双凤求凰:卿本为仙-第12部分

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父亲不阻亦不愿如往昔般日日入宫。
　　两月间明凰共入宫七八次，因凤辰昱忙于政事、先帝与太皇太后国丧，来向母后请安的时辰偏早，两人不曾撞见过，倒是如先前太皇太后在时般，在太后处遇着过几次来请安的翃王。
　　这日，因国丧已过，凤辰昱复了昔日请安习惯，在母后处遇到了陪皇妹进宫的九儿。
　　明凰已两月不见凤辰昱，今非昔比，紫金蟒袍易为了朱黄龙袍，对方已不再是可以任由她白眼的“笨太子”。
　　凤辰昱上一回见着她是在暮春末，父皇弥留之初，宣两位皇妹进宫，她陪悠儿同来，但那时岂有闲暇与其言语。
　　事实上早在年前冬月，先帝卧榻不朝起，太子凤辰昱便日渐无闲，直至先帝驾崩前，前后五个月，他见着九儿的次数不足双十。
　　除了暮春末外，其余多是在永寿殿匆忙请安时，彼此所言屈指可数，这日相见，彼此间倒是显得生分了。




☆、金钗识忧，生辰之约

　　凤辰昱在皇妹与九儿来时正欲告退，因见着九儿便多留片刻，细细打量下，小丫头比去年七夕长高不少，性子也静了。
　　不多时，新城公主亦回宫看望母后，凤若悠与皇姐互道了几句便起身向皇兄与太后告退，凤辰昱亦起身向母后告退。
　　凤若悠已是“过来人”，见状便识趣地独自先往寿安宫母妃处去了，将九丫留给了皇兄，让这二人道上几句私语。
　　凤若悠的离开令明凰不由自主拘谨起来，但当凤辰昱开口之际，却听她抢先一步：“昱哥哥，你瘦了……没睡好嚒？”
　　凤辰昱一怔，与她半年“未言”，她已会关心他人，一双俊目勾画面前墨瞳皓齿，倏然淡淡一笑，他竟忘了她已至金钗之年。
　　“昱哥哥……你笑甚么？”明凰心里有些没底，爹爹说往后见了他不得再目无尊卑，是不是应该改口称他“皇上”？
　　“再过几月，朕稍得闲，九儿陪朕去天香斋用斋可好？”
　　少了笑颜的九儿令凤辰昱即欣慰其成熟了几分，亦心疼其已识忧，他更想带她郊游散心，但身为天子，出宫与出城天囊之别。
　　“‘几月’是多久？”明凰凝眉，她不要这种没个准星的约定，不给个日子，难道要她天天盼着。
　　“……”朝政之事，如何料得准，才刚夸她，又幼稚了。
　　“等到九月，月末前昱哥哥若是不去，月末九儿自己去……赊账！”是他自己说要请客的，他就是不去也得他付银子！
　　凤辰昱怔了怔，随即“恍然大悟”，九月末是她的生辰，半年无闲，以致一时间竟未想起此事。
　　凤辰昱想起头年她瞒着他“诓”了一顿斋宴，去年直白索讨，龙颜一舒，柔声承诺：“好，九月末，天香斋，不见不散。”
　　“君子一言，驷马难追！”明凰伸出右手小指，要求盖印。
　　“……”凤辰昱顿觉哭笑不得，身为天子金口玉言还嫌不够，还要盖上“玉玺”？
　　不远处，少保上官青峰一声尴尬的轻咳，令明凰猛然间意识到对面这位岂止是“君子”，那是九五至尊……自然是一言九鼎。
　　纤纤柔荑缩了回来，明凰讪讪吐舌。




