[综]技高一筹-第119部分

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　　“快说啊，好太太！”
　　宋辞从饼干盒子里挑出一块花纹最漂亮的放在她手里，“现在你已经接受了我的贿赂，必须得把这件事原原本本地告诉我！”
　　“如你所愿！”
　　姜金生太太用手帕擦掉手指上沾染的油渍，以免弄脏布料，“昨天下午我去图书室为你找画册的时候你猜我看见了什么？好吧，不吊你的胃口了。我一进门就看见了汤姆逊先生。”
　　她的脸庞露出了一个会心的微笑，“他既没站在枯燥乏味的专业书籍前面也没欣赏那些珍贵的羊皮卷，而是停在了宾利小姐的身边。”
　　“宾利小姐？”
　　一想到当时的情景，宋辞忍不住捂嘴取笑道：“天啊，她脸上的表情一定震惊极了！”
　　“你猜的没错。”
　　姜金生太太接着说道：“她恐怕是误会了什么，立刻用逃难的速度飞快跑出了图书室。然后那位始终沉默不语的汤姆逊先生就把宾利小姐最喜欢的爱情书籍全都抱走了，连一本都没给可怜的主人留下。”
　　“这可真是太有趣了！”
　　若非顾忌着家庭教师的教导，宋辞还真想畅快地大笑几场，“上帝啊，真想亲眼见见当时的情景！还有骄傲自大的宾利小姐，如果她不小心知道了自己的举动在别人眼中是多么可笑，会不会妨害了她执意追随达西先生共舞的好心情！”
　　“我想应该不会的，宾利小姐从那以后再也没去过图书室。”
　　事到如今，姜金生太太只恨自己不像柯林斯先生那样能说会道，也好把这桩趣事如实转达给罗新斯的女主人。
　　“不行，不能让汤姆逊先生的阴谋太快得逞。”
　　宋辞说着就跳下床，想要从带出来解闷的书册中找一本能让苔丝受益匪浅的爱情故事，“鸟类、动物图谱，童话！天啊，一定是妈妈偷偷整理过我的箱子，否则不该只剩下这些才对！姜金生太太，你为什么不告诉我！”
　　抽空品尝小饼干的姜金生太太慢悠悠地喝了口红茶，老神在在地说道：“小姐，你该知道为什么。多好的交情都不能抵抗英镑的诱惑。”
　　“别以为我会就此认命！”
　　气鼓鼓的小姐赤脚踩着毛绒绒的地毯跑到了一直随身带着的那一小堆行李旁边，“瞧我找到了什么，一本班戴洛先生的！”
　　“《罗密欧与朱丽叶》？”
　　姜金生太太挑挑眉头，“这本书可不行，它不是一个好兆头。”
　　“难道你还怕亚伯拉罕跑去和汤姆逊先生决斗吗？”
　　宋辞用软绸制作的书签从中间隔开，“最多让苔丝只看前面的浪漫际遇就好了！”
　　不论姜金生太太怎么劝阻，固执的小姐都决意要把这本爱情经典交给心思单纯的女伴，好让她试着从中汲取些有益之处。
　　不过现在说这些还为时过早，起码也要等到和汤姆逊先生一起参加舞会的苔丝回来才行。
　　在卧室中享用过略显清淡的病号餐，打发走了啰嗦老奶奶的宋辞趁着无人看管一个人偷偷溜到了图书室里，想要凭借先前听闻的简短描述来一次情景重现。
　　她先是假装成刻板冷淡的汤姆逊先生走到书架一角，紧接着又扮成仓皇失措的宾利小姐拎着裙摆一路逃窜，短短瞬息之间宽敞的书房就变成了不够调皮小姐施展搞怪本能的陋室。
　　“老天，当初我真不该为了离家之事记恨达西先生。”
