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[西幻]骷髅贵公子-第42部分
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席恩猛地转过头，盯着尤利塞斯看了几秒，表情忽然之间轻松了下来：“尤利，你说得对，爱丝忒拉毕竟是个雅维里，我们可以提醒一下女皇这个事实。”
他屈指敲了敲面前的地图：“尤利，这个任务目前可能只有你能够做到。爱丝忒拉的木偶们骚扰了日落山脉那么久，一定会留下一些尸体或者俘虏，尤利，你去日落山脉向德伯特索取一些木偶的残肢或者俘虏，再骑着狮鹫偷偷降落到奥斯库特，把它们弃置在离城门不远的地方，务必能让巡查的军队能发现。”
尤利塞斯立刻立定行礼：“是！”
丹尼尔看着尤利塞斯匆忙离开的背影，狐疑道：“席恩，你该不会真的天真地觉得这样就能让女皇把爱丝忒拉也当成敌人吧？”
“怎么可能。”席恩勾了勾嘴角，“丹尼，卡特琳娜是威廉四世相当宠爱、并且花费了不少心思教导的一个女儿。传闻威廉四世曾经考虑过暗杀自己的长子查理，好让卡特琳娜继位。这么想来，对于卡特琳娜而言，比起一个作为复仇者，更加优先的事实是她是个名副其实的女皇。”
丹尼尔困惑地看着席恩：“什么意思？”
“一个流行于统治者之间的传染病——猜忌与疑心病。”席恩坐了下来，透过窗户看着尤利塞斯骑着的狮鹫在夜色中振翅消失，“复仇，和争权，当这两个目标不再指向同样的行动，女皇或许会因为一时的冲动而顺从复仇的*，选择进攻北陆，所以我给她送去一点刺激，刺激她的疑心病发作，我毫不怀疑她会立刻选择另一边。
爱丝忒拉将木偶囤积在奥斯库特与亡者森林之间的海底的事情，不管卡特琳娜知不知道，尤利完成这件事之后，她都会知道。而且，不管是不是真的相信，她都会清楚地意识到一个早就应该想到的可能性，爱丝忒拉或许不会放过奥斯库特。”
丹尼尔恍然大悟：“假如现在来进攻克罗斯，她就会白白浪费自己手里已经不多的底牌，不如退守奥斯库特，等着爱丝忒拉将我们全部毁灭。”
“你可以相信我真的是在为奥斯库特着想。”席恩略微嘲讽地笑了笑，“毕竟不管怎么样，我都不认为爱丝忒拉将木偶囤积在奥斯库特附近的目的真的单纯。”
————
绿骨迅雀是大陆上速度最快的死灵生物，迅雀群如同一块惨绿色的云一样从空中飞快地掠过，留下一片骨翼挪动带来的关节摩擦声，令人毛骨悚然。
最前方的迅雀尤其巨大，特萨坐在迅雀的腹腔之中，焦躁地试图联系金狮大公巴顿·波旁。
一直到第七个小时，通讯才好不容易接通了，特萨立刻冲着通讯水晶吼道：“巴顿大公！你那边情况怎么样！”
“还没死。”巴顿的声音里憋着一股子火气，不过听上去中气还算足，“你们还有多久到？”
特萨的心猛地一沉，金狮大公巴顿的恶劣性格她多少也了解了一点。他暴躁易怒、自大而且看不起私生子出生的自己。但凡他还有一拼取胜的力量，他的回答都应该是：“滚远点，小杂种！老子马上就收拾了他们给你们看看！老子才不要你们这群小崽子来添乱！”
而他现在，居然主动问特萨还有多久到。
由此想来，南线的情势根本就不只是没有胜算，很有可能岌岌可危，随时可能崩溃。
“三天！”特萨飞快地估算了所有召唤师轮班、不休地召唤迅雀赶路的情况下所需要的最短的时间，“巴顿！不管怎么样撑三天！”
“真他妈慢！”巴顿不满地嘟囔了一声，随即是一阵嘈杂撞击声和咒骂，“畜生，快，守着那儿……”
特萨焦虑地试图通过声音分辨对面发生了什么，然而只听到巴顿突然提高声音吼了一声：“三天！别来晚了！”
随即，通讯就彻底被挂断了。
☆、Chapter 25
金狮大公巴顿·波旁，尽管从各种意义上说，他的智力很有可能不如议会的平均值，但是这并不代表他完全没脑子。
