凤栖朱明-第23部分

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”
　　他和蓝云还要继续教吗？马全心中有些疑惑，却是没敢多问。洪武帝也没再提，转了话题，随意问了马全一些科考文章之事，终是皆大欢喜。

　　马进周直言劝谏

　　洪武十七年初夏，大明帝国的马皇后一反常态，从鸡鸣山皇家别宫大张旗鼓的回了紫禁城。此时正值六月，就要进入酷暑，这样的反其道而行之，让所有的人都摸不着头脑，而随之而来的一道诏令让所有人都大吃一惊，却又恍如大悟。
　　洪武帝下诏，授凤阳宿州马氏族长，洪武六年的举人马全为左春坊右赞善，令其专职负责十岁以下皇子皇女及皇孙的开蒙，一时之间天下哗然。左春坊右赞善不过正六品，在权贵云集的京师并不算什么，但很多人都从中品出了一些不寻常的意味。
　　左春坊隶属于詹事府，是那掌管皇后、太子东宫事务的机构，历任官员皆是兼任，如今出了个本是无官无品却又专职教授皇子皇女皇孙的马全，却是异数，这是其一。而提及左春坊右赞善一职，不得不让人想起曾经显赫一时已经告老的一代帝师李希颜（1），这是其二。而马全的身份，马皇后的堂侄，却是让人侧目，这是其三。
　　“听说没？那马进周突然之间冒了出来，却是有几分奇怪。”
　　“确实很是蹊跷，皇上在他无官无品时骤然起用，岂不是开幸进之先例？”
　　“听说马进周到了国子监后，就为东宫皇孙殿下授课呢？”
　　“如此说来，这难道是马氏后族崛起的先兆？”
　　“皇后一向贤明，此次何以如此……”
　　“历朝历代外戚之乱，皇上还没汲取教训？不行，老夫要召集同僚联名上折，规劝皇上！”
　　“这位大人且慢！据下官所知，马氏一族在十三年胡相一案时曾险些被灭族，最后还是这马进周单骑闯信国公兵营，立下大功。功劳在先，已是因其身份隐隐被压制，怎能说是幸进？”
　　“嘘……这话可说不得，说不得啊。”
　　……
　　正当朝野上下议论纷纷时，乾清宫里却流传出一则消息，据说洪武帝先后欲封赏马全侯伯爵位，却被马全一一力辞。乾清宫历来宫禁严格，没有皇上的授意，谁人敢将这样的事情胡乱流传，这样的话也就多了几分可信度。
　　而随后的事却是让所有人瞠目结舌。马皇后亲自前往乾清宫，跪求洪武帝以史为鉴，将大明外戚，除死后追谥外永不封爵列为大明皇室的祖训，永绝外戚之患。洪武帝大喜，欣然应诺，并多次当着朝臣之面感叹道，“吾家梓童，贤德堪比长孙皇后。朕何其幸也！”
　　这样的消息如一磅巨石，震惊朝野，没过几日，已是风向逆转。朝中文官尽皆上书大赞皇后贤德，传至民间，竟有一众大儒名士为马皇后著书立传，咏诗作词。不过数日，一代贤后之名已是传遍了大江南北，举世称颂，而马家也被誉为大明外戚之表率。
　　一时之间，马家风头无二，而在如此盛名之下，马家却依旧低调行事。洪武帝又下旨，封马全元配正室宋氏为六品安人，丈夫还没走马上任，妻子就已有了诰命，这却是极为难得的。不过马家已有那等盛名在前，这样的小事却是再也没有引起任何非议之声。
