[基督山伯爵]情仇女神-第15部分

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　　梅色苔丝好不容易才说服她米缇已经被调离这里。吉恩则早已等得不耐烦，独自走出了好远，当她们追上她时，她指着身后说道，“看！”
　　梅色苔丝回过头，才发现身后投下巨大阴影的建筑是一座高耸的城堡，而关押她们的地方，则是一座圆形塔楼。
　　她恍然想起了那个神秘的星盘，五间牢房，上层两间，下层三间，组成了一个箭头，直指太阳神雕像，她总觉得那代表着什么特殊的含义。可来到这里，她却再也看不出箭头究竟指向何方。
　　然而现在不是思考的时候。跑了好长一段时间之后，她们身后传来了猎狗的吠叫。
　　“是来追我们的吗？安娜焦急地问。
　　没有人回答，她们彼此交换眼神，答案不言自明。
　　“我们必须分成两路，这样才有机会”，吉恩首先提议道。
　　“你说的对”，梅色苔丝点点头，并把其中一把匕首递给吉恩。很显然，她从刚才就不愿意和她们一起。
　　梅色苔丝和安娜交换了一个眼神，两两组队的话的确逃生的希望更大，但她们又有些放不下那个精神失常的姑娘。
　　“你们一路”，吉恩指了指梅色苔丝和安娜，接着她牵住了那姑娘的手，“我会照顾好她的。”
　　这下梅色苔丝的疑虑彻底打消。她们就此分别，往不同的方向跑去。
　　但没过多久，梅色苔丝就听到一阵惨叫。
　　“有人被抓住了？”她的脚步不自觉地慢了下来，是吉恩，还是那个精神失常的姑娘？或者是她们两个都被抓住了？
　　此时安娜却紧紧握住了她的手，“梅色苔丝，那是她们的命，我们救不了她们。”
　　尽管很残酷，但安娜说的是事实，或许她们是否能拯救自己都成问题。梅色苔丝狠下心来，继续往前跑去。接下来，猎狗的声音总是不远不近，而她们则很快消耗掉大部分体力。祸不单行的是，安娜被一块石头崴了脚。
　　她试着站起来，但脚上剧烈的疼痛让她很难再往前。“梅色苔丝，你快跑吧”，眼看周围逐渐黯淡的树林，安娜含着泪说，“我们两个至少要有一个活着出去。”
　　“不”，这回梅色苔丝并没有再听她的，她坚持搀着安娜继续往前。
　　她们一直走到了一条小溪边。梅色苔丝感到一阵狂喜，这条小溪足以洗掉她们两个的气味。
　　她们又沿着小溪往上游走了一段路，直到安娜几乎坚持不住，两人才来到对岸。幸运的是，梅色苔丝找到一个可以藏身的岩洞。
　　她搀着安娜坐进去。短暂的沉默过后，安娜再度催促道，“梅色苔丝，快走吧！他们不会发现我的，我能照顾好自己。。。”
　　梅色苔丝很清楚自己除了离开，别无选择。如果不那做样的话，她和安娜都会死在这里，她必须为她们博取最后一线生机。
　　“在这等着我”，梅色苔丝琥珀色的眼眸闪烁着，“我会找到人来救我们的。”
　　安娜点点头。
　　梅色苔丝把唯一的匕首塞在了安娜的手里，接着头也不回地跑向了暮色昏冥的深林。
　　一路上她频频回首，不知城堡里的人何时追来。她害怕听到孤狼的长吼，更害怕听到狗群的吠叫，她告诉自己绝不能停下。。。
　　一整夜过去了，她终于跑出了浩瀚的森林，初露的晨光指引着她来到了森林边缘的一座小镇。
　　得救了吗？

　　☆、第39章　萨杜恩光环＇倒V＇

