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[综英美]纽约今天还好吗-第113部分

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探都看得出来一件事。

    ——她在说谎。

    不知为何,主祭人并没有控制克拉拉,虽然选择了她成为汲取哥谭力量的祭品,但她的自我意识并没有被抹除。每一次集会,她都在倾听主祭人的传教,一次又一次,她在主祭人的指令下放开自己,去汲取近在咫尺的城市意志,既然这样,克拉拉不可能不理解自己在做什么,她一定清楚自己在吞噬哥谭。

    但她没有反抗。或许是反抗过但是失败,于是接受了这样的命运,又或许是被教导得甘愿放弃反抗,就像是羊圈里的小羊羔,只知道乖乖跟着头羊走,哪怕被绑住四肢送到屠刀下,依旧不会去反抗。

    这一刻,布鲁斯忽然理解了克拉拉之前在台上时毫无生气的眼神。

    就像主祭人所希望的那样,日复一日的驯化,让她变成了一只沉默的羔羊。

    ……可是明知如此,布鲁斯依旧觉得自己无法苛责她。

    他看着眼前的小姑娘,她正在紧张地看着他。她本该是抱着猫咪在花园里笑闹的小公主,用甜甜的笑容温暖家人,让每个看到她的人都对她的父母羡慕有加,就像所有父母梦想过的完美的女儿。

    但是他的疏忽毁掉了她,这个无辜的小姑娘刚刚从黑暗的巢穴脱离,就跌入了另一处黑暗的巢穴,连求救也无人知晓。

    布鲁斯不知道这几年克拉拉到底是怎么度过的,但看到今天的一幕后,他其实并不是完全猜不出来。

    小姑娘微微抿着唇,不自在地看着他,眼神里满是卑微的恳求和希冀。

    她或许说谎了,但布鲁斯看得出来,就算如此,吞噬哥谭也不是她的本意。

    她只是想要活下去,于是按照养父的要求去做,她选择说谎,也是不想被他们抛弃,她害怕要是他们知道她做了错事,是不是就会抛下她,让她继续在黑暗中沉沦,于是她用孩子气的小聪明对他们隐瞒,希冀他们能够真的带走她。

    布鲁斯想,他根本不知道她经历了什么,又怎么能因为她现在的欺骗而擅自下定论呢?

    ……拉莱耶并不知道身边的同伴到底在想些什么,但是她看着眼前的克拉拉,内心十分平静。

    在她的眼中,眼前的女孩是一具能量构成的模糊人形,她能轻而易举看出克拉拉身体里能量的流动方式,也能看得出来她到底遭遇了什么,她现在又处于什么状态之中。

    ——现在的克拉拉,已经变成了一具行走的能量源。

    有人改造了她的身体,将她炼成了现在的形态,她无法再像人类一样通过进食的方式来汲取能量,唯一汲取能量的途径就是像刚才那样去吞噬城市意志。她的身体已经没有了消化食物的器官,就像是寄生在哥谭身上的寄生虫,失去了独立生存的能力。而且就拉莱耶看来,对克拉拉的改造已经没有了逆转的可能。

    这也意味着,这个仪式一旦开始,就再也无法停止。

    只要克拉拉停止吞噬哥谭,甚至只要离开哥谭,她就会因为无法摄入能量而逐渐枯萎。

    但如果放任她继续吞噬下去,哥谭……会消失。

    克拉拉还在期待地看着她,神情满满的全是信任。比起不露面的蝙蝠侠,克拉拉还是更信任曾经帮她找到爱丽丝、最后又将她从父亲手中救出来的侦探。

    迎着小姑娘的视线,拉莱耶收回思绪,对她笑了下,克拉拉很快被她的笑容所安抚,也露出了苍白的微笑。

    克拉拉到底知不知道这件事?

    这对拉莱耶来说并不是需要思考的问题。

    她能感觉到蝙蝠侠的情绪,也能猜到他的想法,这让拉莱耶开始犹豫。

    如果将克拉拉的情况告诉蝙蝠侠,他应该也会开始犹豫,但是拉莱耶也很清楚,他们犹豫过后做出的决定可能会截然相反。

    想要克拉拉活下去,他们只要不阻止她的吞噬就好,这样的话,克拉拉大概会替换哥谭,成为新的城市意志。

    对拉莱耶来说,如果只能二选一,在哥谭和克拉拉之间,拉莱耶会选哥谭,蝙蝠侠却……不一定。

    因为对蝙蝠侠来说,无论哥谭意志是谁,都没有什么区别。

    早在城市意志被他所知之前,蝙蝠侠就决定用自己的生命来守护哥谭,至始至终,他爱的都是这座城市,而不是城市的意志,就算哥谭意志被替换,他的城市也不会变,哥谭依旧是哥谭。

