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[红楼]娶妻如玉-第38部分
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这深宫之中哪儿有不求回报的付出？沈越觉得以前自己觉得兰妃是皇后娘娘生前拿下的人是个笑话——再多的恩情、再深的震慑，也经不过岁月的蹉跎。谁敢保证人家不是目光独到，投资眼光长远？现在不就以一个无所出的妃位，要晋封为天下最尊贵的女人了！
兰妃还要再辞，太上皇已经摆手示意她不要再说，转向当今提出下一个问题了：“沈越也算是立下功劳了，等此画一成，便悬于宗庙之中。将来你不光可以拜祭你母亲，就是朕哪日一口气上不来，有一二能让你思念之处，你想见一见朕的真容，也是这孩子的功劳不是。”
这话说得实在诛心，好象当今让沈越进宫来给太上皇画像，就是为了给太上皇留下遗像一般。就算沈越最初有这样的猜测，现在也得跪下磕头：
“草民不敢担太上皇如此劳奖。上次太上皇还在病中，草民画得草草，未得太上皇威严于万一。今日见太上皇龙马精神，正想着该再请太上皇给个恩典重新画过。”
太上皇笑微微点头：“等哪日你曾祖再进宫来陪朕说话的时候，你给我们两个画幅君臣对弈图就好。”说完还问当今要给沈越什么赏赐。
当今一直觉得这个叫沈越的孩子有些怪，刚见自己的时候似乎对自己有一种莫明的亲近，后来不知为何又有了莫明的防备，就算是林如海进了京也没见他这份防备稍减。可是看他与自己奏对间，又有一种“你该知道”的感觉，全无对上太上皇时的战战兢兢。
是自己为皇时间太短，没有太上皇的威严，还是自己一直对这孩子表现得淡淡的，让他不知如何讨好自己？当今想了想向太上皇道：“皇后也向儿臣提过，想等母后真容写完后，让这孩子给她也画一幅。就是儿臣自己也想要一幅。”
“如此一来且得些日子消磨。听说林如海对这个徒弟管得甚严，就算此子进了国子监，还时时寄了功课过来。现在他人进了京，这课业更少不了。儿臣想想都替这孩子累得慌。”
兰妃听了向太上皇与皇帝道：“太上皇与皇帝如何赏他臣妾不管，只这些日子因臣妾挑剔，画像几易其稿也没见这孩子灰心或是不耐烦。难为他小小年纪就有如此心性，可见是个忠厚的。说来孩子们幼年多在母亲身边长成，可见其母沈家宜人教导有方。臣妾想着升升他母亲的诰命。”
沈越忙跪下替房氏谢恩，这次他才不推辞呢——不管太上皇与皇帝赏他什么东西那都是死物，都不如给房氏升了诰命实在，这也算房氏母以子贵！正好自己没法在身边孝敬，也可稍解了房氏思念之苦。
当今看了好笑：“怎么这次不见你推辞？”
沈越向上磕了个头：“草民因曾祖病重不得不进京替父母床前尽孝，好在曾祖的病好了。只是草民进了国子监，没有半途而废的道理，这就不能尽孝于父母膝下。草民又是家中长子，如此一来心下时时愧疚。太后给母亲恩典升诰命，是因草民替父母孝敬太上皇、太后，长者赐不敢辞，所以草民不敢辞。”
这话虽然有些牵强，当今与兰妃喜的是那句太后之称，太上皇爱的是孝敬之语，三人有志一同地点头称善。太上皇笑向兰妃道：“这人情不是好做的。沈任现任知府，他妻子本就可得诰命，只怕沈任自己的折子也已经递上来了。”
兰妃就看向当今。当今想想对太上皇与兰妃道：“此子也算为国效力，不如就赏他一个品级，这样升其母的诰命也算名正言顺了。”
沈越想着亏得自己还没起身，忙道：“回圣人，草民，草民先生定不许草民幸进。”
太上皇与当今都是一笑：“就由皇帝对你先生说，将来你还要科举出身，现在给你一个品级，不过是让你进出宫方便。”两人又议起要给沈越个什么品级，再不听他推辞之语。
沈越心里直扎两位帝王的小人：我是不学为官之道的人，你们赏别人多好？