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　　在居民的指引下，梅色苔丝很快找到小镇上的治安法院，不过警务官却告诉她教区的治安官正好有事外出了。
　　“治安官大人什么时候能回来呢？”梅色苔丝急切地问。
　　“少则两三天；多则一周。。。”
　　“不；那样根本来不及”；梅色苔丝喃喃地说道。
　　“小姐。。。别担心，我知道有一位大人能帮助你；他今天刚好来到这附近狩猎。请在这等着吧；我这就请人去找他”；警务官殷勒地说。
　　梅色苔丝在窗边坐下。这里是法院；就算城堡里的坏人发现她，也不敢在众目睽睽之下直接把她抓走。她有些忐忑地向警务官询问那位大人是否是能插手治安官的事务，得到的答复却是这样的：
　　“相信我，那位大人的权力要比我们教区的治安官大得多。”
　　梅色苔丝稍感心安。这样再好不过；因为在森林林拥有那样一座城堡的人；无疑也是一位显贵。
　　半个钟头之后；警务官所说的那位大人终于来了。他高大挺拔；穿着一身做工细腻考究的狩猎装和轻便的鹿皮靴子，手上戴着一副镶宝石的鼹鼠皮手套。看到梅色苔丝；他停顿了一秒；然后他摘下饰着塔西提鹬羽毛的帽子，露出一头耀眼的金发，缓缓朝她走过来。
　　虽然他留着金色的髭须，但年纪看起来明显比梅色苔丝预估的要低很多。梅色苔丝正要起身迎接，他却优雅地止住了她的行动，接着径直坐到了桌子对面治安官的座椅上。
　　他身上的每一样东西都价值不菲，然而所有这些在他英俊的相貌面前都不值一提，特别是那双眸子，就如在路易十六的王冠蓝钻一般璀璨，以至于梅色苔丝被他盯着看时感到有些不自在。
　　但男人似乎并全然未觉，他唤来警务官，吩咐他为梅色苔丝斟上一小杯葡萄酒。“小姐，你看起来有些惊慌，喝一点这个对你有好处。”
　　“谢谢。。。”梅色苔丝凝视着杯子里猩红的液体，下意识舔了舔干裂的嘴唇。她的确很渴，然而她还是很谨慎，只象征性地抿了一下酒杯边缘，并没有真的喝下去。
　　酝酿了几秒之后，她开始断断续续地讲述这些天来的遭遇，警务官则在一旁认真地做着记录。
　　男人一直认真聆听，目光中饱含同情。在她终于把这场噩梦倾诉完毕后，他一边吩咐巡逻队去寻找另外几个在森林跑散的女孩的同时，一边不忘了安慰她。
　　“我很难想象你这样一位美丽的小姐为什么会漂洋过海来到英国，还遭遇了这样的迫害”，他真诚地说，“如果你愿意的话，能把你的故事告诉我吗？我在凡尔赛宫我也有一些关系，也许我能做的不仅仅是把你安全地送回去，说不定还可以帮你解决困境呢。”
　　梅色苔丝有些犹豫地望向对面的男人，他的殷勤让她本能地产生了一丝疑虑。然而他的眼神是如此真诚，如果他不是一个好人，那他一定是世界上最好的演员。
　　“如果有顾虑也没关系，我尊重你的意思”，男人略一沉吟，“你失散的几个朋友，我的人会负责寻找。现在法院的马车就在外面，如果你愿意，现在就可以离开，我会让警务官送你到最近的港口，让你回到法国和你的亲人团聚。”
　　梅色苔丝望了望窗外，那里的确停了一辆马车，正如男人所说，她随时可以离开。
　　可这是一个机会，如果只是因为不相信世界上真有如此热心的人而放弃，就太过可惜了。她努力了这么久，不就是为了救出埃德蒙，让他和父亲团聚吗？她需要做的只是把埃德蒙被迫害的事情说出来，即使没有帮助，也不会变得更遭。