　　轻轻撩开因为之前过于活泼的动作滑落至肩头的几缕发丝，笑够了的宋辞微喘着坐进供人小憩的沙发，“麦里屯是个多么可爱迷人的地方啊，待在这里可比罗新斯快活多了。”
　　主家和男客不在府邸，她也不用担心会被留在楼下的男仆撞见某些奇怪举动，大大方方地从手袋里取出了一块宫廷点心。
　　好比凡事都有两面性，一个只能躺在床上等待别人问候的客人是没法对淡而无味的饮食发表意见的，关于这一点即便是好心配合的姜金生太太也无能为力。
　　随手翻开一本诗集，宋辞品尝着久违的美味感慨道：“幸好我还可以自食其力，而病号饭的分量往往都少得可怜。”
　　沙发的位置安排得很好，估计前主人在设计房间时就考虑到了保暖和私密性，坐在上面不光能从斜对着的窗口感受到灿烂阳光和美丽月光的温柔眷顾，还能在第一时间留意到门口的动静。
　　外表柔弱内里强悍无比、只凭单手就能掐断男人颈椎的小姐自然也不会错过由远及近的马蹄声。
　　熟练地清理干净犯罪现场，含着清口荔枝果肉的宋辞捋顺裙摆，想要趁着和主家碰面之前躲回房间。
　　透着清冷月光的长廊尽头，一道在烛光中摇曳拉长的高大身影与寂静行走于黑暗中的少女不期而遇。
　　托着蜡台的达西先生垂眸注视着少女在睡袍下若隐若现的诱人曲线，忽然觉得自己骑马赶回来的行为简直愚蠢透顶，“你是在等人吗，德·波尔小姐？还是在静候早餐？”
　　宋辞一点被人揭穿伪装的自觉也没有，反而漫不经心地说道：“谁会在凌晨静候早餐，达西先生，请恕我无法苟同你的看法。”
　　非要较真的话，她顶多只是吃过宵夜出来消食而已。
　　直到一滴烛油滴落，酝酿了许久的达西先生才换了一种稍微柔和的语气说道：“你太任性了，德·波尔小姐，这种作息规律十分不利于你的健康。鉴于我曾经受到姨母的慎重委托，必须对你的一切行为负责，并且妥善照顾你的生活。”
　　“达西先生，我已经过完了二十岁生日，任性和之前的孩子气，都不适用于形容我这个年纪的女孩。”
　　宋辞歪头打量着他手指上的绿宝石戒指，意外地发现镶嵌在黄金指箍上的那抹翠绿竟是如此眼熟，“您能这么悠闲，想必舞会已经结束了？”
　　对面的绅士微微一怔，似是没有想到话题为什么会跳转到这个方向，“是的，就在半个小时以前。”
　　“哦。”
　　宋辞故意拉长声音说道：“但是您为什么是一个人回来的，您那位风姿卓绝的舞伴呢？”
　　如果对方愿意配合的话，她还想知道在舞会中宾利小姐有没有刻意回避汤姆逊先生，或是想要利用他的爱慕施展魅力好引起另一位先生的嫉妒。
　　听到这个问题，达西先生的表情顿时变得十分古怪，尤其是在怎么也不肯停下摇摆姿态的烛影中，更是让人难以看清他到底是想要微笑还是抿紧嘴唇。
　　“这是什么，额外的晚餐？”
　　诡异的沉默中，达西先生眼尖地看见女孩手里的零食袋，在罗新斯的时候他就知道小姐有好几个专门用来掩人耳目的手袋。里面既不是用来修饰妆容的梳子香粉，也不是用来消遣的小零碎，只有吃的。
　　“嗯，是一点巧克力。”
　　宋辞把手抬起来，“不是外面那匹，是真正的奶油巧克力。”
　　其实里面还藏着酒心，可她却没提一句。
　　本以为这次总能被人放行回房了，谁知达西先生却忽然提出了一个出人意料的要求，“我可以尝一块吗？”
