[歌剧魅影]鸢尾礼赞-第15部分

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　　“好吧，尤娜。”艾琳顿了顿，小巧的唇瓣迎着红发姑娘骤然闪亮的眼眸绽开一抹似笑非笑的弧度，“我想，也许你不介意告诉我，为什么忽然对克莉丝汀的事情如此热心？在我已经被你拖上远路的现在。”
　　“啊，大概是因为大明星与贵族小姐坚贞的令人着迷的友谊吧？”红发姑娘愣了愣，习惯性地给出一个毫无诚意的回答。
　　艾琳也不急着质问，只是笑盈盈地注视着眼面前这红发美人儿，一双清澈柔和的绿眼睛居然把精明强干的尤娜小姐看得心里一阵阵发慌。
　　“好吧，好吧，这其实是牧羊人们共同的决定——我，所有忠诚的牧羊人们，包括近段时间刚刚晋升的小玛侬……我们都太想念你了，首领。”尤娜小姐茶色的眼睛天然含着温情的光彩，而当它们貌似诚恳地与谁目光交缠时，就更让人不愿抗拒……
　　尤娜差点以为自己终于要成功哄骗这机敏的友人了，当艾琳冲她笑得愈加温暖之时……
　　“姑且不论那些我目前为止都毫无印象的‘忠诚的牧羊人’有几个能接受一位失去记忆且相对任性的首领；就说小玛侬，如果你说的是最近常常缠着我的那位年轻小姐的话……”镀上了一层暖色的绿眸的确有种惊人的漂亮，然而这只会衬得少女唇畔吐出的话语更加尖刻，“那我倒真是有些好奇，关于一个将骄狂愚昧者供奉于高位的所谓强大组织如何存续这么多年……”
　　“艾妮，你怎么能这样评价一位热心又天真的小姑娘呢　。要知道，小玛侬是多么喜欢艾莉丝小姐，又是多么崇拜潘妮首领啊。”尤娜温情的神色僵了僵，眨眼间就添了惊讶与痛心作遮掩，“年轻的牧羊人们可不是每一个都像你这样聪敏老练——你总得，总得给小姑娘一个长大的机会吧。”
　　“都随你吧，反正我早已经把纺织者交给你了……”艾琳亮闪闪的湖绿色眼眸里藏着星星点点狡黠的笑意，却偏要板着白瓷般的面孔，装出一副一本正经的模样来，“这么一想，我实在没什么必要放弃夏尼小姐的安逸生活，跟你去巴黎接手那一堆可能的麻烦事呢——如果是作为高贵富有的夏尼家小姐，我浪费一张去巴黎的车票大概也没什么关系？”
　　“艾妮，别这样，你之前不是还对威严的圣咏者先生兴趣十足吗？事实上，作为半个纺织者高层，他也殷勤期盼你的到来……”尤娜脸色一垮，几乎是习惯性地放软了声音央求——天知道她尤娜。苏菲亚。科迪究竟做错了什么，才会一见这狡猾的女孩儿就丢盔弃甲，一点儿也没有卢瓦尔河谷公认豪商的威风。
　　“好吧，放松点儿，我的朋友，这只是一个玩笑而已——虽然我确实不认为你们，或者说除你之外的嗯，牧羊人对我的期盼会是出于自愿……”艾琳总是收放自如——她漂亮的湖绿色眼眸里还残留着几分轻快的笑意，眼底神色却已回归水火不侵的淡漠了。
　　“算啦，艾妮，我从来说不过你。”尤娜睁大眼睛，气鼓鼓地瞪了艾琳半天，终于认输般长叹一声，毫不淑女地软倒在少女身上，下一刻，唇角却又牵出几分暧昧的笑意，“不过，我亲爱的小艾妮，你得相信：就算其他人全是虚情假意，也还有一个人绝对是真心期盼你回来。嗯，以红发苏菲亚宝贵的商人信誉发誓……”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　天呐，终于还是把过度章卡过去了，虽然还是不尽如人意，但是之后在回到歌剧院地图的更新应该就不会这么龟速更新了……真心感谢一直陪伴，愿意等我到现在的小天使们（90度鞠躬么么哒）嗯，我会努力把接下来的情节写得更精彩哒

