红楼之女儿当自强-第33部分

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　　宝钗自然少不得将修焕之的情形细细与薛姨妈说了。谁知薛姨妈一听是月氏国的，就急道：“不行！我统共就你和你哥哥两个孩子，可不愿你嫁那么远去！远得不说，就说是探丫头吧，面上说贵为王妃，可怜见得想见一面只怕是难于上青天。妈妈可不想有朝一日你嫁了，妈妈却哭瞎了眼。”
　　宝钗明白薛姨妈想差了，但却也被妈妈感动的眼圈儿红了：“哪里象妈妈想得那样！那月氏国本就是以女为尊，何况林妹妹也和我说了，那修焕之仰慕中原文化，而且从小学习的也就是中原文化，又是在中原长大。本就没有回去的打算。他爹爹修罗子原本就是中原人士，若论血统，只怕修焕之更应视为中原人士才对。”
　　薛姨妈听得宝钗如此一番说科辞，心里才稍微有些松动。然而终究心里不踏实，便对宝钗说：“迎春和黛玉那两个丫头也是的，这么大的事情，怎么就不来和我说说呢？”宝钗笑道：“她们两人又不是惯做此事的媒婆，哪里就想得那么周到了，何况她们也不过先问问我的意思罢了。”
　　薛姨妈想想也对。但还是放心不下，便道：“既然不是外人，不妨请黛玉或迎春安排我见见这个修公子。那样妈妈我心里也就安稳了。”宝钗虽对修焕之印象不差，但之前得确并未往儿女私情上想。如今见妈妈提出要见见，想想也好。毕竟妈妈经见的多，把把关也是好的。何况，就算是不想让妈妈把关验看只怕也是不行的。如此一思量，也不迟疑，便对薛姨妈道：“那我修书一封吧，请林妹妹代我们安排一下。”
　　薛姨妈道：“依我说竟不必那么麻烦，让莺儿去传个话就好。”宝钗笑道：“妈妈竟是比我还心急呢。好吧，就依妈妈所言，让莺儿去传话。”莺儿就在外间侍侯着，听得姑娘传唤，自然起身就往林府里去了。
　　黛玉第一次为人做媒，兴奋得紧。听得莺儿传话说薛姨妈想亲自见见修焕之，也不知道提前通知修焕之做个准备。便与莺儿一起往薛府接薛姨妈和宝钗来了。同时，着人请修焕之在吉祥茶楼敬侯准丈母娘的接见。一时倒把个修焕之弄得些手忙脚乱。还是迎春安抚了几句，修焕之方安下心来。速速地重新沐浴罢，又换了一身簇新的衣裳，方往吉祥茶楼等着去了。
　　不多时，黛玉携着宝钗，一起搀扶着薛姨妈下了轿，往吉祥茶楼门口来了。迎客的小二早得到了消息，哪里敢怠慢，忙上前打点起十二分的热情招呼着。迎春上前与薛姨妈见过礼，亲引着几人往日常里黛玉常坐的三楼上去了。早有人奉上了上好的碧罗春，茶虽好，薛姨妈此刻却没有心思品尝。黛玉哪能不明白薛姨妈的心情，笑着对跟着的雪雁道：“快让人去请焕之哥哥上来，姨妈听说上次是哥哥救了宝姐姐，定要亲自谢过才行。”
　　雪雁答应着去了。不多时，就见一位身量修长，剑眉星目，一身英武之气的年轻男子走了进来。黛玉忙起来一一介绍：“这位是薛姨妈，因听说是你救了姐姐，定要亲自谢过。那边带了面纱的是宝姐姐，面上才敷了药，不方便见人，故带了面纱。”修焕之忙一一大礼见过。薛姨妈一边听着黛玉介绍，一边细细地向修焕之打量过去：除却身量较高外，别的却也看不出与中原人的不同来。嗯，行为倒是大方得体，进退有度，也丝毫不见扭捏之气。这第一印象不算太坏。见那修焕之向自己行礼，忙道：“快快请起！本是为小女得公子施以援手而来致谢，哪里能受公子如此大礼？”
