[综漫]猫屋餐厅-第85部分

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　　此时正是日落的时分；　以略微倾斜的角度投射而来的日光被头顶的树冠遮蔽着；　大约能从罅隙望见透过的点点橘色余晖，以及与每一次来的时候形状都不一样的云。
　　森林往往更容易陷入昏暗中；　薄暮之下；　层叠的枝叶犹如漂浮的碎绿星辰般闪烁着，也照亮脚下斑驳树影间的曲折道路。黑白间纹的鼬鼠趴在石堆上边；　黄蓝异瞳的狐狸自灌木间穿梭而过；　还有各式的飞鸟，灰羽的鸽子，从枝上垂下来的犹如玛瑙般剔透的浆果；　那如油画颜料般缤纷的色彩，正充斥于眼前。
　　连续几日的阴雨带来了些许阴霾；　但这时反而更能体会到阳光的可贵；　在这样的天气里四处走走，连心绪都轻快了不少。
　　当然，前提是没摊上这么件麻烦事；　这样想着，在前边走着的猫咪面色更差了几分。
　　“你……你要带我去哪里啊？”浅金色短发的小男孩怯生生地问道，一双淡茶色的大眼睛充满了迷惘与茫然。
　　如果有选择的话，他绝对不会跟这样一只陌不相识的妖怪迈入这森林的深处；　但是这里并没有供他挑选的选项。
　　它会不会把自己带到森林里吃掉啊？他小心翼翼地望了一眼前面的三色猫妖。
　　“跟着我就对了……”斑刚想不耐烦地将这句话说出口，忽然瞥到夏目贵志那紧蹙的小小眉头与不安的模样，便叹了一口气，跃到了他的脑袋上；　又没好气地揉搓起那一头柔软的短发，解释道，“带你去一家餐厅。”
　　假如夏目恢复之后记得自己是如何将他当玩具揉捏的话，肯定会气得把它尾巴上的毛都揪掉的吧？不管了，反正做都做了，索性多揉两下好了。
　　“唔……”被斑的手揉得眼睛都眯成一条缝的夏目贵志苦着一张脸，显然这句话完全没能打消他心中的困惑，“这种地方哪会有餐厅啊……”
　　“当然有了，还是你带我来的呢。”斑回忆着之前的事情说道，不知不觉已经过了很久了啊，自己竟然跟这么个小子一块呆了这么长时间，如果是以前的自己的话，肯定难以想象吧。
　　不过，感觉倒是还不赖就是了。
　　“是……是吗？”尽管还是有些不敢相信，夏目贵志依旧跟着它向前走着，这不仅仅是因为对方是自己醒来之后见到的第一个人，还因为从它的身上，他察觉不到丝毫恶意。
　　尽管对方脸上写着满满的不耐烦，但可以看出，那是书中曾提到过的，对于熟识的朋友才会拥有的态度。
　　朋友……
　　夏目贵志的脚步停了下来，怔怔地望着前边的斑，自己，真的能拥有朋友吗？
　　“你愣着干嘛？快跟上来啊！”往常都是夏目贵志对它说这句话，现在斑将这句话大声喊出来之后，忽然觉得扬眉吐气了起来。
　　原来喊这句话是这么爽啊！
　　“啊，好的。”夏目贵志跌跌撞撞向前跑着，看得斑又一阵叹气，“你还是慢点好了。”
　　傍晚的微风带着丝丝凉意，透过他轻薄的暖黄色卫衣向内里延伸，夏目贵志紧了紧衣裳，喃喃说道：“这里看上去好熟悉啊。”
　　间生的栗树桐树高低错落，脚下青草如毡，幽静安谧，清新湿润，他凝视着眼前堆绿叠翠的几棵分辨不清的树向斑问道：“这是什么树啊？”
　　“这个是……”斑看了几眼，神色突然变得复杂了起来，“是桂树。”
