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[刺客信条]禁果-第17部分
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想到这里，原本安静地靠在雅各怀中的克莉丝忽然直起身，低下头吻了吻雅各肩头的黑鸦纹身，然后用指尖滑过鸟喙，顺着雅各胸膛和腰腹的肌理与伤疤一路往下滑落……就在雅各的呼吸变得急促起来时，她却又收回了手，若无其事地看向车厢里的某个角落。
雅各抬起眼面无表情地盯着她，克莉丝心虚地避开了他的视线。紧接着马车里安静了才三秒不到，雅各就粗暴地按下克莉丝的后脑开始亲吻她，交合处因为他肆无忌惮的举动泛起了一阵微妙的酥麻……快感在眼下这样的时刻显得尤为清晰。
“等等，雅各……”在吻与吻的间隙中，克莉丝小声地制止起了雅各的举动，那些人还没有走远……但雅各根本没兴趣听她说话。在毫无预兆地挺腰抽…插起来之后，他每一次的插入和抽出都毫不留情地顶到最深处，然后反复碾磨着克莉丝体内最为敏感柔软的地方，完全是故意在往她的敏感点上撞，想迫使她叫出来让别人听见……不，他知道她一定不会让自己发出声音的。
难以忍受快感的克莉丝本能地倾身咬了雅各一口，指甲也深深陷入了他的脊背。轻微的疼痛让雅各的动作越发粗暴，甬道里的敏感点被毫不留情地肆虐冲击着，整个世界都被雅各撞得支离破碎，但残存的理智仍在提醒克莉丝要忍耐住呻…吟和喘息，过于强烈的快感和羞耻让克莉丝全身的肌肤都泛起了淡淡的粉色。尽管有好好地用双手抓住雅各的肩膀，但她的身体还是禁不住微微颤抖起来。
在小巷重新陷入安静的刹那，克莉丝也难以自持地被推上了高…潮，力气被抽空以后她几乎是连跪都跪不稳了，黏浊的液体顺着雅各的性…器往外滑的感觉让克莉丝忍不住咬紧了下唇。
经过短暂的休息，原本将额头抵在雅各肩上的克莉丝忍不住抬起眼看向雅各，喘息着开口道，“我想我们……应该对威灵顿小姐道个歉……”
威灵顿小姐把马车借给她，显然不是为了让她在马车里做这种事的。克莉丝觉得她可能要把马车送到车行清洗一下……或者干脆扔掉买一辆全新的还给威灵顿小姐，但愿威灵顿小姐到时候不会太过吃惊，也千万不要想太多……
“雅各，你觉得约翰现在……得偿所愿了吗？”克莉丝勾弄起了雅各脑后只到脖颈处的短发。
“不知道。”略微的痒意让雅各偏开头，将脸埋入了克莉丝的脖颈，满足地咕哝道，“……反正我觉得这个晚上很棒，希望我的朋友也能觉得很棒。”
克莉丝现在仍坐在雅各身上，私…处黏湿的触感随着雅各的话语一起为她带来了微妙的……窘迫感。她装作没听懂雅各在说什么，拙劣地岔开话题，“如果威灵顿小姐能对约翰产生好感的话，我想他们很快就会结婚了……我从来没有参加过别人的婚礼，他们会邀请我们吗？”
“当然，你这么讨人喜欢……”雅各直起腰背放松地靠上身后的软垫，然后屈起手指顶弄起克莉丝的下巴，像是在逗弄一只毛茸茸的小狗，“……你喜欢婚礼？”
克莉丝握住了雅各的手，不让他有胡作非为的机会，“是的……就像约翰说的，婚礼是能让人感到热闹高兴的事。”
“你想参加别人的婚礼？”
克莉丝立刻点了点头。
“那么——”雅各把玩着克莉丝纤细白皙的手指，继而与她十指相扣，然后忽然探身吻了她一下，开口问道，“你想和我举行婚礼吗？”
☆、求婚
没有过多考虑，克莉丝当然是立刻就……拒绝了雅各。她深爱着雅各，但这反而让她不想轻易答应他的求婚。克莉丝确信自己这一辈子只会与雅各这一个男人交换婚姻的誓言，那么她当然希望一生仅有一次的求婚能郑重一点，至少不是在办公室或者是在……马车里那么仓促，这样也能稍微弥补她第一次收下他戒指时的遗憾。
