重生之旺妇-第119部分

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太皇太后打断道：“不用说那些。就从闹白虎星那事说起。”

秋菊接过话头，“去年初夏一晚，杨夫人夜梦白虎，欲食其子，起先大家都以为她是作个恶梦而已，在吴妈妈的安哄下，那晚杨夫人继续睡觉，我们全部跪在地上祈祷了一晚。谁知杨夫人一睡着便又梦见那白虎。吴妈妈说得去庙里祈祷，次日一早，莫氏来探，听闻头晚的事，连声让吴妈妈和莲儿陪着杨夫人去庙里祈福。莫氏本想同行，但家中人多事多，便没成行。那时正是制茶旺季，制茶人手不够，我们被安排去学制茶，便没有同行上山。”

太皇太后扬扬眉，“寻香早然早就怀疑你们了？”

秋菊道：“我们也是这么想，所以行事格外小心。”

太皇太后点点头，“说后面她是怎么留在山上的。”

秋菊道：“杨夫人去了往凤鸣山东北里的一个偏远深庙。过两天，寻青带着吴妈妈回来，给谷大人和莫氏说，慈安寺的主持有法眼，看到有只白虎鬼要夫人肚里的孩子，夫人便殃主持想法驱邪。那主持说那白虎乃她前世的仇人，说夫人前世是个文武双全的女官，因一次打猎射死一只白虎王，那白虎当时肚里怀着孩子，所以死后不愿转生，飘荡的世间寻找仇人，就在夫人做梦那晚，那白虎鬼找到了她，这白虎鬼死前已经成精，成鬼后更加厉害。因此需在庙里为它做一百零八天的法事加以超度，否则夫人母子俩平安难保。一听杨夫人撞了鬼，谷大人和莫氏连忙让寻青和吴妈妈收拾夫人的用品，再带些人，去慈安寺陪着夫人住下。每过十天，夫人会派人往家里送一次信，以互通平安。三个月后，寻青送回一封信，说那白虎精倒是走了，可是它的孩子却不肯走。还得为它做一场法事，那白虎鬼的孩子，前一世是个恶棍。与杨夫人的上前世又有怨结，这一次仍然要做一百零八天的法事。于是又三个月过去。算来杨夫人在山上呆了就有近七个月。谷大人和莫氏为这白虎鬼寻仇的事，担忧得食睡不安，这时以为杨夫人应该可以回来了。寻飞又送一封信回来，说主持说夫人肚里的孩子有问题——”

太皇太后凤目一瞪。“前面说的，谷庭仪倒有来信细细告知我们。可是那主持说寻香肚里的孩子有问题，却是没说。快说，寻香肚里的孩子当时有什么问题？”

秋菊道：“那主持说夫人肚里的孩子一善一恶。”

太皇太后惊讶道：“那主持当时就看出了寻香怀的双胞胎？”

秋菊点点头，“那主持说善的一个孩子是寻香上前世救过的人，今世投生她要报恩于她。另一个却是她祖父曾经错杀过的一个人。投生于她想要害得寻家断子绝孙，再无血脉往下传承。那主持说杨夫人今世是个善人，便要助她一回。将她仍留在山上，带着一帮尼姑日夜为她念解冤咒和做法事。临近夫人产期时，主持说已经为那个恶孩子褪去怨恶，不过他已经来投生，虽不会报复杨夫人。但与寻家的缘份可能极薄，出世后不久便会离开她。”

谢嬷嬷为太皇太后梳好头发。戴上金钗玉簪。太皇太后起身走两步，皱着眉道，“何以当时这事你们不把消息给哀家传来？”

秋菊道，“这事在当时我们根本就不知道。莫氏只对大家说，杨夫人肚里的孩子佛缘深厚，全靠佛菩萨保佑，怕夫人回到家反而不吉，就加派了人手，把月和程妈妈都派到了山上，让杨夫人在山上生下孩子，修养好身体再回来。我们知道这一段，还是夫人下山后，与莫氏诉说时才知。”

