重生之旺妇-第137部分

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莲儿眼睛一亮，心中有了主意，却没说出，只道：“姐姐这个想法太好。皇上封了你做圣业国手。回家后发展茶业是你的职责。同时发展药业，既能利民兴国，又能结集各地良医治然儿。真是两全齐美。”

“表哥不是喜欢玩泥巴吗？是否让他发展陶业呢？”铃儿问。

寻香道：“只怕然儿的病一天不好，他一天不能专心于陶事。”

莲儿道：“是的。然儿的病现在是最大的事。我可是盼着然儿病好了，好让皇上把慧儿婚许给然儿。”

铃儿大叫起来反对，“慧儿许给然儿，那我的善儿呢？莲儿可不能自私。不能因为然儿和慧儿是同时出世，又一起吃过表嫂嫂的奶奶，就先把然儿占为己有！”

莲儿娇笑两声，“铃儿姐姐莫着急。我想过呢，将来我们一起把女儿嫁给然儿，你说好不好？”

铃儿觉得被她戏弄。轻轻打她一下，嗔道，“现在就开始捉弄我了？明知我会着急。咱俩的孩子一起嫁给然儿。那简直太完美。”

寻香只觉她们说的事让人头痛，皱着眉直摇头，“你俩别犯傻。将来公主可是要嫁王孙贵族的。别说然儿眼前的情况不好，就是侥幸活下来，将来继承了我和沛林的风骨。只怕又是个喜欢田园的人，没有富贵前途。哪里敢一下娶了两个公主？”

顿一顿。对她俩的心意不敢恭维，“再说你们为什么要让两个公主去嫁一个男人呢？原来我觉得男人三妻四妾是天经地仪的事。现在我常想，为什么作女人的得几个女人共伺一夫？别说我，就是沛林也是这样的想法。所以，你们收回那些心思。孩子们的事，将来由他们自己决定吧。总之，我不会在孩子未成年之前，便为他定下婚事。”

铃儿和莲儿会个眼神，嘴上一起应着是，心里却更加坚定，一定要把两个公主许给浩然，这样的话，三姐妹才会更加相亲相爱。

却说皇上和沛林他们在前面客厅里摆开阵势包汤圆，元烨被皇上叫着打杂，一会让他卷衣袖，一会让他递东西。

皇上和沛林从没做过这样的事，洪妈妈和程妈妈教了大家半天才学会包汤圆，按着莲儿的提议，包了多种口味的汤圆。

姐妹之间的话永远聊不完，三人一会聊宫里的事，一会聊寻香将来回家发展茶业和药业的事，很快到了午膳时。

汤圆煮好后，皇上派人送到她们屋里，大家吃得皆大欢喜，这毕竟是皇上动手包的汤圆，。

午膳后，女人们仍关在正房里看孩子，说悄悄话。皇上和沛林他们去马家为马希元送了解药，叫他明天一早上朝。然后大家一起上街查看了一番民情。

陈州兵今天早晨在罗将军的指挥下已经退去一半，余下一半被皇家兵合并。

城外多处依然扎着帐蓬。城里口虽然恢复了秩序，但城外驻扎的兵仍然带给百姓们无形的压力。

傍晚时，皇上他们回到杨府。高公公指挥御厨已经作好晚膳，这时方将女人们叫到大厅里，一起用罢晚膳，沛林率家人将皇上送走后，唐伯关上大门，众人方觉轻松下来，连元烨都长长地舒一口气。

“你吐什么大气？白天皇上挺喜欢你的。”天化笑着逗元烨，“难道你真怕皇上随时有可能一刀宰了你？”

元烨认真地摆摆手，皱眉道：“我为然儿担心。皇上早走，舅舅和舅妈才有心情为然儿治病。”

海涛笑道，“你倒观察得仔细。”

沛林牵着元烨的手，“我们去看然儿。”

