红楼重生之代玉-第6部分

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　　那狗主人但见个青衣小帽的年轻小厮，相貌周正，骑个慌毛燎蹄的小骡儿，在群狗声讨之中奋力收束缰绳，连声：“莫扑莫扑！我是来送信的！”
　　那狗主人便喝住狗们。邱慧天松口气，安抚了骡子，同狗主人见礼道：“我是城中林府当差的邱慧天，特来寻英大嬷嬷。”
　　狗主人道：“那是家母。”便同邱慧天见了礼，问明来意，迟疑：“今夜这样晚了……”
　　邱慧天察知他言下之义，连忙挑明了道：“实在我们家姑娘有要事，非大嬷嬷不可。求大嬷嬷念在当年夫人的情份——”说着，怀中取出东西来。
　　那是一件填丝贴翠华胜。
　　所谓华胜，是制成花草形状，插于髻上、或缀于额前的装饰。邱慧天手中这一件，以银掐丝，先掐粗丝——所谓的粗，也并不比梧桐叶柄粗多少——再填进细丝，这却比头发丝还细了。这般搭起金属架子，即所谓“填丝”，立体精致，这份手工比金子还贵。上头贴的是翡翠鸟羽，深碧动人，这种贵重羽饰往往配合在黄金上，辉煌惹眼。这件华胜的制作者却独运心思，弃金而从银，盘出秀雅的蕙兰骨架，而稳稳饰以翠羽，使得成品素碧相映、沉静端庄，形质浑然一体。这份心思与手艺，令其脱离了一般“首饰”的范畴，而进入艺术品行列。
　　英大郎虽然不是珠宝商人，不过搭上眼，也知此物不凡。
　　“——虽然夜深，望大郎还是代为通传，着我一见。”邱慧天诚恳行下礼去。
　　英姑正睡在自家搭砌的那石砖木梁小屋里。上了年纪之后，她睡眠浅。狗叫声把她惊醒，她心悬儿子，怕出了什么事，坐起来，拨开窗板往外看。
　　今夜月明，她老眼也不算很花，正见儿子英大郎领着个客人、客人又牵着牲口，狗们在旁边欢跃护送。一行人迤逦行来。
　　英姑唇角斜了斜，不知是个笑、还是冷笑。她摸索着打开箱子，取出珍藏已久的、最贵重而得体的衣物。
　　她刚把衣服穿好，大郎就进门来了：“娘——你醒了？有位客人——”
　　“知道了，让他等等吧。”英姑对镜，把头发梳光顺，稳稳勒上抹额，这才出来。
　　邱慧天坐在木桌边，连忙起身见礼。他看这久仰大名的女人，年纪也并不很老，正介乎中年妇女和老太太之间，身材却是高大，目光坚定、不怒而威，身着石青缎绣团花对襟衫子，下系黑地流水纹妆花缎裙子；花白头发挽得一丝不乱，插两对如意簪，勒着伽罗色薄绒抹额，正中以**象和绒混织，映灯生辉；腰上绀蓝带子，垂一双白玉佩，应是藕节生花纹，灯下依稀可辨玉质颇佳。
　　邱慧天当时的感觉便是：有什么样的主子、有什么样的兵！闲居多年，深夜叫起，仍然仪容如此，当年她跟着林夫人的场面，可想而知！
　　他恭恭敬敬唱下喏去。
　　英姑也上下打量邱慧天，眼中微露笑意，道：“你想必是老爷跟前得力的人了？”
　　邱慧天连称不敢：“小的只是池圃的帮佣，蒙姑母说情才进了林府。”
　　英姑微诧：“你姑母是——”
　　“姑娘的乳娘。小的听得人家叫她邱嬷嬷。”
　　英姑微哂：“浑塘里竟跳出条青鱼。”
　　一边赞了邱慧天人品、一边却对邱嬷嬷很不客气。邱慧天只好装听不见。
　　英姑点点外面：“怎么骑了这么个小东西来。厩里没马了不成？”