    克拉拉有点害怕两个男人的沉默,她松开握住梳妆台边缘的手指,向着他们伸出手:“你们能……”

    她的话没有说完,就看见索瑟斯忽然抬起头,望向房间外:“有人来了。”

    蝙蝠侠并不意外于他比自己先一步发现有人接近,哥谭的代行者总不可能和普通人别无两样,他不再犹豫,一把抱起克拉拉,带着她冲出房间。

    他们来到甬道里,索瑟斯跑在前面引路:“走这边!”

    布鲁斯毫不犹豫地跟着他拐弯,脚步声在寂静的甬道里回响,布鲁斯肩上,克拉拉捂住嘴,不让自己发出一点声音,然而在看到后方的景象时,她忍不住瞪大了眼睛,喉咙里溢出一声惊恐的哽咽。

    一道道幽影从墙壁里钻出来,枯瘦的手按住石材,拼命扭动身躯往外爬,像是从石壁里钻出的虫子,钻出墙壁的幽影则不约而同地看向他们,模糊的面孔上没有五官,和人类几乎没有多少相像之处。

    被无数面目模糊的影子盯住,克拉拉瞬间感到一阵毛骨悚然,喉咙像是被恐惧堵住了一样,发不出半点声音,只有抓住布鲁斯衣服的手指紧紧攥住,指甲几乎陷入了他的肩膀。

    这时,一只幽影从墙壁里冷不丁钻出来,干枯的手扣住了她的肩膀,把她从蝙蝠侠的肩上猛地拽了起来。

    “啊!”

    幽影带着它的猎物向着黑暗冲去,蝙蝠侠及时发现肩上的克拉拉被抢走,但他掷出的蝙蝠镖对于幽影毫无作用,直接穿过了他们,钉在了甬道的石壁上。

    越来越多的幽影堵住了他们的去路,索瑟斯停下脚步,微微皱眉,伸出手对准了眼前的幽影,嘴唇张开,可突然四周涌出了许多穿着长袍的教徒,前赴后继地扑向索瑟斯,用身体阻止了他的动作。

    面对潮水般的敌人,侦探舔了舔牙齿,不耐烦地“啧”了声。

    他只是抬起眼睛,扑上来的教徒就纷纷失去控制,一个个像是被施加了飞行咒,忽地飞了起来,紧紧贴着甬道的上方,四肢胡乱划动,但凡他目光扫过的地方,教徒接二连三飞起来,脆弱的脸和石壁摩擦,不由得发出痛苦的惨叫声。

    尽管索瑟斯很快解决了敌人,但他和布鲁斯还是被耽误了一瞬,幽影裹着克拉拉,飞向黑暗的深处,忽然松开她,把她摔下去。

    “啊!”克拉拉发出一声尖叫,闭上了眼睛。

    她没有摔在地上,一双臂膀接住了她。

    克拉拉颤抖着睁开眼睛,看到她的养父的脸。

    望着战战兢兢的小姑娘,格雷教授轻轻叹了口气。

    他将手按上她的额头:“你应该听话的,小羊。”

    克拉拉:“爸爸,我……”

    剩余的话语扭曲成了尖锐的惨叫声。

    容器再度敞开,汲取能量的通道被强行打开,远比之前更加浩瀚的能量注入炼制好的容器,无数发光的裂纹从稚嫩的身体上浮现,仿佛下一刻就会承受不住而炸裂,她在剧痛中不住颤抖,像是风中瑟瑟发抖的黄叶。

    几乎同时,索瑟斯猛地回过头。

    他的目光和甬道深处的主祭人遥遥相接,依稀看到了对方唇边的笑意。

    这和之前悄无声息的窃取不一样,那时候,哥谭只是感觉力量在流失,却找不到漏洞的位置,因为那时候克拉拉吞噬的能量并不算多,就像是游泳池的裂缝往外漏水,很难找到裂缝的位置。

    但现在——

    拉莱耶眼睛一眨不眨地望向黑暗,仿佛没有听见耳边鹰身女妖痛苦的呻。吟。

    雨中女郎的雨伞出现在她的手中,伞尖流动着冰冷的光。

    哥谭曾经将拉莱耶捡到的狙击。枪融入了雨伞,现在拉莱耶抬起雨伞,枪口对准了远处那道小小的身影,目光和所有狙击手一样,像是深渊般平静而冰冷。

    布鲁斯回过头时,索瑟斯端着雨伞瞄准的身影映入他的眼中。

    直觉在刹那间告诉了他索瑟斯在干什么,他的目标又是谁,布鲁斯几乎是条件反射扑上去,用手抓住雨伞的枪口,吼道:“停下!”

