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[基督山伯爵]情仇女神-第31部分
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所以她必须冒险。
“我不会当你们的船长”，梅色苔丝酝酿着说道，“但我有一个更合适的人选，他就在你们眼前！”
听到梅色苔丝的话，埃德蒙终于失魂落魄地站起来，他的脸上没有半点喜悦，亦看不出半点悲伤，就好像一张死人的脸。
梅色苔丝走过去，举起他的手，“如果你们真的愿意听从我的命令，从今天开始，辛巴达就是你们的船长。”
“辛巴达船长。。。”几个海盗陆续叫出了声。
埃德蒙环视一周溅满鲜血的甲板和站在甲板上的人，接着用冷峻而威严的语气命令道，“把船开往基督山岛！”
在这场海战中，海鸥号的水手死了大半，因此海鸥号船长带着剩下的水手向他们告别，先行撤走了，于是开往基督山岛的只剩少女阿梅丽号和复仇女神号。
行驶在前面的少女阿梅丽号由雅各布指挥，他虽然不理解船长为何与那些海盗为伍，但还是尽好了一个大副的职责。安抚好受伤的船员之后，他驾着少女阿梅丽号在前面领航。
复仇女神号则由埃德蒙亲自指挥，船上的海盗也很快发现他如梅色苔丝所说的那样，是一个出色的船长。而梅色苔丝也留在了复仇女神号上，她如在基督山岛承诺的那样，成了埃德蒙这艘新船的大副。
她仔细地探查了复仇女神号所有的房间。储藏室里大多是海盗们的战利品，美酒、香料和成堆的银币。而火炮舱里则储备了大量的弹药，穿透力最强的铅制实心弹，能割断缆绳、撕开风帆的链弹，会爆炸的榴散弹，还有葡萄弹和散弹。而在船长室下的密室里，梅色苔丝有了一个更惊人的发现。
那是一个叫贝斯的女奴。因为房间很暗，因此一开始的时候，梅色苔丝并没有注意到她的存在。直到贝斯迈开脚步的时候，拖动了脚上的铁链，梅色苔丝才终于发现那个房间里除了她还有另一个活人。
梅色苔丝当即命令那些海盗解开贝斯身上的镣铐，然而那些海盗都畏缩着不敢上前，于是她自己动手砍开了锁链。
当贝斯从密室里出来的时候，所有的海盗都害怕得连连后退。直到这时，梅色苔丝才了解到贝斯虽是蓝胡子的奴隶，但她在复仇女神号上地位颇高，因为她是一个海巫女，通晓巫术，这种神秘的能力让海盗们感到畏惧。也正因为如此，她才被蓝胡子从故乡牙买加抓到了这艘船上。
贝斯也的确不同一般人，她是泰诺族土著人，五官并不精致，但组合在一起却出奇地好看，特别是她的两只眼睛一黑一蓝，就如东罗马帝国的皇帝安纳斯塔西亚一世一般，神秘而美丽。
知道了小杰克的事后，贝斯主动提出照顾他的身体，以报答少女阿梅丽号解救她的恩情。她把小杰克安置在自己的暗室里，并吩咐不准让任何人靠近。海盗们当然乐于这样，但梅色苔丝却按捺不住好奇，她悄悄把耳朵凑在门边，只能隐隐约约地听见贝斯在默念着什么，像是在哼歌，又像是在用某种古老的语言祈祷着。
直到复仇女神号紧跟在少女阿梅丽号之后，抵达基督山岛，海盗们才依照埃德蒙的吩咐把小杰克抬了出来。他们发现那个瘦小的男孩看上去就如刚刚死去那般，这也让他们更加敬畏这位海巫女。
小杰克的葬礼是埃德蒙主持的。
他是一个孤儿，若非他的父母去世得早，他也不会沦落为一个走私船上的水手。因此到了基督山岛之后，埃德蒙没有像对波尔狄船长那样为小杰克进行海葬，而是把他埋在了基督山的山脚下，并为他竖了一个小小的十字架。
之所以选择基督山岛，一方面是因为这座岛荒无人烟，来往船只不多，复仇女神号这样的大船即使泊在海湾里，也不会引人注意。另一方面，埃德蒙对这座岛有着某种特殊的感情。
少女阿梅丽号的全体成员和复仇女神号上的海盗们都参加了葬礼，当然，后者多少是被迫的。好在虽然他们都恨不得杀了对方，但在葬礼悲痛的氛围下都按捺下来了。
