[综名著]名侦探玛丽-第6部分

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　　　　“这么说来，我也不爱参与在舞会之中，你觉得我也是自命不凡吗？”

　　　　“……”

　　　　宾利小姐被达西的反问狠狠噎了一下。

　　　　这么一说，达西倒是对玛丽·班纳特产生了些许惺惺相惜的感受——乡下生活着实单调，普通的淑女小姐们的谈话也单调无趣，躲她们都躲不及，哪儿还有心情顾及礼仪？

　　　　看来伊丽莎白·班纳特的这位妹妹，其实也没有那么过分。

　　　　“之前你可是说，班纳特家的女儿，除了大小姐外都不值一提，”宾利小姐气闷不已，但她还是强行摆出一副无所谓的架势，“看来，如今你的确改变了想法。”

　　　　达西：“那是自然。”

　　　　宾利小姐：“…………”

　　　　这承认的也太坦荡荡了吧！

　　　　完全没料到达西会直接正面回应她的揶揄，宾利小姐一愣，达西先生继续说了下去。

　　　　他的神情认真，和第一次对班纳特家的小姐们评头论足时的模样截然不同：“我是说过这话不假，但我的话语也并非全然的真知灼见。正是玛丽·班纳特小姐的一番话让我意识到自己犯下的错误——我也同她一样，枉顾社交礼仪，自己痛快了，殊不知却会伤到其他人的自尊心。倘若她是真的自命不凡，又怎会出言提醒？”

　　　　站在远处的伊丽莎白微微一愣。

　　　　在伊丽莎白的心里，菲茨威廉·达西的几番表现可谓是差到了极点，她几乎把自己所知的全部有关“目中无人”的单词都贴在了达西先生的身上。

　　　　可现在，傲慢的达西先生言语诚恳，语气坚定，全然是真正地反思过自己，而不是随口争论。

　　　　这完全出乎伊丽莎白的意料。

　　　　而玛丽呢，她都快被这番话感动的落泪了——她也不知道达西先生和伊丽莎白跳舞时具体说了些什么，但肯定不是刚刚说的这些，不然伊丽莎白怎么会变得更生气。

　　　　谢天谢地，果然官配的力量是强大的。

　　　　“你看，”玛丽无比欣慰，她压低声音开口，“我就说达西先生没有你想象的那么恶劣，可不是我喜欢他，我就是觉得你们之间的误会太没有必要啦。”

　　　　伊丽莎白轻轻哼了一声。

　　　　看玛丽这眉眼之间得意的小模样，她就不相信这位妹妹的狡辩。

　　　　退一万步说，就算玛丽真的不喜欢达西，她至少也是“有所图谋”。否则按照玛丽的性格，伊丽莎白讨厌谁，她才不关心呢。

　　　　不过，伊丽莎白也并非不讲道理的人。

　　　　之前对达西先生的印象太差，他这番话倒是起了些效果。毕竟傲慢无礼的人，是不会反思自己的。

　　　　“敢于承认自己犯下的错误，”伊丽莎白无比勉强地说道，“倒的确难得。”

　　　　“对吧！”

　　　　“不过……”

　　　　伊丽莎白也不傻，她挑了挑眉：“是你出言提醒他，这么热心做什么？”

　　　　玛丽只是笑。

　　　　这就是迈出了万里长征的第一步啊！玛丽长舒口气，她可是担心很久了，就怕自己把伊丽莎白和达西先生的事情搞砸了。

　　　　有了前车之鉴，玛丽既不回答，也不继续纠缠，生怕自己得寸进尺又让伊丽莎白误会。她亲昵地挽起伊丽莎白的手臂，故意扬起声音：“简不会有事吧，我可担惊受怕了一个晚上！”

　　　　听到她的声音，宾利小姐吓了一跳。

　　　　她慌忙转过身，便看到玛丽摆出刚刚到来的架势走了过来。

　　　　“我和伊丽莎白来看望简，”玛丽直接开口，“她来了手信，说感染了风寒，情况怎么样？”

