六宫无妃-第9部分

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　　罗迦满面怒火：“安特烈，你竟敢擅闯神庙？”

　　“舅舅，您听我说……”

　　“马上滚出去。”

　　“舅舅……”

　　“滚，再不滚，今天朕就处决你。”

　　马鞭挥下，奔逃的安特烈忽然停下，看着倒在草地上的少女。他逃得太快，那一鞭之下，少女受了池鱼之殃，白纱衣被抽开一条裂缝，殷红的血，雪一样的白，触目惊心。

　　“舅舅，与她无关，与她无关……”

　　“快滚，否则，朕马上杀了她！”

　　安特烈不敢再说，在舅舅高高扬起的马鞭下落荒而逃。

　　剧烈的疼痛似要令人昏厥，但芳菲还是清醒的，她挣扎着坐起来，罗迦失声惊呼：“芳菲，是你？”

　　是她，是那个美丽的陌生的背影。

　　她的背影。

　　一头披着羊皮的狼

　　她的头是慢慢转过来的，大大的脑门，明亮的眼睛，强把那一滴因为疼痛而逼出来的泪水咽了回去，带了一丝淡淡的嘲讽，咬着嘴唇：“伟大的‘父皇’，你还认得我？”

　　罗迦忽然觉得有点狼狈，因为自己的那一声“惊呼”——自己的确是早就认出她来了，早就！只是，总是隐隐希望，不是而已。

　　她的目光落在他的鞭子上，一丝愤恨闪过。一直都是这样，带着鞭子，他的俘虏。他却喜欢披上一层温情的面纱。

　　他迎着她的视线，手里的鞭子慢慢垂下，这才发现，当年的丑丫头长大了，匆匆间，许多年过去了。丑丫头，她已经变成了一个窈窕的少女。女大十八变——他的面色先变了，这是多少年了？六年？七年？还是八年？若是八年，她岂非？

　　他强自镇定，语气如威严而又带了一丝慈祥的父亲：“芳菲，你长大了！”

　　似无尽的感叹。那么小的小东西，也会变成这样。

　　芳菲仔细看着这个头上戴了精美羽毛王冠的男人。匆匆许多年，他没变，一点也没有变。刚进神庙的那些日子，她常常会想起这个“父皇”，想起他的糕点，他的苹果，想起那间鲜花掩映的公主屋。那是她生平第一次得到的温情，一种父亲一样的感觉。再后来，她被大祭司教习识字，那是一种魔鬼似的训练方法——他们似乎要培养的不是圣处女公主，而是一个渊博的大博士。一天12个时辰，用于念书和各种技艺的学习，就要占去七八个时辰。连吃饭都是匆匆的，就算是吃饭，也在学习不同的技艺。

　　她不明白这是为什么，却又不敢不从，所幸大祭司每年会离开一段时间，只有那段时间，她是自由的，虽然很短暂。唯有今年，大祭司离开得太久了，久得她差点忘了他的存在。

　　孤寂漫长的岁月里，抱着藏书馆的书籍打发时光，无意中看到一本“异端”的记载——那是大祭司也不知道的。这本书记载了一个秘密，是北国纵目神由来的秘密。此后，她如饥似渴地寻找同类的书籍，偷偷研习自己看不懂的文字，不是因为兴趣，而是因为急于要解开那个秘密，不知不觉，岁月流逝。慢慢地，方明白，罗迦，哪里是慈爱的父皇，那是一头狼，一头披着羊皮的狼。

　　父皇！

　　自己是他的俘虏，是国破家亡后的祭品。唯一不同的是，她从未为自己的祖国而悲哀，也不为任何皇族的人悲哀——她对此没有任何的观念，也没有任何的惦记，这世界上，只有一个自己！仿佛那是游离于自己之外的，与己无关。

　　无法悲天悯人，便只能怜悯自己。

　　罗迦忽然想起九年前的那个夜晚，那个小女孩提着沸水，去浇死皇宫的花树。他的目光落在她黑色瀑布一般的乌发上，缓缓说：“芳菲，你忘了你是神庙的公主？你终其一生，不许和外界任何男子说一句话。”

　　芳菲身子微微发抖。

　　罗迦忽然觉得好奇：“你一直记得我是谁？”

　　她冷冷的：“你是罗迦，北国的王。”

　　罗迦微怒：“你竟敢直呼朕的名？朕是你的父皇！你小时候，叫我父皇。”

　　“我现在，也是叫你‘父皇’！”