　　邱慧天道：“小的出来仓促，怕牵马太动人耳目。好在这点路，骡子也尽使得了。”
　　英姑眼角唇角的皱纹绷紧：“怎么处境这般险了？姑娘怎么说？”
　　邱慧天将华胜奉至她面前。
　　英姑嘴唇微微抖动。
　　邱慧天一时好奇：“小子没福气见过此物，不知什么来历？”
　　英姑眼神似梦：“多少年了。还是夫人当时亲自选的料子、挑的手艺匠。姑娘喜欢，夫人道，给姑娘压妆匣罢……”
　　——是了，不止是一件贵重首饰，更包含着深刻的情感寄托！林代一开始也不知道首饰盒里会有这件华胜，但她凭常理推测，这么金光灿灿一土豪家，母女都活了这么多年，必然有件带感情的珍宝！找出来之后，送出去，这力道绝逼是杠杠的。
　　刘皇叔三顾茅庐，重点是个“诚”字。林代选礼物，传递的也就是这么个“诚”字。
　　英姑被赶出府之后，在儿子田庄上这么多年，何尝不是在等这个字？一把宝刀，没有老，还在等着主人呼唤。深夜坐起迎客，不知她在梦里练习了多少遍！却是自矜身份，非等到这一声诚音，绝不会搭腔。
　　既然听见了诚音，她闭了闭眼睛，问邱慧天：“……你们姑娘说什么？”
　　邱慧天如实复述：“姑娘道，从此生死两茫茫，一身不知归于何处，此物不如交给大嬷嬷保管，留个纪念罢。”
　　——光是送信物还不够，还要补一把刀！
　　明明什么都没哀求，却触动了英姑心底最柔软的地方。英姑哭了。
　　邱大郎吓傻了：他可从没见过母亲哭！
　　英姑一开始也想忍，没能忍得住，索性化为大声嚎啕，捶胸流涕。屋外的狗们趴下来，一声都不敢吭。果树们静静牵起手臂护住这场哭嚎。
　　英姑哭了大约有半刻钟，收泪，抹脸，大声的撸鼻涕，问：“姑娘要怎样？”
　　“没有。”邱慧天摇头，“姑娘没交代任何要怎样。”
　　“老爷族里的人都来拜灵了？”
　　“是，济济一堂。不过，晚上他们应该都回去了。小的想，明早他们还会来。”
　　英姑道：“大郎，备车。”
　　可是车子已经有了。
　　是邱慧天叫来的。
　　从城里出发时，他自己方便点，骑骡子，出城前却去了一趟车马行，赶在他们下门板前叫了一辆车。
　　那车子不是现拉现有的，要准备，出发晚，所以到得反而比邱慧天慢。
　　可现在，也总算到了。
　　“小的想，也许大嬷嬷要用，也不知田庄上是不是现有，就到店里叫了一辆。望大嬷嬷莫嫌小的多事。”邱慧天恭敬为她打起车帘。
　　英姑又打量了他一遭，叹口气：“长江后浪推前浪，若是夫人在……”
　　若林谢氏在，会如何将他材尽其用？英姑又不说了，上车去。
　　在车里，她将抹额反转。
　　她身上唯一称得上金彩辉煌的饰物，被转了过去，成了一条伽罗色的素带。
　　

十三　夺嗣争宠
更新时间2015…1…25　17：39：18　　字数：2428

　马车奔进离城的漆朱大牌门时，天已微明，晨雾湿重。邱慧天跟车夫交代了几句。车夫扬鞭直奔林汝海府门。
　　是府后的角门，不是前面的大门。
　　前面的大门，要大事、贵客，才能开。譬如族长率众长辈来拜灵。这可真叫开门揖盗，正主儿反要在后面悄悄儿接头。
　　林代起了个大早，就在后门等着接人。
　　邱嬷嬷已经给她加了一袭麦穗纹兰绒素披风，下头垫个白锦弹墨的垫子，方敢让她坐，仍然心内惴惴的，陪了片时，便催：“姑娘，瞧这雾水重得！还是回去罢？”