因为皇上不允寻香出门相送，她先回了正房。

寻香和吴妈妈已经为浩然量过尺寸，称过体重，并为他又换了一身内衣和尿布。

“孩子老放在一间屋里不好。我抱孩子到小厅坐一坐。”

寻香刚到小厅的罗汉椅上坐下，沛林他们走进来。元烨放开沛林的手，跑过来跪在大椅上躬身认真看着浩然，轻轻握着他的小手摇了几摇，喃喃自语道：“弟弟呀。你要早点醒过来。哥哥好想带你玩，教你读书写字，教你玩木头，教你舞”说到此处意识到自己不能习武，收住话头，将婴儿的小手贴在脸上，“不知道弟弟是否能感觉到我的脸。”

小孩毕竟是小孩，再怎么早熟，还是脱不掉小孩天然的童真。

元烨没有兄弟姐妹，本来孤独，跟着六舅舅后，因为身边人群的变化，对人情的感受和认识和从前有了不同，大家一看都知他是真心喜欢浩然，不是装出来的。这份真心很感动大家。

寻香想起上午铃儿逗他的事，这时好奇地问，“上午嘉仪娘娘后来问你的问题，你怎么不答应。”

元烨皱着眉道，“我若和她辩解，越解释越说不清。其实我也喜欢乐慧和乐善，她们安静可爱。但我这么说，只怕嘉仪娘娘认为我世故，八面玲珑很会讨好人。我不想刻意讨好皇宫的人。”

此语令人吃惊。

吴妈妈问道：“你不讨好皇宫的人，难道不怕得罪他们掉脑袋？”

元烨低下头，不做声。

沛林坐到他旁边拉着他的手，温言相问，“烨儿，这些是谁教你的？”

元烨抬起头，看看他，看看寻香，又看看大家，小声道：“在这世上只有舅舅舅妈在的地方，才有烨儿。烨儿虽然不讨厌两个娘娘和公主，可是烨儿不喜欢宫中的人，他们说讲理就讲理，一不讲起理来，就嚷着杀人。原来烨儿在家中时觉得这很正常，因为权势可以压人。跟着舅舅后，烨儿知道了那是欺负人。烨儿不做欺负人的人。”

“你以后想做什么样的人　？＇…3uww＇”寻香趁势问。

元烨凤目放光，“我只想跟舅舅舅妈妈回家，以后跟着舅舅读书，做泥陶，以后然儿好了，我就带着他照顾他，总之绝不来皇城考官当。”

屋里寂静了片刻。寻香心里眼里都觉酸楚，这么小的孩子，经历了沧桑后，都有了避世的心。摸摸他的头，“你这么想很好。不过舅妈不喜欢看到你老爱皱眉头，瞧你小小的年纪，长得又这么俊俏，眉头一皱，象个小老头一样。”

元烨咬咬嘴唇，看着寻香，大方地笑了一笑，笑得坦诚无拘。

“好孩子。”寻香把他搂在怀里，亲了亲。元烨高兴地靠在她怀里，脱口而出，“娘。”

屋里又沉寂了。

人们悄悄别个头，抹去眼角的泪花。元烨真是太懂事，太可怜了。

沛林看着寻香，都没想到元烨会这么喜欢寻香。寻香捧着他的脸，轻声问，“你觉得我象你娘吗？”

元烨摇摇头，“烨儿不会说，但烨儿感觉得到你们对烨儿的心是一样的。我知道我爹和我娘以前走错路了，不过他们对烨儿的爱就象你们一样真。”

众人心里一直有个好奇想问元烨，当初杀了他爹是什么想法。可是大家都怕提及他的伤心事，令他性格变得怪异。沛林一直要身边的人多关爱他，用爱心把他往正道上引。

吴妈妈冲口而出，“元烨，当初你手刃自己的父亲时，是不是也是这么想的？”

