红楼重生之代玉-第67部分

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　　　　一直是所谓“碧玉主外，明珠主内”。因明珠细心，碧玉爽辣。碧玉能快刀斩乱麻，明珠能温稳大局。
　　　　明珠就接住了大少奶奶，又问双双详情。大少奶奶帽帷低垂，手指微微的颤，帽帷下的脸早已呈土色。明珠要了一碗温温的酒酿，劝大少奶奶饮下，又问双双出了什么事。
　　　　双双俨然一个小碧玉，口齿清楚，几句话说得人立刻就懂了，却是不该说的一句都没说。
　　　　大少奶奶为何孤单出现在河边？这是她不能说的。该由大少奶奶来说。
　　　　大少奶奶饮完了温酒酿，总算缓过来些。明珠送了双双出去，谢了她，还将了一篮子腌蛋、腌肉来，递给她。
　　　　其实大少奶奶已有首饰要给双双。双双竖辞不受。这篮子过节吃食，她也推辞。明珠笑道：“原不值什么。只这蛋，难得他们竟有能看蛋黄的，挑出来只只双黄，腌得金灿灿，便算个口彩罢！这腌肉，则是封姨想了个新法子做的，你且尝尝。”把篮柄子压到双双手里，双双只有接了，回头想想明珠的温言与妥贴，艳羡地想：“我什么时候能与明珠姐姐般？”
　　　　她去接易澧回家，就手儿剥了个蛋给他，果然是双黄的，腌得灿然流油，易澧忙用嘴去接。穷孩子的急相，这时候就露了出来。双双看着好笑，替他擦抹。这时候没有抹布。她备了一块好看些的帕子、一块家常帕子，本来就是一块用来装样。另一块好预备擦东西的。但明珠想得比她更周到，篮子里已经有一小叠棉布了。是土棉，裁得整整齐齐，擦起来很方便。
　　　　不愧是谢府啊！能用得起土棉布擦东西。双双叹气：寻常人家只能用草纸吧？或者再穷些，就只能拔草叶、捋树叶来擦了。
　　　　易澧果然就不舍得用这叠棉布，道：“这是干净的！”相当惶恐。
　　　　从前他要把这么干净的布料弄脏，他娘不抽他！他还不敢哭。怕他爹回来看见他眼睛红了要问。一听见缘由，还得追打他一顿！
　　　　双双叫他小声。
　　　　谢家书塾里多是富贵子弟。他们岂止用土棉布？拿绣花绸巾擦脏了也不过是小事。叫他们听见易澧的穷酸话，易澧要被瞧不起。
　　　　在书塾里的这些日子。易澧也学乖了。话一出口他自己觉得不对。双双做个眼色，他已噤声，左右一望，幸亏同学们离得还远。都未注意。
　　　　双双替他拭净了，帮他拎起书笼。忽问了句：“你喜欢我，还是明珠姐姐？”
　　　　“你。”易澧理所当然道。
　　　　明珠不是不好，但离他远了。孩童的眼界就这么一点点大。他当然先选双双。
　　　　双双心里好受多了：唔！她在某些方面比得过明珠！
　　　　说她小气也好、孩子气也好，她就是这么爱找存在感。
　　　　而且。心情一好，她脑子动得也比较快：拿布裁成这样，毕竟不是谁都用得起的。纸不是便宜得多吗？当然不能拿老爷们用的那些宣纸、连史纸来充这个贱役。得是草纸那一类……可是草纸叫人感觉又太脏了。
　　　　可以想个办法，造个纸。价格介乎书画纸与草纸之间的吧？譬如办丧事时纸糊的冥器，那个纸就挺合适。但是太光滑了，擦起来不是太方便。
　　　　可以比那个纸稍微再糙一点点，也许成本也可以低一点点？就当是“纸抹布”、“纸帕子”这样来卖。岂不好呢？