    “我真的会开枪的,侦探。”索瑟斯说。

    布鲁斯没有回答,只是手掌收紧,握住了枪口。

    他们的对峙发生在甬道的这一头,而甬道的另一端,克拉拉的惨叫声越来越弱,最终变成了上气不接下气的哽咽。

    太疼了。克拉拉艰难地调整呼吸,想让自己的痛苦缓解一些。

    她又想哭了,就像之前每一次从手术台上下来疼得睡不着的夜晚一样,而那时,她的新父亲就会出现在她的床边,在她惊恐不已地往里面缩时,耐心地安抚她的情绪,告诉她这是她的命运。

    “可是,我好疼……”克拉拉含着泪说。

    “那是因为你不乖,小羊。”她的养父说,“记得我说过什么吗?只要你听话……”

    一次又一次,他带给她痛苦又带给她黑暗中的慰藉,克拉拉畏惧他的手指,却又在他温柔的声音里获得安慰,那一点点稀薄的温暖成了她日复一日的地狱里唯一的希望,最后,克拉拉甚至会想,是不是只要自己乖一点,她就不会再经历那样的痛苦了?

    她照做了,而疼痛的夜晚的确越来越少,她的身体也在逐渐强壮,她开始拥有了魔法般的力量,这无疑能让一个小女孩沉醉不已,于是克拉拉的想法也在逐渐改变,她开始相信,她的养父是真的爱她的,只是表达的方式并不一样。

    或许她的父亲也是爱她的,是吗?她想。

    可是她还是想逃出这里,她想要有人救她,就像之前一样,就像每一次一样,不管是缇娜还是爱丽丝,还有索瑟斯先生和蝙蝠侠,谁都好,有谁、有谁能够——

    她尖叫:“救救我!无论是谁,救救我!”

    可是这一次,她求救的对象没有回应她。

    透过被泪水朦胧的视野,克拉拉努力向甬道另一头望去,却只看到了冰冷的枪口,她信赖的侦探神情是她没有见过的冷漠,而救过她一次的蝙蝠侠能做的仅仅是用自己的手握住枪口。

    第一次,克拉拉是如此清晰地认识到,她心中的救世主也只是无力的普通人,她是那么渴望被拯救,等待她的却只是将她推向深渊的手。

    有人在耳边问:“不甘吗?怨恨吗?看清楚自己有多无能为力了吗?”

    不甘,怨恨,看清楚自己有多无能为力。

    她不想要再无助下去了,可是她现在一无所有,又能做到什么?

    “你还没有一无所有,小羊。”

    克拉拉闭上了眼睛。

    “是的,我还不是一无所有。”她喃喃。

    她还有她的自我。

    ——漫长的挣扎后,羔羊终于被送上了祭坛。

    力量的灌注忽然停止了 ,克拉拉身上的光也渐渐暗淡,随着格雷松开手,她静静地倒在了地上,面孔恬静而苍白,像是因为毒苹果沉睡的白雪公主。

    哥谭终于从痛苦中找回了自己的声音,她意识到刚才的异变或许是拉莱耶这边有所发现,虚弱地问:“你们找到了什么?”

    拉莱耶:“不知道。”

    在她的视野里,克拉拉身上的能量回路沉寂了下去,不再有能量流动,只剩下一片暗淡。

    从人类的角度来说,她已经死了。

    可古怪的是,她之前吞噬的能量并没有消散回归,而是依旧停留在她的身体里,缓慢地凝聚成让拉莱耶感到有些熟悉的模糊形状。

    她的尸体前,主祭人半跪在地,手缓缓从克拉拉的额头收回,遗憾又兴奋地喃喃自语。

    “还是失败了……但也成功了。”

    他的声音沿着甬道传进拉莱耶的耳中,她放下伞枪,问:“因为她死了吗?”

