[红楼]敏若春风归梦来-第26部分

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　　“那自然是不该帮忙打听的。”贾敏这回是借着府里做了新的吃食，请了徐氏过府的，“听说琏儿媳妇又怀上了？真是恭喜你了。”
　　“你家媳妇不也快生产了吗，到时候你也就能抱上孙子了。”徐氏笑着道，“琏儿那孩子也是个有想法的，想着自己考了个举人，自然也想要入朝为官的。后来谋了个五品的同知，要去平安州了。”
　　“平安州？平安州这么远，怎么倒是要去那边呢？”贾敏有些诧异。
　　“我的二哥在那边，倒是可以时时关照。”徐氏是为自己儿子都想好了，“任期都定好了，就在开春之后。只是琏儿媳妇是要留在府中养胎的，姐儿也是要跟在我身边的，所以我现在也头疼着要怎么安排。老爷身边的幕僚是什么德行我清楚得很，绝不能叫这些人跟着去。”
　　贾敏忽而记起刘唐氏跟她的三个儿子也是在平安州隐姓埋名过日子的，听说长子二子经商，三子却是正经的读书人，也不知近况如何。如果可以的话，推荐给贾琏也是不错的，今晚还是问问老爷的好。便道：“也不必这么着急地就在京城给他寻觅幕僚。你也会说你二哥在平安州，倒不如叫他给琏儿推荐人选。”贾琏跟廉氏的感情极深，身边也没有通房，“倒是琏儿媳妇不能跟随，琏儿身边……”
　　“琏儿媳妇已经给他选好了伺候的人了。”徐氏道。
　　果然不是每个男子都如林如海或者谨枢那般，贾敏又道：“说来既然母亲跟王氏都不愿意给甄家打听消息，万一人家将来问起来那怎么办？”
　　“糊弄过去便可。你别看王氏平日一副吃斋念佛的慈祥人模样，她可不是笨嘴拙舌的。”徐氏哼笑道，“王家出来的女子嘴皮有多厉害你又不是不知道，便是薛家太太看着温厚，说起话来的道理也是一大条一大条的叫人捉不住错处。听说王氏还有那个意思，叫宝玉跟薛家姑娘结亲呢。”
　　这么快就闹出个金石良缘来了么？贾敏微微吃惊地看着徐氏：“大嫂如何得知？”
　　“偶尔听了一耳朵罢了。”徐氏是二房安插了钉子的事情还是少些人知道的好，“薛家的姑娘我见过几次，看着也是规规矩矩的。只是宝玉的婚事老太太明确说了要自己相看的，这回也不知道要怎么个结果了，就怕人家小姑娘的名声收到了损害。”
　　王氏哪里会想到这些？不过说起结亲一事，贾敏倒是想到了王熙凤，便问：“之前她不是经常推荐她的侄女，那个叫王熙凤的叫咱们结亲吗？后来琏儿娶了廉氏，枢儿也去了黎氏，那王熙凤如何了？”
　　“听说是王子腾大人给她寻了一门中等人家的婚事嫁出去了。”徐氏道，“如今随着夫家搬去定州了吧，我也是听王家夫人说的。”
　　“这样也好，省得被人家当成不值钱的东西那般到处推举。”贾敏笑道。
　　“也是，到底还是王子腾大人动作快。听说那个人家虽然家产不多，但上无婆婆下无妯娌，嫁过去便是当家主母。王大人想必也是寻了很久才找到这样的人家吧。”有个靠谱的家主就是好，“左右也是他们王家的事情，咱们听了一耳朵也就罢了。”
　　“也是。”


☆、第66章

　　第六十六回金玉良缘终成空
