[红楼]我要做首辅-第115部分

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　　灯火通明的大厅之中，穿着华贵的男男女女们纷纷举起了自己的酒杯。他们未必真的关心东方，但是男士们获得了名为战争的谈资，女士们得到了往年难以得到的华美丝绸，何乐而不为呢！
　　若是不知道的还以为这个看上去风度翩翩的杜兰特先生刚才遥远的东方回来，但这是不可能的。毕竟这个时代的商人尚且被人看不起，所谓的船长和水手们更加不可能出现在这样衣香鬓影的场合。
　　事实是，麦伦·杜兰特是两艘前往东方的船的出资人，本身是一位绅士。是以，在两艘船只奇迹般的回来之后，他所赚取的钱财让他一下子压倒了在场几位在印度公司有着股份的先生，一举成为了宴会中的焦点。
　　“那个船长还以为他会看到一个和印度一样野蛮的国度。”杜兰特微妙地耸了耸肩，意有所指地道，“毕竟他们都成为东方的文明古国么！”
　　在印度有着出资的格列佛·哈蒙德看不惯他得意的样子，淡淡道：“据说你的船长在刚抵达的时候，那个国度也在鞑靼人的统治之下，难道就很文明？”
　　“不不不，亲爱的哈蒙德，你这就孤陋寡闻了。”杜兰特为了能够一举成为宴会上的焦点，可是做了大量的功课，比起他小时候学习都要艰苦了，“那个古国的主体并没有改变，而且，在红宝石号的船长离开之前，那一位像太阳一般光明的皇帝陛下就已经起兵，打下了比整个英国还要大的地域。他开明地允许了原本被鞑靼人所禁止的贸易，这才有了女士们身上美丽的丝绸。”说到这里，他在众人的恍然声之中，做了一个花哨的姿势，得意洋洋地向着在场的女士们行了一个绅士礼，惹来了众多女士躲在扇子背后的娇笑声。
　　“而且众所周知，这一位帝皇就在他们出发后没多久，就成了整个帝国的主宰啦！”杜拉特摇头晃脑地高声道，再一次举起了酒杯，道，“敬战争！”
　　这样的宴会一向要开办到凌晨天都要蒙蒙亮的时候，这些贵族们这才疲惫地散去，坐着马车回去休息，直到下午的时候才起来用餐，开始新的一天。
　　不过破天荒的，之前宴会上的格雷佛·哈蒙德趁着众人不注意的时候，就提前离开了宴会。和他一样离开的，还有他的同伴，同样是驻东印度公司的小理事之一安东·洛伦斯。
　　两个人的离开没有引起任何一个人的主意，这时候那个杜兰特已经如他所愿的成为了整个宴会的中心，享受着众人的追捧。
　　“这个哗众取宠的小丑。”格列佛和他的名字不一样，并没有奇妙的航海经历。事实上，亲身去过印度的他知道，航海是怎样的一件辛苦而且令人难以忍受的事情，“不过是从船长们口中听来一些见闻罢了，若是真让他去航海试试。”
　　“别生气，我的朋友，就像你说的，他只是一个小丑做了一笔生意暴富了而已。”安东这么安慰他，“他甚至都有可能没有胆子再一次投资，而东印度公司却能源源不断地给我们带来收益。”
　　“安东你说的再正确不过了。”格列佛脸上露出一个微笑来，然后对着他道，“但是他有句话是没有说错的，运动的那一位君主既然开放了贸易，这就是一个很好的机会。”
　　“是的，事实上，在印度已经有了一个公司的我们完全可是试着将公司开到远东去。”想到了这个的安东兴奋地原地轻轻蹦了一下，现在还没有到冬季的社交季，街上的人还不是很多。他看着自己的朋友赧然道，“我还以为你对远东的帝国没有什么好感。”所以，还想着怎么劝他不要和金币过不去，没想到格列佛反过来想到了利用他们现有的优势。
　　“我是一个商人，一个合格的商人总不会和生意过不去的。”格列佛做出了一个无所谓的表情，他对所谓的帝国没有多的兴趣，但是能看到杜兰特那个家伙在这一次的生意中赚到了多少的金银，“事实上，公司最大的理事这时候就在那个帝国，不是吗？”
　　两人默契一笑，各自回到家准备起来。