海巫女贝斯再次提出为小杰克祈祷。因为没有神父，再加上之前也是她在照顾小杰克。埃德蒙点点头，答应了她。
于是她再次哼唱起了那些听上去有些奇怪的祈祷词。虽然没人听得懂，但看在她尽心尽力的份上，也没有人多说什么。
葬礼结束后，也是贝斯第一个发现了埃德蒙先行离开了，她只把这件事告诉了梅色苔丝。
梅色苔丝顺着贝斯所指方向望去，只见埃德蒙一个人走进了那条山间的小路。她知道那条小路通向哪里，在这几年里，每次少女阿梅丽号停靠在基督山岛，船长都会邀请她一起去那个地方，那是一个只有他们知道的地方。
但现在，她心里实在有些不放心，于是悄悄跟了过去。
沿着一条岩石夹道走到尽头之后，梅色苔丝看到船长穿着沾满鲜血的衣服，走到从山崖倾泻而下的泉水下，任激流冲刷掉一身的血腥。
船长宽阔的肩膀在水中不住地颤抖着。她看得出他有多痛苦，他在自责，毕竟小杰克还那样年轻就失去了生命。。。她只是不知道，这个坚毅的男人还有如此脆弱的一面。
梅色苔丝向前迈出一步，但她的理智却让她停下了脚步，她深知船长这时候需要一个人静一静。然而她内心涌动的情感，却让她心里涌起一种冲动，想走到他身边，从背后紧紧地抱住他，安慰他。
不，不止如此。梅色苔丝仍记得开枪那一瞬她有多害怕，她害怕失去他，那时是，现在也是，只是她仍不明白这种情感究竟意味着什么。
她踌躇了好一会儿，终于迈出了脚步。不是离开，而是朝着埃德蒙走去。
☆、第88章 海盗的古道
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海盗遵循强者为王的古道。
如果在这群海盗中，有人认为自己比现在的船长强，那么那个人就会想办法杀死船长；然后取而代之。而在蓝胡子的时代；之所以没有海盗敢这样做；一来是因为蓝胡子是一个极其残暴的人，他用恐惧进行统治；而那些反抗却没有成功的海盗；下场都极其凄惨。二来这些海盗很清楚；即便自己成功地杀死了蓝胡子；马上会有第二个人出来杀死自己，因为除了蓝胡子以外，其他海盗都处在实力相差无几的水平，谁也不服另一个人坐上船长的位置。
正因如此；复仇女神号需要一个绝对强大的领导者。恰好埃德蒙就是这样的人；他身上有与蓝胡子完全不同的另一种强大；那就是智慧。他靠智慧击巧妙地避开了前来围剿的军舰；也是靠它在各个海盗之间制衡，正是这种力量；使得他在复仇女神号上的地位日趋稳固。除此之外；他出众的相貌、不凡的气度和高贵的品质，无一不为他增添了人格魅力。
更何况，他还有着梅色苔丝的支持。
梅色苔丝正是亲手杀死蓝胡子的人，复仇女神号上所有的海盗都被那一幕震慑到了。当那个曾经的海盗王倒下的时候，海盗们内心对于他的信仰也随之倒下。
在那之后，他们都很惧怕她。
然而有得必有失，埃德蒙与少女阿梅丽号船员们的关系却变得微妙起来。
雅各布把他邀请回那艘漂亮的热那亚独桅船上，用美酒招待他，试图说服他离开那群海盗，回到她们身边。但埃德蒙的态度却十分坚决，他坚持把少女阿梅丽号托付给雅各布，在小杰克死后，他不想再看到有兄弟为他流血牺牲。
最后雅各布终于忍不住，与埃德蒙发生了激烈的争吵，两个人的关系彻底闹僵。
回到复仇女神号之后，埃德蒙一个人坐在船长室那张破旧的天鹅绒沙发上，喝了很多酒。直到梅色苔丝走进来把酒瓶抢走，他才抬起头来，湛蓝如海的双眸闪烁着，“梅尔，请你告诉我，我做错了吗？”
梅色苔丝知道她不能让船长这样颓丧下去，她也绝不愿看到曾经的兄弟闹得这样僵。考虑再三之后，她决定向雅各布道出船长的苦衷。
把雅各布单独约出来之后，梅色苔丝酝酿着开口了，“辛巴达船长之所以决意要留在复仇女神号上，其实是因为他要靠这艘船救出他被关在伊夫堡里的父亲。”
“你一早就知道，对吗？”雅各恼怒地问道，“所以你才帮他拿下复仇女神号？”
