凤栖朱明-第70部分

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的车夫吩咐道：“去万宝楼。”
　　万宝楼位于中正街中央偏西，是一座颇有些规模的双层酒楼，青砖灰瓦，在这条南京城最为繁华的闹市大街上却不大起眼。随着定更的钟鼓声，南京城宵禁，待马车到得万宝楼时，客人们早已离去，只剩楼内的伙计们正忙着收拾清理，准备关门闭户。
　　天色渐渐暗了下来，万宝楼的伙计透着狭窄的门板缝隙已看不清两人面容，只觉是两名婆子装扮的妇人，他皱着眉头直往外挥手：“去去去，我们已经打烊了。”张嬷嬷正要上前与之理论，却被婉儿拉住了。婉儿上前笑道：“这位小哥，我们是来找你们东家的，不知可否与你家掌柜一谈。”
　　那伙计似未料到这女子如此年轻，怔愣了片刻，将门板又拉开一面，此时方才看到了女子的面容，只见其生得清隽秀雅，却是让人不由心生好感。那伙计面色微缓，声音柔和了几分，却对她们的说辞仍是半信半疑：“这位娘子，你们是想住店吧，前面那两家才是客栈。”
　　婉儿想了想，耐着性子道：“小哥，我们真的是来寻人的，麻烦您向掌柜通传一下。”不知这家东家到底有什么忌讳，任凭婉儿与张嬷嬷好说歹说，那伙计却就是不肯替她们传话。婉儿眼珠一转，已是抹开了眼泪，“这个没良心的，将别人肚子弄大了，一跑了之，还骗人说是万宝楼的东家。现在却是连门都不让进。”
　　张嬷嬷此时已是目瞪口呆，她抹了抹额上莫须有的汗水，扑在婉儿身上，开始哭天喊地起来：“我的姑娘啊，你怎么这么苦命啊！”两人一番唱念做打，已是惹来了不少邻居街坊探头打望。一时之间，伙计急得满头大汗，又看了看婉儿，方才发现这妇人已有了不小月份的身孕。
　　莫非真是东家在外面惹的风流债，伙计转念一想，却再不敢往外撵二人，将两人迎入楼内，恭恭敬敬倒了两杯水，方才道：“二位先坐下歇息歇息，我去找我们掌柜。”又过了半饷，一位四十多岁的中年男子跟着伙计走了过来。
　　那男子一身直裰，头戴方巾，腰围大带，看上去不像商人，更像儒生。他早已听伙计说完缘由，哪里肯信，他上下打量了番婉儿和张嬷嬷，冷冷一哼道：“不知是何处来的疯妇，竟然敢信口雌黄败坏我家主人名声。若不是念你身怀六甲，早已将你打了出去。”
　　婉儿也不动气，她想了想，从怀中掏出一块饰有描金云凤纹的玉佩，也不多解释，递给那掌柜道：“你们东家可是唤作荣老爹？我要见他。”这家万宝楼果然不是寻常商户，那掌柜接过婉儿的玉佩，只轻轻一扫，已是大惊失色，他又重新从头到尾打量了婉儿一番，身子已是微微发抖。
　　转瞬间，那掌柜如同换了个人，连忙上前向婉儿躬身一拜，急急道：“这位贵客稍候，在下这就去寻我家主人。”说完连忙让伙计将婉儿和张嬷嬷引至二楼招待贵客的雅间，上等茶水小吃好生款待着，自己亲自从马厩牵了马匹出了酒楼。
　　婉儿主仆俩足足候了大半个时辰，外面楼梯上方才传来嘈杂的脚步声。待那大头之人掀帘走进雅间，张嬷嬷看清他的容貌，大吃一惊，急忙上前两步，挡在了婉儿面前：“殿下，赵明那个狗奴才，居然早就投了他们。”