不过现在，他显然希望自己更加愚蠢一点，至少愚蠢到不能理解面前的战局几乎不可能撑到三天，或者不能理解为什么黑龙家族不知道从哪里弄来的那个小杂种为什么需要三天才能赶到。
遗憾的是，他非常理解这两点，于是他陷入了极大焦躁之中。
巴顿是直接从祖父的手中继承大公爵的位置的，所以他的年纪不算大，妻子是来自蓝狐家族的淑女，而最大的儿子也还不到十五岁，没人能和他一起上战场。
等到夜幕第三次降临的时候，他们扔在南部海岸的尸体的数目已经占了全金狮军团的额三分之一。为了不让爱丝忒拉有机会对自己同袍兄弟的尸体下手，他们还不得不分出几位对于金狮军团而言本就稀少的魔法师，将倒下的尸体焚烧殆尽。
“大公，他们……正在收集我们落下的武器用。”副官战战兢兢地向着好不容易可以休息一会儿的巴顿传达了前线的消息，“他们已经学会了使用□□。”
巴顿一下子从椅子上跳了起来：“你他妈说什么？那不是一群被那个雅维里家的死女人弄出来的木偶么？！”
副官并不想回忆起之前的场景，他的两条腿都有点打颤：“大公……我觉得……那些木偶好像是死在之前战争里的尸体！所以我猜测……他们很可能就和生前一样，还留着那些训练的底子在，所以很快就学会了……”
“他妈的！”巴顿一巴掌把旁边的桌子排得塌了下去，“莱恩城的疏散完成了么？”
西南战线背后，也是北陆中部平原的最南端，正是金狮家族的领地莱恩城。莱恩城有着完备的守城工具，要是撤回莱恩城，他们能够守住三天的希望会大很多。
然而与平时不同的是，要是对手是人类，巴顿很有把握能在退回莱恩城的时候能够将敌人堵在莱恩城之外，这样绝对不会把莱恩城的民众扯进来。然而爱丝忒拉的木偶们的战斗方式如此丧心病狂，巴顿毫不怀疑，他们如同卑鄙的鼹鼠一样徒手挖出地道进入城内，然后将平民，还有其他任何留在平地上的生灵屠杀一空。
早在被偷袭开始后的几个小时，巴顿就已经彻底对战胜对手这件事失去了信心，随即他就下达了疏散民众去往腹地的命令，目的当然是为了关键时刻能够后退到莱恩城，据城以守，正确地说，据城墙而守——
到那个时候，莱恩城内外平地之上，一定已经被木偶占据，他们的优势也只有城墙的高度和城墙上现有的守卫魔法。
“没有。”副官彻底哭丧着脸把最后一件坏消息说了出来，“莱恩城里老人孩子太多了，至少还要两天才能完全撤出去……大公，不要管他们了，我们退回莱恩城吧，弟兄们已经受不了了，我们不可能在海岸上在支持一天了！”
巴顿一脚把副官踢出去七八米远：“滚！这种鸟话你都有脸说出来！老子还没死呢，等老子死了你他妈再去说让莱恩城的人送死。他们要是全死了，妈的，那老子还打个屁啊。要是莱雅那小妞儿的酒馆里的人全死了，老子就算打赢了，要去哪儿喝酒庆祝？老山姆他要是死了，老子要去跟谁吹牛我打赢了？去你妈的，让开，老子亲自去撑完这一天！”
这一夜是新月，黑夜中唯一的光亮，就是从哪些木偶们身上亮起的圣光，令人作呕的光明。身体差一点的魔法师光是暴露在圣光之下，就已经开始摇摇欲坠了，擅长肉搏的金狮家族的魔法师军团本就不够强大，顶替他们出现的，是大陆上罕见的□□手军团。
银色的箭矢砸在漆黑的盾牌上，发出沉闷的响声，不再有人吹响战争的号角，也不再有任何令人心情激荡的战斗的吼叫声。魔法炸开，武器交接，偶尔还有垂死那一刻的惨叫，这些，就成为了这片海滩上全部的声响。
死亡在不断降临，即使有召唤师将不甘心的死者们重新召回，属于人类的战士也已经越来越少。然而另一边，木偶们还在源源不断地从海底里爬出来，没有人知道究竟还有多少。
“都他妈不许给老子后退！”巴顿的咆哮在战场骤然响了起来，“妈的，想想帮你们洗过尿布的老爹老娘，想想那些送你们出来的妞儿和男人，有小崽子的都他妈想想家里的小崽子！谁他妈有脸后退一步当个懦夫！都不许后退！死都给我死在这沙滩上！睁大眼睛看着！对面不就是一群死人！给老子杀！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