　　修焕之道：“不过举手之劳罢了，何劳夫人如此挂怀？倒让焕之惭愧了！”薛姨妈又将准备的谢仪拿出，修焕之哪里肯收，也哪里敢收？几番推来让去，却把一边看着的黛玉等人着急得不行了。这样下去何时是个了局？忙道：“既然是姨妈的一番心意，哥哥不妨收下。不然姨妈心里也难安。”薛姨妈笑道：“可不是这个理嘛！”不得已，修焕之只得收了。
　　薛姨妈又状似无意地与修焕之聊了聊，心里却是丈母娘看女婿，越看越欢喜。恨不能马上定了这门亲事。修焕之也没什么理由停留的太久，说了会子话，修焕之便起身告辞了。临走前，又再次的谢过薛姨妈。薛姨妈也没有什么更好的理由留着人家，只得把不得而之的一些情况向黛玉一一了解清楚。黛玉自然是知无不言，言无不尽。倒弄得宝钗有些不好意思，薛姨妈却恨不能了解的更详尽一些。
　　终于等到说无可说了，薛姨妈只得辞了黛玉等人回去了。待到薛姨妈离开，黛玉方歇了口气：“哎呀，我的妈呀！这媒人真心不好当呢，说得口干舌燥的。雪雁，快给你家姑娘我倒盏茶来！”迎春笑道：“那是宝姐姐的福气，姨妈花了这么大心思，找了这么个理由见上修焕之一面，不就是图个心安吗？宝姐姐可比我们有福多了，有这样一个亲妈妈知冷知热地疼着。”
　　黛玉道：“二姐姐说得是，原来觉得薛姨妈生了又富贵眼，如今看来却全然不是呢。我当真没想着这事如此顺当呢，没想到我第一次当媒人就成就了一对好姻缘。”黛玉难免有些自得，迎春、雪雁、司棋等人都齐声笑道：“是了，林媒婆！”咦，这个怎么听着这么难听呢！黛玉顺手将手中的帕子往雪雁脸上仍去。几个人笑着一轰而散。
　　当天，修焕之在得到黛玉的肯定消息之后，就修书一封给父母亲。并以月氏国特有的传递消息的方式传递了出去。
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　　钻石、鲜花和票票在哪里？！

　　☆、第五十九章、痴情女偏逢无情郎

　　当拓拨念听到大殿上月氏国的国书时，自己心心念念惦记着的美女已经成了别人的媳妇。皇上拓拨哲对于月氏国的请求自然再无不准的。修焕之贵为月氏国法王这嫡长子，求娶的不过是大夏朝皇商家的女儿，有何不可？又为何不可？拓拨哲自然大笔一挥准了，高兴之余，还赏赐了薛府不少东西。
　　拓拨念虽然愤愤不已，却也无计可施。现在已经不是家事，而是国事了。父皇对自己的印象已经是江河日下了，自然不能再在这等小事上出什么差子。只能是回府后将一腔愤怒发泄到了管家身上，狠狠地痛骂了一番，又革了半年的月例银子才作罢。那管家只得自认晦气。
　　薛姨妈总算是了结了一桩心事，自然也是开心得很。忙忙碌碌地开始着手准备宝钗的嫁妆了。婚期定在年底，虽然薛姨妈早有准备，这几年也年年会添上一些东西。可等这事真提上议事日程之后，薛姨妈发现还是有许多事情要做。修焕之那边完全是依照着中原的习俗进行的。也就是说也要完整地走完六礼，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六道程序。