　　“桂树啊。”夏目贵志点点头，又轻轻捂着心口的位置问道，“为什么看着它们的时候，我会有一点难过呢？”
　　“呃……别问那么多啦！跟我走啦！”以简单粗暴的方式解决这一问题的猫咪老师，有时候真是帅气的要紧呢。
　　没走上多一会儿，一幢古朴壮丽的树屋出现在他的眼前，翠色的树藤交错缠绕，间或点缀零星白花，在风动间细微摇晃着，而在最中央，则有着一扇漆黑的木门。
　　「猫屋餐厅」，如果他没有看错的话，的确是这样的名字。
　　夏目贵志瞪圆了眼睛，不可思议地微微张大了嘴：“这就是你说的那间餐厅吗？”
　　“是啊。”斑点头。
　　“好像童话故事里一样啊……”小小少年的双眸清亮而澄澈，他按照餐厅的名字推测着，“这里是猫妖们聚会的地方吗？”
　　“才不是呢。”一路上被夏目贵志问来问去的斑懒得再继续解释，它摇身一变，披散着浅金色长发的女子就这样出现在了猫屋前，“好了，跟我进去吧。”
　　店里还有许多客人，它可不想吓着别人，而夏目玲子是除了夏目贵志以外它最熟悉的模样，因此也就将就用了。
　　“你是……”斑变作的样子令他有几分熟悉，还没等他想清楚那究竟是谁，小手就这样被牵着走了进去。
　　“叮铃叮铃——”
　　迎客铃的声音清灵作响着，一旦踏入那扇门内，一股难以言喻的熟悉感就涌上了夏目贵志的心头，说不清道不明，但他总感觉，自己似乎以前来过这里。
　　“欢迎光临！”小狐狸的脸上挂着营业专用的标准笑容走上前去，在看到店门口两位客人的时候却一下子愣住了。
　　这是谁啊……怎么这么像夏目大人啊？
　　不论是站着前边的女子，还是后边正拽着她衣角的小孩子，面容都与夏目贵志像是同一个模子里刻出来的一样。
　　难道是夏目大人的姑姑和弟弟吗？小狐狸这样猜测着，他动动鼻子嗅了嗅，突然摆出了防备的姿态：“你这只大蠢猫！为什么变成这副样子了！”
　　一向与小狐狸不太对路的斑此时却没有跟他胡闹的心思，她皱着眉头说道：“店长呢，叫她出来一下。”
　　幸平纯这时却恰巧走了过来：“嗯？怎么了？”
　　在看到斑与夏目贵志时，她也如小狐狸一样有些恍惚，但很快就反应了过来：“这是……夏目君吗？怎么变成这副样子了？”
　　“夏目大人？”小狐狸又动了动鼻子，“真的哎！是夏目大人的味道！”
　　“你们……认识我吗？”看上去顶多六岁多的小团子从斑的身后探出小脑袋来，发出绵软清亮的童音。
　　那白白嫩嫩的小脸蛋，看着真想让人捏上两下。
　　“当然啊！”幸平纯与小狐狸异口同声地说道，“这是怎么回事啊？”
　　“之前在路上的时候，我们碰见了日月食。”斑开口解释道，“它不知怎么回事，头上套了一个大瓦罐……”
　　日月食与天象中的日食月食并无关系，而是一种数量极为稀有的妖怪，拥有着将物品回溯时间，以旧返新的能力，传说中这一能力对于人类也有效，只是一直只是耳闻，从未亲眼目睹过。就算斑活了这么多年，也是第一次碰见这种情况。
　　“然后夏目君帮了它是吗？”幸平纯笑着问道。
　　“哎？”被打断的斑反问道，“你怎么知道？”
　　“因为，这就是夏目君的风格啊~”
　　不论是人类还是妖怪，都能一视同仁地温柔对待，夏目贵志，就是这样的人吧。