等他带着又一波赏赐出宫的时候，身上已经有了七品供奉之职，名字就挂到了内务府的造办处。回家顾不得洗漱，沈越先到了晚晖院，一脸苦大仇深地向沈学士报告这个“好消息”。
沈学士听了是真的眉开眼笑，对着沈老太太直说晚上要全家人一起吃顿饭。沈老太太向他道：“即是两位圣人都知道是他先生之功，还该将他先生也请来为好。”因将家宴定到明日，好留出时间来给林如海下帖子。
也亏得没今日给林如海下帖子，要不他也来不了。不为别的，就是贾琏早晨来后就一直没离了林府，非得自己等着林如海下衙。林管家能有什么办法？中午的时候自己做主给这位侄少爷还有跟他的人上了客饭，然后再派人去吏部等林如海下衙报告一声，省得林如海没有准备。
“可是府里出了什么事，怎么不去衙门找我？”林如海见了贾琏第一句问的就是这个。
贾琏赔着笑脸，跟小厮一起服侍着林如海更衣：“并不是府里的事，却是小侄自己不得不向姑父求救。所以没让林管家去衙门惊动姑父。”
林如海哪儿见过这样直接赖上的人，沈越当日也不敢如此行径。因向贾琏沉声道：“有事说事。”
第62章
贾琏听林如海让他说事儿，便将贾赦怎么把自己母亲的嫁妆单子交给了自己； 怎么让自己去找舅舅想办法； 王熙凤又是怎么觉得自己冒然去舅家不妥等语，顾不得丢人一股脑全说了出来。说着说着就给林如海跪下了； 口说着请姑父救命之语。
“你媳妇倒还有些见识。”林如海让贾琏起来； 嘴里不得不赞了一句，更在心里骂了贾赦一回。想想对林管家道：“拿我的帖子去太仆寺张少卿家，就说我明日去拜。”
林管家刚答应一声，林全已经在外通报：“公子来了。”沈越苦着一张脸进来：“先生； 我闯祸了。”
若不是多年养气功夫还在，林如海都要直接骂人； 没好气地问：“你又做了什么不是？不对，可是在宫里出了纰漏？快说。”说着自己的脸色一下子就变了——若是沈越在宫中闯祸； 那这祸可就没法儿了了。
就是林管家也一时不敢走； 要听听这位极有主意的公子闯下了什么祸； 连沈家都包不住。若是有用到自己处，谁还管什么琏二爷； 自然是公子的事儿为先。
沈越向林如海哭诉：“因今日兰妃娘娘说我画得好； 太上皇与圣人非得赏了品级； 名字挂在了内务府造办处。先生； 这真不是我自己求来的。我也当面辞了几次，也说先生不许我幸进； 可是太上皇与圣人都不同意。是我自己逞能； 求先生责罚。”
贾琏听了眼都直了； 这算是闯祸？自己愿意多闯几个这样的祸，别说是赏七品，就算是赏一品自己也愿意接下来！
抬头却发现林如海果然面沉如水：“还有呢？”
沈越见糊弄不过，只好道：“我面辞了之后，圣人说要当面与先生分说，会让我继续去国子监读书，还让我将来科举出身。太上皇也同意了。”
林如海气得一拍桌子：“你可知道，现在太上皇与圣人一赏你品级，日后科举哪怕你中到二甲去，都会有人说你是幸进之人！”
沈越这时真的要掉眼泪，刚才沈学士已经告诉过他此中厉害了：“先生，要不我就一辈子呆在造办处得了，这一甲……”太难了。
“考，敢不考就打折了你的腿！”林如海说得斩钉截铁：“当年我能中一甲，我的先生只是一位举人。你先生我可是探花出身，你又在国子监就读，博士们都是饱学之士，你怎么不能进一甲？”考不上试试！
连秀才都不是的贾琏直接打了个哆嗦，觉得王子腾平日对自己真是太客气了。就见沈越也跟自己一样打个哆嗦：“明日我就去与太爷说，要回南去。”又笑嘻嘻问林如海：“先生，我可不可以给玉儿请封？”
林如海桌子也不拍了，向林管家说了一句：“办你的事去。不对，先给我把家法请来。”
沈越忙拉了林管家问他去做什么，林管家忍笑说了，沈越又大叫不行：“我过来就是给先生送帖子，老太太说明日要给我贺一贺，摆个家宴请先生也过去，哪儿有空见别人。”
林如海也就忘了家法的事，看向贾琏道：“他这也是大事，不如改在后日吧。”
