凤栖朱明-第73部分

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鱼，反面刻有锦衣同知耿五字，眼中闪过丝喜色，他上前两步，对着耿璿作了个揖，恭谨道：“属下不知，耿同知竟是亲自前来。”
　　耿璿笑着拍了拍他肩膀：“此事太过重大，我几年前也曾来过大宁，对此地还算熟悉，就主动跑一趟了。你们这两年可是辛苦了！”两人寒暄了几句后，耿璿又给掌柜介绍了一番朝中的局势：“朝中的情况就是这样，北平早已磨刀霍霍，战争将会一触即发。如今看来，宁王尚处于观望状态，我们分析来分析去，认为北平会绕过宁王直接与朵颜三卫勾结。”
　　掌柜眼中闪过丝诧异，他低头沉思片刻，方才道：“自我们来到大宁后，对朵颜三卫的监视一刻也不敢放松。泰宁卫指挥同知塔宾帖木儿，福余卫指挥同知海撒男答奚，朵颜卫指挥同知脱鲁忽察尔身边都有我们的人。这三人此段时间倒是聚过两次，但……”
　　掌柜话音一顿，抬起头来，满脸肯定的看了看耿璿：“同知大人，属下虽是不才，可这一点绝对敢保证，这三位首领绝对从未与北平方面有过联系。您要知道，别说北平来人了，他们来往的所有汉人，就连不起眼的阿猫阿狗我们都一一查过。这两月三人更是从未见过外人。”
　　见对方如此肯定，耿璿对众人在京师的猜测和判断产生了些许怀疑，他眉头紧蹙沉吟良久，只是只觉有些不对劲，他有些犹疑的问道：“三卫如此多百姓，一应供给大都要倚靠南边，两月时间里，怎会连商人都没接触过，你不觉得有些欲盖弥彰吗？”掌柜笑着摇了摇头道：“同知大人有所不知，这两月正逢正旦春节，来大宁的南边商贾们或是回乡，或是惧怕严寒天气，一般在腊月前就都退回了关内。每年皆是如此，倒也不足为奇。”
　　耿璿此时方觉自己想左了，自失的笑了笑。两人接下来又商量了半天，却是讨论不出个究竟。耿璿站起身来道：“那就先这样吧，我今晚先去求见宁王，将杨妃写于他的信亲手交予他，没准从宁王那里，还能发觉一些线索。”
　　两人走出后堂，耿璿与掌柜说话间，却只觉身侧方向若有若无的投来一道目光。耿璿与掌柜对视一眼，却是面色自若，两人继续有说有笑的向外走去。走着走着，耿璿突然向侧面一个转身，眼疾手快的抓住了那窥视之人的胳膊，仔细一瞧却是大吃一惊。
　　那偷偷打量他的人，只是一个十来岁的蒙古小姑娘，头发编成小辫十数，披于前后左右，身穿貂鼠皮衣衫，缘以貂毛，脚蹬皮靴，看那穿着却是出身富贵人家。小姑娘性子似乎有些腼腆，此时已唬的满脸惊惶，许是胳膊被捏的生疼，她有些委屈的瞪着耿璿，两只大眼已开始泛着泪光。
　　耿璿一阵愕然，急忙松了手连声赔礼。小姑娘见其态度温和，容色稍缓，她看了看耿璿身后，踌躇了片刻，还是张开嘴吐出一口生硬的汉话：“我在庆州见过你，那位美丽的汉人姐姐呢？”耿璿有些诧异的指着自己，犹疑道：“你……你见过我？”一面说着一面满脑子搜索着记忆。
　　小姑娘眼珠微转，狡黠的笑道：“当然，在庆州你的营帐里，你和那位汉人姐姐……”汉人姐姐，难道是婉儿？耿璿想到庆州兵营中那近乎荒唐的一幕，脸腾地一下红了，他目瞪口呆的指着小姑娘，结结巴巴道：“你是小满？那晚……那晚是你将我打晕的，你救了婉儿？”
