穿越红楼之丫鬟攻略-第27部分

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　　　　穆莳悠悠道来，字字清晰，却急得戴权直接从椅中蹦了起来，指着他连话都说不利索了：“你这老穆，也忒不厚道了，刚才在门外还拿话诳我，怎么自己保媒，也是要娶这林姑娘？”

　　　　穆莳毫不生气，仍是笑嘻嘻的：“戴公公此言差矣，咱们各为两家保媒，既然求娶的是同一位姑娘，只管将各自的好处说出来便是，贾大人自有主意，哪有什么诳不诳的？”

　　　　“哎，我说王爷，你这就有点儿不讲理了。”

　　　　“咦，我倒怎样不讲理了，戴公公且说说看？”

　　　　穆苒在旁听了，心头却是一凛，果然戴权的来意，和自己兄弟俩是一样的，真是狭路相逢。

　　　　穆莳和戴权一来一往，把主人撂在一边，只听得贾政冷汗涔涔，莫说三家王爷了，就是这三个媒人，自己任一个也得罪不起啊！

　　　　他这里看看东安王，又看看戴太监，正在束手无策，忽然听见一旁冷硬清晰，如岩石掷地的声音：“二位，能现听我说一句话么？”

　　　　穆苒语气森然，横里插一句话，穆莳和戴权还当真都闭了嘴，不同的是，前者窃笑，后者心惊。

　　　　穆莳故做惊讶的模样，问：“被戴公公这么一搅和，我这才想起，老四，你怎会也在贾大人府上？”

　　　　穆苒的态度仍旧是冷冷的：“好教二位知道，方才我已代北静郡王向贾大人求亲，正巧也是中意这位林姑娘，既然二位迟了一步，就莫要再争了！”

　　　　“什么，北，北静郡王？！”这下戴权受到的惊吓，更甚刚才十倍不止。

　　　　“正是，戴公公有什么疑问吗？”穆苒居高临下，面目严峻，眼光一斜，俨然在北镇抚司审问犯官的气派。

　　　　穆莳几乎要笑出声来，对付戴太监这样趋炎附势，老奸巨猾的家伙，软硬不吃，直来直去的老四，还真是最合适不过了。

　　　　戴太监被问得半张着嘴，舌头吊在半空，半晌答不出一句话来。

　　　　穆莳又装模作样的摇头，似乎大不以为然：“老四，你这话就说差了，这保媒哪有什么先一步，后一步之说？无非是各逞其能，看贾大人乐意将姑娘许给哪一家了。”

　　　　戴太监没想到穆莳会站在自己一边说话，忙连连称是：“对对，东安王爷言之有理，贾大人，忠顺王爷的心意，咱家先前已跟你提过，大人倒是考虑得如何了？”

　　　　贾政咽了两口唾沫，不知该如何回复，幸而又抢在头里问戴权。

　　　　“戴公公，忠顺王娶了林姑娘，是做正妃么？”

　　　　“这……王爷正妃尚在，林姑娘嫁过去，自然是做侧妃了，堂堂忠顺郡王的侧妃，也算是……”

　　　　穆苒直接将他打断：“北静王爷可是诚心诚意的，要立林姑娘为正妃的。”

　　　　戴权面色一变，神情尴尬：“这个，这个，穆大人，话也不能这么说……”

　　　　“又或者在戴公公看来，忠顺王比北静王更加贵重么？”

　　　　“不不，穆大人说的哪里话？两家王爷都是朝廷肱股，咱家又怎敢两样看待，只不过受人之托，忠人之事，好歹忠顺王爷……”

　　　　穆苒更不客气，砰的在茶案上一记轻拍，声响虽不大，却像直接拍在戴权心口上一般，令他当堂一震。

　　　　“既然戴公公一样看重北静王和忠顺王，前者要立林姑娘为妃，后者是娶了回去做妾，哪一个更妥当，更诚心，戴公公心中该是有数了吧？若是再三勉强贾大人，穆某人只当你要么不近人情，要么就是倚势迫人了！”