　　你道来者为何人？这位万宝楼的东家荣老爹，是一名三十来岁的男子，中等身材，面容平常，却是自有一番娴雅气度。来人正是魏国公徐辉祖。婉儿在见到徐辉祖的一瞬，也是大惊，脑海中旋即回想起徐增寿那段莫名其妙的话语：“这都是命，这都是命，我好恨自己不是大哥，若早知如此，当年在父亲面前我绝不会，绝不会做那样的选择。”
　　婉儿暗叹了口气，她定定的看了徐辉祖半饷，突然笑道：“魏国公这些年这般低调，原来是为了今天这一出。徐达打的真是好主意！让徐家几个儿子各站不同的队，无论孰赢孰输，你们徐家都能立于不败之地。”徐辉祖眼中闪过丝惊诧，微微一笑，垂下眼睑，却是并未否认。
　　婉儿已知自己所猜离事实真相不远，她慨叹道：“世人皆知锦衣卫监察百官，但是并不知何人监察锦衣卫。若我所料不错，皇上监察锦衣卫的暗卫，是由你来执掌，知道这件事的，除了皇上，应该只有乾清宫大太监赵明了。”
　　徐辉祖眼中闪过激赏，他摸了摸鼻子笑道：“殿下果然兰心蕙质，我们徐家永远不会将所有宝押在一人身上。既然殿下已经知道了家父的用意，那就不用再担心，既然徐家其他人早已成了燕王党，那我将永远站在太孙殿下这边，”
　　好一个老奸巨猾的徐达，婉儿脑中正转着念头，突然从紫禁城传来一阵火铳的鸣枪声。徐辉祖面色大变，笑容立时敛去，急急道：“不好！您就这样不见了踪迹，宫内定是已发现。殿下还是早早的撤出城外为妥。”
　　婉儿紧紧的盯着徐辉祖的眼睛，并不放过他任何一个神态：“魏国公，你到底知道不知道，徐增寿他们在做什么？他们除了逼迫我反诬皇太孙，到底还在等待什么？”徐辉祖见婉儿紧紧逼问，不由苦笑道：“家父既然这般设计，老四防我如防敌人般，怎可能让我知道？”
　　看来徐辉祖确实不知情，婉儿略微松了口气。她紧皱眉头沉吟片刻，心中已是打定了主意，婉儿摇了摇头道：“我暂时不能离开南京城，我要借你的人用一用。”她眼中亮光一闪，冷冷道：“我要让京师的水浑上加浑！”
　　南京城南苑的兵营中，此时早已厉兵秣马，随时准备奔赴南京城十三个内城城门，以凉国公蓝玉为首的众将俱已蓄势待发，等候着新皇的旨意。朱允炆坐在大营正中的椅子上，两旁围满了苦苦相劝的众臣。
　　“皇上，必须得趁先皇驾崩的消息还未传出之际，先平定京师，否则就将是天下大乱啊！”
　　“皇上，大半个朝廷和文武众臣都被叛军扣押在皇城南边的衙门里，政令不通两三日尚可，时间一长，各地就将谣言四起，大明江山岌岌可危啊！”
　　“皇上，以京城叛军数量，拿下他们是轻而易举，皇上不可再逡巡犹疑，贻误战机啊！”
　　“皇上……”
　　朱允炆默默的听着众人七嘴八舌议论，脸愈来愈黑，过了半饷方才冷笑道：“暂且不论紫禁城的太妃和小叔叔们，也不提公主驸马们，就连你们自己也提到了被扣在城中的文武众臣。我们今日敢攻城，城内那起子人就敢将他们推在前面当垫脚石。”
　　众人一语塞，不约而同的看向新皇的师傅兼老丈人马进周。马进周满脸胡子茬，看上去黑瘦憔悴，哪里还像往常的那个玉面书生，他嘶哑着嗓子上前劝道：“皇上，无论城中叛军背后是何人，他们都旨在江山社稷。冒天下之大不韪将朝中众臣赶来当炮灰，先莫说天下会不会千夫所指，就是夺得了江山，谁替他们干活呢。”