　　父皇二字，咬得很重。她想，他还要继续假惺惺到什么时候呢？

　　罗迦的目光从她身上落到地上摊开的那本书上，面色骤然变了。

　　“芳菲，把书给朕。”

　　她退后一步，若无其事，仿佛说，你要你就自己拿。

　　罗迦第一次发布的命令无效，有些悻悻的，自己弯腰捡起那本书。他并非如安特烈一般看着第一个美轮美奂的少女；而是翻到最后一页，看着那个小少女的音容，狭长的眸子，惓倦的眉眼，单眼皮衬托着无限的纯真和活力，她并非倾城倾国，但脸上那种一色的纯洁的表情，令人过目不忘——那是他的小姐姐。

　　她就如一头最温顺的羔羊，毫无怨尤地等待着自己的命运，甚至，那么虔诚。他永远也忘不了她十八年来的平静。小姐姐说：我是神的女儿，侍奉我主是我的荣耀，你不要为我哭泣。但是，投到火里的那一刻，她却哭了——尽管用了大量的迷醉药剂，她依旧醒了，在火海里拼命挣扎，呼喊，那种�｝入骨髓的痛楚，他永远永远也忘不了！

　　仿如一个玉人

　　罗迦不想再看下去，合上了书本，盯着芳菲。昔日的小人儿，光洁的额头，眼睛微微闭着，仿佛这天地间的一抹幽魂，而非少女的天真活泼。

　　他想起自己的来意，声音严肃起来：“芳菲，你不该和安特烈说话的……”

　　不该这样，不该那样，什么都不该！

　　“可是，父皇，我已经跟他说了很多话了，怎么办呢？”她“无可奈何”地摇头，语气里却掩饰不住的小小的得意，那是一种报复后的小小的快感，“我不止跟他说话，还跟他过了一夜，你说怎么办？父皇！”

　　“父皇”二字，那么刺耳，罗迦皱着眉头，眼神逐渐变得狞恶，盯着这青春叛逆的少女，盯着她胸前戴着的红宝石项链，眼里带了奇怪的笑意，“芳菲，你这是勾引了安特烈王子？”

　　她伸出手，这时才意识到自己的纱衣已经因为那一鞭子，破碎开来。她急忙伸出手牢牢地拉拢碎裂的纱衣，狠狠瞪一眼罗迦。

　　罗迦本是看着项链，这时才看到那一片还来不及掩盖的肌肤，那是雪一般的肌肤，参差花貌，玉一般柔软莹洁，仿如一个玉人。

　　肥腻腻的小东西，她长成了玉人。

　　他的目光不知不觉地落在上面，那是一种本能，见她飞速地遮掩了，才想起狼狈地移开目光，忽然想起几年前的那个晚上，她裸露了肥腻腻的小背脊，望着自己：“父皇，我难道不是美人么？”

　　他不禁后退一步。

　　树林，传来悉悉索索的声音，他愤怒地大喝一声：“滚出来。”

　　是安特烈，探头探脑，见被罗迦发现了踪影，干脆走出来，嬉皮笑脸的：“舅舅，都是我不好，是我误闯入了这里，不是芳菲的错……”

　　罗迦顿时火冒三丈：“你还不快滚？”

　　安特烈也火了：“陛下，你有什么事情，冲我发火好了，干嘛为难一个女孩子？”

　　光荣日

　　“你胡说什么？”

　　“我不是胡说，芳菲救了我的命。舅舅，难道你要为难我的救命恩人？”

　　罗迦怒道：“你还要撒谎？”

　　“我不是撒谎，是真的，芳菲救了我，我中了蛇毒……你不但不感谢她，还刁难她，舅舅，你不能不讲道理……”

　　芳菲咬着嘴唇，眼里终于露出一丝笑意，还以为这小子就是一个胆小鬼，没想到，他还敢溜回来。安特烈也看着她，悄然做了个鬼脸，意思是说，你别怕，有我顶着。我不会扔下你单独逃生的。

　　两个少年人的一举一动自然完全落入了罗迦的眼里，仿佛在眉目传情。一股怒火在胸腔里燃烧，芳菲，那是神的，是神的祭品，是最干净的，她竟敢！竟敢如此！

　　“来人，将安特烈带下去关起来。”

　　安特烈冲上前一步就去拉芳菲的手：“快，跟我走。”

　　他的手还没沾到芳菲的手，已经被一鞭子重重地挥下来，他惨叫一声，那只手被抽得鲜血淋漓，罗迦冷哼一声：“安特烈，这是北国，不是柔然，不是你撒野的地方。”

