[刺客信条]禁果-第6部分

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出来，安静地汲取知识，为我的下一本书做准备……”
　　“不，你需要静养，达尔文先生。”南丁格尔冷冰冰地打断了达尔文的话，“我坚持这一点，而且我会向你的夫人强调清楚利害关系的。”
　　“吸收知识才有助于身体的康复，你应该这样告诉她！”达尔文突然恢复了些中气，他从马车里探出头朝南丁格尔女士嚷嚷道。
　　“你自己去说服她吧，先生！”
　　在南丁格尔女士带着随从坐上马车，和达尔文一路争吵着离去后，克莉丝转身看向雅各。她开口问的第一句话就让雅各觉得脊背一凛，“蒸馏厂？弗莱先生，我以为上次在蒸馏厂放火的是刺客，结果是你做的吗？”
　　“是的……呃——刺客总是直接去找他们的刺杀目标，而我负责帮他们处理这些听上去就有点暴力的……”雅各含糊以对。
　　“不必在我面前感到心虚，我和刺客是站在同一边的，你做的很好……我听的出达尔文先生对你的评价很高，你身上肯定是有什么优秀的特质折服了他……”这时候，克莉丝忽然想到了雅各·弗莱手下的黑鸦帮，他们的行动现在被约束地十分有纪律，比起帮派更像是一个企业。克莉丝听说他们四处拯救童工、缉捕逃犯……做着人人都会认同的正义之举。
　　“弗莱先生，我收回我上次所说的话。”克莉丝停顿了一会儿，然后继续道，“你好像也不是很讨人厌。”
　　这个评价让雅各无言以对。
　　“弗莱先生，你有能立刻联系上刺客的办法吗？我想找一个刺客，他总是穿着黑衣服，身高在六英尺左右，看起来就和你差不多高，我有事要找他谈谈……你应该认识他吧？”
　　“当然，我当然认识他……”雅各低声嘀咕道，“我对他熟悉地不得了……”
　　“那真是太好了，史塔瑞又有新的阴谋……能请你让他来见我吗？”
　　“今晚？”
　　“如果可以的话。”
　　雅各想了想今晚自己原本有没有安排，答案是没有，于是他回答道，“没问题。”
　　“谢谢，弗莱先生，那我们就这么说定了。”
　　克莉丝很快向他告别离开。
　　在克莉丝离去后不久，就有一个女人动作轻盈地从房顶上跳下，落到雅各身边。
　　“为什么你笑的像个傻瓜，雅各？”伊薇·弗莱忍不住开口点评了自己弟弟脸上的表情。
　　达尔文先生遇到麻烦时，弗莱双子是同时得知的。伊薇本来打算去挟持警察来盘问出线索，但雅各认为直接找伦敦的警察指挥官合作效果会更好。在这个计划中伊薇不便出面，于是就有了之前发生在苏格兰场门口的那一幕。
　　雅各觉得这整件事有趣极了，但最有趣的还是克莉丝本身。两人在夜晚作为圣殿骑士和刺客合作，白天作为警察和匪帮首领合作，明明都是对立的立场，但他们却合作无间。
　　“因为刚刚有位漂亮的小姐说我很讨人喜欢。假如是亨利这么说你的话，我猜你也会很高兴的，姐姐。”雅各回答道。
　　他想他该回去为晚上的约会做准备了。
　　

　　☆、距离

　　“你给我的皮衣上好光了吗？艾格妮丝？”
　　“早就办好啦。”操着一口苏格兰口音的火车管理员艾格妮丝絮絮叨叨地说着，“我要提醒你，我可不是你的女仆，弗莱先生。不过我还是替你保养了一下你的皮大衣，你的衣服样式真怪，为什么大衣后面要加兜帽？”
　　“因为这其实是刺客服。”雅各在心中回答道，然后抓起衣架上的大衣替自己穿戴妥当。
　　在雅各检查身上的装备时，艾格妮丝继续对他唠叨，“我想我应该没有把火车搞得太浮夸吧？你和弗莱小姐来了以后，我总算能自由地装饰火车了……角落用金叶装饰一下，然后把木头都涂上一层虫漆、接着再用软垫塞满空隙……弗莱先生，你喜欢这种灯罩吗？这是克莉丝汀纺织公司出品的，我觉得它的蕾丝花边好像用的太多了……”