　　这日正是休沐日，南京城的集市比往日都早开了一个多时辰，像中正街这样繁华的街坊更是如此。卯时二刻街上就已有了些灯火，伴着零星的人们洗漱，起居的声音，个别地方已有人开始吆喝着卖早点，还有些小贩开始叮呤当啷的走街串巷。
　　中正街偏巷的蓝云的外宅，如今已成了柳宅，离这样的闹市也就隔着几条巷子。因头一天白日里午觉过长，晚上走了困劲儿，柳玉香直到四更方才迷迷糊糊入睡。睡不一会儿，周遭喧嚣声已起，却是睡不踏实。玉香已是睡不着了，头却有些犯疼，就又在床上闭目躺了一会儿，直到辰时四刻，方才起来。
　　玉香在丫鬟们的服侍下穿上衣服，梳好发髻，懒懒的出了门，却见宅子里的仆妇丫鬟们进进出出极为忙碌。玉香有些诧异，走在正房，却见姐姐柳依正亲自指挥着一众丫鬟细细的打扫屋子，就连角落上的灰尘也未放过，顷刻间，已是窗明几净，光亮如新。
　　玉香更是诧异，上前挽着柳依的胳膊，“姐姐，今日可是什么大日子？”柳依又对小丫鬟们叮咛了几句，方才转过头来拉着玉香出了房门，盈盈一笑答道，“今日休沐，杨爷和马六爷都要过来，二爷特地嘱咐，要精心准备，今日要为六爷庆贺，据说六爷授了官职。”
　　那人……竟要来？玉香听罢，身子一僵，转瞬就恢复正常。她美目有些不自然的避开柳依，却是轻轻看向屋内，似是漫不经心的问道，“授了官职？不是听说要参加明年的会试吗？举人也可授官吗？”
　　柳依笑着戳了戳玉香的额头，“你这丫头，在戏班里唱戏唱傻了，还以为是前朝呢？如今朝堂上下，大多都是举人出身（2）。就连我们爹爹，不也是……”话至一半，柳依心中一痛，忙转了话题：“再说了，你可知道马六爷的姑姑是谁？”柳依却是抿着嘴直笑，却是卖了个关子。
　　玉香急急问道：“他姑姑是谁？”却又觉得自己语气未免有些太过殷切，忙忙加了一句：“姐姐最爱说话说一半，真真讨人厌！人家真的是好奇嘛，你就快点说吧！”说着拽着柳依的袖子就是一顿摇晃，拿出了对付男人的那般手段。
　　柳依有些发愣的看着柳依，只见她巧笑倩兮，美目盼兮，恍惚间似又见到了十几年前那个天真烂漫不识愁苦的妹妹。恁般花容月貌，玲珑剔透，如今却是这般处境，真是物非人亦非。
　　今日想这些太过不是时宜，她将脑子中念头压下，抬眼笑嗔道，“多少年了，你还是这般性急！我也是刚听二爷所说，马六爷的姑姑，居然是当今皇后殿下！别看六爷年轻，现在却是马家族中的族长，等将来中了进士，前程还真是无可限量！”
　　前段时间，马家的事情已是传的大街小巷皆知，柳氏姐妹自然也是知道。居然如此显贵，玉香心中一片迷茫，嘴中泛干，有些发苦，却听柳依继续说道，“啧啧！我早应该想到，二爷和郑国公都不是一般人，与他们相交相识的，又能差到哪里去？如今马家一跃成为朝中新贵，我却从未将其与六爷联想到一块儿，可真是有些笨。”
　　玉香有些恍惚，随口应道，“是啊，谁能想得到啊？”柳依见玉香脸色泛白，有些担忧的看着她，“玉香，你脸色不太好，可是身体不适？”玉香咬着唇，摇摇头，慌忙又点点头，“对啊，昨天白日走了困，晚上没睡好。姐，你先忙你的，我先去房间休息一会儿。”说完就回了屋，脚步有些摇晃。柳依虽有些担忧，却只以为没休息好，也不太放在心上。
