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庶色可餐-第67部分
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说罢拦腰抱起若溪,大步进了卧房。
“不要了~明天是老太君的生日要早起~”
“宝贝,我会速战速决,一次就好……”
卧房里的灯被熄灭,月光穿透薄纱幔帐射进去,小麦色的肌肤和雪白如玉的身子纠缠在一起。喘息、吟呻、低低私语,痛苦的呜咽伴随着压抑的兴奋,最终全部化作酣畅淋漓的低沉嘶吼。
第二天是老太君的生日,若溪等人少不得早起,几位老爷全部告了假,今日学里也歇息一天。侯府上下由侯爷带着给老太君磕头拜寿,先是儿子带着媳妇,随后是孙子带着孙媳妇儿,最后才是没成家的孙子孙女等人。得脸的管事婆子和媳妇也都过来给老太君磕头,众人纷纷送上自己的贺礼。
长一辈的每年都给老太君过生日,只照比往年准备贺礼就行了。倒是两个孙子媳妇儿第一次遇见这样的场面,众人把注意力都放在二人的贺礼上面。
看见若溪拿出萃华楼的首饰,田氏不由得面露笑容,也赶忙拿出一套头面。她的这套是陪嫁,当时她母亲找了个曾在内造办专门给娘娘们打首饰的师傅,仿照宫里最流行的样式打造了一套。描金点翠,不吝惜材料,赤金、猫眼石、东珠,一股脑都用上,每一件都是华丽非常。
“德妃娘娘有一套星光璀璨,前年过年内命妇觐见的时候我见娘娘戴过。看样式差不多,不过这套显然是没敢越逾用一样的花样。”侯夫人见了笑着说道,“我听说湖广两地有些富贵人家喜欢找内造办出来的人,仿照宫里娘娘们御用首饰的样子仿造类似的,不过价钱却贵得离谱。想来这套首饰应该是侄媳妇的陪嫁,做贺礼送给老太君足见孝心!”
这份礼可是够贵重,老太君笑着命胡嬷嬷收起来,眼尖的瞧见若溪手里还拿着个包装漂亮的盒子。
“你这丫头是不是还有新鲜玩意儿?”她笑着问道,眼中有些期待。
若溪见状赶忙把盒子递过去,笑着回道:“我织了一件毛衣给老太君,不知道合不合身老太君能否喜欢。”
她接过去亲自拆开包装,把那件毛衣打盒子里面拿出来,众人见了都面露好奇之色。
“手感柔软摸着舒服,看样式有些像背搭加了袖子,可这扣袢又都在正中间好生奇怪。”她前后看看,扭头对胡嬷嬷说,“我就说这丫头的礼物还能有几分看头,果然没让我白白想了一回。先不说穿上如何,单看这线、花样就从未见过,竟然不是用剪刀在布上裁剪出来的,难不成是用羊毛搓成线编出来的?”
房贵妾见了也好奇地问道:“看这袖子和身子处严实合缝,花样也是连下来的,到底是怎么做的?刚刚侄媳妇儿说是织了一件毛衣,难道这种手法就是织?黄师傅在女红上有专攻,可也没听她说过有这种技艺啊!”
若溪织得是插肩的毛衣,袖子从领口连织下来,自然是没有接缝的地方。几个正在跟着黄师傅学女红的姑娘围了过来,她们又惊讶又好奇。
三房的七姑娘彩瑕嘴巴巧像房贵妾,她扯着若溪的衣角撒着娇说道:“早知道二嫂子会这般高超的技艺,我们何必跟着黄师傅学?这可真是眼前不花钱的真佛不知道拜,反而拿着银子去求小庙里的神。”
“我怎么能跟黄师傅比?不过是原来在田庄上住过,田庄里养了一大群羊,剪下来的羊毛多的堆在屋子里放着。我见好好的羊毛放着浪费,便把它们搓成羊毛线,动手试试居然能织出衣服来。穿在外衣里面竟然轻薄暖和,比棉衣贴身看着不臃肿。眼下正是换季的时候,脱了棉衣穿它正好,所以我便织了一件。不是什么千金难求的好玩意儿,倒真是没花一文钱。”若溪笑着回道,“那套首饰才是贺礼,这件毛衣不过是陪衬。”
旁边的田氏见状暗暗撇嘴,虽然也想近前看看那件毛衣,不过一想到又被若溪出尽风头便忍住。
她想了一下笑盈盈地说道:“送礼向来是讲究心意,二嫂子又何必纠结花多少银子?都是对老太君的一片孝心,有银子使银子,没有银子就使力气。老太君什么好物件没见过,还能稀罕咱们晚辈那点子东西?”
