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[歌剧魅影]鸢尾礼赞-第6部分
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着廊柱的纹饰颓然下垂，看上去有些可怜。
“不会是……被忘掉了吧……”
在你以为的绝境中，现实总有本事给你更加沉重的打击。
其实，“遗忘”这一说法已经足够委婉，艾琳貌似轻松地想：如果让菲利普来说的话，大概更有可能是“遗弃”吧。
遗弃……悲哀程度是不是仅次于背叛？
自从变成艾莉丝小姐，她已经很少有闲暇关注类似的情绪了……少女用心品味这种从骨髓里浸出来的寒意，直到确定已经把它牢牢刻进记忆，才化开了唇角僵硬的贵族式微笑。
“艾莉丝妹妹，你跟哥哥怎么也到这里来了？”黄昏时分，早一步到达歌剧院的夏尼子爵终于应付完自以为被夏尼家所看重的剧院高层，匆匆忙忙赶回夏尼家在巴黎购置的房子。
“谁让你只给女仆留了个口讯就一个人跑到巴黎来了——听说你要亲自去救克莉丝汀小姐，我和菲利普都不放心，只好也跟来了。正好，我在这里有几个老朋友可以顺便拜访。”艾琳暂时没什么心思跟子爵大人闲聊，随口敷衍了两句就开始催促，“快去换上礼服吧，穿着便服出席剧院高层特意为我们举办的晚宴也太失礼了。”
“在投资人刚刚注资时就弄丢了剧院最火热的新星，我以为这已经足够失礼了！”提到青梅竹马的恋人，年轻的子爵顿时脸色阴沉。
“冷静点，劳尔，你该知道，经理们也不希望克莉丝汀发生任何意外。”艾琳愣了愣，收拾好自己的情绪，侧过脑袋认真注视着夏尼子爵忧郁的蓝眼睛，温柔的嗓音暂时抚慰了年轻人焦躁的心情。
“抱歉，艾莉丝，我最近有些急躁。”
“没关系，劳尔，我想你可以放轻松一点儿……也许幽灵只是太迷恋克莉丝汀小姐的歌声。”说这句话时，艾莉丝小姐的笑容有点儿飘渺，可惜在场唯一的目击者还沉浸在恋人失踪焦虑与悲痛中，一点儿也没注意。
艾莉丝小姐真心打算安慰谁时，很少有人还能保持沮丧，包括年轻的夏尼子爵。当剧院经理拉斐尔先生宣布晚宴开始时，劳尔已经又是那个如太阳神阿波罗一样耀眼的子爵大人了。
“您会想念我吗？当我被放逐于时光之外。今夜星空挥别微凉的萤火，陷入无尽沉默，它也在哀悼我错过的吗？”
“我曾无数次聆听您的心声，迷失于您瑰丽的才华。岁月无声凝固了记忆，那无上的咏叹却仍在我灵魂中激荡不休……当我在一去不回的岁月边缘频频回顾，试图与您目光相接，我亲爱的导师呀，您偶尔也会想念我吗？”
“我还记得啊，那惊鸿一现的白色假面，优雅神秘而且难得温柔。虽然在卢瓦尔河谷迷人的田园风光中，它也曾化作艾莉丝小姐心底一抹浅淡的剪影。但当我从远方追寻至此，您的身影连同那洗涤灵魂的歌声就已再次充塞了我贫瘠的心怀。”
事隔多年，少女的足音终于再次光临吉里家的祈祷室。银亮的烛台被时光做旧，昏黄的烛火映着玻璃窗上色彩斑驳的天使彩绘，更显出一种绵长的温柔与寂寞。
“我亲爱的导师呀，您瞧，您的坏学生已决定接受她应得的惩戒啦……难道您真的已决心不再宠爱她了吗？”最后一小段唱词，模糊到只有自己能听见。
