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[福尔摩斯]玫瑰与刺-第12部分
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两位警探都诧异的望着他，直到他说出这句话，他们才勉强将那惊讶的深情收回：
“雷斯垂德，我希望你能弄到那两粒药丸。”福尔摩斯说完，那位警探便立刻回答：
“药丸我已经带来了。”他说着拿出了一个白色的小匣子，“我原本准备放在警察局某个保险的地方，但因为药丸的出现事出偶然。但我必须声明，我认为这两颗药丸不是什么重要的东西。”
福尔摩斯并没有回答他，他只是微微扬起唇角，在伸手接过这两颗药丸之后他抬起眼睛看向华生：
“喂大夫，这是普通药丸么？”
华生眯着眼睛凑近它们，不久才开口：
“这两粒药丸的确不是普通药丸，它们小而圆，据我判断它们遇水溶解。” 1
“确实如此。”他说完便收回药丸看向克莱尔：
“夫人，我想您可以将那条老狗抱上来了。我记得您昨天还抱怨说看着它伤心，最好尽快结束它的性命。”
“……”克莱尔望着侦探不明所以，但鉴于自己确实说了那样的话，她还是乖乖站起来，然后下楼抱起了那只还在因为痛苦而“呜呜”低鸣的小动物。当她重新出现在房间的时候，福尔摩斯已经准备好了一小碟牛奶：
“现在我要将药丸放进去，让这只可怜的狗舔干净。”
说着，他便准备将其中一颗放进牛奶，那条可怜的老狗舔完了牛奶，便重新疲劳地趴回地板。时间滴答流过，所有人都望着那条狗，包括原本还在嚼着面包的小警探，此刻也停下嘴里的活计，目不转睛地看着那条喘得厉害的老狗。可那条狗只是趴在那儿，半天都没有一点变化。
福尔摩斯开始焦虑起来，克莱尔看得出来，他开始在房间里踱来踱去，而另两个警探则表情微妙地望着他不说话，一看就知道他们都怀着看好戏的心态。
“福尔摩斯先生，”克莱尔忽然开口，不知为何，连她都觉得警探那种态度令人不悦，也许是女人的执着，她抬起脸说道，“不试一试另一颗药丸么？”
“……”福尔摩斯原本背对他们的脸在这句话后转了过来，是那种吃惊的模样，这让克莱尔也反思自己难道是说错什么了？
“诶？”所以她小声反问了一句，结果却换来了福尔摩斯风一般的转身。他走回碟子，倒入牛奶后，他又将另一颗药丸放了进去。
会按照克拉尔的说法去做，这本身就是一个奇迹。自己的无心一言究竟换来了他怎样的想法，克莱尔不知道，她能做的只是默默看着福尔摩斯，然后试着找到自己那句话的价值何在。
可怜的老狗又一次被招呼道牛奶碟子前面，在它舔完牛奶后，他们忽然发现它变得不对劲起来。它抽搐着身子，不久之后甚至连站也站不起来，最后终于倒地身亡。
“福尔摩斯，这……？”华生对第二次试验的结果表示了完全了惊讶，他没想到另一颗药丸竟然隐藏着如此巨大的秘密，甚至能让一个生命瞬间便失去活力。
“我的信念还不够坚定。”他长吁一口气，然后看向华生以及在场的其他人，“那木匣里的两颗药丸，一颗是烈性毒药，一颗则完全无毒。”
“简直难以置信。”那名小警探带着些许崇拜感叹了一句，而格雷格森与雷斯垂德则早就显得不耐烦起来：
“先生，我知道您精明能干，我也承认自己在办案上存在一些错误。但您东说一点西说一点，您知道的似乎比任何人都多，我只想直截了当地问您到底对这件事知道多少，您知道凶手的姓名么？”
雷斯垂德点点头，表示出对格雷格森的完全同意：
“我们都努力去做了，但都失败了。现在您已经获得了一切证据，想必不会再封锁消息了吧？”
连华生都表示了他的想法：
“假若迟迟不将凶手缉拿归案，他也许还会行凶作恶。”
福尔摩斯望着他们，不久之后，他才沉吟着说道：