　　　　穆莳简直忍不住要为他兄弟鼓掌！

　　　　谁说老四是个锯嘴葫芦，这番话说得简直太精彩啦，再搭配上这张黑脸，连自己都有点儿同情起戴太监了。

　　　　果然戴权是脊背湿凉，冷汗直冒，他平生交往之人，无不因他是圣上宠信之人，都敬让三分，毕恭毕敬，这还是头一回有人敢给他脸色，偏偏还咄咄逼人，问得他是哑口无言。

　　　　要论起爵位权势，忠顺王自然要高过穆苒，然而戴太监平日里，就没少收受官员贿赂，面对做声作色的锦衣卫副指挥使，已是心虚了一半。

　　　　转念再想，万一真为了保媒的事，将这位穆大人给得罪了，被他时刻惦记在心可大大不妙，锦衣卫的侦缉可谓是天罗地网，无孔不入，迟早非被他拿住把柄不可，到时候圣上跟前参上一本，这，这未必忠顺王就能替自己担干系……

　　　　戴权毕竟是圆滑之人，想通了其中厉害，忙向穆苒赔笑拱手：“穆大人稍安勿躁，这说媒求亲，当然听凭主人家愿意，哪有说媒逼迫之说？贾大人若一个不字，忠顺王和咱家也断不强求的。”

　　　　“戴公公要这样说，道理还算通，刚才是穆某急切，这里跟公公赔罪了。”穆苒面色稍和，也给戴权略还了一礼。

　　　　“不敢不敢，穆大人也是好意提醒咱家，咳咳……”

　　　　贾政大大松了口气，对穆苒可说是刮目相看，十分感激，有他把话说在头里，忠顺王就算有些后手，也不至于把事做的太明，太绝。

　　　　“三位请稍坐饮茶，小官这就进内禀告家母，愿家外甥女儿许给哪位王爷，只听凭她老人家的主张，如何？”

　　　　“可以！”

　　　　“哈哈，有太夫人做主，自然再好不过。”

　　　　“应该的，应该的……”

　　　　这时，贾赦姗姗来迟，贾政忙拉了他一道去见贾母。

　　　　三人在厅上等候，穆莳假装数落穆苒，说替北静王保媒如此要紧的事，也不先知会他一声，弄得彼此难堪。

　　　　穆苒不善做伪，只好让他兄长一人唱戏，自己只唯唯诺诺而已。

　　　　可怜戴权被冷落在一旁，当着穆家兄弟，更是浑身的不自在，只盼着贾政快快归来，把这事速速交待了事，左右不过一名妾室，想来忠顺王也不大在意。

正文　55

　　　　接二连三的有大人物登门造访；早有人送了消息到贾母处，她这里正忐忑不安，不时的派人到前头探消息；听说各路大媒今天都挤到一块，越发焦急起来。

　　　　好容易看见贾赦、贾政二人匆匆往这里来，忙屏退下人；和两个儿子关门商议。

　　　　一路上；贾政已将情势大致说给贾赦知道；此时再禀了母亲，不止慎亲王和忠顺王两家大媒到了；更有北静王托了锦衣卫的穆大人，也上门提亲，同样是求娶外甥女儿，贾母简直吃惊到无以复加的地步。

　　　　她独自蹙眉沉吟了一会，问贾赦和贾政：“前头坐了三家大媒，你们兄弟又是怎么想的？”

　　　　贾赦忙答：“外甥女儿的婚事，自然老太太做主，儿子怎敢自专？”

　　　　贾政也连连称是。

　　　　贾母神情凝重，缓缓地说：“我到底是妇道人家，家中大事，还是你们兄弟商量着拿主意，只既然问了我，少不得就啰嗦两句。”

　　　　贾赦兄弟当即端坐肃容，洗耳恭听。

　　　　“眼下的情形，林丫头非许给这三家中的一家，自然该挑选最妥当的。忠顺王的为人，你们也都知道，我断不肯林丫头嫁他的，剩下慎亲王和北静王，你兄弟中意哪一家？”