　　“不妨事，”林代静静道，“一会儿就该到了。”
　　邱嬷嬷心里嘀咕：“那个逞强恃能、负恩忘义的！还不知她肯不肯来呢？”
　　正忖着，便听车轮响。便听人下车的声响。便听外门口的拦：“嗳，这可不能随便进——”
　　林代起身出廊，对内门口的婆子道：“去把人接进来。”
　　邱嬷嬷搀紧姑娘，看见高大的英姑，一步跨进门来。
　　真是臭美呵！邱嬷嬷想：这种时候，还打扮得这么齐整，真是、真是——
　　邱嬷嬷喉头作哽、眼前模糊，恍惚又回到了夫人还在的时候。她跟大嬷嬷两个，互相看不顺眼，斗嘴就没停，然而，尊敬夫人、爱护小姐、尽忠尽力，真是一样的。
　　英姑向姑娘深深拜下去，双手高托起那枚华胜：“夫人遗物，英姑愧不敢领，请姑娘收回。”
　　“是。”林代握住华胜、也一起握住英姑的手，“等天放晴了，我再给你打一枚。”
　　“天放晴”三字，当然另有所指。
　　邱嬷嬷眼泪垂下来。英姑哽了哽，忍回眼泪，斥她道：“现在什么时候？姑娘没哭，你倒诱着姑娘！”这次邱嬷嬷心甘情愿被她责骂。英姑转头向姑娘谢罪，“本该替老爷居丧。断了主仆契，没名份，孝服穿不上身，只好自己择黯色的穿来。”
　　林代叫声邱嬷嬷。
　　邱嬷嬷已把早备好的丧衣拿来，帮英姑换上。
　　从此，英姑又成了林府的人。
　　这意义，蓉波顿时明白，林氏族里的人却还不太了解。只因当年，林谢氏行事已经够低调，英姑是她手下人，更不受重视。何况被撵出去多年，林氏族里很多人索性已经忘了她。
　　蓉波却绝不会忘。
　　她咬着指甲，想：“你们这些老爷们，想不起一个女人能做什么对吧？我不会给你们通风报信！——你们看不起我！我凭什么呢？我就坐在这儿，看你们斗。看你们斗残了……嗳，全斗死了才好！老爷，你去了，他们都欺负我啊……”
　　这句话，她都不敢高声哭出来，怕又被族长责骂，要她举出欺负的证据，她可说不清。
　　她的亏，只能闷受了，像小虫子似的咬在心里，等待有一个机会，爆发出来，让别人也糟糟心。
　　灵堂的唢呐吹响，呗唱嘹亮，新一天开始了。林氏族人们陆续上门。他们安了心，今天要跟孝女好好谈谈立嗣的事，谅她也不敢回绝。
　　至于她的外祖谢家……离得挺远呢！这几天绝过不来。就算过来了，又能说什么？
　　毓菅爷仨、还有另外几个大房的人，彼此互望，了然于心：接下来的战斗，只看他们谁能把自己房里的候选人成功推荐给孝女林代玉！
　　林汝海的灵堂气氛，比起前一天，有了很大改善，从凄厉紧张一变而为亲切、融洽、友好。
　　当外头好奇的小子们向邱慧天打听里头情况时，邱慧天就是这么回答的。
　　小子们嘘他：“灵堂就该哭！哭得越凄惨越好！亲切还叫什么灵堂？”
　　邱慧天挠挠头，不予置评，回去睡觉。
　　小子们拉他：“哎哎！太阳出来了你睡什么觉。昨晚作贼去了？”
　　“是啊，嗯啊。”邱慧天打哈哈。
　　小子们挤眉弄眼：“昨晚你出去了！到哪家作贼去的？”
　　邱慧天不受激、也不受诈。他均匀的打起鼾来。
　　小子们恨得踹他屁股，邱慧天鼾声不变。小子们围着他磨了会儿牙，到底无法，也只有散了。
