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重生之旺妇-第146部分
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高公公不再说话，端起茶盏慢慢喝茶。
寻香夫妇迟迟不出来。
高公公放下茶盏，站起身，打个哈欠，在屋里来回走圈，眉头拧紧，也不催问唐伯为何主人还不出来。
“高公公。让你久等了。”
寻香夫妇终于出来了。
高公公扁扁嘴，坐下来，把头歪到一边，似生气一般，“你俩舍得从地里回来了？”
“唉…我们知道高公公来了，要急着回来，可是令人头疼的事太多”寻香上前行个礼，满脸愁容。
沛林向高公公作个揖，在对面的椅子坐下，也是一脸黑线，郁郁寡欢的样子。
15 真的？
高公公看一眼门外的太监和侍卫，提高嗓门道：“这几天我忙着给程太夫人张罗布置新家，没来寻家。过两天我要回宫了，所以今天下午来看看你们。可是你们俩个竟是这般忧苦的样子…唉…也不怪你们，还没进寻园，经过外面的林子，就听到有人在议论，说寻家的黑茶树被人放了虫子。这事到底是怎么回事？”
寻香和沛林对视一眼，高公公这么快就听说这事了？看来这事还得给他一个交待，以免让皇上知道后，对寻家研究黑茶树为浩然治病的事有所怀疑。
寻香颔首点点头，玄然欲泪的样子，眼睛红红地道，“高公公。你知道的，老王大夫住在我家专门研治然儿，但凡能入药的，就是各种茶木，他都不放过试着将其入药，以寻找解药。野茶树珍贵，不仅产的茶稀有，本来药用价值极高。可是，现在那树长了虫…也不知是不是有人嫉妒寻家的茶业，所以干了阴事…这茶树要是没了，对寻家可是极大的损失。你说我们怎么高兴得起来？高才我们就是在地里调查这事，所以回来迟了一些，怠慢了高公公，还请谅解。”
高公公连连叹气，连连摆手，“什么人如此阴险？”
“现在不知道。不过另有一个可能，是野茶树自己病了。”沛林叹道。
“有可能。听说树上长了一种看不见的虫子，用西方人的说法，就是染了什么细菌，它长到一定的时候就会病变。细菌这种东西，常常因气候、环境引起。你们不是有派人专门照看那两棵野茶树吗？若是有人来放虫子，一定会有人发现的。而且，在这世上还没有人有本事能培养那种看不见的虫子吧？”高公公理性地分析。
寻香和沛林认真地看着他。都点头同意他的说法。
“过两天我就得回宫了。寻青他们还没消息回来吗？”高公公嗓门高高地问，瞟了眼外面的随从。
寻香眼睛又是一红，搬着指头，凄凄艾艾地道：“青叔他们从马家的清芳苑追出去后，至今快两个月了，别说人影，就是一个信都没有捎回。依他们的武功怎么会一去不复返？说到这事，我和沛林就很难过，真怕他们已颈
“已经什么？”高公公着急地问。
“高公公。这种事还要我明说吗？到现在他们还没回来，只有一个可能。就是遇难了。”寻香说着哭了起来，“这件事我一直不愿提。可是你过两天要回宫了，这事皇上牵挂得紧。怎么都得让皇上知道，青叔他们到现在都没回来。我真后悔，当时允了他们追出去，常言道穷寇勿追，我当时怎么就让他们追了出去呢？”
“唉。这事也别太悲观。也许青叔他们到了别处，生病了，所以还没回来。就象咱们家的野茶树，百多年来都没清灵健康，如今却染上了古怪的虫子。今年这气侯，似乎暖和得过早了一些。这样的天气，本来就容易染病的。”
高公公张圆嘴，眼睛转转。看着他夫妻俩，捉摸着他们的意思，总不成他们就让他这样回去给皇上交差吧？依皇上的疑心，他会相信吗？
六目相对，均无言语。
为此高公公很费脑筋。他是相信寻青他们一直没回来。可是为什么这么久了一直没回来，心思多的人自然容易多想。若是寻家有心辩解。皇上更不会相信。在这事上，高公公都想不出法子。
寻香看着他，眨眨眼睛，似乎问他：“不这么说，又怎么说合适呢？”
