丹凤朝阳-第26部分

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　　　　潮生惊讶地说：“真的？什么样的斑？”

　　　　春墨看她惊讶的神态不像是装的，犹豫了一下。

　　　　本来她觉得这事儿也许和潮生有关系，现在又不确定了。

　　　　“我也说不好，我没亲眼见，可是珊瑚说她小时候，见过有人生这种疮，到后来满身都是，连脸上也一样，先是奇痒，后来就剧痛，最后肉都烂了，只是看看就吓死人了。她们那里人都管这个叫鬼疮还是鬼斑什么的。你也不知道这事儿吗？”潮生脸上一片茫然。

　　　　但是她心中明白。
　　　　是了。

　　　　秋砚之所以脸色这么不好，吓得向李姑姑跪地求饶，就是因为这个吧？

　　　　这种病只是听春墨这样说说，潮生都觉得十分可怕恶心。

　　　　更何况秋砚是当事人，斑就生在她的身上。

　　　　她心中的惊惧绝望可想而知。

　　　　但是秋砚怎么能断定她生病和李姑姑有关系呢？

　　　　难道……这不是病，是一种毒？还是什么药物所致？秋砚是在向李姑姑乞求解救的药方？

　　　　回想秋砚那时候的神态，潮生觉得十有八九是如此。

　　　　李姑姑真是好手段，竞然能让人患上这样的怪疾。

　　　　“这事儿要不是姐姐你和我说，我还真的不知道。”

　　　　春墨注视了她一会儿，潮生神情坦然。

　　　　她问心无愧。

　　　　春墨慢慢点了一下头：“这件事儿秋砚没声张，同在一处这么些年，我也就先装着不知道。可是这种病会不会过人那可说不谁。若是再过几天她病情加重，说不得也只能回凛殿下和魏公公，将她挪出去了。”

　　　　挪出去——荣安堂！

　　　　潮生立刻想起了李姑姑说的话。

　　　　荣安堂潮生听说过，可以说是冷宫，曾经有犯错的妃嫔就被拘到那里幽禁起来。

　　　　那里也是生了重病的宫人和宦官们的去处。

　　　　荣安两个字，听起来都是好意思。

　　　　但是那里既不荣，也不安。十个人进去，九个半出不来，大部分都在里面死去。没有医，没有药，没有人看顾，只怕连温饱都保征不了，好好的人进去只怕也过不好，何况是重病的人挪过去？

　　　　如果秋砚的病真的像珊瑚说的那样恶化下去，她肯定不能再留在华叶居。

　　　　“你心里有数就好，我也就不多说什么了。”春墨只说：“不管怎么说，你和她都是华叶居的人……事情能周全就好，不要弄得一个院子里不安宁。”

　　　　潮生低下头：“姐姐不用担心。不会那样的。”

