[红楼]娶妻如玉-第46部分

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　　等到了来霞亭，贾敏她们也已经转过了花园子，正喝茶消乏。见丫头手里捧着的东西，老太太先笑了起来：“今日太爷可是破了财了。难得他大方一回。”
　　谚哥儿有些不高兴地倚到老太太身边：“只我没有。”
　　老太太见黛玉只是看着谚哥儿微笑，并没故做大方地说要把自己的东西分与他，心里暗暗点头，这不是个做作的孩子。刘氏倒有些脸上过不去，向着谚哥儿道：“姐姐与哥哥是客人，头一次见老太爷，你竟要与客人争？”
　　谚哥儿把头埋到老太太怀里，小声嘀咕着：“二哥都说了，姐姐是自家人。”
　　黛玉如没听到一般，向着谚哥儿道：“太爷必不会只赏宽哥儿一幅字，说不得咱们三个都有呢。”
　　谚哥儿噌地把头抬起来：“姐姐说的可是真的？”黛玉只抿嘴一笑：“等下不就知道了？若是只给宽哥儿写一幅字，太爷一挥而就，何必还要过一时再赏？”
　　谚哥儿听了大感有理，从老太太身边起来，去拉宽哥儿的手：“咱们也逛花园子去，现在鱼都出来了，拿了东西去喂它们。”
　　宽哥儿看向贾敏，见她点头，轻轻挣开谚哥儿的手，向着老太太与沈太太行了个礼：“如此小子告退。”
　　老太太看着他与谚哥儿的背影，笑向贾敏道：“是个懂礼的好孩子。你教的好。”
　　贾敏并不敢当：“他与询哥儿两个都学着越儿来，我与淑珍倒真没怎么操过心。”
　　沈太太那头已经拉起黛玉的小手，问她来京里可习惯不习惯，出门了没有。黛玉答道：“京中比起扬州，只是干了些，别的倒还好。只去了一次外祖家，还没来得及与别家走动。”
　　为何没走动，人人皆知是贾敏前几日生病之故，也就放下不提。一时酒宴齐备，谚哥儿与宽哥儿两个早已被人找回，大家入席时，贾敏还要与刘氏推让，老太太道：“你是客儿，又比她年长，若是让她越了你，等你走了太太也要罚她。”贾敏才不推让。
　　席上菜品并不十分奢糜，却很合贾敏与黛玉姐弟的口味，显然是问过沈越的。如此宾主尽欢而散，送她们到二门的刘氏向着贾敏道：“今日咱们可是说定了，来日我是要接了玉儿一起出门的。”
　　贾敏已知她行事便是如此爽直，也觉得黛玉出门交际一番不是坏事，笑着应下。
　　回府之后才觉得身子有些乏累，向着黛玉姐弟道：“你们想也累了，不必陪我只管回自己院子歇着。”
　　黛玉不肯，定要陪着贾敏回了上房，看关丫头服侍她睡下了，才带着人回自己的院子。一进屋就长长地吐了口气，直接坐到了小榻之上。
　　古嬷嬷问道：“姑娘也累了，不如洗漱睡一会儿？”
　　“不急，把太爷写给我的字拿来。”黛玉吩咐一声，跟着出门的雪鹭应了一声，将字寻出与雪雁两个一起小心展开。
　　胸藏文墨怀若谷，腹有诗书气自华。
　　这就是沈学士思量再三，送给自己曾孙媳妇的字。黛玉仔细看了又看，手也要空中比划几下，才向着古嬷嬷道：“太爷的字，果然大气老练，没几十年的苦功再学不来。让人好生裱了，明儿挂到书房去。”
　　古嬷嬷听了点头应下，又劝道：“这个日后有的是让姑娘临摹的时候，姑娘还是先养养精神。若是让公子知道姑娘不爱惜自己的身子，奴才们又得听训了。”