　　　　贾赦和贾政都猜到了贾母的心意，只是不敢贸然开口，彼此用眼神推托了一会，还是贾赦小心翼翼地问：“想必老太太心里，是更中意北静王一些吧？”

　　　　贾母点了点头：“慎亲王和我们府上，一向没有深交的，虽然他看着庄重谦和，到底有我跟你说过的那些顾虑，倒不如北静王爷，从你父亲开始，就两代的交情，为人自然也是没说的，还有一件要紧的……”

　　　　贾母顿了顿，目光从两个儿子面上扫过，略压低了声音：“将来忠顺王若借此生事，也只有北静王不惧怕他。”

　　　　这一层，贾赦兄弟未尝没有想到，只是再由母亲口中，郑重其事地说出来，仍旧是心头凛冽。

　　　　为了慎重起见，贾政又向贾母确认了一遍：“老太太是愿将外甥女儿，许配给北静王爷了？”

　　　　“是，若是你们兄弟也是这个意思，就这么定了吧。”

　　　　虽然和母亲看法一致，贾政仍有顾虑：“只外甥女儿那边，她向来心思太细，又最听老太太的话，是不是……”

　　　　贾母立时会意颔首：“这事自然我去跟她说，林丫头是个懂事的孩子，就算一时想不明白，迟早知道我们不单是为这个家，也是为了她好，我剩下的日子数得着了，不给她寻一个可靠的人，就是死了也不瞑目。”

　　　　她说着有些伤感，低头用袖子抹了抹眼角，贾赦连忙劝住：“老太太快别这么着，您可是要活过百岁，时时教导儿子、孙子、曾孙子呢。”

　　　　贾母听他说得有趣，忍不住破涕为笑：“我要活到一百岁，才真讨人嫌了。好了，大媒们还坐在厅上等着呢，莫要失礼，速速去回复他们了。”

　　　　贾赦兄弟走了，贾母疲惫地往椅上一靠，此时她的心情，丝毫不比适才轻松。

　　　　答应媒人容易，回头要说服黛玉心甘情愿地嫁给北静王，才真是一桩难事。

　　　　却说紫鹃前日因为偷听，没有见成贾母，今日便又往贾母这边而来，希望能伺机得到些更确切的消息。

　　　　正当她从潇湘馆往贾母住处，打荣禧堂正厅前的垂花门经过时，听见里头传来贾赦的声音，又脚步飒飒，显然不止一人。

　　　　紫鹃忙退到一边，低头垂手，贴墙根站着。

　　　　从门里头走出来五六个人，紫鹃到底还是好奇，悄悄翻起眼皮偷看，果然贾赦和贾政都在。

　　　　两位老爷一同出来送客，还当真少见，是什么的贵客，这样大的派头？

　　　　紫鹃又仔细打量其余三人，才看了一眼，就忍不住“呀”的叫出声来。

　　　　那个头最高，步子最大，也最扎眼的青年，不就是在莲花庵见过的，什么锦衣卫的穆大人吗？

　　　　她一下没忍住，已是惊动了贾赦等人，纷纷朝这边看过来。

　　　　认得是黛玉身边的大丫鬟，却圆睁着一双眼睛，眨也不眨地只管看着，很是失礼，贾赦的眉头已皱了起来，又听见身后穆苒也“咦”了一声。

　　　　贾赦还没反应过来，就听见穆莳在问：“怎么，老四，你认得这位姑娘？”

　　　　穆苒只好略一点头：“嗯，她是林姑娘的贴身丫鬟。”

　　　　此话一出，不仅是穆莳，连贾赦、贾政都大感意外，只道穆苒是为北静王保媒的，没想到他竟认得外甥女儿和紫鹃？

　　　　紫鹃没法，只好趋身上前，先给贾赦、贾政行礼，又向着穆苒等人盈盈一拜，口称：“大老爷，二老爷，穆大人。”

　　　　贾政见她总算知礼，且当着客人的面，不便训斥家人，便点了点头：“你在这里做什么？”