☆、“金钗”为后，太过荒唐

　　暄和二十二年（因国号未改，当年仍称暄和）八月，距国丧止已逾三月，上至宫中，下至黎民百姓，久不脱悲。
　　中秋后，以先帝太师常衡为首，多位七旬老臣当朝上奏，请天子大婚，新皇后恩慈黎民，母仪天下，以修郁郁民生。
　　丞相明轩父子、大将军司徒曜父子未言，然而除去那几位老臣，殿上其余官员驳议者远多于沉默旁观者，十数倍于上奏之人。
　　纵使身后驳言迭起，老太师常衡仗着为先帝师数十年而固执己见，坚持请新皇立后以安民心。
　　凤辰昱一言不发，任由底下文官武将舌战，半晌，见底下仍无歇停之兆，遂命内侍煮水泡茶。
　　当内侍们鱼贯而入，将一盏盏冒着热气的宫中御茶置于吵干了嘴的人的人面前，大殿内顷刻间鸦雀无声。
　　“众爱卿府中大抵都是新茶，吃不惯宫中陈年旧物……并非朕吝啬不予新茶，实在是诸位百余人……爱卿们还是将就着用吧。”
　　“微臣惶恐，请皇上降罪——”一名跟随丞相明轩多年的文官率先回神，立即跪地请罪。
　　“臣等惶恐，请圣上降罪——”除老太师常衡外，方才出过声的官员皆齐声跪罪。
　　“徐爱卿何罪之有？”凤辰昱微挑眉道。
　　“……微臣，微臣喧嚣朝堂，有罪。”依旧是那名灵活大胆的官员。
　　凤辰昱淡淡一笑，甚为满意，老太师常衡脸色铁青，因寡不敌众，大殿内身为先帝太师的他嗓门最大。
　　“自古道：忠言逆耳利于行。臣一心为我大凤皇朝江山社稷，望圣上明查！”常衡跪地硬声道。
　　“老太师快请起，众爱卿都平身罢！朕不过是不忍见爱卿们说干了嘴，送些陈年茶水润喉，何曾道诸位喧嚣朝堂大不敬？”
　　跪臣们闻言更不敢起，反而先前未作声者亦跪了下来，大殿上茶水，讽刺朝堂如茶肆，开国至今闻所未闻，可见天子已盛怒！
　　凤辰昱轻叹一声道：“汝等熟读史书，可曾听闻有哪位明君立‘金钗’为后，朕若准奏，岂非为后人笑柄？”




☆、三年勤政，不纳后宫

　　老太师常衡为人古板，与明轩道不同素来不睦，原先因先帝而不便谏言，如今新君年少，便欲以大将军司徒曜女适龄推举为后。
　　天子之言再直白不过，相府千金年芳‘金钗’，尚且年幼不便册为皇后，圣意坚不可摧，常衡与司徒曜一派碰了壁，面如死灰。
　　然而常衡为官数十载，岂会因此而罢休，老太师退而求次，谏言道：“皇上，‘金钗’虽不能为后，‘笄龄’却可为妃。”
　　“……”凤辰昱蹙了眉，常衡当殿明指司徒曜之女，欲求先纳妃，再于九儿及笄前以皇嗣晋后位。
　　“天子大婚，新皇后恩慈黎民，母仪天下，以修郁郁民生。”先前所奏无非是荒诞托词，凤辰昱初次感受到身为天子的气恼。
　　凤辰昱肃容沉声道：“先帝驾鹤西去不足半年，且不论朕无心于此，列祖列宗在上，世祖二十有六得世宗、世宗得先帝已过而立、先帝亦是而立得朕，待为君有所成方立后纳妃传嗣，朕自问初为君，对社稷尚无建树，何来颜面纳妃。”
　　天子将三代先帝俱请出相助，此言一出，大殿上何人再敢多言，老太师常衡、大将军司徒曜只得冷了此心。
　　“传朕旨意，昭告天下，朕初登大宝，效仿世祖、世宗、先帝，三年之内以国事为重，不纳后宫，暂请皇太后母仪天下。”
　　为防这几个老臣冥顽不灵，不日旧事重提，凤辰昱当朝下诏，三年勤政，不纳后宫，百姓见后无不欣喜，纷纷赞扬新君仁德。
　　凤辰昱此举的确是为九儿而起，然而先前义正言辞却也并非全为借口，初为帝王，朝政尚未得心应手，一两年内难有闲暇，若迎九儿入宫，也仅是令她深宫烦闷，她如今稚气尚未全脱，不如让丞相再照料三年。
　　当夜，大将军府据说不慎走水，烧了将军千金的闺阁，所幸司徒小姐的丫鬟察觉救了小主，可惜好好的姑娘烧坏了脸。
　　而相府里，明凰扳着手指数日子，还有三十六日才到九月末，日子过得可真慢……