太皇太后咬咬腮帮，“好个狡猾的寻香。这一段我觉得有问题，定是她为了后来放走一个孩子，而编造的故事。”背着手不停地踱步，猛地转过身看着秋菊她们，“说了半天。孩子的性别，你们都还没告诉哀家！”

秋菊道，“杨夫人生得一双孩子，自是欢喜欢非常。说太皇太后一直想抱养一个她的孩子，而她又舍不得，这下可好，有一双孩子，可让太皇太后挑选一个喜欢的，她自己带一个在身边。又说那主持真是法眼神通，说的没错，有一个孩子与她无缘的。”

太皇太后被听玄了，扬扬眉，“这么说她不是一个都舍不得？可是为什么不愿将孩子性别告诉我们呢？”

秋菊扑哧一声笑出来。

“你什么笑？活得不耐烦了？”太皇太后板着脸瞪着秋菊，却更是丈二和尚摸不着头脑。

秋惠笑道：“杨夫人毕竟年纪轻。得了一双孩子，想着有一个将来要随太皇太后在宫里过尊贵的生活，觉得另一个孩子过得必然差一些，想要是太皇太后能给另个孩子多些封赐就好了。所以便孩子气地和太皇太后打了埋伏，以为这样可以急得太皇太后团团转，待终于见到孩子时，喜欢之下，便大赏她娘俩。”

太皇太后愕然，“寻香也图这些？”

秋菊撇下嘴，“程妈妈背地里都说过女人会变，尤其生孩子后，会变得更精于算计，处处都在为孩子算计和考虑。杨夫人虽然仁慈，不是贪利之辈，可是生了一双女儿，才生便想着将来会嫁的事。而她又只想和老爷过田园生活，一心希望老爷早点辞官回家。想老爷三五年后，肯定要回家的，若是女儿身份尊贵，将来当然才能嫁得更好。能够实现这一切的，除了太皇太后，还能有谁？”

太皇太后有些不敢相信，眨眨眼，坐到软榻上陷入思索。

秋惠道：“本来我们都不敢相信，杨夫人的人品怎么会有这样的想法。可是老爷出事后，夫人带着孩子匆匆回来，那晚她和莲儿带着孩子睡在卧房里，半夜夫人饿了，吴妈妈去厨房盛夜宵，我悄悄溜进外屋偷听到她和莲儿说的”

太皇太后眼神由迷蒙变得精亮。

秋惠眼神四下溜溜，小声道：“本来杨夫人不是这样的人。可是老爷几番有事，她受了刺激，觉得人活在世上，要想活得安顺，最重要的还是至高无上的权利。那晚她和莲儿在屋里叹息不已，说‘本已为会生个儿子，谁想生对女儿。若是生个儿子被皇姑母留在宫中，以后的出息才会真的大。生个女儿，将来最多嫁个王孙公爵而已。’莲儿说‘将来二位小姐能嫁给王孙公爵已是不得了的事。再往上还能上到哪？”夫人道‘这个你还想不透？皇姑母一把年纪，为何想要我的孩子？只是陪她在宫中生活，为她消遣寂寞？她可没有这么无聊。太皇太后是个女人，为女人已是不得了，若为男人那份才智就是经国治世都游刃有余。’”

太皇太后复杂的表情渐渐清明起来，心中只剩一个疑问：“那她何必要在锦县安排人劫走自己的孩子？”

秋惠道：“我们也想不明白。事发那晚，夫人和吴妈妈在屋里悄悄说道‘慈安寺的主持真是神通无比。老爷这一次出事，我有些算不准，到底问出在哪里。太皇太后虽为老爷的亲姑婆，可是老爷拒婚的事，应是惹了大麻烦。若是我生的一对儿子，反而放心，那毕竟是杨家的香火。可是生了一对女儿，这次老爷要想没事，只有一条路接受皇上的赐婚，为了一家人的平安，我会劝他接受。那罗将军的女儿身份不比我低，而且罗将军现在手握重兵，相比之下，她比我更有势力，常言道‘一山不容二虎’，所以我得先想好退路，别有一天我出了事，女儿也出了事。想起净慧主持的话，说有个孩子与我缘薄，不如先用计放走一个，让她在民间好好活着。谁想竟是弄巧成拙，遇上真的劫匪，将莲儿和孩子一并抢走！’”