　　于是梅色苔丝把埃德蒙的案子和盘托出。说话的时候，她感觉脑袋昏昏沉沉，起初她以为是太长时间没有吃东西的缘故，但这种感觉越来越强烈，她终于开始意识到不对劲，挣扎着跑出法院，然而太迟了。。。
　　她倒下的时候，男人抱住了她。接着他把她扶进了马车里，梅色苔丝闻到了空气中弥漫着的一股奇异的甜香。
　　“我会送你回家”，男人低沉而富有磁性的声音在她耳畔回响。
　　。。。。。。
　　睁开双眼的时候，梅色苔丝发现自己被关回了原来的牢房。
　　她太大意了。她本以为没有人敢在大庭广众之下把她带走，但现在，想想小镇居民的反应，恐怕整个镇子都对这样的事情司空见惯。
　　她也不该轻信那个男人。那是一个早就设好的圈套，她本该察觉出来，可那让人昏昏欲睡的香味摧毁了她的最后一丝警觉，现在想想，他恐怕和城堡的主人有着千丝万缕的联系。
　　然而说什么都晚了。
　　梅色苔丝不知道迎接自己的将会是什么，但从那以后，那个男人再也没有露过面。
　　牢房的看守也换了一个人，他长得和上一个看守很相像，极有可能是那人的兄弟。无论梅色苔丝做出什么努力，牢头都没有回应，甚至都没看她一眼。这很正常，他应该恨她，毕竟他的上一任因她而死。可他的眼睛空洞而无神，没有悲伤，亦没有愤怒，就像是一具行尸走肉。
　　彻底死心之后，梅色苔丝不再挣扎，并且从那天开始，她一直拒绝进食。
　　莎士比亚的名剧《哈姆雷特》中那句话在她脑海中回响，“生存还是毁灭，那是一个问题！”现在，要么古堡的主人会来见她，要么她会死在这里。不管哪种结果，都比在在恐惧中迷失要强得多，毕竟，她已经受够了那种对未知的恐惧。
　　铁窗外的火炬即将消耗殆尽。她仍记得那个火炬全部熄灭的女孩的惨叫回荡在整座塔楼，无论如何，她不想成为下一个她。
　　她必须赌一把。
　　不知过去了多久，就在梅色苔丝虚弱到开始出现幻觉的时候，看守终于打开牢门，谦恭地垂手立在一旁。
　　火炬的光焰下，一道长长的阴影投进了牢房。那是一个高挑的女人，她拖着漆黑如永夜的长裙，缓缓走进囚室。
　　黑色，原本是死亡的色彩，但在她的身上，却变成了洋溢着魔法的华服。她有着超出凡尘的美丽，浅金色的长发如星云般倾泻而下，像柔软的葡萄藤蔓丝，仿佛受着和风般温柔的抚摸；而她的眼眸，在摇曳的火光中，则像两颗最璀璨的星辰，闪烁着夺目的光彩。
　　也许是因为精神有些恍惚的关系，在梅色苔丝眼中，女人周身似乎绕着一圈美丽的光晕。有那么一瞬间，她觉得站在自己面前的是一位高贵的女神。
　　不，不，更准确地说，应该是一位死亡天使，因为当女人走近时，她真真切切地从对方眸子里迸发出来的光芒感受到了死亡的寒意。然而她还是开口了，“你是谁？是这座城堡的主人吗？”
　　女人没有回答。
　　梅色苔丝很清楚不该让他们知道自己和米缇曾有联系，但她姐姐不一样，“安娜怎么样了？”
　　女人还是没有回答。
　　她当然不会回答，这不过是飘浮在死亡之门前的梦幻罢了，梅色苔丝告诉自己。但看守的咳嗽声把她拉回了现实。
　　她觑了一眼那张有些熟悉的面孔，牢房里发生的那可怕的一幕再度浮现在她的眼前，“原来那个看守哪去了？”