二太太听见儿媳妇的话眼睛一亮,心道这个儿媳妇可算是开了窍,不仅变着法拢住了儿子的人,眼下说话也这般占俏。哼,二小子媳妇的出身低到不能再低,原本就是个做妾室的命,可偏生阴差阳错成了正室。以她的家底还不老老实实低调做人,偏生爱在老太君跟前出风头,真是遭人恨!
她听见儿媳妇暗讽若溪没什么银子,心里爽快极了。再看若溪的淡笑又恼起来,真不知道她是装听不懂还是真听不懂,怎么就没有点儿反应?
若溪岂能因为田氏一句话便跳脚?这不是她的性格,况且她从来不做口舌之争。老太君扫了一眼众人的表情喝了一口茶,房贵妾却笑着打趣道:“三侄媳妇儿是心疼那套首饰,这功夫便后悔了?”
“三姨婶母说笑了,既然拿出来做贺礼,又怎么会有心疼后悔一说?”她赶忙回着,“那套首饰唯有老太君戴着才能戴出尊贵大气的感觉,送给老太君才算是物尽其用了。”
“三侄媳妇儿就是个实成人,禁不起玩笑!瞧瞧,她竟拿我的话当真了。”房贵妾笑起来。
二太太闻言也笑着说道:“你再怎么说也是她长辈,你说的话她岂能不往心里去?今个儿是老太君的生日大伙高兴,你就别吓唬晚辈了。”
“二嫂这个婆婆真是没话说,疼儿媳妇比疼姑娘还甚。”房贵妾状似无意的回着,却见二太太眼神一闪。
上次田氏大闹荣家胡同,老太太就曾说过二太太这个婆婆太过纵容儿媳妇。眼下房贵妾此言一出,她便心虚的瞧了一眼老太君,心里暗暗怨恨房贵妾。
这个房贵妾仗着自己是老太妃的亲戚,在老太君跟前得宠,说起话来比正经三太太还要肆意。还不是她好生养,接连下蛋似的生了一个儿子两个女儿,而三太太多年没有己出,这才让她越发的目中无人。
她在三房作威作福也就罢了,眼下竟不时就在言语上踩挤二房,每每出言帮衬大房那边着实恨人。看来她是打定主意奉承大房,哼,世子之位还没落定,等宜浩有了儿子再瞧!早早晚晚有让她后悔的那一日,先让她得意几日,说破天还是个妾!
想到这,二太太笑着回道:“咱们家岂是苛待儿媳妇的破落户?况且我统共就养了一个女儿,巴不得她是我闺女呢。疼也疼得,骂也骂得,她倒不记仇不隔心。”
老太君放下茶杯打断了她们的谈话,对侯夫人说道:“老大他们早就去了前面准备迎客,你先去园子里瞧着,万一有客到别失了礼数。”
侯夫人闻言起身回道:“我带若溪过去,若是客人来得差不多再派人来请老太君。”见到老太君点头,婆媳二人这才走了。
今个儿天气很好,一丝风都没有,让若溪心里稍微放松下来。她帮着设计了老太君的生日宴会,地点就选在园子里,若是遇见阴天下雨或者刮大风就不美了。
园子正中间有一条两辆马车宽的碎石子铺成的甬路,眼下已经被铺上猩红的长毛地毯。两边是两大排南花梨木的桌子,上面铺着洁白的带粉红色桃花的锦缎,长至地面映着绿油油的草地分外漂亮。
丫头、婆子正秩序井然的往桌子上面摆东西,闪着光芒的银质碟子、叉子、筷子,各式各样的点心被摆成漂亮的形状装在大盘子里。马蹄糕、红枣糕、糯米糍、如意饼……只要你能想到的点心都能在桌子上找到。旁边是一盘盘的水果拼盘,还有若溪特制的蔬菜、水果沙拉。
“水晶饺和灌汤包做得怎么样了?”若溪见到厨房的婆子忙问道。
“回二奶奶的话,已经在锅里蒸上了,等客人来得差不多就能起锅。另外油炸的东西已经过了一遍油,等上的时候再用油炸一遍就行了。”婆子规矩的回着。
若溪闻言点点头,这次的自助餐是中西混搭的风格,不仅有各色糕点、水果等,还有炸小丸子、金丝枣、红薯、土豆片、用调料煨好的去骨排骨、鸡脆骨、新鲜的大虾,收拾好的鱼等等。为了能保持口感和温度,若溪要求厨娘先做到八分熟,等到宴会开始的时候再加工一下。
