[综]慈母之心-第282部分

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　　“林堂可是眼熟？”石慧笑着将小兔子抱起来，“说来若非这小家伙打了个兔子洞到棺中，又给你喂野菜，或许你被夜叉鬼埋在下面就饿死了闷死了。”
　　“原来竟是小侄的救命恩人？当时下面又黑又闷，很快我就昏过去了。等后面醒来过，也看不见东西，它在我耳边，还当是老鼠呢！它衔了野菜到我嘴边，我担心是夜叉鬼的轨迹，并不敢吃。后来又饿有渴，才嚼了野菜活命。”
　　“你之前可是见过这只兔子？”
　　“许是见过！”白林堂有些不确定，“我们刚到兰若寺，郑兄抓到一只兔子说要烤了吃，小侄想着兰若寺到底是佛门，就求情放了它。可野兔长得都一个模样，小侄也不确定是不是同一只。”
　　“大约是它了，这小家伙没有成精成怪，不想还是个知恩图报，倒是颇有灵气。”
　　“一只兔子竟然也知道报恩，当真是奇事。”六老太喜道，“我们当将小兔仙请回家去，好生奉养才是。”
　　不想听到六老太的话，小灰兔缩了一下身体，咬着石慧的衣襟做出哀求之态。
　　“小灰兔不想和六奶奶回家，难道想回兰若寺吗？”白玉堂见了小灰兔动作，一脸认真地问道。
　　小灰兔忙摆动脑袋，只咬着石慧衣袖不放。
　　“哦，原来它想要继续住在我们家。”白玉堂摸了摸小兔子，“识货识货，日后就有小爷养你吧！”


第640章　阴阳殊途（七）
　　“看来这兔子也知好歹，晓得侄媳妇好咧！”六老太看着小灰兔咬着石慧衣襟不松口，不由笑道，“万物有灵，是我家与兔仙无缘。”
　　“许是这段日子在花园里住的熟了！”石慧也觉得奇怪，这小兔子就算不愿意回兰若寺，按理说也是与白林堂有缘在先，如何就缠上她家了？不过到底是一只感恩图报的兔子，养了就养了，一只吃素的小兔子还会养不起不成。
　　“娘，那小兔子要住我们家，是不是要给他取个名字呀？”白玉堂仰头问道。
　　“嗯~喜欢就给它取个名字，带它玩儿去吧！”石慧应了一声，将小兔子从身上撕鲁下来，塞进白玉堂怀里。
　　“名字要我取呀？它从兰若寺来，就叫小寺吧！”白玉堂揉了揉小兔子的脑袋，抱了小兔子，噔噔噔出去玩儿了。不过七岁的小孩子，到底还是贪玩的年纪。
　　之前白林堂在家休养，石慧也没有问起兰若寺的事情，今日见他精神尚好，就随口问了两句。白林堂如今回想起来还心有余悸，喝了半盏热茶，娓娓道出了原委。
　　与白林堂同去兰若寺的分别是郑生、王生和金生。这三位书生与白林堂都在同一个先生门下读书，为同窗，平时往来密切。为着准备今秋解试，这些备考学子都已经苦读多时，只窝了一个冬日难免烦闷。
　　尤其王生家境最差，家中房舍拥挤，连个书房都没有，正为寻一处僻静之地读书烦恼。恰好郑生素来喜欢寻幽探秘，平时也爱出门打猎，就提到了兰若寺。
　　年轻人本爱胡闹，隐隐听到关于兰若寺的一些传说，不以为意，还多了几分好奇心。郑生和王生的提议很快得到了白林堂和金生的附和，于是四人就一道往兰若寺去了。
　　兰若寺不仅位置僻静，环境也清幽，要石慧来看，不失为一处不错的读书之所。只这些书生到底年轻，没有将那些鬼神之事放在心上。白林堂四人到了兰若寺，寺中也无其他人住着，各自选了屋子洒扫一番，便这般住下了。
　　第一日进寺，白林堂见那寺中荷塘荷花含苞待放，环境清幽，很是欢心。这些书生都是不惯做活的，只收拾了屋子，便觉疲累。白林堂看了几页书，当晚便早早睡了。
　　次日起来，一道起来吃早饭读书，然却不见了郑生。因郑生素来爱好寻幽探密，身手也是四人之中最好的，见他东西都在屋中，三人并没有太过在意，只道郑生一早出门了。
　　三人为伴一处煮饭食，在附近走走，或一道论学读书，一日很快就过去了。只郑生却迟迟未归，金生还恼火郑生独自出门都不大招呼。郑生未归，三人初时不以为意，到了晚上不免担忧郑生是不是在附近山林遇到麻烦。