　　小姑娘见他已想起，哈哈爽朗的大笑了两声，凑到他跟前挤眉弄眼道：“那位姐姐可是还好？”面对似乎全知全晓的小姑娘，耿璿更加窘迫，连眼睛也不知往哪里搁，他面色绯红，避开小姑娘的眼神道：“她还好，已经嫁人了。”两人正说话间，突然只听人唤道：“小满……”。
　　来人是一个二十多岁的蒙古妇人，身材修长健美，面容俊俏，肤色却是微黑，她衣着华美，身后还跟了几个高壮的蒙古侍从。小姑娘见到来人，眉开眼笑的边唤着阿可赤（蒙语姐姐），边向那女子扑了过去，指着耿璿叽叽喳喳的用蒙语说着什么。
　　在锦衣卫刑侦当差，记人辨人是一项基本技能，耿璿在见到那妇人的瞬间已觉有些眼熟。耿璿微不可察的蹙了蹙眉，也不避嫌，肆无忌惮的盯着那妇人上下打量。就在他打量那妇人的同时，小姑娘不知跟那妇人说了什么，那妇人倏地脸色大变，偷眼看了看耿璿，却是正好撞上耿璿打量自己的目光。
　　那妇人唬的连忙挪开眼睛，脸色更加难看，她轻声用蒙语说了几句，低着头慌里慌张的拉着小姑娘就向茶肆外走去，却是再也不肯多看耿璿一眼。耿璿若有所思的盯着那妇人的背影，脸上露出丝恍悟，已知为何那妇人恁般面熟。
　　掌柜狐疑的看了看那妇人渐渐远去的背影，低声问道：“同知大人，这妇人是兀良哈部（朵颜卫）脱鲁忽察尔一个不太受宠的小妾，可是有何不妥？”耿璿大惊，猛地转过头，盯着掌柜疾声问道：“你说什么？可是确定？”
　　掌柜见耿璿脸色，已知那妇人身份有异，正容道：“这妇人确实是脱鲁忽察尔两年前所纳的小妾，我们也查过她底细，曾嫁过前朝蒙元的一个低等官吏，后来守了寡，辗转流落至大宁，就被脱鲁忽察尔纳了。因不得宠，我们也未重点监视。”
　　耿璿紧锁眉头，神情凝重，言语中已是带了丝冷意：“我还知道她曾有过另一个身份，她在捕鱼儿海被俘，又在庆州庆功宴上被赏给了我大明的一位官员。”耿璿盯着天边即将落入地平线的斜阳，冷冷道：“那人正是徐家四爷徐增寿。”
　　耿璿和掌柜对视一眼，从彼此的眼中都看到了惊惧和担忧，朵颜三卫与北平，果然已勾结上了。
　　宁王朱权是洪武帝第十七子，自幼体貌魁伟，聪明好学，在朝中享有美誉，人称〃贤王奇士〃。朱权多才善谋，雄心远图，在洪武二十四年，就被洪武帝封为宁王，于洪武二十六年至大宁就藩。洪武年间受封的藩王都有少则数千多则数万的护卫军，而除了燕王朱棣外，当属宁王朱权势力最强。
　　朱权就藩后励精图治，习武练兵，巩固边防，交好三卫，不到两年功夫，已将大宁建成北方首屈一指的军事重镇。其军事实力就连最先封王的秦王和晋王也望其项背，“带甲八万，革车六千，所属朵颜三卫骑兵皆骁勇善战”。
　　宁王府位于大宁城的西南面，在宁王就藩前就已建成，宫殿门庑、四城门楼皆用青色琉璃瓦覆盖。相比中原的王府或许稍有不足，在荒凉的北漠中却是首屈一指的宏伟建筑。这日的宁王府，悄悄迎来了一位特殊的客人。
　　朱权与建文帝、耿璿年龄相仿，曾是大本堂的同窗，也极为相熟。朱权面无表情的读着手中的信笺，直到反反复复看了若干遍，方才放下信笺。他对着耿璿淡淡一笑道：“小璿，母妃多虑了，皇上也多虑了。四哥虽是向来与皇上不对付，要说反叛之心却也是没有的。”