高公公再次瞟一眼外面的随从，点点头，或许这样说最不着边际，却是最合适的？
“听说你上山采了些蘑菇回来？”高公公转移开话题，脸上故作不悦，“只带了些野兔和山鸡回来”
沛林眉头皱出几道深沟，缓声道：“天华林名符其实，的确是物产丰富，天华物宝，里面甚多珍禽。本来我想猎些稀少的东西，带回来给高公公做一餐盛宴。可是去云溪山庄时，遇到一幕布奇景，就在我们追猎的时间，两只虎被迫跨越崖头，幼虎因为力量不足，掉下山崖，摔成重伤，大虎是头雄虎，是它的父亲，围在它的身边，用舌舔轻轻洗幼虎身上的伤口，那样子看着极慈详温情，幼虎身上多处骨折，大虎寻来树枝似要为它接骨，可是虎毕竟不是人，又没药物，面对重伤的幼虎，急得哀嚎哭泣，我们闻声而去，见得此景都被感动得流泪，大虎见有一群人来，也不害怕，看到我们马背上的竹筐里采有草药，它把我们当作救星，竟然含泪跪下向我们磕头谢恩。此景令我想到然儿沉睡在家的事，可谓同病相怜”
他话未说完，高公公抢过话题，瞪着他道：“你因同情联想到自己家的事，所以起了慈悲之心，不肯捕杀生灵？”
“正是这样。”
“我之所以问你们这事，不是我想要什么稀奇之物。皇上赏了这么大一座山给你们，你们不能一窍不通，不拿点山里的特产让我带回去贡奉圣主？礼尚往来，乃人之常情呀。”
寻香夫妇对视几眼。寻香连忙道：“圣恩当然要谢，我们的心意当然要表示，高公公回宫不是还有两天吗？请容我们准备准备。”
“嗯。并非皇上贪婪，他最不喜欢没情没义的人。我只是提醒你们而已，还有两个娘娘，与杨夫人可是至交。”
“这些都会考虑的。多谢高公公提醒。”
“不带我去看看你家的病树？”
“请。”
寻家的野茶树出事，高公公在公在私都要去看看的。寻香夫妇领着高公公又往地里走去，那几个太监和侍卫自然也有跟随而去。
野茶树下，老王大夫一只手拿着一片变红的茶叶，一只手拿着一根枯黄的草，对着它们陷入深深的沉思。
“可有什么发现？”
高公公一来就问老王。
老王似森雕一般，并不理会他。
高公公冲他翻翻眼睛，自己围着茶树转了一圈，见一边架着梯子，问寻香，“可是这上面的茶叶病了？”
寻香指着一处可见泛红的茶叶，“高公公不妨上去亲自看看。”
高公公爬上去，趴在树上看了一会，摘了一片变红的叶子，下了梯子，站在老王身边，看看他手上的草叶，俯身也采了一片草叶，学着他的样子，凝视着手上的茶叶和草叶，专心地看起来。
寻香和沛林在他后边，再次对视一眼，瞟一眼不远处的太监和侍卫，嘴角挂起会心的微笑，转瞬收敛。夫妻俩也不出声，只看着高公公学着老王发神。
野茶树下，一片寂静。高公公和老王就这样一直贮立在树下，一动也不动。
天色渐渐发黑，山风徐徐吹来，带着几分寒意，两个太监得瑟两下，不由看一眼寻香夫妇。
“高公公。天黑了，请回屋里，准备用晚膳吧。”寻香终于打破沉寂。
老王抬起拿草叶的手，向她挥了挥，“你们走吧。”
高公公站了一个多时辰，已经两足发麻，双腿发僵，学着老王的样子，挥一挥手，却是冲他挥的，“你这是猪鼻子插葱装象呀？看了这么久，都没看出点明堂来？”
老王转头向他翻翻眼睛，爬上楼梯，趴在茶树上，不理会他。
“走吧。请先回屋里。”沛林又上前邀请高公公。
“哼。”高公公一只手拿着片叶子，左右扇几下，瞅一眼趴在树上的人，扁扁嘴，“你有本事，不发现问题，就不许下来。”
老王站在梯子上，转头白他一眼，不说话，又认真地在茶树上寻找线索。
“哼。走。”高公公两手同挥，终于挪步离开，可是才抬脚，便哎哟一声叫起来，显然刚才站着不动太久，脚麻腿酸地一时间不能行走。
“夫人。老爷。”这时寻海涛从寻园那边飞奔过来。
“什么事如此惊慌？”沛林轻声喝问。
“不好了。我刚才铺子里盘帐，听一个客人说，全国不少地方闹瘟疫了。”
“瘟疫？”