　　这月氏国女王的国书自然算得上是正式的纳采之礼了。不过修焕之依然请了京城另一名有名的媒婆－－绰号吴人能的。这吴人能也有个来历，这媒婆本姓吴，一辈子成就了不少好事，京城里的不少大家世族的少爷、小姐甚至郡王、郡主的婚事都有不少是由她撮合而成的。人皆言无人能及，偏巧本又姓吴，久而久之，就落了一个吴人能的绰号。此人虽也有那些个媒婆的一些恶习，但总得来说却是个厚道的，不是一般媒婆的踩低就高，生就了一副富贵眼的那种。
　　对于这已经板上钉钉的婚事，吴媒婆自然求之不得，不过是跑个路，却是铁定的有好处拿。任是哪个媒人都想要这样的好事来做，不用劳心费力嘛。采了个好日子，吴媒婆梳洗打扮一番，就往薛家去了。
　　薛姨妈听得传话的人来报说是有媒婆上门，自然明白是怎么回事。忙请身边的大丫环琉璃带客人先往正厅里喝茶，自己马上就去。另一名大丫环玛瑙忙上前替薛姨妈重新梳了个正式的鹅胆心髻，又将薛姨妈的首饰匣子捧到薛姨妈面前，薛姨妈翻拣了一阵，最后选了一套赤金镶嵌琥珀的头面。玛瑙忙拿出来仔细地与薛姨妈戴好。早有旁边站着的丫环拿了薛姨妈选好的一身妃色烟罗纱的八幅长裙，上面是苏州上好的绣娘花费半年时间才绣成的乘云绣。上衣是胭脂红色锦锻的短襦，领口、袖口处绣得是祥云纹样，别处也并无他物，仅在衣襟下摆处用直针绣法绣了一枝绿萼老腊梅。其势横斜，蔓延向上，栩栩如生，似有梅香盈鼻。端得上技法高超，令人赞叹！薛姨妈左右环视一番，觉得尚且满意。便扶了玛瑙的手往正厅里去了。
　　那吴媒婆自然先是一迭声地贺喜，然后又亲自奉上修焕之往那雁栖山上打落的罕有白雁。听得那吴媒婆道：“恭喜夫人！贺喜夫人！我做媒婆这么多年，还是为数不多的几次见到这以白雁做的雁礼呢！听老人家说，这白雁本就稀少，又最是难寻，且多是雁群中的领头雁，极是难猎。寻常人家见也难得一见，更别说是用做雁礼了。这些年世风日下，竟有不少人用了那木头的雁来代替呢。象男方家这样郑重其事，亲自往山里猎了做为纳采之礼的实不多见。其诚心可见一斑。”不说吴媒婆，就是薛姨妈也没有想到那修焕之竟寻了这么难得的白雁来。心里自然是美滋滋的。那吴媒婆又请了宝钗的生辰八字并闺名。薛姨妈将早就准备好的宝钗的庚帖递与了吴媒婆，又另外封了一个十两银子的红封塞到了吴媒婆手中。那吴媒婆自然喜滋滋地接了。又说了几句闲话，吴媒婆方道了万福回去了。薛姨妈自然打发妥当的婆子将其送到了门口。
　　修焕之拿了自己与宝钗的庚贴亲往燕然山的大悲禅院找那里的主持云空法师去占卜。却是天作之合的大吉之兆，又喜不自胜地遣了那吴媒婆将此喜讯告与薛家，薛姨妈也喜得直念佛。同时，修焕之也写了几个订婚的日子请薛姨妈敲定一下。因为这样的大事，修焕之的父母务必要来，而这路途确实需要一些子时日。所以，最早的日子也在一月之后了。薛姨妈如今倒不急了。自然也不愿宝钗的婚事过于简慢了。再说儿媳妇五、六月间就该临盆了，两个事冲突了也不好。便选了四个月后的一个日子订婚。修焕之固然有些不乐意，却也无可奈何。黛玉将薛姨妈这边的想法与修焕之解释了一番，修焕之也就不再有什么怨言了。