☆、想他念他，初初情动

　　九月十五，深秋清晨，明凰如常起身到院子里转悠，等着樱桃喊她用早膳。
　　荷花池里，一夜间漂了好些落叶，明安正命两个家丁清理，她蹲下来，指触秋水，凉凉的，恰是心中的冷清。
　　池子里突然倒映了个人，正巧一束晨光洒下，紫金蟒袍散出一圈耀眼的光环，晃眼得很。
　　明凰不由自主地闭眼，却因此身子一个不稳，朝池子里坠去，落水之际，一股强力将她拉了上岸。
　　“小姐——”在厅里备好早膳的樱桃出来请小姐，岂料竟瞧见这一幕，赶忙惊呼着上前，本在各忙各的丫鬟小厮也纷纷聚来。
　　“小姐，都快入冬了，万一得了伤寒可不好受，你要玩水，让明安把池水舀上来，咱们进屋……”
　　樱桃急声喋喋不休，她后怕呀，若有个闪失，还不翻了天。
　　“恒心，樱桃姐，我错了……”明凰垂首喃喃道，随即拨开众人独自回厅，却并没用多少早膳就回了房。
　　樱桃心道自己话说重了，小姐这回应当是受了惊，她没安抚还念她，为表愧疚亲自煎了副压惊汤送来小姐闺房。
　　窗台边，明凰望着窗外落叶，心境不觉如秋日般萧瑟，轻声一叹：“哎——”
　　樱桃进来即听到这声叹息，暗道：至于这般严重嚒，往日胡闹过了头，不是也说过她，这回的话也没多重吧！
　　樱桃单手托盘，合上房门道：“小姐，心口是否堵得慌？”
　　“嗯。”明凰仍在出神，耳畔有问便应了一声，压根没注意是谁，问得甚么。
　　“奴婢煎了副压惊汤，用了心口就舒坦了。”樱桃端着药盅上前道。
　　“啊——”药味令出神的人猛然间“惊醒”，起身退到老远。
　　樱桃放在托盘，一指药盅旁的小碟哄骗道：“小姐，有三分甘草，不苦，用了药吃个蜜饯甜一甜。”
　　明凰捏着鼻子连连摆手道：“我好端端的，又没伤寒，也没中暑，吃药做甚么？”
　　“小姐，你哪里无事了，从恒心在池边救起你，就只会点头，一早上就‘嗯’了几回，早膳才用平日三成……快来把药喝了。”
　　“……”她只是在想昱哥哥，在想去年、前年这时候在做甚么。