……
没有人不知道，这只是垂死的挣扎。没有人愿意，放弃最后的挣扎。
第三天的曙光亮起来的时候，很多人才突然发现，自己身边已经几乎空了。那些一起作战的兄弟姐妹们，不知道何时倒下了，就没再站起来。
“黑龙！”
不知道谁突然大喊了一声，诡异的，包括木偶们的动作都停滞了一会儿。
嘹亮的号角声趁着曙光而来，劈开了如同鲜血一样粘稠的黑暗。漆黑的火焰组成黑色巨龙从天边以可怖的速度飞掠过来，黑龙的头顶上站着一个纤瘦的人影，白色的魔法师袍在风中猎猎作响。
“是黑龙！”
“黑龙！”
……
幸存的人群中突如其来地发出了歇斯底里的欢呼，其实大多数人并不知道这条黑龙意味着什么，只是长时间以来一直紧绷的神经需要这样一个时刻，来发泄内心的绝望和恐惧。
“所有人类后退！与木偶拉开距离！”沉稳、略微有些沙哑的女声从高空中传来，战士们立刻下意识地执行了她的命令，开始后撤。黑龙的头顶上的年轻魔法师跳了下来，跳到了人类和木偶们中间，同时开始了高声的吟唱。
黑色火焰组成的巨龙瞬间扑进了木偶们之间，燃起一片火海，于此同时，一道简直壮观火墙从特萨的魔法杖上绽放开来，瞬间彻底断开了金狮骑兵和木偶军团之间惨烈的短兵相接，让这场本来已经胶着的战争以迅雷不及掩耳的速度停了下来。
随后赶到绿骨迅雀群送来了后续的援军，骑兵们顶替已经狼狈不堪的金狮的军队，整齐地阵列到火墙之后，后方的魔法师们开始向火墙之后扔过去各种魔法，而飞行类的召唤生物也已经越过火墙，投入了战场。
因为刚才一次性放出大负荷地魔法，特萨用力喘了两口气才恢复了平稳的呼吸，沉着地转过身，向着已经破败不堪的金狮的军队大声宣布：“我是黑龙大公特萨·茨威格！援军已经到了！各位辛苦了！你们守住了中部平原！”
震耳欲聋而且歇斯底里的欢呼声再次从金狮的军团中爆发了出来，特萨向这金狮大公巴顿·波旁的方向走了两步，刚要说话，却在看清巴顿的瞬间背脊猛地一僵。
那个暴躁易怒的男人依然保持着之前的战斗姿态坐在高高的梦魇之上，他的脸色苍白隐约带着死亡的黑色。特萨看到，在他的胸口，深深地插着三支银白色的箭，而其中一支正在心脏的位置，已经开始发黑的粘稠的血液还在缓慢地从伤口里向外涌出。
特萨怔了怔，抬头去看那个男人的表情，却看到金狮大公在这一个瞬间，就从梦魇上面直直地摔了下来，一头栽倒在她的面前。
没有什么魔法师能够治疗一个早就已经受了致命伤、还硬撑了这么久的人，除非是将他转化成死灵。
“小杂种！”巴顿相当清楚自己的伤势，因而不耐烦地挥开特萨想去进一步查看伤势的手，往日如同雷霆一样雄浑的声音已经无法遮住垂死的虚弱，然而在那里，却仍旧带着最后的骄傲，“老子撑到了三天！”
特萨突然觉得眼眶酸涩：“是的，你撑到了，我来得及赶到了。”
巴顿灰褐色的瞳孔开始浑浊，他用最后的力气死死地盯着特萨，向着特萨伸出手：“小杂种！你发誓，发誓你会像保护你黑龙的人民一样保护我金狮的人民，就算死，也不让对方染指莱恩城一步！”
特萨握住他的手，重重地点头：“我发誓！”
巴顿另一只手里的战斧砸到地上，发出沉闷的响声。
这个男人粗鲁、荒唐、愚蠢、急功近利，到最后，却仍旧是一个铁骨铮铮的汉子，带着一支不足一万人的军队，将木偶的大军挡在中部平原以南整整三天，只因为他身后是金狮的子民，只因为那个他看不起的小杂种承诺过三天之内赶到。
特萨站了起来，只觉得一股怒气梗在胸口，火墙在木偶军团的冲击下开始变得薄弱，特萨费力地捡起金狮沉重的战斧，高高举起：“以黑龙与金狮家族的名义起誓！不让这些木偶踏入中部平原一步！不让这些傀儡屠杀我们的亲人！”