　　　　紫鹃毕恭毕敬地回话：“回二老爷，是老太太先前吩咐过，要时常禀报林姑娘的起居饮食，今日正好多些空闲，我正往老太太那里去呢。”

　　　　这番话也说得得体清楚，加之才当着三位大媒的面，答允了北静王的求亲，既然提到了黛玉，贾政自然更要以示关心。

　　　　“唔，那你快去吧，别让老太太记挂。”

　　　　“是，老爷。”

　　　　紫鹃人是走了，心头却揣着个老大的疑团，这穆大人来府上，是为了什么呢？

　　　　心里这样想着，人就忍不住扭头回望，没想到穆苒正好也回过头来，四道目光碰了正着。

　　　　紫鹃不觉脱口而出：“穆大人，可有什么吩咐么？”

　　　　穆苒呆了一下，他也不明白，自己好端端的为何要回头？也没什么特别的事，只是很自然地多瞧了她一眼而已。

　　　　其实紫鹃也和穆苒一样，问出口了，才连自己也觉得莫名，当着贾赦、贾政的面，更是讪讪的不好意思，走也不是，留也不是。

　　　　穆苒被她这么一问，也不能不答了，偏偏又没什么话，搜肠刮肚了一会，勉强挤出一句话：“请代北静王爷问候林姑娘。”

　　　　“啊？是……”

　　　　他这话说得突兀，直到转身走了，紫鹃仍一头雾水，望着一群人的背影发愣。

　　　　真是奇怪了，为什么说北静王问候林姑娘？一个是外男，是一个是闺阁，不觉得失礼吗？

　　　　可那位穆大人看着倒正派，都有些过于严肃了，不像是会乱说话的人呀？

　　　　紫鹃边走边琢磨，不觉错过了路，走到待客的正厅前，忽然听见里头有人叫紫鹃姐姐，抬头一看，却是王夫人房里的丫头彩霞，在忙着收拾案上的杯盘茶水。

　　　　紫鹃了解王夫人的两个丫鬟，彩云聪敏，彩霞憨厚，便灵机一动，主动走进去，帮忙一块儿收拾，随口说笑：“这几日我也不知道怎么，总昏头昏脑的，明明要去老太太那里，却拐到这边来了，撞见大老爷、二老爷送了客人出去，险险挨骂了呢。”

　　　　彩霞也嘻嘻而笑：“紫鹃姐姐放心，你跟着林姑娘，这里再没人敢骂你啦。”

　　　　“这话说的，老爷若要骂，林姑娘还护得住不成？”

　　　　“紫鹃姐姐，林姑娘嫁了北静王爷，老爷自然不看僧面看佛面。”