　　过了林黛玉的十一岁生辰；贾琏便带着人四个小厮并两个丫鬟一起去了平安州。两个丫鬟，一个名翠红一个名柳绿，都是廉氏特意挑好的陪嫁丫头；在荣国府里已经开了脸作为通房。按着徐氏的意思；是等着廉氏生产完之后便再带着孩子过去与贾琏汇合。
　　薛宝钗奉了自己妈妈之命给府内诸位姑娘送去了时兴的珠花，刚从探春屋子出来，便见玉钏儿红着眼眶在外头罚跪，见四周都没人，便上前温声问道；“你不是姨妈身边的玉钏儿吗；怎么跪在这儿了，”
　　“二太太叫我给宝二爷送吃食；”玉钏儿哭得哽咽，“后来宝二爷拉着我的手不叫我走，被二太太身边的周瑞家的见到了。二太太生气极了，让我跪在这儿一个时辰。罚跪之后，二太太便要将我打发去端茶送水了。”
　　薛宝钗微微蹙起了眉，这明明是宝兄弟的过错，怎的偏生叫玉钏儿受罚？玉钏儿从前是姨妈身边的大丫鬟，吃的喝的虽然比不得府里的主子，但也只比主子们的份例略低一点而已。要把一个一等丫鬟降为端茶送水的三等丫头，着实是严重了些。玉钏儿的父母在府中也是有头有脸的管事，这回女儿受罚，他们免不了也要回去将玉钏儿呵斥一顿的。
　　“这事儿原不是你的错。”薛宝钗只能这样徒劳地安慰道，“姨妈也只是一时不高兴罢了，过一段时间就好了。”
　　玉钏儿便是听到了薛宝钗的安慰也是哭得不能自已。
　　薛宝钗有些不忍心，大热天的叫一个娇滴滴的女孩子跪在日头下实在可怜。只是这事是因为宝玉而起的，他怎么没给姨妈求情。薛宝钗抽出帕子擦了擦额角的汗珠，轻声问道：“你在这儿罚跪，宝兄弟可知情？”
　　“宝二爷如何不知道！只是宝二爷见到二太太发了大火，便早早地躲了起来，今儿还带着袭人跟晴雯去了东府了。”玉钏儿低着头抽噎，眼泪一串一串地往下掉，地上都印出一点点的斑点。
　　薛宝钗也是无语，莺儿此时也寻她来了，只好带着莺儿跟香菱回到梨香院去。
　　第二天薛宝钗有意打听，只说玉钏儿没熬过去，跪了一个时辰之后便中暑病倒了。她姨妈自然不会叫一个病歪歪的丫头在自己身边伺候着，便把金钏儿调到自己身边来服侍，只说等玉钏儿好起来之后再叫她回来。
　　薛宝钗听罢，便叫香菱包了些东西给玉钏儿送去。
　　“你也别多心，宝玉素来是这样的性子。那个玉钏儿也是不安好心的，你又何必去替她担心？”薛王氏听了自己女儿的话，笑着安抚道，“等宝玉满了十三岁，你们的婚事就能定下来了。宝玉虽然不是荣国府的继承人，但是他到底是个有才学的，宫里又有长姐帮衬着，将来肯定前途无量。”
　　“……妈妈这话还是不要说的好。”薛宝钗终于鼓起勇气道，“之前妈妈说叫我们家跟荣国府结亲，说的都是跟姨妈商议的。只是妈妈难道不知道，之前老太太就发话了，说宝兄弟的婚事自有她做主的，妈妈跟姨妈又何必操心呢？”
　　“这我原就知道，只是要是有宫里小主的指婚，那便是老太太也没法抗旨了。”薛王氏都已经跟王氏说好了，只等着贾宝玉再长大些便能进宫请旨赐婚。
　　薛宝钗见自己妈妈都已经满心欢喜地等着宫里的表姐赐婚了，动了动嘴唇到底没有继续说，只是闷闷不乐地回到自己的屋子，看着搁在床头的项圈，走过去拿起来，摩挲着上头挂着的一把金锁，微微叹了一口气。这金锁是两个游方道士给的，上头刻着“不离不弃，芳龄永继”的话，妈妈说这是跟宝兄弟玉上的“莫失莫忘，仙寿恒昌”一对儿的。只是这样的男子，十二岁了依旧厮混内宅不爱读书，素日里就只会跟诸位姐妹嬉笑玩乐调脂脂粉，更喜欢吃着丫鬟嘴上的胭脂，会是一个良人吗？