　　朱允炆万没想到是自己的岳丈大人主动拆台，他跳了起来，指着马进周，浑身气得发抖：“马进周，好一个大义灭亲！你……你果真是全不把春和殿放到眼中。”众人面面相觑，这才恍然大悟，明白了皇帝那点隐秘的小心思，却是没人敢说破。
　　正在君臣僵持时，一身士庶深衣的耿璿进到正厅中，朱允炆顾不得与众臣理论，满脸焦急的上前拽住耿璿，口中连声问道：“小璿，如何？”在场的众臣大多是其长辈，耿璿在众目睽睽之下，颇有些不自在，他向允炆行了个礼，方才道：“皇上，禁军那边传出消息，他们正在南京城四处搜寻，太孙妃殿下已经从宫中逃出来了。”

　　流言起内外合攻

　　南京城在戒严后的第三日，十三城内城城门已是完全关闭了，荷刀持戟的胄甲士兵在街头巷尾四处流窜，不知在搜寻着何人。无论男女老少，凡身高六尺，肚大腰圆的，都要被细细查问一番，而年轻孕妇更是一个也不肯放过。一时之间，整个南京城草木皆兵，气氛陡然紧张起来。
　　天界寺外大市街的大市，是南京城物货所聚之地，含括了从米麦粮食，到鸡鹅鱼菜，再到柴薪盐蜡的几乎所有生活必需。城中的皇亲贵戚、勋贵名宦等高门大户，大多在南京城郊有庄子田地，这些物事也完全能自给自足。因此在大市这样的集市采买的人家，大多是商贾和南京城的寻常百姓。
　　大市的最西面有一排长长的商铺，商铺后院连接着几十亩偌大的仓库，这就是大市的米面铺子，也是南京城最大的米面集散地，这里存储的米面，足够供应整个南京城一月有余。而大市这些米面铺子的东家，都是大明数一数二的皇亲勋贵。南京城在开启城禁后，百姓们毫不慌乱，很大程度是基于对大市这些商铺的信心。
　　而在南京城的十三城门关闭后没两日，这上百家米面铺子，竟也关门闭户，只在铺子的门口高高的立着面旗帜，上面书有“罄”字字样。这样的情形，自洪武皇帝定都南京城后的这近三十年来，竟是破天荒第一次。
　　这日卯时时分，天色渐明，大市的米面铺子外已早早的聚满了人，将整个冗长的街道挤得水泄不通，众人交头接耳，议论纷纷，整个集市喧嚣吵嚷，令人不安的气氛渐渐弥漫全场，没人知道是怎么回事，也探听不出任何消息，却也无人肯轻易离去。
　　就在众人心慌意乱之时，只听“吱呀”一声，大市最大，后台最硬的大通米铺的店门张开一条细缝，一个伙计模样的人探出头来四处张望，刚探出半个脑袋，就被眼尖的人逮了个正着：“快看！那是大通米铺的伙计！”
　　“快将他揪住问个就里，别让他跑了！”
　　“就是，一夜之间米面就都售罄了，哪有这么巧的事儿？”
　　转瞬间，围在大通米铺前的众人已是蜂拥而上。那伙计何时见过这种阵势，吓得脸色发白，急忙缩回脑袋，只听“咯吱”一声，大通米铺的店门又关了个严严实实。
　　民以食为天，米麦粮食乃生存之第一大事，聚集守候在大市的百姓好不容易见得有丝动静，哪里肯依，纷纷围了上去。伊始时还斯斯文文的敲门，见没有反应，动静却是越来越大，到得后来，已是拾起手边能拾的东西，向大通米铺的店门砸去。
　　围在其他铺子门前的百姓也有样学样，拿起手中的挑子，捡起地上的砖石，向那米铺面铺砸去，口中纷纷叫嚷着：“奸商！奸商！”整个市集一片大乱，眼看着秩序就要失控。就在这时，大通米铺的门又开了条缝，从里面战战兢兢的走出一人，正是大通米铺的掌柜，待他走出后，米铺的门又重新关上了。