太皇太后张圆凤目，“原来她有这样的担心？”

秋惠道：“在安排这件事时，夫人另有一层意思，要考验我们对她的忠诚。虽然孩子被人抢走了，可是夫人对我们倒真的开始信任起来。不过她也不敢轻易完全相信我们，后来在虎跳崖上逼着我们逃崖后，才完全相信我们，方让我们先行，还派了兵力保护，让我们先见到太皇太后，把她的心意传递回来。”

太皇太后沉思良久，疑虑全消，点头道：“这么说倒是人之常情。最先她只是想隐瞒孩子的性别给我消息，想有我在沛林就不会有事。可是后来沛林在回家的路上又出了事，她才知道事情有多重大，想沛林肯定要娶罗将军的女儿了。寻家的败落很是凄楚，所以她对未来的家庭有很多担忧。一方面想放走一个孩子让她平安地在外面活着，另一方面把另一个孩子送给我作为保障，同时她想到了将来可能罗将军的女儿会比她先一步生儿子…唉…女人一为人母，真是脱离不了为儿为女算计的一生。”

18　进宫

秋菊道：“正是这样。”

太皇太后沉思一会，“那一帮劫走莲儿和孩子的人又会是谁呢？据说他们往陈州方向去了。”

秋惠吞吞吐吐道：“夫人说不知会不会是”

太皇太后眼睛一转，“寻香的意思是说会不会是罗将军的人干的？”

秋菊道：“夫人不敢肯定，说也有可能是原来寻老将军无意间得罪过的人。”

“你俩起来吧。在地上跪了半天，路上又极辛苦。谢嬷嬷给她们看个坐。”太皇太后这时才给她赐了坐。

秋菊和秋惠起来，揉揉发麻的膝盖，心中暗松一口开气，太皇太后虽然没有全信，至少已经相信了她们大半。

“给哀家说说这一年你们在寻家的生活情况吧。”太皇太后自然不会一下就全相信了两个奴婢的话，所以还要通过细聊寻找破绽。

太皇太后细细地问起了谷家的家，中间穿插着寻家的事，连明强和笙儿都有一一过问，秋菊和秋惠有心促和，所以答得很是小心谨慎，一上午聊下来，太皇太后基本上相信了她们说的，吩咐安排房间，迎接寻香进宫。

铃儿产后仍住在寿禧宫的后殿。秋菊秋惠回来的事很快传到她的耳里，心中暗暗吃惊，表哥不是过年前就回家了吗？怎么这时秋菊秋惠突然回来？一定是寻香那边出了什么事，莫非表兄没有回家？

不好！铃儿暗悔忽略了一些事，担忧起表哥的安危。派碧芳去前殿打探了几回，要请太皇太后到后面说话。碧芳每次回来都说：“太皇太后和秋菊她们谈得正浓。门外戒备森严，不敢这时搅扰。”

直到午时，碧芳见前殿传午膳了，才敢向魏公公说：“嘉仪娘娘听说秋菊秋惠从巡城回来了。想午后见见皇太后，打听打听寻家的事。”

太皇太后让人把碧芳宣进屋里。笑道：“哀家就知道这丫头耐不住，要犯急。你回去告诉嘉仪娘娘，哀家用个午膳便去看她，让她安心吃饭，秋菊秋惠此次回来，没有坏消息。”

碧芳得了话，飞也似的往后殿跑去。

想着寻香对自己依然依赖，太皇太后的心情舒展许多，午膳胃口颇好，吃得比平时多了许多。笑声和说话声也变得轻快起来。午膳后，去看铃儿，又和罗妈妈选了些有趣的玩意带去后殿。