高公公打下自己的嘴，想起先前在寻家前堂说过这词，连呸呸几下，后悔道：“我先前只是随口说说，怎么真的闹起瘟疫来了？皇城没事吧？”
“听说往塞北去的一个叫翠霞镇的也闹得厉害。”海涛满脸惊赅，“寻青他们会不会在那个小镇呀？”
本来寻香夫妇与海涛商量过，让他出去打听点外面的消息，然后回来进先进行编用以向高公公交差，可是海涛这表情绝不象搪塞，根本就是真的。寻香和沛林脸色一变，“消息从哪里来？”
“几个来自不同方向的外地客人都这么说。”寻海涛紧张地道。
“怎么官署没人来送信？”高公公看着巡城方向，满脸疑惑。
正在这时，一个侍卫举着一封信，跟在寻海涛后面跑来。
“高公公。官府派人送来急信，说全国各地多处闹瘟疫，皇上催你赶快回去。”
16 有关
“这还真闹上了？”
高公公喃喃道：“千万不要四处蔓延。”
“先回屋里再说吧。”寻香镇定地道。
高公公对着树上高喊，“老王。走，回屋了。你也不关心关心全国各地闹瘟疫的事？”
“别处闹瘟疫关我什么事？只要巡城和浑水县不闹就好。”老王淡淡地扔出一句话，把高公公气得翻眼睛。
“走吧。我们先回屋里。”
沛林上前搀着高公公。寻海涛见高公公举步艰难，上前背起他，“让小的背你回去吧。”
“哼。”高公公再次转头冲野茶树上的老王抛个白眼。
晚上，寻天化又带回新的消息，说西码头上有外来的客人突然病倒，被怀疑为感染瘟疫，官府已经下令封锁码头，以与外界保持隔离，染病的的客人被单独关在河边一间木屋里。
寻家做了丰盛的蘑菇宴，食物鲜美，可是大家没有心思品吃。匆匆吃罢晚膳，高公公带着人回到官驿，准备明晨一早离开。
寻家白日有事，沛林他们上山几天才回来，所以寻香吩咐大家早点歇息，凡事待明日再议。可是这一夜，没有人能安然入睡。
逸安居里，灯光未熄，寻香夫妇坐在卧室的圆桌前，谈论着家里家外的事。
“高公公明晨就早，来不及准备礼物让他带回宫了。两个娘娘那里，得给个回信吧？”沛林忧心忡忡，眉头紧拧。
桌上放着一只小瓦钵，里面放着一段腐木，上面长着一丛红色的小蘑菇。寻香一直端详着它，这是沛林他们从山上带回来的，因为长得奇特好看。老王检查它无毒后，便将它连着腐木搬了两盆回来了。
“娘娘那里当然得回信。”寻香双手转动着瓦钵，觉得这蘑菇百看不厌，细细的腰身顶着指头大的圆盖，红中带金的圆盖个个象饱满晶莹，灯光下看着恍如灿的珠子一般。
“怎么回？”沛林从旁边的柜子上拿过笔墨摆上，“你说说我来写吧。”
寻香抬起头，放开手上的东西，一双星目熠熠生辉地看着他，“你糊涂了。怎么能白纸黑字的写？”
沛林脸上一窘。笑笑不出声。在这件事上他没主意，因见她一直摆弄那蘑菇，所以故以这么催促她。
“就把这盆蘑菇送给两位娘娘吧。”寻香瞟一眼屋角。还摆着只大瓦盆，里面还有一丛更茂密的蘑菇。
“可是也得回个信呀。两个娘娘一定也为青叔他们还没回来的事着急呢。”沛林笑道。
“现在全国闹瘟疫，皇上应是暂没心情去想青叔他们为何还不回来的事。只是突然间发生瘟疫”寻香眉头一皱，叹道：“要是全面漫延开来，那可不得了。瘟疫比战争还要可怕。”
沛林在屋里来回走动。“如果说因为今年暖春。老王大夫晚上说了，有一年春天比今年还暖，那一年有的地方也闹过疾病，但也没今年闹的声势大。天化不是说河边被关着的病人，病症奇怪，不停地鼓眼睛。抽搐，歪嘴”
寻香看着窗外，一弯细细的月牙挂在空中。这样美好的天气，怎么会闹瘟疫呢？豁地一下站起来，“你觉得瘟疫症状和下午那只老鼠有点相象？”
“对呀。”沛林打个寒颤，下意识地抱下双臂，恐怖地道。“你是说我们家的野茶树上的隐形虫子可能带来瘟疫？”
“走，去老王那边。”寻香得瑟一下。有一种不妙的感觉，此时必须去证明野茶树上的隐形虫子是否就是带来瘟疫的东西。
夫妻俩披上外衣，提着灯笼往外走。