　　从邱慧天嘴里漏不出半点秘密，英姑这次回来又很低调，二话不说，在后院跟其他下人们一起披麻守孝，而老派下人们因为蓉波的缘故，也走得差不多了，很多人根本不认识她。
　　她回来的消息，过了很久才传到某位耳目里。
　　这位耳目纳了会儿闷：要不要告诉主子呢？
　　想想，告诉了没有错，不告诉却是失职。还是告诉了吧！
　　不料他主子林存诲忙着跟飞老爷子等人一起在姑娘面前争宠，就像**里的**，街心拉客、勾栏头上红袖招：客人，看我们房里呀！我们房里德艺双馨，包不让你后悔啊！——其他房？蠢透了？选他，你就是傻子！
　　林代心底有谱，根本不会吐口答应他们什么，只是柔顺的听着，似乎很傻很天真的问一声：“真的吗？立嗣有好处？”
　　几房的长辈抢着跟她说好处，互相夺了话头。
　　林代再挑拨一句：“可是……人选也是很重要的吧？选得不合适，亡父在天之灵也不安，是不是？”
　　“太对了！”几房长辈就争着说自己的好、踩别的候选人。
　　林代装作专心听取的模样，低头养神。让他们争去！就在这么争得白热化的时候，那耳目跟猫儿似的摸来了，挤眉弄眼的把林存诲叫出来。林存诲一听：不过是个离府多年的下人！而且还没陪在姑娘的身边，光在后院跟其他低等下人们一起挤着！这也值得一提？害得他失了灵堂里说嘴的好位置？
　　他恼火地问：“查了没？为什么忽然回来的？”
　　耳目答道：“——听说是，虽然断了主仆契，但念在伺候半辈子，还是回来给老爷披麻戴孝，姑娘也准了。”
　　“那不就结了？这么小的事儿问我干嘛！”林存诲要奔回灵堂，转念又一想，凡事稳妥为上，“——你还是再查查清楚吧！有重大消息再告诉我。记住，要重大才行！”
　　耳目应声退下。后来很久都不再通报消息给林存诲。只因他自己掂量，不够重大，没必要惹主子讨厌。
　　好的上司能够激励下属的积极性，坏的上司则像坏的父母一样，把活泼泼孩子压制成了一块木头，还纳闷他为什么不像别人家的孩子那么机伶。
　　林代在灵堂里逗了半上午的猴戏，退场享受一个teabreak——嗯，茶休。在公司里的时候，前台小姐为了享受这么个休息时光，可以甩出各种借口。林代有样学样，告诉那些人：“长辈们的主意都很好，小女实在说不出什么来。不如长辈们商量个定论，教诲给小女好不好？”
　　——神马？要个定论？！那些长辈们视线相撞击，火药味儿更足。林代乘机溜走。
　　蓉波正闲立在月亮门边，瞅着小鸡刨虫子吃，瞥见姑娘来，就指着那小鸡骂：“鸡公鸡母都下了锅，就留你个孽障，看能欢蹦到几时！”
　　

十四　公子驾到
更新时间2015…1…26　7：42：01　　字数：2625

　以前蓉波每次挑衅姑娘，效果都很显着，毓笙每每被她说得心塞三日、啼哭九夜、一整月不知肉味。
　　换了如今的林代？为她挑一挑眉毛都嫌浪费！
　　她到耳房，坐在美人榻上喝杯热茶，是邱嬷嬷备下的，除茶水外，还有一小碟蜜渍松仁、一小碟蛋皮卷，都是极其素洁、好克动的饮食。她身子一歪，邱嬷嬷就摆下了软垫；她睫毛再一抬，邱嬷嬷就欣然把茶点送到她的嘴边，连手都不用她自己动。
　　林代发现邱嬷嬷虽然不是一名好战士，但却是一位极好的养猪能手。毓笙在她呵护下还能病恹恹的，也真是天份。换了林代来享受，分分钟可以养上膘。