　　宋辞眨眨眼睛，对他微微一笑，“好吧，希望你能喜欢这个味道。”
　　达西从手袋里拿出一块巧克力放进嘴里，那一瞬间的甜蜜丝滑让他立即忆起了某天夜里，曾经出现在睡梦中的纤细柔软的手指和美丽温柔的小脸。
　　品味过其中果香浓郁的酒液，达西先生含糊不清地说道：“确实好味道。”
　　“要是喜欢的话这些都给你。”
　　把手袋递过去，宋辞示意男人看向不远处的楼梯，“我现在可以回去休息吗？”
　　“当然可以。”
　　达西先生握紧零食袋后就势扶住小姐的手臂，“请让我送你回房吧。”
　　只要能赶紧结束这段没什么营养的对话，宋辞才不会介意路上是不是多了个存在感极强的家伙。
　　遗憾的是她这口气松得太早，刚刚还空无一人的楼梯上很快就响起来一道不怎么轻盈的急促脚步声。
　　“达西先生！”
　　宾利小姐脸上的笑意因为相携而立的一对表兄妹变得极为僵硬，“德·波尔小姐，我还以为这个时候您早该休息了呢，毕竟这些日子的舞会您可一次都没参加过。”
　　她步履匆匆地走到两人面前，只差没硬插进来挡在中间，“说起来，今晚我还遇见了柯林斯太太，她不光请我转达问候之情，还说如果你实在不舒服的话，可以把见面日推迟几天。”
　　“多谢你的好意。”
　　宋辞不着痕迹地挪开一步，借着表兄的健壮身躯挡住这个故意借着个头使坏的女人，“正是因为我觉得自己好多了想起床散散步，这才遇见了晚归的表兄。请你放心，明天我会准时赴约的。”
　　感觉到几乎伏贴在自己后背上的温热身体，达西先生不知怎么就想到了小姐在舞会上说过的话，再见到两人明显的身高差距，他忽然觉得嗓子里有些发痒。
　　“请允许我失陪一下。”
　　达西先生略显敷衍地对着宾利小姐点点头，接着就迈开长腿带着小姐离开了充满负面情绪的楼梯拐角。
　　“你明天要和柯林斯太太见面？”
　　停在客房门口，达西就像一个尽职的监护人那样问道：“是在尼日斐还是卢家庄？”
　　宋辞瞥了眼依然如同木雕一样呆立原地的宾利小姐，“都不是。夏洛特要一尽地主之谊，好好带我逛逛麦里屯小镇。”
　　“去麦里屯？”
　　达西先生柔和的表情再度变色，“只有你们两个？”
　　“怎么可能。”
　　宋辞为他的大惊小怪感到好笑，“除了卢卡斯家的玛利亚，还有班内特家的几位小姐。你应该在舞会上见过她们了。”
　　“班内特家……”
　　达西先生口中轻轻咀嚼过几个值得重点关注的字眼，“或许我又要说些讨人嫌的话了，可是我实在不赞同你和班内特家的人产生过多的交集。特别是他家最小的两个女儿，哪怕你对查尔斯心上人的感官还不错。”
　　“过多的交集？”
　　宋辞微微侧过身体，好让自己躲开宾利小姐利剑一般的视线，“你实在不必过于担心。我虽然没见过几个同龄女孩却也分得清究竟谁才适合当朋友，谁又适合当玩伴。我向你保证，明天只是一次普通的约会。天黑前我一定会准时回到尼日斐的。”
　　达西定定地看着小姐的面容，确认上面不存在虚假的应付才缓缓点头道：“晚安，愿你做个好梦。”
　　“晚安，达西先生。”
　　宋辞微微一笑，“感谢你的信任，以及毫无保留的关爱之情。我能体会到，乔治安娜有你这样的哥哥该是多么幸福啊。”
　　“如果你愿意的话……”