　　这是独属于艾格妮丝的一份乐趣，以往她更喜欢对伊薇倾诉这些，不过今天伊薇有事暂时离开了，她就退而求其次地找上了雅各。雅各显然不算是个好听众，艾格妮丝说话时他一直心不在焉的，但说到灯罩的时候他却忽然开口问道，“克莉丝……汀？我当然喜欢这个灯罩，艾格妮丝。我的意思是克莉丝……听上去还挺不错的……”
　　他有些出神。
　　“……是克莉丝汀，弗莱先生。”艾格妮丝纠正了雅各言语中的错误。
　　雅各回过神，耸了耸肩，继续坐在沙发上调整袖剑和臂套上的绳索发射器，确认它们都在最佳状态。
　　“你接下来好像有个很重要的约会。”艾格妮丝放下了她的灯罩，“让我猜猜看……对方是位年轻的小姐吧？弗莱先生，你一定对她很有好感。”
　　一位原本不拘小节的男士突然在意起了自己的衣着打扮，答案只能是他希望自己能在喜欢的人面前表现得更加优秀。雅各·弗莱的表现在逐渐步入中年的艾格妮丝·迈克宾看来，就像是一位刚刚坠入情网的毛头小伙子。
　　“你的话真多，艾格妮丝……还有其他的灯罩要咨询我的意见吗？如果没有的话，我要出门去了。”
　　“唉，去吧，去吧。弗莱小姐也和格林先生出去了……等等，弗莱先生，如果你要讨女孩子喜欢的话，我这里倒是还有个好建议。”艾格妮丝走到了自己的写字台旁边，从抽屉里取出了一个小水晶瓶，“上次买东西时别人赠送给我的试用装，你可以喷一点再走。”
　　“……香水？”雅各看了一眼就皱起了眉，“虽然我是个在意外表的绅士，但不代表我会用这种娘娘腔的东西，艾格妮丝。”
　　“你的想法太片面了，弗莱先生，香水也是有男士专用的……好吧，或许你是对的，不过我听说伦敦的女孩如今都喜欢这种味道。”
　　“让她们去喜欢吧，反正我是绝对不会把这玩意喷在身上的。”雅各这么说道。
　　接下来，雅各准时赴约去见了克莉丝。
　　雅各已经有相当长的一段时间没用刺客的身份去见她了，令他感到高兴又有些悻然的是，克莉丝在见到他时表现得非常高兴，与对待白天的雅各·弗莱态度截然不同。随后，克莉丝一边驾车带着他前往某个地方，一边相当直接地把这次的行动目标告诉了他，“我……还有你们刺客，已经破坏了史塔瑞对铸造业、新闻业、通讯业、制药业、运输业的控制，但还有一样东西亟待我们的保护，那就是英镑。”
　　“虽然史塔瑞刻意为自己营造出了铁路大亨的形象，但像他那种人的收入是不可能完全干净的。在过去几年，许多民营银行总是在财政季度结算时被人洗劫一空。不同的时间、不同的地点。这些抢匪当然是有人在背后支持的，答案是谁已经非常清楚了。史塔瑞从来不会把这方面的详细计划告诉我，不过我查到最近又有一批武器通过泰晤士河流入伦敦。”
　　“所以，我们现在就是要去追查武器的下落，看看他们今年会把哪家银行当成后花园，对吗？”雅各开口问道。
　　“非常正确。”克莉丝勒住缰绳，然后跳下马车，“史塔瑞把武器和他的货物藏在一起，我们今晚可能会有些忙碌。总而言之，就是潜入史塔瑞的仓库，然后找到藏着武器的货车做好标记，等待他们交托武器的时间，再跟上去找到幕后主使。如果只是毁掉武器的话，史塔瑞随时可以再策划一次新的抢劫行动，所以……监视任务很耗费时间，我们以后每晚可以轮流来监看他们的动向，今晚就先共同行动吧。”
　　“……没问题。”雅各不太情愿地答应下来，他讨厌秘密潜入的任务……今晚有克莉丝在，应该不会很无聊，但之后的日子想想都知道会是地狱般的折磨。
　　大概是连上帝都听见了他心中的抱怨，今夜他们的共同行动竟极为凑巧地正好赶上抢匪运送武器的时间。
　　“他们要把武器运走了。”一直在房顶上监视着这座露天仓库的克莉丝见状不禁有些焦急，“我们必须赶快回到我的马车上去……不然就要跟丢他们了。”
　　“用马车追击太显眼了，我有更好的办法。”雅各从口袋里取出了一副绳枪交给克莉丝。
　　这件工具令克莉丝感到眼熟，“这不是你一直戴在手上的……东西吗？”
