凤栖朱明-第49部分

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　　作为目前宫里品级最高的妃子，郭惠妃陪坐于洪武帝身旁。当初被东宫胁迫，虽有些不情不愿，却仍迫于形势接过了马家伸过来的橄榄枝。今日亲眼所见那马维璋品貌俱是上佳，心中也不得不承认，马家人的确个个风采出众，就连马皇后本人，自己争了一辈子也是望尘莫及。惠妃心中暗叹，罢了罢了，人都已走了，还争个什么，能得此佳婿，却也是永嘉的福气。
　　永嘉公主带着几位贵女偷偷的透过屏风偷窥着自己未来夫婿。只见传胪郎在海棠丛中灼灼而立，风姿朗朗，竟是较那海棠的殊艳也丝毫不逊。也不知洪武帝问了句什么，马维璋突然勾唇微微一笑，竟是灿若桃李，将永嘉几人看的呆愣在那里，脸已是飞红了。
　　兜兜年岁尚幼，跟着宋氏坐在女眷堆里，而婉儿却是坐在一群贵女中。她一边与那精美的花卉美食战斗着，一边抬眼打量那面色绯红的几人，不由暗暗好笑，马家男人要论皮相也就只有七八分，可就是胜在气质出众，儒雅而不迂腐，飘逸洒脱，堪称是蓝颜祸水。
　　待再回到桌上时，永嘉对婉儿的态度已是亲昵了几分，她亲自替婉儿添酒夹菜，红着脸有意无意的打听着维璋的喜好憎恶，含羞带怯，哪里还有半分以前的刁蛮公主样。婉儿心中一叹，在这个时代出嫁从夫，就连公主也莫能例外，或许他们真能成一对佳偶。她放下心中的芥蒂，细细的为永嘉讲了很多维璋的事情，这对未来姑嫂的关系却是近了很多。
　　两人正说话间，一宫人走了过来对婉儿道：“姑娘，宋夫人带着令弟去坤宁宫为先皇后上炷香，差我来问您要不要去？”婉儿见这宫人面生，微微有些诧异，向身后的依云看去，依云摇了摇头。婉儿正想着，却听永嘉笑道：“婉儿，她是我母妃的贴身宫人，想是宋夫人身边未带从人，就差了她来了。”
　　今日宋氏进宫确实只带了个丫鬟，脱不开身也是正常，婉儿想到马家与储秀宫的姻亲关系，疑虑顿消，想了想道：“现在确实很难进宫一次，我也应去坤宁宫上柱香了。”她起身跟永嘉告辞，随着那宫人去了。
　　宴席自午时开始，到了未时，马全等重臣已是随着洪武帝离去，席上剩下的俱是些年轻的公子哥儿。本因洪武帝在场还有些拘束的众人，此时更是有恃无恐，掷色的掷色，猜枚的猜枚，竟是斗起酒来，一会儿功夫已是酒酣耳热。
　　酒足饭饱，这群公子哥儿开始谈及宫外的风情人物，这席上的人大多长在深宫，要论玩却谁也比不上曹国公李景隆。说到这位曹国公，他的祖母是洪武帝的嫡亲姐姐，曹国长公主；他的父亲是洪武帝义子兼外甥，原曹国公李文忠。
　　作为洪武帝亲姐唯一的孙儿，李景隆生得眉目疏秀，顾盼伟然，颇得洪武帝喜爱，就对其甚少约束。他在京中爵位高，身份超然，打小又顺风顺水的过来，愈发养成了纨绔习气，成天寻花问柳，蓄养伎乐，极为风流。
　　李景隆在那酒席间，故态重萌，开始历数那秦淮的花魁名妓，哪家的身子柔软，哪家的皮肤白嫩，哪家的功夫好，那南京城数得上名的青楼楚馆竟是无一漏过。他辈分小，在场的一众人等，虽大多是他的长辈，却是年岁比他小。眼瞅着这些长辈们被他说得眼红心动，李景隆更是摇头晃脑，洋洋自得。