　　黛玉狡黠一笑：“嬷嬷不说，蔼哥哥如何能知道？”
　　古嬷嬷无奈地看着眼前的小姑娘，后知后觉地发现她已经有了小心思，前日把自己与太太都瞒过了：“是，老奴自是不会向公子告状，可是公子若是问起，老奴也不能欺瞒公子。”
　　黛玉听劝地叫人送水进来，才向古嬷嬷道：“伯母送的那几个丫头，嬷嬷去打听打听太太都让去哪儿，若是有给咱们使唤的，嬷嬷看着安排吧。”
　　古嬷嬷看着丫头们服侍着黛玉洗漱，嘴里应着：“即是大奶奶送的，太太那里留下一个也可，都送到姑娘院子里也可。等老奴试试那几个丫头可得用，再回姑娘让她们做什么。”
　　此时黛玉已经换了中衣，古嬷嬷给她盖了夹被，听她道：“上次去外祖母家，看到姐妹们每人只带了一个丫头，独我跟了三四个。若是太太将人都放到我院子里，再去外祖母家，可带谁呢？”说完自己也是一笑，翻身睡去。
　　贾敏只睡了多半个时辰便起身，林管家娘子侯着她洗漱完的空档回道：“有房侍郎府上、刘侍郎府上、穆侍郎府上都送了帖子，请太太姑娘赴宴。还有，还有将军府琏二奶奶也打发人送了药材来，还说若是太太哪日得空儿，要来与太太说话。另外张御史府里也下了帖子。”
　　听到王熙凤遣人送药材，贾敏手下就是顿，然后不在意地道：“让人给琏儿媳妇送个信，就说这几日都不得闲。”
　　林管家娘子也觉得太太还是少与娘家往来的好，没见上次琏二奶奶一来，太太就起不得身了？现在正巴不得这一声，笑道回道：“房家与刘家倒还罢了，怎么穆侍郎府里也这么急急地下帖子？太太还要走动几日，依奴才看要是身子不耐烦，错开也好。”
　　贾敏现在对将军府，却没了在扬州的惦记，剩下的只有不知如何往来的无措。与其相见尴尬，还不如放一放冷一冷。何况自己见了琏儿媳妇又如何？对诉老太太偏心也改不了她一定要包庇王氏，只能一点点消磨没了自己对老太太的那一点孺慕之情。
　　“回太太，将军府老太太打发人来看望太太。”正想着，外头竟然有丫头回了这么一句。
　　贾敏正挑簪子的手就是一滑，一支碧头如意簪直直掉到妆台之上应声而折。叹一口气，贾敏吩咐：“秋雨，带人到花厅看茶。”
　　林管家娘子眉头也一下子皱得死紧，这算是探望病人还是来打探消息？要是探望病人就该上午过来，就算太太赴宴不在，家里不是还有自己？若是打探消息，这也太急切了些。何况太太只是去了沈府，还是女眷往来，有什么消息可打探的？
　　只她再有体面也是奴才，好歹劝着贾敏先喝过燕窝汤再去：“太太刚起，先用点儿汤才好。这是公子从宫中得的，说是什么血燕，我们家那口子特意出门寻过，市面上真没有卖的。”
　　贾敏听了不同一笑：“进上的东西若是谁敢拿到市面上卖，可不是不要命了。”又问：“可给姑娘那边送去了？”
　　林管家娘子陪笑道：“给厨房十个胆子，这东西也不敢只炖一份，都知道公子对太太姑娘的身子精心着呢。只有一宗，太太自己也少为不相干的人生气，省得公子一片心意白费了。”
　　“你今日话倒多。”贾敏接过小小汤盅，一口一口慢慢咽下：“我知你的意思。不为别人，只为了玉儿姐俩个，我也要好生在意着。”
　　说完不得不放下盅子，又对镜看看自己衣着无不妥之处，才扶着丫头慢慢来到花厅。里头的人也都认的，一个正是赖大家的，还有三个也是贾母身边有头脸的管事娘子。