　　耿璿见朱权这般轻描淡写，一副隔岸观火之色，心中不由冷笑。他好整以暇的理了理衣袖，盯着朱权似笑非笑道：“燕王爷若是无此雄心大志，何苦打朵颜三卫的主意？”朱权脸上的笑容突然凝住，从容不迫的面色终于破了功。

　　靖难变婉儿产子

　　大宁的深冬六合萧条，严霜凛冽，积雪不融，泼水成冰，随着夜幕降临，大街小巷不知何时起已是空无一人。星月渐渐升起，夜色愈发深沉，宁王府的书房暖阁内却是温暖如春，身披单衫而不觉寒意，北风如鬼哭狼嚎般从屋外呼啸而过，让人身处温室也不寒而栗。
　　朱权与耿璿面对面而坐，两人神色端凝，低声交谈，不知不觉间两个时辰转瞬即过。书房外突然响起一阵急促的叩门声，在颇为讲究礼数的亲王府中却是异数。朱权眉梢一挑，微觉诧异，他沉声道：“进来。”门外走进一侍从，躬身行礼后，将手中密封的信笺递上前去：“王爷，府外有人求见，说是务必要将此信送至京师来的客人手中。”
　　耿璿与朱权对视一眼，拆开信看了起来，片刻间脸色已是大变，他身子紧绷，叹了口气，将信递给了朱权。朱权狐疑的接过信笺，只见上面写道：“燕王谋反，诱北平布政使张昺与北平都督指挥使谢贵入端礼门，伏兵袭击所拿，张昺与谢贵不屈身亡。”朱棣一同拿下的，还有王府长史葛诚。
　　朱权眼睛微瞪，难以置信的看着耿璿，胳膊木然的垂下，信笺坠落至地。耿璿拍了拍他的肩膀，正容道：“燕王爷控制了北平与顺天府，下一步就是大宁。”朱权缄默无语，半响后方才叹道：“小璿，回去请转告皇上和娘娘，我会亲自写信给诸位兄弟。剩下的事情，一切如我们所议。”
　　在耿璿离开大宁后不久，皇祖太妃杨妃就身患重疾，宁王朱权将身怀有孕的王妃送回京师侍疾。在宁王妃离开大宁半个月后，燕王朱棣亲自造访大宁，并劝说宁王朱权与之同反。宁王知最为精锐的朵颜三卫已被策反，无奈之下只能应下，大宁八万兵马名义上仍归其统领。
　　建文元年正月底，燕王朱棣于北平誓师，以诛马进周、黄子澄为名，将其军队称为“靖难”军。朱棣上书朝廷并昭告天下，马黄二人裹挟建文帝后，以皇太孙及太孙妃之身，鸩杀先帝，并引用太祖祖训道：“朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵待命，天子密诏诸王，统领镇兵讨平之。臣谨俯伏待命。”
　　月黯星稀，南京城笼罩在一片沉寂的暗黑中，大小街巷上偶尔可见微弱的光亮，在夜幕中若隐若现，那是手持铜锣、梆子上夜的更夫。过了片刻，四更的钟声响起，大多数百姓尚香梦沉酣，街道上开始若有若无的响起人声和马蹄声，大明帝国早朝的文武官员们正在从京师的四面八方赶往午门。
　　午门前面停靠着各式车马，东西侧门已是大开，百官们排成长长的队伍，依序鱼贯而入。官员们早朝，不得喧哗，这是太祖定下的规矩，遂午门处虽是车水马龙，却无半点喧嚣。就在这种从容和缓的寂静中，如鼓点般的马蹄声由远及近骤然响起，分外刺耳。
　　众臣循声望去，只见一匹驿马飞奔而来，马上之人单手举着文书，面色焦急，口中高声叫嚷：“北平书奏，十万火急。”午门正门应声而开，飞骑长驱直入，消失在众人眼中。上朝的官员们已是惊诧莫名，俱面面相觑，片刻后，议论喧嚷声四起，早朝不得喧哗的规矩早已被抛诸于脑后。