太皇太后笑盈盈地来。铃儿一见到她却是稀里哗啦地哭，不待她开口，便哭道：“皇祖母。是不是表嫂家出了什么急事？所以派秋菊秋惠回来报信？难道是表兄没有到家？”

太皇太后坐到她的榻边，让罗妈妈把些金光灿烂的玩意放在茶几上，象哄小孩子一样。对她慈爱地道：“你这性急的样子，真是不改。说过多少回了？你现在是皇贵妃了，而且女儿封了乐善大公主，皇后那边可是盯着，背地里多少人恨着？怎么能一有忧虑便象孩子一样挂在脸上，急在嘴上？遇上我是你的皇祖母。倘若换作外人，谁会这样迁就你，处处照顾你的情绪？”

铃儿泪光盈盈地道：“皇祖母。我们马家和杨家。到我这一辈只有我和表兄两人，所以对表兄家的事，我若不关心，还能有谁关心？反过来，我若有什么事。除了我的爹娘、祖父祖母和皇祖母，天地间恐怕也只有表兄表嫂会关心我了。人心险恶。世事复杂，我们的亲戚实在太少，能够相互关怀帮助的力量实在太薄。”

太皇太后笑道：“你想得真多。如今你贵为皇贵妃，比当年我还威风。只要有皇上在，天底下，向着你，要来讨好你的人多着呢。”

铃儿含泪嗔道：“皇祖母。人家和你说真心话，你却说玩笑话。在这恩怨复杂的宫里，可是你提醒我要处处留意处处当心的。”

太皇太后揽着她的肩轻轻拍几下，“好了，不和你开玩笑了。因你表嫂嫂带着孩子就要进宫了，我心情好，所以才逗着你玩。知道你会哭，所以哀家来时给善儿带了些光亮的小玩意来。唉在这皇宫里，除了这些金银玉器，还是这些，俗是俗点，不过是哀家的心意。”

铃儿瞟一眼那些金铃铛，玉如意，边抹泪边笑，“皇祖母最爱铃儿和善儿。铃儿身体恢复后一定好好孝顺你。”

“别说那些了。你身体恢复后，赶紧给皇上再生个儿子是正事！”太皇太后笑道。

铃儿点点头，“皇祖母快和我说说表嫂嫂的事，她什么时候到？那一双孩子可好？”

“别急呀。我慢慢给你说。应该是隔天下午就到了吧。那双孩子，听说都是女儿。”太皇太后的笑容变淡，脸上有些遗憾，“唉，本指望寻香给杨家续个根的…生一对孩子，竟没个儿子。”

铃儿抹去泪花，心中却是一凉，若是寻香没儿子，太皇太后会更加支持赐婚的事，而寻香的处境会更糟糕。对太皇太后她越来越不相信，在皇姑婆心里权势比亲情更为重要。

“皇祖母这么说我便放心了些。虽然表嫂嫂生了一双女儿，可是她毕竟年轻，说不定，明年我们又一起生儿子呢。”铃儿假装高兴起来。

“哈哈哈，若是那样就最好。所以，你就快些养好身体吧。”太皇太后只字不提沛林已经被捉的事。

因太皇太后相信了秋菊秋惠，暗中派人放出快信，放寻香母女进宫。

隔日下午，寻香顺利到达皇宫的东安门外，太皇太后派了修嬷嬷在门外接应。

按照宫廷规矩，寻青等不能入宫，修嬷嬷带着一干太监抬走几口行李，领着寻香、吴妈妈和程妈妈去寿禧宫。

太皇太后在前殿的走廊上，带着一干宫女太监隆重地迎接寻香。

寻香紧裹皮毛大麾，除了一双眼睛，全身不敢有一点露出来，寒风吹舞着深红的毛麾摆，跟着修嬷嬷身后，顾不上看皇宫里精美的建筑和那些在寒冷时季仍然青绿的稀有植物，一路疾步，半刻多钟后到了寿禧宫，宫门两边挂着两盏漂亮的八角宫灯，庭院里传来清幽的梅香。太皇太后果然是个喜欢花木的人，做的宫殿是宫里最芬香的地方。