　　幸平纯弯着眉眼，冲着夏目贵志笑着，却见刚刚还有些瑟瑟的小男生，这时的心情似乎安定了不少，正忽闪着眼睛四处打量着。
　　“嗯……”斑点了点头，言简意赅地说道，“总之呢，夏目收到了它的回报，就变成这样子啦。”
　　真是的，它明明有强调过让那只妖怪不要做多余的事情，结果还是成了这副模样啊。
　　“所以说夏目君是被那只妖怪施加了法术咯？”幸平纯沉思片刻，“晴明大人正在店里呢，请他帮忙一下，应该就没问题了吧。”
　　“晴明大人在啊，那可真是太好了！”即使是趾高气昂到目空一切的猫咪，也会在晴明的后边加上大人二字，“快去找他吧！”


第165章　Menu。165　鱼冻拌饭（下）
　　“这是夏目？”
　　安倍晴明常年高速运转的大脑忽然就当机了；　因为在他面前的；　分明就是一只睁大着眼睛，天真无辜的小糯米团子。
　　唔……不对；　仔细看的话；　的确跟夏目君有些像呢。
　　“是这样的……”幸平纯将之前所知的一切和盘托出，才又问道；　“晴明大人；　这有什么解开的办法吗？”
　　听完之后，安坐于座位之上品尝着梅子茶泡饭的安倍晴明沉默了片刻，注视着小糯米团子那微浅的茶色眼眸陷入沉思。他宽大的白袖清扫过桌面；　似是在考量着什么，然后遗憾地摇了摇头；　“抱歉；　恕我无能为力。”
　　“嗯？连晴明大人也办不到吗？”
　　安倍晴明这四个字在大家眼中几乎等同于无所不能，在听到这出乎意料的回答之后，幸平纯这样问道。
　　“假如这是诅咒或者单纯的咒术的话；　那只需要解开这咒就可以了。”妖怪所设下的咒术，除非品阶高至八岐大蛇那种地步，否则对于安倍晴明来说都形同虚设。他放下竹箸，顿了顿；　嗓音温和而淡然，“可这并不是那样简单的事情。”
　　“哦？”斑眯起了眼睛，“那是怎么回事呢？”
　　“那名为日月食的妖怪，并不是对夏目施加了什么；　相反，他是从夏目的身上取走了一些东西，比如……岁月在他身上留下的痕迹。”
　　“从我身上取走了东西……”夏目贵志似懂非懂地点了点头，提问道，“所以，要把它找回来吗？”
　　“是的。”安倍晴明此时看向小夏目的目光却变得认真了一点，“夏目还是这么聪明啊。”
　　在夏目返老还童之后，尽管初见时能察觉到他身上孩童时的天真稚嫩，但不经意间流露出的大人都难有的镇静与成熟，却让安倍晴明在心中微微叹了一声。
　　儿时便这么聪慧，想必一直以来过得很辛苦吧。
　　安倍晴明不由得想起了自己小的时候，「白狐之子」这样的名讳，对旁人来说既是敬畏，也是恐惧，直到他的的确确掌握了足够的能力，那些流言蜚语才在悄无声息中暗自熄灭。又或许，那些明里暗里的中伤从未消逝，只是潜藏入了更深的底渊。
　　“可恶啊，谁知道那只蠢妖怪跑到哪里去了！”斑不忿地用力跺了跺脚，仿佛招惹它的是这无辜的地板一样。
　　“嗯……如果还记得那妖怪的模样，不妨试试这个吧。”安倍晴明从怀中递出一只以咒符折成的千纸鹤，明明无风，那纸鹤却颤颤巍巍地扬空浮了起来，“它会指引你的。”
　　斑一把揪住纸鹤的尾巴，看得幸平纯都担心它的手稍重一点就会将纸鹤捏碎，“就跟着它就行了是吧？那我先去了！”
　　“等等……你……”夏目贵志徒劳地挥了挥手，却只能看到斑的背影急匆匆地消失在了门外，“跑得好快啊……”