　　“他死了”，女人终于开口，她的口吻是如此冰冷，以至于窗外的火光都开始摇曳，“你应该比我更清楚。”
　　“我没想这么做。。。”梅色苔丝摇摇头。
　　“是他让你们逃跑了，他为自己的失职付出了代价”，女人面无表情地说道，“你不会想知道他现在在哪。。。主人下令把他留给了佛伯斯，就在几天以前。”
　　这么说来，那个牢头的生命并非结束于她之手。可这也没什么区别了。梅色苔丝没有从杀人的罪恶感中解脱，相反，她由衷地为那个牢头感到悲哀。
　　因为她猜到了，佛伯斯，一定是那头猛兽的名字！
　　梅色苔丝感到一阵深沉的恐惧攥住了自己的内心。她只在梦中见过佛伯斯那双闪着绿光的眼睛，不，她不确信那是一个梦，她唯一记得的是那双发亮的眼睛在阴影中游荡，却没有发出一点声响。
　　片刻的沉默之后，梅色苔丝哀伤地问，“你是来杀我的吗？”
　　“有时候，死亡是一种恩赐”，女人缓缓地说道，“但我不会给你这样的恩赐，如果你想要答案，就活下去。”
　　她转过头，凝视着铁窗外的太阳神雕塑，“等火焰全部熄灭的时候，你会得到答案。”

　　☆、第40章　十二宫杀手

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　　女人离开的时候熄灭了又一支火炬。
　　牢房越来越暗，死亡仿佛就在暗影中向梅色苔丝招手，带着甜腻诱人的气息。
　　然而女人的话激起了她的好奇。
　　她想要答案；她有太多的疑惑要解开。
　　一直等到最后一根火炬熄灭；女人才再次出现。当她优雅地打开牢门时；梅色苔丝几乎以为又是一个梦。
　　“跟我来”，女人朝梅色苔丝点点头。
　　“女士；你要带我去哪？”梅色苔丝疑惑地问。
　　“请叫我萨杜恩”；女人微笑着说；“我会带你去寻找答案。”
　　梅色苔丝像被那甜美的声音催眠一般；浑浑噩噩地跟着这个自称萨杜恩的女人离开了牢房。这段时间里，梅色苔丝总是在黑暗中寻求逃避，因此，当她们走到一条灯火通明的通道时；她终于从这种虚幻的安全感中解脱出来。
　　她开始观察；开始思考。。。她注意到萨杜恩腰上别着一把同样镶嵌着宝石的匕首。
　　梅色苔丝想要夺下匕首；但又有些犹豫。机会转瞬即逝；之后萨杜恩再也没离她那么近。她领着梅色苔丝顺着旋梯一路向下，来到了一个空旷的圆形场地。
　　这是那塔楼的最底层；周围的十二道铁门像十二张血盆大口；将她们团团围住。
　　梅色苔丝微微眯起眼睛，那座门里隐隐约约显现出一座向犄角一样的尖凳。她有些害怕地别过头，却在右边的门里瞥见了一个中世纪的“铁处女”，还有被血浸红的铁钩，钉满箭矢的木桩。。。梅色苔丝仿佛就站在地狱之门前，而恐惧犹如一双苍白的手，无声无息地攥住了她的咽喉。
　　“有时候，心中的恐惧会比那些让你害怕的东西本身更伤人，不要让它干扰你！”萨杜恩出声提醒道，“你必须用心去洞察真相。”
　　梅色苔丝抑制住内心的恐惧，强迫自己去看每一道门，她看到所有的门上都有一个星座的标志，“这代表黄道十二宫？”
　　“是的，这些是十二宫对应的刑罚”，女人冷冷地说，“但我要看的不是那个。”
　　梅色苔丝点点头，用心去观察，她告诉自己，而非用眼睛去看。她终于发现大部分门锁上都爬满了铁锈，它们已经多年没被打开过。
　　唯有那一座。。。