☆、盼来盼去，却为情伤

　　由于抵死不从，那一碗压惊汤最终也没入明凰口中，樱桃不忍浪费自己喝了，说到底她也为此受了惊，且不输于小姐。
　　随着月末日益临近，樱桃发现小姐多次含笑出神，套了几次话却无半点头绪，她犹豫着要不要禀报夫人。
　　近一月东洛公主已非日日进宫，月末前一日，明凰主动请缨陪八嫂进宫，期望能撞见昱哥哥提醒他明日之约。
　　入宫后，姑嫂二人向太后请安，告退时明凰却被太后留了下来，凤若悠了然自行去了寿安宫。
　　王太后为人娴静，观新城公主即可见一斑，明凰入宫的两年多来，即便十分喜爱，却并不曾单独召见过她。
　　明凰也喜（炫书…提供下载）欢这位昔日的皇后、今日的太后，但比起前一位太后少了几分亲近，或许这便是投缘与否。
　　王太后并无他意，只是替儿子将人留下，好让他们见一见，她许久不见昱儿展颜了，如今天下怕是只有她能让昱儿放松精神。
　　太后不多言，明凰不由得忐忑起来，但她未得太后“教导”，倒是等来了昱哥哥，立即高兴起来，原来太后不是要训她……
　　凤辰昱见到九儿果真舒眉展颜，殿内无旁人，于自己母亲面前也无须过多避讳，说了片刻话方起身告退。
　　明凰跟着起身告退，在殿外“追”上了凤辰昱：“昱哥哥，你没忘了吧？”
　　“九儿指何事？”凤辰昱故作不解，让她敢反复质疑天子诚信！
　　明凰刹那间凝了面色，鼻尖莫名酸楚，眼前竟模糊了，未等凤辰昱再言，一撅嘴提裙跑开了，倏然令天子心中一紧，满怀悔意。
　　“青峰，如何是好？”凤辰昱苦笑，原以为天下唯她不同，看来往后再无人可说上半句戏言。
　　“……”上官青峰因没法给天子白眼，只得仰首望天，只作未闻。
　　凤辰昱看了一眼无声的旁人，自觉问错了人，这根木头二十有四尚且孤家寡人……他干咳一声，询问：“礼物可曾备妥？”
　　“已备妥。”上官青峰没好气，他自太子少保晋升为天子少保，却沦落到为天子准备送佳人的礼物。




☆、天香斋里，坐等来人

　　次日明凰并未如往日般早起，樱桃进进出出了数次，巳时，委实看不下去，动了动小姐帐子上的彩贝。
　　子时才睡下的明凰闻声醒来，睡眼惺忪的人拉开床幔，外面明亮刺目，明凰缩进帐子，却又询问道：“樱桃姐，甚么时辰了？”
　　“小姐，已经巳时了！”樱桃又好气又好笑。
　　“啊——樱桃姐，你怎么不喊我？快取衣裳来！”
　　“樱桃姐，待会儿要是爹娘嫂嫂过来寻我，就说我去看望七姐了。”
　　“小姐，你……”这理由太牵强了吧，今儿相爷夫人定会来陪小姐用膳，少夫人们也都会来送些礼物，这话任谁也不信呐！
　　樱桃不止怕相爷怪罪，更有些担心小姐，前年小姐生辰时交代不许“张扬”，相爷以为小姐不想惊动太后给她操办，却原来是为了得空同太子去天香斋用斋，去年直言推了相爷与夫人去了天香斋，如今太子成了皇上，倘若万一脱不开身，小姐岂不伤心？
　　“樱桃姐，我带着恒心不会出事的，你别告诉爹爹，听说你娘要把你许给秦将军管家，你不乐意，这事儿小姐我包了……”
　　“……”那位管家已年过四旬，不可否认，樱桃心动了，这事也只有小姐帮她去求夫人，娘才会放过她。
　　樱桃不吱声，明安等人自然也是睁一只眼闭一只眼，恒心与其余侍卫则宁可被相爷罚，也怕遭小姐“报复”。
　　毫无意外，明凰将自己院子里的人摆平了，使了自家马车乘着父亲未回府、母亲在厨房亲自为她下厨的当口从侧门溜出了相府。
　　走到半道上，明凰猛然想起来昨儿个为何失眠，人家早就忘了约定，她还匆匆忙忙溜出府……
　　明凰心道：“夫子说过做人要‘言而有信’，即做了约定，纵使对方不遵守，自己也不能做理亏事。”
　　午时，马车在天香斋门外停下，明凰一下马车即被等候多时的女掌柜迎入门，送至三楼昔日太子、今日天子独用的雅间。
　　上好的龙凤茶、大师傅亲手做的糕点，作为午膳前的点心被摆上了桌，然而一人独坐，即便眼前已是一席山珍海味又如何。
　　开了条缝的窗外，日头挪动着，房门开合了多次，却都是店家来人换茶，等了一个时辰，实在挨不住了，用了两块点心。