　　豫王朱桂斜睨着李景隆，眼中闪过道戏谑，嗤道：“景隆，我等虽然无缘见识那秦淮艳妓，但想也能想到，不过是些庸脂俗粉。我就不信，小家小户能养出什么上品来。”李景隆也不以为意，笑道：“这你就不知了，高门贵女虽气韵出众，却最是呆板无趣，哪里有什么上品？”
　　朱桂也不看李景隆，举起酒杯淡淡笑道：“那是你没见过。这种上品尤物，早早都是有主儿的了，哪里还能轮得到你来见？”李景隆眼睛一亮，来了兴趣，“你指的到底是谁？”朱桂眼神闪烁，笑道：“就是我们皇太孙殿下的未婚妻，马家的大姑娘。”
　　“原来是她。”李景隆兴趣顿时淡了几分，这个人的主意却是不能打。朱桂嘴角泛起丝嘲意，笑道：“九江，你果然就只能玩玩那上不得台面的娼人。”九江是李景隆小字，却是只有他的长辈才会这般称呼，如今被比他还小上几岁的朱桂这样大喇喇叫着，李景隆面上就有些下不来台。他抬眼环视四周，见诸人皆是满脸讽意，不由心中火起。
　　朱桂微微抬眼，见自己的贴身太监已经回来，冲他做了个手势，心中大定。他看了看李景隆，突然笑道：“九江，现在就有个一亲芳泽的机会，你要真有种，就证明给我们看看，你不是那只配玩j□j的孬种。”
　　周围一众人等齐声起哄，李景隆此时正怒火中烧，又带着酒意，哪里能扛得住这般激将，他站起身来，口中唤道：“快快带路，在这世上，还没有女人是爷爷我不敢碰的。”
　　婉儿跟着那宫人进了坤宁宫，往四周看了看，正要问那宫人宋氏的去向，却见那宫人竟是飞快的跑着离开了坤宁宫。婉儿暗道不好，对依云急急道：“我们赶紧回去。”转身就要沿原路返回，却被人拦住了。
　　李景隆带着满身酒气，看着面前的少女，只见其年纪虽幼，身量却是长成，纤腰微束不盈一握，眉若远山靥比花娇，肌肤如温玉般莹润滑腻，最美的却是那双眸子，清波顾盼间带着丝慧黠。李景隆眼中闪过丝惊艳，自己那个皇太孙表弟还真真是好艳福。
　　他咽了口唾沫，上前唱个喏，学那折子戏的台词道：“马姑娘，小生这厢有礼了，不用害怕，在下就是想与你说说话而已。”说罢起身，肆无忌惮的打量着婉儿。
　　又是个陷阱，婉儿已是火起，还有完没完，这些人还真是打定心思要毁了自己清白，已是暗暗后悔今日没让厂卫跟着。她面色若常的看了看这个登徒子，心中正是飞快的想着主意。依云扑上去抱着李景隆的腰急急道：“姑娘快跑！”婉儿转身就往远处跑去。
　　李景隆人高马大，一把将依云拂在地上，上前追去，几步就将婉儿捞了起来。李景隆再色胆包天，也不至于想把婉儿怎么样，他本只想调戏几句，口头上占点便宜，待温香软玉在怀，已是有些失控了。
　　他的花花肠子还未来得及开动，已是被莫名其妙打了一棒子，晕了过去。永嘉公主举着棍子，看着瞪大眼睛瞅着她的马维璋和婉儿，微微有些赧然，讪讪道：“我……其实没用多大力，谁知道他这么不经打。”
　　婉儿此时想起那带路的宫人，对永嘉就起了戒备心。永嘉见婉儿满脸狐疑的看着她，连连摆手道：“婉儿，这可跟我母妃无关，是我十三哥，从我母妃身边找了个借口支了这宫人替他做事，被我发现了。”她担心婉儿不相信自己，情急之下一把抓住维璋：“你可要给我作证。”