　　见贾敏进门，赖大家的带头向着姑奶奶问好，得了话坐定之后才笑道：“老太太听说姑奶奶病了，心时急得不行。本该前两日就来看望姑奶奶，偏今日刚得了信，这不就打发我们急忙来了。”说着站起身双手呈上礼单。
　　贾敏并不看上头写的是什么，只问了老太太身子可好，府里可还安静。只这安静二字，就足以让赖大家的把一肚子想向贾敏说说王熙凤如何跋扈、怎么封锁老太太院子里的消息等语咽到肚子里。
　　姑奶奶这是心里还有怨气呢。都说母女没有隔夜的仇，老太太自有她的苦衷，怎么姑奶奶竟然不肯体谅老太太一点？赖大家的想想道：“府里倒还如常，只是老太太自上次见过姑奶奶，心里也是不大自在。”
　　没等她说完，贾敏便截住了话头：“正是如此我才没再去看老太太。不说前两日我自己也病了，就是没病见了老太太也是更添老人家的烦恼，不如让老人家眼不见心不烦。”
　　赖大家的又是一噎，轻打自己的嘴一下：“姑奶奶知道我从来不会说话，请恕了我这一次。老太太只是惦记着姑奶奶，恨不得时时见着姑奶奶，娘儿们一起说说知心话才好。上次姑奶奶竟连饭都没有就离府，老太太难免……”
　　一起跟来的林管家娘子也是与赖大家的见过面，听她如此一说，看贾敏脸色又有些发白，忍不住道：“赖嫂子哪儿是不会说话，我们太太总说我们这些人加起来，也不比赖嫂子能说会道。上次我们太太为何没留在贵府用饭，别人不知道赖嫂子还能不知道？”
　　一句话成功地让赖大家的老脸一红，嗫嚅着不知该怎么替自己分辨。贾敏好歹平复了一下自己的心情，才向着林管家娘子道：“即是老太太身子也不自在，你去收拾些药材让赖大家的带回去。就是我不能亲身侍疾，也不可失了礼数。回府后也请老太太不必惦记我，只好生保养自己的身子为要。”说完已经起身。
　　林管家娘子一面应着一面上前扶了贾敏，向着秋雨几个道：“太太今日出门做客本就累着了，还不快扶进去歇歇。”赖大家的几人无法，只好一起相送到门口。
　　赖大家的还想请林管家娘子向贾敏解释一二，人家已经含笑请她们归座：“还请赖嫂子稍侯，我得去看着人收拾药材。这是我们太太的一片孝心，咱们做奴才的不能将这孝心给泯灭了不是？”说完不等赖大家的说话，自己也走了。
　　自己是来给人家送药材的，结果却带回了一堆更好的药材，赖大家的心里把贾敏主仆都给怨上了，见到贾母之时自然没有好话：“说是姑奶奶出门做客累着了，不能亲自来探望老太太。”
　　贾母脸色也好不到哪儿去，知道贾敏这是对自己真不满了。有心骂贾敏不孝，人家送回来的药材就摆在那里，样样比自己放了几年快失了药性的都好。有心硬气些让人将药材送回林府，却知道自己家里现在想寻这样的好药材并不容易。
　　“收起来吧。”贾母叹一口气：“去问问琏儿媳妇，怎么她姑母病了，倒不知道过府去看看，让外人觉得咱们两府怎么着了。”
　　赖大家的见贾母也拿贾敏无法的样方，挑拨的话不敢多说，灰溜溜去了荣禧堂。现在府里都是贾琏夫妻做主，赖大名义上虽还是大总管，可贾琏是万事儿不用他，林之孝渐渐比他更有体面。