☆、生辰礼，会说话的鸟

　　临近申时，百无聊赖的明凰起了瞌睡，雅间里屏风后有张软榻，本是为醉酒之人而设，今日成了明凰补觉之处。
　　也不知过了多久，只觉得朦朦胧胧间听到奇（炫书…提供下载…fsktxt）怪的叫声，伴着扑哧扑哧的声响喋喋不休。
　　何人胆敢如此噪舌，拖出去喂鸟，咦，鸟拍翅好像就是这声，天香斋里哪儿来的鸟？要有也是在盘子里，但此处是斋菜馆子……明凰坐起身，仔细一听，瞌睡立时全无，只听屏风外喊得竟是一声声“小九”，短促而尖脆，扑哧扑哧的拍翅声如同伴奏。
　　“昱哥哥来了吗？”明凰第一个反应就是天子驾到，但凡有甚么稀奇古怪的东西出现在她面前，九成九头饰他。
　　噪舌祸首听着少女的嗓音停顿了下来，明凰起身落地穿鞋，未外头答应声，却听恒心禀报：“小姐，上官大人派人送来——”
　　“小九，小九，年年有今日，岁岁有今朝，小九，小九，年年有今日，岁岁有今朝，小九，小九……”
　　噪舌者突然兴奋起来，恒心的禀报被其打断，索性让小姐自己来看。
　　明凰没听着凤辰昱的的答应声，心里一沉却听到鸟儿的祝词，绕过屏风，墨瞳即刻放光。
　　只见一只与她身长一般高的大铁笼里，一只集翠绿、玄黑、蓝紫多色于一身的大鸟正在里头树架上欢腾。
　　这是甚么鸟，这么大个头，身上已经这么多色，鸟嘴还带红、黄，还会说话……这色莫不是染上去的，这声莫不是旁人扮的？
　　“恒心，它会不会咬人？”明凰想伸手摸摸，看看掉不掉色。
　　“会！”恒心果断地给主子泼了冷水，往凶险里说总没错。
　　“那你来摸吧！”明凰想也未想，便将这件大事委托给了武功高强的恒心。
　　“小姐……它是只雌鸟。”他一个男子……恐怕有所不便。
　　“……呀，不用摸了，你去让叫人打盆水进来，浇上去就知道染没染色了！”明凰对自己这主意十分满意，就是稍稍晚来了点。
　　“小九，小九……”大鸟原本一直在“祝寿”，却突然停了下来，一副萎靡不振状，好似听懂了新主人的怀疑。
　　“小姐，这……水撒地上会渗，楼下有人。”恒心也不曾见过这种鸟，不敢做肯定，但他明白在他人地上，总要顾忌主人。




