凤栖朱明-第59部分

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　　众人皆叹秦王妃王氏大义灭亲，而只有极少数知情人知道，凉国公蓝玉新纳的小妾在经庆州返京时，曾私下拜访过秦王妃王氏。而这位小妾正是蒙元末帝脱古思帖木儿的一个妃子，与王氏之兄王保保原就是故识。
　　秦王事发没多久，晋王又出事儿了，竟是更加耸人听闻。山西阳曲县令在任上暴毙，而正好被奉命至太原作巡按御史的监察御史撞上，没过两天，那御史竟是上疏报弹劾晋王朱棡。那疏报一公布，立时天下哗然，晋王朱棡“藏兵于五台山中”，“有异谋”，并“采铁于山涧冶制兵器”。
　　本就担心自己会做第二个李渊的洪武帝早已是杯弓蛇影，见了那奏折，勃然大怒，将晋王朱棡召至南京，竟是将其废为了庶人，拘押南京晋王府。而有一等有心之人自是能发现，那单独进奏天子的七品监察御史，与永嘉公主驸马马维璋竟是同年，亦是其国子监的同窗好友。
　　秦晋两王相继出事，燕王及其他诸王更加如履薄冰，自己谨言慎行不说，上约束妻儿外戚，下约束幕僚属臣，在藩地亲民爱民，躬行俭约。几年间，事无巨细奏请洪武帝，大小年节，亦不忘给侄儿，东宫的皇太孙殿下致信送礼，君臣名分可谓遵的十足。几年间竟是难得的兄友弟恭，内平外成。
　　作为大明帝国的储君，皇太孙的婚事已成了关系宗庙社稷之大事，被提上了议事日程。洪武廿五年夏，洪武帝降下旨来，举国遴选贞静贤良淑女，以备皇太孙妃。在经过一系列繁复而苛刻的程序后，兵部侍郎马全之女，马氏婉儿毫无悬念的，被选中为皇太孙妃，只待洪武二十七年皇太孙除服后完婚。
　　朱允炆自二十四年返回京师后，就搬离了乾清宫，移入了春和殿，而原詹事府及左右春坊的东宫属臣，自然而然成为了他的属臣。原东宫侍读黄子澄继续留任并兼任翰林学士，成为了皇太孙的师傅。
　　说到这黄子澄，其为人忠直不阿，颇有些痴性，侍读太子朱标时一心一意，如今跟了朱允炆眼中就只有皇太孙一人。久而久之，朱允炆对其愈发倚重，渐渐的，大明朝堂竟是有了太孙“内有黄子澄，外有马进周”这样的传言。
　　这日散值后，黄子澄出了翰林院，正准备在崇礼街乘坐官轿回府，却被人叫住了。黄子澄停住脚步回头一看，来人正是吏部尚书王仪，他心中咯噔一下，却是本能的皱起了眉头。
　　黄子澄素来不党不群，就连马进周这样的故旧亦是君子之交淡如水，满副心思均是为了他所效劳的东宫。王仪年龄资历皆比他长，他虽不喜其钻营，却也佩服他精通经史，故伊始时偶尔也以文章相交。而随后为颍国公牵线马全之事却是让他大感受骗，事后便与之渐渐疏远。皇太孙回京后，王仪就被踢出了詹事府，他一耿介书生，虽不知内情，却也知事有蹊跷，索性就与王仪断了来往。
　　黄子澄眉头微蹙，行了个礼，客气而疏离道：“王尚书，叫住下官可有何事？”王仪眉头微蹙，叹道：“虽已不在詹事府，我却时刻未忘东宫，这几日想到一事，颇为心忧，翻来覆去，夜不成寐，望子澄能与我解惑。”
　　见他提及东宫，黄子澄神色稍稍缓和，想了想，口中变了称呼软了口气道：“吾等同殿为臣，子闲兄不用这般客气，解惑谈不上，若有问题大家可一起探讨切磋。”两人遂沿着崇礼街步行往西，后面跟着两人的从人和官轿。