　　所以赖大家的对王熙凤比以前更巴结，说出来的话更软和：“知道二奶奶日理万机的，公中样样事儿要经了奶奶的手，老太太不过是让我来提醒二奶奶一声，该好生与姑奶奶走动才是。”
　　王熙凤嗤笑一声：“姑母是知书明理的人，有不高兴的事儿也摞到明处，我们小辈做的不对的直接就教导了。今日我也打发人去问侯过，知道姑母这几日不得闲才没登门。怎么是不走动了？”
　　赖大家的这个气呀，你既然派人去问侯，怎么就不知道报与老太太一声？这一个府里派出两拨人，是想让外人都知道府里主子不和吗？
　　只她现在在王熙凤这里说不起硬话，别说她，就是贾母现在说个什么，凡是超出份例的王熙凤都有十个理由驳回。她的嘴又巧，说出来的话人轻易批驳不出错处，几次下来就是贾母也少了好些要求。
　　赖大家的一想自己去回老太太话的时候，定是又要受一通埋怨，说不得还要怨自己走前怎么没与二奶奶说一声，便走一步懒一步。迎头正碰着周瑞家的忙忙也往荣庆堂走，见到赖大家的自己赔了笑：“嫂子忙什么呢，看着精神不高。”
　　赖大家的向地上啐了一口：“咱们做奴才的，不过是听主子吩咐罢了，左不过是听完这个主子埋怨再听那个主子骂。”
　　周瑞家的便知又有故事，故意说出自己的为难好引赖大家的话：“谁说不是，我现在也是一个烂鱼头摆在这里不知道怎么拆呢。”
　　赖大家的知道这些日子二房的人比老太太的人还不如意，忙问：“可是二太太又想额外支用东西？”
　　周瑞家的做出一脸苦笑：“若只是支用东西还好。说是金陵来信了，薛家姨太太要进京呢。”
　　赖大家的便不解起来：“薛家是皇商，要进京来平销帐目也是常事，怎么这次竟是姨太太亲自进京？”
　　周瑞家的四下看了一眼，才凑到赖大家的耳边轻声道：“并不只是平销帐目。听说是薛家的大爷与人争个丫头，把另一个买主打死了。本想求咱们家老爷平了此事，不想老爷至今思过在家。好不容易由我们家舅老爷将事抹平了，金陵却不好住了。”
　　赖大家的眉头微皱，这些年他们夫妻在府里比年轻主子还体面，这样的事儿也是见怪不怪：“即是如此，二太太多了姐妹往来也是好事。”
　　周瑞家的苦笑一声：“姨太太捎信过来，话里的意思是路上走得急了些，自家的房子怕是一时修缮不及，想着在府里借住几日呢。”
　　赖大家的这才知道她这是受了王夫人的指派，要向贾母给薛家求个住处呢。这样原来只是王夫人一句话的事儿，现在却要请老太太出面还不知能成不能成，让赖大家的也是一叹。
　　只是给别人叹气也抵不得自己挨骂，若是自己再与周瑞家的说下去，两人一起到了荣庆堂，老太太定要先听二太太说什么。指不定这个向琏二奶奶说和的差事又要落到自己头上，成了还好，不成自己可就是两罪并罚的下场。
　　想及此，赖大家的向周瑞家的道：“只顾与你说话，倒耽误了回老太太事儿。”说着抬脚便快走起来：“我先走一步，先回了老太太，省得一会儿你去了还得等。”
　　周瑞家的把自己的事儿吐个干净，却没打听出赖大家的所办何事，恨不得一把揪住赖大家的。只是现在二房一日不如一日体面，她这个二太太的陪房也不如往日有人奉承，更不敢得罪了老太太得力之人，只好眼巴巴看着赖大家的去了。
　　沈越并不关心将军府里两个奴才之间如何勾心斗角，早知今日贾敏要登门拜访的他，下了学回房换了衣裳，便急急去给沈太太请安。