　　“不，这是另外多出来的，我替你向亚历要来的。我想行动时有它会方便不少，我们能在房顶之间安静地追踪那辆马车。”
　　克莉丝在接过钩爪和绳索后有些茫然，“但我不明白它要怎么——”
　　“我来帮你，克莉丝。”雅各立刻从善如流地拿回绳枪绕到克莉丝身后，以垂首环抱着她的姿态将绳枪利落地安装在她的左手臂上，这使得他在念出克莉丝的名字时，低沉而有磁性的声音已来到了距离她耳边近在咫尺的地方。
　　克莉丝因他的动作本能似的僵住了脊背，这个刺客……总是擅自靠到离她过分近的位置，而且每次都有无懈可击的理由。就像现在，她总不能推开他说，“先生，我还是更喜欢驾马车追人。”
　　“初次使用时会有点不熟练，不过你是女人……在体型上有优势，而且又身手灵活……我相信你能很快掌握它的……”
　　雅各过分慵懒的嗓音，让克莉丝愣神了好一会儿才意识到他是在为她讲解绳枪的用法。
　　“……嗯。”克莉丝回过神，低低地应了一声，努力想使自己专注于正事，但还是有东西让她分了神。
　　“这是科隆水的味道吗？”在雅各的怀抱中，克莉丝从他身上嗅闻到了淡淡的香气，“……闻起来感觉很好。”
　　刺客好像忽然不自在了起来，他松手放开了克莉丝。
　　克莉丝看了一眼自己手上的绳枪，祈祷它接下来发挥顺利，然后她忍不住抬起头问道，“你总是这样吗？”
　　“什么？”
　　“……像这样教别人用绳枪……”
　　“不。”雅各没有过多考虑，相当直接地开口回答道，“只对你。”
　　事实上，他也只教过克莉丝一个人。
　　

　　☆、变化

　　在一段相当漫长的追踪过去以后，克莉丝和雅各窃听到了这次暴徒帮抢银行的内应名字叫做菲利普·图佩尼。
　　克莉丝当时神情的变化让雅各知道，她听说过这个人。
　　“介意为我介绍一下这个姓氏奇怪的家伙吗？”在从暴徒帮的据点撤离到街上以后，雅各开口问道。
　　图佩尼，直接意译过来就是两个便士的意思。
　　“你知道在什么情况下，两便士加上两便士，还是等于两便士吗？”大约是调查太过顺利的缘故，克莉丝竟又和他开起了玩笑，“富有的图佩尼夫妇只有菲利普一个儿子，所以他是在一个相当富裕的环境中长大的，成人后他顺利进入国会任职，任期满了之后又以保守党员的身份升格成了上议员，随后……在克罗佛特·史塔瑞的推动下，菲利普开始为英格兰银行工作，如今他已是个握有实权的高层管理人员了。”
　　“等等……英格兰银行？”雅各听出了事情的重点，“史塔瑞这次要去英国的中央银行抢英镑？”
　　“我想应该不是为了英镑……英格兰银行最大的职责其实是保护大英帝国的储备黄金，我绝不会让他们得逞的。”在认真思索了一阵后，克莉丝开口道，“或许我们可以借这个机会做些什么……比如说在两便士先生进行犯罪时人赃俱获，这对于史塔瑞企业的形象绝对是一次重大的打击，但这件事还需要从长计议。你给我些时间，我要回去好好想想怎么执行。”
　　“所以……”雅各看着她，“我们现在——”
　　“非常抱歉，我想我可能要回去休息了。”克莉丝摸了摸自己的额头，雅各总觉得她整个人好像又苍白了许多，“……明天我还要早起处理伦敦城内的那个演说家的事，可能是最近天气总是不理想的原因，我觉得整个人都很累……”
　　雅各想到了克莉丝白天时表现出的虚弱和疲态，“你的确需要休息，不过——演说家？”
　　“你不知道吗？”克莉丝有些意外，“卡尔·马克思，在被法国驱逐以后，他来到了英国，到处宣扬他的思想……我以为你们会和他取得联系，毕竟他的思想和刺客的很接近，不过他的演说实际上正在破坏社会的安定，上面希望我能尽量安静迅速地将他请离伦敦。”
　　雅各听后若有所思，克莉丝所说的内容像是伊薇和亨利会感兴趣的，也许晚些时候他可以回火车藏身处和他们交流一下这件事。