　　王仪环顾四周，迟疑了半饷方才道：“子澄，你我二人皆是进周旧识，不知在子澄心中，进周是怎样的人？”黄子澄微微有些狐疑的看了看王仪，却也想了想答道：“深通韬略，足智多谋；心思缜密，气象高旷。”王仪笑道：“子澄与吾颇有共识，看来进周之才不下张子房了。”
　　黄子澄愣了愣，正要点头称是，未想却被王仪接下来之言吓了一大跳：“这般之才，以一人之身系文臣武将，威望颇高，城府颇深，太孙又年少，子澄就不怕他变成下一个王莽吗？”王莽是西汉孝元皇后王政君之侄，长女成了少帝汉平帝的皇后，而他自己以国丈之身毒杀了汉平帝，篡夺了刘汉皇位。
　　马进周的出身与王莽何等相似，黄子澄只觉心中一跳，已是对着王仪怒目而视：“王尚书请慎言！怎能将那奸人与进周相提并论？”王仪直直的盯着黄子澄看了半饷，呵呵冷笑道：“历朝历代的奸臣，哪个是与生俱来的？又有哪个在伊始时不是忠良之臣？子澄兄倒是君子之心，东宫之臣大半数皆听令于马进周，子澄却是视而不见吗？”
　　“看来我是看错人了，子澄竟是以私情而闭目塞听之人。”王仪说完已是拂袖而去，留下又惊又怒的黄子澄。黄子澄失魂落魄的上了轿，口中却是反反复复念念有词：“王莽，马进周，王莽，马进周。”他呆呆的看着护城河中落日的倒影，直到那最后一缕余晖渐渐消失，整个南京城顿时陷入了浓稠如墨的漆黑夜色中。黄子澄叹了口气，有气无力的吩咐道：“回府。”
　　城南马府的书房内，马全看着刚从大宁返京的耿璿，扬了扬眉头道：“兀良哈三卫？”耿璿点点头道：“没错，朵颜、泰宁和福余三卫，他们立时就能组成骁勇善战的骑兵，这是一支凉国公与我父亲都无法掌控的军队。”
　　耿璿见杨时满脸茫然的样子，就解释道：“这三卫是居住在大兴安岭以东的蒙古部落。凉国公大败纳哈出后，他们失去了防御屏障，在大明大军压境之下，只得归附了朝廷。朝廷就授封三卫首领以各级官职，进行笼络和羁縻。”
　　坐在一旁的蓝云又补充了几句：“这三卫我倒是听父亲和大哥提起过。他们并不是正规军队，也不属军籍，平日为民，以游牧为生。但他们成年男子个个擅骑射，上马即是凶悍的骑兵，不容小觑……”马全面无表情的下了结论：“所以这三卫其实是归宁王殿下辖制。”
　　几人面面相觑，这才意识到问题的严重性。这样的三卫，有奶便是娘，只要谁能提供给他们金银珠宝，钱粮财帛，他们就能变成谁的军队，而宁王正是近水楼台先得月。马全静坐了良久，想了又想方才道：“无论如何，这三卫都不能放任自流。小璿，你给你父亲去封信，让他一是注意三卫首领与宁王之间的往来，二是收集些这三卫不法扰民的证据。”
　　几人已大致明白马全葫芦里卖什么药，俱是暗舒了口气。杨时见耿璿开始心不在焉起来，心中暗暗叹气，他笑着问马全道：“待皇上遣完使后，纳彩、问名、纳吉就要陆续开始了，婉丫头这下不能到处疯跑，在家中可是呆得住？”
　　耿璿脸上仅存的一丝微笑已是散去，眼睑微垂，他起身冲几人勉强笑道：“几位师傅，我要先告辞了。”屋中几人与耿璿都有师徒情分，马全蓝云自不用说，一文一武在耿璿小时就开始教他，而耿璿刚入锦衣卫时，是杨时一手一脚亲自带出来的。