贾琏早觉得林如海对自己与沈越差别太大，此时也躬下身去，请林如海成全，一时让林如海左右为难。
沈越听了贾琏所求之事，噗嗤一声乐了，向着林如海笑道：“这有何难？先生明日中饭时约了琏二爷的舅舅去喝茶，让琏二爷在那里等着便是。还省得先生冒然带了琏二爷登门，人家不见连先生也跟着尴尬。”
林如海觉得这也算是个主意，看向贾琏。贾琏能有什么办法？只有点头同意的份，又约好了地方，才向沈越道喜过回府。
等他走了，林如海就挥退了闲人，听沈越细细说起当今要封诰太后之事：“就是慢些也不过半个月的功夫，先生不如写信请师母早些来京，就是赶不上第一批朝贺，早些在太后面前露脸也是好的。”
林如海听了点头：“如此你在圣人与太后面前也算有脸面了。只宫里别人处，你要谨慎些才好。”
沈越也知道别看现在当今的后宫还算平静，可是将来必也会有龙争虎斗。好在他的年岁摆在那里，官职也摆在那里。好吧，沈越不得不承认，把自己的官职与年岁加在一起，还是挺惹眼的。再过些年的话，说不定还更惹眼一点儿。
却说沈越终于有借口请林如海写信催贾敏与黛玉早日进京，扬州这边黛玉却不大开心：往年生日的时候父亲与蔼哥哥都早早给自己准备生辰，今年却只剩下自己娘三个，从心里觉得说不出的冷清。
虽说前两天蔼哥哥已经让人给自己送来了生日礼物，可是这次生日就是与往年不一样。黛玉知道母亲也在忙着整理东西，为一家人进京做准备，不忍给她百上加斤，只好向古嬷嬷抱怨：“总觉得今年比往年暖和得晚些，就是花儿也开得少呢。”
古嬷嬷还能不知道她心里想的是什么？嘴解含了笑劝解道：“等明日奶奶就要带着询哥儿、谙哥儿过来，一起给姑娘过生日。昨天不是京里又送东西过来了，听说是老太太和太太赏的，今年惦记姑娘的人倒比往年多。”
听古嬷嬷提起老太太，黛玉不免要问问老太太与太太的喜好：“也不知道蔼哥哥一个人回京，有人照看他没有，讨不讨老太太的喜欢。”
古嬷嬷一面给黛玉看明日要穿的衣裳一面道：“老太太与太太都是和善人，怎么会不照看公子？若是公子不讨老太太喜欢，也不能把东西送到扬州来。”
黛玉觉得有理：“上次蔼哥哥来信说老太太喜欢江南风物，明儿让人上街好生采买些。太太那次见了京里的东西，病都好得快些，若是老太太见了这边的玩意儿，也能高兴吧。”
“姑娘一片孝敬之心，老太太自是高兴的。还有一宗，姑娘好歹还是得自己做点儿什么给老太太与太太。”古嬷嬷得了贾敏的吩咐，乘机劝了一句：“别管好坏，一看就知道姑娘心诚。”
有后一句话，黛玉就不好说蔼哥哥儿每次来信都千叮咛万嘱咐不让自己做针线——沈越觉得让六七岁的孩子做针线，那是雇用童工——又问了该做什么给老太太与太太好，想早些准备起来。
第二日房氏与询哥儿、谙哥儿果然早早过来，又因林如海升到京中，也有几家原来相厚的送礼过来走动关系，贾敏不过赏赐来使，只娘几个一起入席。
询哥儿带了两盆开得正好的芙蓉做黛玉的生日之礼：“恭贺姐姐芳辰。”谙哥儿也跟着学舌：“芳辰。”
黛玉摸摸谙哥儿的小胖脸：“芳辰是什么？”
谙哥儿被问得愣了一下，看着房氏犹豫道：“好吃的？”
大家听了哄然一笑，把小孩儿给笑得有点儿不好意思，身子直往询哥儿的身后躲，询哥儿就骂他：“男子汉，怎么这么畏畏缩缩的，站好了，站没个站相。”
贾敏看他小小人说着大人话，向房氏道：“这脾气倒比蔼哥儿还大些，那时蔼哥儿比他也大不多少，对兄弟最有耐心。”
宽哥儿日日听自己母亲与姐姐提起蔼哥儿，不解地问询哥儿：“怎么老不见哥哥回来？我都快忘记哥哥长什么样了。”
询哥儿一脸嫌弃：“你怎么能忘了？天天往你们家跑，还吃你们家的东西，还不让姐姐和你玩。”就这一句话，给沈越惹了个多难缠的小舅子，沈越并不知道，若知道自己弟弟如此坑自己，说不得会跑回扬州打询哥儿一顿。