吴妈妈在外面的小厅里还在做针线，帮月鹃准备着孩子的衣物，见他们出来，惊道：“大半夜的，你俩挑着灯笼要去哪？”
“你好好照看着然儿。我们去西院一会。”寻香吩咐道。
唉。现在不只是寻家有事，就是外面也有大事。只半个下午，瘟疫的事就闹到了巡城，现在满城人心惶惶，家家户都紧门闭户，不愿出门。不是夫人爱管闲事，象瘟疫这样的事实在是关系到每个人。吴妈妈点点头，看着他们出去后，轻轻掩上门，抱着竹篓走到外次间，看看浩然，他依然粉色满脸地沉睡，吴妈妈坐在他的旁边继续做着针线。
这个时候，老王也还没睡，屋外挂着一盏大灯笼，小院坝里还明晃晃的，他坐在坝子里，面前摆着个竹笼，里面有几只老鼠的尸体，他还在用筷子沾不同浓度的药水喂老鼠做实验。
寻香夫妇推开篱门进来，沛林把灯笼挂在门上，他头也没抬，知道是他们来了。
看看他面前的东西，就知道老王想和与他们想的一样。
一只老鼠刚被喂下变红的野茶叶水，被扔进竹筐里，全身抽搐几下，瞪目歪嘴死去。
“对了。问题就在这里。”老王终于起身指着旁边小桌上的几片红茶叶，“先前实验的，因茶水浓度不够，所以老鼠死的症状不明显。”
沛林惊恐道：“那不是染上这种病的人很快就会死？”
“因人而异。老鼠和人的生命力本身有差异。不过染上这个病菌，一定难以治疗，一般说来两天内不能抗过去，就会死人。”老王指着一只死得最难看，全身僵扯得变形的老鼠道，“这只吃了一块红茶叶屑，有十成的浓度，可谓入口后，我一扔进竹筐里就死了，挣扎和死亡同时发生。”
“这个杀虫的药能否做成解药？”寻香思索道。
“这些虫子是死后才爆发出毒性，所以这个杀虫的药，未必能解它死后爆发出的病毒。”老王摇摇头。
“怎么办？寻家的水参子能缓解这种情况吗？”沛林着急地道。
“就算寻家的水参子能缓解这种情况，现在全国闹瘟疫，先不说寻家有多少水参子，就是送到各地，去有的地方根本不只两天，只怕送到也已经晚了。”老王背着手，抬头看着天上的月芽，哀叹不已，“行医的最怕遇上瘟疫。每每见到成批的人死去，却不能阻止和救治，便会觉得自己好生无能。”
寻香看着竹筐里的死老鼠，想到寻海涛和两个庄民在黑茶树下，连忙道，“得叫涛叔他们回来。”
“只要野茶树上的虫子不死，暂时无事，一旦死亡，那两株野茶树就会成为病毒窝…后果真是不堪想象。”老王点头道。
“这么说。现在倒是要愿那些黑虫子别死了？”沛林脸色一白。
“是的。”老王又捉了一只活老鼠，挤开它的嘴，“香儿你取一片水参子先给它服下，然后我再给它试一试这茶叶水。看水参子对这类病毒有多大的缓解作用。”
寻香从衣袖里掏出一片水参子，掰碎一角，放进老鼠嘴里，因为水参子好吃，这只老鼠美滋滋地将水参子吃了下去。
“沛林拿筷子沾最边上那只碗里的茶叶水。”
沛林照做，给老鼠服食了茶叶水。老王把这只老鼠扔进另一只空竹筐里，只见它在筐里跑几跑，停下来，突然翻过身，似有不舒适，全身慢慢抽搐几下…
完了。水参子都缓解不了。
三人简直不敢再看下去，可是还眼睁睁地看着它挣扎，毕竟它比前面的老鼠挣扎的时间要长一些。
“吱吱”，老鼠发出两声叫唤，突然翻过身趴在地上，两眼无神地看着他们。
寻香灵机一动，放了两颗水参子屑到它嘴边。
沛林吓得大叫，“香儿。小心！”
这时被它咬一口，那可不得了。
那老鼠已经眼神迷蒙，闻到水参子的味道，张嘴吃掉一颗，感觉好了许多，又吃掉另一颗，趴在地上休息一会，慢慢地多些精神起来，感激地看着寻香，只是眼神仍是无精打采的样子。
“水参子果然有缓解力。”老王激动道。
“我这就回屋去取水参子。马上准备给寻家所有的人发水参子，包括庄民们！”寻香的第一个反应就是让身边的人预防瘟疫，水参子虽不是万能之药，但有一定的预防力和抵抗力。拿起竹篱门上挂的灯笼，飞快往逸安居跑。