　　☆、第31章　宿命重临

　　鉴于蔚蓝海岸所谓“交际花”们留下的深刻印象以及夏尼家无孔不入的诋毁，艾琳并不指望万众瞩目的大明星克莉丝汀有多么光彩照人。但眼前这苍白而疲惫的少女也实在太出乎她预料了——除了身上那条质地昂贵的白纱裙；　艾琳在这棕发少女身上几乎找不到任何众星捧月的痕迹。
　　难道爱情的力量就这样无可抗拒？竟足以带走一个人几乎全部的精神？艾琳暗暗疑惑；　但还是礼貌地同少女无神的眼眸对视，同时优雅地致以问候：“克莉丝汀？我的朋友；　最近怎样？”
　　“艾琳！”克莉丝汀激动极了，那双棕色的大眼睛在与艾琳目光相接的一瞬间就仿佛投入火焰的烛芯；　转瞬间就升腾起灵动的光彩；她看上去很想给远道而来的老朋友一个亲热的贴面礼；　但又因眼前人略显疏离的神色而有些踌躇。
　　“很高兴见到你，克莉丝汀——但愿你不介意帮我重拾我们珍贵的友谊。”艾琳善解人意地主动完成了这一礼仪。嗯；　大明星的脸颊果然比老夏尼夫人的柔嫩多了。少女脑子里飞掠过某些轻佻而无意义的念头，顺理成章地向昔日姐妹投去温情而友善的目光；　当然还有些并未深藏的忐忑。
　　“当然，艾琳——你和梅格永远都是我最珍爱的姐妹！”听得出来克莉丝汀的嗓音在微微颤抖；　她也确实紧紧抱着失而复得的朋友；　仿佛抱着无价的珍宝——这身价不菲的棕发美人儿甚至难以自抑地躬起身躯，只为把头埋在小姐妹温软的颈间……
　　“是的，对此我已充分了解——非常感谢；　我亲爱的克莉丝汀。”终于；　熟悉的白金色如愿占满她双眼；　带着青橄榄平和的芬芳。艾琳此前并没有想到克莉丝汀这位大明星竟会对自己如此依恋，但这并不妨碍她用修长的十指一下下轻抚老友棕色的小发卷儿；　以送上些许安慰——并不只是出于礼节或陌生人的善意，而是这情形在她失落的过往里仿佛已重复过千万遍，以至于到了这时候根本不容她选择。
　　“艾琳；　听尤娜小姐说，你已经回过夏尼家啦？”艾琳耐心等候克莉丝汀平复心绪，接着就等到了这位老友并不隐蔽的试探。少女极有风度地点头肯定了。
　　“那么，你一定也见过劳尔啦——他，他最近怎样？呃，还有老夏尼夫人，她还好吧？”克莉丝汀看上去更加忸怩不安。艾琳不得不怀疑她是如何成为歌剧院万众瞩目的大明星的——听说她还曾经只是个卑微的舞女！连艾琳这不幸失去记忆的少女都知道歌剧院里演员，尤其是女性演员的生存环境有多恶劣，难道这么多年与黑暗混乱为伍居然没教会她一点儿迂回掩藏的本事？艾琳忍不住仔仔细细将她端详了一遍，终于不甘心地确认：眼前人美丽的脸庞上除了爱情赋予的疲惫再无其他令人叹息的特质——自然，也没有任何现实苟且凝结的阴霾。
　　这可真让人羡慕！艾琳不太在意地想：看来那位吉里夫人的确是个爱护女儿的好母亲。哦，还有自家那真诚热情的小太阳劳尔哥哥。他也应当是个不错的情人。想到这里，艾琳漫不经心地收回思绪，脸上的神色却是认真而笃定的，“劳尔哥哥跟母亲吗，他们好像有什么误会，害得我在家里都不敢大口呼吸呢。”