　　　　宾利小姐很是不自在，她看起来很想问问玛丽都听到了什么，但见她满脸毫不关心的神情，又不好开口。

　　　　别扭了半天，宾利小姐最终也只是吐出了一句话：“那，我请下人带你们过去。”

　　　　在动身之前，达西先生向前稍迈了一步，及时拦住了玛丽。

　　　　“班纳特小姐，”见伊丽莎白已走进了庄园大门，达西诚恳地开口，“很感谢你那日的提醒。”

　　　　“……”

　　　　可别哪壶不开提哪壶了，玛丽哭笑不得，你可不知道自己在丢老婆的“生死边缘”走了一遭呀！

　　　　不过，能让伊丽莎白知晓达西并非生性恶劣就好，玛丽也就放心了。至于宾利小姐说自己的坏话……虽然她也不知道自己哪儿就入了她的眼，但玛丽其实也不太在意。

　　　　说就说去，还能掉块肉不成。

　　　　特别是当见到面目苍白的简时，玛丽更是没心情纠结别人说她什么了。

　　　　简仍在高烧，躺在床上她看起来无精打采的。内瑟菲尔德庄园的仆人说她在天没亮之前就开始发热了，放在二十一世纪，高烧依然是需要马上吃药治疗的病症，更遑论维多利亚时代？

　　　　“需不需要请医生？”伊丽莎白无比担心地问。

　　　　“只是风寒，没什么大不了的，”简有气无力地拒绝道，她生怕给宾利先生添麻烦，“你们来看我，我就好了大半啦。”

　　　　“我和莉齐又不是什么灵丹妙药。”玛丽反驳道。

　　　　但能看得出，两位妹妹因为自己生病而特地赶来，简还是很高兴的。她同玛丽和伊丽莎白说了几句话，精神好了一些。

　　　　趁着这个功夫，伊丽莎白吩咐厨房端来了一些热汤，玛丽还叫厨娘多放了些姜。简勉强喝了一点，玛丽在一旁不住帮她擦热腾腾的汤带来的汗水。

　　　　等到简喝完姜汤，前来取餐具的仆人突然开口：“玛丽小姐，福尔摩斯先生请你去宾利先生的书房。”

　　　　伊丽莎白有些讶异：“福尔摩斯先生？”

　　　　侦探来了吗！

　　　　玛丽神情一震，她刚下意识地想答应时，无意间瞥见简苍白的面孔，顿时冷静了下来。

　　　　案件固然重要，但有歇洛克·福尔摩斯在，还有什么破解不了的谜团？对于玛丽来说，她到内瑟菲尔德庄园，是为了照顾简的。

　　　　“我得照顾我的姐姐，”她说，“告诉福尔摩斯先生，我不过去了。”

　　　　等到仆人离开，伊丽莎白才问：“福尔摩斯先生是谁？”

　　　　玛丽：“就是伦敦来的那位侦探。”

　　　　伊丽莎白：“那他为什么——”

　　　　端着餐具的仆人突然回来了。

　　　　她满脸为难，她站在门口：“玛丽小姐，你还是去吧！”

　　　　“我不是说了……”

　　　　后面的话，在看到女仆身后瘦削的男人时戛然而止。

　　　　玛丽瞪大眼睛：歇洛克·福尔摩斯，竟然直接找到简的卧房来了？！

　　　　即便他只是站在门口，在维多利亚时期，这也足以视为想要闯入女士的房间了。

　　　　看见男人身影时伊丽莎白几乎是立刻站了起来，她像是护鸡崽一样怒视着来者：“这是女士的房间！”

　　　　玛丽：“福尔摩斯先生？”

　　　　伊丽莎白更是震惊了：“这就是那个侦探？”