　　马维璋君子端方，身子微僵，有些不自在，他将永嘉的手挪开，方才对婉儿解释道：“刚刚是惠妃娘娘亲自带着永嘉公主来找我，我俩才能赶到这里。”难怪……原来是豫王朱桂，妙容的未来夫婿，他确实是早与东宫不睦。想起妙容，婉儿心中突然有些难受，徐马两家真的是不死不休了。
　　几人正说话间，却是听到远处传来说话声，竟是洪武帝带着人过来了。婉儿脸色一冷，这些人还真算无遗漏啊，就连皇上要来坤宁宫都算到了前面，若是今日永嘉他俩没赶过来。她打了个寒颤，不敢再多想。
　　永嘉有些发急，指了指地上晕倒的李景隆，又指了指马维璋，却是不知该如何是好。婉儿已是冷静下来，拉着两人一起将李景隆抬到了边上，想了想道：“我们还是大大方方出去吧，要是被皇上发现了，反而不好解释。”
　　洪武帝见着几乎是从天而降的三人，极为诧异，他眉头微蹙，正要开口询问，却见永嘉上前拉住他的胳膊，满脸娇羞道：“父皇，是我央婉儿带我过来，我想见见……”她含羞带怯的抬头看了眼马维璋，正是一副标准的小儿女情怀。
　　洪武帝略微想了想，已是明白，眼中闪过丝笑意。在大明的习俗里，未婚夫妻照理是不能见面的，以免婚事不成，影响女方的清誉。对于公主而言，自然不用顾虑这点，虽是于理不合，却也是情有可原。今日来与皇后上香，在这里遇见婉儿也是天意，自己正好也有问题想考较她一番。
　　洪武帝手握成拳，捂了捂嘴咳嗽两声，对赵明吩咐道：“派人将公主送回储秀宫，你亲自送驸马爷出去，我和婉儿再说会儿话。”马维璋有些担忧的看了看婉儿，却见她点了点头，方才放下心来，跟着赵明离开了坤宁宫。
　　婉儿给马皇后设在坤宁宫的神位上了柱香，又毕恭毕敬的跪在地上磕了几个头。洪武帝静静的打量着这个肖似发妻的少女，突然道：“朕欲从勋贵之女中甄选适龄女子，册为允炆正妃，你虽好，却是年岁太小，就先册为皇太孙嫔吧。”
　　婉儿只觉当头一棒，有些发懵，几乎摇摇欲坠。这是试探，这是试探，她咬咬牙，稳住自己的身子，努力克制住面上的表情，盯着洪武帝的眼睛缓缓道：“若皇上有比婉儿更适合的正妃人选，对于允炆也是幸事。”
　　洪武帝紧紧看着婉儿的眼睛，只见其面色无波，从容淡然，微微愣了愣神，恍若又瞧见了几十年前的马氏秀英。他眼中泛起丝柔色，却是转瞬即逝，“哦？等了这么多年等了个侧妃的名分，你甘心？”
　　皇上这人，心思深沉，他若真的做了决定，绝对不会提前露出半分不妥。婉儿脑中闪过张嬷嬷说的话，心中略定，这番问话看来是蓄谋已久。她仰着头嫣然笑道：“皇上，婉儿已说了，若您真的寻了个比婉儿更合适的人选，婉儿会替允炆高兴的。”这一番话却是带着舍我其谁的自信。
　　看来是看穿了自己的意图，洪武帝眼中闪过丝激赏，想了想道：“允炆的身份，将来或许不会是个好丈夫。”
　　婉儿想也没想答道：“他若是顺利登基，先是大明百姓的皇帝，其次才是婉儿的丈夫。”
　　洪武帝笑道：“作为皇后，眼看着他将犯下大错，你会如何做？”
　　婉儿也笑道：“他身边会有无数的贤臣，我会劝他近贤臣，远小人。”
　　洪武帝眉毛微扬：“你自己难道对朝政没有见解？”
　　婉儿诧异的看着洪武帝：“婉儿只是个妇人，对朝政既无兴趣也半分不懂，何来见解？”
　　洪武帝微微点了点头，换了话题：“若是他需要南征北战呢？”