　　　　“我们不和顶级昂贵产品去争——没那么多精力去做研发，没那么多时间去等资金回笼，当然也没有那么雄厚的资金基础。我们也不做劣质产品，用低价去争市场——那只会引起恶性循环，最终把顾客的信心全都耗尽。我们的目标，就是盯准中产阶……就是当中的这一层。他们有稳定的财产，但不愿意过于花费，想省钱，同时还想保证生活品质、又想有面子。我们的产品，要博得他们的欢心，得是日常实用的，价格合理的，质量稳定的。用我们的东西，能让生活更便捷，同时比其他乡村土货更光鲜。”林代的话，又回响在双双的耳边。
　　　　她很高兴地回去，准备向林代述说这个新构想。
　　　　碧玉则急急往河边去，骤听喧哗、且见街那边行来一群人，还以为跟听说的事儿有关，连忙提起百倍的战斗力，昂头望去——
　　　　不是大少奶奶，和所谓的强盗，只是一群不合宜的人。
　　　　穿着破旧肮脏的衣服，有的是官府统一发的褐布囚衣，有的是他们被捉时穿着的衣服，都已经糟塌得几乎看不清本色，像狂风卷到泥坑里、滚了一遍的落叶。他们的人也像落叶般憔悴不堪，如果能碎掉的话，早已碎了。他们的表情差不多无一例外的麻木，偶有几个悲恸、郁怒的，一定是新锁起来的。不用怕，消不了多久，怕他们不被磨砺得跟他们前辈一样麻木，除了埋头默默干活、一天啃两个硬而发霉的杂粮馍馍、喝碗泔水一样的汤之外，再没什么其他活动。官府不需要他们有其他活动。
　　　　他们现在也是在干活，都推着车子。车子倒是很堂皇而伟岸的，上面堆着四四方方、结结实实的箱子。箱子里也不知盛着什么，都打着官府的封印，照车辙来看，似乎很重。敢莫是金银珠宝？那须轮不着囚犯们来运。敢莫是土石砖瓦？那箱子车子的待遇又似乎太隆重了。
　　　　锦城人其实是见惯这些囚犯的。最近一次，在过年前那三四天，诸主要街道的积雪都靠他们铲掉。其实就算不铲的话，再过几天，雪也就化了，但为赶在年夜里大家有个好心情，官府还是得把街上的雪除了的。听说干这活的时候，很是倒毙了几个囚徒。没关系，谁叫他们犯了事呢？人心似铁，官法如炉。些许几个苦囚，死了倒还清净。
　　　　只不过，从过年到元宵这段时间，他们本不应出现在锦城的干道上。
　　　　他们一出现，就好像锦缎上甩了污泥、美人面上有了疮痂。L

☆、第五十七章　河岸苦囚

没人指挥，行人们都避到两旁，小摊贩们也难得肯主动把自己摊子往后挪挪，不是出于礼貌，只是生怕被他们碰到。他们走着、挪着，蚂蚁一般埋头推、拉、扯、拖着沉重的大车。人流在他们面前不断分开，本心是出自厌恶，但这举动仿佛赠给他们某种敬畏尊荣，他们便有了类似地狱妖魔一般的威严。
　　　　如果没有某件事的发生，他们过去也就过去了。人们很快会忘记他们，像上完香的香客，回头就忘了庙中泥塑的神佛，该干嘛还是干嘛去。
　　　　碧玉也暗啐了一声，半是笑自己刚才失惊，半是去去晦气，然后就急忙从他们身边擦过。
　　　　她终于见到了那个“强盗”。
　　　　邱慧天他们还守在河边哪！衙役们也还在，板着脸在问话。
　　　　衙役们倒真没有徇情。之所以还押在河边问讯，而没有立刻押回去，这也是有讲究的。所谓“按窝讯”，就在犯罪现场，把该问的都紧钉着问，任何细节都可以立刻与现场细节去搭配，一有出入，立刻可以发现。