　　那掌柜面色有些难看，他从怀中掏出手巾，拼命的擦着额头不住往外冒的汗，似乎这样方能压下心中的不安。他颤抖着声音道：“乡亲们，小店的米昨晚就已售罄了，真真是半点也没了。”
　　“胡说！一夜之间就卖完了？你唬谁呢？”
　　掌柜双手一抖，手巾掉落在地，他脸色更加苍白，咽了口唾沫，双手作揖，口中不住讨饶道：“各位乡亲，你们是我们大通米铺的衣食父母，哪里敢相欺？南京城十三门关闭，城外的米面送不进城，城内的粮食是吃一日少一日。”
　　掌柜眼光若有若无的往身后的铺子看了看，继续道：“如今城中的宗亲王府，勋贵府邸都得从集市中采买粮食，昨天宁国公主驸马府的管家出面，已是将小店的米订了去。实话实说，不光我们大通米铺，大市所有米面铺子中的粮食，都已被订出去了。”
　　掌柜说完一席话，又向众人作了一揖，就退回了店内。大通米铺前此时已是一片寂静，在场的百姓们面面相觑，民不与官斗，这样的观念早已是深入人心，莫不成还能和一帮贵族们争粮去？就在这时，人群中突然传出一个声音：“就连这帮达官贵人们都在囤粮，难道这南京城竟是要关闭许久不成？”
　　这句话就像一颗细小的石子投入茫然壮阔的大海，初时只溅起若隐若现的涟漪，不知何时竟已形成了滔天巨浪。恐慌的情绪似乎格外具有感染力，渐渐的从大通米铺传到整个米面铺街市，又传到整个大市。到了这个时候，就是向来不问政治的百姓们也敏感的觉察到了，大明朝堂真的出了大事儿。
　　所有人似乎都在心底掂量着如今的态势，现场的气氛变得有些诡异，一开始还是零星的议论，到得后来，人群中的议论声竟是愈来愈大：“城中没了粮食，那我们这些南京城的百姓该如何？”
　　“官府既不张贴告示，也没广而告之，随随便便就将南京城封了，无论如何也得给我们一个交代。”
　　“午门外有登闻鼓，我们去敲登闻鼓，让当今圣上替我们说话。”
　　就在众人七嘴八舌，说着些不着边际的主意时，人群中又传来一声高喊：“我们要去聚宝门问个究竟，到底何时才能放我们自由出入南京城？”
　　“对，我们要出城。”
　　“既然米面运不进来，我们出城去买。”
　　“不光是米面啊，家中就连柴薪蜡烛也快没了。”
　　……
　　也不知是何人带的头，大市众人竟是浩浩荡荡向离大市最近的聚宝门蜂拥而去。
　　而不过半日，大市无粮的消息已是传遍了南京城，与此同时，南京城另外的几个大集市也发生了同样的故事。饥饿的恐慌渐渐袭上众人心头，前朝末年兵荒马乱、饿殍遍野的恐惧历历在目，纵使过了几十年的太平日子，这样的恐惧仍然是有增无减。
　　一传十，十传百，传到后来已是走了样，叛乱、兵变的消息喧嚣直上，南京城人心惶惶，酒馆酒店、茶楼茶坊、杂货铺子、绸缎铺子纷纷关门歇业。而愈是这样，人们心思愈是浮动，往十三城门聚拢的百姓愈来愈多，探听消息的，想混出城采买物货的，担心亲友而前往探访的。城外的人进不来，城里的人出不去，大明京师已成了一座名副其实的孤城。
　　南京城大乱即至，而几万驻守南京城的京卫也是人心浮动，作为军人，他们虽无权质问自己的长官，心中却是难免犯嘀咕。而面对围在城门前手无寸铁群情激昂的百姓，他们陷入了既无法解释，又不能动手的两难局面。浮躁、焦虑、自惭，种种复杂的情绪渐渐在京卫士兵中蔓延开去。