　　蓝云昨晚宿在侯府，巳时四刻就赶到了柳宅，而直到午时，杨时和马全两人才姗姗而来。杨时就当到了自己家中般，大喇喇的向下拉了拉领口，往椅子上一坐，一手扇着风，一手接过丫鬟的湿巾擦着汗，却是对蓝云笑道：
　　“真真是辛苦我了。如今我们马六爷可是了不得，大清早的，马宅大门就被围了个里三层外三层的，就连大爷我也只能从侧门偷偷摸摸进去，就跟做贼似的。多亏我把他捞出来，否则他这几日连门都出不了。”
　　马全见杨时说的夸张，自是一笑，对蓝云解释道，“也没言期说的那么严重，俱是那一起想撞撞坤宁宫木钟的，往日找不到门路，现在可好，一窝蜂的往我那去了。”杨时一声怪叫，翻了个白眼“那还不叫夸张？你家门口的马车、轿子将那成贤街几乎都堵死了，连只苍蝇都没缝钻了。”
　　蓝云见杨时将马全比成那没缝的蛋，心中会意，却是莞尔一笑。马全早已习惯杨时那家伙没有正形，安坐如素，面不改色一本正经指着杨时道，“谁说没缝的，你不就钻了进来吗？”蓝云正在喝茶，听完扑哧一声喷了出来，指着杨时笑得上气不接下气，“哈哈……你这家伙……你别说，还真像！”
　　杨时这才反应过来被马全说成苍蝇，眼睛瞪了瞪马全，瞬间就泄了气，摊了摊手，却是有几分无奈，“罢了，罢了，从来就没说赢过你。”蓝云此时已笑完，看了看仍是满脸微笑的马全，对杨时道，“你跟进周耍嘴皮子，何时赢过？偏还乐此不疲。”
　　几人说笑一阵，蓝云却有些不放心，摸了摸鼻子道“进周，这样下去可不行，你还是得尽快搬进城里来，还不能离皇城太远，每日还得进宫去授课呢。我从侯府给你拨几个有些武艺的家仆，跟你同进同出。”
　　马全眼眸无波，想见已是成竹在胸，“其实姑母已为我在西安门外大街附近置了座宅子，骑马至西华门不过一刻多钟，过几日就会搬过去，我家中仆从本就是皇上所赐，也有那等会些武艺的，以后出入带上也罢。而那些撞木钟的不用担心，不过是不了解我的脾性，等日子一长，就自会散去。”杨时蓝云对马全做事自是放心，听他这么一说，遂也放下心来。
　　几人说的高兴时，柳依带着丫鬟上来设了桌椅，捧饭安箸，已是午饭时间。杨时看着那柳依，又想起那柳玉香，那日惊鸿一瞥，果是绝色倾城，一时兴起，冲蓝云挤了挤眼睛道，“差点忘了，你这里还住了个京城名伶呢，赶紧叫出来给咱们唱几段西厢。这在外面说起来，还真是难得啊。”
　　柳依正在给几人斟酒，此时手中一晃，险些洒在外面，被马全看在眼里，心下一叹，情绪颇为复杂，竟为那姐妹花有些难过。蓝云对杨时此言却是有些意外，挑了挑眉，转念一想，看着杨时不怀好意的笑道，“这还不容易，只是我怎从没听说言期你对这昆戏还有兴趣，到底是对戏感兴趣还是对人感兴趣？”
　　杨时被问得一愣，突然想起那柳玉香现在是常茂的外室，有些尴尬的干笑了两声，举杯喝了口酒，正要说话，却听马全皱着眉头插了一句，“你俩就别闹了，让郑国公那霸王知道，非扒了你俩的皮不可。今日来还有正事要说，人多了不太方便。”
　　蓝云和杨时俱是一愣，相互对视一眼，瞬间敛了笑意。蓝云挥了挥手，柳依和丫鬟们福身退下。柳依临走前，抬眼看了马全一眼，马全面无表情，却只当未见。
　　待房间内只剩三人时，马全方转头问蓝云：“征南大军可是要班师回朝了？”这么快就知道了？蓝云怔愣了片刻，看着马全，神色有些复杂，沉默了一会儿方道，“进周果然消息灵通，昨日方才收到家父的信，说他将与颍川侯傅友德率大军一起回京，西平侯沐英会留下镇守云南。”