    “是啊,哪怕经历了改造,这具身体还是不能承受城市意志的力量。”主祭人说。

    他终于从克拉拉的尸体上收回视线,微笑着看向他们。

    “她是大人最优秀的血裔,如果成功,她应该变得能够承载失落之城的意识,成为大人的载体,让大人能够不受限制地行走在人世间。”他摇摇头,“可惜还是失败了。”

    拉莱耶明白主祭人的意思。

    失落之城可以占据人类的身体,但因为人类太过脆弱,无法承载他们的力量,使用一段时间后皮囊就会崩溃,而同时,他们需要血裔不断繁衍才能继续存在,如果血脉断绝,他们就会彻底消亡,但只要不是近亲通婚,血脉只会越来越稀薄,所以失落越久,失落之城消亡的可能性就会越来越大。

    而想要以不受束缚的姿态存在下去,只有一个办法——通过占据血裔的身体,将血脉传承的血缘链条闭合,达成自身的永生。

    但就算是血裔,也无法长久承载失落之城的力量,所以首先需要将血裔的身体改造到能够承载这份力量。

    克拉拉身上的实验显然又一次失败了,听主祭人的意思,在此之前,他们已经失败了无数次,所以他才会毫不意外。

    然而这时,主祭人露出了古怪的笑容。

    “……不过没关系,虽然失败了,但她的灵魂会就此变成城市意志。”

    听到这句话,拉莱耶倏地抓住蝙蝠侠的衣领,一把把他按倒在地。

    她的动作快如闪电,及时赶在了冲击波爆发之前。

    “轰!!!”

    言语无法描述的可怖力量从克拉拉的尸体上升起,空气在强大的力量中震荡,四周的幽魂一点声音都没来得及发出,就被力量的余波撕碎。

    主祭人大笑出声,沉醉地仰起头,望向眼前庞大的阴影。

    “人如何成为城市意志?”他的声音越来越响,“不甘,怨恨,一无所有于是抛弃自我,将自己献给众意志的集合体——它们需要的是一个空白的容器!”

    他的精心操控成功地塑造出了城市意志,强烈的憎恨和不甘扭曲了克拉拉的心智,让她的灵魂向着更高的维度拔升,抛弃了一切的容器终于注入了最后一盏。

    ——哥谭的阴影里孕育出了新的邪神,新生的城市意志冉冉升起。

第163章
阴影向四周散去; 黑暗里徘徊着它们的叹息; 露出原本蜷缩在阴影中的新生儿。

    新生的城市意志静静蜷曲着纤细的身躯,一头乌黑的长发遮住了面孔; 只能看到苍白的下颌,随着阴影散开; 她的头发缓慢昂首; 无数毒蛇睁开金色的竖瞳; 盯着在场的所有生物。

    蛇发女妖缓慢松开细长的蛇尾; 发出一声轻柔的叹息; 舒张她妖娆的身躯; 一头蛇发四下游走; 像是一朵有着蛇一样花瓣的花在盛放。

    希腊传说中,美杜莎是拥有着蛇发的美丽女妖,但凡看到她的眼睛的人都会被石化,英雄佩尔修斯斩下了她的头颅,将其当做一件宝物献给雅典娜; 镶嵌在她的盾牌中央。

    数千年之后; 古老的神话传说在哥谭的土地上重现,新生的城市意志刚一诞生,就拥有了蛇发女妖的能力和形象。

    但就算她不是蛇发女妖的形象; 也没有人类能在直视城市意志之后不陷入疯狂。

    在美杜莎看过来之前,拉莱耶就把蝙蝠侠按倒在地; 不让他抬起头; 不过她自己没有这样的顾忌; 于是她没有移开视线,而是直视那双能够将人石化的眼睛,看清了那之中属于城市意志的冰冷和高高在上。

    她并不是拉莱耶知道的唯一一个由人类转化而成的城市意志。

    早在这之前,拉莱耶就知道布鲁德海文并不是天生的城市意志,大都会用菲尼克丝和阿比盖尔的故事来暗示她,告诉她他观察过布鲁德海文的诞生,虽然他并没有详细说明,但是拉莱耶明白他的意思,也明白了为什么布鲁德海文给她的感觉那么像人——

    因为她曾经就是一个人类。

    菲尼克丝亲手杀死了陪伴她长大的阿比盖尔,但她只活在红杉镇,所以她还有其他的选择,而生活在布鲁德海文的那个人类女孩别无选择,当她失去了她唯一的骑士之后,一无所有的她,最终向这座城市献上了她的灵魂。

    从那一刻起,布鲁德海文的意志终于诞生。

    最早告诉拉莱耶人能够变成城的是奇琴伊察,大都会和隐秘蔷薇教团也证实了有许多人在暗中进行尝试,由人转化成城不需要漫长的成长期,刚一转化,就能拥有完全的城市意志的力量,永生的诱惑是如此的强大,就算知道会忘却过去和自我,依旧有无数人向这个目标前赴后继。