少女像当初一样倚坐在黑白遗像背后轻声诉说或歌唱，罔顾中间大段无人回应的空白。遗像的阴影沉甸甸地压在她身上，遮掩了神色。一切，仿佛又回到了原点……
“好了，勇敢的女孩，感谢你的倾情献唱。”吉里夫人看上去比从前更加威严了，她拍拍手，目光凌厉地剜过来，神色暗含警告，“不过你该回到晚宴上去了，艾莉丝小姐？”梅格跟在母亲身后，不太友善地瞪着这位出现在自己家里的不速之客。
“好吧，吉里夫人。请别责怪艾莉丝，还有梅格小姐，别介意。事实上，我只是听说剧院幽灵钟爱少女的歌声——你们也听到了，艾莉丝的嗓音十分优美。我想，让她在克莉丝汀召唤‘音乐天使’的地方歌唱，或许就能引出幽灵，让我……我们趁机救出克莉丝汀小姐。”夏尼子爵及时从角落的阴影里跑出来为妹妹解释。年轻人脸上带着熟稔的笑意，或者还有一丝与吉里母女相似的焦灼，因为他的小情人克莉丝汀。
“可惜事实证明，幽灵大概只钟爱克莉丝汀小姐的歌声。”艾琳懒洋洋地站起来，清透的绿眸里浮着一层浅浅的遗憾，与夏尼子爵颜色一致的长发松松散散地盘在帽子里，偶尔几缕发丝顽皮地从宽大的帽沿里垂落下来，也丝毫无损少女慵懒迷人的风情。
“劳尔，我记得我曾经不止一次告诫过你，不要试图欺骗幽灵！”梅格的语气不太客气，但眼中的关切不容错认。艾琳甚至发现，连吉里夫人都悄悄缓和了脸色——到现在，艾莉丝小姐不得不承认，她已成为四个人里唯一生疏的客人了。
“还有你，艾莉丝小姐！你最好明白，幽灵可不会管被它看上的少女身份是否高贵！”艾琳还没想好自己该以哪种态度与曾经的朋友们相处，梅格已经语气凶狠地告诫她了。
“我知道，梅格小姐。”艾琳唇角勾出一抹桀骜的笑意，“当然，依旧感谢提醒。虽然劳尔大概已经打定主意要亲自救出克莉丝汀小姐了。啧，真是令人感动的骑士精神。”
“艾莉丝……”劳尔耳廓微微发红，虽然早就习惯了妹妹内外不一的表现，但男孩在恋人的亲友面前总要比平时更加腼腆几分。
“好啦，劳尔，既然幽灵对我不感兴趣，那我们确实该回到晚宴上去了”艾琳俏皮地对劳尔眨眨眼，“你总不至于忍心让菲利普一个人应付那群热情的先生小姐们吧。”
“劳尔，它可能已经离开这里了。”在夏尼子爵合情合理地提出告别之前，梅格忽然咬着牙低声说。
“它？”劳尔一愣，接着变了变脸色，“为什么？”
“我不知道。”梅格顿了顿，又深深地看了艾琳一眼才接着往下说，“不过从一星期之前剧院里就再也没有歌剧魅影的消息了，之后的那些不过是剧院经理的炒作。”
“那克莉丝汀小姐？”艾琳漫不经心地接话，仿佛只是出于礼貌性的关怀。
“克莉丝汀大约三天前就失踪了，只是剧院高层出于某些考虑，一直隐瞒到现在。”梅格迅速解释，“而且，我们甚至猜测，幽灵也在寻找克莉丝汀，因为不久前幽灵才致信拉斐尔经理，语气狂躁地要求安排克莉丝汀的演出。”
“该死，我一定不会让幽灵有机会伤害小洛蒂！”年轻的子爵大人怒气冲冲地发誓。
“如果你说的全是实话，那这无疑是个劲爆的消息。或许那些八卦周刊都该笑了。”艾莉丝小姐无视哥哥的怒火，懒洋洋地开着玩笑，下一秒却已经神色严肃，“那么，梅格小姐，请告诉我，你最后得出结论，我们最应该去哪里寻找克莉丝汀？”