梅色苔丝没有否认。
“可他为什么不直接告诉我呢？”
雅各布似乎更加激动了，他可以原谅埃德蒙的选择，却无法原谅埃德蒙没有把他当朋友。于是他马上回到了复仇女神号上，二话不说，一拳砸在了埃德蒙脸上。然而埃德蒙却没有还手的意思。
“为什么不还手？”雅各布质问道。他再次扬起拳头，但终究狠不下心来。
当埃德蒙看到雅各布眼眶里晶莹的泪水时，终于意识到自己伤了他的心。当初正是这个勇敢的科西嘉水手把他从死神那里救回来。而那时候他刚刚逃狱，很难信任别人，也是雅各布第一个靠着赤诚之心赢得了他的友情。
而现在。。。
“辛巴达，我最后问你一个问题，你有没有把我当成过你的朋友？”雅各布质问道。
“雅各布，你永远都是我的朋友”，埃德蒙喃喃地说。
在得到肯定回答后，雅各布满意地离开了。但他很快又回来了，这次，他带上了少女阿梅丽号的全体船员，不由分说地加入了复仇女神号。
在埃德蒙发现怎么也无法赶走他们时，他终于妥协了。这样一来，复仇女神号就不必扩充人员，而他也不用再为营救法利亚神父招兵买马。而复仇女神号上原本的海盗们听说要攻打伊夫堡，更是出离地兴奋。
然而在正式行动之前，埃德蒙还有一件事要完成，那就是帮助他曾经的主顾莫雷尔先生度过眼前的难关。
他以打探伊夫堡的消息之名秘密回到马赛。而对此毫不知情的梅色苔丝则留在船上，代替他担任复仇女神号的总指挥。
梅色苔丝并不喜欢与那群海盗打交道，于是自然而然地与船上除了她以外唯一的女人贝斯成了朋友。有一次，她听海盗们说贝斯能预知未来，便有些好奇地去询问贝斯。事实上，海盗们是有心怂恿她，因为他们知道在贝斯那里占卜不会有好结果，至少他们都是那样。
“是的”，贝斯点点头，“一开始他们只是求我预测天气变化，在战争前占卜结果。后来有一次，蓝胡子要我为他算算他们的未来，我就告诉了他。”
“关于他的预言是怎么说的？”梅色苔丝眨眨眼睛。
“我预言蓝胡子会被一个女人杀死，而那时候我又是船上唯一的女人，蓝胡子怕我，又离不开我，于是把我锁在了那间暗室里”，贝斯略一沉吟，“如今预言已经成真。现在海盗们都认为预言中的女人指的是少女阿梅丽号，但我知道，那并不是真相。”
梅色苔丝忽然明白过来贝斯话里的含义，原来贝斯早已知晓她的女性身份，“你会替我保守秘密的，对吗？”
“我向你保证，这个秘密永远不会从我之口说出来”，贝斯抿嘴一笑，“现在也不是合适的时机，那些海盗不会容忍一个女人居于他们之上。
“谢谢你”，梅色苔丝由衷地说。
“但你知道，秘密总有见光的一天”，贝斯告诫道。
“也许吧”，梅色苔丝摇摇头，“可我还没准备好。”
“但那一天不会等你准备好才到来。。。”
“贝斯，你就不能说些别人想听的吗？”梅色苔丝有些不满地抱怨道。
“那是骗子要做的事，不是巫女。”
“怪不得那些海盗都怕你。”
“不，他们害怕我，是因为我预言了复仇女神号将经历两次死亡”，贝斯抱起手来。
“那现在它算是经历了一次死亡吗？”
“还没有。”
“你有些吓到我了”，梅色苔丝说。
“别担心，这段预言和你并没有关系”，贝斯略一沉吟，“而且复仇女神号将会重生，当她第三次出现时，复仇三姐妹阿勒克托、墨该拉与提西福涅将在海洋与天空齐飞。”
“你说预言和我没关系。。。”梅色苔丝喃喃地说。
“是的”，贝斯歪着头说道，“你有你自己的命运。想知道你的未来吗？”
“不”，梅色苔丝几乎是下意识地摇摇头，“我曾被朋友拉到一个巫姬那里占卜，那时她说了很多我们听不懂的话，但现在，关于我的预言大部分已经应验，结果并不好。”
“关于你朋友的呢？”
“当时我并没有听到她的预言，只能从她的表情判断出来，是些不好的话。况且我的朋友已经去世了。。。”梅色苔丝解释道，“所以我感觉，提前知道未来也许并非一件好事。”
气氛陷入了短暂的沉默。