　　　　而歇洛克·福尔摩斯，则压根没往病床上施舍一眼。

　　　　瘦削的侦探行色匆忙，眉眼之间带着些许凝重。

　　　　直到玛丽和伊丽莎白匆忙走到走廊中来，他才开口：“打扰你们，玛丽小姐，”

　　　　但福尔摩斯先生并没有表现出愧疚，显然在他看来，有比礼仪更重要的事情：“不介意的话，请跟我来。”

　　　　“案件的事？”

　　　　玛丽迅速跟上了思路，但是……

　　　　她看了一眼房间，有些为难。

　　　　刚意识到自己的错误，不能因为自己喜欢的事情而忽略到真实的亲人，现在就要抛下简不管？那实在是有点过分了。

　　　　“可我得照顾我姐姐，”玛丽犹豫道，“是有新线索了吗？”

　　　　“是你一直追问我的事。”

　　　　“……”

　　　　可恶！

　　　　玛丽的好奇心立刻被吊了起来。

　　　　福尔摩斯先生见她左右为难，这才将目光转向了伊丽莎白，他迅速地一点头：“你能照顾好自己的姐姐吗，班纳特小姐？”

　　　　伊丽莎白闻言蹙眉：“当然，你是在质疑我与简的感情吗？”

　　　　福尔摩斯：“那好。”

　　　　他退后一步，那架势就差把“你怎么还不动写在了脸上”：“我想简·班纳特小姐也不需要两个人照顾，跟我来。”

　　　　玛丽：“……”

　　　　你这也太敷衍了吧！

　　　　她简直要被福尔摩斯先生这番行为逗笑了。

　　　　好在简为人善良，她虽然不了解歇洛克·福尔摩斯的为人，但知道他是宾利先生请来的侦探，也是宾利先生信任的人。隔着房门听到他提及案件一词，便轻咳几声，反而站在了侦探的立场上：“既然需要你的帮助，你就去吧，玛丽。莉齐照顾我足够了。”

　　　　玛丽一听，如获大赦。

　　　　她握了握简的手，叮嘱了几句，才放下心中不安，拎起裙摆跟着福尔摩斯先生走出了房间。

　　　　“我追问你的事情，”玛丽开口，“是那份合同吗？”

　　　　“自然。”

　　　　“现在你总能告诉我，是什么合同了吧，”玛丽说，“我猜，既然宾利先生是从北方搬来的，北方工业发达，应该是一份工厂合同。”

　　　　“是的。”

　　　　福尔摩斯停在了宾利先生的书房门前，他礼貌地替玛丽打开房门。

　　　　“不仅如此，还是一份未曾签名的合同。”

　　　　“哎？”