　　然既已经天黑，三人又没有郑生的身手，更不知郑生去了何处，也不便寻找，就在一屋子里看书。等到子时郑生依旧未归，金生先耐不住回屋休息，留下王生和白林堂一边温书一边等郑生回来。
　　中途王生去如厕，回来却与白林堂说起金生房中有说话声。
　　白林堂心下暗恼：这寺中也没有别人，若非郑生回来，是谁与金生说话。可郑生既然回来，如何也不过来与他们说一声。
　　不想王生却暧昧一笑，阻了白林堂过去，还说这会儿打扰不得。白林堂不解其意，走到门外听到金生房中传来暧昧声响，只都是金生的，顿时恼了个大红脸。
　　白林堂当下变了脸色，没想到自己的两位同窗竟然是兔儿爷。东南一带多契兄弟，原也不是大事，白林堂虽然没有此好，也不至于管人家闲事。可郑生和金生如此，却是太过。
　　不想王生听到白林堂怒言，却几乎笑倒在地，告诉他与金生幽会的是个美人儿。金生素来多情，家中不仅有妻子，还有两个美妾。白林堂虽然不屑金生说出来读书又在外面与女人鬼混，只到底也无意过问旁人之时。
　　因着金生的风流事，王生和白林堂也没有了继续等待的心思。两人房间本是相邻，就各自回房睡了。白林堂收拾好东西，刚要上床躺下，心下不知为何又想到了金生。
　　金生虽然风流，可白日都与他们在一处，前半宿又是一道读书，如何约了女子前来幽会？须知这兰若寺附近十里都没有什么人家，便是风尘女子也不至于夜半出来做生意或会情郎吧？
　　白林堂心下觉得不妥，刚从床上坐起身，就闻到一阵香风，抬头却见一美女站在自己床前。白林堂还道自己没有关好门，刚要叱问这女子如何闯入自己房中，不想这女子便如无骨蛇一般往他怀中倒来，嘴上说要与他睡觉。
　　白林堂虽未成婚，却自小承教甚严，家中已经定了亲事。三更半夜一个美人扑到怀里不觉欣喜，拉起人丢出门都不带犹豫的。回头却见床上放着一个金锭，也没有多想拿起金子砸在了女人身上，把人家砸的大叫，丝毫没有怜香惜玉之心。
　　白林堂将女人和金子丢出门，自己生了一阵闷气，又想起自己本是要起身找金生的。到了金生门外敲了门，没有回应，灯火已经熄了，不免怀疑那钻进自己房中的女子就是王生听到和金生欢好之人，越发觉得恶心。
　　想到郑生出门也不打招呼，金生与女子在寺庙鬼混，白林堂便觉得自己往日真是错看了这两位，心下不耻。想着待明日天明就叫上王生回城去，免得与此二人为伍，哪想到从金生门口回来，就看到王生捡了金子，见了他还想往身后藏。
　　白林堂觉得今夜的打击实在太大，恨不得自戳双目，自己这都交的什么朋友。开口将王生一顿责骂，王生只是由着他骂，也不还口，却也没有丢下金子。
　　白林堂骂了几句，见王生不辩驳，自己生了闷气回房间去了。可在床上却是转辗反侧难以入眠，想到王生家境贫寒，家中上有老下有小，一下子捡了金子，心动也是常理。王生任由他责骂，想来心里也明白这是有损德行的，自己身为友人很不该因郑生、金生之事迁怒于王生，当引他回归正途才是。
　　君子爱财取之有道，不义之财不可取。年前遇到一个外乡汉子在金华府无辜吃了官司，堂兄白锦堂素来扶弱济贫见他有些武艺，不仅助他打赢官司，还资助盘缠送他上京求取功名。
　　祖母虽常教导他要自强，不可一味索取等着族人和堂弟资助。可王生家有病弱老母又有妻儿要养，比自己还困窘几分。不如自己作保让王生去堂兄处借些银两考试，若是中了自不必说，若是不中，也可问问堂兄又无营生让王生做。
　　白林堂心中有了主意，要劝王生丢了那来历不明的不义之财。天才蒙蒙亮就有些熬不住，去敲王生的门。哪想到房门却没有锁，他推门而入，就见王生倒在床上，开膛剖肚，怒目圆睁。
　　白林堂顿时骇然几乎忍不住要尖叫起来，却见床前蹲着一只夜叉鬼，正捧着王生的心肝再啃。白林堂骇人之下不及多想，转身向金生房中跑去。一把推开金生房门，却见金生亵衣散乱倒卧床上，气息全无，再细看脚底一个血洞，汨汨血丝留在床榻之上。