“不会再有案件了，他是个亡命之徒，很快他就会消失在四百万居民之中。” 2
“但先生，”克莱尔打断了他，“他真的只是个亡命之徒么？他有同伙不是么？他们甚至差一点弄伤了我们！”
“亲爱的房东太太，虽然对此我只是猜想，但请你相信我，我认为这与本案，甚至与凶手本身并无太多关系，他们是黑暗中最深刻的影子，但总有一天会被我拉到太阳底下。”福尔摩斯说完，终于挺起身子看向面前所有人，他的眼前，无论是格雷格森还是雷斯垂德，都表现得异常不悦。对于这位言辞尖酸却又脑袋聪明、喜欢藏着掖着却行动力超强的大侦探，他们更多表现出来的，确是无奈以及敢怒不敢言。
就在这个时候，楼下竟然响起了一阵急促的电铃声。期待着怀特开门的克莱尔，在听到厨房里随之而来的巨大响动，终于还是吐了口气，轻声说道：
“我去开门。”
下楼不久，她就打开了公寓大门，当一个脏兮兮的孩子站在她面前的时候，她吃惊地说不出话。只见那孩子笑眯眯地看向克莱尔：
“赫德森太太早上好！”
“早上好……”
“我是维金斯，是福尔摩斯先生让我来做事的。”
“诶……？”克莱尔歪着脑袋还没明白，就听那孩子忽然仰起头，朝楼上喊道：
“先生，我已经把马车喊来了，请吧！”
听到这句话，克莱尔才回忆起，今天早饭的时候，福尔摩斯的脚边好像真的有一只小行李箱。而在这之前，她都没太关注那只箱子：
“他要出远门？”女人小声呓语了一句，便发现门前被维金斯喊来的车夫正坐在前排，目不转睛地望着克莱尔。女人对这样的目光感到了由衷的不适，可奇妙的是，她觉得这张脸很熟悉，似乎在哪里见过。她想不起来，最近发生了太多事情，让她头脑有些混沌。
“好孩子，不妨让车夫上来帮我拿一下箱子吧。”福尔摩斯走到楼梯口，他看着楼下门口脏兮兮的孩子，和蔼地说道。
“是，先生！”那孩子煞有其事地敬了个礼，然后转身便招呼车夫向里走去。
克莱尔还没有完全从思索中回过神来，直到她看到那位车夫从马车上下来，朝自己走来后，她才条件反射地侧过身子，为的就是给他让开一条进入的通道。
车夫跟着维金斯，直到通过房门、与克莱尔距离咫尺时，他才终于低下头：
“太太，我们又见面了。”他低声说道，“还有，请您小心。”
☆、Case 25。围捕落幕
克莱尔被这句话钉得死死的，她一言不发，目送着那位车夫向二楼走去的时候，她甚至在想自己是不是应该开口问他些什么。
克莱尔目送着他向楼上走去，她还在回忆自己究竟是在哪儿见过他。直到这个人消失在会客室，她才蓦然想起了什么：
“这个人…这个人不是……”这个人不就是那日她从歌剧厅为逃避赫德森的追赶而坐上的那辆马车的车夫么？虽然那天他将帽檐压得很低，让人几乎看不到他的模样，但克莱尔还是能从他说话的声音里支离破碎地回忆起些东西。
然而未等她再去组织这乱如麻绳的思绪，楼上会客厅却传来了巨大的响动，接着几个人的吼声也先后响起，有那些警官的，似乎也有那位车夫的。
克莱尔不清楚楼上怎么了，似乎有什么无法预料的事情已经上演。她急忙顺着扶梯往上走，走至二楼时，她才发现会客室内，那位车夫的手腕已经拷上了一对银光闪闪的手铐。克莱尔不可置信地看着这一切，之后，她又奇怪地望向福尔摩斯，直到那位侦探挺起身子长吁一口气：
“我来介绍一下，这位是杰弗逊霍普先生，正是杀死伊诺克德雷伯和约瑟夫斯坦杰森的凶手。”
“哎？”克莱尔一手扶在门框上，一边看着里面略显狼藉的场景，在听完福尔摩斯那关键性地发言后，她才抬起惊讶的目光反问道。
车夫望着她，随即便将愤怒的目光对向了福尔摩斯，他忽然从角落窜起奋力去撞身后的玻璃。窗户被撞得粉碎，在他预备跳窗逃走的时候，福尔摩斯与格雷格森以及雷斯垂德三人像是三条猎犬一般全身而上抓住了他。