　　两名侍卫上前架住他，不容他有任何的反驳，抓了就走。

　　芳菲看着他的背影走远，眼神慢慢黯淡下来。在这之前，她还曾指望着这个少年，跟随他，偷偷溜出去。但现在，已经不行了，而且，计划还没开始就彻底暴露。此后，罗迦一定会加派人手看守。

　　罗迦看着她失望的眼神，忽然觉得一种难言的快意，语气也放缓和了：“芳菲，记住你的本份。以后有什么要求，尽管向父皇提出，父皇一定尽力满足你……”

　　“父皇？”芳菲狠狠盯着他，“我没你这样的好父亲，我是你的奴隶，是你即将要处死的奴隶。”

　　她眼里透露出跟她的年龄和面容毫不相称的怨毒之意，又带着根深蒂固的惊惧，那是面对死亡的恐惧，日复一日所造成的。罗迦一惊：“不，芳菲，那是光荣……”

　　别叫朕父皇

　　“架在火上被活活焚烧，这算什么光荣？这才是真正的异端……”她再也忍不住了，愤怒滔滔不绝地溢出口，“你们是最野蛮的民族，什么圣处女公主祭祀，什么杀母立子，北国，是一个最妖孽最邪恶的国家……”

　　罗迦沉声问：“你从哪里得来这些可怕的想法？”

　　她嘴角浮起一丝讥讽的笑意，瞟一眼旁边的几大本书：“我从书上看来的。除了你们，其他国家并不这样残忍，你们才是异端……”

　　罗迦的鼻孔翕动，重重喘着粗气：“大祭司竟然如此失职，那些妖言惑众的禁书竟敢留在神庙？”

　　神庙的图书馆博大精深，但以往的圣处女公主们是不会有如此广泛的阅读的，除了芳菲，所以，她发现了“异端”。他看着面前这张少女的面庞，本该无忧无虑的年龄，却充满了深刻的惶恐，与她年龄完全不相干的惧怕。

　　当少女变成了受惊的小鹿，便总是惹人怜惜，他不由得放缓了声音，却有些无力：“芳菲，那是侍奉神的光荣……”

　　她声音尖利：“既然如此光荣，你为何不让你的女儿去做祭品？”

　　“你也是朕的女儿！”

　　“虚伪的北皇陛下，我是你的俘虏。”

　　那眼里深刻的恨意，绝非记忆里傻傻笨笨的小女孩天真的神情，小小的感恩。罗迦将那本画册重重地扔在地下，大笑起来：“对，朕不是你的父皇！你从今以后也别叫朕父皇了！你不过是朕用万锭黄金买来的小奴隶，所以，你就得遵循你奴隶的命运。你要怪就怪你们的大燕国王！”

　　芳菲再也说不出话来，罗迦马鞭一挥，大步就往前走，走了几步又停下来，并未回头，沉声说：“芳菲，这是朕对你的最后一次警告！再敢有任何越轨行为，就等大祭司回来再行处罚。”

　　大祭司的惩罚，那是比死还可怕的。

　　少女的头绝望的垂下，黑色的长发在晚风里划出一道凄凉的弧线。

　　干旱和瘟疫

　　棕榈树的花粉在空气里飘荡，北国，就要开始它一年一度的狂欢节了。但是，今年护城河的两岸，明显地冷清了许多。

　　大祭司的脚步刚刚踏上神庙的土地，他扛着一只大大的麻袋。一名杂役上来，在他耳边悄悄说了几句话。大祭司疤痕累累的面上看不出喜怒哀乐，用手指转动着脖子上大大的骨头项链，急忙走进神庙的会客室。

　　会客室里，早已等候着一人。

　　能随意进入这里的，永远只能有一个人——北国的王。

　　他单膝跪地，单手行礼：“我的王，您可是遇到了麻烦？”

　　罗迦坐在金烙莲花的神椅上，眉头紧皱，似乎有点坐立不安：“大祭司，朕的确遇到了麻烦。”

　　“陛下是在担忧今年北国百年不遇的大旱？”从去年冬天到今年春天，几乎长达半年的时间，北国大片国土滴雨不下，庄稼干死，河流干涸，牛羊成群地死去，人民陷入了空前的恐慌之中，路上，到处已经可见流浪的人群。

　　“朝廷也曾开仓赈济，但都是杯水车薪。再不下雨，北国就完了。”若不是早年南征北战积累下的大量财富支撑，只怕后果不堪设想。可是，这些财富累积经年，大多数已经落入了豪门贵族，世家戚勋的手里，真正充入国库的，只占据了很小的比例，长此下去，后果将不堪设想。