　　　　看起来她是向春墨做保证，可是仔细一想她什么也有承诺。

　　　　潮生可不敢胡乱许诺。

　　　　因为这件事现在不止是她和秋砚之间的事。

　　　　尤其是现在，变成李姑姑一手主导了。

　　　　潮生心里明白她做不了李姑姑的主。

　　　　事情已经在朝另一个方向发展，这由不得秋砚也由不得送走了春墨，潮生更是半点睡意都没有了。

　　　　她静静的躺着，心里却极不平静。

　　　　前些日子一切看起来都很平静，可是平静中却在酝酿着一场大的风雨。

　　　　现在……已经起风了。

　　　　秋砚和李姑姑之间，和自己之间，已经要到了图穷匕现的时候了。

　　　　秋砚如果不想去荣安堂，就必须马上做决定。

　　　　潮生快天亮时才勉强合上眼打了个盹。

　　　　虽然这些天都睡得不好，可是早上却还是准时的醒过来。

　　　　难得闲下来这两天，四皇子也偷闲，睡了个懒觉。

　　　　说起来也够心酸的，堂堂的皇子，一年中除了生病，也就这时候能睡上一回懒觉。平时也没有什么别的娱乐享受，日子过得跟苦行僧似的。

　　　　二皇子过来找他下棋，两人互有胜负，厮杀得十分激烈。

　　　　潮生觉得有点奇（提供下载…fsktxt）怪，在她想来，二皇子只差在脑门凿上“不学无术”四个字了，平时也不见他读书习字，除了吃喝就是玩乐，想不到棋却下得不错，风格奇诡，屡有妙抬。四皇子中规中矩，布局严谨。两人风格炯然相异，却刚好是旗鼓相当。潮生不是很懂这些，不过不妨碍她佩服会下棋的人。