夹杂着碎玻璃的声音，这个杀人犯的脸和手都被割伤得尤其厉害。但鲜血以及疼痛并没有让他安静下来，他继续挣扎着，直到雷斯垂德的手掌掐住了他的脖子。他这才因为窒息而安静下来，甚至无力地几近摔倒在地，而那三条灵敏的猎犬这才终于起身按住了他。
“楼下应该有辆马车，我们可以立刻去苏格兰场。”福尔摩斯说完，雷斯垂德便自告奋勇：
“我来赶车！”
“太棒了！”福尔摩斯弯起唇角，他拉扯着霍普的胳膊，而这车夫，似乎已经没有方才的抵抗，也许是意识到了什么，他停止了挣扎。
“你先去苏格兰场通知他们，我们已经抓住凶手！”格雷格森抬头对那位小警探说完，年轻人便急忙点点头朝楼下走去。
楼上只剩福尔摩斯、两名警探、医生以及房东太太，侦探看了医生一眼：
“你跟我们一块儿走吧，他的伤口也许需要你在路上处理一下。”
“好的，先生。”华生点点头，便去房内拿出一只药箱。
“我们走吧，先生们！”福尔摩斯说完，便押着霍普向外走去。
“等…等一等。”克莱尔在内心中挣扎了很久，这才终于开口说道，“我…呃，我是说，先生们，能让我同你们…同你们一道去么？”克莱尔明白这想法有些滑稽，一个女人提出这样的请求本身，就挺荒唐的。
“哎？太太？”华生吃惊地还没说完，一边的格雷格森已经嘲讽般地说道：
“一个妇人，不觉得这样做很奇怪么？冒险到此为止，太太，您应该好好呆在公寓里替您的房客把晚餐准备好，可千万别再是那种硬邦邦的面包。”格雷格森指着桌上的长面包，大概是它的颜色质地已经让他猜到了它的口味。
克莱尔瞪了他一眼，想起他最先来这儿的时候，还洋洋得意地说自己抓到了犯人，而现在，犯了错的他就仿佛是自己又一次将犯人缉捕归案一般的了不起，这位格雷格森警探简直就像个孩子一样幼稚而可笑。她刚想辩驳什么，福尔摩斯却挡在了她与格雷格森之间：
“我想房东太太是有些话要嘱咐我们，”他说，“等我一分钟，我一会儿就下来。”
雷斯垂德和格雷格森都耸了耸肩，他们表情可笑地望着他们，不久便押着犯人走下了楼梯。
最后一眼，克莱尔注意到霍普也正侧着脸注视着她。她知道，他一定知道什么。
当他们走出公寓门，福尔摩斯这才开口：
“跟同我们一起去苏格兰场确实…不太适合，太太。”
“嗯，我明白。”克莱尔有些失望地回答道。
“呃，至少您现在的打扮肯定不行，女人的话，说到底不适合那种地方。”他的眼睛依然注视着房东，而克莱尔也终于叹了一口气：
“确实，是我太冲动了。”
“但您…太太，我是说，您是有什么要说的对么？”福尔摩斯看向她问道。
克莱尔这才抬起头，没有嘲笑自己的福尔摩斯已经让她感到由衷的惊讶，除此之外，现在的她还有一点希望的味道：
“福尔摩斯先生，我见过那个马车夫。”
“您当然见过，那个取戒指的老太婆是他，我们去劳里斯顿花园时在别墅点灯的也是他，没弄错的话，你和摩斯坦小姐去歌剧院时，你搭坐的载有德雷伯的马车也是他的。”
“哎？”克莱尔吃惊地说不出话，只剩下用惊讶的眼睛注视对方，而福尔摩斯则微微扬起唇角。
“好吧，先生您料事如神。我长话短说，刚才那位车夫在进门前对我说了一句话。”
直到这回克莱尔说完后，福尔摩斯的眉心才也跟着拧了起来：
“说了什么？”
“他说‘我们又见面了！’还请我小心。”克莱尔担忧地目光再一次对向他的时候，她才发现福尔摩斯似乎也思索起什么。
“小心……”他低声说了一句话，“难道事情竟比我想象的还要复杂……”福尔摩斯说着便抬起头，“夫人，我原也有些东西还没弄清楚，我相信您现在担心的与我所想的是一样的。”
“是这样……？”克莱尔还没怎么明白福尔摩斯的意思，却听到楼下马车里传来催促的声音，侦探这才重新看向克莱尔：
“总之请您静等我回来。”
克莱尔从没见过福尔摩斯用这么诚恳地态度对自己说过话，而她这回也意外地相信着他。所以她点了点头，当目送着他离开后不久，楼下便传来马车“哗啦啦”经过的声音。克莱尔这才心怀不安地走回房间，期待着福尔摩斯的归来。