　　她蓄足了精力，回到前头，午膳又开席了。
　　这一顿比昨日略热闹些，是凉切嫩藕、豆腐丸子炒时蔬、腌野味、芙蓉鸡圭、肉末豆花、银肺汤、南瓜饼、笋丁猪肉馅的烫面饺等几样，也有饭和面，凭人添取。
　　众说客从大清早熬到现在，肚子都摆起了空城计，且顾不上跟姑娘聒噪，先用膳去要紧。
　　林代先已垫过饥，这时候席面上就可以慢条斯理、只小鸡啄米般略挟一点儿，装足了柔弱白莲花。看大家差不多用完膳，她略抬眼睫，看着一圈热腾腾的香茶伺候上桌。
　　大吃一顿之后的热茶，有如蒙汗药般舒服，再加上熏风初送、池莲新举，怎叫人不想阖上眼睛，抱着手打个盹儿。
　　连僧人经唱声，都低缓了许多。上点年纪的人，本来就爱打午憩，已撑不住了，自有下人引去休息。林代又可以清静片刻。
　　她好奇的是：那滴泪预言的救星，到底什么时候到呢？
　　林存诲的耳目，又从后院得到了关于英姑的新消息。
　　英姑在院角跟下人们随了一卷经，然后就出去了，据说是饮茶去。听说一出府，连孝衣都脱了。
　　林姑娘也压根儿没准备叫她伺候在跟前。
　　林存诲的耳目打听到这里，觉得没啥可怕的，就放了心，又去打探其他事情。
　　亏得他伶俐！赫赫有名谢大公子入离城，他是第一个奔进去报信的下人，总算证明了自己无愧于主人赏的这碗饭。
　　那一行三骑奔进离城时，人人侧目。
　　就算有一开始没注意的，忽然发现怎么身边人都张大了嘴往一个方向看，于是也跟着转头过去——
　　哎哟，这一看不要紧。一个不小心，下巴脱臼、眼睛脱眶。于是脱了臼的求人给托托下巴、脱了眶的就这么鼓着眼睛四处问：谁呀？这是谁家的公子？
　　那打头的一匹，是高高儿的枣骝俊马，马上的年轻男子，比马儿更俊，但见他墨黑头发抿在白玉冠里，乌鸦鸦双眉入鬓、清炯炯星目生威，素衣素袍、雪靴银镫，入了街市，守着官法，马速并不很快，然而那微微倾身、身与马合的娴熟骑姿，真个儿矫若游龙、翩若惊鸿。
　　通街儿的女性，下至七八岁上至七十八，登时都觉一股气直冲脑门、一颗心提吊半空，上不是下不是，两只手不知该捂嘴还是捂心口的好。
　　这要是前朝，民风比较开放的年代，就简单多了：见着俏哥儿，就兜着果子、兜着花，只管掷过去，以表赞赏！不小心打歪了哥儿的冠、牵斜了哥儿的衣，哥儿倒显得更**倜傥了！所谓“独孤侧冠”、“侍郎斜襟”＇1＇，还引得肤浅少年们争相仿效哪！
　　可惜本朝规矩比较严谨。
　　女性们能走上街的就少，见到了这般潇洒公子，能表达出自己感情的就更少。那股气儿痒痒的想从喉咙口尖叫出来，硬忍着不敢叫；两只手抖抖索索想抓着什么，却只能攥住自己衣襟。攥着攥着，嘴还是张开了，自以为放肆的叫出了点什么，其实什么声音都没叫出来，人倒是晕倒了。
　　——旭北道谢云剑打马南下入离城，当街就看晕了栏后的妇人。这件事儿，简直成了传奇，百来年里，无人能超越。
　　云剑身后两匹马，上头两个骑士也都着素服。一个小个子、尖胡子、边幅不修、相貌清古；另一个须发如狮、深眉凹目、面上长长一道疤，望之俨然不是中原人士。
　　终于有见多识广的，从这一个异族随从的面相上，推断出了白衣少主的身份：