林林总总的糕点、菜式加起来,一共是五十六样,刚好跟老太君的年纪一样。若溪还吩咐人准备了各色果汁和酒水,装在不同的壶里在上面贴上了标签。到时候丫头把几个壶放在托盘上端着,随时在人群里穿梭,满足客人的需要。
甬路的前面是散落的桌椅,供客人累了休息用,最前面搭起高高的台子。
台子的最前方摆了许多盆花,远远看去竟然是个寿字,真是让人惊讶。若溪走到台后,见到几个女乐师正坐着调弦。
“几位师傅可准备妥当了?”她礼貌地问道。
她们都是御用教坊里的琴师,若不是有定伯侯这个名号还请不来呢。为首的是个年纪四十岁左右的女人,醉心于音律一辈子没嫁人被换作珍娘。
她见了若溪忙站起来,笑着回道:“二奶奶客气了,就称呼我为珍娘吧。你拿来的谱子我们已经练熟,请二奶奶放心。”
若溪闻言朝着她笑了一下,并未跟她客套。想到前几日若溪派人找到教坊请人,珍娘竟一口回绝。后来还是若溪亲自上门,还带去了曲谱这才得了她几分青眼。
这珍娘本是个脾气怪异之人,在音律上颇有造诣,想当初林宜浩也曾亲自去拜访。她也是看在这点情分上才见了若溪,本想当面回绝邀请,没想到却被若溪手里的谱子打动。她自认一生谱曲无数,虽没有能流传千古的佳作却都不俗,可跟人家手里的曲谱一比却立见高下了。
她这样一个爱曲成痴之人岂能不雀跃?满口答应到侯府演奏,不要一点酬劳只要能把曲谱给她就成。若溪自然是答应,这些曲谱都是西洋的轻音乐稍微改编一下,用古琴或是古筝弹出来别有一番韵味。
若溪打小就学各种乐器,多少年的根基摆在那里,这都亏了什么孩子不能输在起跑线上的言论。从五岁起她就被剥夺了玩乐的时间,整日往返于各类兴趣班,而音乐却是她真正喜欢的,也是她唯一坚持下来的一个爱好。而且已经不仅仅是爱好,她曾多次在国内外大赛上拿奖。
那些信手拈来的曲谱若溪不会在意,见珍娘视若珍宝就做了顺水人情。珍娘见她如此大方,越发的对她亲近起来。
说话间,就听见婆子高呼客到,她忙出来瞧就见到一张熟悉的面孔。
侯夫人正拉着一位贵夫人说笑,身旁站着个端庄标致的姑娘,正是有过一面之交的马茹茹。
她穿着一身素雅的月白色春装,似乎比上一次见面清减了些,不过精神倒好。那张脸上粉黛淡施,也不曾戴太多的首饰。若溪突然想到她祖母去世的事,三年重孝在身也不好打扮得太过艳丽。
“快点过来见过马夫人。”侯夫人见了若溪招呼着,又朝着马夫人笑着,“这就是我新过门的儿媳妇,一直没机会介绍给你。”听语气侯夫人似乎与她很熟。
“见过马夫人。”若溪规规矩矩施了一礼。
“嗯,看着就稳妥。”马夫人拉住她的手打量起来,“茹茹提及过你,倒是今日才得见。”
若溪闻言瞧了茹茹一眼,见她正笑盈盈的看着自己也报以一笑。虽然她与马茹茹只有一面之交,却觉得脾气相投恨没机会再见。
这边马夫人已经松了若溪的手跟侯夫人聊天,她便跟茹茹到了一处轻声交谈起来。侯夫人见了索性就拉着马夫人去说体己话,把二人扔下不管了。
马夫人四下打量着,说道:“你们侯府的生日宴倒是特别,光是这布置就显得别致高雅,难为你怎么想出来的?我还想着早些来帮帮你的忙,看来是完全插不上手了。”
“哪里是我的主意?都是宜宣和他媳妇的想法。”提到自个儿子和媳妇,侯夫人笑得越发慈祥起来,“你别看我这个媳妇出身低,可正经的大家闺秀都不及她眼界高。若是当初挑嫡啊庶啊,只怕不由她三分!”