　　　　玛丽茫然地眨了眨眼睛。

　　　　偷一份不签名的合同？那更奇怪了，不签下姓名，合同连法律效应都没有，偷来又有什么用处呢？

　13、红娘好难当13

　　　　13

　　　　《傲慢与偏见》的原著中说，宾利先生一年有四五千英镑的收入。

　　　　四五千英镑在玛丽生活的二十一世纪，在伦敦也不过是两到三个月的房租开销而已。可在维多利亚时期，普通的一家人若是年收入五十磅左右，就可以衣食无忧了。

　　　　宾利先生确实有钱，虽然不如原著的男主角达西先生有钱，也是一位有为且阔绰的未婚绅士。

　　　　并且，他不像达西一样家底殷实，多少有些投资和经营。

　　　　小说中并没有说明宾利先生是经营什么的，也可能是玛丽忘记了。但至少玛丽笃定，尽管不是上流社会嫌弃的“暴发户”，可宾利先生算是半个资本家，和达西先生的情况并不一样。

　　　　因而当福尔摩斯先生说出唆使小杰弗里偷盗的陌生人，想要的是“一份合同”时，玛丽立刻反应——不是工厂合同，就是商业贸易，或者金融债券的合同。

　　　　但她没想到，宾利先生竟然允许她参与其中。

　　　　一来合同这种东西，向来是商业机密；二来……这是歇洛克·福尔摩斯亲自说服宾利先生，亲自说服！

　　　　天呐，她果然是在梦里吧。

　　　　幸福来得太快，玛丽脑子晕乎乎的，直到跟着福尔摩斯先生走进书房，见到面露担忧的宾利先生，和一脸不赞同的达西先生，这微微有些凝重的气氛，总算是让玛丽冷静了下来。

　　　　“我仍然不认为应该让班纳特小姐参与此事。”见她进门，达西先生平静地开口。

　　　　就知道他会这么说。

　　　　玛丽也不气馁：“我无意于染指宾利先生的生意，先生，我只是想给小杰弗里的妈妈一个交代。”

　　　　达西：“这不是年轻小姐能插手的事情，歇洛克，我希望你能再考虑一下。”

　　　　福尔摩斯先生一哂。

　　　　“年轻小姐掌握的线索却比你要多，威廉，”他说，“我不认为性别是决定智力的因素。”

　　　　“……”

　　　　还是不是朋友了！

　　　　向来不把任何人放在眼里的歇洛克·福尔摩斯竟然帮着一名行为放肆的年轻姑娘说话，这让达西着实被噎了个不轻——他又没说女士们智力不如男士，他分明是怕玛丽·班纳特小姐跟着冒险会出事好不好。

　　　　宾利先生见达西无言以对，失笑出声：“没关系，我相信玛丽小姐的为人，何况，除了她之外，怕是难找出第二位对工厂工业感兴趣的小姐了。”

　　　　玛丽闻言双眼一亮。

　　　　还是这位好脾气的姐夫让人喜欢，查尔斯·宾利随和温柔，还有着一颗赤诚的心。这样的好男人哪里找啊，和简真是天生一对。

　　　　要不是在场的还有达西先生和福尔摩斯先生，玛丽非得再说几句俏皮话揶揄他不可。

　　　　“谢谢你能照顾简，先生，”玛丽笑吟吟道，“我的确对工厂感兴趣，我还没见过真正的商业合同呢。”

　　　　提及正事，宾利的笑容一敛。

　　　　“福尔摩斯先生说，唆使小杰弗里的那位盗贼，想要的是你手中一份未曾签名的合同，”玛丽继续说，“既然你同意我加入调查，那我就要问问，究竟是什么合同？”

　　　　“不知道玛丽小姐你对工厂有多少了解？”宾利问。

　　　　“不太多，”但仗着二十一世纪的知识，肯定比现在的未婚淑女们多一些，“我会尽量尝试着理解。”

　　　　“是一份投资合同。”

　　　　“投资什么？”

　　　　“纺棉厂。”

　　　　玛丽讶然。

　　　　维多利亚时期更是各类工业徐徐发展繁荣的时期，从初中起玛丽就在历史和政治书中不断学习这部分的知识。

　　　　可她还是第一次意识到，自己离第二次工业革命是那么的近。

　　　　“我知道了，”玛丽迅速点头，“其实福尔摩斯先生说可能是一份合同时我一直有个疑惑，那就是偷合同有什么用？没签下名字的合同不具有法律意义，偷走能有什么用？”

　　　　看着玛丽困惑的神情，宾利先生没有开口解释，而是直接走到了书房的抽屉，将一份合同拿了出来。

　　　　得到宾利先生首肯，玛丽自觉上前，拿起了合同。

　　　　她阅读速度很快，寥寥几眼便明白了内容，而当看到合同上另外一个人名时，玛丽的双眼蓦然瞪大。

　　　　“玛丽小姐？”宾利先生困惑地开口。

　　　　“没，没什么。”

　　　　玛丽收回目光。

　　　　“你打算放弃利物浦的棉花供应商，转而和加勒比海的棉花供应商合同，”她抬头说，“没有签名，是不是你还在犹豫，先生？”

　　　　“不，是我的合作伙伴不同意。”

　　　　“你的合作伙伴？”