　　　　“什么，林姑娘嫁北静王？你，你从哪里听来的？”这消息让紫鹃险些惊得跌了茶盘。

　　　　“我刚才就在这里伺候着呢，听得真真的！我不说啦，一会儿老太太自会告诉林姑娘去！”彩霞接过紫鹃手里的茶盘，道了声谢，自顾下去忙碌了。

　　　　接连两次来贾母处，中途都听到惊人的消息，这一次就更了不得了，难道不是忠顺王，也不是慎亲王，竟然是北静王要娶林姑娘？

　　　　如果说彩霞的话，紫鹃只敢相信三分，可联想到穆苒的古怪言行，又更确信了七分。

　　　　若不是将林姑娘许给了北静王爷，穆大人又怎会说出这样的话来？

　　　　突如其来的强烈震撼稍稍过去，紫鹃的情绪变得复杂起来，似乎感到欣慰，又隐隐夹杂了一丝悲哀。

　　　　不错，北静王爷比之陌生的慎亲王，或是恶名在外的忠顺王，是要好上许多，至少数次的接触，他都温文和善，对姑娘关怀有加，又是莲渡师父敬重之人，想来是不会错的。

　　　　然而，对于自己的归宿，林姑娘终究是无法自主，无非是从这个王爷手中逃脱，又落入另一个王爷的怀抱。

　　　　或许，这就是生活在这个时代的女子的共同命运，精明如凤姐，世故如宝钗，强干如探春，纯净无暇，蕙质兰心如黛玉，命运终不免要受男人摆布。

　　　　她们幸福不幸福，完全没有自己争取的余地，只能听凭男人的情爱和良心，甚至老天爷的意思。

　　　　自己也要在这里生活下去，将来的命运又会怎样呢？

　　　　从小到大，紫鹃的习惯就是，一旦觉察到软弱，就自我警醒，立即反弹，此刻刚刚生出一点儿沮丧的意思，便马上给自己鼓劲，怕什么，任是哪一个时代，生存法则总是一样的！

　　　　不仅自己要活得好，还要让林姑娘也活得好！

　　　　紫鹃不曾发现，她对黛玉的感情，已在不知不觉中发生了变化。

　　　　开始她是为了初来乍到，得了紫鹃这个身份，必须仰仗黛玉，这才关心她，照顾她，为她张罗谋划，说到底还是为了自己。

　　　　然而，不知从什么时候开始，这样的互相信任，互相关怀，已越来越自然，越来越真切。

　　　　看来，今天又见不成老太太了，得了这个天大的消息，紫鹃再多一刻也不愿耽搁，顾不上形象不形象的，瞅着四下无人，马上拔腿飞奔大观园而去。

　　　　待她回到潇湘馆，就看见春纤捧场从走廊经过，看见紫鹃上气不接下去的模样，不由奇怪：“紫鹃姐姐，你这是怎么了？不是去老太太那儿了么，老太太都自己先来啦，还问起你上哪儿了呢。”

　　　　紫鹃又是一惊：“什么，老太太来了？”

　　　　“是呀，正和姑娘坐着说话呢。”

　　　　“春纤，茶给我，我送进去。”

　　　　“咦，紫娟姐姐你——”

　　　　紫鹃不由分说，从春纤手中接过茶盘，掏出帕子，胡乱在脸上抹了一把汗，径直往黛玉贾母这边来了。

　　　　贾母见捧茶进来的是紫鹃，也面露异色：“林丫头说你到我那里去了，怎么比我还晚来？又到哪里贪玩了？”

　　　　紫鹃将茶一一端在贾母和黛玉面前，顺道打量黛玉，只见她神情平静，目光明澈，却透着一股子空荡荡的气息，仿佛看破了一切，看自己的眼神，也传递着尽在不言的消息。

　　　　紫鹃一下子明了，贾母必定已将许配北静王之事，告知了姑娘，她这般态度，多半也是为了这一门老小不遭罪，遵从了贾母安排的婚姻。

　　　　于是她坦然回答：“原是要去老太太那里回话的，半道上遇着大老爷，二老爷送客，其中一位穆大人先前在莲花庵见过婢子的，他特地交待了些话，这才和老太太走岔了。”

　　　　贾母听紫鹃说遇上了穆苒，立时心知肚明，想来这丫头也知道了外孙女儿的婚事。

　　　　见黛玉神色间仍是淡淡的，略放了心，柔声问紫鹃：“好孩子，穆大人跟你说什么了？”

　　　　“穆大人要婢子转告姑娘，说是北静王爷要姑娘好生保重，凡事但心宽些儿。”

　　　　这并非穆苒的原话，是紫鹃自己添了意思的，黛玉表现得过于平静，反更让她担心，千万莫转过头，就做出什么激烈的事来。

　　　　贾母欣慰地笑了：“北静王爷的人品，没有人不说好的，如今他又对你这般体贴，足见心意，你嫁了过去，我和你舅舅舅母，也尽可放心了。”

　　　　又转头对紫鹃说：“好孩子，北静王爷再好，你家姑娘也是到了生地方，你跟过去服侍，凡事还要心细些儿，知道么？”

　　　　紫鹃还未回答，黛玉突然插话：“我有一件事，要求老太太的恩典。”