　　“不过劳尔哥哥很想念你——这次我来看你也有他的意思。也许用不了多久，他就会亲自来找你了。”在克莉丝汀神色低落之前，艾琳赶紧补救，“对了，我听你提到梅格——尤娜告诉我梅格也是我的好姐妹，她没来吗？”
　　然而“梅格”两个字仿佛打开了什么禁忌的机关，温情的气氛瞬间冷凝，只余一室死寂。
　　“梅格她不太喜欢剧院的环境，吉里妈妈带她搬出去住了——她现在应该还不知道你到巴黎的消息。”终于，克莉丝汀轮廓深刻的嘴唇牵出一抹勉强能算作是笑的弧度，棕色的大眼睛里却升腾起一片蒙蒙的水雾，仿佛下一秒就会哭出来一般。
　　“真的？梅格她……没出什么事吧？”艾琳狐疑地盯着克莉丝汀——她那样子实在很难阻止艾琳产生糟糕的联想。
　　“当然，艾琳，梅格也很想念你……明天我正好有空——我们也该去瞧瞧她啦。”克莉丝汀顿了顿，仿佛想说服自己一般，低低地嘟囔，“她那样勇敢的姑娘，能出什么事呢……”
　　大明星所谓“闲暇”跟普通人总是有所不同的——关于这一点，艾琳在歌剧院贵客专用的包厢里枯坐到临近中午时，就已有所领悟。平心而论，当克莉丝汀空灵如天堂圣音的咏唱通过马蹄形观众厅的折射回荡在耳边时，实在是种至高的享受。即使在艾琳看来，这其中显然还有些无伤大雅的小瑕疵。但除此以外的时间，就算包厢里免费提供的水果饮料也不能抵消包括“高音机器”卡洛塔夫人在内的一系列表演者给少女灵敏双耳带来的折磨。
　　要是只听克莉丝汀一个人唱那该多好！就算是幽灵先生在这里也好呀！倘若是幽灵先生来唱这些特意编写的歌曲，那该是多么动人！久久等不到克莉丝汀谢幕，艾琳终于忍不住暗自抱怨——虽然与那别扭的朋友已经有段时间不见了，但她还不至于这么快就忘记那仿佛直抵灵魂的吟唱。
　　也许菲利普说的也并不是毫无道理。艾琳回忆了一会儿幽灵先生迷人的哼唱，忍不住又想——纵然我不愿重拾记忆，却也无法抹消那些与人一同趟过的泥泞与尘埃。当然，荣耀与光彩也是如此。湖绿色的眼眸里映进克莉丝饱含深情的瞳孔与嘴唇，少女小巧的唇瓣勾起细微的弧度：克莉丝汀吗？看上去，你的情感是如此充沛可爱，也许，我们真的可以试着“再续前缘”？
　　“我亲爱的克莉丝汀，你在舞台上真是耀眼极了——现在我终于知道为什么你是巴黎歌剧院最耀眼的明星了。”当克莉丝汀从舞台悄悄退到包厢，艾琳丝毫不吝赞美，湖绿色的眼眸里满是真诚。
　　“谢谢你，艾琳。”克莉丝汀心不在焉地接受了赞美，那双棕色的大眼睛里反而透出丝丝缕缕鲜明的恐惧；她拉着小姐妹的胳膊，脚步飞快地向停靠在剧院门口的马车走去，仿佛后面有什么人在追赶似的。
　　艾琳强忍着反手挣脱的欲望，任由自己被惊惶的棕发美人撵进铺着厚厚一层绒垫的车厢里，才适时地低呼了一声。
　　“抱歉，我的好姐妹，我刚才实在……实在是太过慌乱了。”克莉丝汀也缩进车厢里，一面低声抱歉，一面就情不自禁猫儿般依偎在艾琳身边了。
　　“没关系，我的姐妹。不过，介意告诉我发生了什么吗？”艾琳很难想象歌剧院那金碧辉煌的中央舞台上能有什么东西让克莉丝汀吓成这样，可棕发美人儿那失魂落魄的模样又一点儿也不像假装。那可不只是爱情上一点儿小小的磨难能达到的效果！于是少女只好习惯性地抱住少女，先用最生物间原始的肢体语言送上安抚，再进行问询。　