　　　　那“强盗”却叫着撞天屈，什么都不招，只抱怨：“看她单身一个小娘子，在河边危险，好意要去提醒她是有的。平白无故冲出人来伤我。他们才是强盗。玩仙人跳的！要陷害我哪！”
　　　　衙役看过大少奶奶的服饰、也看见了这一圈小厮家丁的排场、再比比“强盗”的模样，当然不信什么仙人跳的说法，把他推转方向，朝着邱慧天等小厮那边问道：“你说他们陷害你？”
　　　　“强盗”痛叫起来。
　　　　衙役们推的这手法也有讲究，跟什么“分筋错骨法”有异曲同工之妙。总之故意叫人不好受就是了。
　　　　“有话好好说，别打我呀！”“强盗”讨饶。
　　　　衙役们嗤道：“推你一下，你就能说是打。可见刁猾！”趁势又威逼他招供。“强盗”实在说不出什么，倒嚷起：“那小娘儿到底什么来头！害杀我等平民！”这样的话来。
　　　　碧玉正好到了，只怕谢家名声受损，便劝衙役们暂停，且把他收回监里。细细拷问身份便是。衙役们点头答应。碧玉又向邱慧天道谢不提。回来路上，却见一个苦囚跌倒了。
　　　　不知是冻、还是饿、还是生病，一下子。一头栽倒，连累他身边一干同伴都跌倒。
　　　　车子欹侧，倒没翻，倒一只箱子没扎好。滑下来，摔在地上。木条钉得结实，倒没有摔开，但里头“哗啦”一声，监运官的脸色就变了。
　　　　他快步上前。撬开木条上的钉，扒开刨花，露出里头明晃晃、碧油油的琉璃瓦。是王府等级才能用的瓦。
　　　　这是准备给七王爷建行宫用的。
　　　　这一行。四辆大车，每车十六个木箱。每箱九十片瓦，都用上好细木固定、刨花隔开，片片都在营造司计过数，要是铺顶时坏了，坏掉的碎片还要运回营造司，用专门的法子销毁，连渣子都不流落给民间。坏得要是多了，营造司要拿监造官是问，监造官要拿每一级的负责人是问。
　　　　于是这一级的负责人，监运官，只好拿苦囚是问。
　　　　查明木箱里的瓦碎了三片、磕伤了六片，押车的官差们都恶狠狠上去踢打鞭挞苦囚，监运官也动了手。当街一片苦声，无人敢劝。碧玉也心惊肉跳的，连忙擦着路边走了。回去，明珠说了大少奶奶鲁莽行事：“然而只为大公子荒唐。原是不知他年节下哪儿去了。让老太太知道，少不得又一场气生。咱们瞒过罢！”
　　　　碧玉道：“原该如此。”又忍不住把路上所见苦囚的处境说了。
　　　　明珠也听得眉目落色。
　　　　在家里最困难的时候，明珠父亲还没有把明珠姐妹几个卖掉，但已经在接洽中，要不是后边时来运转，明珠也就难以成为日后谢府的明珠，说不定变成窑子里的嫣红，好拿卖身钱救家里的穷了。
　　　　她带着惶恐，当差更谨慎。云舟倒是听见了些风声，后来问她结果。结果是“强盗”问不得实罪，要了比罚银，到底放回家里——原也是老街的苦人家，借了罚银还不上，就跑了。
　　　　云舟叹气：“竟是如此。”
　　　　此事就告一段落了。
　　　　云舟回去，还没进院门，筱筱便出来报：大公子在等姑娘。
　　　　云舟心头一惊，饶是这样好涵养，神色上也不由微微露出来。及至进去，云剑一身家常暗纹白袍子，正要寒喧，把她相了一相，道：“怎么了？”
　　　　云舟眼快，已见他旁边那只伽楠木掐银丝寿字大方盒，便道：“哥哥又把烫手山芋送过来了，还问我怎么了。”