61　变则通

元烨脸色煞白，一双凤目闪烁着异样的目光。屋里的人都担心地看着他，怕他想起往事承受不起。他用力吸一口气，又长长地吐一口气，　“烨儿那时不想死，只觉得父亲和母亲肯定活不了。如果烨儿能活着，他们便不会死不瞑目。只要烨儿活着，以后还可以偷偷地给他们上香。”泪珠挂满他长长的睫毛，眨动几下，如断线的珠子漱漱落下。

“后来你后悔吗？”吴妈妈又问。

元烨摇摇头。显然他很明白，谋反的事一但东窗事发，相干的人没一个活得下来　。所以索性自己杀了父亲，争取活着的可能。这样的机谋，就是大人做起来，若非心狠手辣的人很难做到。这个孩子象个谜一样，有些让人看不穿。

海涛忍不住问，“我看你敢雕木偶咒皇上，在刑场上也不是胆小鬼，完全是个敢作敢为的男子汉。为何当初，你竟为了自己的生死敢向父亲下手？”

“烨儿没有干坏事！为什么要我因为父亲的错误就成个早死鬼？在刑场上其实我也怕，但在这世上，如果六舅舅都不在了，烨儿肯定也活不成。想到跟着六舅舅死，我就不怕了。”元烨抽泣道。

“你以为六舅舅要死了？所以你就不管不顾不怕，敢骂皇上是坏人　？＇…3uww＇”寻天化问。

元烨低下头，他的确这么想过。

吴妈妈又问，“舅舅舅妈和你亲爹亲娘一样，但毕竟是不同的人，在你心里，你觉得谁更亲？”

元烨抬起头，眨眨大眼睛，漂亮的额头闪烁着智慧的光芒。“他们在我心里是一样的亲。”

“你没有撒谎？”寻桦问道。

“我答应了舅舅不做撒谎的人。”元烨看着寻香，为刚才脱而出的称呼脸红，两只手在衣襟前别扭地绞来绞去，“刚才我不是故意的。因为我娘走了太久，我太想念她。我知道，我没有资格叫舅妈娘。舅妈是然儿的娘，不是元烨的。”

这话又把大家惹得眼睛发红。寻香拉着他的手，泪光晶莹，心疼道，“不是舅妈不当你是亲生儿子。舅舅带你回来后。和我就有心当你做亲儿子。可是你真不能叫我娘，明白吗？”

元烨思索一阵，点了点头。“烨儿知道。”

“不仅这样。往后舅妈还要对你严格一些，想让你出家去拜师，不知你以后吃不吃得了离开我们的苦？”

白天皇上把元烨叫到身边，看似叫个小孩子凑热闹，实则在暗中观察元烨这个人。晚膳时。寻香明显感觉到皇上对元烨当初不凡的行为有顾忌，对刑场上那件事反而没有那么介意。而且周正事发后，沛林收养元烨，皇上一个字异议都没表示，依皇上的性格那事哪能那么简单？那只不过是皇上放在沛林身边的一个山芋，要让它烫手时。便随时让它滚烫，不仅触摸不得，还会烫死烫伤一大群人。

所以在对元烨这个问题。改一改方式势在必行。

众人都不解寻香要做什么。

元烨与她对视良久，虽不明白她要怎么做，却看到她真心的关怀和爱护，眨眨眼睛，“只要能不连累大家。烨儿做什么都愿意。”

这话一说出来。别人方反应过来。寻香是怕将来皇上还会以元烨父亲的事找大家麻烦，甚至设法除掉元烨。

“烨儿能明白就好。舅妈会让你早点回来。”满屋的人。倒是小孩子先明白了她的顾虑，她把元烨搂在怀里，眼泪掉下来。

沛林对元烨有着浓浓的父爱，没想到寻香突然要让孩子离开，舍不得地道，“夫人要送他去哪里？”

寻香沉重地道：“明天。你们带元烨一起上山，请智善收元烨为徒。过几年，我们再把元烨接下山。”