　　这番变故发生时，坤宁宫已是彻夜灯火通明，太监宫人们来来往往，井然有序的穿梭于大大小小的厢房、廊房与庭院中。坤宁宫的殿内，建文帝来来回回不停踱着步子，时不时焦灼的抬头向皇后寝殿张望，他身旁站满了太监宫人，还有太医院的太医。
　　寝殿内传来阵阵若有若无的呼痛声，朱允炆心中一紧，顿住了脚步，惊慌之色从脸上一闪而过。婉儿痛苦的呻…吟声愈发频繁，在空旷的坤宁宫正殿内显得格外清晰，允炆面色难看，再也忍耐不住，伸手抓住身边的太医院令疾声问道：“怎么回事？都两个多时辰了。”
　　太医院令被拽的一个踉跄，狼狈至极，不等稳住身子急忙温声劝慰道：“皇上莫慌，妇人临盆，少则几个时辰，多则一日，皇后从阵痛至今，方才过去两个时辰，这可是再正常不过了。”朱允炆皱着眉头道：“那她为何会如此之痛？”
　　太医院令花白的胡子微微一抖，面色发窘，脸涨得通红，有些无奈的看了看年轻的皇帝，过了半饷方才结结巴巴的憋出一句：“皇上，生子哪有不痛的？”朱允炆又向其他太医看去，诸人忙不迭的点头，七嘴八舌道：“皇上，都是这样的。”“皇上，臣可以作证。”
　　眼看着太医们一本正经的向皇帝解释着，殿内的气氛突然变得有些怪异，宫人太监们脸憋得通红，低垂着头，生怕一不小心就笑出声。朱允炆见状，已是隐隐知道自己闹了笑话，欲盖弥彰的清了清嗓子，继续在殿内踱着步子。
　　就在这时，孙宇亲自带着蒋瓛走了进来，朱允炆有些讶异，按照规矩，蒋瓛只能候在殿外。蒋瓛初次入坤宁宫，微微有些不自在，他走至建文帝跟前，压低嗓子耳语了几句。或许是早有心理准备，朱允炆并不似想象中那般雷霆震怒，他唇角一勾，嗤笑道：“靖难？亏他能想得出这个词。”
　　蒋瓛微微瞟了瞟躲得老远的太医宫人们，低声道：“皇上，马尚书、黄学士等人已候在乾清宫，于百官上朝前总得先议出个章程。”朱允炆一愣，有些为难的抬头看了看寝殿方向，低头沉默不语。见建文帝面露踌躇，蒋瓛已是搬出了马进周教他的话，“皇上，这两日极为关键，一个不慎，朝中京师就会人心惶惶，皇上当以大局为重。”
　　这个道理，朱允炆心中自是再明白不过，他不再多说，让人将张嬷嬷召至身边，将大致情况说了一遍。张嬷嬷心中大惊，却是强作镇定，只听皇帝继续道：“嬷嬷，朕一时半会儿不能来坤宁宫了，婉婉见不到朕，定会多想，你就告诉她朝中有急事即可，更多的细节不用多说，免得她忧心。”
　　还未来得及多想，只见建文帝已走至殿门口，他转过头看着张嬷嬷，口中改了称呼柔声道：“嬷嬷，我将婉婉托付给你了。”张嬷嬷眼中一热，嘴角挤出个笑容道：“皇上，姑娘向来很坚强！”朱允炆点了点头，又看了看寝殿内，一咬牙转身离开了坤宁宫。
　　“开了四指了。”耳旁传来稳婆的声音，破水已经几个时辰了吧，婉儿疲倦的想着，意识已经有些模糊，正当要迷迷糊糊睡去，一阵疼痛重新袭来，让她立时清醒过来。婉儿嘴角微弯暗暗道，疼痛果然是产妇最好的朋友，能让人意识清醒，注意力集中，就是这般密集的反反复复，让人几欲崩溃。
　　叫吧，叫出来或许会舒服些，婉儿这般想着，口中已是呼痛出声，这次的疼痛来的格外剧烈，她眼角渐渐溢出泪水，“允炆，允炆。”不停的唤着丈夫的名字。大明的规矩，男子绝不能进产房，何况是允炆这样的身份。可是他此时应该是候在外面，婉儿脑中闪过念头，等不来他的回应，她心中一阵慌乱，已是叫道：“允炆，允炆，你在哪里？”