　　接下来，克莉丝又发表了一些她个人对于马克思主义的观点，雅各起初还试着想要弄懂她在说什么，但不知不觉他就走了神，更多地将视线放在了克莉丝纤长的眼睫、微红的鼻尖，还有说话时唇线的弧度……这真是奇怪，初见时他一点都不觉得她有多吸引人，但现在却着迷于她表情的每一个变化。
　　就在雅各看得有些入神的时候，克莉丝忽然毫无预兆地放缓了脚步，然后又抬起手摸了摸自己的额头，目光里有些空洞茫然。
　　“你还好吗？”雅各锁紧了眉头问道。
　　“没问题……我很好，你不用为我担——”逞强的话语还没有说完，克莉丝脚下的步伐就忽然一乱，身体也跟着倒了下去。
　　雅各在慌乱中伸出手一把抱住了她，他本以为克莉丝只是单纯地因为湿滑的路面摔倒了，但事情显然没这么简单。在将克莉丝抱入怀中以后，他发现她的呼吸急促得有些异常、面色潮红、黑发被薄汗沁湿……但身体却又冷得像冰，而且还打着冷颤。
　　“……克莉丝，你是生病了吗？克莉丝？克莉丝蒂娜？”雅各试着叫了她两声，但却只看到她捉不住一丝焦距的绿色瞳孔微微缩紧。她的视线像是落在他的脸上，又像是正在看着别处。片刻之后，克莉丝慢慢闭上了双眼，呼吸也变得缓慢，只剩下胸膛还微微起伏着……她陷入了昏迷。
　　克莉丝需要治疗。
　　在起初一瞬间的惊慌过去以后，雅各在心里迅速得出了这一结论。
　　雅各将克莉丝拦腰抱起，继而很快选定了目标。
　　他走到停放在街边的一辆马车边上，手法粗暴地用袖剑弄断了车轮上缠绕着的锁链。在把克莉丝放进温暖的车厢里时，雅各在心里向车主说了抱歉，随即他就坐上了马车的驾驶座，拉起缰绳用力一振。
　　他的偷盗举动立刻为他引来了巡逻警察的注意，在追在雅各马车后面大声喝令无果之后，他们爬上了自己的警车，似乎是打算和他来一场马车追击战。
　　雅各回头看了他们一眼，颇感烦躁地从口袋里掏出枪来朝天空放了好几枪。
　　在刚刚从小镇克劳利来到伦敦时，人山人海的大都会令他感到兴奋、好奇，所有新鲜事物都令他感到高兴、喜悦，但喜悦中偶尔也会夹杂着一些恐惧……对于伦敦的茫然和不知所措有时会悄然探出头来，干扰着他的思维和判断。不过，如今的雅各早已不再害怕永远弥散着浓雾的伦敦了。
　　因为，他已经为这座城市染上了属于自己的颜色。
　　雅各打出的信号使得附近的黑鸦帮众很快驾车赶来，他们都穿着统一的绿色制服，模样齐整、训练有素。在看到自己值得信赖的手下出现以后，雅各适当放缓了马车的行驶速度，然后放下兜帽吩咐道，“去把跟在我后面的警察引开，还有沿路的警察也是一样……我现在要去兰贝斯疗养院，不希望有人打扰我，你们听明白了吗？”
　　手下沉默着，似乎在思考如何执行这一命令。过了一会儿，他相当自信地开口道，“没问题，我们这就去为您办妥这件事，弗莱先生。”
　　伊薇总说他把帮派经营得像企业，从某种角度上来说，这句话并没有什么错。

　　☆、亲吻

　　“南丁格尔女士，她是身体出了什么问题吗？”
　　伦敦城内能让弗莱双子信得过的医师恐怕也只有经营着兰贝斯疗养院的弗洛伦斯·南丁格尔女士了。在将克莉丝带到这里以后，南丁格尔立刻放下手头的琐事帮忙检查起了她糟糕的身体状况。
　　“我想她……只是没有调整好自己的作息和饮食，所以——”南丁格尔女士看起来有些闪烁其词，但雅各却没有留心到一点，只是专注于她的话本身，“她只是普通的伤风感冒而已……你应该劝这位小姐保重身体，弗莱先生。”
　　雅各在思索过后略一点头，然后怀疑道，“真的……就只是感冒？她刚才的样子看起来很不对劲。”
　　“你在质疑我的专业能力吗？”
　　“当然不是。”雅各马上道，“我可以带她走了吗？我是说，把她送回家休息。”