“看来你对这个儿媳妇倒是十二分的满意,原来不见你夸赞柳氏一句。”马夫人跟侯夫人两家祖上就有些瓜葛,打小就熟识一直是好姐妹,说话自然是掏心掏肺不用避讳。
“想当初我们说好了生下的若是不同性别便结成亲家,谁知道德妃娘娘竟被选进宫去。后来我怀了宜宣,你偏生好几年没动静,不然茹茹那孩子就是我儿媳妇了。眼下她有重孝在身不能嫁人,可好歹定下门亲事才行啊。”侯夫人瞥了一眼远处的茹茹轻声说着,“我听说侯静康那混小子成亲不到一个月便跟新媳妇儿拌嘴,还打了交手仗。若不是南宁候夫人压制,说不定要闹到什么地步呢。当初她们家有意于茹茹,得亏没变成亲戚。”
“我家老太爷怎么可能同意把茹茹嫁进南宁侯府?老太爷是太子少傅,一辈子跟圣贤书打交道,最看不上的便是这等纨绔子弟。那侯静康的脾气属性整个京都无人不知无人不晓,有名的乖戾不羁,风评甚差!。她们上门提亲也是白搭,不过难免伤了两家的和气,日后难见面。老太太仙逝的倒是时候,南宁候夫人着急抱孙子,自然不会上门求娶,倒省去了多少麻烦。
茹茹今年已经十五,再过两年孝期满了便是十七,我心里也着急呢。可你又不是不知道,那孩子打小就喜欢读书,她哥哥都不及她一半聪慧,老太爷甚是看重。她的婚事我做不得主,老太爷非要找个学问好、人品好的青年才俊,不管家世如何!今年高中的人里倒有老太爷看得上眼的人,却都娶妻生子了。他老人家也不想想,但凡是能中前三甲的都是寒窗苦读十几载,哪个没成家?即便有单身的,却也是死老婆,年纪哪里相当?
这些话我又不敢说,我们家老爷更是怕老太爷一溜烟,万事都依着他的意思。可上了年纪的人想法难免迂腐,一条道跑到黑不知道变通。真就依了老太爷的意思,真是要耽误了茹茹的终身大事,我正为这件事发愁呢!”马夫人满脸愁云。
侯夫人刚想要安慰几句,就见又有婆子引着客人来了,正是南宁候夫人带着儿媳妇,真是背后不能说人,这功夫便见面了。二太太和房贵妾等人也来了,帮着招待客人,场面渐渐的热闹起来。
南宁候世子的新媳妇贾思语的父亲是两广总督,田氏的父亲是湖北总督,两人在家时便有往来。她们见了面分外亲切,拉着手到一旁说悄悄话去了。
客人陆续到了,突然有轻柔的音乐响起来。丫头、婆子端着做好的热气腾腾的食物出来,摆在桌子上。穿着统一绿色衣裙的丫头端着托盘出来,托盘里放得是各种果汁和酒水,还有特制的高脚玻璃杯。
这些玻璃杯可是花了大价钱才赶制出来,琉璃厂从未接过这样的话,试做了几个成了才敢接手。日夜不停的赶工,终于在三天前完成。
红色的番茄汁,桔色的橘子汁,黄色的香蕉汁……倒进玻璃杯里流转着诱人的光泽,不用喝光是看便叫人喜欢得紧。
众人都赞叹起来,再见到各式各样的新奇事物和这新奇的吃法更是惊讶不已。一个个打扮的光鲜亮丽的贵妇,优雅的端着酒杯,在轻柔的音乐中低声交谈应酬,让若溪突然有种时光交错的感觉。似乎这是一场化妆舞会,让她想起了许久没有想起的现代生活。那个早已经远去的不会再回来的世界,一切是否安好?
“好特别的宴会,我还从来没遇见过。”一旁有人兴奋的说着,“不知道这弹得是什么曲子,柔柔绵绵听着舒服极了。还有这食物,怎么这样好吃?那水果上面淋得奶白色是什么东西?不知道是从哪里请的厨子,做得东西不仅新鲜而且好吃的不得了。”
“这样自己动手的方式很好,想吃什么就往碟子里夹什么,随意走动累了就坐下倒惬意。”又有人笑着说道。
“上次咱们在王大人家参加生日宴,虽然热闹却没有这般情调。瞧瞧这玻璃做成的杯子,看看这闪闪亮亮的银质餐具,再打量一下四周的装饰,处处尽显富贵高雅。”
众人正在议论纷纷,就听见乐曲声突然停止,台上传来一阵纷沓的脚步声。众人都朝着台上看过去,只见老太君走上台,身后是丫头、婆子一大堆。
“今个儿是我这个老太婆的生辰,多谢众位过来捧场。”老太君高声说着,底气十足。她一身暗红,头上戴着碧玉的梳篦,简单的一只桃花心木簪子,一串大东珠串成的项链露在衣服外面。若是识货之人便能看出她这一身的讲究,衣服的布料是宫里娘娘们用的上好蜀锦。那梳篦通透得没有半点杂质,东珠从小到大排列极为均匀,最大的有鸽子蛋大小。即便是那最不起眼的木簪子都是价值不菲,桃花心木千年不朽,有一木千金之说。
在场的众人哪个是没见过世面的?光是老太君这身穿戴就让人咂舌,再见今日这排场,都暗自在心里赞叹。难怪人家都说德妃娘娘受宠是因为娘家有势力,先别说定伯侯在朝堂之上的地位,就说人家花银子像流水得这般阔绰,满京都有几家能及?