她不想给雅各制造太多难题，只要他能稍微认真一点，她就会立刻答应下来。不过在雅各想出主意以前，伊薇就先告诉了他们一个好消息。
在狄更斯最近时常流连徘徊的酒馆里，伊薇转述了昨晚她“绑架”了威灵顿小姐以后所发生的事——那对年轻的未婚夫妇在见面后促膝长谈了很久，汉默先生为自己糟糕的主意郑重地道了歉，而威灵顿小姐也原谅了他。现在，这对年轻人宣布将会在近日完婚。
“噢——虽然过程很曲折，但这个结局真是圆满。”狄更斯先生抓着酒杯满意地笑起来，“我得趁我还没有忘记这件事的细节以前，把这个浪漫动人的爱情故事用笔记录下来，然后……我可能还得给它想个书名，我觉得读者们会喜欢这个故事的。”
“是的，如果您发表了的话我一定会去拜读的……我也希望能遇见一个这样的男人。”同样坐在桌面的伊薇托着腮道，“愿意伪造自己的死亡并绑架我，为的只是看我是否值得信赖……真是刺激又浪漫。”
“那么，就让我们一起敬年轻的约翰·汉默一杯吧！”狄更斯举起酒杯，“还有他那个充满了奇思妙想的脑子！
“我和你们在这件事上还是有不同的看法，所以——”克莉丝始终不认同约翰追求女孩子的方法，不过她还是配合地举起了杯子，“——这杯酒敬善良聪明的威灵顿小姐。”
“今天真是个好日子啊。阳光灿烂、晴空万里……婚讯、朋友、美酒。当一个人身边充满了这些美好的事物时，他就再也没有什么可以苛求的了。不知道还没有谁能告诉我更多的好消息，让我这个老家伙高兴一下呢？”狄更斯忽然狡黠地向雅各眨了眨眼，悄悄向他示意了一眼克莉丝。
“当然，查尔斯。”雅各立刻放下酒杯，起身道，“我想我也就快结婚了，只要某位可爱的小姐愿意答应我接下来对她的求婚。”
“雅各，真的吗？你和克莉丝要结婚了吗？”伊薇惊喜地出声道。
雅各没有回答伊薇的问题，而是略带紧张地拿起桌上的葡萄酒瓶，将柔软清甜的红酒倾倒入克莉丝已经空了的酒杯中，开口道，“克莉丝——”
克莉丝立刻抬起头看着他，她知道雅各将会做什么，所以也不禁跟着紧张了起来。
大约是知道克莉丝喜欢他的声音，所以雅各这时候刻意压低了声线，“你的酒杯将永远不会干涸，因为我会成为你的——”
雅各忽然停了下来，像是在酝酿情绪，狄更斯连忙不出声地动了动嘴唇提醒他。于是雅各只能硬着头发把狄更斯写的那些肉麻的求婚誓词念下去，今天早上他们已经像现在这样排练过无数遍了，但关键时刻雅各却还是紧张得忘了词，“因为我会成为你杯中的……生命之酒。”
狄更斯撰写的句子充满了韵律美，带着使人放松下来的魔力，让雅各在不知不觉间就念完了所有的段落，然后他凝视着克莉丝，执起她的手请求她站起来，像普天之下所有试图向心爱之人的男人一样单膝下跪，褪下她无名指上的戒指，从怀中取出另一枚戒指悬在她的指尖前。
“这枚戒指还有这双手，将会带你走出所有的忧伤和痛苦，从此在黑暗中照亮你的生命。现在，我请求你成为我的妻子……克莉丝，你愿意嫁给我吗？”
人有一个共同点……那就是不管是哪个国家、哪个地区的人，都喜爱热闹的事物。雅各的求婚很快引来了酒馆客人们的注意，就连酒保都停下了擦拭酒杯的动作，看向了狄更斯这一桌，但克莉丝根本无暇理会他们的欢呼和口哨，她的眼中只有雅各。
午后的阳光穿拂过空气中漂浮的尘埃，毫无保留地落在雅各身上，以温暖的光勾勒出他英挺的轮廓。他仍跪在她面前，等候着她早已注定的答案。在父亲离开之后，她从未想象过竟还会有哪个男人愿意为她付出如此之多。当初在伊甸碎片旁，雅各曾许诺说从今往后将再也不会让她承受孤独的折磨，而现在，他正在所有人的祝福中将这个承诺一步步地实现。她再也不是一个人了，这是一条千真万确……通往幸福的道路。
“快点，小姐，快点答应他呀。”有人嚷嚷着催促道。
“你该不会现在才说不愿意吧？”雅各故作镇定地低声问道。