　　耿璿的心思几人都能看出一二，蓝云与杨时多是为他难过，而马全则更为他担心，因他比谁都了解皇太孙的性子。马全起身对蓝云杨时道：“你们先坐坐，我去送送小璿。”
　　马全与耿璿并肩而行，两人一路俱是沉默。耿璿微微有些不安，抬眼看了眼马全，嘴唇张了张正要唤他，却听他突然意味深长道：“小璿，你可知信国公与皇上是何关系？”耿璿身子微震，他生性聪颖，已是有些明白师傅的意思。
　　“信国公与皇上认识时，也就七八岁，你和允炆相识时也大致是这个年纪吧？”耿璿神色淡然，却是带了丝隐隐哀色，他沉声答道：“师傅，您不用多说，君是君，臣是臣，这个道理我明白。”响鼓不用重捶，马全满意的点了点头，“你明白就好，你在不知该如何对待允炆时，单看看信国公如何待皇上就知道了。”
　　春和殿东暖阁床榻对面的书桌上，朱允炆放下毛笔，满意的端详着申不害的名句：“独视者谓明，独听者谓聪。能独断者，故可以为天下主。”他漫不经心的问身边的蒋瓛道：“小璿在马府只见了师傅他们？”蒋瓛答道：“是的。”他想了想，又补充道：“马家姑娘整晚都在她的厢房呆着，未出房门半步。”
　　朱允炆微有些诧异，似笑非笑的看了看蒋瓛，却是不置可否，挥了挥手让他退下了。允炆看了看窗外，盛夏时节，草长莺飞，藤蔓草木无遮无掩的生长着，竟是带着几分天真浪漫，让他突然想起了鸡鸣山下的皇家别宫。朱允炆只觉心中一揪一揪的，他摸了摸胸口，竟是仿佛生生的空了一块。
　　允炆沉吟片刻，对身边的秦全儿吩咐道：“你亲自去储秀宫，就说我给郭惠妃提个醒，大姐江都郡主已十七了，该是说亲的时候了。”秦全儿偷偷瞟了瞟面沉如水的皇太孙，领命退下了。朱允炆呆立了半饷，自言自语道：“小璿，我不想失去你，千万别让我失望。”

　　言纷纷允炆意定

　　江都郡主只长朱允炆一岁，是懿文太子朱标的长女，生母只是个没有名分的宫女，这般尊贵而又尴尬的身份，让她在偌大的宫廷中彻底被人遗忘，无人问津。直到父亲和嫡母相继去世，皇太孙朱允炆搬回春和殿后，才发现自己还有这么个异母姐姐。洪武二十五年，洪武帝将江都郡主下嫁长兴侯耿炳文之子耿璿。
　　春和殿的西南方是文华殿，两殿紧紧相连，前者是东宫寝殿，而后者则是东宫视朝之所，是东宫的正衙。春和殿与文华殿之间有一大片空地，嗜武的皇太孙在搬入春和殿后，将这片空地改成了小型的骑射场。洪武帝将虎贲卫五千人全部拨给了朱允炆，负责护卫皇太孙出入安全。而这片骑射场也成了朱允炆与禁军兵士习武的场所。
　　七月的南京城，太阳被包裹在厚厚的云层后面，整个天地有些混沌不堪，像外面套了个罩子般，闷热得让人几乎喘不上气来，就连树上的知了也蔫蔫的，只偶尔冒出声蝉鸣。骑射场上尘土飞扬，一黑一黄两匹骏马在场上打圈驰骋，西边的几排箭靶上已是密密麻麻扎满了利箭。
　　秦全儿只觉汗水已将自己的曳撒服浸湿，紧紧的贴在身上，他抬眼看了看身边的蒋瓛，却也比自己好不了多少。密密麻麻的汗从无脚乌纱帽中往下直淌，几乎将蒋瓛的眼睛糊住，他只得抬起手一抹，汗水与灰尘纠结在一块，脸上黑一块白一块颇有些狼狈。
　　秦全儿和蒋瓛两人对视一眼，嘴角俱是泛出丝苦笑，又颇有默契的低下头，眼观鼻鼻观心的候在一边。