　　　　这得多累啊。

　　　　下一步，得想着对方会怎么应对，连带着能推演出数种可能，十余招后手——那脑子是什么脑子啊？

　　　　能算计出这么多，这么复杂的变化来。

　　　　两人各有胜负，二皇子大呼过臆，神情疲惫，可是眼睛却反常的发着亮光：“好好！真痛快！好长时间没这么痛快过二皇子还留下来吃了饭，才回松涛阁那边。

　　　　两人下棋之时，为了静得下心，有老长一段时间没要人在旁边伺候。

　　　　会不会他们那会儿，不光下棋，还说了些旁的话呢？

　　　　要不然二皇子的神情……怎么和平时那么不一样？

　　　　潮生摇摇头。

　　　　真是……想太多了。

　　　　最近发生的事情多，算计也多。

　　　　所以一遇到什么事儿，就好住阴谋论上去揣测。

　　　　秋砚这几天都没怎么出屋子，潮生也不知道她考虑得如何了。但是李姑姑给她的时间可不算多。

　　　　按春墨说的，如果她再不决断，只怕就没有机会了。

　　　　李姑姑倒是不慌不忙的，也不见她提起这事儿。

　　　　潮生觉得时间过得既快，又慢。

　　　　快是指，过年没轻松几天，又要为上元节忙碌。

　　　　慢是指——这种不知着落的忧虑，实在对人是一种折磨。


　　　　第71章　灯谜

　　　　看李姑姑气定神闲的样子，还有秋砚的变化，就能猜得出来。
　　　　秋砚已经没有了那种焦躁，脸色似乎也好看了一些。但是人却瘦了，瘦得厉害。原来她是圆脸儿，潮生对她的第一印象就是这人脸庞生得团团圆圆十分讨喜。红楼里形容宝姐姐是脸若银盆，八成就是这个样子。可是现在她两腮都凹了下去，原来衣服总是撑得饱满，现在却像是搭在架子上一样松垮垮的。
　　　　将心比心，潮生如果受着难忍的病痛和巨大的心理压力，只怕不会比秋砚好到哪里去。
　　　　这一日是正月十四。明天就是正月十五上元灯节。
　　　　过了十五，这个年就算彻底过完了。
　　　　众人都觉得有些恋恋不舍，过年是大家难得的好日子。
　　　　珊瑚也说：“以前我们在乡下，正月十五都要耍灯、送火神，镇上还有舞龙的，猜灯迹的。最阔气的是大财主马老爷家，猜中他家的灯谜，给五斤好米好面呢。”
　　　　这可真够实惠的。
　　　　四皇子在屋里听见了，笑着说：“这有何难。我也出几个灯谜给你们猜，猜中的本殿下也有厚赏。”
　　　　春墨不给面子的笑了一声：“殿下又来捉弄人了。我们可都没读过书，连字都不识，您出的那难题我们可解不出来，只能对着那赏额空流口水了。”
　　　　“不怕，我不拣那些吊书袋的出，保管浅显易猜。想猜的可以让小顺给你们念。”
　　　　咦？小顺还识字哪？
　　　　宫中的宦官们多半出身贫苦——废话，谁家日子过得好好的要把孩子送来当宦官啊？既然饭都吃不起了，那能识字的可就更少了。
　　　　这种情形下小顺还能识字，着实是少有。
　　　　四皇子果然拿了纸裁开来，在上头写了几道灯谜，又命人取了走马灯来，将谜题粘在上头。点燃了之后，那灯缓缓的转了起来。
　　　　灯挂在廊下，众人围上前来看。
　　　　便有人大着胆子问：“殿下，要猜中了，赏我们什么？”
　　　　四皇子笑着说：“放心吧，难道还能诳了你们？”
　　　　潮生也凑上前去看，小顺笑嘻嘻地问她：“你也想猜？我来帮你念吧。”
　　　　春墨在后头说：“显见着你们交情比旁人都好，说什么悄悄话呢？小顺我告诉你，你要是知道什么，偷偷告诉潮生好助她领赏，我们可不依。”
　　　　小顺陪着笑说：“哪能呢。大家听好了，我这可要念啦。”
　　　　旁边人都支起耳朵听着。
　　　　潮生目光往后面扫了一下——秋砚不在。
　　　　现在潮生看见秋砚呢，觉得闹心，看不见呢，又觉得担心……
　　　　所以有人说危险人物在眼皮子底下搁着最好，一眼看不见，就不知道是不是又在算计谋划什么了。
　　　　她这么一走神，小顺已经念完头一个了。旁边听的人，有的露出思索的表情，有的一脸迷茫——大概是根本没有听懂。
　　　　五言四句，写的确实是大白话。
　　　　潮生心里暗暗佩服四皇子。
　　　　读书的人出个灯谜那是很简单，但是通常那些人都把这变成了一种文字游戏，而非白话，一般人根本看不懂谜面，理乐要说能猜出谜底了。
　　　　四皇子倒是挺懂得雅俗共赏，与众同乐。
　　　　既懂得端起皇子架子，又懂得放下清高身段——
　　　　这样的孩子有前途啊。
　　　　将来旁的不说，起码应该能混个什么贤王之类的吧？
　　　　有人央告小顺再念一遍，此言一出，众人纷纷应和。
　　　　小顺果然不愧叫了这个名字，果然十分顺从民意地又念了一回。
　　　　有人猜：“是不是掸子？”
　　　　旁边有人笑他：“你天天和掸子抹布打交道，就觉得是掸子了——殿下说不定都不知道掸子这东西做什么用的，怎么会用掸子这样的贱物出灯谜呢？”
　　　　先前那人不服气：“那你说是什么？”
　　　　“我猜是……”他忽然住了口：“我不告诉你。”
　　　　乱哄哄的，倒也挺乐呵。
　　　　四皇子笑吟吟地坐在屋里听着。
　　　　过了一会儿终于有人猜对，四皇子果然不食言，命人将——一个荷包给他。接了荷包的小宦官喜出望外，连忙跪下谢赏，四皇子摇头说：“平时就得谢，这回就不用。这是你自己凭本事猜中了灯谜挣的。”
　　　　小顺又帮着念了第二个灯谜，如此一个一个的猜下去，除了有两个众人集思文议也没猜出来之外，其他的全都猜出来了。走马灯还在廊下缓缓的旋转，两个灯谜挂在上头，轮番的从眼前闪过去。
　　　　四皇子吩咐人要把灯取下来：“都猜不出来了？可惜了，过几日我带去学馆给他们猜去。”
　　　　“不如让朕来猜一猜？”
　　　　呼啦啦院子里的人跪了一地，四皇子从屋里迎出来，一撩袍襟正要下跪，皇帝已经伸手挽住他：“你倒是很会取乐，这是在猜灯谜？”
　　　　四皇子刚才的轻松笑谑都已经不见踪影，正正经经地回答：“禀父皇，不过是偷得浮生半日闲，写的都是一些粗浅的东西。”
　　　　皇帝饶有兴致地抬起头来看那走马灯：“朕还说今年没看着什么灯谜，上元节过得无趣，倒是在你这儿看到了。唔，写得不错，都是你自己想的？”
　　　　“是，都是一些屋里、院子里就有的小玩意儿。”
　　　　院子里其他人退了下去，小顺与小肃已经知机的搬来一张椅子，皇帝坐下来，把走马灯剩的两首谜语都看过了，却没有说自己猜出猜不出，拈了拈胡子，忽然说：“你二哥这几天在做什么？”
　　　　不等四皇子回答，皇帝又说：“命人去把他也叫过来瞧瞧，看他猜不猜得出。”
　　　　咦？
　　　　潮生在一旁听着，十分意外。
　　　　明儿就是上元节，宫中肯定有游乐和赐宴，多半还会召重臣、皇亲们入宫同乐。皇帝应该挺忙才对，不该这么在冷天的过来，神出鬼没的。
　　　　要是想和儿子们说话，完全可以把他们传过去就行。
　　　　相对于潮生的疑惑，春墨却显得喜气洋洋。
　　　　宫里人最会看风向，皇帝看重四皇子，其他人还不紧着赶着要烧他们华叶居的热灶？
　　　　结果去隔壁松涛阁传话的人很快回来了——只回来了传话的人。
　　　　那人有点儿小心翼翼的回皇帝的话：“二皇子昨天多饮了几杯，又受了些风寒，现在起不来身。”