　　暗影中忽然走出一个皮肤黝黑的女人，也许因为她的皮肤太黑，而这里太暗，梅色苔丝之前并未注意到她的存在。只见她径直走到了“狮子座”的铁门前，打开了牢门。
　　佛伯斯！
　　这是梅色苔丝第一次看清那头猛兽的样子。不是狮子，而是一头壮硕的黑豹，它俯伏在地做出捕猎的姿势，缓缓接近她们，隔着好几米梅色苔丝就能闻到它嘴里的腥臭。
　　她想跑，然而那一刻她的双腿似乎忘记了怎么奔跑。
　　“玛尔斯，管好你的野兽”，萨杜恩有些恼怒地说。
　　黑豹朝她咆哮，但它刚迈出爪子就被黑女人喝止了。
　　黑女人挥动手中的鞭子，发出一记破空的响声，接着黑豹像一头大猫一样，顺从地蹲坐在她的脚边。
　　直到这时，梅色苔丝才能分出一点精神观察黑女人的相貌。她身材高挑，皮肤漆黑如墨，头发挽成了一条长长的发辫，身上装饰着兽牙和羽毛，狂傲奔放，却不可谓不美。
　　那是一种充满野性的美丽。
　　萨杜恩退出了场地，几分钟之后，她押着另一个女犯走下了旋梯，是那个有些疯癫的女孩！
　　不，不，那女孩现在看起来再正常不过，她身上唯一闪烁着疯狂就是她的目光了。她径直走到梅色苔丝对面，死死地盯着她看。
　　“你得小心，她是个危险角色。”
　　萨杜恩说完就关上了旋梯铁门上的门闩。直到这时，梅色苔丝才发现这里看上去就像一个小型的圆形竞技场，而她们的两边，各放了一堆武器。
　　“作为逃跑的惩罚，你们必须决斗并且杀死对方，赢的那一方将获得活下来的权力，而输的那一方。。。”萨杜恩指了指那头黑豹，欲言又止。
　　梅色苔丝不知道哪里来的勇气冲口而出，“如果我们拒绝呢？”
　　“那样的话玛尔斯就会收起鞭子，放任佛伯斯玩一段进餐前的猎杀游戏，我想你们并不希望看到那样”，萨杜恩说完便消失在了暗影之中。
　　梅色苔丝仍想做反抗，但随着那个被叫做玛尔斯的黑女人再次挥动鞭子，另一个女孩已率先向旁边那堆武器冲了过去。
　　梅色苔丝反身在另一边捡到了一把弓，然而在她够到箭袋之前，那个女孩已经握着一把短刀冲了过来，梅色苔丝的弓帮她挡住了第一下。
　　“我们可以合作”，梅色苔丝压低声音说道，“我可以用弓箭射杀那头黑豹，你去对付那个黑女人，也许我们都能活下来。”
　　然而对方置若罔闻，像一头疯狂的野兽一样攻击她。
　　没过多久，梅色苔丝的手臂就被划开一道长长的口子。而那个被她救过的女孩趁势猛地把她撞倒，然后骑在了她身上。
　　梅色苔丝渐渐体力不支，锐利的刀刃逐渐移向了她雪白的脖颈。
　　就在梅色苔丝快要绝望的时候，她恍然听到高处传来了两声拍手的声音。接着黑美人用她听不懂的语言喝道，“斯朵帕！”
　　她们仍在你死我活地僵持着，黑女人已经喊了好几声，梅色苔丝才勉强听出她在用不熟练的英语喊停下。
　　梅色苔丝很想那样做，可那女孩没有停下的意思。在她能杀死梅色苔丝之前，黑女人猛地挥出鞭子将她抽倒在地。
　　梅色苔丝挣扎着站起来，循着刚才的拍手声望过去，她再次看到了那个在镇上遇到的男人。只见他站在露台上，如古罗马的皇帝一般翘起大拇指，四指握拳，似笑非笑地看着她。
　　她明白他的意思，那是罗马皇帝赦免角斗士的动作。那一瞬间她的脑海中闪过一个念头，一切皆是考验。但她心中非但没有感到任何喜悦，反而被一种强烈的不好的预感占满。