　　马全最善察言观色，见蓝云那般表情，自然知道他心中所想，也不避讳，淡淡说道，“西平侯沐英是皇后娘娘的义子，情同母子，感情笃深，这样的消息，坤宁宫自是早早便会得知。”
　　蓝云心中松了口气，他见马全如此之快得到消息，还当自己身边也有他的眼线，心中本是有了丝芥蒂，如今却见他坦坦荡荡，西平侯与皇后关系又世人皆知，疑云初起便已烟消云散。蓝云放下心思调侃道，“果然是朝中有人好做官啊！”
　　杨时自然明白两人话语间的机锋，本是有些紧张，见两人说开了，心下一松就也跟着打趣儿。马全摇摇头，也没接他的话，却是没头没尾的说道，“皇上和皇后总共收过二十多个义子，除了曹国公李文忠是皇上亲外甥不提，最得帝后信赖和宠爱的就是那西平侯沐英。我那姑母曾给我说过，‘吾之义子中，论聪颖练达，非西平侯沐英莫属。’”说完就端着酒杯抿了口，静静的看着蓝云，却是不说话。
　　马全这么一番话自是有的放矢，蓝云和杨时放下手中的筷子，俱是若有所思。蓝云侧头想了想，过了半饷犹疑的问道，“进周此话，可是专门说给我听的？或者更确切的说，是说给家父听的。”
　　马全见蓝云上道，心中一松，上道便好，便说，“子龙还记得洪武十五年征南大军派人进京献俘之事吗？”蓝云略微一想便笑道，“可是在正味楼那次？那次被你家闺女骗去好几张弓。”
　　马全想起婉儿，也是会心一笑，却是不接他话，“同样是将世子派往京中献俘，颍川侯世子高头大马，恨不得人尽皆知，西平侯世子却是低调殿后，却是丝毫不露光芒，说到底还是两位侯爷做派截然不同。”蓝云想起傅忠和沐昂，却是连连点头，见杨时满脸不知两人所云，就将当日情形一一告知。
　　马全又抿了口酒，继续说道：“子龙，也不要写信了，派家中可靠之人亲自带口信给永昌侯，此次班师回朝，能多低调就多低调。战功在那里摆着，何必弄得声势浩大举国皆知呢，那等虚名此时不要也罢。”马全顿了顿，道，“至于颍川侯，我们与他素无交往，令尊视情况而定，劝不劝随他。”
　　蓝云已知此事重大，沉思片刻，心中已是有了主意，也不换大酒杯，用碗斟满酒，对着马全一举，先是一干而尽，擦了擦嘴道，“进周这份人情，我代家父先谢了，还是老话，蓝家惟皇后娘娘和东宫马首是瞻。”
　　马全摆了摆手道，“子龙，这样的话以后休得再提，这样的虚话是那等说给外人的，朝堂就是战场，而我们……”马全看看两人，眼眸甚是深邃，缓缓说道，“却是同袍兄弟。”一席话说得那二人心中俱是一震。经此一番，三人关系愈发亲近，蓝云待马全更是胜过自家长兄，此是后话不提。
　　柳依陪着蓝云将两人送走，就到厢房来看玉香，只见她斜倚在床边，盯着前方出神，脸色却已缓和一些。柳依伸手摸了摸她额头，见没有大碍，方才放下心来。玉香收回眼神，便知马全杨时已走，心中空荡荡的只觉没有着落。
　　柳依将前院中发生的事给玉香说了，说完后长叹口气低声道，“那马六爷却是个难得的，在这世间，还有哪个男子能对我们这样的女子怀了几分善意呢，就是那同情怜悯，也是极可贵的。”玉香有些出神，口中叨道，“是啊，是挺难得的，我们，也不过是玩物罢了。”眼泪已是滚滚而下。