※
房东这一整天都是在房间里焦虑地度过。连砸碎玻璃的事情，落到最后都是怀特去联系了附近的窗匠才帮着修理好。
当女人后知后觉地发现这一切后，她付了钱，甚至夸赞了怀特的机灵。
太阳从东面升至当空，若是不出门，屋内的阳光还是相当温暖的。今天的伦敦同从前的任何一天都一样，没有因为清早那场惊心动魄的追捕而变化一点点。说到底，这所谓的伟大也仅仅是屈指可数的一群人中的伟大，不知道的人对于福尔摩斯传奇般的人生，并不会有一点吃惊以及敬意。
克莱尔胡思乱想地趴在桌子上，思维还是不由自主地落在了马车夫那句惹人注意的话上。
他究竟要自己小心什么？她与他明明不存在什么更深入的关系，为何他会对自己说出这样的话？百思不得其解，克莱尔最终选择在太阳底下发呆打发时间。
正午过后，已经开始随意写起小文的克莱尔便被一段长长的电铃声所惊醒。等待许久的侦探也许已经回来，现在的她终于可以得到真正的答案了！
女人几乎一瞬间便丢了自己手中的笔，连从凳子上站起来的时候，她都因为焦急而踢倒了身边的凳子。
怀特从她的房间走出来，在开门之后，她疑惑的声音终于让克莱尔的兴奋打了折扣：
“先生，请问您找谁？”也许是上一回赫德森的出现终于让她增强了警惕，少女这回连表情都严肃得带着一股子生人勿进的味道。
“哎？你难道是克莱尔的仆人？”男人温和但清亮的声音一出现，克莱尔就惊诧地说不出话来。直到她走出房间，看清那人的模样，才终于证实了自己的猜想：
“……哥哥？”
只见站在门前的绅士抬头看向楼梯，在摘下帽子后不久，他微卷的棕发之下，扬起的唇角也终于出现在克莱尔的眼前：
“克莱尔！”他兴奋地喊过之后，便将那只行李箱放在了玄关的地上，上楼想去迎接他亲爱的妹妹。
“你怎么会来这儿？”女人的第一反应是与他不同的吃惊，至于惊喜，她几乎没有半点，应该说是麻烦事儿又找上门来了。
“难道见到你亲爱的哥哥没有一点点的快乐么？”他说着伸出臂膀，而楼下的怀特则吃惊地反问了一句：
“哥哥？”
克莱尔躲开了他的拥抱，她知道如果自己迎上去，他至少会死死抓着自己长达三分钟，所以为自己性命着想，她还是选择冷漠地后退了一小步：
“我休假了，所以今天来伦敦看望你，顺便住下来！”维克多高高兴兴地说完，克莱尔便拧着眉心不再说话。她知道如果自己哥哥知道她找了两个男人做房客，他一定会疯了。
“克莱尔……”男人看着她的表情一瞬间便冷下许多，也许隐忍以及心痛所占更多。他抽搐着嘴角，然后用一种连克莱尔都惊讶地神情咬着牙说出了这样几个字：
“我听说…福尔摩斯住在这儿，难道是真的？”
☆、Case 26。奇妙发展
华生觉得此行不虚；同福尔摩斯坐上押送霍普的马车后；他终于知晓了凶手的动机。那是一个媲美小说的爱情故事，虽然结局凄惨；但此时此刻，他终于明白“复仇”二字的背后的深痛。
不止如此；还有另一些事情也让他多少有些忧虑。在将霍普押入苏格兰场的时候；福尔摩斯与霍普有过单独十分钟左右的交谈，这交谈甚至避开了所有警探还有他。华生不清楚他们聊了什么；但从福尔摩斯回来时的表情来看；想来必不是什么快乐的内容。
侦探并没有把交谈的内容透露给华生；他说这与这个案件没有关系。回来的路上；福尔摩斯隐忍的快乐似乎也感染到了他；这让他们在马车上相谈甚欢。
直到华生在会客厅门前站定为止。
正对面的沙发上坐着一位他从未见过的男子；他衣着得体，灰色的呢子西服上不落纤尘。栗色的头发下，他的眼角微微下塌，这让他看上去像是个老实好相处的人。只是多多少少，华生觉得这个人有些眼熟。
直到坐在沙发另一边的克莱尔扭过头看向他们，华生才恍然，这男子的五官竟然和房东有那么几分相似。