　　耿璿身下的追风已是匹老马，微微踉跄了几步，嘴里粗重的喘着气，似是有些中暑的迹象，他长叹了口气，翻身下了马，结束了这场持续了两个多时辰的骑射比试。朱允炆歪歪倒倒的下了闪电马，将缰绳往旁边一扔，边喘气边呵呵笑道：“小……璿……如，如何？”闪电只觉身上一轻，马蹄磕磕盼盼的跪在了地上。
　　两人两马已是分辨不出颜色，如同从水中捞上来般。秦全儿长舒了口气，急忙带着宫人太监们上前，递上了两大碗井水中镇过的酸梅汤，两人如同沙漠中几日滴水未沾的旅人般，抱着大口大口吞咽，须臾间已是下了肚，那炎热和口渴方才略微消解。秦全儿急忙又带着宫人们上前，用宽大的帘子将朱允炆和耿璿围了起来，捧上早已准备好的热水，手巾和干净衣服。
　　收拾妥当，朱允炆走到耿璿面前，指着闪电和追风道：“小璿，我们是用的同一岁数的老马，也是同一起点，正如我们是同一天认识婉儿。在这场较量中……”他转头看向耿璿，唇角微勾笑道：“小璿，你输了。你这回可是能心甘情愿做我的姐夫？”
　　耿璿双眸黑亮，定定的看了看允炆，过了半饷方才挪开眼神，带着丝悲凉苦笑道：“允炆，怎么到现在你还不明白呢，我能带着婉儿去大宁寻你，就已是认输了。你如此火急火燎的将我困住，到底在忌惮什么？为何连我最后的自由也要剥夺？你明知道我不会也不能抗旨，还这么快让皇上下了旨。如何能让我心甘情愿？”
　　朱允炆未想耿璿这般直接，他垂下眼睑，有些微微的慌乱，一时之间却是接不上话来。耿璿看了看远处的宫墙，轻声道：“允炆，婉儿不是乾清宫的那把龙椅。谋划和算计能保住皇位，却不能保住人心。你若失去了婉儿的心，你觉得这宫墙和名分能关的住她吗？”
　　说完这话，也不理会他的反应，耿璿向朱允炆恭恭敬敬的行了个揖礼，“皇太孙殿下，臣先行告退了。”。这样的疏离让朱允炆心中突然涌上股莫名的烦躁，他张了张嘴叫住了耿璿。耿璿看着允炆阴晴不定的脸色，迟疑了片刻还是劝道：“允炆，我不知道你准备做什么，你比我更了解婉儿，她也有她的底线。”说完就转身离去了。
　　“允炆，允炆”洪武帝唤了唤正在走神的孙子，眉头微蹙：“出了什么事儿？这般失魂落魄，让那般臣子看到不知又会编排出何等浑话来。”朱允炆勉强笑了笑道，“皇祖父，孙儿有一事不明，想向您请教？”洪武帝微微诧异，若有兴致道：“这可是罕事儿，快快说来听听。”
　　朱允炆踌躇了片刻，边思考边缓缓道：“统治一个国家，如同在狩猎，初时发现自己周围虎狼环伺，于是选择了与自己最亲近的人做了战友，一同对付那虎狼。可在除掉那虎狼的过程中，你发现那身边的人愈来愈强大，渐渐的，你竟对他也生起了猜疑之心。皇祖父，您若遇到这种情况，会如何处置？”
　　洪武帝极为认真的听着，听到后来已是眼中大亮，他暗暗点头，沉吟片刻道：“若是朕，朕会先借他之势除掉虎狼，再扶植个与他不相上下之人。帝王之术贵在制衡，皇族外戚的制衡，文官武将的制衡，内廷外廷的制衡。顶顶重要的一点，就是决不能出现威胁到皇权的权臣。”洪武帝突然露出丝诡异的笑容，“允炆，这是为何朕要拔去胡惟庸，废掉丞相一职。这也是为何朕要设立锦衣卫。”