“怎么可能……我只是——我当然愿意，雅各。”克莉丝怔愣了片刻，然后迫不及待地回答道。
如果可以的话，她明天……不，她现在就想和雅各去教堂找牧师做见证。
克莉丝的回答让雅各笑着把戒指推上了克莉丝的无名指，然后起身在周围人善意的掌声中拥抱和亲吻她。
“这样应该不算仓促唐突了吧？嗯？未来的弗莱夫人。”雅各在她耳边问道。
“嗯……”克莉丝略有些不好意思地默认了雅各对她的称呼，“不过我还有一个问题，戒指是什么买的？昨晚我说完之后……你今早买来的吗？”
“这有些……不太好说，当然不是今天买的，我挑了很久，觉得它和你眼睛的颜色最相配……前不久买的，你不用在意这些细节……”雅各含糊地回答着，然后在心中道，“没错，前不久买的戒指……嗯，大概是半年以前买的吧。”
他其实是个非常胆小的男人。
作者有话要说： —番外一·完—
于是结婚戒指就被当成求婚戒指送掉了，雅各要过会儿才能意识到这个神奇的问题了。我是故意把求婚…订婚…结婚的步骤写的颠三倒四的，因为雅各就是这么一个乱糟糟的人啊，就算有大作家当枪手也照样能在关键时刻把事情搞砸，可是只要结局幸福的话那过程有稍许瑕疵也没什么问题吧？
以及，求婚词致敬电影《僵尸新娘》。
☆、谋杀
“今天早上在皇宫里发生的命案还有最近伦敦城里出现的革命宣传单使得皇宫里的气氛变得非常紧张，女王陛下也格外地忐忑不安……跟我往这边走，弗莱夫人。”在克莉丝抵达了白金汉宫以后，早就等候在门口的菲德列克·艾柏林如释重负，一边带她往皇宫里走，一边滔滔不绝地陈述起现下胶着的状况。
首先，今晨在白金汉宫里发生了一起相当不同寻常的皇宫凶杀案，被大伦敦内诸多状况牵扯得焦头烂额的艾柏林不得已只能向克莉丝他们求助。毕竟雅各在过去曾无数次帮助他侦破棘手的案子，而克莉丝在她的任期内，也曾是一位能力出众的警探。
这使得艾柏林在穿过洒满阳光的走廊时，忍不住多问了一句，“弗莱夫人，雅各和伊薇是抽不出空来吗？”
“他们马上就到……艾柏林指挥官，听你这么称呼我的感觉真奇怪，你能叫我克莉丝吗？”她的确是在前不久与雅各结了婚，但目前她只能接受关系疏远的人称呼她为弗莱夫人，而她也会很高兴地答应下来。至于在关系亲近的人面前，可能是因为伊薇总用这个称呼捉弄她的缘故，她一听见艾柏林这么反复强调，她就略微的有些……不好意思。
“我也觉得有点怪异。”艾柏林摸了摸下巴，轻咳了一声，“那么我还是按照以前的方式继续称呼你吧。”
“请便，艾柏林指挥官。”
“嗯……那么，请往这边走，前面就是女王陛下的书房了，斯威夫特指挥官。”
“……你确定要如此吗？”
“这是让我感觉最舒服自在的称谓了……如果你不喜欢，我恐怕还是只能叫你弗莱夫人了。”
“……”克莉丝无话可说。
皇宫凶杀案的发生地点在维多利亚女王陛下的书房，犯罪现场被保护地异常完整，曾发生过些什么简直一目了然。书房里女王陛下的保险柜遭到了轻微的破坏，柜门上有一道长长的切口，就像是有人试图把它撬开，但没有得逞。
保险柜下倒着一具英勇忠诚的皇家守卫尸体，他就是本次凶杀案的被害人。
克莉丝没办法立刻找到他的致死原因，因为尸体表面看不到任何暴力迹象，他的面目极为狰狞扭曲，双眼和嘴巴都张得极大，像是看到了某种可怖的事物受惊而死。
克莉丝有些意外，“我还以为会看到一具经历过激烈流血冲突的尸体，毕竟——”
“毕竟窗户玻璃全被打碎了，这是有人强行闯入的迹象，而书房里的花瓶也碎了一地，证明有人在这里战斗或挣扎过。”姗姗来迟的雅各帮克莉丝补完了推测，他与伊薇是和女王陛下一起进来的，“我已经询问过了早上巡逻的皇家守卫，他们没有看到任何入侵者，听到玻璃碎裂的声音时，谋杀就已经发生了。”