吴妈妈捂着嘴，“你要烨儿出家当和尚？那他将来不是娶不了媳妇？”

元烨再次低下头，对未来充满茫然。

“若非这样，元烨将来怎么会有安稳日子？智善师傅会明白我的意思，会为元烨留住头发，让他带发修行的。”

寻香这个办法很好，把元烨交给智善来调教，是在山上跟着智善修行，以后皇上不敢随便对元烨起杀心，时间一久，智善慢慢会消除儿子的顾忌。

元烨抹去眼角的泪珠，抬头看着寻香，“舅妈。烨儿听话，会在山上讨老皇上的欢心。”

众人又悲又惊，他怎么又说要讨老皇上欢心的话呢？

吴妈妈不解道，“你不是不想做八面玲珑的人吗？”

元烨道，“皇上只听老皇上的话。老皇上当了和尚很慈悲。烨儿要是变得跟他一样慈悲，皇上就会放过烨儿，到时烨儿就可以回家带弟弟。”

所有的人在流泪，但也笑了。这孩子太聪明太可爱。

“好孩子。”沛林将他拉过来揽在怀里，疼爱地摸摸他的头，“我们会想念你的。”

元烨抬起头，笑道：“我会争取早点让老皇上放我下山的。”

“你不怕做苦差？”吴妈妈问。

“不怕。如果吃够了苦，能早点回到舅舅舅妈身边，我就努力吃苦，早点吃够苦，就能早点回家。”元烨笑道。

“好。有种！”海涛为他叫好。

元烨弯腰摸摸浩然的脸和手，轻摇几下小手，懂事地道：“弟弟。天晚了，哥哥要回房睡觉了。明天哥哥要离开你，要过很长一段时间才能看到你。我会求佛祖让你早点醒来。醒来以后，你要乖乖地听舅舅和舅妈的话，不然哥哥会请佛祖打你屁股。”

“哈哈”众人被他逗得大笑。

“的确天晚了。大家回去歇息吧。明天都还有正事。”寻香驱散大家。

次日一早，朝堂上，群臣礼毕，分列龙案下两侧。

皇上环视文武百官，朗声道：“新春之后，今日第一次早朝。各位卿家可有本奏？”

李左相抱笏上前奏道：“山匪谋刺一案，将右相杨大人等牵连在内，当时欲在午门外斩首示众，太皇太后质疑此案，一再为杨大人叫冤，为了保住杨大人，用懿旨下令马家起兵相抗，同时太皇太后急得旧病复发，幸得杨夫人足智多谋，多方寻找证据，为杨大人洗清冤情。时遇陈州季将军护送圣德娘娘进宫，季将军误会皇室兵变，欲趁虚而入，杨大人夫妇智击季将军，引得满城惊乱。如今大局回复安定，但朝外尚有许多不明实情的议论。臣以为，不仅应为杨大人平反正名，还当安抚疑乱的人心。”

皇上点头，“准奏。昨日朕和杨大人到街上查探过民情，因为当时事发突然，三军相峙，此事又迅速结束，民间自然少不了种种猜议。所以请众位卿家就此出拿出个办法平息大街上的种种猜议。至于杨大人这边，当初有所误会，令他经受牢狱之苦，后来他又智击季将军，当以奖赏。”

“皇上。臣有奏本。”沛林抱笏上前，将奏本递到前方一个太监的盘子里。

“把杨爱卿的奏本拿上来。”皇上心照不宣，杨大人递的是辞呈。

那太监将奏本递上，皇上看了看，将奏本往龙案上一扔，似有不悦，“杨爱卿。你真想辞官回家发展茶业和药业？”

沛林大声参道，“回皇上。臣不仅要回家发展茶业和药业。奏本上还有提到，全国各地的兵力总计上百万人。庞大的军队将会成为国家的沉重负担。如今大顺朝江山稳固，不必再配那么多士兵。请皇上缩小兵力，举国上下将主要精力放在生产，以兴旺国家经济。”