　　进入五月，天气就热得不一般了。袭人的肚子大的都有些异乎寻常，宝玉依然没有任何消息。袭人俨然怡红院的正主，要吃要喝，打骂体罚下边的丫环、婆子们。底下的人都提起十二分的精神来服侍着这位准姨奶奶，生怕一个不小心就是一顿板子，这还是轻的。看不顺眼，被人发卖到不知什么地方的小丫环子也不在少数。怡红院里这般闹腾，王夫人自然不可能不知道，虽然王夫人也不太认可这位这番做派。不过碍着人家肚子里怀着贾家的种，王夫人也就睁一只眼，闭一只眼了。袭人见王夫人不言语，只当是支持自己的。却越发地不知自己身在何处了。唉，天底下的事大抵如此吧，总有些不知天高地厚的家伙。
　　产期就在这几日了，产婆是早就请好了的，这几日已经在府里待命了。或者袭人并不见得如何招王夫人待见，但袭人肚子里的孩子王夫人却是存了十二万分的希望的。毕竟这是她第一个孙子。
　　榴花开得正好，大片大片的如火烧云似的。袭人正在院子里散步，看着这如火如荼的艳红，心里得意的不行：这可是贾府的第一个嫡曾孙呢！母凭子贵，有了这个孩子，什么样的富贵没有，就算是王夫人，也得高看自己两眼。麝月帮忙打着一把杭府绸的紫云伞，因着袭人嫌热，便想出这么个主意。
　　正走着，袭人却觉得腹部一阵刺痛。不由得一把抓住麝月的手道：“快传产婆，我怕是要生了。”长长的指甲几乎嵌入麝月的肉中，痛得麝月手中的紫云伞差点脱手而出。见袭人如此，想来是痛得狠了。麝月也是个没经历过此等事的。不由得有些发？，忙大声喊道：“快请产婆过来，姨奶奶要生了！”麝月自称呼袭人被掌了嘴后，现在也明白袭人怕已不是那个往日里和自己并睛雯共处一室的小丫环了。而是自己的主子了。
　　一时之间，院子里乱作一团，一迭声地传产婆的声音。自然也早有人将这边的动静传与了王夫人。王夫人也知道就是这几日的事了。得到消息，也不停留地就赶过来了。等王夫人到达怡红院时，产婆也已经到了。袭人被几个精壮的婆子架到怡红院侧面的一个厢房里。产婆看了看袭人的情形，却道：“这位奶奶这是头一胎，只怕还早呢！宫口尚未开呢，真正要生快怕也要到今个晚间了，慢的话只怕明天这时也未必有呢。”王夫人是过来人，自然也明白这头一胎难免慢些。生个两、三日的也是常有的事。因此，嘱咐厨房时时备好老参汤，又滚滚的烧了几大锅水备用。个中有个年老的产婆悄悄地将王夫人拉到一边道：“老身先请夫人心里有个计较，府上这位奶奶想必平日里是好吃好喝的侍侯着呢，刚刚老身摸了摸，那孩子只怕不小。若是万一有个什么不测，请夫人想好是保大人还是保孩子。”
　　那产婆接生的孩子也不是一个两个的了，大户人家为了子嗣而希望个把姨娘的事她见的多了。争风吃醋，趁机害死姨娘的也不在少数。王夫人心里一怔，这样的情形倒是她所没有预计到的。那产婆道：“夫人也不必太过忧心，不过是老身的一个揣测，作不得准。大人小孩子平安也不是没有可能的。”
　　王夫人尚没有想清楚，那边袭人就又叫得天崩地裂的。那产婆也匆匆地去了。
　　袭人从未想到人世间尚有如此之痛，一波又一波的痛让袭人一瞬间后悔要了这个孩子。只有那富贵的信念支撑着袭人一次又一次地挺过那阵痛。床单都被袭人抓出了一条条的口子，往日里精心保养着的长长的指甲也一根根地折断了。刚开始袭人尚且杀猪样地大喊着。及至晚上，袭人痛得连喊叫的力气都没有了。一整天，也只用了些老参汤，别的实在是吃不下。不是不饿，确实是没有力气吃。王夫人来了又走了，走了又来了。连老太太都惊动了，指使了身边一个大丫头名唤青茗的前来探看。直到晚上，袭人依然没生。王夫人也熬不住了，听得产婆说只怕得到明天了。便嘱咐了一声：有消息时再喊她。便径回自己院子歇息去了。