“能把她给你的预言告诉我吗？”
梅色苔丝把能回忆起来的细节都告诉了贝斯。
“那位巫姬的确很厉害，但她只看到了一些片段，并不能涵盖全部的真实，你的未来绝非那样晦暗”，贝斯微笑着说。
“是吗？”梅色苔丝的神色稍稍缓和。
“告诉我，你最想知道什么？”贝斯轻轻拉住梅色苔丝的手，她凝视着她，仿佛能看透她的内心，“哦，我已经知道了。”
梅色苔丝讶异地看着贝斯拿出一把贝壳，抛在了桌面上。
“你曾许下三个承诺？”
梅色苔丝点点头。
“那是你生命中最重要的三个承诺，也将结出最宝贵的三颗果实”，贝斯用近似于唱歌的语调说道，“你将会拥有三个女儿，第一个女儿周围被死亡的气息缠绕，你要帮助她，让她抓住生命中最后一缕阳光；第二个女儿注定将重拾那顶染血的王冠，你必须引导她，这样她才不会走向歧途；第三个女儿，她有你的血脉，她是海的女儿，也终将回归大海。。。”
就和当年马赛那位巫姬说出那些预言时一样，梅色苔丝一句也听不懂。“我还没有爱人，而且我不确定自己是否有一天会结婚，我又怎么会有女儿呢？”
“你会明白的”，贝斯轻轻推开门，满天繁星展现在她的眼前，“当你有一天到达你的命定之地，你会找到答案。”
“我的命定之地。。。”梅色苔丝皱皱眉头，“它在哪？”
“巴黎！”贝斯答。
☆、第89章 埃德蒙（九）
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马赛的街头出现了一个穿着鲜艳的蓝色外套、白色背心和紫花裤子的异国来客，他是罗马汤姆生。弗伦奇银行高级职员，刚刚从莫雷尔父子公司的债主那里买下了二十八万七千五百法郎的期票。
所有的债主都对他的来访感到讶异；因为他们都觉得这些期票马上会变得一文不值。不过他们都没有多说什么；只是在内心猜测这家神秘的银行或许是存心想加速一家敌对商行的垮台；于是爽快地把期票脱手了。
事实上，汤姆生。弗伦奇银行从来就没有派出一个职员远赴法国马赛；专程购买一家即将倒闭的公司的期票。
而那个人是埃德蒙假扮的。
他怀着复杂的心情；回到了曾经无比熟悉的莫雷尔父子公司。这家公司和他记忆中已经完全不一样了；以前挤满职员的办公室；现在却只剩下了两个人，另一个是独眼会计柯克莱斯，他是莫雷尔公司的老人了，但这位尽责的会计只是专注于自己的账目；并没有关注这个来拜访的人；另一个则是爱慕着莫雷尔先生小女儿的艾曼纽；尽管他的朋友们都竭力劝他辞职离开这里；但他还是留了下来。
接待埃德蒙的人正是艾曼纽。可以说；这段时间以来，每一个陌生面孔都是一个闻风来询问老板的新债主；为了使莫雷尔先生免受这次会见的痛苦；他便想推脱掉这次会面。
然而埃德蒙却说道，“我的事需和莫雷尔先生亲自面谈。”
这回艾曼纽无可奈何地去通报了。再次见到莫雷尔时，埃德蒙发现这位老主顾已大不一样。他花白发往后梳得整整齐齐，还留了一道细髭须，脸庞虽然依稀可以看出当年的俊朗，但饱经的风霜已经在他的额头上刻下了深深的皱纹。而他的目光，一度曾是那样的坚定和敏锐，如今却显得踌躇而彷徨。
那一刻埃德蒙的眼眸有些湿润，但他很快遮掩过去，并且道明了来意。
莫雷尔很快了解到，眼前这个陌生的英国人背后的银行，成了他最大的债主。如果他还不起这一大笔钱，莫雷尔公司将失去信誉。
“先生，假如我的船能平安回到的话，我可以付清的。因为它一到，我因过去许多次意外事件而丧失的信用就又可以恢复了”，莫雷尔诚实地说道，“但假如埃及女王号也损失了，我最后的希望也就没有了。”
气氛陷入短暂的沉默。
就在这时，一个年轻女孩敲了敲门，走了进来。
“尤丽，你怎么了？”莫雷尔焦急地问道。
尤丽满面泪痕地扑倒父亲怀里，“爸爸，原谅我给你带来了不好的消息。”
“埃及女王号沉没了吗？”莫雷尔从喉咙中挤出一丝声音。