　　不想沈太太还在晚晖院陪老太太说话，沈越只好在丫头们揶揄的目光里，再到晚晖院承受丫头们目光的洗礼。一进门先看向老太太的博古架，见那玉山子还好好地摆在那儿，心头越加不定起来。
　　等他行过礼，老太太已经含笑问话：“一进门就点看我的东西，可看清楚了？”
　　沈越涎脸陪笑：“不过是怕老太太一见玉儿心里高兴，把好东西都赏了没给孙子留一件。”
　　沈太太听了笑道：“今日玉儿倒真得了彩头，不过是老太爷赏的。”
　　沈越听了直道可惜，要是脸上的笑不那么多的话应该更有说服力。老太太问他：“不想知道太爷赏了玉儿什么？”
　　“太爷最爱小辈会读书，不过是赏些纸笔。只要老太太这个玉山子还在就好。”沈越笑道。
　　“你可真有出息。”老太太骂他一句：“老太爷今日给玉儿姐弟都题了字，就是陪着的谚哥儿都得了一张，这个彩头不比个玉山子强？”
　　“啊？”这下子沈越真心吃起味来：“竟然还有谚哥儿的，我与超大哥都没得过一张呢，太爷也太偏心了。”
　　老太太手指着他笑得说不出话来，刘氏忍笑替太婆婆抚背，沈太太带气带笑地骂他：“兄弟得了赏，你不替他高兴，竟然还抱委屈。等你大伯知道了定给你一顿好打。”
　　可沈信与沈越听说后的表情差不多，回自己院中后问刘氏：“真有那么好？”不过才六岁大的孩子，就算家里没有女孩显得稀罕些，老太爷并不是溺爱孩子的人。
　　刘氏点头：“长得好看还在其次，竟然也会画，看笔法虽然不如越儿却更细腻。这也不必说了，难得的是行事大方，并不扭捏做态，也没有故做大度刻意委屈自己。”向丈夫叹一口气：“这下子儿子的媳妇更难寻了。若是差得多了，别说老太太、太太，就是我自己将来说不定都要偏心。”
　　“你就是偏心，也只会偏着自己的儿媳妇。”沈信回了一句，还是把谚哥儿叫过来，问为何太爷会赏他们字。谚哥儿只说是宽哥儿求的，不过姐姐说他们一起去的都会有，最后自己果然得了。
　　林如海也是如此问过宽哥儿，同样没想通怎么黛玉姐弟就能得了沈学士的字。等把黛玉叫来问过，知道她与沈学士的对答，自己对着那“胸藏文墨怀若谷，腹有诗书气自华”几个字默默出神良久。
　　“老爷，可是我说的有不妥之处？”黛玉本见这幅字的时候心中十分喜悦，如今让林如海全部问成了忐忑，小心地看着出神的林如海，问了一句。
　　林如海摇头，再看沈学士题给宽哥儿那只有“学而时习之”的横幅，笑向黛玉道：“不光没有不妥之处，太爷反对你寄望甚重。只你还要用心读书，不可辜负了老太爷的期望。”
　　等回了正房，听到贾敏说刘氏一次送了六个丫头，忍不住笑了：“日后玉儿的女红，愿意做呢就由她做，不愿意做呢也别逼她。”
　　贾敏也觉得沈家真与别家不同，从老太太到刘氏竟然没一个对女红上心的，婆媳们之间说话有时也带些典故，若是没读过书的人都接不上话。
　　因此点头：“即是沈家送的，自然都放到玉儿院子里。不过他们府里大奶奶自己跟着的丫头模样不差，这几个倒平常了些。再说我也要看看这几个丫头行事如何，再让人打听打听她们老子娘都在那府里做什么。”