　　“姑娘，姑娘。”张嬷嬷扑到婉儿跟前，抓住她的手，焦急的唤道。疼痛稍缓，婉儿握着张嬷嬷的手，有气无力道：“嬷嬷，允炆呢，我的允炆呢？”张嬷嬷身子一僵，擦了擦眼角的泪，手上拈起参片送至她嘴前道：“姑娘先含一片吧，还得有一会儿才能生呢。”却是对婉儿的问题避而不谈。
　　婉儿头轻轻一歪，避了开去，不知哪里来的力气，撑起身子一把抓住张嬷嬷道：“嬷嬷，我方才还听到允炆的声音了，是不是出了什么事情？你莫瞒我。”婉儿手紧紧的抓住张嬷嬷的胳膊，执拗的盯着她，眼见着汗水顺着额角往下直淌，却仍是不放手。
　　这种自儿时起就带着的倔强让张嬷嬷缴械投降，她抱着婉儿，将其身子缓缓向床上靠去，颤抖着声音道：“姑娘，燕王已自北平……起兵了。”终于来了，婉儿只觉悬在他们头顶的巨石落下，惶恐惊惧齐齐袭来，她只觉一阵眩晕，口中喃喃道：“终于来了，来了，允炆，娘亲，兜兜，丢丢……”皇后口中颠来倒去念着几个名字，晕了过去。
　　坤宁宫寝殿内此时群龙无首，宫人太监医婆稳婆们乱成一团，就连老成持重的太医们也急得满头大汗，乱了方寸。此时天刚蒙蒙亮，皇祖惠妃带着宁国公主和永嘉公主走了进来。惠妃见此乱状，柳眉一竖已是怒道：“你们这是什么做派，还不都给我安静下来。”
　　惠妃往殿中一坐，坤宁宫这才有了主心骨，渐渐恢复了秩序。宁国公主焦急问道：“皇后如何？”太医院令战战兢兢道：“皇后晕了过去，情形……不太妙。”他偷偷抹了抹额头的汗水，只觉浑身已是冷汗淋漓。永嘉顾不得逾矩，上前两步拽住太医院令的衣衫怒道：“不太妙？你们这些老儿，打量谁不知道你们明哲保身那一套？养你们这些太医来何用？”
　　皇祖惠妃蹙了蹙眉，喝住永嘉，盯着几位太医看了片刻，直盯得几人心里发憷，方才冷笑道：“诸位太医，也算是洪武朝老人了，你们也知晓当今皇上的性子。若是皇后有个万一……”惠妃顿了顿，面上已是带了丝凌厉：“莫说你们，就连你们的家人也保不得了。”
　　惠妃话毕，几位太医已是脸色惨白，太医院令颤颤巍巍道：“太皇太妃娘娘，当务之急是尽快让皇后娘娘清醒过来，臣口述，由医婆依穴位针灸，或许能有效。”惠妃微松口气，眉梢上挑道：“还不赶紧？”就这样，医婆们进进出出传递执行着太医的指使。
　　婉儿只觉浑身似躺在厚厚的棉花上般，轻盈柔软，浑身俱是从未经历过的松弛舒适。她如同坠入一场深沉的梦境，世间的恩怨情仇，所有的爱慕与牵挂，担忧与恐惧，刹那间都已烟消云散。爱人、亲人、仇人，他们的姓名与身份在她脑海中已混成一团，像朝露般渐渐淡去。
　　就在她即将在梦境中彻底睡去时，突然空中传出一阵声音，念叨道：“乙丑年，燕兵犯金川门，左都督徐增寿谋内应，伏诛。谷王橞及李景隆叛，纳燕兵，都城陷。宫中火起，帝不知所终。燕王遣中使出帝后尸于火中，越八日壬申葬之。”
　　婉儿身子一震，如中雷击，不由自主高声反驳道：“胡说！京师绝不会陷，绝不会陷！允炆不会死！不会死！”她惊叫着，身体的那种轻松感倏地一下突然消失，一阵剧痛袭来，耳旁已传来纷纷攘攘的叫声：“姑娘！姑娘！”“娘娘！娘娘！”