　　开春之后天儿越发热了起来，薛宝钗体态微腴，最是不喜欢这样的天气。白日里头便窝在屋子里用架子绣着一条枕巾，房内已经放了三个装冰的青花瓷缸，一边的莺儿还有香菱拿着团扇不时替她扇着，总算消除了一点暑气。
　　“宝姑娘在吗？”守门的丫鬟撩起珠帘，走进来的正是王氏身边的周瑞家的。
　　“周姑姑来了。”薛宝钗连忙搁下手中的针线，笑着道，“今儿怎么得空过来了？”
　　“是替我们家太太给宝姑娘送东西的。”周瑞家的四处打量了一下，只见薛宝钗的闺房摆设极为简单，除了玄关处那副珠帘是用琉璃翡翠串起来的之外，其余的摆设都是素净的，丝毫不像宝二爷屋子里那样花团锦簇的模样，便是这宝姑娘身上的衣裳也是旧的。“外头的天气是一天比一天热起来，二太太便叫厨房的人给做了酸梅汤跟甜点，叫宝二爷还有二姑娘、三姑娘、四姑娘跟史姑娘尝尝，顺道也给宝姑娘送来。”
　　“姨妈有心了。”薛宝钗素来不爱吃甜腻的东西，酸梅汤还好，那些个甜点最后还不是都便宜了下边几个丫头。“周姑姑先回去，待会我便去给姨妈请安，也谢谢她给我送来的点心。”说罢便叫莺儿送了周瑞家的出去。
　　“姑娘最怕热了，现在正是日头最毒的时候，怎么还出去呢？”香菱嘴上劝道，“不如就叫奴婢去给二太太磕个头吧。”
　　“到底是姨妈送来的东西，亲自去谢过才算合理。”薛宝钗换上苏绣月华薄衫跟晚烟霞紫绫子如意云纹的长裙，用几支玉簪挽起长发，“你随我去吧，左右不过是在那儿略坐坐就回来了。”
　　“是。”
　　去到王氏的院子，只见玉钏儿正在外头守着门，毒辣的阳光直直晒入廊道，把玉钏儿整个人都笼罩在日光下。玉钏儿本就是刚刚病愈的，这样一直晒着，脸色已经慢慢红了起来，额角的汗珠不停往下掉，看着就是摇摇欲坠的模样。
　　薛宝钗带着香菱走上前，恰巧的站位叫撑着伞的香菱刚好把玉钏儿也罩在了油伞底下。玉钏儿眨了眨双眼，见是薛宝钗，便微微一福身。见薛宝钗示意她通报，玉钏儿却是伸手拉住了她的手腕，低声道：“宝姑娘且站在这儿听听……”
　　屋内的王氏跟周瑞家的尚不知道薛宝钗已经在外头，也不知道玉钏儿并没有及时通报，所以还在里头侃侃而谈。周瑞家的刚刚得了薛宝钗给的打赏，银子虽然不多，但是总好过没有，便道：“方才去了宝姑娘那儿送东西，见宝姑娘的闺房倒是素净清雅，可见是个不爱奢华的。”
　　“我相中宝钗也是这么一个原因。”王氏端着茶盅笑道，“宝钗是我的外甥女，性子如何这些年我是看得清清楚楚了。老太太原本还想着林家那个丫头，也不瞧瞧那丫头那副尖嘴猴腮的模样，跟她娘亲一模一样，怎能配得起我们家的宝玉；还有史家那个丫头，失怙失恃，就是个命硬克亲的，将来要是克着咱们宝玉那怎么好！史家也是一门双侯，但史家丫头那个轻佻鬼样谁会娶她？林家虽然是清贵之家又有些财富，但比得过薛家吗？有个听话好掌控、家里又有钱的儿媳妇帮忙，才叫我舒心。”
　　“太太说得极是，咱们宝二爷才情出众，宫里又有小主关照着，将来定有好前程。”周瑞家的拍马屁道，“等着给宝二爷跟宝姑娘栓婚，到时候薛家也就可以帮衬着宫里的小主，也不必太太每个月花费那么多银两了。”