　　男人缓缓走上前，璀璨的金发在火光中宛若阳光般耀眼。
　　他用优雅而低沉的声音说道，“欢迎加入暗之星。”

　　☆、第41章　埃德蒙（三）

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　　押送梅色苔丝的船曾在海上与一艘从大不列颠来的双桅船相遇。一个月过去了，那艘船已经跨过直布罗陀海峡，穿越地中海；驶进了马赛港。
　　然而它并没有靠往圣安琪岛的码头；而是在伊夫堡停下了。一个金发的年轻人被一群士兵从船上押下来；拖进了那座幽暗的堡垒，往最底层的牢房走去。
　　。。。。。。
　　虽然伊夫堡地下的黑牢伸手不见五指；然而长日还是在这里留下了清晰的痕迹。不仅仅是冰冷的墙面上的数百道用于计算天数的划痕；还有埃德蒙手中那枚指环上不可磨灭的印记。
　　自从梅色苔丝离开之后；唯一陪伴着埃德蒙的就是这枚指环了。长久的摩挲已让指环上的薄薄的镀金被磨掉大半；而他却全然未觉。与其说是因为这里实在太黑，什么也看不见，更不如说是因为他太过孤独，太过悲伤；以至于从来都没有注意到。
　　他摩挲着手中那枚属于梅色苔丝的情侣指环；喃喃地祈祷着能与他的爱人再次相会；哪怕是在梦里。
　　他祈祷着；祈祷着，直到他的祈祷声被一阵突兀的脚步声打断。
　　埃德蒙紧紧皱起眉头；这并不是狱卒例行送饭的时间；一时间他的脑海中闪过无数怀疑。直到听到狱卒打开了另一间牢房的门，他才明白过来，他们给他带来了一名狱友。
　　其实，在他入狱以前，每当驾船路过伊夫堡的时候，心里总会有些不舒服。这是一个关押犯人的地方，每当想到他们中有贼，有流浪汉，有杀人犯，他便感到一阵厌恶。但现在，他却渴望和他们在一起，因为他实在太过孤独。
　　因此，等那些狱卒一走，他就热切地呼唤隔壁牢房的新同步，但不知为什么，对方却一直没有回应他。
　　这种状况持续了两天，他甚至怀疑那个从未谋面的狱友已经死了。就在他彻底死心的时候，一个轻微的说话声传了过来，那个狱友终于回答了他。他大概能从口音猜出那是英语，然而他却一个字也听不懂。
　　因为常常出海，埃德蒙原先就懂得意大利语，到地中海东部航行时零零碎碎的学会了一点希腊语，但他鲜少与海峡对岸的英国人打交道，这让他第一次为自己知识的贫乏感到深深的遗憾。
　　埃德蒙沉默了许久，眼眸中又重新闪烁起希望，至少，他可以告诉对方自己的名字。
　　“埃德蒙”，他不断地重复道，“我的名字是埃德蒙。”
　　几秒钟之后，他清晰地听到了对方的回答，“布沙尼！”
　　这最简单的交流让埃德蒙高兴得快要唱起歌来，然而他很快发现布沙尼的状况很不好。布沙尼说话似乎很艰难，带着轻微的咳嗽声，这些天来他一直没有回应自己，或许正是由于他陷入了昏迷。
　　一想到这位新朋友也许还在生病，还在发烧，埃德蒙就觉得自己的心被什么东西攥住了。他用自己最大的声音呼救，好几分钟之后，那个叫阿多尼的狱卒终于揉着惺忪的睡眼过来了。
　　阿多尼大声咒骂埃德蒙，威胁不给他送明天的食物，直到他在埃德蒙的强烈要求下查看了布沙尼的状况，才终于意识到问题的严重性，把伊夫堡的医生带了过来。
　　但这次似乎就连医生也束手无策。很快他们带来了更多的人，把生病的犯人架出了牢房。埃德蒙把脸