　　　　第72章　汤

　　　　潮生在肚里直朝二皇子翘大拇指！

　　　　您老好猛！

　　　　这是皇帝啊！二皇子身为“儿臣”，即是儿，又是臣，三纲里头就占了两纲，就算病得半死也得给你爹爬过来啊。

　　　　这位倒好，“多饮几杯”“些许风寒”，就摆起谱来了。

　　　　别人要敬你是皇子，可是您是“皇”子，现在皇都来了，您这个子还不快点来啊？

　　　　上回皇帝来，没去叫二皇子，过后他还打听消息来着。

　　　　潮生心里冒出个古怪的画面来：二皇子扎着羊角辫，含着手指头，扒着松涛阁的门缝偷偷往外看——爹爹来了么？爹爹想起我了么？

　　　　噫~自己先起一身鸡皮疙瘩！

　　　　太恶寒了。

　　　　不过二皇子现在的表现真的……很是那个味道嘛。潮生彷佛可以看见二皇子就站在眼前，一副傲娇状“我才不来呢，不来不来就不来”。

　　　　皇帝这次没生气，却说：“病了？请太医看过没有？怎么说？可有服药？”

　　　　下头跪的那人只能答上前两句：“说是没请太医……”

　　　　皇帝拍了一下椅子扶手：“胡闹，病了怎么能这么延搁？去传孙鸿固，给二皇子诊脉。”

　　　　下面那人应了一声自去传话。

　　　　来公公站在一旁，潮生的视线一直是往下看的，半点不敢关注皇帝或是来公公。这二位不管那一个，都是她根本惹不起的人物。

　　　　但据说——来公公曾经替她说过好话？

　　　　不然她就被那顿板子打死了。

　　　　是真的吗？

　　　　那……来公公为什么要替她说话呢？

　　　　如果是真的，是不是要跟他道个谢呢？

　　　　也许来公公只是顺口一说，事过境迁，早就已经把她这个人忘到脑后了。

　　　　皇帝问四皇子：“你可知道你二哥病了？”

　　　　四皇子冤哪，真冤。

　　　　皇帝这话真刁。

　　　　四皇子要说知道，那哥哥病了他也不去看望，不和父亲说起，自己在这儿和一帮奴才们玩灯谜。

　　　　他要说不知道，难免有不关心兄长之嫌了，你看，哥哥病了你都不知道。

　　　　而且，两边离这么近，要说不知道，皇帝会不会觉得四皇子在暗示什么——比如二皇子装病？

　　　　四皇子只说：“昨天没有见二哥，前天倒还劝他少喝一杯。天气冷，人喝了酒心里热，衣裳穿的不紧再吹了风，只怕真的会病。”