　　“那是自然的。按着我那妹妹爱女的性子，等着宝钗嫁过来之后，嫁妆肯定是少不得的。”王氏已经算好了，“等着宝钗嫁给了宝玉，这二房的事情便都交由给她。以后账本、支出都由她负责，这样倒可以叫我少花费一些私房了。”
　　屋外的薛宝钗听得真真的，心中诧异、震惊与被亲戚算计的悲痛交杂。香菱见薛宝钗身子摇晃了几下就要跌倒，便是连油伞也顾不得撑起来，连忙扶着她。玉钏儿也跟着抽出帕子给她擦了擦冷汗，才低声道：“当初多亏宝姑娘给我送来了药，这回算是我报答宝姑娘了。屋里的人似乎已经听到外头有动静了，宝姑娘看着像是晒得有些不舒服了，香菱姐姐先把姑娘送回去吧，我先去给二太太回禀。”
　　香菱虽然不是薛家家生子，但在薛宝钗身边这几年，薛宝钗一直对她很好。见自己姑娘被气成这般模样，香菱也顾不得什么，点点头便扶着往外走。
　　玉钏儿看着薛宝钗在香菱的扶持下渐渐走远，慢慢地便抹去了脸上着急的模样，在外头道：“二太太，方才宝姑娘那儿的香菱来给您磕头了。只说宝姑娘身子有些不适，暂时不能来给二太太请安了。”
　　“知道了。”周瑞家的回道。
　　“你不是说宝钗好好的吗，怎么这回又不适呢？”王氏问道。
　　“大概是在来的路上觉得不舒服吧。”周瑞家的也没多想，“小姑娘家身子娇弱些也是有的。这天气又闷又热也不见下雨，不怪宝姑娘。”
　　王氏这才点点头算是接受周瑞家的这番说辞。
　　当晚，梨香院就传出薛宝钗发起高烧来的消息。王氏听罢才真真切切地相信了，又叫周瑞家的包好药材给梨香院送去，便去了佛堂潜心念佛。
　　没有人注意到，玉钏儿曾经离开过一小会儿。
　　荣禧堂里，徐氏得知了薛宝钗大病一场的原因，抱着孙女轻轻笑出声来。
　　作者有话要说：明天出去，请假一天。


☆、第67章

　　第六十七回薛家搬甄兰解禁
　　薛宝钗惨白着脸回来叫许多人都看见了；薛王氏连忙让人去叫了大夫，揪着帕子站在一边直看着自己的女儿。香菱顾着给薛宝钗换一身衣裳，又让人烧了热水拿来帕子给她擦着汗；倒没有注意薛王氏在一旁站着。等她都忙活完了；才想起一边的太太，连忙退到一旁默默低着头——方才荣国府二太太的话她都听见了，当真是叫人心寒，这般算计自己的外甥女，亏得这看着慈祥的二太太能做出来；
　　“刚刚还好好的；怎么出去一会儿就变成这样了，”薛王氏怒道；转过来逼着香菱道，“给我说清楚，究竟发生了什么事？！”
　　香菱自当一五一十地把事情都说个明白。等说到关于宝钗嫁妆的话题时，薛宝钗终于没忍住哭了出来。薛王氏也是一脸既怒又惊，恨不得直接冲去自己姐姐屋里闹个天翻地覆。只是事关自己女儿的名声，薛王氏偏偏不能闹出什么大事来，只能抱着自己的女儿跟她一起大哭了一场。
　　当晚，薛宝钗便发起高烧来。
　　“妈妈这是怎么了？”薛蟠从外边厮混回来便得知自己妹妹生病的消息，又见自己的妈妈拿着帕子坐在屋子里低声哭着，以为自己妹妹是出了什么大事，“是不是妹妹的病出了什么事儿？”
　　“不是。”薛王氏抽噎了一下，“你在外头最近都干了些什么？”