　　林如海忍不住莞尔：“你当人家沈大奶奶真闲得无事，这个时候就巴巴地往侄儿媳妇哪前塞眼线？”见贾敏一脸不解，向她道：“还不是怕你让玉儿学针线，越儿让琏儿替他寻了会针线的丫头。又托沈大奶奶调理过，今日才借机送到你跟前呢。”
　　“听琏儿说，那小子当日让他挑人的时候，就说务必要针线好的，人还不能长得过好，性子也不能要强更不能挑三窝四。太太，”林如海自己叹了一口气：“你看了老太爷给玉儿写的字了吧？腹有诗书气自华，你我何必枉做恶人？”
　　如此一来送到黛玉房里的丫头就是三个，贾敏自己留了两个，还有一个给宽哥儿，好打点宽哥儿房里的针线。这几个丫头的由来，也经夏阳的嘴悄悄说与古嬷嬷，古嬷嬷便先将人定了三等，才去回了黛玉。
　　黛玉用着雪雁几个颇为顺手，也不觉得这几个丫头是刘氏赏的，就该越过别人去，向着古嬷嬷点头：“嬷嬷看她们会什么，就让她们专职什么就是。”
　　雪雁几个听了神情都是一松，她们中间最大的雪鹭只比黛玉大四岁，雪雁更是与黛玉同年，皆是跟了黛玉两三年的时间，主仆一向相处得好。
　　原想着那几个丫头是沈家送的，又比自己几个大些，想来更会服侍些。若是太太姑娘为了沈家面子提拔一二，她们中间就要有人腾了位置。古嬷嬷与黛玉如此安排，倒让四个人心中都怀了感激，服侍起黛玉越加用心。
　　第二日林如海与沈越皆休沐，又是房家摆宴的日子。沈越早早过来，要护送着贾敏她们同去。跟着的还有谚哥儿——昨日他与宽哥儿越说越近，今日求了刘氏好长时间，才是以同沈越一起过来。
　　不想林如海好不容易休沐一日，便要考校儿子的功课，宽哥儿不与贾敏母女一同赴宴，谚哥儿便也要留在林府相陪：“二哥自己陪着林伯母吧，我陪宽哥儿。”
　　沈越一向不愿意拿做哥哥的款压服弟弟们，便让他好生听林如海的话，不许扰了林如海考校宽哥儿。林如海笑骂一句：“你只自去，我还能委屈了他不成？”
　　到了房家自是沈越的两位舅母在二门相迎，与贾敏对行过礼后也是眼珠不停地打量黛玉。今日黛玉着的是一身水蓝春衫，裙角一尺处满是云纹暗绣，走动起来上头的百鸟隐隐欲飞。
　　“林太太请，贸然给你下帖子，也是我们老太太实在惦记着小姑，急着想知道她的消息。”沈越的大舅母含笑解释着：“再就是小姑来信夸玉儿，老太太更要见见。”
　　黛玉小脸微粉轻低了头，这是沈越告诉她的办法：若是有些人问话不好回答，只管低头装害羞。小姑娘面子薄，害羞不是什么让人挑出毛病的错处。可要是有人非得挑毛病，那黛玉也不必与人客气就是了。
　　不想进了房老太太的正房，两个让沈越想跳起来打人的正等在那里！趁着贾敏与房老太太客气的空儿，沈越咬着牙低声问房子思与房子明两个：“难道舅舅今日不在家？”
　　房子明坏笑一下：“老爷自是在家，可是家中来了客人，我们也不能失了礼数不是。”
　　你们两个比我还大呢，这就是你们的礼数？电光火石之间，沈越想明白了，也向着这兄弟两个阴测测一笑：“一会儿我便去给舅舅们请安，你们只管好生在这里尽“礼数”！”
　　知道他是说得出做得到的性子，房家兄弟两个不由得都向他打恭做揖，沈越偏不肯轻易吐口。没开交间，贾敏正见他们兄弟揖让，笑向房老太太道：“越儿他们表兄弟真和气。我听越儿说过，他在国子监多承两位表兄照顾呢。”
　　房大太太早见自己儿子在向沈越赔不是，要不是黛玉此时年