“凶手的目标似乎是保险柜……女王陛下，您方便告知我们您在保险柜里放了什么吗？”克莉丝礼貌地向维多利亚女王询问道。
“……是王室象征和平的鸽之权杖。”女王望着那具皇家守卫的尸体，愁容不展，“我本打算在今晚举行一场企业家的授勋仪式，鼓励他们积极反对雇佣童工的行为，全伦敦的知识分子都受到了王室的邀请，而我将会在仪式上用权杖为他们授勋，就像我曾用宝剑授予你们嘉德骑士勋章。”
“权杖失窃会有损王室威严。”
“正是如此。”女王点了点头，“在你们来之前，我已经检查过保险柜了。谢天谢地，权杖还在保险柜里，而且开柜的密码组合也只有我一个人知道……最近总有人散播攻击王室的消息，我不知道这与这起谋杀会不会有关联。我希望你能为这位可怜的守卫行使正义……可怜的人，为了我而丧命……”
“自当为您效劳，女王陛下。”克莉丝立刻回答道。在送走女王陛下之后，她极为自然地出声安排道，“我们恐怕得找法医来验尸了，艾柏林指挥官，我想知道他是怎么死的。以及必须立刻加强白金汉宫的警备力量，我总觉得晚上的授勋仪式会发生些什么……”
“没问题。”艾柏林并不在意克莉丝命令的态度，一口答应下来，然后又有些欲言又止。
“怎么了？”
“事实上，昨天苏格兰场刚刚接手了一起孩童失踪案。我知道现在女王陛下的安危才是最重要的，但我总觉得那个孩子的失踪与今天的凶杀案有很大的关联，我们不该忽视那个孩子的安全。”
“为什么你会产生这样的想法？”
“那个孩子……其实我原本就认识他，那是个叫做亚瑟的小男孩，他是侦探小说作家亨利·雷蒙的忠实书迷，常常跟随雷蒙先生出现在我的探案现场收集写作素材，但我最近遇见亚瑟时，他却疑神疑鬼地说有一场针对女王陛下的阴谋正在展开，主使者就是亨利·雷蒙。我以为那是个玩笑，但今天发生的事却让我开始忍不住深思……雅各最近在帮我办案时也曾见过亚瑟，你也可以听听他的说法。”
“亚瑟只是个毛头小鬼，但人却很机灵。我觉得他和我挺像的，不过显然他以后不会有我那么英俊。”在检查完地上的花瓶碎片以后，雅各转身坐到了书房的沙发上，懒洋洋地开口道，但其实他已经在心中飞快地整理起了事情的脉络。
亚瑟是他的朋友，他不希望那个聪明伶俐的小男孩遇到危险。既然亚瑟会对亨利·雷蒙产生怀疑，那么他肯定是掌握了某些确凿的证据，而他的失踪也恰好证明了这一点。虽然指控一位作家潜入白金汉宫进行谋杀很滑稽，但——
在排除一切的不可能以后，剩下的哪怕再不合理，那也是真相。
这是亚瑟常常挂在嘴边的口头禅。
☆、真相
亨利·雷蒙身上还有一个难以抹消的污点，就是代他出版书籍的普拉克出版社，最近时常在大伦敦印制传播不利于君主立宪制的传单，这显然是个关键点……苏格兰场曾数次取缔普拉克出版社的印刷厂，但很快他们就能另起炉灶，如今菲德列克·艾柏林也不知道他们在哪制造阴谋，但警察显然不是最了解这个城市阴暗面的人。
在有需要的情况下，雅各的黑鸦帮不到半小时就找到了出版社的最新据点。经过协商之后，伊薇留在白金汉宫贴身保护女王，而其余人则去调查这间出版社的情况和亚瑟的下落。在询问过据点附近的人以后，他们得知亨利·雷蒙今天也曾这里出没过，不知道为什么，据说当时的亨利·雷蒙看起来兴奋非常。
出版社的大门是敞开着的，里面看起来没什么人在，但屋内昏暗的光线还是让雅各在踏入门槛前下意识地牵起了克莉丝的手，“这里有点黑……当心，亲爱的。”
“我知道，雅各。”克莉丝极为自然地回答道。
跟在后面的艾柏林指挥官听到他们的对话立刻起了一身鸡皮疙瘩，他从来没有像这样和自己的妻子说过话，而且……说真的，每次他在苏格兰场办公时，都要很努力地不去想雅各和克莉丝两个人曾在那间办公室里搞过什么勾当。
幸好，这只是一个短暂的插曲。