　　薛蟠只道：“妈妈不是叫我去铺子上多走走吗，我这段时间都在外头看着。”当然这话也是半真半假，出去铺子上走走是真的，溜了一圈便跟新认识的猪朋狗友出去饮酒作乐寻花眠柳去了，铺子上的银钱大多都叫他花在酒楼跟妓院里去了。
　　“你既在外头，便尽快找人把咱们在京城的宅子给修缮好。”薛王氏狠狠地锤了一下桌案，“我知道你在外头认识了不少世家子弟，叫他们帮忙寻个路子找人给尽快修整好，咱们尽快搬出去。”
　　“妈妈怎么突然起了这个念头？”薛蟠知道冯紫英等人都有路子，只是自己从前劝过自己妈妈离开的，不过当初自己妈妈怎么都不愿意。怎么这回倒是上赶着要离开呢？不过离开也好，省得自己不去贾家家学，还得被姨夫逼着自己做什么学问。
　　薛王氏可是知道自己儿子的脾气，叫他知道今天的事情肯定是要大闹一场，索性先不提。香菱是个省心的，知道什么该说什么不该说，所以她如今唯一想着的就是搬出去！她道：“咱们有自己的家，你妹妹也到了议亲的年纪，叫人知道咱们老住在亲戚家有什么好！”
　　薛蟠觉得也对，便道明儿就找人修缮京中的宅子。
　　“所以，薛家是要从梨香院搬出去了？”贾敏出门应酬时倒是听说了薛家在修缮宅子的事情。这日徐氏上门来，贾敏便开门见山地问道。
　　“是啊，已经择好吉日准备搬走了。”徐氏道，“王氏倒是去劝过几回，只是薛家太太一直没有松口；兼之薛宝钗的病一直没有好转，薛太太也是忙着照顾女儿，所以王氏有心劝和也无济于事。”
　　“看着大嫂的意思，想必这其中有关窍吧。”上回徐氏来访时还说着王氏有意叫贾宝玉迎娶薛宝钗，这回怎么突然间来这么大的扭转，想必是自己这个大嫂私底下做了什么。“薛家太太上京来，一则是为了逃避金陵的破事儿，二来想必也是王氏去信劝说来的。没想到这才过了几年，两姐妹便掰了。”
　　“妹妹猜得不错。”徐氏到没有隐瞒的意思，“我只是叫薛家的姑娘知道了王氏让自己儿子娶她的目的罢了。”
　　目的？无非是因为薛宝钗既听话家里又有钱罢了。这般算计人家的女儿，怪不得薛王氏火急火燎地就要搬走。贾敏只道徐氏这一手玩得漂亮，轻而易举地就叫薛王氏与自己的姐姐生分起来：“大嫂这回真是好手段。”
　　“我原也没想过这样顺利。”收买了遭罚病重的玉钏儿，徐氏原本只是打算叫玉钏儿时时刻刻留意王氏那里的动静，好让她能够掌控了王氏的把柄，顺道破坏王氏联婚的小算盘。却不想玉钏儿倒是机警，借着自己曾受薛宝钗恩惠的事情叫薛宝钗听去了王氏跟心腹的密语，简简单单地就叫薛家断了结亲的念头。
　　“不管如何，少了这样听话的外甥女做儿媳妇跟钱袋子，王氏只怕是要头疼了。”贾敏笑道，“听说甄贵人已经解禁，看来宫里很快就又要起一番争斗了。”甄兰是不是无辜都不要紧，这回她一旦出来争夺恩宠，贾元春在宫里的日子自然也就不好过。
　　甄兰禁足的这段日子，佟贵人、慕容美人以及贾元春便成了后宫中最得宠的女人。佟贵人明哲保身，早早就投靠了皇后，所以宫里的其他妃嫔倒不怎么对付她；贾元春与慕容美人却不一样。贾元春原是皇后身边的女官，众人都以为她是趁着皇后有孕期间爬上龙床，一经册封便是独宠的先兆，所以之前压根就没人与她交好；慕容美人拎不清，以为贾元春如此得宠肯定是个能结盟的对象，甄兰失宠后贾元春又适时推她出来，所以两人之间的盟约是越来越深，以至于六宫之中也无人跟慕容美人交好。