　　定更钟声鼓声阵阵，响彻整个南京城，夜幕降临，往日静谧无声的南京城街道上仍是熙熙攘攘，南京城的宵禁政策已是如同一纸空文。聚集在城门的百姓们正寻思着散去，只听轰隆一声巨响，巨大的炮竹在空中炸开，这场烟火却是将所有士兵和百姓看得愣了神。
　　南京城的上空宛如巨大的天幕，八个金光灿灿的烟火大字跃然而上，“逆王当道，弑父杀君”。还未等众人反应过来，伴随着清脆的锣声，只听高亢的男子声音在南京城的大街小巷响起：“逆王当道，弑父杀君！逆王当道，弑父杀君！……”余音在夜色中犹如水中的波纹，渐渐传递开去。
　　有那么一瞬，喧闹的街市竟是一派诡异的寂然，片刻后已是如巨石拍空，整个街市就像炸开的锅，尖叫声、叫骂声、哭喊声迭起，大明朝廷骤变之后，聊以维持秩序的政权遮羞布，随着那绚烂的烟火和高亢的男声轰然坠地。
　　若说南京城缺粮围困的窘境只是让南京城的百姓有些许不安，如今叛兵的事实让他们已是彻底崩溃。涌至十三城门的百姓们已是彻底失去了理智，四处奔跑想回家的，蜂拥向城门口冲去想出城的，顺势哄抢东西的，本是秩序井然的南京城已是一片混乱。
　　驻守南京城的京卫士兵们，刚从方才烟火的震撼中清醒过来，突然就已胆战心惊的发现，自己莫名其妙的背上了叛兵的罪名。面对着潮涌而至的百姓，他们再无法说服自己拿起手中的兵器，消极的抵抗成了大多数士兵们的选择。
　　在白日南京城百姓围堵城门之时，城南兵营的军队就早已集结完毕。朱允炆将蓝玉、马全等人召集至帅营商讨攻城事宜。这并不是普通的攻城略地，这是围攻自己的京师，城中全是大明的百姓，如何将伤亡与损失降至最低，成了众人争论不已的重点。
　　而就在众人意见无法统一之时，只听南京城方向传来一声轰然巨响，众人大惊失色，跑出营房向天空看去，却正好见到“逆王当道，弑父杀君”八个大字。众臣面面相觑，纷纷猜测着南京城中的变故。
　　朱允炆直直的盯着天上的烟火，天色绚烂绮丽，竟是衬得他双眸熠熠生辉。“是她，是她。”他口中喃喃念道，俊雅的脸庞上不知不觉间已是绽放出灿烂的笑容。朱允炆手一扬，将身上的披风划出个爽利的弧线，高声道：“今晚攻城。”
　　李景隆和徐氏兄弟本就没指着，能倚靠仅仅几万人的京卫对抗驻扎在京师南边的军队，在皇太孙突围，太孙妃逃出宫中后，在这场对抗中，他们就已占了下风。他们一面在南京城寻找太孙妃的踪迹，一面也是硬撑着等候北边的消息。
　　在南京城百姓围堵城门，民心军心惶惶不安时，城南的大军已是悄无声息的将南京城围住，而这部分大军正是曾征南、征虏的主力，可谓是军功赫赫，战功累累。以禁军亲卫围住的南京城驻守军队可谓是兵败如山倒，甚至有部分将士主动开城，与南京城的百姓一起，将城外的军队迎入了京师。
　　徐增寿、李景隆及徐膺绪带着几千名心腹亲军将士，准备向城北的太平门北撤。徐膺绪斜睨了徐增寿一眼，呵呵冷笑道：“老四，你们先行，我们在西园还落下了几个客人，哥哥我去将他们请来。”徐增寿蹙了蹙眉，“别为难他们。”话音未落，只见徐膺绪脚一踢马身，已是带着几人向西园奔去。