嘹亮的回应声在战士们之中响起：
“黑龙所属！永不后退！”
“金狮所属！永不后退！”
☆、Chapter 26
有人说，在皇宫的最深处，总能听到有死去孩童的亡灵在哭泣。
“大陆上都说，雅维里家族流淌着世界上最为疯狂的血液。”兰斯洛特这样自言自语般说道，“我想，那是因为没有多少人真正见过卡佩家族的模样。”
粘稠的黑色液体在富丽堂皇的宫殿内恣意流浪，诅咒以实体的姿态，弥漫在这间宫殿之内，散发令人作呕的恶臭。
没有人能想到，征服者欧尼斯特的灵魂，现在居然变成了一个透明的小孩子的样子，孤独地站在宫殿的中央。
欧尼斯特给“王者的祝福”——或者说这个诅咒——献上的最后祭品，是自己的灵魂，他将自己的灵魂囚禁在这里，日复一日地消耗折磨退化，来作为支撑整个诅咒的核心。
有时候兰斯洛特觉得自己或许应该崇敬他们，崇敬他们愿意为了一个信念、为了某个虚无飘渺的荣耀献出所有的决心。茱莉亚曾经教过他，雷伊，请尊敬任何人献出自己一切的决心和勇气，因为那是一个人所能做出的最伟大的事情，无论目标是善是恶，无论结果是好是坏。
“你为什么能够在这里吃东西？”这一个月里，因为兰斯洛特的到来极大地消耗了诅咒，欧尼斯特的退化速度显著地加快了，以至于连同心智都已经开始倒退，他冷冷地看着已经沉默了一个月兰斯洛特，终于忍不住作为一个孩童的好奇这么问道，“这里的一切都已经被我的诅咒所侵染，你为什么不会受到影响。”
兰斯洛特盘着腿坐在地上，不慌不忙地把刚刚从厨房偷来的苹果啃完：“不是每个人都会被诅咒影响的，即使你牺牲了数十位诅咒师，即使你用他们的性命、愤怒，还有怨恨，甚至是自己的灵魂作为祭品来完成了这个堪称伟大的诅咒，也并不是每个人都会受到影响。”
“你是拉尔森家族的人？那个擅长诅咒的拉尔森家族！”欧尼斯特昂着已经退化成幼童的脑袋，带着一点掩饰不住的洋洋得意和激怒对方的恶意，“哈哈，你知道么？这个诅咒里堆满了你的先祖的尸体。”
“我很高兴你一次性清理了这么多的垃圾。”兰斯洛特语调轻快且大度地回答，丝毫没有被激怒的意思，同样没有掩饰自己对父亲整个家族的毫不在意，“不过我想，我母亲手上沾染的乌鸦家族的血可能比这里还要多。”
“你居然不在意亲人的死活！你难道是个没有人性的恶徒吗？”小欧尼斯特尖叫道。
兰斯洛特露出愉快的笑容：“彼此彼此，征服王欧尼斯特·卡佩，要是论及作恶，我自愧不如。”
小欧尼斯特意识到自己话里的滑稽的含义，顿时嘟着嘴不说话了，兰斯洛特安静地继续与“王者的祝福”做着最后的消耗。
席恩没有料到的事情是，威廉四世的诅咒和“王者的祝福”混在了一起，使得诅咒的强度令他也没有办法在短时间之内解开。同一血脉的诅咒的叠加，会造成远超过一加一的效果。而正常的解开方法，当然是让一个同样拥有此血脉的人来否定这个诅咒。
言语是有力量的，同一血脉的否认，是能够最快解决这种畸形的叠加的方法。兰斯洛特稍微思考了一下，欧尼斯特和威廉四世的血亲……卡特琳娜么，那还是不要指望了，自己乖乖地用慢一点的方法来好了，希望能够赶得上。
“你居然连对自己亲人都怀有恶意么？”既然聊天已经开始，小欧尼斯特不甘于沉寂地继续搭话，“哈哈，一个恶徒，居然连自己的家族和亲人都不放在眼里，看，拉尔森家族的小鬼，你是多么地冷血。”
兰斯洛特用手指卷了卷因为一个月没有修剪而有些长的金发，漫不经心地琢磨着晚上再溜到哪个侍女的宫殿里借地方洗个澡，随口嘲笑道：“哈，拉尔森家族现在就剩我一个人，在不在意又怎么样。说起来，你这么在意你的家族，到头来卡佩家族不也只剩下一个人了？”
“胡说！”小欧尼斯特气急败坏了起来，“你胡说，卡佩家族现在才不止一个人！”
兰斯洛特看着心智已经彻底会退到儿童时代的欧尼斯特，只当他在孩子气地嘴硬：“嘿，不止一个？还有的在哪儿啊？”