　　　　云剑笑道：“偏你能掐会算。”便让把大方盒打开，里头两只匣子，一只掐丝珐琅福寿康宁字方匣，上有签子标着“澡豆”，又有一只行云纹紫檀匣，上头标着“药脂”。云舟对此好奇，探头看，里面还分夹层，最上层四枚牙筒，一般儿的五寸长短，指头粗细，分四季题颜，第一枚淡青色，刻春原新草图，又有蚊足般“辛夷”二字，打开，乃是辛夷香；第二枚作湖碧色，接天莲叶中点数茎嫩荷，是薰陆香；第三枚枚踯躅色，刻画驿道山墙、槲叶枳花，为沉香；第四枚伽罗色，作雪景梅枝，却无香——前三种香气俱为君子喜用之香。
　　　　云舟瞄了云剑一眼，云剑摊手。
　　　　这四枚牙筒尾部俱穿孔，可系于带上，不系带也可直接置于囊中，供系绊的细绦带与供放置的绢囊也已备在旁边，小囊俱只有筒子这样大，素色暗花，沉着可爱。口脂之外，另有熏衣香，无非蘼芜芝兰、流黄郁金等物，盛玉盒中，各各标明，这是第一层。打开第二层，乃是两只金装象奁，一为发泽、一为面药，打开来，每只象奁中各有一只暗花蝠来银盒，一盒微作白檀香、一盒无香。面药却作了一大一小，小的是备人随身携带，也配有绢囊。往下第三层，乃是双鸂鶒鎏金盒，盛的是涂身香脂，量更大，故占了整整一层，一般是备了两种可取用的。
　　　　云舟全看完了，叹道：“想得倒是周全。”
　　　　云剑苦笑：“别提了，说春天京城也干燥，叫人捎了给我，说行途得用。谁用这个？”
　　　　云舟也不问是谁——知道是七王爷——但抿嘴笑着，比开手掌作翩飞状：“现有人得用啊！”
　　　　云剑“嗐”了一声：“你再说，我真也给他去了！”
　　　　看来已另有心意到蝶笑花跟前，这一盒是留给云舟的。云舟低了低眼睛，道：“那我便收下了。只是，大哥哥，你自己当心。”
　　　　云剑答道：“我省得。”L

☆、第五十八章　装穷过新年

年刚过完。今天风大，树上的雪被吹得“哗啦”落下来。地上凝着灰色的冰。冰里还封着死了的小虫子。田野里没什么人，但听“咣、咣”的声音，倒似铠甲武士在操练。
　　　　其实不过是箍桶的声音。
　　　　易澧的爹敲了一会儿，把完成的桶放在右边，数了数，五个。每个四文钱，今天有望赚得大半吊钱。可以把过年的花销贴补贴补。
　　　　易澧的娘在后院洗衣服。依然跟往常一样，揽了人家的衣服来洗。他们好处是院子里自己有口深井，水从来都满盈盈的。冬天特别好。井水暖和。易澧的娘不用像有些女人一样到河上洗衣服，把手都冻裂，有的男人还要讲：这些女人的手像鸭掌一样，不怕冷的，让她们去！
　　　　谁的手活该是鸭、是鸡、是猪、是狗呢？落难的王孙不一样在阴沟里刨食。把易澧的爹娘请到宫殿里，怕他们不会吃香喝辣养尊处优起来。
　　　　林代收了易澧之后，给他们的钱，其实也够他们小小的养尊处优一把了。但他们穷困归穷困，有个好处：拿到钱，不会立刻去挥霍。
　　　　他们手里从来没拿过这么多银子，吓都吓死了！藏哪儿都觉得不妥贴，恨不能挖一个百丈深的大洞埋起来，上头放一窝毒龙来守护——如果他们搞得到毒龙的话。
　　　　要他们花这笔银子？就跟要割他们肉一样。会痛！
　　　　不管怎么说他们还是把债还了、把儿女需要的衣服买全了、米瓮里有米、油瓶里也居然有油了。除此之外，他们就不肯再花了！除非是买田地。地是看得见的、实实在在的东西。