　　婉儿睫毛一阵颤动，缓缓睁开了眼睛，张嬷嬷又惊又喜，跪在她身旁满脸泪痕道：“我的娘娘，我的姑娘，你终于醒了，已开到八指了，你再不醒来……”说到这里，张嬷嬷一阵后怕，已是泣不成声。婉儿眨了眨眼睛，已是彻底恢复了清明，她轻声道：“嬷嬷，我要含参片。”
　　此时已是正午，离破水已六个多时辰了，因体力消耗极大，又几无进食，婉儿已是精疲力竭。又过了半个时辰，婉儿直直的盯着寝殿的屋檐，只觉时间仿佛已经停滞下来。脚步声、私语声、哭泣声、惊呼声此起彼伏的响起，婉儿心里清楚不过，再生不出来，肚里的宝宝就会有危险。
　　婉儿拼命的憋气用力，再憋气用力，就在濒临绝望时，耳旁传来稳婆的声音：“娘娘，宫缩时不要用劲，不宫缩时用劲。”婉儿即刻停止用力，换成了短促的哈气，只觉瞬间轻松了许多。又过了不知多久，婉儿只觉身下突然一松，什么东西似乎滑出体内。
　　“哇……！”婴孩震天的哭声响彻整个坤宁宫！“皇后娘娘诞下皇长子！母子平安！”殿内响起一片惊喜欢呼声。
　　婉儿此时已是大汗淋漓，发丝一缕缕贴着脸颊，她看了看稳婆手中的婴孩，健壮白胖，挣扎着凑到他白嫩的脸上轻轻吻了一吻。好好休养，还有一场恶战等着，婉儿暗暗告诉自己，眼睛一闭已是昏睡过去。

　　大战在即君臣谋

　　华盖殿位于奉天殿之后，四面出檐，渗金圆顶，殿顶上还缀有一颗硕大的金球。每日早朝前，皇帝要在这里先行接受内阁大臣和宫廷执事人员的参拜，然后才去奉天殿接受百官的朝拜。这日的华盖殿气氛却是有些端凝，就连殿外侍奉的太监宫人们也避的远远的。
　　殿内的几人彻夜相谈，不知不觉间天际已渐渐发白。虽是通宵达旦，朱允炆却面无倦色，其双目灼灼，面色微绯，身子时不时往龙椅上靠去，显见心境却是放松了不少。说话间，殿门外的太监已是低声道：“皇上，四更六刻了，该去谨身殿更衣准备上朝了。”
　　朱允炆正谈的兴起，心有不快，微微带着丝不耐烦道：“今日就不更衣了，待会直接去上朝。”马进周轻轻看了眼皇帝，只见其虽是精神矍铄，眼下却有些发青。他眉头微蹙，斟酌了片刻还是劝道：“皇上，今日是二月初一朔日，又逢此大变，早朝前略微修饰下龙颜似乎更为妥当。”建文帝愣了愣，点了点头却是从善如流。
　　奉天殿层台累榭，坐落在汉白玉包筑的三层石台上，每层石台皆林立着雕刻精美的石栏杆。宫殿双檐重脊，雕梁绣户，门窗涂有朱漆，描金雕花，殿顶覆上琉璃金瓦，在阳光下发出熠熠光芒。二十八年前，太祖皇帝就是在这个煌煌的金銮宝殿举行登基大典。
　　奉天殿旁左庑是文楼，右庑是武楼，文武楼之间是广场。五更未至，广场上已站满了上朝的京官，从公侯勋贵，一品大员到九品小吏乃至不入流杂职，竟是将偌大的广场挤得满满当当。往日的早朝肃静庄重，朝臣皆是屏气敛声，何曾有过今日这般的情形，三个一群五个一伙，交头接耳，低语喧哗。整个广场虽不至于喧嚣沸腾，交谈声如蜜蜂般嗡嗡连绵不绝，在空旷的广场上回音余绕。
　　随着五更钟鼓声响起，静鞭初彻，众臣各归其位，广场上顷刻间已是四下无声。这日的建文帝着皮弁服，头戴缀有玉珠与珍珠的黑纱帽，系以朱纮缨，身穿绛纱袍，下着红裳。这身冠服华丽雍