谙哥儿听他们提起大哥，就得意起来，拿起自己的小荷包挖呀挖，询哥儿批手拿过来，从里头掏出一张纸，递到谙哥儿手里：“笨蛋，天天掏还掏不出来。”
谙哥儿也不恼，把折了两折的小纸片展开给宽哥儿看：“大哥。”上头正是沈越画的自画小像，那纸只可巴掌大小，要不也不能让谙哥儿放进荷包里。
贾敏看了好笑地问房氏：“怎么还让他随身带着？”
房氏指了指询哥儿：“你问他。说是怕谙哥儿不认识哥哥，非得让二爷写信回去让蔼哥儿画了小些的过来，好让谙哥儿日日看看。”
“这法子倒好。”贾敏看着黛玉也抿嘴笑：“不光是你们那里人手一张，就是我们家里也都有呢。”
宽哥儿听了就不高兴：“我就没有。”
黛玉把自己的荷包往他手里一递：“什么稀罕的，这个给你。”贾敏见了直想扶额——黛玉太小，只当沈越是漏了宽哥儿的，她又不好明言。
唯一能让贾敏觉得安慰的是，房氏并不觉得沈越给黛玉的画像有何不妥，还是笑微微地道：“你们不日就可进京，我们想进京就不知道得什么时候。”
贾敏只好安慰她道：“能挺过这次，总有几十年的平安。沈大人进京述职的时候尽有，到时你随着去便是。”
黛玉向房氏笑道：“奶奶进京前告诉我，我去给奶奶收拾房子，我最知道怎么收拾房子让奶奶高兴。”
房氏搂过来不舍道：“你太太还罢了，你这一走倒把我给闪了一下。”贾敏听了故做不依，两人又笑嘲几句，才一起入席。
过了黛玉生日不几日，贾敏便收到了林如海的来信，东西都已经收拾得差不多，让下人加紧两日也就全得了。产业能变卖的变卖，不能变卖的请房氏代为照看。下人则是该放的放，该带的带，装了两大船东西，由李先生押着，贾敏自带了黛玉与宽哥儿，择吉日别了房氏与沈任，一路春风向京城而来。
此时京中人人都已经知道那个国子监善画的小学生，竟然绘出了圣母皇太后真容，让慈母皇太后惊为真人，日夜上香祭拜。那个小学生因此得了七品供奉，不时出入宫庭为贵人们画像。
相识的人纷纷上沈家道贺，也有求画求到沈学士与沈尚书面前的，这两个老狐狸怎么会让人拿了把柄？一一向人道明，说是现在沈越不光要在国子监读书，更得进宫为贵人书写真容。咱们都是做臣子的，不能占了贵人们的先不是？那就失了为臣之道，做为忠臣良相的诸位大臣定不会如此，所以你们等等，再等等。
如此倒省了沈越自己推却，又让林如海给随机教学了一回：世上的事最怕的就是扯虎皮做大旗，谁也不管那虎皮是不是你自己打的，只要在你手里就会让人惧怕。
于是沈越在国子监也不肯再给人画像，用的就是沈家两个老狐狸的说词。这样一来也不是没有后果，那些年前已经得了沈越画的人家，除了房家与刘家外，谁也不敢大旗鼓地说自己家里有沈越画的画像，只好自己家里偷偷乐。
这日沈越下午没进宫，可也没回学士府，而是直接去了近芷轩。小二早已经与他熟悉，见他来了殷勤问好：“公子今日没上课？楼上还有雅间，现在人又少，您可以好生清静清静。”
沈越向他点点头，跟着上了二楼，一进雅间便觉香气袭人，定睛一看才见梅瓶里竟然插了一枝娇艳的红梅，沈越不由一笑：“这时候你们老板还能找出这样好梅花儿，也是个雅人。”
小二凑趣道：“我们老板昨日出京，在一个庄子里总共才得了三枝，自己书房里摆了一枝，还有两支放在雅间里。小的知道公子是难得的爱花人，就请公子这间屋里坐。”
沈越听了微微一笑，双悦把一小块碎银子塞到小二的手里：“只听你磕牙，这半天也没把茶给公子上来。快去催一催，若是将军府的琏二爷来了，直接请进来。”
小二这才明白沈越是约了人，把碎银子往腰带里一塞就下去催茶等人。也没用等多一会儿，贾琏已经进来，笑向沈越道：“今日竟让兄弟等我，该罚该罚。”说着竟然不顾自己比沈越年长，就向着沈越躬了下去。
沈越噌地一下离座：“琏二爷可别害我。若是先生知道了，定会打我的板子，师母知道了我更解释不清。”