尤丽点点头。
“我的船员呢？”
“他们被刚进港的吉隆丹号救起来了，现在就在外面”，尤丽说。
莫雷尔带着一种听天由命和崇高的感激的表情举手向天。“谢谢”，他喃喃地说，“至少上天只打击了我一个人！”
埃德蒙微微张开口，像是想说什么，但他压抑住了内心的情感。
深深叹了一口气之后，莫雷尔才开口道，“我的孩子，快请他们进来吧。”
尤丽很快带着一群水手进了房间。为首的那个是大副佩尼隆，因为他们的船长茄马特因焦虑而病倒，留在了帕乐马。他不安地向船主解释了埃及女王号沉没的原因，但船主并没有怪罪他们，而是让会计柯克莱斯给他们每人付了两百法郎的薪水。
“莫雷尔先生，我们都商量过了，这次我们拿五十法郎就够了，其余的我们可以等到下次再算。”
“谢谢，我的朋友们”，莫雷尔由衷地说，“拿着吧！这是我最后一次付给你们薪水了。”
“什么？”佩尼隆差一点把他嘴里的烟草块吞了下去，“莫雷尔先生，您是生我们的气，要打发我们走吗？
“不，不是这样的”，莫雷尔无奈地摇摇头，“我现在已经没有船了。”
“我们可以等您再造呀”，佩尼隆说。
“我恐怕已经没有钱再造船了”，莫雷尔苦笑着说道，“所以我也没办法接受你们的好意了。”
佩尼隆沉吟了片刻，“莫雷尔先生，公司没有钱了，那这次的钱我们也不能要了。”
“够了，朋友们”，莫雷尔痛苦地说，“你们的薪水我还是支付得起的，柯克莱斯，陪他们下去，按我吩咐的做吧。”
柯克莱斯虚应一声，准备带着水手们出去。“等等，莫雷尔先生”，佩尼隆说，“至少，我们可以再见面的吧？”
“是的，至少我希望如此”，莫雷尔先生露出一个近乎悲哀的微笑。
水手们离开的时候，埃德蒙感觉心头涌动着一种强烈的情感，但面对莫雷尔并未流露出一丝一毫的情绪。
他以一个银行职员的口吻告诉绝望的莫雷尔，他会宽限他一些日期。他知道莫雷尔需要时间准备，而他同样需要准备。
接下来这段时间里，莫雷尔拼命回收资金，甚至不得不变卖家里的银器和妻女的首饰，但这笔债务对他来说，仍是一个天文数字。至于埃及女王号的水手们，似乎是都找到了新的工作，因为他们都不见了。
那个约定的日子终于来了。
就连从军的马西米兰也告假回了家。他发现莫雷尔先生在衣袋里藏了一支枪。在当时的法国，人们视名誉高过生命，因此，他虽能理解莫雷尔将要做出的选择，但作为一个儿子，却无法眼睁睁地看着他这么做。
“马西米兰，我的孩子。听我说，唯有血可以洗清耻辱”，莫雷尔无奈地说。
“那就让我和您一起。”
“马西米兰，你这说的是什么话。如果你也死了，你的母亲！你的妹妹！谁去养活她们呢？”莫雷尔恼怒地说。
一阵寒颤流过马西米兰的全身。
他紧紧地抱住他的父亲，什么话也没说。这出默剧持续了足足两分钟，莫雷尔才再度开口，打破了沉默，“马西米兰，时间快到了。今后你必须勇敢地面对生活，靠勤劳的双手让自己的财富一点一点增加，这样的话，总有一天你会把我欠下的债还清。现在，去楼下把你的母亲和妹妹带离这里，不要让她们听到那个声音，这是。。。你的责任。”
马西米兰不舍地放开莫雷尔。他含着泪点点头，“我明白了，父亲，我会照您的吩咐做的。”
“去吧，我的孩子”，莫雷尔悲伤地说。
马西米兰点点头，离开了房间。
当摆钟上的指针即将指向十点，莫雷尔先生颤抖着把枪口塞进自己嘴里，准备以死来挽回名誉，然而这时候，他的女儿尤莉却疯了一样大喊着跑进来，“父亲，得救了，你得救啦！”
“我的孩子，你在说什么？”莫雷尔诧异地问道。
没等她回答，走廊里传来了另一个声音，“是埃及女王号！埃及女王号进港了！”
莫雷尔先生听出那是伙计艾纽曼的声音，“埃及女王号？这不可能，那艘船已经在印度沉没了。”
这时候，�
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