　　　　“我只负责投资，玛丽小姐，真正的工厂运转，是靠合同上的另外一位先生。而他认为南美的棉花固然廉价，供货却不够稳定，不值得冒险。”

　　　　玛丽将目光转向了合同：“米尔顿的约翰·桑顿先生。”

　　　　“是的，”宾利先生说着，又笑了起来，“可惜米尔顿远在北方，否则约翰要是知道哪个小姐对工厂如此感兴趣，怕是要大吃一惊。”

　　　　可不是吗，玛丽挑了挑眉。

　　　　对于《傲慢与偏见》中的玛丽来说，宾利先生是在介绍陌生人，但对于穿越过来的玛丽可不是。

　　　　约翰·桑顿，正是英国一名地位不亚于简·奥斯汀的女性作家，盖斯凯尔夫人小说《南方与北方》中的男主角。

　　　　看来这个同人小说的世界里，虽然没有魔法也没有鬼怪，但是不仅有歇洛克·福尔摩斯先生，怕是还有其他名著作品的角色了。

　　　　“既然桑顿并不同意更换供应商，”达西此时开口，“会不会是他干的？”

　　　　“怎么可能！”

　　　　宾利露出惊讶的神色：“我不会越过合作伙伴擅自行动，约翰·桑顿是位真正的男人，威廉，他生性坦荡，有话直说，从不会搞这种阴私的手段。”

　　　　玛丽也这么觉得。

　　　　约翰·桑顿不认识她，但她可认识桑顿先生——就像是玛丽也提早地认识了宾利和达西先生。这位在北方开工厂的老板，生性耿直、沉默寡言，和达西先生特别像。

　　　　你们英伦爱情小说里的男主角都是一个模子刻出来的，玛丽在心底吐槽。

　　　　不过话又说回来，好友是达西，合伙人是和达西先生性格差不多的桑顿，也就只有好脾气的宾利先生才能受得了吧！

　　　　果然是性格互补的人才能产生友谊。

　　　　“既然如此，”达西说，“那岂不是断了线索？来到梅里顿的陌生人操着北方口音，定然不会在此久留，免得暴露。”

　　　　“可以去米尔顿看看。”

　　　　玛丽想了想，出口建议：“桑顿先生不看好南美的廉价棉花，自然有人看好。打听打听工厂是否有什么竞争对手，或许会有所突破。”

　　　　宾利先生点头：“我会写信给约翰的。”

　　　　玛丽：“福尔摩斯先生，你认为呢？”

　　　　福尔摩斯：“我得去会一会那位小杰弗里。”

　　　　其实玛丽也是这么想的。

　　　　从小杰弗里的母亲那里拿不到证据，去找小杰弗里本人顺理成章。但小杰弗里人已不在梅里顿了，人证物证均在，他又当场认罪，治安官直接判他去修铁路，玛丽压根没见到人。

　　　　身为一名未婚小姐，她又不可能跑去修铁路的现场去找人。

　　　　但玛丽不能去，福尔摩斯先生能。

　　　　这也意味着……歇洛克·福尔摩斯先生要单独行动了，而玛丽不能跟过去。

　　　　她心都要碎了！

　　　　事实证明人都是贪心的，见到福尔摩斯本人前，玛丽还惦记着只要看上一眼，哪怕是写个信她都心满意足了。可现在见到他本人，意识到他要独自破案之后，玛丽既激动又难过。

　　　　真恨不得这就跟侦探走，一起破案去。

　　　　可是不行，经由简这么一生病，让玛丽深深地意识到，她不可以再因为满脑子乱七八糟的幻想而忽略亲人了。简和伊丽莎白不再是小说中的人物，而是活生生的人，玛丽的亲人。

　　　　何况退一万步讲，就算玛丽想去，福尔摩斯先生也不一定会带着她——凭什么呀！要是这么好说话，那男神还是男神吗！

　　　　这么想玛丽反而轻松了很多。

　　　　跟着福尔摩斯先生离开书房后，生性乐观的玛丽想通这点，长出口气。

　　　　“先生，”她的语气再次变得轻松起来，“昨日的问题，你并没有正面回答我。”