　　大祭司试着问：“可不可以颁布号令，要世家贵族们捐一些家产出来？”

　　罗迦苦笑一声。北国跟其他国家不同，武将世家们并不是领取朝廷的俸禄，而是各自积累势力，划地为王，占到哪一块就是哪一块，所以特别热衷于战争。罗迦这些年也不是没有想过这个问题，但是，根深蒂固的游牧民族的生存法则，要一夕改变，何其容易？在这个关键时刻，要贵族们共体时艰，捐资救国，那是想也别想的事情。

　　干旱和瘟疫2

　　大祭司显然也是明白这一点的，也提不出更多有利的建议。

　　“不止如此。因为过度干旱，入春以来，连续发生病疫，平城里大量孩子病死，病菌滋生蔓延，朕的两个王子和三个公主也陆续夭亡，就连太子也病倒了，卧床不起……”他眼睛里有一丝血丝，十分疲倦，这些问题，已经不知多少个日夜在缠绕他了。

　　“大祭司，今年我们是不是该加强祈祷？”

　　“陛下且放宽心思，我一定竭尽全力，祈祷我北国风调雨顺。”

　　这场病疫，令全国的医官束手无策，大祭司也是因此才外出游学并秘密寻找良方。他打开一只大袋子，里面装满了形形色色的草药，大多数是解救瘟疫的良方。他抓出一把：“陛下，这是来自生命之海的圣药，大神会护佑我北国国泰民安，皇家子嗣兴盛。”

　　罗迦大喜，立即站起来，亲自接过草药，仔细看这些神奇的生命之草。北国的千万人民，等着它的拯救。他小心翼翼地又将草药放回袋子里，脸上微微露了一丝安慰：“朕立即召集全国的医生汇聚，扩大诊治范围。”

　　“是。”

　　“朕还将在神庙里亲自主持祈祷，直到狂欢节结束。”

　　“陛下诚心必能感天动地。我们北国，一定会振作起来。”

　　大祭司本是个波澜不惊的人物，但看到北国的大旱，罗迦很少见他动情，也深感欣慰，想了想，才说：“林贤妃提议，狂欢节前，她也要率领众妃到神庙祈福，你安排一下吧。”

　　女眷来祈福的次数虽然少，但也并不奇怪。大祭司点点头，罗迦转身要走，像又想起什么，不经意地问：“芳菲公主这些年一切可好？”

　　大祭司疤痕累累的面上露出一丝笑容，稍纵即逝：“回陛下，公主聪慧，记忆力惊人，她熟读藏书馆的经典，远远超出了我对她的预期。”

　　完美无缺的祭品1

　　罗迦来了兴致：“哦？她会念书了？”

　　“我的王，她将成为几百年来，献给大神的最聪明的女孩子。”

　　罗迦慢慢说：“也许，女孩子念太多书，并非好事。”

　　大祭司奇怪地看着她，这么多年，唯有她一人最喜念书，这不是好事，难道还是坏事？

　　“除了念书，她还做些什么？”

　　大祭司有点奇怪，不明白罗迦为什么会这样问。

　　“大祭司，可否将图书馆整理一下？”他斟酌着，“我是说，有些书籍，也许并不适合女孩子看。”

　　“哦，我的陛下，可不能把她当成一般的女孩子。她很听话，很温顺。”

　　“此外呢？”

　　还能有什么此外？

　　罗迦见大祭司茫然的眼神，暗叹一声。要是大祭司知道，他这个最温顺的女孩子，曾经留了男人一起过夜，他还会不会是这样放松的眼神？

　　“陛下请放心。我们的祭品完美无缺，大神一定会保佑我们的。”

　　罗迦双手合什，但愿如此，北国，今年真的太需要风调雨顺了。

　　静修室。

　　没有点灯，只能借助淡淡的月光看外面影影绰绰的夜色。桌上摆着很简单的一碟饭菜，都是素食，这是罗迦祈祷前的前奏。熏香沐浴，素食茶水，摒绝一切的杂念，以干净的灵魂靠近大神，换来护佑。

　　良久，他慢慢走到窗口。静修室外面，是一大片天然的苗圃。虽然护城河的水已经干得快见底了，但是，这端的林间湖泊有股天然的泉眼，水旱从人，浇灌着周围上千亩的土地，丛林，让它们得以常年郁郁葱葱。

　　因为，这方土地完全属于神殿。所以，人们更是敬畏，唯有神的地盘，才会有这样的奇迹。罗迦站在窗户边，看着夜色下这方和外面的干旱迥然不同的天地，心里第一次真正滋生了对上天的敬畏。啊，伟大的纵目神，若不是他的庇佑，这片土地为何会如此枝繁叶茂，春暖花开？