　　“他一定是想让夏目早点恢复吧。”幸平纯轻轻拍了拍他的肩膀。
　　“是这样子的吗？”夏目贵志低了低头，刚想开口问些什么，肚子却打岔似的叫了起来。
　　“咕——”
　　“呃……”
　　还没等夏目贵志开口，幸平纯先笑着问道：“夏目饿了吗？”
　　“有一点……”
　　“我跟小狐待会儿打算吃「鱼冻拌饭」，你要不要一起啊？”
　　“鱼冻拌饭……”
　　在夏目贵志的记忆中，他还是第一次涉足这里，但听到幸平纯口中所说的鱼冻拌饭的时候，他却忍不住抿了抿嘴唇，心里也不知为何地雀跃起来，仿佛在期盼些什么。
　　是在……期待鱼冻拌饭吗？好像又不是这样，他感知着自己内心最真实的想法，才终于想明白这件事情。
　　他并非是因为接下来的料理是鱼冻拌饭而感觉开心，而是因为那是眼前的少女亲手烹饪的，光是这样想着，心情就会变得好起来。
　　“小狐你就帮忙照看一下夏目君吧。”幸平纯转头对小狐狸叮嘱着。
　　“好的！”小狐狸立即应道，一直以来都是夏目贵志对他颇有照顾，这时却是反过来了。
　　鱼汤静置一夜，自然便凝结成琥珀色的鱼冻，其状若布丁，鲜嫩滑美，不论是下饭还是下粥都是极好的。不过这样的料理未免太过简陋，也就不在猫屋的菜单上出现，仅是幸平纯与小狐狸私自享用的乐趣。
　　用作鱼冻的鱼要选胶质较多的类型，若是淡水鱼，常见的鲫鱼、鲤鱼，又或是名贵一些的桂鱼都是不错的选择，当然，用一堆小杂鱼来熬炖亦无不可。但在日本，虽说鱼类众多，但淡水鱼反而比海鱼少见，因此幸平纯昨日用的是一条多宝鱼。
　　扁平灰褐，其貌不扬，比起鱼类更像是UFO的多宝鱼，即使不是外貌协会的一员，初见时也会觉得很是嫌弃吧，但那可口滑嫩的肉质，却能让你在瞬间忘却对它的不满。而在做成鱼冻之后，这唯一的缺点便可以忽略了。
　　“嗯，舀饭吧。”
　　如果是从前的夏目君的话，当然是要用大碗，现在的话……幸平纯想了想，从碗柜里取下三只蓝白相间的小碗。
　　小菜与味噌汤都是之前早已准备好的，与客人所享用的相同，掀开锅盖，米香四溢，水汽慢慢氤氲向上。幸平纯用饭勺轻轻舀起一勺米饭置入碗中，右手再微微用力将米饭压平，这其中的力度需恰到好处，既不让米饭之间过于松散，也不紧密到结成一块的地步，才方便接下来的操作。
　　“再来是鱼冻……”
　　就像为大人物铺好红毯一样，万事俱备之后才轮到鱼冻的出场，再撒一点葱花，滴几滴香油，趁着鱼冻在雪白的米饭间旖旎微醺的时刻，幸平纯连忙将它们一同端了出去。
　　“小狐你在做什么呢？”
　　“呃，我在给夏目大人换衣服呢！”
　　夏目贵志还穿着此前那件纯白的衬衣，只是身体缩小之后，本来贴身的衣物瞬间就大上了好几个尺码，松松垮垮地罩在他的小身板上。因此小狐狸翻箱倒柜地找了半天，找出了一件前些天幸平纯给他买的卫衣给夏目套上了。这件卫衣比夏目自己的衣服要小上一些，可也仍然大了不少，看上去像是马戏团的滑稽演员，不过倒是方便了许多，至少夏目走路的时候不会磕磕绊绊了。
　　“好了好了，该吃饭了，忙了一上午都该饿了吧。”幸平纯将碗筷全都放好之后招呼道。
　　“嗯，来啦！”