　　达西的目光在那片嫣红的唇瓣上停留了片刻，“晚安，德·波尔小姐。”
　　他说完就大步走回自己的房间，连尾随在身后的脚步声和呼唤声都充耳不闻。
　　原本漆黑的卧室被突然闯入的烛火照亮了一隅，达西先生随手把烛台放在桌子上，他没有去急着点燃其余的照明设施，而是就着眼前的光亮摩挲着一直紧握在手里的软袋。
　　此时他才发现，不过男人巴掌大小的手袋里还装着一个类似于硬纸卷的东西。
　　慢慢解开柔软的丝带，达西怀着连他自己都无法言喻的虔诚爱意从里面抽出了一本薄薄的、夹着粉色软绸签的小册子。
　　作者有话要说：
　　宋辞：安妮与菲茨威廉。jpg新春福字，愿妹纸们都能美美的旺旺的~~
　　恭喜发财，么么哒~~
　

　　　　
第188章　12、
　　长夜易逝。
　　当晨起的鸟儿发出第一声婉转低鸣；　蜷缩着睡在温暖大床中的小姐也在同一时间被一束从波纹窗帘缝隙中悄悄潜入卧室的调皮阳光唤醒。
　　“哦；　看来贝瑟妮的担心是多余的。昨晚还赖着不肯离开的乌云一定早就随风飘走了。”
　　宋辞嘟囔着翻过身子；　想要给自己多争取一点懒床的时间。
　　“我的小姐；　你怎么还躺在床上！”
　　匆匆推门而入的姜金生太太难以置信地嚷嚷道：“难道你忘记今天早晨的约会了吗？迟到可不是一个淑女该做的事情。”
　　她说完又重重强调道：“八点钟！你和柯林斯太太约好了要在八点钟见面；　这说明你至少要留出半个小时用来赶路！”
　　“可我敢打赌现在最多六点半！”
　　拥着薄被坐起身，宋辞迷迷糊糊地说道：“我完全可以用省下来的早餐时间多休息一会儿。”
　　“好吧；　亲爱的。”
　　姜金生太太帮提着热水壶的贝瑟妮拉开房门；　又在掩上前偷偷往外看了看；　“我们都知道你昨晚因为某位不太体贴的绅士耽误了睡眠时间。可这并不是怠慢柯林斯太太的理由对吗？更别说今天还是你在麦里屯的第一次亮相；　咱们可不能把它搞砸了。”
　　“第一次亮相？”
　　总算是彻底庆清醒过来的小姐从贴身女仆手中接过浸湿的软毛巾，“您不会是才这点工夫就忘了卢卡斯府上的那次聚会吧？”
　　“那已经过去很久了，要知道人们总是健忘的。”
　　姜金生太太就像一只勤劳的小蜜蜂一样在衣柜和梳妆台前走来走去，“自从你缺席了弗斯托上校的邀约，镇上的人都在传言你是一个见风就倒的病秧子，他们还说就连卢卡斯那晚的舞会你也是强撑着病体赴宴的！”
　　强有力的佐证之一就是最受欢迎的德·波尔小姐竟然只和最不受欢迎的达西先生跳了一支舞；　这里面要是没什么猫腻可满足不了人们的猎奇心理。
　　“我敢说这其中准少不了宾利小姐的编排！”
　　同样忙着给小主人清洁皮肤的贝瑟妮也憋不住心里的话了，“否则外面的人又怎么知道安妮小姐整天呆在房间里养病的事情呢。”
　　心直口快的小女仆尚不知自己竟在无意中道破了事实真相，并且戳穿了一桩藏在真爱的虚名下；　面目可憎的、极不道德的阴谋诡计。
　　“这样说来，我确实应该早点起床。”
　　压根没把这点闲言碎语放在心上；　宋辞微微侧着脸对照镜面涂抹护肤乳，“最好趁着柯林斯太太还没到的时候绕着麦里屯跑上一圈，好让那些躲在阴暗角落里怜悯德·波尔夫人的阴谋家大失所望。”