　　完美有缺的祭品2

　　耳膜里传来呜呜的声音，似清风在黑夜里倾诉。这声音越来越清晰，竟是有人在黑夜里痛哭。

　　他推开门出去，循了声音。

　　平坦的草地，两岸，棕榈树已经飘荡出花粉的香味。月光一望无垠地照下来，洒在柔和的白纱上面，少女的身子躺在草地上，脚趾微微蜷曲，哀哀的低声痛哭，像一只绝望的小豹子。随着狂欢节的一天天临近，她连书都看不下去了，仿佛对所有的一切都失去了兴趣，除了恸哭，无以自拔。

　　他立刻明白这是谁，便停下脚步。

　　她总是在这样的夜里哭泣？这是多久开始的事情？是她从书里发现了自己命运的秘密后就开始的？

　　没错，书籍真不是个好东西。只是，现在才让大祭司提防，会不会已经太晚了一点？

　　良久，又往回走。思虑着该不该将安特烈的事情告诉大祭司。

　　迎面，碰上大祭司的幽灵一般的眼珠。本来，他一回来，芳菲是该去向他请安的，他也会考察一下她这些日子的学习，有没有偷懒。尤其是一些草药，芳菲本是很有兴趣的，但是，芳菲竟然破天荒地没去。所以，他只好亲自找上门来。

　　他显然也听到了这样的哭声，眼睛里满是困惑：“我的王，芳菲公主她好像竟然不愿意去侍奉我们伟大的神。”

　　能被选中做圣处女公主，是无上的光荣，几百年来，她们像羔羊一般温顺地匍匐在神像面前，祈祷，唱赞美的歌，然后升向圣洁的天堂。但芳菲不一样，她识字后，就大量阅读，博览群书，罕有跪在大神面前，从不唱任何的赞歌，在月光明媚的夜晚，总是一个人躲在草地上痛哭。

　　罗迦皱起眉头：“她以前也这样？”

　　先前罗迦问他，他还没有想起，现在，越想，疑点越是多。“芳菲公主，她的确和往常的公主太不一样了。”

　　“有哪些不同？”

　　换一种羔羊？

　　“历代的圣处女公主虽然也有课程。但她们的主要重心不是在书卷上，而是在悲天悯人的情怀上。她们总是更多的关怀园圃小动物、照顾来祈祷的人们、受伤的孩子，跪奉大神，为大神唱赞歌。但芳菲公主，她从不做这些……”

　　“不是有人教导她么？”

　　“教导了她也不做。她总说她要看书，没有时间……”也许是因为惜才，大祭司竟然也默许了，只要她安然无恙地呆在神殿，不惹是生非，其他种种，都不是什么大毛病。

　　“她只看书或者独自在林中游荡，我从未见过这么喜欢读书的人，她又聪明，几乎过目不忘……”大祭司向罗迦汇报着她这些年的成长经历，“她对医术有极大的天分，一些巫医都不能解决的难题，她也能给出准备的答案，甚至能独立诊治前来求助的病人……”

　　罗迦这才惊奇不已：“真的？她还会医术？”他忽然想起安特烈的话，说她救了自己的蛇毒。当时还以为安特烈在胡言乱语，现在看来，竟然是真的。

　　“对，她精通医术。有些方面，比资深的祭师还熟悉。每当园林里的小动物受伤了，总是她救治。只是，她做这些的时候从来不乐意，不主动，从不为她的本份尽力……”大祭司感到困惑，因为历代的圣处女公主都要美丽善良，温柔圣洁，但是，芳菲公主，她虽然不凶恶，不毒辣，但是，从少女的身上，他也感觉不到往昔公主的温顺、善良！他真的感觉不到。

　　若非罗迦提醒，他甚至忽略了这一点。

　　罗迦仔细倾听芳菲的种种“劣迹”，半晌才开口：“芳菲，她莫非不是最适合的人选？”

　　大祭司怔了一下，这是什么意思？大祭的时间快到了才说这样的话，岂不是大逆不道？

　　夜色里，神殿正门前的大神像巍峨挺拔，罗迦看了半晌，才开口：“大祭司，我们是不是该换一只更温顺的羔羊？”

　　换一只羔羊2？

　　他语气微微有些激动：“我的陛下，芳菲虽然的确举止有些怪异，但是，也不能说明她就不适合。”

　　大祭司显然并不认同，他明白，罗迦自始至终不太认同人体祭祀，