“香儿。”太皇太后在走廊上，透过庭园看到寻香终于进来，几步下了走廊，向庭下激动地走去。

寻香快步跑上前，全身裹得严实，见到太皇太后戚戚行礼，“皇姑婆。”

太皇太后看一眼跟在她身后的吴妈妈，也是披蓬戴帽的，怀里紧裹着个孩子。拉着寻香便往走廊上走，“你生下孩子不久，冒么这大的风寒而来，快进屋里，切莫着了风寒，而落下病根。”

心中疑虑不存，太皇太后的对她的关怀充满真情。寻香乖顺地任她牵着进了屋里。

吴妈妈和程妈妈跟着进来后，太皇太后连忙下令，“快关上门窗。别让一丝风寒进来吹到哀家的香儿。”

屋里十分温暖，寻香摘下头上厚厚的帽子，谢嬷嬷帮着她解下身上沾满灰尘的毛麾，立即有宫女拿出早已经备好的丝袍为她披上。

“宫里的东西果然好。瞧这袍子不仅做工精美，还轻巧舒适得很。”寻香眼神中掠过一丝感慨，两手摸摸了袍子，瞟一眼吴妈妈手上抱的孩子，另有两个宫女帮着吴妈妈和程妈妈也换下身上厚厚的外衣，换上墨绿色的袍衣，面料虽不如寻香穿的艳丽高档，但亦是超过寻常宫女的衣饰等级，比屋里别的宫女和嬷嬷都显得要尊贵几分。

“这是西域国进贡来的雪蚕丝做的袍衣。吴妈妈和程妈妈穿的是北阳丝衣，这种衣服在宫里只有四品以上的女官才有资格穿的。”太皇太后细细打量寻香，生了孩子后变得更丰满，眉眼间多了几分成熟，神情间也多了点不易察觉的世故之态，看来寻香真的变了一些，这种变化令太皇太后反而安心。

“大家都别站着。现在这里没有外人，也不分什么尊卑。吴妈妈，你抱着孩子快坐下吧。”太皇太后拉着寻香坐到她的软榻上，心疼地道：“你这孩子。怎么变得跟铃儿一样不省心？生一双孩子，竟不肯早些告诉我孩子的性别。这下孩子不见了一个，着急了吧？”

“皇姑婆。”寻香伏在她怀里悲戚地哭起来，“你可得给沛林和小香儿作主啊。”

“那个被劫的孩子叫小香儿？这个呢？”太皇太后扶起她，用丝帕为她擦去泪水，指着吴妈妈怀里的孩子问。

寻香哭道：“原来沛林来信说过，儿子叫浩然，要让他做一个正气的人，女儿叫安馨，要让她一生过得平安幸福。可是在临产前两月，净慧主持说我怀的一双孩子。我便想若是生一双儿子，大的叫子浩，小的叫子然。若是生一双女儿，安馨这个名字撤开不好用，不如大的叫安馨，小的便叫慧香，以纪念净慧主持对我们一家的帮助。被劫那个正是慧香，小名叫作小香。也不知我们家犯什么劫，今年很是不畅，先是听说沛林要回家却一直未归，然后是小香被劫”

19　寿禧宫

太皇太后搂着她，跟着哭道：“怎么会这样呢？沛林不是早就回家了吗？怎么连孩子都丢了一个？”

寻香凄凄艾艾地把前前后后的事说了一遍。

太皇太后放开吃惊得张圆了嘴，“本来我还生气沛林走前不与我辞别。不想他出去后竟没平安到家，不想他竟没有到家。还有，是什么人这么大胆竟敢明目张胆地劫走小香？”说着她向吴妈妈伸了伸手，“哀家还没见到小香儿，她便被人劫了，快把安馨抱过来哀家看看。”