　　这两个野心勃勃地想着在汉朝也开一个公司的人还没来得及成行，汉朝的使团就在万众瞩目之中，出现在了伦敦港口。
　　“我的上帝啊，这条船的到底有多大啊！”凑在码头上看热闹的众人无一不被出现在面前的庞大船队给吓到了。这一支船队和当年郑三宝下西洋的船队的规模已经相差无几了，大型的宝船船身长一百五十米宽六十米，而这样的大船在由两百多艘船组成的船队之中占了整整三分之一。
　　“咱们的船在一边就像是巨人面前的侏儒一般。”一个水手惊讶而赞叹地道，“原来传言并没有夸张，我现在相信那个帝国的国王拥有着世界上最大的财富了。”
　　“那叫做皇帝，他们说皇帝比所有的国王加起来还要强大。”红宝石船上刚从汉朝回来的水手嘲笑道，“就像是罗马的皇帝一样。”他觉得自己做了一个很切合的比喻，因此有些得意洋洋的。
　　这时候欧洲最大的船也就在三十米不到的样子，和他三倍大的船只面前可不就是像一个庞大的巨人。而且这样的巨人可不是外强中干，所有的船身上无一例外都有的黑洞洞的炮口证明着这样的庞然大物是怎样震慑着这一路上经过的国家的。
　　包括眼前的这些因为找到了新大陆，已经上满那些落后的原始土著就开始慢慢有些膨胀的英国人。
　　“果然就是黄金的国度。”原谅这些已经被吓傻了的绅士、夫人们，他们贫瘠的想象力让他们只能想的起来马可·波罗行记上的记载，“据说那一个帝国的疆域比整个欧洲都要广大，遍地都是金银财宝！”
　　“亲爱的夫人，没有什么土地上是铺满金银财宝的。”已经从船只上提前下来的安格斯用手碰了一碰头上的帽子，道，“不过帝国的确富有得您难以想象，也请不要将马可波罗行纪中的内容和帝国相比，那对他们来说是一种侮辱。”
　　不同于还在船只上的使臣们，依附着这一支庞大的舰队而进行了一场前所未有的轻松航行，安格斯即便才从自己的船上下来，精神也不是很坏。
　　他穿着格外体面的丝绸制的衣裳，一头金发梳理得整整齐齐，面色有些苍白。边上的这一位夫人就算怀疑他只是一个拥有一条船的商人，但是这样衣着整齐的好先生总是让人愿意多说两句话的。
　　“听上去您很了解那个帝国？”那个夫人虽然没有什么爵位，但也嫁进一个出了名富有的大地主家。这一次她提前来伦敦准备这一整个冬季的社交季，正巧就遇上了汉使来访，就趁着马车来码头凑了凑热闹。
　　“是的，尊敬的夫人。”安格斯终于注意到了她身后的穿着制服的仆人，抱歉地行了一礼——他差点就条件反射的做了揖礼，然后迎着这个夫人好奇的眼神，他骄傲地道，“我曾经有幸见证了大皇帝陛下赶走鞑靼人重塑荣光，也曾经参加过他的登基大典——就像是加冕典礼，不过更加隆重，参加的人数以万计。现在，则有幸得到了大皇帝陛下的恩典，能够依附着他庞大的船队回到这里。”
　　他的话在挤挤挨挨、竖直了耳朵听着这边动静人群中引起一阵惊呼。安格斯面前的夫人更是没想到自己随口和一个人说说话，就听到了这样的消息。正要上前一步邀请这一位先生在这个社交季参加她举办的宴会的时候，一阵喧哗之声传来。
　　他们不仅转头看过去，就见一行穿着红制服的兵团们急匆匆地赶过来，身后还有着好几架的马车。
　　“好像是温莎伯爵的标志。”一个人认出了马车上的徽记，低声讶道，“难道是伯爵阁下亲自来了吗？”
　　“不是说查理国王这一段时间身体不好，温莎伯爵一直在王宫之中处理政务吗？”怎么会在这样的时刻出现在这里。说话的人看着面前庞大的船队，又将后半截话吞进了肚子里。
　　果然，在这些兵团列好队伍的时候，马车中走下来一个人。他的脸一露出来，就在人群中引起而来一阵骚动。
　　“天哪，温莎伯爵。”和安格斯说话的那为你夫人已经完全忘记了想要邀请他的想法，看着英俊的伯爵两眼直发光，“还带着这么多的兵团，真是好大的场面！”
　　那就是温莎伯爵，安格斯却没有了丝毫的激动之感。明明白白地听见了她的话，见识过登基大典的他觉得自己都要为这位夫人可怜的眼界而感到遗憾了。
