你。”他躺到我身边，想捞一只小鱼一样把我抱在怀里，“晚晚，我想你。”
我的身体因为这句话而柔软，抬手拍了拍他的脸颊，“我也想你。”
他满意地点点�
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