　　“你……还记得剧院幽灵的传说吗？”　克莉丝汀神色轻松了些，棕色的大眼睛里浮现起忧愁。
　　“抱歉，到蔚蓝海岸之前的事情我几乎全都不记得了……不过，在夏尼家的时候，我听不少人都说起过。”　　艾琳顿了顿，“听说，剧院幽灵曾是你的导师，从来对您青睐有加？”　
　　“没错，事实上，你也曾见过他，在普罗旺斯那栋别墅里……”
　　接下来的话，克莉丝汀说得又轻又慢，仿佛生怕惊动了什么，又仿佛每一个字都是从心底最深沉的梦魇里生生挖出，带着血肉撕裂的疼痛……
　　说实话，艾琳一点儿也不喜欢棕发美人儿这小心翼翼的模样，但她还是瞬间打起精神，用最温和最期盼的目光鼓励眼前人继续说下去，说出那些……在尤娜最详细的叙述里也丝毫不曾提及的过去……
　　歌剧院到梅格居所的路相当远，但总有尽头。而当灰红色的民居屋顶映进车夫眼底时，关于邪恶幽灵与少男少女们的故事也终于进入尾声。
　　“所以说，大家公认的故事结局就是：幽灵厌倦了作为最初目标而且是大明星的你，转而掳走了具有贵族身份的我，而你跟劳尔哥哥在姗姗来迟的当地警署势力协助下历尽辛苦回到了夏尼家？”得出这个结论的时候艾琳差点没维持住那副温柔有礼的假面孔，直接笑出声来！事实上，在此前的倾听中她已经好几次险些破功——她确实想不起曾经发生过什么，可克莉丝汀编造的那个故事漏洞实在已经多到她都不忍心提醒——倘若不是编造，那她就真该好好洗洗眼睛了！
　　“是的，我知道这让人很难相信，可事实就是我们被他囚禁在那栋别墅里整整两个月，而你，后来更是……一直到现在……”克莉丝汀仍然一脸苦闷，并且不忘体贴地将某些糟糕的可能含糊过去，“艾琳，我不知道他对你说了什么，可无论他说了什么，你都千万别信——我……我曾经有些事情没有对你说明……”
　　于是在从下马车起到克莉丝汀上前敲门这短短几分钟的时间里，艾琳又被迫听了一个跌宕起伏的关于父母双亡的可怜孤女和“音乐天使”的故事。
　　嗯，假装音乐天使安慰一个孤苦无依的小女孩，还教她唱歌，最后又不小心把人吓跑……这倒确实有可能是幽灵先生那个别扭到死的家伙能干出来的蠢事……感谢老夏尼夫人的热情关怀！早已对善恶美丑培养出清晰评判标准的少女稍微一想，就把事情的缘由拼凑出了大概。想起当初仓皇逃走的幽灵先生，艾琳好笑之余并没有忽略心尖上隐约的刺痛——那家伙，听起来这么厉害，怎么就会由着人欺负！连带着再看克莉丝汀美丽的脸庞时，都有些微妙的不快，就好像自己的私有物被谁侵占了一般。
　　“好吧好吧，我相信‘贪婪狡诈的幽灵先生’苦心孤诣，把我们锦衣玉食‘囚禁’了整整两个月，然后让你跟劳尔两个不懂任何机械的俘虏找到机会逃走联系警署，最后还能掳走我，在警署的通缉下带着我安然无恙逃亡一年多……”艾琳的回应似乎还不错，但明显哄小孩儿的语气却让克莉丝汀眼里的愁绪更加浓重。
　　“艾琳！”棕发美人儿很不淑女地提高了音量。
　　“克莉丝汀，我的朋友，我的姐妹，请相信，在我仅有的与幽灵先生独处的记忆里，他绝不是令人恐惧的角色。”艾琳扳过老友瘦削的双肩，顿了顿，仿佛极为无奈地放缓了声音，“何况，倘若真如你所说，那么，能替你分担苦难，我很荣幸。”