　　等到第二日寅时，王夫人尚未醒来，却听得二门外有人大声嚷嚷着：“不好了，姨奶奶血崩了，请太太即刻过去呢！”王夫人心里一咯噔，一个激灵就坐了起来。在外面服侍的彩云、彩霞自然也听到了屋里的动静，忙披了衣服进来侍侯着。迅速地帮王夫人更了衣，梳了头。便匆忙的往怡红院去了。
　　怡红院此时早乱作一团了。只见几个精壮的婆子一盆子，一盆子的血水往外抬。王夫人看着心里也暗暗惊悸。那原提前和王夫人打过招呼的产婆见主事的来了。忙上前道：“夫人可算是来了，请外面说话。”这婆子不想当着袭人的面讨论这些个问题，这些势必影响产妇的情绪。只怕想生就更艰难了。王夫人点点头随那婆子一起到了屋外。
　　约摸着屋里听不到说话的声音了，那婆子便停了下来：“这位奶奶的情形很不好，早先孩子一直入不了盆，及到入了盆，位置却又不合适。好不容易折腾得顺位了，产妇却大出血。看产妇的样子，只怕坚持不了多久。而且这一日一夜的，孩子怕也不能再在里边了。还是原来那话，请夫人早做决断！”
　　王夫人想也没想就道：“自然是保小的！”那婆子也不诧异，只道：“有夫人这句话就好办了，事不宜迟，老身这就遵照夫人的旨意去办了。”说着转身又往那屋里去了。王夫人暗自念了声佛：不是我有心害你，实在是我只能这样选择！
　　袭人此时连喊声也不闻了。只见得那婆子们连番地换着热水。不多时，只听得里面一声嘹亮的婴儿啼哭声随着初升的朝阳响起。王夫人一下子舒了一口气，竟是浑身一软，差一点就跌坐于地。
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　　☆、第六十章、愚袭人终归去，有情郞为情殇

　　不多久，那婆子便抱了一个袭人亲手绣的石榴图样的小包裹儿就出来了。包裹里正是那刚出生的小婴儿。那婆子几步走到王夫人面前，一边向王夫人道喜，一边将婴儿向王夫人凑去：“恭喜夫人！贺喜夫人！是个小少爷！看起来是个身强力壮的，哭得声可响亮了。”
　　王夫人此时也被那小小的人儿所吸引，凑上前去，看着那红嫩嫩、皱巴巴的拳头样大小的脸儿，头上的胎毛密密麻麻、乌黑油亮的，可见素日里袭人委实没有亏待自己，或者正因为如此，才导致了今天的悲剧吧。小人儿正费力地吮吧着自己的小拳头，刚从黑暗来到光明之处，颇有些不耐烦。不满意地摇头晃脑着。看得王夫人心里倒有些软软的，未免想起宝玉初生时的模样，这可是宝玉的孩子呢。又侧身看了一眼那婆子，小声问道：“产妇如何了？”那婆子道：“夫人节哀，那位奶奶却是个福薄的，却是压不住哥儿的贵气，竟是已经去了。”