　　婉儿肃容答道：“自是与他忧勤相济。”
　　这是自己曾用来形容过结发妻子的词，洪武帝微微一愣，眉头已是松开，神色愈发柔和，继续问道：“古往今来的皇后，你最为推崇谁？”
　　看来差不多过关了，婉儿却是不敢放松，带着丝敬意道：“除了姑祖母，还有长孙皇后。”
　　提及马皇后，洪武帝眼中已是浮上水色，他怔愣了片刻，然后问了个出人意料的问题：“若是你与允炆之间只能有一人独活呢？”
　　婉儿怔怔的看着洪武帝，长叹了口气，说出了今日她最真心的一句话：“皇上，婉儿今生最大的期望，就是能死在他前面。”
　　洪武帝却是不放过她：“若是他战死疆场呢？”
　　婉儿明知这只是假设，却是连想上一想都觉心中巨恸，她面色惨白，过了半饷方才答道：“若有子嗣，婉儿会细心养育好他，为他父亲守住江山。”
　　洪武帝身子一震，有些动容，他沉默了半饷方才道：“皇后生前最后一个遗愿，就是你与允炆的婚事，你会是他的正妃，将来会是他的皇后，记住你今天所说的话。”
　　婉儿逃脱了算计，又终于过了洪武帝这一关，从宫中出来时，却无丝毫喜色。她心中泛起阵阵不安，对今日洪武帝问她的问题，竟有丝不详之感。

　　闻噩耗图穷匕见

　　自洪武二十二年信国公汤和与马全的结党案始，信国公就交出了征虏大军的帅印，驻守蓟州（今天津蓟县），以防故元余众进犯。洪武帝其时命颍国公傅友德“总管军事”，拜大将军，屯大宁（今内蒙古宁城），并辖制征虏左副将军永昌侯蓝玉。
　　北元后主脱古思帖木儿龟缩北漠不出，洪武二十三年春，洪武帝命颍国公与永昌侯率师十五万自大宁进至庆州，北征北元遗部，并将时年十三岁的皇太孙朱允炆遣至军中。
　　战事一起，兵部已是忙得不可开交，马全忙到三更后才能回到马府，稍稍歇息，最迟寅时四刻又要赶往衙门，这样的情形已经持续了二十多天。每日无论多晚，婉儿都要在正屋等到父亲回府，打听北边的消息，询问是否有允炆的消息。
　　允炆的书信总是会隔三岔五的随着奏折送到兵部，由马全交由婉儿，这番假公济私却是无人敢非议。在书信断了十来天后，婉儿开始坐立不安，马全却是安抚道：“允炆只是去历练，前方那么多将士，哪里用得着他去冲锋陷阵，许是在哪里被耽搁了？前方奏折也并未提及任何不妥，你别自己吓自己。”
　　南京城城南的北新街一带是京城权贵府邸聚集区，别说集市和店铺，就连酒楼茶馆也是没有，到了晚上，却是一片死寂，如同万物都睡去般。夜色中，杂乱的马蹄声在马府门前戛然而止，随之响起一阵激烈的敲门声。
　　婉儿被嘈杂的声音惊醒，徒地睁开眼睛，只觉心跳如鼓，从床上坐了起来。马府内响起杂七杂八的脚步声，窗外亮起了灯，婉儿跳下床穿着中衣就要出去看个究竟，被依云急急拉住了：“姑娘别着急，你这样出去可不行，我先去瞧瞧发生了何事？
　　依云披着外衫推门出去，婉儿隐约感到有些凉意，失魂落魄的回到床上，静静的倚在床边，只觉得时间停滞了般，显得格外漫长。过了一盏茶功夫，却是张嬷嬷进来了，“姑娘，是兵部出了点小事儿，将老爷叫去料理。”
　　婉儿狐疑的看着张嬷嬷：“嬷嬷，怎么是你来了？依云呢？”张嬷嬷头微微低垂，沉默了片刻，上前把婉儿往床上按，低声道：“她咋咋呼呼的，我让她先睡了，今晚我来守夜。”婉儿抓住张嬷嬷的胳膊：“到底是什么事儿？小事儿能在这时辰将爹爹叫了去？”