　　在隐约的疑心被打消以后，雅各就不再为南丁格尔的判断感到困惑了。毕竟他对医理一窍不通，只知道有病就得去找医生，而南丁格尔才是专业人士。当雅各这么想的时候，他显然忽略了非常重要的一点。那就是南丁格尔比起医师的身份来，更喜欢称自己为护士。在条件合适的情况下，南丁格尔女士创造出的这种职业会尽可能地顾忌到病人的心情和意愿，比如说……在病人愿意配合治疗的前提下，为病人隐瞒病情，以免亲人朋友产生不必要的担心。
　　“可以，我为她配了些药，就放在她的床头。请将它一起拿走，叮嘱她早晚用药，弗莱先生。”南丁格尔嘱咐道。
　　“没问题。”在答应下来以后，雅各就推门走进了克莉丝的病房。南丁格尔是个在任何方面都务求让病人感到满意的人，所以病房里完全没有一般疗养院里刺鼻的消毒水味，反而隐隐浮动着淡淡的香气，让人感到身心放松。克莉丝的状况相比刚才也好得多了，她甚至已经恢复了意识。
　　在看见雅各走进来以后，原本坐在床沿边上的克莉丝立刻起身道，“非常感谢，我想我刚才——”
　　雅各抬手制止了克莉丝的道谢，然后拿起了矮柜上的药瓶翻看了一下上面的标签，“‘我想我们已经能算是朋友了’……这是你的原话，所以不要没完没了地对我说谢谢，克莉丝。”
　　非常奇怪，南丁格尔女士给克莉丝开的药起的都是安眠类药物。雅各若有所思地将药瓶扔给了克莉丝，但他不喜欢需要用脑思考的事，所以在费神想了三秒钟之后，有些头痛的雅各就打算忘了这件事，“跟我来，我送你回家。”
　　大约是因为明白雅各绝不会放心让她独自回去的缘故，克莉丝没有拒绝他的提议，只是在被雅各带到停在疗养院门口的马车边上时，克莉丝却又显出了几分犹豫。
　　“怎么了？”雅各问道。
　　“你刚刚才帮助了我，所以我绝没有要指责你的意思，我只是想知道——”克莉丝放慢一些语速，“——这辆马车……是你的吗？”
　　雅各没想到克莉丝是在意这个，在微微愣神后他厚着脸皮答道，“我借来的。”
　　克莉丝没有说话，只是看着他，眨了眨绿色的眼睛。
　　“好吧，临时偷来的……我会把它还回去的。”
　　有借有还的黑帮老大，真有趣，雅各心想。
　　这显然是克莉丝希望听到的答案，她低头微笑起来，雅各不知道克莉丝这算是对他的赞同还是在笑话他前面借马车的说法。总之，他上前一步替克莉丝拉开了车门，像个绅士一样向她伸出手，但克莉丝还是摇头。
　　“车厢里太闷了……开了窗也觉得不舒服，请让我来驾车吧……”她说着就想往马车前面的驾驶座走。
　　就在克莉丝经过他身边的时候，雅各不假思索地一把握住了她的手。虽然很冰冷，但却出乎意料地柔软，只在手掌心附近有些薄薄的茧，雅各猜那大概是某种武器训练造成的结果。他以此拦住了克莉丝，然后又在她意识到不对劲前迅速松了手。
　　“你是病人，克莉丝。”
　　“病人？”克莉丝皱了皱鼻子，像是在表达对雅各的不认同，她这时候的模样看起来意外地孩子气，“我现在已经好得多了，而且病人正需要透气。”
　　雅各和她僵持了一会儿，然后又一次在她面前做出了让步，“好吧，不过至少由我来握缰绳。万一你在车上又晕过去，我怕你会把车开进桥底下。”
　　“我不可能把车开进泰晤士河的。”克莉丝忍不住反驳了雅各的话，然后勉强点头答应了雅各的提议。
　　克莉丝今晚总不能再回苏格兰场过夜，所以雅各在问过她家的住址后，才坐上马车准备出发。克莉丝的宅邸在西敏区，与兰贝斯区隔着泰晤士河遥遥相望，路程不短，但因为兰贝斯大桥的关系，两地的通行还是非常便利的，所以……尽管雅各顾忌到克莉丝的身体还有出于某种自己都难以捉摸的心态，将车速放得很慢，但他还是很快就将克莉丝送到了目的地。
　　在克莉丝下车之前，他按照南丁格尔的嘱托，仔细关照了克莉丝应当注意休息和准时进餐。雅各从来没有扮演过这种关心别人的角色，他人生中体验最多的，就是伊薇让他当心这个、当心那个……所以这时候他自己都感觉得到，他的话有些颠三倒四，但克莉丝却听得很认真，还不时地顺着他的话点头。
　　克莉丝看起来又想向他道谢了，但雅各刚刚才阻止过她，所以她选择了