　　　　但很快，林汝海的产业破败了，居然负了好多债，而崔大管家又跑了。现在整天有一堆人堵他们家门口，据说是要算帐的。吓得连蓉波姨奶奶都跑掉了。后来那堆讨帐的走了，大概帐目还是算清楚了。但是流言蜚语却没有平息过。易澧的爹娘生怕自己手里拿到的银钱，也会被债主上门讨走，填林汝海铺子的空缺。于是他们开始装穷，并对外宣称：他们从来就没有富起来过！
　　　　各种长工短工的活计，他们也还接着干。甚至他们的孩子也还接着干。他们实在是苦坏了。送上门的活，不接，那工钱眼看着赚不着。就好像口袋要空了似的，有种天然的恐慌。而他们的孩子如果不干活，闲在家里，他们恐怕孩子们要变坏的！
　　　　对穷人来说。游手好闲都是一种罪恶。从根源上来说，这是因为赚不着钱。穷则生变，不是饿死，就是铤而走险，往往后者的可能性更高。所以在穷人之中。把游手好闲与罪恶划上等号，是合适的。可是对于易澧的爹娘，已经拿到林代给的那么大笔钱了。已经脱离穷人阶层了，孩子们适当的清闲一点。并不必然引发罪恶。可惜他们受穷苦的思绪浸染过久，已经忘了这道德观最早是怎么生发的，只记得当中划的等号。因此他们也不允许孩子们空闲下来。
　　　　易澧的姐妹们做着针线活、或在厨房里忙乎，兄弟们背了一捆柴，跟其他柴禾一起码在院子里，并把鸡窝拢好。
　　　　这时候他们看见有客人上门了。
　　　　客人乘着两顶小骡车，一前一后，速度不紧不慢。车子算是很朴素的样子。但在乡间来说，骡子不去干活，还要拉人，已经算奢侈了。还要专门备个车子！还是两辆！这绝对已经不是普通的排场了。
　　　　挎着衣篮往家走的易澧他娘站住了。风吹起她的头发。她无措的拿手抿到耳朵背后。风又把更多的头发吹起来。她用手按住。但衣篮太沉了，一只胳膊撑得很酸。她把按头发的手放下来，重新握住衣篮把手。风把头发吹得糊了她半脸。她又不能像往常那样低着头来躲避。骡车近了。她急得要哭出来了。
　　　　“咣、咣”的声音又从小院里响起来。易澧他娘终于有了主意，连忙赶回去：“他爹——！”她担心是讨债的，没在林汝海祖宅那边讨到债，终于跑这儿问他们要卖儿的钱抵债了。他们到底被连累了！要不要躲到地窖去呢？还是跑后边小树林里猫着？
　　　　风把没关好的篱笆门吹得啪啪响。他爹没出来，他哥哥先出来了，然后是他姐妹，躲在后头看，眼尖，瞧见了，告诉他爹，他爹也确认了：赶骡车的，有一个是邱家小厮，邱慧天。
　　　　邱慧天是伺候小姐少爷北上投奔她外祖高门楣去了，他们记得。那末不是债主咯？会是林代打发人给他们送年货来吗？
　　　　“可是年货已经送过了。”易澧他爹搔着头皮，想起来。
　　　　都是实用的东西，腊肠、咸鹅、风鸡、整条带肋骨的生猪肉、各种馅的馒头。他家女人们收拾到现在都没收拾完呢！还有布。顶顶好的棉布，也有素的，也有染色的，也有印花的。易澧姐妹们看到，馋得眼都绿了。易澧他娘收着，还舍不得就全做了，为了过年，好歹剪出来十八尺，拿猪肉去换些翻新的棉花，给全家都做了新衣裳。
　　　　那做衣裳的还说呢：“孩他娘，新棉花比翻过的棉花更暖和！你们还省这几个钱吗？”
　　　　“省的！我们又没钱！”易澧他娘连忙哭了一顿穷。
　　　　易澧姐姐已经知道怕羞了，躲了出去。他娘把她拎回来：“瞧，这么大孩子了，没钱，说不上那种势利眼要钱的人家！他婶，有啥会过日子的好人家，说给咱们呗？”