　　克莉丝汀恍惚了一下，于是，万千愁绪一时都被湮没在那双温柔却不容反驳的湖绿色眼眸里了。
作者有话要说：　　嗯，撩克莉丝汀什么的已经成为妹纸的本能了啊～（撒糖什么的也已经成为作者君的本能了～）
以及，下一章可怜的被男女主联手玩坏的小梅格就要出场了，大家是否感到这扑朔迷离的大戏就要开场了呢？

　　☆、第32章　老朋友

　　来开门的是一位身着纯黑衣袍的妇人。她神色沉郁肃穆，发髻跟衣襟都丝毫不乱；　看上去不像是居家的慈祥母亲；　反而更像一位古板严厉的家庭教师。
　　“克莉丝汀……艾琳？来看望梅格？进来吧。”克莉丝汀一句话也没来得及说，妇人已经自顾自地说完了所有话。艾琳脸上挂着礼节性的笑容；　默不作声地跟着克莉丝汀踏进那栋外表半新的民居。她已敏锐地感觉到：眼前这位夫人的表现与其说是同克莉丝汀太过亲密而懒得拘礼，倒不如说是因为某种原因而对自己的养女已暗生罅隙。
　　“吉里妈妈。”难得克莉丝汀对此也有所觉察。但她仿佛早已习惯退让；　对此最明显的反应也不过是唇角掠过一抹苦笑。
　　说实话；　一见这位发际线高踞的女士，少女心中就产生了一种本能的憎恶；　就像对这栋谨慎地兀立于荒郊，死气沉沉的低矮建筑一样。不过艾琳直觉自己还是不要太好奇这对“母女”之间的恩怨为妙。于是她假装没感觉到眼前人挑剔审视的眼光；　只管挂上一脸甜笑催着克莉丝汀直奔梅格而去。
　　“克莉丝汀，你怎么把她带来了！”　　仿佛是刚才翻版；　形容憔悴的金发少女一见艾琳就狂躁地尖叫起来；　眼里的愤怒与防备几乎毫不掩饰。　　　　　　
　　她早该知道的：但凡是两人以上的友谊，总是难免有种种微妙之处……艾琳有些头疼地想，却还是迎着金发少女饱含警惕的视线挤出一抹微笑；　“梅格是吗？听说……我们曾经是很好的朋友？”
　　“哈；　谁跟你是朋友！你这虚伪狠毒的美人蛇；　幽灵卑鄙的帮凶！我可高攀不起！”
　　倘若你的声音别颤抖得那么厉害，或许我还会谨慎反思一下你的言论。艾琳漂亮的湖绿色眼眸里飞快地划过一丝轻蔑；　转向克莉丝汀时，却又只剩疑惑与隐隐的委屈了。
　　“梅格，你怎么能这样想！艾琳是我们最亲密的姐妹——你；　你应当信任她……”克莉丝汀不算太吃惊，只是有些尴尬，艾琳猜她并不是第一次听到金发女孩这样的言论。
　　“最亲密的姐妹？呵，这真是我听过的最荒谬的笑话！”此时梅格投向艾琳的目光简直可以称得上悲愤了。
　　倘若不是针对我，看到这样的目光，说不定我还会义愤填膺一次呢。艾琳很不耐烦地想着，翡翠色的眼眸便带出几分疏离来。
　　“艾琳，你可真是厉害！蛊惑了兰德先生还不满足，现在又回来打扰克莉丝汀！”没给艾琳机会为自己辩白，梅格枯槁的身躯在怒火的冲击下爆发出惊人的力量，“说说吧，艾琳，我的‘姐妹’？跟幽灵双宿双飞的滋味儿怎么样？”
　　“梅格，别说了！”吉里夫人适时端着茶盘从屋外走了进来，“抱歉，尊贵的夏尼小姐，我的小梅格正长久忍受病痛的折磨——但愿您能原谅她的冒犯……”