艾柏林很快找到了更值得关注的东西……一些抵制保皇派的宣传手册，还有一批空了的炸药箱，里面的火药不知所踪。克莉丝大略查看了箱子上贴的标识，“艾柏林指挥官，你对这批军火有印象吗？上面还有批次，它们是何时进入伦敦的？”
“嗯……”艾柏林凑上去仔细地查看了一番，然后果断道，“我没有印象。”
克莉丝安静地审视着他，这一刻她好像又变成了从前那个严厉的上司，艾柏林有些心虚，“我不可能把伦敦大大小小的事全装在心里的，事情总得有个轻重缓急。”
“……我不是针对你，艾柏林指挥官，但我开始有些后悔自己的卸任了。”
“你要回来工作吗？”尽管时机不对，但艾柏林还是忍不住开口询问，语气中略带惊喜。苏格兰场指挥官是个十分能满足人虚荣心的职位，等到艾柏林真的坐上去之后才发觉周围竟有那么大的压力从四面八方逼迫着他。艾柏林更向往从前的生活，但他要比克莉丝不幸运得多，因为他身边一个合格的继任者都没有。
“不……做人太过反复只会惹人生厌，所以还是算了，用现在这样的形式帮助你也不坏。”克莉丝一边与艾柏林交谈着，一边翻阅着印刷据点里数量不多的印刷样品，除了叛国的宣传单以外，她接着又找到了一样有趣的东西。
“我想这应该是亨利·雷蒙撰写的小说故事，上面详述了一起皇宫凶杀案，一名皇家守卫遭到谋杀，苏格兰场碌碌无为，而在故事的最后……白金汉宫发生了爆炸，陷入了火海，女王陛下仓皇逃跑，王室威信一落千丈。”正在向雅各和艾柏林简述这个短篇故事的克莉丝，声音忽然慢了下来，她仿佛明白了什么，“故事发生的时间……就在今天下午的一点钟。”
克莉丝看向了房屋的一角，空了的炸药箱仍然堆放在那里，“那些炸药的去向，好像已经很明显了。”
艾柏林立刻拿过克莉丝手中的书稿匆匆扫了一眼，“我知道亨利·雷蒙的这个悬疑小说系列，不出意外他会在今晚发行这篇故事……该死！这一定是他的犯罪声明，许多尊贵的客人现在都已经抵达了皇宫，授勋仪式前的冷餐会将在一点钟开始，所以爆炸才会被定在那时候。如果他们出事的话英国就要完蛋了，我们一定要阻止爆炸发生。快，我们先回白金汉宫通知皇家守卫疏散客人，然后再排查炸药。”
说完之后，艾柏林立刻下楼奔向了他们停在出版社门口的马车，但克莉丝却仍显得有些迟疑。
“怎么了？”雅各问道。
“我总觉得我们疏漏了什么……如果亨利·雷蒙的目的是在白金汉宫制造爆炸，那他为什么要在今晨去偷权杖，要知道这很容易引起苏格兰场的警惕。”
雅各替克莉丝思考了一阵，但一时半会儿也得不出合理的结论，“不管怎么样，我们总得先回白金汉宫一趟。”
“……你说的对。”克莉丝只能这么回答。
接下来，他们回到皇宫，通知了伊薇保护女王离开，然后和皇家守卫们分头将所有的客人从宫殿群中驱散到绝对安全的露天广场，但在那个理应致命的时刻来临时，白金汉宫却依然风平浪静，有的只是人们的质疑和不解。
克莉丝和雅各立刻意识到他们被亨利·雷蒙给耍了，但亚瑟没必要说谎，所以亨利·雷蒙的确是有阴谋，只是这阴谋并不针对出席仪式的宾客……克莉丝立刻赶到了女王陛下的书房，果然保险柜已经被人打开了，里面空空如也。
“亨利·雷蒙把我们耍的团团转，只是为了偷走权杖。那么现在又有了一个新问题……他怎么知道保险柜的密码？”
“……很明显，他早上的时候还不知道密码，否则那时候就能拿走权杖，但——”雅各试着开始推理，“——克莉丝，你有没有觉得这间书房里少了什么东西？”
“……什么东西？”
“尸体。”
“我想那只是被艾柏林派人带走了它……你是觉得尸体有什么问题吗？”
“我曾在菲德列克经手过的案子里，见过一种能让人陷入假死的蜘蛛。它能让人变得面目狰狞、身体扭曲……而亨利·雷蒙也知道这件事，他甚至在案子了结之后带走
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