　　王夫人心里有些恓惶，袭人怎么说对自己还是颇忠心的。于是抬脚准备到那屋里看看，那婆子忙道：“那屋子里着实腌臜得很，只怕污了夫人的眼。还是不进去的好。”王夫人心里终究有些过意不去，也没有理会那婆子，还是抬脚走了进去。一股沉重的血腥味扑面而来，袭人的身子已经被糟践的不成样子了。也没有人去拿什么盖上，就那么裸露着。纵是王夫人这样经过些事的，也看不下去了。忙转身出来，在门口就忍不住呕吐了起来。身后服侍着的丫环忙忍着自己的不快帮着王夫人抚背顺气。王夫人早上本就没来得及吃饭，这时却把隔夜的饭都吐出来才作罢。有机灵的丫环寻了水过来递与王夫人，王夫人接过漱了口，方扶着丫环的手回了自己的院子。
　　思忖着袭人的身后事，王夫人也不禁犯了难：论理吧，这个姨娘也没过过明路，当时不过想着宝玉终究会回来，这位呢，肚子里又有了宝玉的孩子，才这么着安排了。其实却是个有实无名的事实。思忖良久，王夫人才打发人去和袭人的哥嫂报了丧，又给了袭人哥嫂五十两银子，也算是平个自己的心吧。
　　袭人的哥嫂是老实本份的人，见袭人做出那等未婚先孕的事来，本就羞愧的不行。现如此，也不敢争什么。任由着贾府将袭人拉到贾府祖茔附近埋了也就是了。那孩子王夫人也只得暂且放在自己身边将养着。不过这事却也很令王夫人在京城的贵妇人中间有些抬不起头来，并未见贾府张罗着给宝玉娶亲，如今却孩子也已经有了。因此，孩子的满月酒也没有大办，只一家子人吃了个饭就算完事。
　　迎春、黛玉等人自然也听说了此事，不免又是一番唏吁。最为伤感的要数紫娟了。想当初，袭人、麝月、晴雯和她四人同日进府。那时不过五、六岁的样子。被府里的教养嬷嬷呼来喝去不说，板子也没少挨，几个人战战兢兢的，生怕一个不小心惹得嬷嬷生气了，迎来一顿教训。等到终于能服侍主子了，又得时时刻刻提防着做错了事。十几岁上，被老太太看中，四个人一起到了老太太身边。后来宝玉渐长，又来了黛玉等人。贾老太君才将几人分拨给了众人。现如今，袭人落了这么个下场；晴雯却不知被卖到了哪里，麝月又回到了老太太身边。唉，真是人生无常啊。
　　看着紫娟为袭人的事长吁短叹的，雪雁劝道：“终归姐妹一场，你若是心里放不下，不如和小姐告个假，去她坟上烧个纸，上柱香，也算是了了这桩心愿了。”紫娟听了，很以为是。便去找黛玉告假。
　　黛玉自然无不准的。袭人虽然也算是咎由自取，说到底还是个可怜人。因此不仅准了，还专门派了辆车给紫娟。紫娟自然又是一番感慨，觉得自己总算是跟对了人。至此之后，事黛玉更为尽心，也更为忠心。
　　天气益发地热起来了。宝钗和黛玉的婚期都定了。因为修焕之家人路途遥远，又身份特殊，不宜在金陵城内久留。所以纳征、订婚和亲迎就放在一起了。薛姨妈虽然觉得时间上有些赶，却也表示同意。毕竟人家是郡主的身份，也不是说在一个国家停留就可以停留的。涉及了方方面面的问题。何况除了这点之外，修家在别的方面都是决不怠慢的。宅子是早些年就买了的，据说是齐国公的旧宅。六进的院落，后面是一个引有活水的大园子，外带两个偏院。比之薛府现在的宅第是宽敞了太多。若是新婚夫妇两个人住，还真是冷清了些。原本修焕之、华锦之并修燕茹兄妹三人也就是嫌地大人少，才挤在了吴潜的宅子里。
　　现在哥哥要大婚，自然得另立门户。三人自然就都搬了出来。好在虽然那宅子没有住人，却并没有失于打理。隔三差五的三人也会回去看看，并差人打扫一番。大件儿是一样都不缺的。自从婚事定下来后，三人就搬到了宅子里，一来早点适应，二来也方便眼不错的盯着。这一样样的东西添置起来，也不是个简单的事呢