　　朱允炆从乾清宫回到春和殿后，辗转反侧，彻夜未眠，身边之人的话轮番在耳旁响起。他心中愈发混乱，只觉得已是陷入了两难的境地。他想交付完全的信任，却又觉得那样的自己会如赤裸的婴儿般脆弱，一不留神就是万劫不复。信任，对于要执掌江山的储君来说太过奢侈，身边之人频频的背叛让他已是凉透了心。
　　“汉平帝与王皇后也是少年夫妻，情深意笃，汉平帝对其丈人何其没付出过信任？到最后却是丢了性命。作为帝王，本就没有退路可言，不是生就是死，丢了皇位就丢了性命，丢了性命哪里还能保得住美人。”朱允炆突然从床上坐了起来，多日来的逡巡犹疑完全消失殆尽，已是彻底打定了主意。
　　朱允炆看了看窗外，天际已有些发白，再看了看屋内的五轮沙漏，已近寅时。罢了，也睡不了多会儿了，朱允炆唤了秦全儿，起身洗漱完毕，出了房间，往文华殿走去，沿途却见无数的宫女太监来来往往，穿梭其间。
　　朱允炆微微有些诧异，问身边的秦全儿道：“难道宫中之人俱是这般早起不成？”秦全儿凑上前笑道：“殿下，往日都要过了寅时，今日却是特别的日子，殿下莫非忘了，今天可是七夕！”朱允炆这才恍然大悟，宫中很是重视七月初七的乞巧节，每年到这时宫里都要设乞巧山子，宫中的宫眷宫娥还要穿乞巧针。
　　朱允炆突然顿住了脚步，低声吩咐道：“你去打听打听，南京城郊今晚可有什么有意思的去处。”“啊？”秦全儿一时没反应过来，嘴巴微张，呆愣了半天，方才连声应诺。
　　七夕在大明是重要的年节，相较于刻板的宫廷，民间七夕的活动就更为丰富。婉儿惊喜的看着面前木雕和土捏的娃娃，只见其身穿彩衣，表情细腻可爱，栩栩如生，或以雕木彩装栏座，或用红纱碧笼，或饰以金珠牙翠，竟是精致异常。
　　婉儿捧着那娃娃，已是爱不释手，笑着问身旁的张嬷嬷：“嬷嬷，怎会想起买这么可爱的小玩意儿？”张嬷嬷笑道：“这叫磨喝乐孩儿，前朝甚为流行，是多子多福的吉祥物事，据说在七夕之日供养，就能生育男孩。”婉儿呆愣半天方才反应过来，连忙把那磨喝乐放下，双颊已是微微发烫。
　　七夕又称女儿节，宋氏心疼婉儿少有能在家中过七夕，自是尽心尽力。到得下午时分，已让家人将针线、蜘蛛、彩楼、鹊桥、瓜果、酒脯等七夕节物一一准备妥当。在庭院中设好香案，陈上瓜果和酒脯，只等晚上焚香祭祀牛郎、织女二星。
　　还未到得傍晚，马府却来了个不速之客，竟是皇太孙身边的大太监秦全儿。他匆匆而来，向宋氏行了个礼，腆着脸笑道：“宋夫人，今日七夕节庆，太孙殿下命我来接马姑娘，到外面去吃那乞巧筵。”“这……”宋氏微惊，虽是有了婚约，未婚男女这般大喇喇的见面也太不合规矩，她眉头微蹙，心中已是有些不快。
　　张嬷嬷见宋氏面色难看，已是知她心思，上前两步毫不客气的揪着秦全儿的耳朵，喝道：“你这奴才，是谁给殿下出的这般失礼的馊主意？还不快说。”“哎呀呀……”秦全儿痛的倒抽了口凉气，却是压低了声音急急道：“嬷嬷，皇上也是知道的。您先放手，先放手呀。”
　　听得洪武帝也知道，张嬷嬷心中微惊，已是将手松开了。她看了看宋氏，回过头来低声问道：“还不快说清楚，到底怎么回事？”秦全儿心中早已想好应对之词，他谄媚的笑道：“您也知道，最近湖广遭了水灾，皇上将那赈灾之事儿交给了殿下，殿下已宵旰忧勤多日，眼看着瘦了一大截。皇上心疼他，就趁着这七夕，放他出来和未婚妻见见。”