　　这两下变化，只将这可怜书生生生吓去了两魂三魄。白林堂不及多想，便想逃走，可已经来不及了，被那夜叉鬼堵在了金生房中。他一个文弱书生自不是那夜叉鬼的对手，幸而夜叉似乎对他亦有所忌惮，竟不能近身。
　　再后来如何中了那夜叉鬼的攻击，晕死过去，白林堂已经不甚记得。醒来只知道在一个黑洞洞的地方，活埋坟冢都是醒来后才知道的。
　　石慧细想了一遍，那夜叉鬼虽有些道行，怕也有些禁忌畏惧的东西。若不然也不会多费周章要聂小倩利用人贪财好色的心理害人，如此两样都无法动摇，才会自己亲自动手。如今那夜叉鬼已经死了，却不知它的弱点到底在何处了。
　　白林堂到底身体还虚弱，石慧只安抚了几句，叮嘱多见见阳光，便让管家送了祖孙三人回去。白府与其他族人住处倒也不远，六老太家与他们也不过隔着半条街罢了。
　　晚间白锦堂回府，母子说起此事，白锦堂才提及，那郑生也不是私自离开兰若寺，怕是比金生他们早一日就遇害了。他们搜查兰若寺时，有发现郑生的尸体。夜叉鬼初时打着一日害一人，慢慢养着“食物”的心思，后来怕有人逃走才一夜动了手。
　　郑生和金生都是家人接回去安葬，唯有王生家中贫困，白锦堂见他家一门孤寡，还接济了银两。距离解试还有四五个月，白林堂修养的好，学识够扎实或许还能参加解试。
　　入秋，白府倒是有一桩喜事，白锦堂的父亲生前给白锦堂定了一门亲事。这姑娘也是本地人，其父与白锦堂的父亲是同窗好友，定的是娃娃亲，不过白锦堂与姑娘也是见过面的。石慧见长子对这门亲事并不排斥，少不得时常准备些东西要儿子去讨好一下未来岳父一家。
　　这位亲家姓方原是中过进士的，只是年轻时忠正耿直朝中得罪了人被罢免了官职。后来回乡在白父资助下开了个书院，就是如今白玉堂读的书院。
　　作者有话要说：　　原著有人给白玉堂送女人，差点没被他废了，小白真的特别不爱色的美少年。
　　白锦堂和白玉堂虽然死得早但都有子嗣留下，分别是白芸生（小五义之一）、白云瑞（白眉大侠的男二）。白玉堂是兄长带大的，白芸生就是白玉堂教导的（严重怀疑白云瑞是白芸生带大的）。不过白云瑞很肖父，可白芸生的性格柔弱和父亲、叔叔、堂弟都不太像。
　　白家人都生的好看，白锦堂描写少，但是白玉堂出场就说少年华美，白芸生和白云瑞的外号分别是玉面专诸和玉面小达摩。称之为玉面就知道容貌如何了，且白玉堂、白芸生和白云瑞都有许多文字描写了他们的容貌，总之都是俊美非凡的一款了。


第641章　阴阳殊途（八）
　　因书院是白家出资，方家打理，两家平时往来甚多。方院长家中并无许多仆人，方夫人在家也要做活，时常带着女儿过府走动。难得方家姑娘自幼读书，样貌性子都属中上，并不委屈长子。
　　方院长为人方正，虽然学识极好，在某些方面有些迂腐，可总体并不是一个功利心重的人。因他年轻时做过御史，见识过官场昏聩，未来女婿无意科举，也并不在意。方家是耕读传家，方院长更是忠正耿直之人。依着这位老夫子的性子，但凡白锦堂不是什么不忠不义不孝之徒，就绝无悔婚的可能。
　　两家在金华府都是有点名声的，结亲自是会走完完整的三媒六聘，三媒六聘齐全方为明媒正娶之意。石慧不在乎俗礼，可世人不会不在乎，依礼而行是对长媳的重视，也是对亲家的尊重。
　　“三媒六聘”又叫“三书六礼”，　“三书”指的是礼聘过程中的聘书、礼书、迎书。“六礼”是指纳礼（男家请人预备礼物向女家提亲、说媒）、问名（合八字）、纳吉（八字相和，初步议定婚事）、纳徵（又称大礼，即订婚）、请期（择选吉日晚婚）、迎亲。
　　两个孩子的婚事是白父在世时，与方院长口头约定。去年白锦堂出孝，原主就依着世礼张罗，已经走完纳徵，准备请期时，原主便病倒了。因着此事，这婚期才暂时搁置，可按着规矩，行纳徵之礼，两家交换了聘书，方家女名义上就已经是白家媳妇。