　　不过也是，若不是机缘巧合，谁会相信这个世界的另一边居然会有这样强大的存在呢？
　　看见温莎伯爵现身，人群挤挤挨挨地想着他行礼。不过，现在的他完全没有注意到众人在向自己表达敬意，他接到消息就立即出发来到码头，看着这一支舰队冷汗都快下来了。
　　在这样的一件盛事面前，水手们看到了船，民众看到了热闹，男人们看到了财富，女士们看到无尽的丝绸和珠宝。而他，未来的英国国王，则看到了战争和威胁！
　　两百多支船组成的船队，再计算一下每一艘船上必要的人数，就得出了一个让温莎伯爵冷汗直冒的数字：两万多人！
　　而亲眼看见了来报信的人口中的大船是多大的船之后，他就知道这还是算少了的，恐怕真实的数字将近三万。
　　看见温莎伯爵这样的人物出现，码头上也从忙乱变得有秩序了一点，为首最大的船上渐渐的放下舷梯。舷梯很高很宽，可以容两排兵士从容地并肩行走。先走下来的也是抱着枪支，穿着黑色笔挺制服的军士。
　　却见他们面色肃穆，步子几乎都迈得一模一样，从船上飞快地小跑下来，列在码头的两边。当他们站定之后，人们惊讶地发下这些军士每个人之前的距离用肉眼都看不出差别来。
　　还没来得及多看上几眼，紧接着走下来的人再一次吸引去了他们所有的目光。只见那些同样穿着黑色的衣服，但却是宽袍广袖、峨冠博带，一阵海风吹过，衬得人飘飘欲仙的同时，衣裳上面精美地宛如图画的绣花也显露在众人的眼前。
　　被来人的肃穆给感染了，原本骚乱的人群也渐渐的寂静下来。码头上的所有人包括温莎伯爵不由得屏住呼吸，感受着一个事实。
　　大汉使臣来访！


第118章　
　　伦敦这一个冬季的社交季有一个统一的名字，叫做东方。
　　庞大使节团在将皇帝陛下的信件交与已经卧病在床的查理国王之后；　他们就在伦敦大手笔的买下了好几栋的宅子；　并在所有人可惜的眼神中给拆掉了。
　　据说，边上的人家还从这些富有的东方人手中得到了好些从房子中拆出来的家具。这些家具虽然用了好些年；　但都保存得好好的；　卖出去的话也值个不少的价钱。
　　“亲爱的；　他们当然不会在意那一点点的东西。”一个摇着扇子的妇女笑着对陪伴着她没有下场跳舞的友人道；　“我有幸看见了他们后来搬进去的家具；　那些木质的家具无一不是散发着柔和的光晕；　上面还有着精美的雕刻。”
　　“想来，对富有的东方人来说，像雕刻这样的艺术已经成为了他们的生活之一。”那个女子眸光中带着艳羡；　可见这是一位很关注精神生活并不缺乏物质的姑娘，“听说；　东方的女子也有继承权？”她压低了声音，眸子中闪闪发光。
　　“继承权？我听到是她们的财产得到法律保护；　拥有独立的财产权。”她的友人也配合地压低了声音，这两个未婚却富有的姑娘难免会关注这样的内容。这时候的西方女子是没有财产权的；　哪怕她们婚前再富有，结婚之后，她的财产也归于她的丈夫所有。除非娘家特别厉害的；　一般的女子婚后生活不如意的很多；　有些一辈子做一个老处｜女的也不少见。
　　“是啊，多么开明啊！”年轻的女子充满了向往；　她看着状似无意地从自己身边走过的男子，眼中飞快的闪过一丝厌恶，随即拿扇子遮住了脸蛋，微微欠身之后头也不回的和自己的同伴向着小花厅角落里的沙发走去。
　　没想到角落里面已经躲着一个穿着体面的绅士，两人一看，正是这段时间在各个宴会上大出风头的安格斯。两人匆匆地行了一个礼，安格斯看见这样两位衣着华丽的小姐走过来，便站起身，准备将空间让给他们。
　　“见多识广的安格斯先生，还请坐下来好好给我们说一说那文明的古国，我们实在是太好奇啦！”年轻一点的女子赶紧出口留人，好不容易才逮到这一位炙手可热的先生，她才不会放人走呢！
　　安格斯在参加连续过好几次的宴会之后其实已经有些吃不消了，他在中国的时候习惯了他们早睡早起的养生方式，现在面对动不动就通宵的宴会，还有宴会上已经冷了个彻底的难吃食物，没过几天他就自觉有些吃不消了。