　　　　说吧站起身来，向贾母拜了一拜。

　　　　贾母见她如此郑重其事，也有些惴惴，忙叫紫鹃扶住：“有事只管说，我没有不依的，何苦这样？”

　　　　黛玉却将目光转向紫鹃，眼波柔和，唇角竟然还绽出一抹笑痕，口中缓缓说：“老太太，你把紫鹃的身契赏了她吧，我不要她再做丫头，我走之后，这里的东西都给了她，她愿意去哪儿，就去哪儿吧。”

　　　　此话一出，不独是贾母，连紫鹃都惊呆了。

　　　　贾母犹自讷讷地问：“你，你好端端的，为什么不要紫鹃了？”

　　　　紫鹃却更加笃定，黛玉嫁到北静王府，真会做出什么了不得的事来，这才要打发了自己走，也是对自己最后的好意。

　　　　想到这里，她努力地让自己莫惊莫急，在心里快速盘算了一会，也对黛玉展颜而笑：“姑娘的好意，我是知道的，只我这会子离了姑娘，离了府里，又要到哪里去呢？姑娘纵嫌我服侍得不好，也要给我寻了去处或是人家，才好打发了。”

　　　　紫鹃这番话，说得贾母也笑了，况且她也不想黛玉身边，连个可靠的人都没有，赶紧顺着话笑劝黛玉：“身契赏了紫鹃，自然该当，只这孩子说得未尝没理，她一个女孩儿家的，纵然出去，也每个依靠，不如还让她跟着你，待回头给她也寻个好人家，再搬出去也不迟？”

　　　　“很是呢，姑娘你听听，还是老太太疼我！”紫鹃也忙着附和。

　　　　黛玉无奈，只好勉强点了一下头，心头又是感激，又是凄清，她深知紫鹃不肯舍下自己，然而她终究不同，又何苦用鲜活的青春，陪伴自己桃花流水的命运？

　　　　贾母轻易说服了黛玉，固然感到宽慰，到底不大放心，反复叮咛了紫鹃仔细服侍，有事须速来回，又交待黛玉说，婚期尚未议定，或许尚早，更要宽心将养身体，二人都答应了，她才起身离去。

　　　　送了黛玉回房，凉透的茶水犹在，灯下又只剩下主仆二人，听着窗外风吹竹叶，草间虫鸣，更显幽寂，想起将要来临的事，心头更是各有一番滋味。

　　　　两人对坐发了一会儿怔，到底是紫鹃先按捺不住。

　　　　“姑娘，你当真答应了要嫁给北静王爷么？”

　　　　“嗯。”

　　　　“这样……也不算坏，北静王爷至少比另外两个可靠些，你只瞧他对莲渡师父的情义，将来也必定会对你好的。”

　　　　“好与不好，又打什么紧，左右我也是要走的。”

　　　　紫鹃大吃一惊，砰的半个身子都扑在桌上，等着黛玉：“姑娘你要去哪里？莫要开玩笑，到了大婚那天，要是落跑了新娘，北静王脾性再好，也不可能善罢甘休的！”

　　　　黛玉一愣，随即笑着摇头：“你想哪儿去了？我也感激王爷的，这当口也是他，我才能脱身的，他既肯让莲渡师父出家清修，也是个随缘之人，想必也肯在莲花庵，给我留一角地方。”

　　　　原来林姑娘是这个想法，紫鹃稍稍松了口气。

　　　　她是想学莲渡师父，在嫁过去之后出家避世，这倒是个好主意，既不给贾府惹祸，也给自己找了个安身之处。

　　　　可惜，姑娘啊，你太不了解男人了，你想得倒是自在美好，北静王是不是真这样好说话呢？

　　　　且不说他对你究竟有几分执着，就是接连两位妃子都要出家，是个男人，脸上都挂不住的。

　　　　但眼前若是对黛玉说这些，不过徒增烦恼，况且紫鹃并不认为，出家就是个好主意，便先忍了什么话也不说，只劝黛玉暂且放下心思，安歇去吧。

正文　56

　　　　慎亲王站在窗下