罗将军当即回驳，“杨大人说的不错。可是如果缩小军力，一旦有外贼入侵，到时哪有充足成熟的兵力可用？”

沛林道：“缩小三分之一的军力，大顺朝还有六十多万的兵力。皇城、边关和重要的公务署保持以前的兵力，余下的地方在中土腹地之内，可在地方上设民兵，一边生产一边练兵，对民兵人家实行税赋减半，而且州县对下面乡镇的民兵定期实行集训和演练，以提高民兵的作战能力。这样的话既能保持军力，又能保证生产。”

百官中议论纷纷。立即分成两派，反对和赞成的人各占一半。

皇上昨日和沛林早讨论过此事，心中早有定论，“嗯。杨大人的建议甚好。在以前曾有这样的做法，只是朝庭对有民兵的家庭实行税赋全免制。不过朕觉得杨大人这个税赋减半的提议更好，首先充盈国库，再将国力分作几个方面的配备，若遇战情或者灾情时，不是民兵去打仗，就是灾情令生产颗粒无收，这个时候国库还得充分保证民生。若是国库不充盈，遇到战事和灾难，便会束手无策。”

百官停止议论，皇上和杨大人早就商量过此事，已经达成共识了。

“先前朕说的平息民间猜议的事，可有人有较好的办法？”皇上看着大家。

李左相道，“臣觉得可以让人编点戏本，写点歌谣，流传到民间去，让艺人和孩子们去传唱，百姓们通过看戏和歌谣了解到此次的实情，自然就会平息猜议。”

62　余事

皇上赞同道，“这件事就交给李左相去办，你带着翰林院的学士们，三天以内要让歌谣在皇城唱传。十天以内，朕要看到戏。”

李左相领旨退到一边。

众臣面面相觑，不敢再有人对此异议。

“高公公宣旨吧。”皇上向高公公扬扬下巴。

高公公展开圣旨：“皇上诏曰。经查证，山匪谋刺一案，右相杨沛林等被疑为谋犯属误会，另杨沛林智击败反贼有功，将官邸杨府赐为杨大人私宅，世代可作继承，赏黄金五千两，上等丝帛五百匹，玉器五十件，银器十套，金器五套，另将巡城凤鸣山北的官林天华林和云溪官庄赐给杨沛林夫妇，每年按税赋制纳税，若于欠丰之年或无丰之年，给以免税。”

百官再次乍惊。巡城凤鸣山北的天华林可是包含连结着两个州的两座大山，因山上野产丰富，所以一直没有开放，还有云溪官庄可是有良田万亩，土质肥美，田地成熟，这两处根本就不存在无丰之说，皇上这不是给杨大人不交租的照顾吗？

税赋制是杨大人修定的，不要百姓税赋过重，也不允百姓不交税赋。皇上可是先破了这个规矩。

“谢皇上龙恩。”沛林连忙谢旨，面对百官的心虑，表示道：“关于税赋，除非天灾，草民绝不会少交半分。”税赋制是他制定的，他当然不会带头破坏。

“杨大人果然风骨高尚。”有人赞扬道。

“若是天华林和云溪官庄经营好了，每年二成的税赋，对朝庭来说应是可观的收入。”

“没有人奏本了吧？若是没有，便退朝，朕要去天梦山探视太皇太后的病情，请杨大人和马大人陪朕走一趟吧。罗将军在家处理削减兵员的事。”皇上看着大家。

马希元在队列里一直没出声，这时出来应一声。

皇上率众去天梦山的路上不必细说。且说寻香一早来到马府。府里变得跟往常一样安静，根本就看不出前日曾发生过大事。

周氏没有出来迎客。是成氏带着几个奴婢将寻香等迎进府，并带着她们往禅房走去。

“外祖母在禅房？”寻香有些吃惊，禅房是马老侯爷常住的地方，如今他被禁在天梦山了，周氏何以还留连于那里？

成氏向衣着鲜丽的程妈妈颔首示礼。世事无常，程妈妈为奴为婢一生，如今和她一样贵为太夫人。程妈妈微笑还礼。

“昨日皇上来过后。她便一直关在禅房里，说若是今日你来，便直接带你去那里。”成氏边走边道。

“本来昨日我就要来。皇上带着两位娘娘来了，所以改变了计划。”寻香暗中打量成氏，前日穿着战甲。却藏不住内心的紧张和惶恐，今日换上平常的衣服，又是一幅从容华贵的样子。