小欧尼斯特差点脱口而出一个名字，临到末了又住了口：“我不告诉你！反正不止一个！”
兰斯洛特没把小孩子的赌气放在心上，兴致缺缺地继续和那些漆黑的诅咒消耗。
小欧尼斯特眼巴巴地等着兰斯洛特的回应，等了半晌却没有，忍不住指着兰斯洛特：“喂！其实你还有其他亲人对吧？”
兰斯洛特斜了他一眼，没搭理他。
征服者欧尼斯特，在登上皇位之后，他享受了数百年万人簇拥的日子。即使此后近万年漫长的孤寂的岁月让他的精神开始变得脆弱，然而这种不加掩饰的忽视还是让他觉得被深深地羞辱了。
“拉尔森家族的小子！我在跟你说话！”这句咆哮要是由年迈的征服者欧尼斯特吼出来，一定颇有王者风范，气势惊人，然而这个心智和相貌都已经退化了的小亡灵吼出来，就显得非常滑稽。
“我听见了。”兰斯洛特懒洋洋地看了他一眼，“我只是没有兴趣和你讨论我的亲人，那跟你没有关系。”
小欧尼斯特恶狠狠地瞪了他一眼：“你是个混蛋，我要你付出代价！”
兰斯洛特微微眯起眼睛，没来得及说什么，就听到小欧尼斯特高声叫道：“我诅咒，你最挚爱的那个亲人会在两天内遭遇不幸！我诅咒……”
“住口！”兰斯洛特猛地站了起来，因为愤怒而膨胀的包含诅咒之力的魔法力瞬间将周围的黑色液体逼退了好几米，这突如其来的变故立刻吓住了小欧尼斯特，“你再啰嗦一句，我就立刻认真地诅咒卡特琳娜会得到她最不愿意看到的悲惨结局，假如之前说的还有其他卡佩家族的人活着是真的，我就诅咒他们之间彼此彻底叛离！混蛋，我的诅咒效力不比借用了我先祖性命和灵魂的你弱，你只要敢再废话一句，我就诅咒你所珍视的东西无一留存于世！”
————
踩着同伴的鲜血铺就的道路，穿过致命的魔法带来的明亮光幕，特萨周身带着无比灼热的火焰，将无法计数的死者送回了死亡深处。
她前一天抽空和唐纳通了一次话，知道了死神的旨意。即使他们这一刻对抗的是光明之神的神力，死神大人认为这是人类的战争，所以阻止了地狱的插手。
死神在上，假如赫尔的决定完全正确的话，只能说，她认为人类有对抗这一切的能力，也有这个必要让人类自己面对。
木偶们爬上来的速度开始变慢，特萨精神为之一振，立刻把这个消息告知全线战士：“爱丝忒拉的木偶数目已经不多了！诸位再支撑一段时间！我们即将获得胜利！”
战士们的士气陡然提高了起来，连带着特萨身边的魔法力密度都瞬间增大了不少。人类与木偶交接的战线不断地向前推进，终于慢慢地推进到了滩涂之上。
巨大的、有如章鱼一般的触手毫无征兆地从海底甩上了岸，将滚过的地方瞬间碾成一片血泥。
这场突如其来的变故让在场大多数人都呆住了，特萨走在最前方，触手在一击之后立刻再度扬了起来，向着她抽了过来。
被复活的亚利德海怪的残肢！特萨认出了这半截东西，立刻掉头向着另一个方向跑了起来，奇怪的是，残肢似乎打定了主意放弃了其他战士，只对着特萨穷追不舍。更加奇怪的是，其间它好几次差点打到特萨，却在最后关头，似乎刻意避开一样改变了轨道擦过特萨身边，看起来似乎就像……只是在迫使特萨改变了躲闪的方向。
特萨带着满腔的狐疑继续躲闪着海怪的残肢，一边高声吩咐由自己负责牵制海怪的残肢，其他人不要慌乱，继续进攻木偶。因为海怪的出现而一度混乱失控的战线慢慢地继续稳定下来，再度平稳而坚定地向着海边推进。
等等，特萨在气喘吁吁地躲闪了好几分钟之后才发觉，海怪的残肢似乎并不是真的打算攻击自己，看这个架势……似乎是打算耗尽自己的力气然后逼自己跳海？
特萨尝试性地向着海洋的方向跑了两步，果然，似乎残肢追击的速度慢了一点，她再试着向反方向走了两步，残肢无比犀利准确地抽击在她面前的地上。
这是在针对我，特萨这么想着，爱丝忒拉似乎为我指�
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