    但目前为止,拉莱耶能感觉到和普通城市意志不太一样的只有布鲁德海文,而考虑到除了大都会,似乎没有城市意志注意到这件事,意味着这种情况其实比较少见。

    伦底纽姆就是一个失败的实验场,隐秘蔷薇教团在这座阴影之城了尝试了千百年,依旧没有钻研出行之有效的方法。能够创造出影界,足以证实他们的实力和想象力,但直到伦敦发现他们,伦底纽姆依旧没有诞生出城市意志,这并不是没有原因的。

    定律总是简单易懂,但在被总结出来之前,很难有人能够想到万物运转背后潜藏的规律,更别提从人到城的转化需要如何精密的控制和调配,每一次都是偶然的产物,想要总结出明确的规律更是难上加难。而转化成城市意志之后,曾经的人就会忘却过去,就算有人能够目睹,也会因为看到城市意志而疯掉,所以虽然条件并不难,但是不是所有人都能总结出方法。

    可主祭人——或者说,藏在他背后的瓦罗沙的导师——却知道这背后的规律。

    尽管已经有了心理准备,可拉莱耶还是忍不住想,她要面对的敌人或许并不只是一座失落之城那么简单。

    名为克拉拉的人类女孩在刚才就已经死了,眼前的城市意志虽然以她的灵魂为模板,却已经和被当做祭品献上的羔羊没有任何关联,她不会记得过去的任何事,也不会再有那些脆弱的情绪,就像所有城市意志一样,她已经远离了现实世界,进入了另一个更高的维度。

    但这一次的情况和以往有所区别。

    布鲁德海文诞生前,这座城市并没有孕育出城市意志,哥谭却已经有了鹰身女妖。

    没有城市的城市意志会怎么样?

    ——蛇发女妖用她的行动告诉了拉莱耶这个问题的答案。

    新生的城市意志没有记忆,只知道凭借本能行事,在最初轻盈舒展身体之后,蛇发女妖猛地弓起身形,脸上露出痛苦的神情,就像是被强行拉出水面的鱼,张开嘴努力呼吸,想要获取更多的氧气。

    没有城市承载,她立刻出现了失落的征兆。

    尽管只有本能,蛇发女妖也不会想立刻失落,她只能紧紧抓住唯一的稻草。

    既然城市意志都需要城市,那么她所要做的就是获得一座没有城市意志的城市。

    ——最近的城市就在她的面前。

    蛇发箭矢一样蹿出,没入了虚空之中,美杜莎紧紧闭着双眼,身形越来越虚幻,当她的身体几乎完全透明时,她陡然睁开眼睛,望向虚空中的一点,张开嘴,发出一声凄厉的尖叫。

    一条条毒蛇陡然从虚空中收回,然而蛇首却只露出一半,另一半尖牙里仿佛衔着什么东西,正在艰难地想要把猎物拖拽出来。

    最先从虚空中露出的是一截漆黑的羽毛,紧接着是羽毛零散的翅尖,虚弱的鹰身女妖一点点被蛇发从虚空中拽出来,她见艰难回身,锋利的利爪毫不犹豫地抓向毒蛇,新生的城市意志却也畏惧自己的同类,蛇发被利爪切断了几根,她却避开了攻击,张口狠狠地咬了上去!

    鹰身女妖吃痛地吸了口气,却没有发出任何声音,毒牙深深陷入鹰身女妖覆盖铁羽的羽翼,鲜血从伤口处渗进羽毛,消失在漆黑的羽翼中,看不出痕迹。

    她们用一切能利用到的部位当做武器,在拉莱耶面前进行着野兽般的厮杀。鹰身女妖的利爪不断将嘶嘶吐信的毒蛇切断,双翼却被毒蛇死死咬住,无法动弹,蛇发女妖的蛇尾遍布细密的鳞片,利爪只能在上面留下浅白的痕迹,可她雪白无磷的腹部却横着一道惊心动魄的血痕,血流沿着外翻的伤口汩汩而流,再深一分就能将她开膛破肚。

    这场厮杀的双方都寸步不让,因为她们都知道,一旦输了,等待她们的就会是失落和死亡。

    在场唯一能够保持清醒看着她们搏斗的就只有拉莱耶,主祭人目睹了蛇发女妖诞生的全过程,在看到那道纤细的影子的瞬间,他的瞳孔就被无尽的混乱所充斥,嘴角的弧度越来越大,最终扭曲成了癫狂的笑容。

    “哈哈哈哈!”

    他爆发出一阵大笑,神情透着异常的欢欣鼓舞,大呼小叫着跑进人群,和他们一起发疯——在看到城市意志时,这
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