　　热气喧腾甚嚣一切的米饭上，之前盖上的明晃晃亮悠悠的鱼冻如同被掏空的矿山一样，一点点从底部慢慢塌陷下去，鲜明的酱色浸润在与之相及的每一粒米粒上，温润的鱼汤香气却在不知不觉间悄悄散发出来。
　　“果然……看上去很好吃呢。”
　　作为小菜的酱萝卜与豆腐味噌汤都远在寻常餐厅的平均线以上，但重头戏还在后边，夏目贵志浅尝几口之后，拿起勺子，乖巧地张开小嘴将鱼冻连同米饭送入嘴中，然后瞳孔如同猫眼一般在瞬间放大。
　　该如何来形容才好呢？冰冰凉凉还带着接近零度的余温的鱼冻，一旦进入嘴里，就在舌尖的位置徐徐融化，而此前因沉浸在慌乱与紧张中而疲乏的心情，也就这样慢慢地舒缓了过来。
　　独属于鱼冻的鲜美以舌尖的味蕾为中心，如同抛入湖心的石子一样，一厘一寸荡漾开来，在心湖中荡起细微的涟漪，鱼肉的精华便在凝冻与融解的过程中显露无疑。
　　浓缩成一小团一小团的醇厚鱼汤，因冷却而愈显紧致的鱼肉，以及糯弹温润的米饭在嘴里滑来荡去，连半点鱼腥味儿都感受不动，一勺下肚，鲜香倾城。在此时此刻，不愿多言，也不愿多语，只想在肚子里尚有空余的时候尽可能多得将碗里的鱼冻拌饭消灭殆尽。
　　“怎么样？”小狐狸抿了一口味噌汤，笑嘻嘻地半眯着眼看了比他还矮几分的夏目贵志，“还和夏目大人的口味吗？”
　　“嗯！”小小少年茶色的眼睛里仿佛包藏着这温暖的春天，“很好吃！”
　　只是……他以前曾经品尝过这样类似的美味吗？为何会觉得有种难以言喻的熟悉感呢？
　　幸平纯笑着问道：“喜欢的话，要不要多来一点呢？”
　　“那……麻烦了。”
　　“店长我也要再来一碗！还要再来半碗味噌汤！”小狐狸也嚷嚷道。
　　“好的好的……”
　　小狐狸最近是要长高了吗？总觉得食欲见长呢。
　　“嗯……”在幸平纯端着空碗回厨房的时候，夏目贵志的小手托着下巴，微微皱紧眉头，不知道在想些什么。
　　“夏目大人怎么啦？怎么愁眉苦脸的？”看着夏目的模样，小狐狸拍了拍他的肩膀问道。
　　“我一直在想，以后的夏目贵志在你们眼中是什么样的人呢……”
　　“怎么会想到这样的问题呢？”
　　“因为很想知道自己以后会变成怎样的人啊。”
　　在他讲完这句话之后，小狐狸突然意识到了一件事情。他们总是以自己的角度在看问题，而按照夏目贵志的视角，却像是穿越到了十年之后一样。
　　“是很好的人哦！”小狐狸对视着他的眼睛，目光柔软，无比认真地一字一词地说着，“夏目大人是跟店长一样，很温柔很温柔的人。”
　　“那时候的我也看得见妖怪吗？”
　　“当然，夏目大人是很多妖怪的朋友呢！”小狐狸一边这样说着，一边将手环往下推了一些，露出身后欢快摇摆着的小尾巴，“我也是妖怪哦！”
　　“哎……我……跟妖怪做朋友？”夏目贵志的神色有些复杂，像是在细细咀嚼这句话的含义。
　　真是难以想象呢……
　　“真好啊……好想快些恢复过来啊！”
　　“没问题的！猫咪老师不是已经去找了吗？”
　　“总觉得……不会太顺利呢。”夏目贵志苦笑着说道，他隐隐有着这样的预感。
　　而后来一脸颓然回来的斑，也证实了他的预想。
　　“可恶啊，我找不到那只妖怪了！”


第166章　Menu。166　红烧肉（上）
　　恍惚间；　她仿若又回到了拔出圣剑的那一刻。