　　古话说，富贵不还乡，如锦衣夜行。可用在这里还真不是很适合，安格斯心道。虽然不能说他一点都妹哟享受到别人给奉承的乐趣，但是他不得不说，奉承话是容易叫人听腻的，而他现在已经开始想念京城里头那热腾腾的包子油条还有不重样的美食了。
　　“当然可以。”不过，面对这样美丽的小姐，哪怕再累一些，他也愿意重复地讲讲自己的所见所闻，“不知道两位小姐想要听写什么呢？”大约也是什么丝绸和昂贵的宝石吧，他面上温和，但是暗地里心不在焉地想着。
　　“我听说，远东的女子拥有着财产权，还有继承权？”年轻的女子不顾自己朋友的阻拦，好奇地问出口。不过见安格斯没有什么不高兴的样子，她也好奇地看过去等着他的回答。
　　安格斯还真没有想到居然会由淑女关注这样的内容，不过他并不会因此而感到不快，反而觉得这是一位少见的很有脑子的小姐。他看着这双眼睛亮闪闪的姑娘，想了想坐下来，道：“是的，那个古国的女子她们拥有着自己嫁妆的所有权，夫家的人不可以过问，否则会被认为是没出息的表现。”
　　“还有着法律的保护！”
　　“是的，还有着法律的保护。”安格斯柔和地说，仿佛没看见这位小姐私下里露出来的冒失一样，“据说，这一条法律已经传承了上千年了。”
　　“她们真会太幸福了。”她喃喃地说，满心满眼的憧憬。
　　“或许听到了下一句，您就不这么认为了。”安格斯不愧为中国通，还是一个有幸跟着伯恩男爵见过皇帝陛下的人，“在帝国，男人们是被允许纳妾的。”他微皱了眉头，艰难地给她们解释什么是妾，“就是地位要比妻子低一等，生的子女也能合法的获得一小部分的财产。”
　　那年轻的小姐就不屑地道：“就好像外面的那些绅士私下里就没有情｜人一样。”
　　“玛丽！”她的同伴终于忍不住地伸手拉了拉她，眼中充满了不赞同。然后看向安格斯，略带警告地道，”想必安格斯先生是不会将刚才的内容说出去的吧？”
　　“请您放心，亲爱的小姐。等过了冬季，明年开春的时候，我就要回帝国去啦，两位的秘密在我这里非常安全。”他甚至没有多问这两位小姐的姓氏，也是看出来了她们身上的衣服不一般，有意为之。
　　“这么快！”玛丽惊呼一声，她不顾同伴的劝阻，急急地问道，“这才只有两个多月了吧？”
　　“是的，到时候我会随着帝国的船队一起离开。”安格斯想要做的事情已经开始，等两个月后应该也已经差不多了，跟着船队一道走无疑是最好的选择，“那时，想必还有很多的去往远东的船只一起出发吧！”
　　玛丽沉默下来，可不是，拥有那样庞大的武力，整个海洋上又有哪一个国家敢找他们的麻烦呢？
　　“玛丽小姐不必担心，这一次使臣团还是会留下来的，若是您想要了解那个国家的话，以后还有的是机会。”他以为这只是一个贵族小姐的猎奇心理，不免安慰道。
　　赴欧使臣的留下是已经定下来的事情，这五年的时间里面，他们会全面的考察整个欧洲，任满之后，中央会来人接替他们的位置。是以，他们才大手笔的改造出了一所完全中式风格的宅院。甚至还配备了大夫、厨子等大量的人手。护院是随着他们驻守在这里的军士，这些军士一年一换，轮流驻防。
　　“据说他们现在已经去了法国？”玛丽小姐的消息还是很灵通的，否则她也不会知道财产权、继承权这样的只言片语了。
　　“是的，他们出使完整个欧洲，然后就会回去。”自然能不止欧洲，还有那边的新大陆。不过，这个消息就不用这些人知道了，安格斯微笑地想。
　　自从他知道能够获得汉朝国籍的时候，他俨然已经将自己当华夏人看待了。要不是还需要努力一把来争取这一个红本本，他才不会回来受罪呢！
　　正如他所说，他是一个有幸跟随着伯恩男爵觐见过皇帝陛下的人。在觐见结束的时候，他见皇帝陛下如此的平易近人，就大着胆子上前，请求他赐下获得国籍的法子。