吴妈妈恭敬地把孩子递到她面前。

“哎哟，好漂亮的孩子。”太皇太后接过孩子，轻轻拨开紧严的襁褓，露出婴儿粉嫩的脸，毕竟是自家的血脉，天然的亲情令她心里生出无限的喜爱。

这时，安馨突然张开眼，呀呀地叫了两声，吴妈妈道：“小姐很乖。只要不饿，便一直安静地睡觉。这时，她恐怕是饿了。”

太皇太后把孩子交给寻香，“快到帐幔后喂她吃奶吧。”

寻香抹干泪，抱过孩子，走到帐幔后，坐在一张椅子上，解开衣服喂奶。安馨吃几口奶，轻声哭起来，眼神可怜地看着寻香。

太皇太后道：“不是说孩子有奶吃就不哭吗？”

寻香叹道：“自两个孩子分开后，因是先天心灵相通，感觉到另一个不在，就会不安。”

“那如何是好？”太皇太后着急道。

寻香从衣袖里拿出个手帕交给吴妈妈，取出一小片水参子，放在安馨嘴里让她吸了吸，很快安静下来，吃了会奶便又睡去。

“好可爱的馨儿。”太皇太后握着安馨小小的手指，轻摇几下，阴恻道。“谁敢抢走哀家的小香儿，我要他断子绝孙！”

“皇姑婆，请为小香儿和沛林作主。”寻香又抹起泪来。

“香儿你先歇着，哀家这就去找皇上要人！谢嬷嬷，你们好生伺候着杨夫人，她产后尚未复原，可别让她受了半点风寒。”太皇太后满面怒容出去了。

谢嬷嬷连忙关上房门，亲自守在外边。

“嘉仪皇贵妃便派奴婢来接杨夫人去后殿相叙。”碧芳早在暗处瞅着前殿的动静，见到太皇太后领着几个奴婢匆匆出了寿禧宫，才带着几个小宫女来到前殿殿厅外。

嬷嬷假意相阻。“杨夫人。太皇太后有交待过，杨夫人产后尚未复原，一路从巡城赶来。受了不少颠簸，这时天气又正冷，太皇太后让杨夫人先好好歇着，别再沾了外面的风寒，以免将来落下病根。”

里面的人蓬地一声拉开门。寻香已经衣衫紧严，又披上斗帽和大毛麾，走到门边，戚然道：“我一路上几天几夜的风寒都沾了，到了这里，既是嘉仪娘娘住在寿禧宫。没有不去参见的道理，哪里还怕再多受一点风寒？”

谢嬷嬷为难道，“可是太皇太后有交待”

“好了。别为难了。本宫亲自来接杨夫人母女。太皇太后怪罪下来，让她来后殿找本宫吧。”铃儿紧裹一身火红的毛麾，从头到脚裹得十分紧严，只露出一双眼和嘴，缓缓从后廊走过来。“本宫就是怕你们不放杨夫人出来，所以特地亲来迎接。”

“嘉仪娘娘千千岁。”寻香等连忙躬身行礼。

铃儿抬抬手。“别拘礼，表嫂嫂快随我来。”

碧芳搀扶着她走在前面。铃儿生孩还不到半月，身体十分虚弱，行走得很慢。

谢嬷嬷在后边叫道，“哎呀。贵妃娘娘产后才几天？便下地出门？这要是让皇上看见，那不是要砍了大家的头吗？”

碧芳转头道：“所以你们别在这阻碍娘娘带着杨夫人回屋里歇息了。”

后殿殿厅，厅门紧闭。屋里温暖如阳春三月。

铃儿和寻香紧紧握着双手，激动得说不出话。

吴妈妈在一催促，“有话快说吧。待会”

碧芳和碧芬上来帮着寻香和铃儿脱下厚重的帽子和皮麾，铃儿拉着寻香坐到床上。寻香道：“我还没看看乐善呢。”

“让她们抱过来就好。把安馨抱来我瞧瞧。”铃儿和寻香盖着同一方虎毛大被。

碧芳把乐善抱到寻香手上。程妈妈把安馨递到娘娘手上。

“好漂亮。”寻香和铃儿同时赞美，