　　泰晤士河畔轻泛的粼粼水波映照着淡金色玫瑰般的夕暾；　傲然屹立的旗杆上飘扬着不列巅鲜艳瑰丽的旗帜，在湛蓝天空的剪影下宛如滔滔海浪上飞舞的风帆。白鸽舒展着线条流畅的轻灵羽翼掠过教堂深色的窗棂；　却不见棕榈树枝从它的衔吻间落下。
　　在狭长而笔直的甬道间；　目光所及之处通往一柄闪耀着熠熠金芒的宝剑，那如同夕阳熔化淌下的流金般的剑身；　却被宝蓝色的饰纹珐琅所装饰着；　让整体的观感变得耀眼却不失温柔。如此华丽的长剑，简直不像是凡世间的庸夫俗子所能打造出来的，而雕刻在剑柄间的妖精文字更是证明了这样的观点并非偏见。
　　身着纯白长袍的花之魔术师驻足于长道尽头；　回望着如同自岩石中长出来的深埋其中的圣剑，仿佛在注视着命运深处千变万化却归于原位的轨迹。
　　不列颠王国新一任的王者即将诞生；　属于这一古老国度的全新时代已然到来。
　　当然；　那一切的前提是面前的少女能够拔出这柄无人能举起的石中剑，不过对于这件事情的必然性，梅林并没有丝毫的怀疑。
　　但在那之前；　他还是注视着金色长发的少女，垂下眼眸，语调沉缓地唤着少女的名字：“阿尔托莉雅。”
　　“啊？”本打算径直走向石中剑的阿尔托莉雅驻足，“怎么了？”
　　“你真的想明白了吗？阿尔托莉雅。一旦拔出这把剑；　你就不再是普通的女孩子了，从今以后，你都只能作为一位王而存在。”梅林语重心长地说道，“即便如此；　你也要拔出这把剑吗？”
　　“失去作为女孩子的一切……”少女微微叹了一口气，她并不是不懂这句话的含义，“但是，梅林老师，我还有别的选择吗？”
　　“自从我懂事开始，您就教导着我作为王者应拥有的一切品德，在过往的十年里，一刻也不曾休止的剑术与礼仪的训练，这一切的一切，不都是为了此刻在做准备吗？”
　　原本站立于通道门口的少女迎着风缓缓向前走去，一步一步走上那块巨石边上的台阶，无处不在的微风吹拂着她的长发，枝叶交错飒飒作响，而鬓侧的发丝则随着稳重的步履轻微摇晃着。
　　“假如在此刻退缩的话……不，没有假如，我是不会放弃我的誓言的。”
　　“即使知晓结局也无所谓吗？”
　　“即使知晓结局也无所谓。”
　　嘴上这样说着，阿尔托莉雅走向石中之剑，手上不见丝毫犹豫地抚上剑柄，然而与肌肤亲密接触的并不是意料中的冰冷触感，而是带着温热的感觉。
　　圣剑并没有抗拒她，意识到这点的少女，内心忽然窜出一点欣喜。
　　“我想成为王。”
　　“并非为了权力或者财富，而是为了保护这片土地以及善良的人们，为了我所珍视的一切。”
　　“传说中能选定王者的圣剑啊，如果你能听到我心中所想，如果你能看到我心中所思，就请回应我吧！”
　　没有震天动地的声响或是炫目闪耀的极光，只有叮铃一声轻响，像是命运门扉开启的预告，抗拒所有骑士的圣剑似乎理所当然地承认了她作为自己的主人，少女娇小的身躯被冰冷的钢铁盔甲包裹着，而容颜也被封入层层铸就的铁质面罩之中。
　　而从那一刻起，名为阿尔托莉雅的少女的人生停滞了，取而代之的，是吟游诗人口中相传的关于「亚瑟王」的不朽史诗。
　　舍弃自身，抛却私情，只为人民与理想而存在的亚瑟王，是不败的化身，赞歌与胜利的代名词。“他”与身旁发誓效忠的十二圆桌骑士一起所向披靡，无可阻挡。叛军