“我不知道……”梅格在夏尼兄妹目光炯炯的逼视下不由自主后退了一步，“或许，应该是跟艺术有关的地方吧。”
“唔，感谢提示，亲爱的梅格小姐。”目的达到之后，艾莉丝小姐并不吝惜向卑微的伴舞女郎释放善意，“那么，现在让我们一同加入热闹的晚宴吧，我猜菲利普一定等急了。”
梅格被艾莉丝小姐过于真诚的笑容晃花了眼睛，当她反应过来时，却发现自己的手已经被艾莉丝小姐光洁细腻的手指牢牢攥住了。倔强的少女忽然就熄灭了胸中的怒火——她后知后觉地意识到，艾莉丝小姐虽然在刚才的谈话中步步紧逼，让自己丝毫无力反击，那双清透的绿眸中却并没有藏着上等人对歌舞女郎惯有的令人难堪的轻慢。
或许，艾莉丝小姐还算是个不让人讨厌的贵族。在答应与某位年轻男性共舞一曲之前，梅格。吉里，这位芭蕾舞团的小公主偷偷地想。
“艾莉丝，我想……”另一头，年轻的子爵大人犹豫了好一会儿才小心翼翼地开口。
“好吧，劳尔，你可以去任何地方，但必须让我或者菲利普与你同行。”虽然是妹妹，但艾琳承认，很多时候自己在劳尔面前扮演的都是姐姐的角色。比如现在，她接连报出一大串地名，然后笃定地发问：“告诉我，劳尔，你打算带我去哪里？”
“就去……普罗旺斯吧。克莉丝汀才失踪三天，不会走得太远。”不得不说，在菲利普和艾琳的共同保护下，劳尔远比原本的夏尼子爵天真，就连说谎都不够流畅。
“随你吧，劳尔。”艾琳知道克莉丝汀早已经对自己的恋人哭诉过“天使”的步步紧逼，甚至已经大概猜到是这对小男女逃离幽灵的计划出了什么意外，但比起自己毫无头绪地寻找，半个知情人劳尔的提议显然更加可靠。
不过，当薰衣草的芬芳萦绕在鼻尖时，艾琳终于无比清晰地意识到：事情已经拐上了另一条未知的道路。
作者有话要说： 所以说，说好的魅影大人又要延迟一章出场了……话说作者君这样清奇的脑洞会有人接受不良嘛？
☆、第13章 意外重逢
当劳尔还在自以为不露声色地带着艾莉丝妹妹寻找所谓线索时，艾琳已经通过手下人的调查大概了解了他们这次的目的地——一座四周开满各色郁金香的独栋别墅。
然而无论是劳尔还是艾琳都没猜到，当他们踏上通往别墅的碎石小路，迎接他们的会是怎样奇幻的景象。
“尊敬的先生们，哦，还有一位可爱的女士，欢迎来到歌剧魅影的乐园。”
艾琳发誓，她找遍自己所有的记忆也从没有见过这样盛大的魔术——伴随着别墅主人礼貌热情的问候，那片郁郁葱葱的花海色泽一点点加深……最后，在突兀来访的客人眼中融汇成一片幽邃的夜色。是的，只是一个深呼吸的时间，普罗旺斯碧蓝的晴空就被黑夜所吞噬，在她目光所能触及的整片天空。
艾琳已经尽量高估导师的天才，但对这更胜于摩西分海的奇迹依旧准备不足，毫无疑问与劳尔一同被深深震慑。
“远道而来的客人们，你们为何驻足不前？难道是担心我准备的晚宴不够丰盛？”一片死寂中，鲜花凋谢，墨绿的枝叶间结出了累累硕果。
“还是礼节不够隆重？”果实坠落，无数鸟儿飞来抢食，鲜艳的翎羽组成夜色下最华美的迎宾仪仗。
“又或者是节目不够有趣？”鸟儿们红着眼睛厮杀混战，翎羽脱落，肢体折断，鲜血横流……血迹斑驳的草丛第一次向人们露出地狱幽灵的獠牙。