　　“哎哎！听说旭北道锦城谢府，谢大公子，云剑，少年仗剑，卫国戎边，打赢了一场大战！还亲手解救了一个北胡奴隶。那胡奴就跟着大公子了。大公子文才武略、才貌双全，如今咱们城林汝海林老爷早年过世的夫人，就是谢府来的，论起来是大公子的姑妈。如今林老爷也过身了，大公子莫非是来给姑父奔丧的？瞧这一身素，错不了啦！咱们城也没第二家这么体面的丧亲了！”
　　这消息如撒入溪流中的碎叶，哗啦啦传播开。而谢云剑也领着两个随从，驰至林汝海府前。
　　邱慧天打着呵欠蹭出府门时，正见他扬鞭而来。
　　阳光从谢云剑身后照来，他眉目沉在影里，青峻如天边的山岳。他气势如剑锷口吹过去烈烈的风。
　　马蹄一闪，过去了。连后头的两个随从都过去了。
　　邱慧天嘴张着，就没合上。
　　“哇哇！这是谁？好气派！哪来的？”小子咋咋呼呼。
　　邱慧天举手托上下巴，回身给小子一个爆栗：“你管呢？做事去！”
　　林存诲得了灵通耳目报信，已经第一个迎出来。
　　云剑跃身下马、把马缰绳交给从人，回过脸，便见个大脑袋、狮子鼻、红口白牙的男人迎上前，对他殷勤致礼：“这位可是谢府贤公子么？”
　　云剑点头认了，向他回礼：“伯父是——”
　　“不敢不敢。灵堂里如海公，是我四堂兄。”男人与他通名姓，“下愚字存诲，排行第八。”
　　云剑便口呼“八叔”见礼。
　　这林存诲辈份位次虽不甚高，能耐却不小，说心狠手辣可能太过了些，反正连飞老爷子都有三分忌他。这次夺家产，他推举他的儿子，跟易苢他们斗得最起劲。
　　他们一直觉得，林代玉孤立无援，已是他们口里的肉，所以只管内斗，没理会别的，不料云剑来得这般快！势头可不善。
　　林存诲抢先迎出来，就要探探云剑口风。
　　云剑一边同他互让着、往里头走，一边就告诉他：“小弟正巧在附近游历，闻知此信，如闻霹雳，快马赶来，路上还盼是传误了，近城才知是确信。姑父正在年富力强时，怎的说去就去了！”蹙眉长叹不已。
　　这话原也是悼词常文，林存诲作惯了贼，听见毕剥声就怕是鬼敲门，暗忖：“难道这小子当我们贪财谋命不成？我们无非不捞白不捞，却也不至于做到那般丧心病狂地步！你猜疑？我乐得引你猜疑。”主意打定，便也随着嗟叹道：“可不是么？四叔叔正在为乡梓造福的时候，平白无故去得好不令人惊诧，连本地父母官都来为他上了香。”这一句，是点明丧事已经官府，官府没有动疑立案，可见本族清白，然后又补一句：“不过，父母官来时，都是飞老爷子接洽为主，连族长都不过作陪，里头详情，连愚叔都不太清楚。”
　　这一句才叫杀人不见血！替自己洗清白之余，还留个尾巴，存心要引云剑去怀疑飞老爷子，好给那一房添堵的。
　　＇1＇此典故为荧某杜撰，出自《三君过后尽开颜》，程昭然的“侍郎斜”，与本文是不同世界，只不过随手拿来用了……凑个对子：P各位看官有怪勿怪。
　　

十五　算我浮夸吧
更新时间2015…1…26　8：43：51　　字数：2251

　林存诲给飞老爷子下足了绊子，还不知云剑听得够不够明白、要不要他再添点醋？他瞄云剑，谢云剑也正转目看他。
　　那双剑眉下，黑凌凌的目光，把他一望，林存诲竟觉好似神兵利刃穿心而过，刺了个通透，将他什么想告诉人的、不想告诉人的，都丈量得清清楚楚。
　　林存诲遍体生