　　柳依朦朦胧胧中对玉香心思有所察觉，此时看着她失魂落魄的模样，还有什么不明白，心里却是大恸，抚着玉香额头道，“如若爹爹不出事儿，咱们玉儿配他又有何不可，他那元配夫人，也不过是平民女子。”柳依紧紧抱住已是失声痛哭的玉香，眼中已是透出恨意，“姐姐真是恨啊，总有一日，要为我们家讨回公道。”

　　坤宁宫龙子凤孙

　　婉儿入宫的头一个任务，就是认人。当洪武帝朱元璋庞大的后宫将偌大的坤宁宫正殿挤得满满当当时，马婉儿不由瞠目结舌，后来才得知，这还只是挂的上名和育有子嗣的嫔妃。洪武帝成年的皇子们都已就藩，成年的公主们也嫁出宫住进了公主府，即便这样，跟着母妃前来坤宁宫请安的皇子皇女们也有十来个。
　　婉儿和允炆并肩站在皇后右手下方，张嬷嬷在旁边低声为她介绍，她一一对应默记于心。自成穆孙贵妃去世后，后宫贵妃位空悬，除去那日见过的李淑妃和郭惠妃外，还有贤、定、安、顺、丽、宁、充等妃号的妃子若干。排在各宫主位之后的，还有几位没有妃号的妃子，以姓称呼以作区分。至于美人、婕妤就更是数不胜数。
　　一干妃嫔，从十几二十岁到四五十岁皆有；而皇子皇女，大的已经十四五岁，小的却尚在襁褓。敢情朱元璋同学业余时间都用来娶老婆生娃了，这真真就是后世所说的种马男啊，婉儿暗自腹诽。就这样到最后还活了那么大岁数，难道这就是传说中的天命所归？
　　婉儿看着那一群莺莺燕燕，服色相仿，妆容相仿，除了年纪有差别外几乎分不出谁是谁，颇有些头疼。这么多女人，以后不知还会有多少是非，她暗暗叹了口气，不由用手轻轻揉了揉太阳穴，眼中闪过丝厌烦。
　　允炆早已瞥见婉儿的小动作，轻轻往她身边挪了挪，戳了戳她，待她抬头，就挑了挑眉头，用眼神关切的询问。婉儿看看允炆，又看看殿内那些比他岁数还小的皇子皇女们，方想起眼前这个也是朱家的，大种马生的小种马，不由有些恨屋及乌，朝朱允炆狠狠的瞪了一眼。
　　允炆不由愣了一愣，被瞪的有些莫名其妙，这还是第一次在婉儿面前遭受如此待遇。他察觉出婉儿眼神中带着丝嫌恶和疏离，只觉心中空了一块，悄悄的去握婉儿的手，却被她甩开了，他有些着急，紧紧抓住婉儿的手却是不放。婉儿有些着恼，在允炆小手上掐了又掐，允炆有些吃疼，吸了口气忍住了，却仍没放手。
　　婉儿偷眼打量他，只见其小包子脸忍痛忍得通红，嘴唇微撅，双眸水汪汪的盯着她，带着几分委屈。婉儿心中一软，只觉得自己真是疯了，太过神经质，又在迁怒于允炆了，干他何事，不过是个小孩子，心中有些愧疚，手就松弛下来，乖乖的让允炆握着。
　　朱允炆松了口气，只觉掌中小手软软糯糯，心中那空出的一块似乎又被填满，顿觉格外满足。这样的疏离一而再再而三的出现，让允炆极其不安，却是打定主意一有机会就要问个究竟。
　　此时，妃嫔们已全部请安完毕，宫中的皇子皇女们又上前向皇后请安。那群十几岁稍稍年长的皇子中，却是有个熟悉的面孔，正是皇十一子蜀王朱椿。允炆和婉儿有些兴奋，在朱椿上前请安时对着他挤眉弄眼，朱椿却是视若无睹，面无表情的与两人擦肩而过。