“啊，我明白了。”神秘的声音忽然染上一抹笑意。下一刻，夏尼子爵临时雇佣的仆人们纷纷摔倒在地，发出凄厉的叫声——不知从哪里来的飞石洞穿了他们的膝盖，汩汩流淌的鲜血映着幽暗的天色引出许多阴森可怖的遐想。
“瞧啊，所有仆人们都已经被妥善安置——现在可以放心地赴宴了吧。”那个声音中的欣悦是如此明显，像是无知的孩子，肆意挥霍着残忍的天真。
“够了！够了！你这残忍的魔鬼！你以为这样就能吓倒我吗？”艾琳还茫然于这天堂地狱的转折，勇敢的年轻人已经拔出腰间多数时候用于装饰的佩剑冲进了那栋危险的别墅。血液的腥甜混杂着花果的芬芳在鼻腔里发酵成一种怪异的味道。
导师看上去情绪不太稳定，如果现在出去求救，谁知道劳尔能不能等到救援。艾琳勉强给自己找了个理由，压下胸口隐约的烦闷感觉，留心避开地上的碎果残尸，以艾莉丝小姐惯的优雅姿态向别墅走去。
“啊，热情的先生，无论如何都感谢您的款待。”
不出意料，别墅花纹精致的大门在自己身后缓缓合拢，艾琳细细打量着装饰华美的客厅，实在无法想像导师是怎样在几天之内就把劳尔为情人精心准备的伊甸园变成了自己的主场。
“克莉丝汀，克莉丝汀！你在这里吗？”那一边，劳尔已经迅速找遍了整个一楼，熟练地踩着长长的螺旋梯向二楼进发了。艾琳猜测这是因为别墅原本就是为克莉丝汀准备或者时间不足，导师并没有对这里的整体布局做出太多改变。
也许是没有计算过她的存在，别墅里的各种机关虽然精密巧妙却并不足够隐蔽。而且，细节处难免透露出从前教导她时养成的某些小习惯。艾琳抚摸着长桌桌角可以立刻晢停部分机关的小按纽，不愿承认心中一丝丝窃喜。
“亲爱的朋友们，对今天的晚餐是否满意？”当最后一个甜品碟子自动沉到长桌桌面底下，神秘的声音再次钻进客人耳朵里。
“菜品的确足够丰盛——但愿不是最后的晚餐。”艾琳用折成三角状的餐巾擦过嘴唇，语调平稳地回答。至于劳尔，在声嘶力竭的咆哮和咒骂之后，终于开始以沉默表达抗拒。
“魅影的乐园无限精彩，可爱的女士请放心，埃里克务必使您宾至如归。”
艾莉丝小姐脸上保持着兴致盎然的笑容，内心却满溢苦涩：果然，计划之外的重逢，不会只是惊喜。
“也许我能够相信您？毕竟您现在就己经让我想起我的一个老朋友了。”少女有意无意地把目光凝注在螺旋阶梯的方向，语气有些微妙，“不过他可比您隐藏得用心多了。”
“是吗？那可真是巧合——您恰好也使我感到十分亲切。”别墅的主人对艾琳的说法似乎并不完全赞同，原本四面回荡的声音忽然变得集中且满含高高在上的威严，“不过，我为什么要躲？”
这应该是我第一次如此直接而完全地感受到魅影的恶意吧，作为不被欢迎的访客。艾琳静静地看着劳尔带着寻获目标的振奋冲向阶梯，然后毫不意外地被地上骤然凸起的机关地刺绊倒，被迫匍匐在楼梯口那个瘦削的身影脚下。
那个人真的太瘦了——他即使穿着做工精致的黑色礼服和同色小牛皮鞋子，也像心怀怨愤的活殉者多过像风度翩翩的绅士。