　　　　“什么问题？”

　　　　福尔摩斯停下脚步，转过身来。

　　　　侦探个子很高，而玛丽又比同年龄的女士矮了一点。她不得不抬起头才能直视他那一双剔透且锐利的眼睛。

　　　　“我认为对你来说，盗窃案并不算难，甚至有些无聊。”

　　　　顺藤摸瓜而已，玛丽觉得就算是自己，有着达西和宾利两位绅士帮忙，花点时间也能找出真正的罪魁祸首。

　　　　“所以，福尔摩斯先生，”玛丽问道，“你接下这件委托，是否是因为背后有个更大的案件？”

　　　　“你如何得出的结论？”福尔摩斯不动声色。

　　　　“没有什么推理，”玛丽诚实回答，“我只是觉得这点程度，你坐在家中的椅子上就能给出答案。”

　　　　“你过分恭维我了，女士。”

　　　　玛丽笑了笑，她不和福尔摩斯先生继续客气，直接开口：“我想来想去，引起你注意的，或许是南美加勒比的棉花，是供货商，或者其他的环节有问题吗？”

　　　　福尔摩斯没有立刻回答。

　　　　他审视的目光不曾离开过，仿佛要看穿玛丽的灵魂。片刻之后侦探才不急不缓地打破了沉默：“你的确是一位聪明人，班纳特小姐。”

　　　　“……”

　　　　歇洛克·福尔摩斯说她什么，聪明？

　　　　自小到大，无数人夸过玛丽聪明、机灵或者有才情。玛丽知道那无非是因为自己长相平平，又不爱社交，的确没什么可夸的客套话。

　　　　但福尔摩斯是绝对不会说客套话的。

　　　　而且，天啊，福尔摩斯夸她聪明？！

　　　　玛丽第一个反应是伸出手，捏了捏自己的脸。

　　　　侦探先生挑眉：“怎么？”

　　　　玛丽眨巴眨眼：“没什么，我就是想看看自己是不是在做梦。”

　　　　福尔摩斯：“……”

　　　　居高临下看着玛丽的侦探先生勾了勾嘴角，露出一个几不可查的笑容。

　14、红娘好难当14

　　　　14

　　　　在玛丽穿越之前，她就对维多利亚时期充满了好奇，常常幻想能够亲眼看看自己最喜爱的文学人物歇洛克·福尔摩斯生活过的年代。

　　　　玛丽万万没想到，老天爷不仅满足了自己的梦想，甚至让她亲眼见到了福尔摩斯本人。

　　　　而且侦探先生还对着自己笑了！

　　　　一想到刚刚的画面，玛丽情不自禁地将脑袋埋进厚厚的书本里，感觉脸颊还滚烫滚烫的。

　　　　了解到案件的进展之后，她回到简的房间，仍然无法克制自己的欣喜和雀跃。玛丽这样的反应让简和伊丽莎白颇为惊讶。

　　　　谁都知道班纳特家的三女儿，相貌平平不说，又性格呆板、不喜社交。更让两位当姐姐担心的是，玛丽一直就像是没开窍一样，她憧憬天才的诗人，喜欢传说中的英雄，就是对身边的绅士兴趣缺缺。

　　　　要说莉迪亚是被母亲宠坏，仗着自己的美貌过于轻佻，那玛丽就是毫不关心现实生活中的嫁娶需要。

　　　　简和伊丽莎白还是第一次见到玛丽露出如此少女姿态呢。

　　　　“那位先生到底是什么人？”伊丽莎白忍不住嘀咕。

　　　　“歇洛克·福尔摩斯先生是宾利先生请来的侦探。”

　　　　简轻咳几声，出口解释道：“据说他才智过人，观察又敏锐。第一次见面就直接抛出了案件的关键点，可