　　“上帝啊，你这个喜欢恶作剧的坏宝贝；　怎么能开这么吓人的玩笑！”
　　姜金生太太一边舒展衣裙上面的褶皱，一边假意抱怨道：“难道你想让可怜的家庭教师被勃然大怒的女主人解雇，然后看着她挨饿受冻？”
　　“我的好太太，你明明知道这件事是不会发生的。”
　　预备换上新裙子的小姐搂住她的肩膀吻了吻面颊，“只要你愿意，罗新斯永远都会有一个属于你的房间。”
　　“那我还能说什么呢，亲爱的。”
　　姜金生太太努力板住上翘的嘴角，“不过别以为这点甜言蜜语就能让我改变主意，让人们把更多的目光留在你健康红润的小脸上才是此行的目标。”
　　她说完就服侍着小主人穿上了一条点缀着嫩绿色叶片印花的飘逸长裙，又在那头流淌着动人光泽的秀发上别好一枚小雏菊金饰。
　　“别忘了遮阳伞，小姐！”
　　贝瑟妮找出一把和小主人衣饰极为相称的蔷薇色小伞，“您确定不用我陪同出行吗？”
　　“是的，我很确定。”
　　宋辞低头系上薄外套的扣子，“你们已经围着我忙活够久了，是时候享受一天悠闲地假期。如果可能的话，我倒希望你们能学着苔丝那样来一次浪漫的约会。”
　　可想而知这样大胆的俏皮话该让姜金生太太多么羞恼，在她的怒视中落荒而逃的小姐只来得及和捂着嘴偷笑的贝瑟妮抛了个飞吻，随后就急急忙忙地奔下了楼梯。
　　此时尼日斐的主宾各人不管是正在打理自己还是刚刚起床的，都无缘与早起外出的客人互道问候，倒让不喜欢说客套话的宋辞乐得自在。
　　她独自一人乘坐罗新斯庄园的马车，按照原定计划来到了和夏洛特相约见面的四孔桥上。
　　这里是通往麦里屯的必经之路，也是附近几个村子的接壤地。
　　薄雾与阳光交织的清晨，让青苔密布的拱形石板桥及其投在水面的倒影变得分外诗情画意，就连清澈见底的流水中也有一簇簇生机勃勃的绿意在寂静中盛放。
　　这么美的景色当然轮不到小姐一人独享，早在她来之前就有一群熟客大大咧咧地霸占了早就看好的地盘。
　　“早上好，真是一群抢眼的小家伙！”
　　宋辞笑着伸出胳膊，把手中捏碎的细渣抛洒在河水中，逗弄那些漂亮的水鸟啄食。
　　因为她不肯吃贝瑟妮端来的早餐，姜金生太太只能找了些不占地方的小零食放进手袋，好让小姐能在饿肚子时别太遭罪。
　　如今这个描绘着知更鸟图案的铁盒里装了满满的燕麦果仁甜饼干，正好能让宋辞和新认识的小伙伴饱餐一顿。
　　“安妮，你来的可真早！”
　　远远望见那个独自站在石桥中央的身影，柯林斯太太急忙带着活泼好动的妹妹追上去，“我还以为自己才是最先出门的那个人。”
　　“谁叫你们是两个人结伴出行呢。”
　　宋辞拍掉最后一点饼干渣，“有时候四只脚未必比得过两只脚。”
　　“确实如此。”
　　夏洛特无奈地眺望着郎博恩的方向，“我想咱们还得在这消磨一会儿时间。”
　　“安妮，你觉得尼日斐怎么样，住起来舒服吗？”
　　玛利亚探头看着还未散去的水鸟，“最近大家都在谣传那里很快就要举办一场舞会了，还是宾利先生特意为了班内特家举办的。”
　　“我恐怕你听见的不是谣传。”
　　宋辞稍微侧身，让那顶比帽子大不了多少的遮阳伞替自己挡住冷风，“从宾利先生的种种表现不难看出，他确实对班内特小姐情深义重。至于尼日斐花园，我只能说对客人而言，即便是住在金碧辉煌的王宫也不如自己家舒服。”