　　　　易澧姐姐脸涨得血红，恨不能钻进地缝里去。做衣裳的摇摇头，操剪子做衣裳了。
　　　　——总之，易澧他爹娘都觉得林代不至于再给他们送东西来了。何况还是两辆骡车？
　　　　骡车终于停下。
　　　　前一辆车，下来了邱嬷嬷和双双，服侍着易澧。易澧穿着崭新的小皮袍子，梳着抓髻。他娘眼里，他简直英俊灵秀极了，叫他娘都不敢认了。
　　　　后一辆车，下来了英姑，并个皮肤白里透红、眉目端正、身段娇柔的双鬟女子。易澧爹娘不认得。这是洛月。L

☆、第五十九章　双车拜年来

易澧的家人们，见英姑与浅黄绣袍的陌生丫头，从后一辆车上扶出了紫衫杏带的小姐。小姐额边一圈戴着个帷檐子，乃是没有帽顶的帷帽，青纱帷帘放下来，一直遮到胸口，看不清脸。檐子上露出发髻，是三重，云岚般一重递一重婉转叠上去，至最后一重，却又向左侧倾斜，若美人酒后娇无力，是时下流行的“抛髻”款式，髻上也有红玛瑙的鬓钗、也有黄玳瑁的边钗、也有秋蝉圈珠的花钗、也有犀玉如意的凤钗首饰，一件件精美得跟假的似的，发质乌黑柔润，竟又比首饰更美。
　　　　这是林代。
　　　　易澧的家人们，从没有真正见过林代，就算现在，其实也没看见林代的脸。他们只有一个想法：为这样的人，就算强盗到河边要抢她，也是可能的！难怪人家要排一出戏来演她哪……听说那戏都一票难求。他们竟然能见到真人！实在太荣幸了。不知几世修来。
　　　　林代也没有真正走近他们，只是遥遥致意。这致意，也并非因他们是易澧的生身父母——易澧在承嗣之后，伦理上已经跟他们断绝了关系。不能再因这血缘的关系，而要求易澧的嗣姐反而给他们行礼。
　　　　林代行礼，只因为就大宗族的族谱来说，他们算是长辈，尽管不过是远房的。
　　　　她遥遥致礼。
　　　　易澧的爹双膝一软，竟然跪了下来！
　　　　他只觉得那个数尺之外的小姐，是远远高于他的。到底高多少？他不知道。云端离地面能有多远呢？云端上的小姐竟然对他这样客气！还把他的儿子送回来看他！——只是看他而已吗？不是把他的混帐儿子掷还给他？他恐怕自己太痴心妄想了。他上不了云端，他儿子也上不去。人家将要这样耻笑他呢！
　　　　他心慌意乱，就这样行了他所知道的最谦卑的姿势：双膝跪地，把手扶在了地上。他妻子连忙跟着他。并易澧所有的兄弟姐妹。都手忙脚乱做了滚地葫芦。
　　　　易澧猛见打过他的爹、拧过他耳朵的娘、欺负过他的哥哥，都在他面前趴下去了……这什么情况！他骇得都僵了。
　　　　林代作势也要欠身，洛月劝阻她。英姑上前跟易澧的爹说：“你快起来！你族中地位高，行此大礼，是逼我们少爷小姐给你回礼不成？”一边说，一边抬手去拉易澧的爹。
　　　　这家人总算都站起来了。
　　　　林代本没打算在这泥地上跟他们互拜，看他们站起来。总算松口气。向洛月耳语两句，洛月就搀她回车了，代她传话给易澧家人：我们小姐向你们问新年好！以及其他新年祝福。诸如此类。
　　　　这些套话，古今中外形式不同，内涵都一样，总之在表示客气与好意。易澧的爹娘非常领情。
　　　　林代根本没打算出车子。进他们家来坐。他们觉得这也是理所当然的——这种腌臜人家，难道要请小姐进来坐吗？别臊他们了！
　　　　其实林代从前取证的时候。什么农田工地，到处去得，哪里嫌弃一个小院子。但她不喜欢易澧的全家人。
　　　　他们太诚恐