　　京师定新皇登极

　　洪武二十七年九月廿四日的夜晚，皇城根下过惯了太平日子的龙袖骄民们，似乎又回到了前朝末年的至正年间。马匹的嘶叫哀鸣声，士兵盔甲的摩擦声，行人的惊叫声，孩童的哭喊声混杂在一起，华丽恢弘的南京城顿时陷入一片混乱中。
　　中正街，这条南京城昔日最繁华的街道，人们拥着攘着穿梭于其间，时不时的躲避着来往飞驰的马匹，无暇张皇四顾。万宝楼二楼的雅间中，燃着几支蜡烛，微弱的灯火摇摇欲坠，似乎顷刻间就要被淹没在窗外的混乱气氛中。
　　室内几人或坐或立，静静的不发一言，窗外偶尔闪过尖利的呼救声，宛如野兽的利爪般划破夜空。徐辉祖不动声色的咽了口唾沫，抬头向静坐对面的太孙妃看去。这个一手导演了今夜这场好戏的女子全神贯注的打量、摩挲着面前精致的白玉茶盏，似乎窗外的一切皆与之无关。
　　“救命……”远处的一声女子尖叫戛然而止，那种陡然骤停的呼救声赋予人无穷想象，更加毛骨悚然。老嬷嬷微垂着眼睑，双手合十，口中本能的念念有词，似乎只有如此才能求得内心的短暂平静。室内无人开口，气氛却是愈发诡异。徐辉祖面色复杂的打量着面无表情的太孙妃，眼神闪烁。
　　似乎是感受到魏国公的腹诽，婉儿终于放下了茶盏，长叹了口气，幽幽的叹息声在室内回荡，愈发悠扬婉转。“我曾在一本古籍上读过一个故事，这个故事发生在一个邪恶的国度。他们侵略、嗜杀，凭借强大的武力和残酷的纪律侵入了无数国家，残杀了数以千万计的百姓。”
　　婉儿歪着头，似在斟酌着合适的语言：“最终天神忍无可忍，降下天火，毁灭了这个国度最为繁华的两个城市。在这场天火之劫中，平民百姓，老幼妇孺死伤无数。而最终，战争终于停止了，以这个邪恶国度宣告投降而结束。和平，是需要代价的！”徐辉祖若有所思的看向太孙妃，过了半饷，他点了点头，室内的气氛陡然轻松了不少。
　　又过了片刻，万宝楼突然响起一阵嘈杂声，婉儿和徐辉祖对视一眼，站起身来向门口迎去。来者竟是宁国公主和永嘉公主，而梅殷和马维璋两位驸马紧随其后。“哥哥”婉儿又惊又喜的走上前，拉着马维璋的袖子，急急问道：“父亲呢，可是跟你在一处？”
　　马维璋笑道：“殿下莫急，在叛军起兵当日，六叔就与蓝叔父跟着锦衣卫一块出城了，随行的还有不少朝廷重吏。”婉儿长舒了口气，心情只觉轻松了不少，却听宁国和永嘉一左一右拉着她，满脸焦急的问道：“婉儿，我们在被囚禁的这些天，宫中情形半点不知，就快要急死了，父皇现在如何？允炆呢？他怎么没与你一块？”
　　提及洪武帝，婉儿脸色黯然，她哽咽着将宫中情形大致一说。话音未落，只听“父皇……”，宁国与永嘉一声痛呼，在两位驸马怀中几乎哭晕过去。宁国红肿着双眼，咬牙切齿道：“老四，朱棣，你好狠的心！”永嘉从马维璋怀中抬起头来，面上闪过丝戾气，恶狠狠道：“我要报仇！我要杀到北平替父皇报仇！”
　　梅殷与马维璋手忙脚乱的安慰着两位公主，待得半盏茶功夫，宁国与永嘉方才从丧父之痛中缓过神来。一群人中，徐辉祖最为镇静，他默默的等待着几人平静下来，方才皱着眉头问梅殷道：“伯殷（梅殷字），你们是如何逃出来的，被扣押的其他官员现在是怎样个情形？”
　　梅殷叹道：“徐