　　后石慧取代原主大病初愈，又遇到年底，没想到这些事。年后白锦堂又出了一趟远门，若非管家提醒石慧准备节礼几乎忘记此事。只既然晓得这件事，自不能万事不管，白锦堂回来，石慧就和儿子商议再请媒人上门与亲家商议请期之事。
　　依着石慧的意思，婚期定在秋收之后最好，不会太冷也不会太热。提及婚事，一向稳重的长子也有几分羞涩，只说母亲做主。
　　过年时，族中晚辈上门拜年，石慧也见了不少族里的少年。不提与白玉堂一般的小童，年长些的孩子大多长得周正，难得并没有什么贪花好色的纨绔。许是白家男丁少有寿数长的，白家男儿在女色上都颇为克制，极少有纳妾的儿郎，更不要说上青楼楚馆。
　　白锦堂一贯稳重，提及未婚妻却有几分少年人的羞涩，可见对这个未婚妻还是很期待的。
　　长子婚礼上要用的东西，原主已经准备妥当，只是如今婚期比预计的晚了一年，却少不得要更换一些。诸如红绸料子自是今年新出的最好，石慧甚至想着亲自去一趟杭州置办一批时兴的料子。
　　好吧，她原是个闲不住的，且她的儿子和弟子们大多奉行晚婚晚育，或干脆一心追逐大道。如今有个现成的大儿子等着她操持婚事，还是蛮有意思的。再说了，这日日呆在府中，也委实无趣了些，她还有个除魔卫道的任务不是。呆在家里难道还会有什么妖魔鬼怪蠢的找上门？
　　“娘找这么多料子出来，是要做新衣裳吗？”白玉堂下学寻到院中，见石慧只会丫鬟婆子收拾库房，好奇道。
　　“你想做新衣裳？月前不才做了一身新衣裳。”
　　莫看白玉堂年小小，又是个男孩子，却极讲究。一般这么大的孩子，只要有得玩才不管衣服脏不脏，可是白玉堂却极爱干净，若是在外面弄脏了衣服，回家必定先换衣服。衣服上但凡蹭上难洗的污渍，就绝不往身上穿的，且尤其喜欢浅色系的衣物。
　　不过在石慧看来这也不是大毛病，反正家里也不是供不起。不说白玉堂，她自己也是一贯有条件就不委屈自己的性子。可见某些层面而言，母子两人凑到一处也是极为有缘的。
　　“新衣裳又不嫌多，每天都有新衣裳才好呢！”白玉堂哼唧一声道。
　　“那你日后可要好好学本事才行了，总不能日后长大了，还要哥哥养着你，给你裁制新衣。”石慧笑着选了几匹料子给兄弟俩裁衣，又选了几匹料子让人送去六老太家里。
　　白林堂比白锦堂还大一岁，早就定了亲事，只六老太希望孙子有了功名再成亲，如此亲家脸上也好看。不过这一科不管考没考上，秋试后都要成亲了。男孩子拖一拖无所谓，姑娘家要是拖久了，却会惹来邻里闲话。
　　“这次多做几身新衣服，过两日带你去夫子家看你未来嫂子。”普通人家没有许多规矩没有那么严苛，且白玉堂年岁小，自己嫂嫂自然不必回避。
　　白玉堂听到真要给他裁制新衣很是高兴，只到底还记挂着“大事”，开口问道：“大哥娶了嫂嫂，咱们家是不是就要多一个人了？”
　　“今年多一个，许明年就再添一个了。”石慧笑道，“等你嫂子进门，或许很快就会有小侄子小侄女，咱们家就热闹了。”
　　“小孩子脏兮兮又爱哭，我不喜欢。”白玉堂嫌弃道。
　　“你也是小孩子！”
　　“我已经不小了，也不会脏兮兮爱哭鬼。”白玉堂踮起脚，举手到石慧面前道，“娘闻闻，我可香了。”
　　石慧用不惯时下的澡豆和胰子，指点府上的丫头取材做了一些香皂。白玉堂素来爱干净，当做宝贝一般，每日都要拿新皂洗澡洗手，无比要自己做个干干净净的香宝宝。
　　“是挺香，咱们玉堂是个爱干净的孩子。”石慧点头道，“不过小侄子小侄女也会干干净净，脏不了。”
　　白家不算豪富，家中也有一二十个仆人。府上有了小主子自然有奶妈子和丫鬟打理的干干净净，哪里会让小孩子脏兮兮。唯有那家境不好的百姓人家，苦于生计，才会容着孩子脏兮兮在泥里打滚。
　　“若不是脏兮兮的爱哭鬼，多养几个也无妨了！”白玉堂一本正经道。