　　“所以，我禁足这段期间，是慕容美人得到的恩宠最多？”吃了一次暗亏，降位禁足之后，甄兰总算是“经一事长一智”，贾元春所谓的橄榄枝不过是将她推出去变成个替罪羔羊而已。如今这慕容美人何尝不是给贾元春挡掉后宫冷箭的一个活靶子，她还天真地以为贾元春是要提携她成为后宫第一宠妃么？
　　“是，皇上还有意册封慕容美人为贵人，与小主平起平坐。”甄兰身边的大宫女素竹回道，“听说也是贾婉仪建议的。”
　　“贾元春什么时候有这个权力左右后宫妃嫔晋封，难不成她以为自己有协理六宫之权吗？”甄兰对着镜子，看着铜镜里的自己嘴角挂着讽刺的笑意，“皇后娘娘怎么说，不会是同意了吧？”
　　“就如小主说的，贾婉仪不过是个婉仪，哪里能左右妃嫔晋封，所以叫太后发话训斥了一顿。”素竹道，“太后素来不爱管后宫的事情，这回贾婉仪是自己搬石头砸到自己的脚了。而且奴婢觉得，只怕太后跟皇后娘娘都知道当初小主禁足的原因，也知道了幕后黑手是谁，所以才会借机明旨呵斥。”
　　“活该！”甄兰看着凤和宫里空荡荡的摆设，“她陷我于不义，早就要料到今日会有这样的下场！只可惜我已经做了代罪羔羊，皇后娘娘又有心掩盖那样的丑闻，自然不能叫贾元春承受我当初降位禁足的痛苦！不过没关系，我自会报复于她。素竹，明儿传话出去，叫母亲进宫来看望我。”
　　“奴婢知道了。”
　　“你是说，当初你遭到禁足降位，是贾元春陷害的？！”甄夫人很快就递了牌子进来，“她为什么这么做？难道就没有想着我们甄家与贾家是世代的交好吗？怪不得当初我拜托荣国府二太太调查此事她却支支吾吾，原来是她‘好女儿’做的‘好事’！”
　　“母亲，就算我们甄家与贾家世代交好，你觉得人家会为了自己女儿的竞争对手费尽心思吗？”甄兰哼笑道，“当初我以为凭着我们家的交情，跟贾元春交好结盟，两人一起在后宫总能好好活下去。没想到贾元春倒是有心计的，算计了我却将慕容美人推了出来争宠。我才知道我不过是她为了自己真正盟友而设下的一枚棋子罢了。”皇后有令，当初的事情都得封口，甄兰自然要遵从，所以她修缮了一番，把事情的缘由微微改变了一下。“慕容氏家境贫寒，有个这样听话的手下，贾元春又何必要跟一个家世不逊色于她的妃嫔结盟呢？”
　　“果然是个有心计的！”甄夫人恨不得手中绞着的丝帕就是贾元春的化身，“只是可怜了你叫人算计了。你解禁以来，皇上可有来过？”
　　“前有贾元春，后有慕容氏，皇上哪里会记得我？”说到这个甄兰也是有些伤心了，自己被冤枉被贬斥，皇上竟是半点怜香惜玉之心都没有。解禁以来这凤和宫皇上就来过一次，还是去的佟贵人处。
　　“记不记得都不要紧，最重要的是你要会去争！”甄夫人见屋内只有素竹在，便从衣袖里拿出几个荷包来，“这里头是你祖母让人给你配的养身丸，每隔三天吃一丸，可以助你今早怀上龙裔。女人在宫里，没有个孩子是不行的，哪怕不是皇子，公主也是好的。只要你有孕，位分、皇恩，随手就能招来了。”
　　甄兰看着那几个荷包，一咬牙叫素竹收起来，道：“女儿明白！只是皇上不来我这儿，我便是调养好了身子也无用……还有贾元春，不回报她，我这口气始终咽不下去！”