　　张嬷嬷声音有些发颤，似乎是着急了：“姑娘，兵部有啥事儿，老爷能跟我讲吗？你先睡，待老爷回来了一问便知。”婉儿半信半疑的躺下了。兵部能有什么事儿？将北元皇帝抓着了？婉儿模模糊糊的睡了过去。
　　“丫头，丫头”一双微凉的手抚上脸颊，婉儿猛地被惊醒。她迷迷瞪瞪的睁开眼睛，看了看眼前的人，身子直颤，还未完全反应过来，已是被人揽入怀中。徐增寿有些激动的看着她，一只手环住她的腰，一只手微微颤抖着抚上她的面庞，“丫头，我都已忘了，有多久没见到你了。”
　　婉儿吓得已是完全清醒，她一把推开他，用被子将自己捂得严严实实，直退到床最里边，惊恐的看了看四周道：“徐增寿，你怎么会在我房间里，嬷嬷呢，马府的从人呢，你怎么进来的？”听到这个生疏的称呼，徐增寿身子一顿，他看了看满脸戒备的婉儿，叹了口气，有些无奈道：“丫头，你非得这么与我说话吗？”
　　婉儿眉头紧蹙：“深更半夜，自己的房间里无端端多了一个人，你说我应该如何说话？”徐增寿苦笑道：“婉儿，我也是迫不得已，我大姐也好，二妹也好，无论谁登你家的门都被拒之门外。我不敢期望自己比她们还幸运，今日我必须得来，是来向你告别的，我要离开京师了。”
　　婉儿只想快些打发走这座瘟神，她垂下眼睑淡淡道：“你已经告别完了，快走吧，我就不送你了。”言语中充满着不耐。徐增寿眉头一挑，“丫头，为何你就不能心平气和待我呢？”
　　婉儿像听到笑话般，她抬起头冷冷笑道：“这话还真真好笑，要我心平气和待你？是谁一次次将我推入险境，是谁一次次陷害我父亲，徐马两家已是势如水火，这种废话就不用多说了。”
　　徐增寿眼中闪过丝黯然，他看着婉儿的眼睛认真道：“丫头，我们与朱允炆确实是势如水火，但这里面不包括你们马家。我从未想过伤害你，就是我姐夫也从未想过将马家赶尽杀绝。我虽不能给你那个位置，但你们马家绝对不会比跟着朱允炆差。”
　　婉儿愣了愣，突然大笑起来：“徐增寿，你是不是太幼稚了？”笑完后她看着徐增寿缓缓道：“全天下都知道，我们马家与允炆是一体的。如若我们求的是王权富贵，谁能比得上允炆；如若我们不求那些，论交情怎么也轮不到你们徐家。”
　　徐增寿眼中闪过丝愠怒，他看着婉儿似笑非笑道：“口口声声允炆允炆，如果朱允炆已经死了呢？”一股寒意从婉儿心中升起，她身子微微颤抖着，瞪大眼睛有些迟疑的问徐增寿道：“你……这是什么意思？”徐增寿冷冷道：“就是字面上的意思。”
　　婉儿如五雷轰顶，她死死看着徐增寿，颤抖着声音问道：“你……你们对他做了什么？”徐增寿看着她身子颤抖着，心中突然涌起股快意，唇角一勾，笑道：“战场上刀剑无眼，生死有命，他即使贵为皇太孙……”徐增寿紧紧盯着婉儿的表情，残忍的一字一句道：“也难保不会送命。”
　　婉儿捂着耳朵，本能的连连摇头道：“不，你是骗我的，我不相信。他又不会上战场，又有永昌侯看着，他怎么可能出事儿？”徐增寿拉开婉儿的手，凑到她耳旁冷冷笑道：“你就别自欺欺人了，姐夫和我父亲在北边耕耘了这么多年，要制造点意外，岂是永昌侯能护得了的？”