　　张嬷嬷有些狐疑的扬了扬眉头，看着秦全儿将信将疑道，“真的？”秦全儿瞪大眼睛，身子站的笔直，赌咒发誓道：“奴才哪有那个胆子，敢拿皇上的话来骗嬷嬷您啊，这可是实打实的欺君之罪。”这话倒也不假，张嬷嬷脸色稍缓，想了想道：“那我去帮姑娘收拾东西。”边说边要转身进屋。
　　嬷嬷也要跟去，秦全儿想起太孙的吩咐，吓了大跳，忙拉住张嬷嬷道：“嬷嬷，您就别去凑热闹了，您这么尊大神往那里一放，他俩哪能自在的起来？求求您了，他俩如今见一面也是不容易。”两人自洪武帝遣使定下婚约后，已是多日未见。张嬷嬷叹了口气，没再坚持，却是千叮咛万嘱咐让他们在亥时之前送回婉儿。

　　鹊桥会结发祈福

　　张嬷嬷边替婉儿收拾东西，边絮絮叨叨的交代着依云：“千万要跟紧了姑娘，别留她和殿下单独两人；人多的地方戴好面纱，别让那起子闲人看了去；还有千万别暴露了殿下和姑娘的身份。”张嬷嬷边叹气边念叨：“你说有多少人算计着他俩啊，多危险啊，皇上怎会就答应了。”
　　依云见张嬷嬷满脸愁苦，不由莞尔：“嬷嬷，俩人在北漠同进同出那么久，也没见出事儿，这次就是在咱南京城的大街上溜达溜达，您就别瞎担心了。”
　　提及上次婉儿私跑那事儿，张嬷嬷脸微沉，仍是有些耿耿于怀：“别提那事儿了，那时不是都以为殿下出事儿了吗？谁能想到一个不留神姑娘就跑了，你也不是没见到，我和夫人那阵子都快急死了。”张嬷嬷想着那段日子提心吊胆的煎熬，已是开始抹眼泪：“你说我怎么摊上这么两个小祖宗，没一个是叫人省心的。”
　　依云见又触动了张嬷嬷的伤心事，连忙劝道：“放心吧嬷嬷，殿下对姑娘这般上心，出不了事儿的。”张嬷嬷止住眼泪，自言自语嘀咕道：“我就是怕他太上心了。”想了想终还是不放心，拉着依云再三叮嘱：“你千万要看好姑娘，若像上次那般，看我不扒了你的皮。”依云见她还牢牢记着放皇太孙进屋的事儿，有些无奈，只好连声应下。
　　与允炆两人过七夕，让婉儿意外中又带着隐隐的期冀，她带着依云出了马府，只见门口停着辆青顶马车，极为低调，着对于习惯骑马的允炆来说倒是有些稀罕。婉儿上了马车，刚一撩帘，就被揽入了怀中，熟悉的气息扑面而来。
　　“婉婉，婉婉。”允炆紧紧的勒住婉儿的腰，口中反复念着她的名字，伏下头就要亲吻她的嘴唇，尽管是久未见面，这般热情却是有些反常。婉儿有些羞赧，歪了歪头躲开了，低声道：“母亲和嬷嬷都在门口看着呢，呆会儿不让我跟你走了。”允炆只听外面已响起了张嬷嬷的咳嗽声，只好作罢，手上却仍是死死环住她。
　　婉儿挨着允炆坐下，侧身贪婪的看了看他的俊脸，伸手轻轻抚了抚，笑道：“今日怎么这般突然？”允炆身子微僵，他凝视着婉儿，只见她满眉满眼俱是眷恋，若水般柔软清澈，心中略微抽了抽，过了半饷方才笑道：“哪里突然了，今日不正是七夕鹊桥相会吗？我们这么许久未见面，也堪比牛郎织女了。”
　　马车从马府一路往南，行了小半个时辰，竟是出了聚宝门，婉儿微掀车帘，只见高高耸立的报恩寺塔，有些诧异道：“咦？竟是要出南京城？”朱允炆用指头轻轻触了触婉儿的唇，笑道：“南京城无非就是那些个地方，无聊之极，今日