　　　　哦哦——这答的真艺术。

　　　　潮生一点儿不怀疑，这些皇帝啊，皇子啊，皇妃啊，公主啊，拉到现代去个个都是社交家，不管遇着什么，那场面绝对都能圆得四平八稳的。

　　　　皇帝点了点头：“我们过去看一看他吧。说起来，他自从迁到东宫，我还没到他院子看过。”

　　　　四皇子当然要跟着过去，来公公也跟去了。

　　　　他们一走，潮生才长长的松口气。

　　　　珊瑚和另一个小宫女也在拍胸口：“那是皇上啊……我见到皇上了，天老爷哎，我的心都不会跳了。”

　　　　口气好像见到了天上的神仙显灵一样。

　　　　不过潮生理解这种心情。

　　　　她虽然是穿越来的，对皇权君权不像这时代的一样看得像天一样。但是第一次见皇帝的时候，也是不知所措。

　　　　厨房里头又忙活开了，不知道皇上是不是还会在这里用膳，但是你得按照留下来准备。不然的话，皇帝要吃，你没有饭，那可真是……

　　　　李姑姑大显身手，两道主菜都是她亲自掌的勺。

　　　　这么些日子以来，李姑姑多半都是指导，分派别人做，自己不大动手。

　　　　今天这么一露身手，果然不凡。那翡翠丸子碧莹莹的，浸在乳白的汤汁中，看着就像白玉嵌翡翠一样，不大像件吃食，更像一件精美的工艺品。

　　　　还有一道是花开富贵，五彩缤纷，就像盛开的花开一般层层迭迭陈在盘中，视觉享受一流，闻着也是香气诱人。

　　　　色香都有了，这个味呢，想必皇帝也是会满意的。

　　　　最后是一道汤。厨房里的人都有预备下的汤，李姑姑说：“过年难免酒、肉之食偏多，身体燥热，另熬一道软软的解火的汤吧。”

　　　　潮生打下手，李姑姑果然做了一道甜羹。潮生坐在灶前看着火，李姑姑先开锅盖，白气一下子都腾起来，像是起了一阵大雾，李姑姑专注的看着汤，尝了尝味道火候。

　　　　这时候她的神情，显得特别认真。

　　　　一时前面传话过来，说皇帝、二皇子和四皇子在一起用膳。潮生暗叹李姑姑真是有远见啊，这做菜的功夫可没有白花。

　　　　李姑姑笑着说：“皇上这个时候来，八成是要留下的——要不然，回了宫里也过了时辰了。再说，皇上和二皇子……怕是有好些话说呢，这么大冷天，既然已经过来了，哪有来了看一眼就走的理？”

　　　　嗯，有理。

　　　　前面吃的应该不错，因为有人过来传话，让今天掌勺做菜的人过去。

　　　　上次皇帝吃完了，也说不错，还有赏。

　　　　但这次是召见啊。

　　　　厨房里的女人慌作一团，李姑姑不急不忙，把包头的布帕接下来，有理了理衣摆：“走吧。”

　　　　潮生虽然有些怕到前面去，还是跟在李姑姑后头过去，反正到了皇帝面前她磕了头就只管低头站着。

　　　　李姑姑平时在厨房里堪称豪迈泼辣，可是到了前面这样的场合，规矩一点不错，跪拜之时动作有如行云流水，既恭敬严谨，又非（提供下载…fsktxt）常好看。

　　　　“奴婢李玉檀，拜见皇上。”

　　　　皇帝沉默了大概几秒钟的功夫，说：“起来吧。”