　　“或者所有人都心里明白，只是不愿意相信罢了。”
　　柯林斯太太一语道破了关键所在，“宾利先生若是名花有主，对麦里屯的未婚姑娘可是一笔很大的损失呢，要知道不是每个有钱人都向往乡村生活的。即便是最热的季节也有人宁可呆在臭气熏天的城里，好让自己不必远离上流社会的社交圈。”
　　“那可真是活受罪。”
　　看了眼怀表的指针，宋辞半是玩笑半是抱怨地说道：“幸好我们不是等在伦敦的大街上，否则我只能假装忘记这次约会了。”
　　“她们来了！”
　　一直盯着小路的玛利亚忽然出声嘀咕道：“这可真有意思，班内特家的五个姐妹竟然全都出场了，就连最不爱出门的玛丽也没缺席！”
　　“亲爱的妹妹，只怕你还少算了一位。”
　　柯林斯太太的目光落在当中一位穿着红制服的英俊男人身上时，微不可察地皱了皱眉头。
　　“哦，是的！”
　　单纯的玛利亚只注意到了男人鲜艳的军服，“谁能想到，只有五朵金花的班内特家也会出现一个男人。抱歉，我不该忘了班内特先生。”
　　“这个笑话并不好笑。”
　　柯林斯太太贴在小姐身边耳语道：“和班内特家姐妹走在一起的男人是乔治·威克汉姆，他曾经有幸得到过伊丽莎白的垂青却没有珍惜。”
　　“为什么，难道是有人从中作梗？”
　　宋辞好奇道：“伊丽莎白也算是很讨喜的姑娘了，在罗新斯的时候哪怕是菲茨威廉上校也难以抵挡她的魅力呢。”
　　提起那段无疾而终的恋情，柯林斯太太的表情顿时变得极为微妙，“与其说是威克汉姆移情别恋，倒不如说是伊丽莎白输给了万能的金钱。”
　　“万能的金钱……”
　　宋辞微微挑眉，“夏洛特，我喜欢你这个比喻！不知那位后来居上的姑娘最后如何了？”
　　“我想她一定是个极为虔诚地教徒。”
　　柯林斯太太眼中的笑意藏都藏不住，“因为不等她陷入猎人精心编织的情网，就被另一个尽责的长辈带回了家乡。”
　　不得不打起精神面对踏上石桥的赴约者，宋辞意犹未尽地总结道：“这位小姐还真是个幸运儿。”
　　“夏洛特！”
　　满面都是得意之色的莉迪亚·班内特扬声大喊道：“你一定没想到吧，我竟然会为你们找来整个麦里屯最英俊的守护神！”
　　她挽着军官的胳膊娇笑连连，“这简直是上帝安排好的邂逅之旅，我们才走到牧场附近就遇见了威克汉姆，他也刚刚结束拜访从主人家出来呢！”
　　“莉迪亚！”
　　不同于自我感觉良好的妹妹，伊丽莎白对于自家姐妹不经通报就擅自拉人入伙的冒昧行为还是挺在意的，“碰巧威克汉姆也要回到麦里屯，我想德·波尔小姐应该不会介意多一个同路人吧？”
　　“当然不会。”
　　宋辞把怀表链子放回手袋里，“不为我介绍一下吗，班内特小姐？”
　　“不必麻烦了。”
　　让人意外的是不等伊丽莎白开口答应，方才还被莉迪亚挽着的军官就耐不住上前一步，“虽然这么说有些冒昧，但是我和德·波尔小姐也算得上是久别重逢了。”
　　“久别重逢？”
　　撑着遮阳伞的小姐听见这话忍不住仰头细细打量着俊秀文雅的男人，“请原谅我的失误，您愿意说说之前是在什么地方见过我吗？”
　　“那是在五年前，您当时穿着一条绣着暗纹的黑色绸裙。”
　　威克汉姆的眼