☆、噪舌莺歌，赠她解闷

　　“……那等回府再试。”明凰想想也是，推迟一两个时辰就是了，不对，只来了只鸟，人呢？
　　“刚才凶神有没有交代昱哥哥何时到？”
　　“上官大人未言。”他也没问，恒心在心里补上半句。
　　“恒大哥，你真是……”明凰叹了口气，论普天下侍卫中谁最木讷，非他莫属！
　　“上官大人，上官大人……”伤心着的噪舌鸟听到耳熟的名字，又扑哧扑哧拍打翅膀欢腾起来，显然上官青峰将它伺候得不错。
　　门外，凤辰昱正要推开门，闻声顿了顿，侧首瞟了一眼少保，不是说准备妥当了？那只鸟说的是甚么！
　　“是口误吧……”上官青峰蹙眉澄清，抢了天子风头，恐怕得有几个苦日子。
　　一寸光阴一寸金，凤辰昱决定回宫再行追究，眼下先见九儿要紧。
　　“咳——”轻咳代替了叩门声，凤辰昱推门而入。
　　“昱哥哥，你怎么才来！”明凰迎上前，埋怨脱口来，言罢突然想起昨日事，蹙眉止步，瞪着门口。
　　“……”凤辰昱跨不进来，未来得及品尝“一喜”，即苦笑起来，果然是记仇的主。
　　“昱哥哥，昱哥哥……”笼子里那位又插嘴了，但这回是将刚学的念了出来。
　　凤辰昱扫了一眼鹦哥，再看向明凰时明显多了三分笑意，看来片刻内九儿提到他多次。
　　“你笑甚么……”明凰一知半解，觉得羞臊，却又说清缘故，一转身落座喝茶不理他，殊不知掩饰便是心虚之象。
　　“九儿，这份生辰礼可喜（炫书…提供下载）欢？”凤辰昱跟着落座，上官青峰为主子倒上了茶。
　　“凑合。”要是回府洗了这鸟掉色的话，一定要找他赔一份。
　　“九儿，此鸟颇通人性，能学人言，赠你府中解闷，稍后青峰会将饲者送到相府。”凤辰昱直言不讳道。
　　原来不止生辰礼这么简单，他是嫌她烦，想用只鸟来打发她，明凰心里自然不乐意，但他是天子，爹爹说不能得罪。
　　“昱哥哥，这鸟以后就叫‘美人’吧！”明凰本想叫它‘美人哥哥’以此泄愤，但恒心说这鸟是雌的……
　　“……既赠予九儿，以九儿喜（炫书…提供下载）欢便是。”凤辰昱庆幸于幸亏没弄来只雄鸟。




☆、保国寺上香，遭佛厌

　　凤辰昱到得晚，如今秋末冬初天色暗得早，相聚的时刻分外短，与九儿用过一席斋菜他便要起身回宫。
　　明凰不知为何心里一酸，串起一股无名火，她一言不发，大有“好走不送”之势，殊不知越是如此越显不舍。
　　凤辰昱却无可奈何，先不论身边这些人“担惊受怕”，母后虽不多言必定也是坐立不安，何况相爷也得担心她。
　　屏退了旁人，凤辰昱柔声承诺：“等过了年，百花开时带你出城踏春。”
　　“……真的？”明凰将信将疑，这回的质疑可并非平白无故，今儿不就是迟迟不来，害她等了两个多时辰！
　　“真的，真的——”凤辰昱正受打击，笼子里那位竟在关键时刻替天子解围，凤辰昱当即决定稍后好好打赏它。
　　明凰瞟了一眼“美人”，心道：笨鸟，往后你吃我的，认清了形势再帮腔！
　　凤辰昱走后，明凰吩咐店家将剩菜打包，统统装进了马车里带回去，那落地鸟笼实在太大，店家借了辆马车专程给送到了相府。
　　明轩夫妇早已在水榭里等门，看了看女儿带回来的古怪鸟，确定无害后才放心让女儿养在院子里。
　　生辰日即是母难日，为表歉疚，明凰自请次日一早陪娘亲去寺庙上香，安氏稍加安慰，临走叮嘱女儿早些歇息。
　　还未敲五更，明凰即让樱桃吵醒，正要发怒想起来昨儿自己说的话，只好起身让樱桃梳妆，她则继续闭目神游。
　　马车里明凰在娘亲怀里找了个舒适的姿势补觉，五更仅过半，马车停在保国寺外，因是初一，也不乏三两个极其诚心的上香人。
　　安氏带着女儿进寺入大殿上香，为菩萨上过香后，由小僧引路将二人带至后院禅房，不多时曾与明凰有过节的了禅住持来了。
　　“夫人来与老衲论佛，带小姐同来，岂不苦恼了她。”
　　都道出家人六根清净，无怒无嗔，然而若是见识过这位丞相千金，即便修成了佛也不禁要退避。
　　佛学大师，竟还介怀当年九儿烧了他胡子，安氏无奈赔笑道：“大师，九儿早年顽劣，如今已知悔改，昔日之事莫提了吧！”




☆、佛门圣地，可怜逃妾

　　了禅用了五年光景重续的白须微颤，略显尴尬，双掌合十念了一句“南无阿弥陀佛，罪过，罪过”。
　　“老方丈，你的胡子长好了？”明