　　“这没什么，夫人……正如克莉丝汀所说，梅格……确实是个勇敢的姑娘……”艾琳静静与吉里夫人漆黑的眼眸相对，良久，才低低地笑出声来。透过那片死气沉沉的暗色，她轻易看到这位中年女士眼底深藏的怨气，目光却丝毫不为之停留；理所当然，金发少女眼中怒火发酵而成的怨毒也被漠视，如同漠视路边的一株野草或是一小堆砂砾，以光明永眷者与生俱来的傲慢。事实上，她甚至懒得花点时间从自己随性收集的散碎记忆里挖出“兰德”这个特征鲜明的标识。反正，又不像“克莉丝汀”和“幽灵”这样总被人们反复提起，大概也不是什么举足轻重的人物吧。
　　“艾琳……”克莉丝汀没能听出老友笑声里蠢蠢欲动的凶戾，但某种弱小生物特有的直觉却让她莫名感到不安。
　　“克莉丝汀，很遗憾，吉里小姐看上去并不十分期待重拾与我的友谊。”艾琳的声音听上去轻柔甜蜜，几乎像是热恋情人之间的絮语，可克莉丝汀清清楚楚瞧见少女瞳仁骤缩，往日柔媚的眸光转瞬间便已凝成幽冷的针芒，开阖之间竟如同窥饲猎物的凶猛兽类。
　　当猛兽无端被挑衅会发生什么呢？当梅格伸长舌头，两手艰难地扒着死死掐住自己脖颈的手臂，眼里说不出是恐惧、懊悔还是更加深刻的怒意。
　　“劳尔、菲利普和老夏尼夫人是底蕴深厚的贵族，尤娜是富有的大商人，就连克莉丝汀都是万众瞩目的大明星，那你，是什么？”艾琳高高在上俯视着自己的猎物，白净的脸庞上依旧含着云淡风轻的笑容，搭配夏尼小姐长发与华服的巧妙遮挡，这场强弱悬殊的对峙远远看上去竟很像是少女耐心哄劝闹脾气的小姐妹这一再温馨不过的图景。
　　然而艾琳的问话似乎反而激发了梅格的斗志——金发少女虽说还被抵在床铺上难以逃脱，两颗海蓝色的眼珠却是一错不错地盯着面前的恶魔，像是要把仇人的样貌记到地狱里去，看上去倒添了几分喜人的光彩。
　　“无礼的老友，倘若生活还未教导你谦逊谨慎，但愿此刻过后你能铭记这一至关重要的准则——别想用你未经苦难与荣耀洗礼的眼光随意批判任何人的道路。这是，来自夏尼小姐的告诫。”细微的吟唱才出口就消散在梅格耳边，艾琳收回手臂，满意地看着金发少女忽然惨白的脸色，并不知道自己此刻的作态有多像歌剧院那位神出鬼没的幽灵。
　　这下艾琳不得不承认了——就算再怎么自以为不在意，失去记忆的阴霾连同在夏尼家本能的谨言慎行实质上还是在少女尚未完全世俗化的心底积压了不少糟糕的情绪。至于不幸被选为发泄对象的吉里小姐，艾琳并不介意在心底诚恳地对她说声抱歉。
　　于是对于吉里家的拜访不得不就此草草结束。当然，仅限艾琳——为了缓解克莉丝汀对那金发少女的担忧，艾琳体贴地表示梅格应当需要姐妹的陪伴，而她愿意跟书本共度一个美好的下午——这提议当然有引诱克莉丝汀和作为主人的吉里家失礼的嫌疑，但只要是艾琳的决定，这巧舌如簧的小狐狸最后总有办法让所有人都甘心认同。而在此基础上，小狐狸想要偷溜出去跟沉默寡言的马车夫谈谈心就更简单了。
　　巴黎的远郊本就人烟稀疏，吉里家所在的荒地更是除了那栋民居就再没有半点人迹。单看梅格一个年纪正好的少女竟然心仪这样的地方，艾琳就知道那姑娘的问题恐怕不小，就是不知道是只有单纯的心理问题还是有什么不可抗拒的外因。当然，鉴于吉里小姐初次见面极不友善的态度，艾琳并不打算管这种闲事。
　　“兰德是谁？”少女两三步跳到马车上，却不进车厢，反而舒展身子，