　　两人还顾不得懊恼，只听一个清脆朗朗的少年声音道，“第十二子朱柏请母后殿下安。”却是刚刚去世的胡顺妃之子湘王朱柏。胡顺妃之事，婉儿自是知晓一些，心中不由好奇，抬眼偷偷打量朱柏。
　　只见朱柏比朱椿还小了一岁，大概因其好武，身量却是极高，在一众皇子中尤为出众，声音极为好听，比那已变声的朱椿强出许多。据说其年纪轻轻，却已文武皆擅长，极为得洪武帝的喜爱。怪不得，有所希冀，方才有胆铤而走险。
　　朱柏面色红润，似乎丧母之事并未发生一般，马皇后也只字未提，和颜悦色的柔声与之交谈，看上去却是一派母慈子孝。婉儿细细的看着朱柏神色，却未发现任何端倪，心中警觉之余，却是有些佩服，这真是个厉害人物。
　　朱柏后面俱是十岁以下的皇子，打头的一个与朱椿模样有几分相似，还未等张嬷嬷介绍，允炆已低声道，“那是我十三叔，豫王朱桂。后面那个比我们岁数还小的，是我十九叔朱橞，他们和十一叔都是同母兄弟。”婉儿点头了然，生有三子，郭惠妃想来也是个极为得宠的，也不知下面两个皇子性子是否也如朱椿般。
　　皇子们请安退下后，却是轮到六个公主，除了打头的福清公主和寿春公主外，其余几人与婉儿允炆年纪均相仿甚或更为年幼。婉儿满头黑线，自己辈分真是太低了，还得称一群小萝莉们姑姑。
　　皇八女福清公主是未嫁公主中最为年长的，因其母妃并不得宠，性子也养得有些怯懦，请安时声如蚊呐。马皇后也不以为忤，笑着安抚了几句，却没多说什么，掠过她将目光投向后面的皇九女寿春公主，眸中闪过喜色，对她招了招手，“寿春，快到母后这儿来，多日未见，还真是长高了不少。”
　　只见寿春公主稍带歉意的对着福清公主笑了笑，端庄大方的走到皇后面前行礼，“寿春请母后殿下安。”刚站起就被皇后拉到身边，上上下下细细打量。各种各样的眼神如针般投向寿春的身上，有不屑的，有欣羡的，有妒忌的，寿春却是不加理会，泰然自若的与皇后说笑。
　　婉儿打量一番寿春公主，只见其十三四岁年纪，在争奇斗艳的后宫中，容貌只能算得上清秀，却是不卑不亢，淡然从容，自有一番气度。皇家子女个个都这般年少老成吗。
　　允炆凑到婉儿耳边，悄悄说道，“我这九姑姑生母早逝，被皇祖母接到身边教养，最得祖父祖母宠爱。”说到这儿，允炆撅着嘴，嘀咕道，“有她在，别说我了，就连父亲叔叔大姑姑们都得靠边站。”
　　婉儿诧异的看了眼允炆，见他一副吃醋的模样，哑然失笑，甚是不以为然。她算是看明白了，在这个时代，女子再得宠爱，也逃不过男尊女卑的桎梏。再宠爱的公主，还能将皇位传给她？皇后去别宫两年，为何却没把她带到身边，说到底还是儿子孙子们重要。此番话自然不能说出口，婉儿自不理会允炆那点小心思。
　　寿春公主之后，十公主和十三公主早夭，只剩下皇十一女南康公主，皇十二女永嘉公主，皇十四女含山公主和最小的皇十五女汝阳公主。南康公主因今日身体不适，未能前来请安。
　　剩下三位公主联袂上前，只见永嘉和汝阳不动声色的往中间一靠，将含山挤到了身后。含山年纪与婉儿相仿，白净小脸立马涨得通红，眼泪在眼眶中打了个转，却是不敢落下。
　　此时殿内鸦雀无声，皇后略略皱了皱眉，气氛极为诡异，婉儿有点不明所以，却也不敢多问。此时，只见寿春出来打了圆场，将含山拉住往皇后身边一送，笑道，“母后，含山就这腼腆性