“这孩子。性子真急。也不等我们。她一人能有几双脚？”老王笑起来，“沛林你先回去，我得把这些东西收拾一下。”
太好了。水参子能预防瘟疫。沛林欢喜地追出去。寻香跑得再快，毕竟是女子，而且沛林练正元诀的时间比她久，一出去没几步就追上她，拿过她手上的灯笼，牵着她的手，嗔道：“也不等我一道？”
寻香有心要先避开他，被他追上，笑一笑，也不解释。
吴妈妈在外次间里听到外面隐隐传来急促的脚步声，放下活，出来打开门，小两口已经跑到门外。
“吴妈妈。好消息。寻家的水参子能预防瘟疫，我们回来取水参子发给大家以防瘟疫。”沛林激动地说。
寻香看一眼吴妈妈，又用眼角瞟一下沛林。
吴妈妈弄清怎么回事，反应极快，夫人要去取水参子，老爷怎么能同行？连忙谎道：“你们回来得正好。刚才海涛回过来，说叫老爷去地里看看。”
沛林一惊，“莫不是外面有事？我先去地里看看。”挑着灯笼转身就走。
“等等！”寻香追上去把衣袖里的一片水参子放进他手里。
17 无名烟
天刚破晓，高公公带着寻香送的一箱药刃和一盆红中带金的蘑菇乘船离开了，巡城封锁，除了这艏船和五艏出去收集药材的船开出去，河上五百米以外的船统统被挡在外边。
昨夜，寻天化去城里召集起几个小药铺的人，在官府的支持下，收走了各家药铺的三种药材，来到寻园西院，全部跟着老王一起制作防瘟药。
寻家的水参子对外界一直是秘密，高公公回宫，少不得要给皇上带防瘟药回去，因此寻香和老王大夫商量了个法子，把水参子混在几种常见的药材里做成小丸剂，易于发放和携带。三更时，第一批药做成，寻天化便往西码头给那染病的外地客人送了药去。那客人一整晚都在抽搐，歪嘴，寒冷，全身疼痛的痛苦中，服下药后渐渐安静下来，只是精神不够振作而已。
寻家制出了防瘟药，天亮后，官府派人带上几队民兵，到寻家取了药，然后到城里挨家发放。因此巡城经历了一夜惶恐之后，很快安定下来。虽然这药不能完全治愈瘟疫，但是能保命，能控制病情，就有希望等到寻家找到根治的方法。
寻家上下都忙为这场瘟疫忙碌着。不仅要为巡城供应药物，还有邻近的几个县城，以及外面各处正闹得厉害的地方。
野茶树一夜之间成了寻家的忧患。
经过商量，谷庭仪建议在山上挖两个大坑，将野茶树烧埋了，以绝后患。
老王不同意，因为全国各地都有闹瘟疫，并不是烧掉这两颗茶树就能彻底解决问题，根本的问题，还在于解决根源。
为此。寻家分成三派，一派同意谷庭仪的建议，一派同意老王的意见，还有一派就是以寻香夫妇为首的，持中立态度。
隔两日，外出送药的带回消息，说邻近的县城也有发现瘟症，好在寻家的药到得即时，染病的都活了下来，只是精神不能振作复裕因此。各地官府派了官船，带上寻家要的药材纷纷赶往巡城求药。
到第三日，官府传来南州等地已有上千人死亡的事。
寻香和沛林在家坐不住了。青叔他们还没回来，如果他们在外面染上瘟症怎么办？和寻海涛商量后，决定让天化当天下午就带上药搭官船出去寻找他们。
至于那两棵野茶树，寻家已经通告庄民们，不得靠近其五丈以内。野茶树有上百年的时间。得来不易，若是就这么毁了，实在可惜，况且治浩然的病的解方还没找，这棵野茶树与银丝粉有着极大的关联，在治好浩然之前。不能让它死掉。
就在这天晚上。海涛带着两个庄民小心地守在野茶树外五六米的地方，丑夜后，海涛让庄民回山边的小屋歇息。独自徘徊在山边，思索着黑虫子怎么来的事，在地里守了几晚，也没遇上异事，总不可能这野茶树凭故八白就长上这么稀奇的虫子吧？而且偏巧中了这黑虫毒的症状与别处闹瘟症的症状一样。
夜风轻送。野茶树随风漱漱摆动。
抬头看着两棵高高的茶树，海涛眼睛一跳。隐隐的月光下，分明看到一条黑线如烟织一般在树上飞绕。
海涛纵身轻跃，上到树上，只见那道黑烟飞绕�
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