贾琏嘻笑了一下：“姑母回来，我自会向她说明兄弟你帮的大忙。”说完自己坐到客位，却拿起茶壶来替沈越点茶。
沈越不解道：“按说御史已经参了你们府上，就是张少卿也登门亲向老太太要求点算你母亲的私房，你不在家里好生收东西算帐，又找我做什么？”
说起这个来贾琏就一肚子怨气：“舅舅倒是去了，又有舅舅的同年做御史的，先就弹赅了二老爷其心不正。二老爷害怕了，老太太为了二老爷的官职，也已经同意了让二老爷搬出荣禧堂。”
“偏我们老爷不知怎么又犯了左性，自己不肯搬出东大院了。老太太却非得要让二老爷一家住了东大院，说别的院子皆不中意，也住不开二房那么多人。又说要等着老爷搬进荣禧堂后再把东西搬给我，省得府里、东大院的来回折腾。”
哎呀沈越这个暴脾气。这贾家的事已经折腾了半个月，闹了半天大房只是明面上占了上风，实际是不光荣禧堂未住，就是张氏的嫁妆也还在贾母的私库里。
那你们折腾的是个什么劲？沈越看向贾琏的目光都不对了，想着自己是不是找错了合作者，要是当初直接对着贾政摆事实讲道理然后让他好好教育贾宝玉，顺带休了王夫人，是不是能见效快点？
可惜世界上没有后悔药卖，沈越还是要再给贾琏想办法。只是这办法不能白想，总得要些好处。就见沈越拿起茶杯，轻轻转动着放在鼻下轻嗅，就是不说话。
贾琏也看出沈越刚才目光中似乎有不屑闪过，却也没有分说处：自己这边各种便利皆占全了，谁想到最后缩头的竟然是自己的老子？
“好兄弟，再帮为兄想个主意，若是还不成，为兄再不敢叨扰。”贾琏把点心往沈越面前推了一推，赔着灿烂的笑央求。
“先生再不肯让我以外物分心，若是知道今日我见了琏二爷，定会打我的板子。”沈越做摇头状。
贾琏心说每次林姑父都是嘴里叫得响，什么时候真打你来着？面上还得赌咒发誓：“兄弟放心，哥哥来的时候小心着呢，一个小厮都没带着。再说他们只以为我在花街流连，怎么能想到这样高雅的地方寻我？”
“快住嘴。”沈越脸上神情有些急迫：“正为这个先生才不许我多与你亲近呢。”说完还心虚地向外头看了看，可惜有门帘挡着，并看不到房外可有人偷听。
贾琏也知自己姑父是个真君子，不似二老爷只面上端方，听沈越的话也不恼，只巴巴等着他给自己出主意。沈越想了一会儿问贾琏：“象你平日往来的人若是给你办事或是出主意得手，你怎么谢人？”
有前头沈越的话，贾琏就有些不好开口，又见沈越一副你不说我也不出主意的样子，有点脸红地道：“不过是或请到院子里，或买上两个丫头相谢。”
“那你也给我买四个丫头吧。”沈越觉得这个谢礼可以接受。
“好，啊？”贾琏让他吓得跳起来：“兄弟你才多大的人，就想着要丫头”若是林姑父或是自己舅舅知道了，打折腿的就是自己了。
沈越瞪了他一眼：“不是你们平日用的那种丫头。你给我找的丫头模样不必太好，女红要出色，嘴要不多言，性子要平和不争尖卖快。年岁别超过十一二岁，小也别小过七八岁。不过也不能太难看。”要是让林妹妹看了不舒服，那自己罪过可就大了。
贾琏虽然不解，为了沈越的主意只好答应下来。沈越这才向他一笑：“老太太即是关心二老爷的官职，让她知道二老爷这官儿做不做得成全在你一念之间，不就得了。”
这么容易？贾琏觉得还不如自己去劝说贾赦来得方便：“你在说笑不成？我自己身上只有一个捐来的同知虚衔，还想着让二老爷说做官便做官说不做就不做真能如此我还理家里那些烂事，自己去做官不好吗？”
好，怎么不好，好得很呢。沈越赞许地看了贾琏一眼：“琏二爷还真该出门去做官。”
贾琏自嘲一笑：“我这样读书不成、上马不就的人，谁用得着我？”马上想起沈越还没给自己出完主意，又问：“兄弟好歹将话说明白些，我得怎么让老太太知道二老爷这官是我想让他做他就能做，�
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