不过，这其实一点儿也不值得奇怪。一闪而逝的惊愕过后，艾琳漫不经心地想——在意外来到这里之前，她就曾经不止一次地怀疑：魅影如果只是面容有所残缺，即使那残缺恶心到使他看起来像是恶魔的后裔，一张冰冷坚固的面具也足以遮掩所有的原罪，又怎么会逼迫他离群索居，甚至失去克莉丝汀，这寒冷生命中唯一的火光，以至于天才的情怀几乎与阴冷的地宫一同腐朽。直到她被对魅影日益加深的迷恋鞭策着回头了解原著小说，才从布景工约瑟夫。布盖带有恐吓与夸耀性质的描述中找到了合理的解释。
“那个鬼特别瘦，简直枯瘦如柴，一身黑衣显得空空荡荡，晃晃悠悠。深陷的双眼看不出有没有眼球，反倒像骷髅头上的两个黑洞。贴着骨头的脸皮则像紧绷的鼓皮，不是惨白，而是令人不寒而栗的蜡黄。他的鼻子凹陷得几乎没有，而少了鼻子的脸就更吓人了。前额上垂着三四截棕色的头发，耳后则是浓密如野兽般的毛发。”
好吧，现在艾琳可以确认，那个常常口无遮拦的中年男人所说属实，而如此畸形的外表也的确是世俗庸人们凌驾于魅影之上的最优借口——毕竟，不是谁都有幸了解那残缺的躯壳之中究竟寓居着怎样天才的灵魂。
想到这里，艾琳不由有些庆幸那一夜格外晦暗的夜色——那天魅影正好预备了所有的宠爱，主动现身与他的坏学生相见。但她那时正因为离开歌剧院的艰难决定而心烦意乱，后来又实在受宠若惊，以至于平时良好的视力与记忆力几乎没派上什么用场，对于导师的初次印象居然也仅限于潦草的白色假面和扣人心弦的足音。那时候我应该……没机会露出冒犯的神色吧。少女不太确定地回忆。
你问现在？近三年的磨砺毕竟不会白费。何况，虽然艾琳很不想承认，但如果不被魅影的威严神秘所震慑，身形异常单薄的导师站在算得上宽敞明亮的别墅里，真的像极了偷穿主人家衣服的顽猴，看上去有些可怜也有些滑稽。
“尊敬的先生，您早已向我们明示过您无上的伟力了。”艾琳没有去看劳尔羞愤的神色，却精准地拦截了魅影袭来的邦加套索。
“艾莉丝！”面对再次袭来的角度更加刁钻的套索，年轻人尽可能迅速地爬起来，试图保护自己的妹妹。
“别太紧张了，勇敢的先生们。”魅影听见少女温柔甜蜜的声音，看到她清透的绿眼睛里荡漾着浓郁的温情，因为正与他对峙，那温情就好像也落在他森白的假面上，甚至好像已经穿透了他虚张声势的假面，沉甸甸地向他倾泻过来。他不能阻止自己的心灵产生一种暖洋洋的喜悦，就像跟一位亲密无间的老友久别重逢，满怀对她长久失去音讯的埋怨，这一切却都被跨越过时空阻隔而丝毫未变的默契湮没了。
魅影当然了解这错觉的根源，但他已经很难说服自己再对少女挥出套索了，尤其是在她毫不避讳地与他对视的时候——那双清透的绿眸里跃动着他所熟识的高傲的火焰，就连眼底深藏的炽烈都与他记忆中那个奇特的孩子格外神似。在看清她之后的某个瞬间，魅影甚至在想：假如当年那个狡猾的小东西有幸活过那场骚乱，现在也该跟这女孩一样大了。哦，对了，那孩子以前好像说过，她打算攒钱为自己的成人礼制作一条巴洛特风格的长裙，大概就像这个女孩正穿着的这条坠满华丽花边的米色裙子一样。
“告诉我你的名字，女士。”终于，魅影收起危险的深棕色套索，神色莫测。
“艾莉丝，艾莉丝。穆勒。夏尼……如果您不介意，可以叫我艾妮。”少女的声音格外柔媚，甚至还隐约掺杂了一点不敢明示的期待，几乎是红灯区的流莺期待某位恩客的救赎；仿佛之前轻松截下套索的英武女郎只是与她面貌肖似的另一个人。艾琳甚至不确定自己是以什么心态添上那最后一句话。