　　　　惭愧，潮生直到现在，才知道李姑姑叫什么名字。

　　　　玉檀，挺好听的。不像什么花啊桂啊香啊的。

　　　　李姑姑站起身来，她垂着头，指尖微拢，怎么看怎么让人觉得舒服顺眼。

　　　　这就是功力啊！

　　　　虽然宫女们进宫都要学规矩举止，可是到底学得如何——那全是师傅领进门，修行只看个人了。

　　　　潮生觉得自己就算学得不错了，起码动作非（提供下载…fsktxt）常标准，没出过错。但是和李姑姑这一比，原来只达标还不行，更上一层楼的，是美观。

　　　　不，是一种艺术。

　　　　原来李姑姑有这等本事修为啊。

　　　　宫中果然到处是卧虎藏龙。

　　　　“今天的菜，都是你做的？”

　　　　“回禀皇上，奴婢亲手做的只有翡翠丸子、花开富贵。另外就是一道汤。”

　　　　“是了，汤……”皇帝不知想到什么，有些微微出神，又问：“汤……朕以前有段时日常常喝到，后来就……你叫玉檀？李玉檀？”

　　　　“正是，奴婢的名字，还是有一次皇上和严妃娘娘说话的时候，给奴婢取的。一晃眼，也有十来年了。”

　　　　哇……

　　　　潮生刚才就有种感觉，当前面传话说要召见做菜人的时候，李姑姑那份儿镇定——她早就料到了。

　　　　不，也许眼下这局面正是她所想要的。

　　　　从李姑姑刚才做那道汤的时候就开始了。

　　　　严妃？

　　　　严妃八成是李姑姑从前伺候的主子吧？

　　　　但是宫中现在没有这号人物，潮生在浣衣巷那段时间倒没白待，宫中有头脸的主子基本上都心里有数——这位严妃多半早就香消玉殒了，而李姑姑辗转到了宜秋宫，在厨房里头做事。

　　　　“是了……朕记得。”

　　　　皇帝的声音有些感慨。

　　　　大概他也想起了那位严妃。

　　　　潮生心里并没有什么感触。

　　　　皇帝的女人太多了，这位严妃娘娘能在他心中留下一抹印记已经不容易。

　　　　指望皇帝长情、专情……

　　　　那是不用想的。

　　　　可是，李姑姑为什么想见皇帝呢？

　　　　只是为了提起严妃？

　　　　要不是李姑姑的相貌实在……那个，潮生说不定会猜想李姑姑当年和皇帝有这样那样的……说不清道不明的关系。

　　　　不过从李姑姑现在来看，当年也美不到哪儿去，大概跟美字连边都沾不上。

　　　　所以她跟皇帝肯定是没有什么风月之事的。

　　　　李姑姑说：“这汤的做法，还是当年娘娘亲手教给奴婢和九儿的，记得皇上也说过这汤适口，所以今天奴婢大胆做了。”

　　　　“朕记得。”

　　　　皇帝的声音听起来已经恢复了正常。

　　　　想也知道，能让皇帝有那么一刹那的伤感，已经很不容易了。

　　　　皇帝像是随口问：“九儿现在哪儿，你可知道？”

　　　　李姑姑顿了一下，才说：“九儿当年就殉了娘娘和小主子去了。”

　　　　听起来淡淡的一句话，却让人觉得无限悲凉。

　　　　听起来皇帝对这个九儿印象也深，可是……

　　　　皇帝不缺女人，不缺孩子，更加不会缺奴婢。

　　　　那些旧人旧事，早就如同过眼烟云一样，都淡了，忘了吧？

　　　　皇帝果然没再问什么，让人赏过，李姑姑就带着潮生退出来。

　　　　来公公正守在门旁，李姑姑看了他一眼，昂着头走了过去，对这位后宫一人之下万人之上的大太监并无半点恭敬之意，反而有些刻意的怠慢。

　　　　这二人必定以前也是旧识。

　　　　啊……越来越复杂了。

　　　　潮生什么也不知道，只能缩着头，尽量让别人忽略自己的存在。

　　　　神仙打架，小鬼遭殃。

　　　　上次安妃小产，付出巨大的代价的却是她们这些伺候的人。

　　　　刚才二皇子和四皇子也在屋里，不过潮生都没敢抬头看。

　　　　二皇子不是病了么？