　　徐增寿将婉儿从床里面拖了出来，轻轻抚了抚她的嘴唇，笑道：“傻丫头，你父亲母亲半夜三更被叫进了宫去，还能为了什么人什么事儿？你不会连这个也不知道吧？”
　　徐增寿低下头，打量着玉瓷般的婉儿，与脑海中多年以前的那个玉娃娃重合在一起，心中又酸又软，已是满腹柔情。他轻轻吻了吻婉儿额头，柔声道：“丫头，朱允炆一死，东宫已是昨日黄花，你们马家就不要一条路走到黑了。嫁给我吧，我定会保马家无碍。”
　　允炆出事儿了，允炆出事儿了，婉儿满脑子充盈着这个念头，都是燕王害的，都是徐家害的，一股彻骨的恨意涌上心头。徐增寿话音刚落，婉儿抬手一耳光打在他脸上，“滚，你给我滚，有多远滚多远！我恨你，一辈子都不要见到你！你在我面前，我只会觉得恶心。”
　　徐增寿不可置信的看着婉儿，眼中闪过丝伤痛，狠狠抓住婉儿的手厉声道：“你居然这么对我，为什么？为什么？是我，是我先认识你的，是我等着你长大，是我一直护着你，除了身份，朱允炆哪一点比得上我？他做什么你都能原谅他，就连死了你都对他死心塌地，我不甘心，我不甘心！”
　　婉儿已是有些癫狂，她用脚使劲踢着徐增寿，口中疯狂的胡乱叫道：“你这个疯子，恶魔，我倒了八辈子霉遇上你。允炆哪都比你好，我恨你，恨不得杀了你吃了你的肉。我已经是他的人了，他死了我跟他一起死。”
　　徐增寿脑子一轰，眼睛已是充满了血，他用手捏住婉儿的下颌，“你再说一遍。”婉儿身子顿住，心中已是一片绝望，她瞪大眼睛看着他，突然弯了弯唇，嫣然笑道：“我已经是他的人了，无论生死，我这辈子都是他的人了。”
　　徐增寿黑眸中最后一丝光芒熄灭，他定定的看着婉儿，突然笑道：“马婉儿，你好自为之，你的皇太孙已经死了。”他一把揪住婉儿的头发，凑到她耳旁咬牙切齿道：“你知道武定桥东南的富乐院吗？罪臣之女都在那儿，被千人骑万人跨。我徐增寿发誓，会亲手把你送到那儿去。”说完就转身离去了。
　　婉儿身子直抖，嘴唇乌青，顾不上全身冰冷，光着脚披头散发冲出房间，一头撞上正匆匆赶来的耿璿，被徐增寿打晕后丢在房间外，又被耿璿救醒的张嬷嬷跟在他旁边。婉儿也顾不上询问嬷嬷的情况，抓着张嬷嬷的手急急道：“嬷嬷，允炆他……”张嬷嬷眼眶一红，“姑娘……”眼泪已是滚滚而下。
　　耿璿从房中拿出件衣服替婉儿披上，哽咽道：“婉儿，颍国公和永昌侯已经联名发来了丧报。允炆……允炆他在北漠中遇上沙暴，正好在背风坡，没……没出得来。”婉儿一把推开耿璿，连连摇头道：“颍国公的话，我不相信，我不相信。”
　　耿璿咬了咬牙，带着哭声道：“是继祥亲眼所见。”话音一落已是大哭起来。张嬷嬷看着呆呆傻傻的婉儿，心中大骇，一把抱住连连拍她的背：“姑娘，你可得保重啊。”婉儿推开两人，晃晃悠悠的进到屋里，往床上一躺，没有哭也没有叫嚷，她直直的瞪着床顶，心中只有一个念头，允炆不会死，不会死。
　　皇太孙朱允炆在庆州（今内蒙古巴林右旗西北）送军报途中，被沙暴掩埋，在找寻数日无果后，颍国公和永昌侯只得联名发回了丧报和请罪折子。丧报抵达京师没两日，已是传得沸沸扬扬，朝堂与军中上下被愁云惨雾和一片哀色笼罩。
　　洪武帝悲痛欲绝，辍朝三日，再次上朝时头发已