　　林瑜都已经站起身了，知道眼前这个临时充作通译的白人是滞留在广州府之后，就没有再回去中的一个。想了想便笑道：“若是你能带上欧洲在各个领域都有着杰出成就的人来到这个国家，朕就特别给你颁下国籍，如何？”
　　回想一下当时皇帝陛下含笑的眼神、俊美得仿佛天人下凡的面孔，安格斯就不由自主地心情激动起来。这一段时间他频繁的出现在宴会之上，也是在悄悄地打听着哪里有‘荒诞不经’捣鼓各种各样他人看不懂的东西的人。
　　同时，也在明面上欢迎所有愿意前往远东散心的人，只需要少少的二十磅的船费，就能去一趟那个美丽而强大的帝国。
　　二十磅在这个时候对绝大多数的平民来说已经是一笔巨款，但是安格斯也说过，如果能有什么拿手的本事，他也愿意抵消一些钱财。
　　他打着生意的幌子，为了增加自己话的可信程度，甚至还又买了两条不小的海船。这段时间还真有不少的人跑去他下榻的旅馆，表示愿意去远东。安格斯来着不拒，只要交钱，就给他们已经提前印制好的精美船票。
　　而就在这时，一个林瑜意想不到的人也出现在了一个安格斯的面前。
　　从宴会上回来的安格斯疲惫的脱下身上厚重的大衣，上前接着他衣裳的仆役指了指角落里，道：“那边有一个客人来找您。”
　　安格斯惊讶地回头看去，却见从烛光中走出来一个与其说是客人还不如说是一个小小的少年来。少年有着一头浓密的金发，看向安格斯的眼神分明急切而有神。他搓了搓手，面上却有些腼腆地问道：“请问您就是从远东回来的安格斯先生？”
　　安格斯点点头，和善地问道：“你也是想要去远东吗？”
　　林瑜不知道安格斯即将给自己带来一尊大神，这时候的京城里头年味儿原来越重，大皇子殿下也已经虚岁三岁，算是站住了。按照规矩，是时候取一个大名上宗谱了。
　　朝堂之上已经有了请立太子的声音，不过，这一点谁也不敢拿出来到林瑜的面前讲。就算是林如海一家子也从没有就这一点透露出一星半点的口风。
　　特别是在一个臣子大着胆子试探，结果得了林瑜的一句‘朕自有主意’之后，前来试探的人就更加少了。
　　倒不是他们想象的那样，林瑜恋权，而是他不愿意恢复太子旧制，弄出一整套的东宫编制来。这本身就是一种人才浪费，行政权有中书门下，就算要让太子锻炼，也不是这么来的。
　　大皇子名铭，不是生僻字。说来，林瑜登基的时候也有大臣提过，改一个生僻字的名字，方便百姓避讳。被林瑜给驳了，回头就下了令，无需避讳字眼。表示尊敬也不在这样的小事上面，而且每个人都有避讳的字眼，写到什么字少两笔，要是被人会错意了怎么办。虽然可能性很小，但也不是没有。
　　“等寄奴长大一点了，我就给他一个假身份，送去皇家学院里面念书。”林瑜摸了摸边上乖乖自己拿着勺子吃饭的小儿子，然后对着在座的几人道，“以后的皇子全都这般来。”
　　正值皇室家宴，因着皇家人少，在座包括大皇子这个团子，也就七个人。黛玉一边自己吃饭，一边笑嘻嘻地看着琨哥儿照应小堂弟，听了便道：“琨哥儿该高兴了。”
　　林琨依依不舍地把目光从大皇子身上转回来，小脑瓜子里算了算，然后道：“等寄奴上小学来了。我都快升中学啦，照应不了多长时间。”
　　又问林瑜：“皇兄真的让寄奴隐姓埋名上小学吗？”
　　林瑜便问他：“你觉得是在皇宫里头请人教好呢，还是去学院里面学习开心呢？”
　　林琨皱着小脸想了一想，道：“还是上学好，在家很无趣的。”学院里面有很多的小伙伴，每天下学了，还有这种各样的活动。他就学了一个围棋一个射箭，据说等到五年级了，还能提前学习骑马。他见过那些小马驹，温顺可爱极了！
　　林瑜逗着小堂弟说话，那边已经先吃完了的皇后也在和贾敏聊天。常子茜端着茶，看着明眸善睐的黛玉，羡慕地道：“还是姑娘好，乖乖巧巧的。”
　　贾敏就笑道：“寄奴还不乖么？多伶俐啊！”她看着自个儿特别有耐心吃饭的大皇子，道，“琨哥儿小时候可没