　　石慧心下好笑，瞄了一眼日头：“今日书院怎得放学这般早，你该不会逃学吧？”
　　“才不是孩儿逃学呢，下午原是方夫子的课，因夫子病了，要我们自己在家温书。”
　　“方夫子病了，可说什么病？”方夫子就是未来亲家方院长，如今两家正要择期，年前因着原主病倒已经搁置了一回，可莫要再来个好事多磨才好。
　　白玉堂摇了摇头，并不是很清楚。
　　石慧唤了管家白新过来，要白新去方家打听一二，等白锦堂回来好让儿子上门探望。方夫子没有儿子，只要两个女儿，长女嫁在兰溪县，次女定给了白家。女婿为半子，白锦堂少时又曾承教方夫子门下，于情于理都该上门探视。
　　不想白新回来，却说方夫子并不像生病的样子，只是似乎遇到了什么烦心事，神情有些不对。石慧也没有多想，等傍晚长子回府，就与儿子叮嘱明日带些礼品上门探视老丈人，看看方家是不是遇到了什么麻烦。
　　白锦堂自是应了。
　　不想次日白锦堂还没有出门，媒人却先一步上门了。这媒人前来却不是商议婚期，而是带了婚书过来代方家退婚。两家相交十多年，就是白父过世，亦是交情不改，这好端端的如何就要退亲。
　　若这只是一桩父母之命媒妁之言，顺水推舟退了婚事也是无妨。可白锦堂显然对方家女上了心，石慧哪里肯这般糊里糊涂退亲，让儿子伤心。可无论如何询问，媒人只说方院长自承悔诺承担一切后果，只求退婚。
　　“既然行了纳徵之礼，娉婷便是我白家媳妇。老夫子要退婚，不说个明明白白是不行的。谢媒人这些日子也辛苦了，劳烦你跑一趟。不管退不退亲，这事还是要我们两家当面谈清楚了。”石慧沉吟片刻道，“白福，拿五两银子给谢媒人，劳烦您跑许多趟，日后怕是还要劳烦您！”
　　谢媒人是官媒，之前两家行聘都请的谢媒人。不管这门亲事成不成，接下来退亲或成亲都少不得劳烦这位谢媒人。
　　“老夫人客气了，这金华府谁不知道老夫人是和善人，您家两位公子那都是一等一的俊才，谁家闺女嫁了那都是福气。”谢媒人笑着道，“我也是劝说方老爷慎重，只您那老亲家的脾气，您也是知道的。当初和八字就知道白爷和方家小娘子极好，我也盼着这婚事好。”
　　谢媒人嘴上这般说，只心里却觉得两家这婚事波折也忒多了些。虽说是定的娃娃亲，可因白家老爷死了守孝，耽搁到两个孩子十七八岁才行三媒六聘。才走完纳徵，老夫人去冬病了一场，好不容易准备成亲，如今方夫子却无端说要退亲，莫非也是觉得两家孩子八字和的不好？
　　可这也不对呀，问名是男家在大红庚帖上写下男子的姓名、排行、生辰八字，由媒人送到女方家中。女家若有意结亲，就把女孩的名字八字等写上请人占算。这和八字是要过媒人手的，当初也没说八字不合，都说极好。
　　虽说人人都传说白家人不长命，可这平头百姓吃口饱饭都不容易。白家大爷人俊文武双全，家中富庶，难得在本地也是出名的善人。老夫人也是和善大方的长辈，金华府多少姑娘想嫁没机会。方家若是忌讳这个，当初就不该同意这门婚事。
　　如今纳徵都走完了，方夫子又说一力承担退亲之责。婚事一退，这方家姑娘的名声可就没了。十八岁的大姑娘错过了白家大爷这金龟婿，去哪里寻个如意郎君。


第642章　阴阳殊途（九）
　　虽然觉得两家的婚事忒多波折了些，不过谢媒人却还是尽心尽力的。白家出手大方，多了许多波折，虽说媒人多了事情，可她赏钱也没少拿。只尽心尽力办好了白大爷的事情，日后还要白二爷不是？
　　虽说白二爷年岁小，可小孩子都长得快，算起来也没有许多年的事情了。除了白家两位爷，白家在本地是名门望族，族中子弟众多，白家这样的东家，城里的媒婆那个不想抢着伺候。
　　请了谢媒人先回去，石慧少不得让人准备了四色小点心，亲自上门。若是方夫子病了，当是白锦堂这个未来女婿上门探望，可如今要谈婚事，自要她这个长辈亲自出马了。
　　两家住的也不算远，不过是两条街的距离，石慧也没有坐