“今个儿备下薄酒还有些小菜,各位随意,有招待不周的地方敬请谅解。”老太君笑着说道,“为了感谢各位的光临还有个抽奖活动,希望大伙能玩得开心。”
众人听见抽奖感觉纳闷,不知道这又是什么新花样,一个个都期待想象起来。老太君已经下了台,乐曲声再次响起来。
老太君本想出来应酬一下便回去歇息,等众人吃的差不多再出来。可她出来见到这布置,这气氛,竟来了兴致。恰好有几个关系不错年纪差不多的老夫人来了,她们便聊起来。
若溪不时往角门那边张望着,这边的宴会已经到了一半左右才见到若灵来了。她赶忙迎过去,拉住若灵的手笑着说道:“我以为六姐姐不会来了呢。”
“我就怕你这样盼着才赶过来的,你姐夫昨晚上受了风寒正咳嗽,一会儿我就得回去照料。”若灵笑了一下回着,眼神闪烁了一下不敢直视她的眼睛。
她看出若灵不过是在找借口,一定是这样的场合让她不舒服。若溪也不点破,只是拉着她四下转转,一直陪着她说话。
若灵的性子一直就有些懦弱,一想到侯府的大场面和客人的尊贵便打怵,生怕给若溪脸上抹黑因此磨蹭了好久才过来。本来她打算扯个谎,过来露个面便回去,可眼见这华丽如梦幻般的场景便被吸引住了。若溪又在身边不离,让她渐渐舒坦多了。
别人倒尚可,若溪只介绍马茹茹给若灵认识,她知道茹茹不是那等势利小人。果然,茹茹听见若灵是若溪的六姐很亲切。论年纪若灵虚长一岁,她也跟着若溪叫六姐姐。
若灵听说她是马大人家的姑娘,又见她气质超俗举手投足大方得体,不觉的自惭形秽起来。茹茹见了越发的跟她亲近,反而让她不好意思冷淡疏离。
“这里离我住的临风居不远,咱们过去歇息一下。”若溪笑着对二人说道。
若灵本就不习惯人多的场合,听见她这般说便赶忙点点头。
三个人便一同去了临风居,一进院子就感觉静悄悄,只出来几个小丫头见礼。原来这二等丫头全都被抽到园子里帮忙,几个粗使的婆子在后院,桂园几个被若溪打发到厨房和后台搁眼睛,所以只剩下畅春几个。
若溪对这个畅春有印象,老实巴交当初被凌雁欺负的那个。做事情很小心虽然胆小却忠心,能放心使。
“畅春,泡一壶碧螺春送进来。”若溪笑着吩咐道。
她赶忙答应受宠若惊的去了,没想到留下来看院子还能有这等好事。若是搁到平日里,她可是连正房的门都摸不着。没想到二奶奶竟然还记得她的名字,真是让她意外惊喜。
畅春赶忙泡了一壶茶,小心的端到上房,给三个人斟上然后退了下去。她不敢远走,就站在廊下等若溪吩咐。
若灵第一次进若溪的房间,四下打量起来,茹茹却一直盯着墙上的一副字看。
“何处望神州,满眼风光北固楼。千古兴亡多少事,悠悠。不尽长江滚滚流。年少万兜鍪,坐断东南战未休。天下英雄谁敌手?曹刘。生子当如孙仲谋。”她轻声吟诵着,眼神变得幽深起来。
“这是我十一弟写得,我成亲的时候送的贺礼,我见还能见人便裱起来了。”若溪过来笑着说道,“他不过才十二,正是轻狂得不知道深浅的时候。说话行事虽然内敛稳重,可写出来的东西却可见心中的浮躁和尖锐,还需要好好磨练一番。”她闻言眼神闪烁了一下,又看了片刻方坐下喝茶。
眼下只有三个人,若灵的话才渐渐多起来。不过她性子本身就沉默,所谓的话多不过是在二人说话时插上一两句。
茹茹想要如厕,若溪把她带到后厦,她见了里面的新式盥洗设施很感兴趣。若溪少不得给她介
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