“太太，呃…我们…回来了。”因为对面的男子表情严肃，加之克莱尔的脸上也略显不悦，华生在摸不着头脑的同时，也就只好警惕起来。
“哦，克莱尔，这就是其中一个房客么？”男子没有站起来，他从上至下打量了华生一番，然后将目光对向了一边的女子。没想克莱尔抬起下巴，将头故意扭开了男子：
“是啊。”
“克…克莱尔，你知道一个单身女房东和两个男房客住在一起有多危险么！亲爱的，听我说，你还是跟我一起回特拉伊种茶树吧！那里环境又好，空气清新，要比伦敦好太多了。”他忽然朝向克莱尔的位置，表情完全不是打量华生时的冷漠高傲。
华生对这一幕感到了由衷的吃惊，他未曾想到会有这样一个人出现在贝克街的这所公寓，他猜测这他的身份，想来想去，他觉得这个男子应该是房东太太热切的追求者。虽然有些不可思议，但考虑到克莱尔确是个漂亮女人，华生就也觉得一切还是说得通的。
“哦，特雷夫！”医生的身后，不知何时，福尔摩斯竟然探出了头，朝里面的人打起招呼来。
“特雷夫？”华生吃惊地扭过头看向他的同伴，而福尔摩斯则小声说道：
“你不会忘了格洛里亚斯各特覆没记的关键人物了吧？”说完便朝里面走去。
“格洛……？关键……啊！”华生这才感叹了一声，然后惊讶地说道，“难道您是房东太太的哥哥？特雷夫先生？”
“……你们提起过我？”他有些吃惊，随后这吃惊又变为了一点惊喜，“诶？克莱尔原来你还是想着我的呀！”
“……”克莱尔捂住脸，她不是很想和他说话。
“哦，特雷夫，真高兴见到你。”福尔摩斯在长沙发边的小沙发上坐了下来，随后便将目光对向了一脸焦虑的克莱尔，“对了太太，关于那件事情，我想我知道了些许大概。”他在离开公寓前，与克莱尔在楼梯口有过几分钟的对话，他相信女人现在一定十分急切地想要知道答案。
而如他所料，克莱尔几乎一瞬间就将脸扭向了他，然后用一种期待的目光看向侦探，想要从他那里得到问题的答案。
“等一等！”维克多的声音却打断了他们的对视，他本坐在长沙发的正中间，而现在却一口气挪到了靠近福尔摩斯的地方，“好朋友，虽然那时我们是无话不谈的好伙伴，但我和你的情谊可不会连带搭上我妹妹。”
“哦哥哥，你究竟在担心什么！”连克莱尔都看不下去了，“从十七岁到二十五岁，结过婚的我甚至都比单身八年的你生活阅历丰富，敌人、普通人、朋友和爱人的区别我还是知道的！”
“但克莱尔，这世界上坏人多的是，你看，赫德森不就欺骗了你么？”维克多扭头看向自己的妹妹，当见到她阴沉下来的表情后，他才明白自己说错了话。
房间内安静了十秒，连站在门边的华生都觉得这气氛简直糟糕到没法形容。直到福尔摩斯的声音将这一切打破：
“特雷夫，”他说道，“赫德森的狡猾并不是能简单识破的。”他扭头看向自己的老朋友，然后掷地有声地说道。
“……”克莱尔默默无言，然而她的目光却已经抬起，落点则是隔开一只茶几的正对面，那位大侦探。
有一点点像是在为自己开脱，但转眼，她又觉得是自作多情。
维克多耸了耸肩，很快，他便看向克莱尔：
“抱歉。”他小声说道。
“……”她抿了抿嘴唇，她当然知道自己哥哥没有恶意，相反，也许从小到大一直对自己不离不弃的，也就只有维克多一个人了。
“不过克莱尔，”她尚待温存的思考还未过半，维克多的声音便再一次打断了这种美好，“来伦敦休假这几天，我都会住在这里！”
“哎？”女人愣了一秒，“但…等等，哥哥，这个房子已经没有多余的房间了啊！”她说道。
“那我可不管，让自己妹妹和两个男房客住在一起我没法放心，至少你得用事实说服我。”
“……”克莱尔捂住额心，那种由心而出的无力感再一次席卷了她的心。
※
晚饭之
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