略微相似的音节使魅影的回忆愈发汹涌——他想：“艾琳”的昵称也可以是“艾妮”，而“穆勒”作为中间姓氏在法国似乎也还没有泛滥到随处可见的地步。
“哈，可爱的女士，您的名字也是如此优美动听……现在，我们可以来玩一个有趣的游戏了。”威严的导师还没学习过如何掩饰自己的羞恼，迷人的声音里也就多了几分看似危险的怒意。当然，仅限于艾琳持这样的观点。
“看起来，我们必须在您提供的场地里进行游戏了，那么，公平起见，游戏规则由我们来挑选怎么样？”艾莉丝小姐轻轻放松劳尔紧绷的肩线，含笑的目光却牢牢定格在魅影森白的假面或者说假面后那双暗流汹涌的眼眸上。
作者有话要说： 啦啦啦，有没有觉得作者君最近勤奋了很多？以及，魅影终于粗线了哦。
最后，小天使们求评论求留言啊，书评那么冷清，作者君会伤心而亡哒嘤嘤嘤
☆、第14章 幽灵管家
“大家的时间都很充裕，让我们来玩儿什么游戏呢？就玩儿管家跟贵族小姐的游戏吧。这里有奢华的房间还有美味食物，保证我们的游戏生活足够舒适；先生带来的仆人们正好可以继续履行职责，也许还有幸尝试社交舞会的滋味；可爱的女士扮演贵族小姐，本色出演一定让人惊喜；幽灵会是她最忠实的管家，绝不让任何烦恼打搅她的悠闲时光；她的美貌与富有当然难免吸引肤浅鲁莽的追求者，但小姐的矜持会让她去找我，她的管家，她的管家……”魅影的唱腔仿佛阴冷滑腻的蛇行，歌曲的旋律与他在04年音乐剧里化妆舞会上的独唱发生了惊人的雷同，而艾琳对此甚至有种诡异的荣幸感。毕竟，这首曲子原本可是魅影赋予他心爱的女孩克莉丝汀的枷锁。
“贵族小姐会尽量信任她的管家，只是年轻的追求者虽然肤浅鲁莽，追逐美丽的事物却并非不可原谅的过错——但愿英伟的管家足够宽宏，别对爱情的傻瓜处随意处以重罚。”艾琳发誓，自从成为夏尼家高贵的小姐，尤其是在明面上发展起自己的产业后，她已经很久没有这样委婉地奉劝过谁了。
“噢，我亲爱的小姐，您怎么会对我有这样的担忧——倘若您承诺永不收回宝贵的信任，并愿意顺从管家的安排，幽灵就将永远是您最有道德的仆人。”魅影嗓音更加低沉，且忽然流露出惊人的缱绻，“我亲爱的小姐，服侍您已占据我所有的思维，不自量力的追求者倘若甘心被驱逐……”
“正义的骑士绝不会被魔鬼驱逐！”天知道英勇无畏的子爵大人为什么总是能够让妹妹的苦心白费！
“就让他被驱逐吧！”艾莉丝小姐仿佛急不可耐地接口，声音里带着凛然的气势，清透的绿眼睛却透出恳求的意味，“小姐的地位已经足够高贵，实在不需要一位年轻有为的追求者来抬高身价。”
“艾莉丝！”年轻的子爵大人发出英雄末路般的哀鸣，那双永远快活鲜亮的蓝色眼睛似乎都在一瞬间黯淡了光彩。
“哈，美丽的公主为了国家的安宁自愿对恶龙献祭，然后凭借自己的智慧与傲慢的恶龙周旋；而无私的骑士理直气壮丢下心爱的姑娘，忍受屈辱逃之夭夭，直到他带着国王的军队回来，攻陷恶龙的巢穴，及时救回公�
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