“铃儿好吧？”成氏笑着打听。

寻香道：“她和孩子都好，恐怕要过一阵才敢宣你进宫，或出宫省亲。皇上现在对她和从前差不多。只是马家的事太招摇，无论朝庭怎么处理，势必都会在民间掀起很多议论。”

成氏眼睛一红，这是大家最担心的事，声音酸涩地道，“但愿此事早过。”

不知她对马老侯爷和太皇太后的事到底知道多少。寻香笑笑不敢与她深谈。

禅房前的炉台依然香烟缭绕，烛火随风闪烁。周勇站在炉前收拾着飘飞出来的香灰。

“母亲。寻香来了。”成氏在门外通报。

罗妈妈打开门出来，看看寻香后边跟着几个人。对成氏道，“寻香进来。别的人请夫人带着她们去旁边的客厅小坐。”

寻香从吴妈妈手上抱过孩子，走进屋里，罗妈妈又关上门。

禅房里所有的窗户紧闭，屋里有些淡淡的温暖。周氏盘坐在老侯爷往常坐的地方。一直垂目不动。

“老夫人。寻香来了。”罗妈妈回到旧主身边，神情淡然。却显轻快。不似在太皇太后身边时，步步如履薄冰。

周氏睁开眼，眼角挂着晶莹的泪，向寻香点点头。

寻香坐下来，看见茶几上不仅摆着茶，还放着个茶筒，装的寻香前日炒的早春白梦。

罗妈妈为她们倒好热茶要退下，周氏道：“你坐下吧。还有什么你不知道的？”为她倒上一杯茶。

“听说然儿中毒了。”周氏颤抖着手从寻香怀里抱过孩子，仔细看了阵，喃喃骂道，“都是他们作的恶孽。”说着眼泪如雨倾盆。

寻香连忙抱过孩子，安慰道，“外祖母别难过。我一定会想办法治好然儿的。”

罗妈妈一边帮周氏捶背，一边叹道，“老夫人想着这一生的经历太伤感了。”

周氏抬头看一眼罗妈妈。

“外面有周勇看着呢。夫人她们去了头上的小禅厅。”罗妈妈小声道。

周氏点点头，这座禅房是马老侯爷专门为自己修的，所以只要闭紧门窗，外边听不到里面的谈话。

她抹抹泪，哽咽道，“我不该哭的。老鬼兄妹本就是外种，不仅令我一生受辱，还以几代人的计划来吞并中土，真是用心险恶。如今他们倒了，别的人还得为他们隐瞒真相，否则许多无辜的人便会被杀。我觉得真是对不起我周家的祖宗。我可是大周皇朝的后裔，大周朝虽然早就不在了，可是我是地道的中土人”

她从未提过周家家族的事。此时寻香方明白为何她要大义灭亲，原来是骨子里的中土贵族后裔的力量所支撑。

“老夫人，此事已过，不必激动。现在寻香来了，一起商量商量后面的事吧。”罗妈妈劝道。

周氏擦干泪，看着寻香，“好在上天有眼，给我派来寻香，总算解决大事。否则我不敢去地下见周家的老祖宗们，哪个祖宗临死前不是交待后人要保护中土国的利益，做一个忠心爱国的良民？”

“外祖母。此事已过，不提为宜。”寻香本来想问一问铃儿身世的事情，见她这