[历史剧]庞贝佳人-第15部分

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薇娅这才终于勉强停止抱怨，虽然看到阿佳妮的态度依然不好，但总算不像一开始那样那么外露了。
　　马妮亚是个乖巧而听话的女孩。上路没几天，就对阿佳妮非常亲近。她向阿佳妮问及自己父母的时候，阿佳妮犹豫许久，最后决定告诉她真话——这个世界很残酷，她也不可能保护她一辈子，让她知道真相，学着成长，对她来说未必就是坏事——让阿佳妮感到意外的是，马妮亚得知父母都已经死去的消息，哽咽着哭泣过后，告诉她，她其实早就猜到会有这么一天了。
　　“我会记住我的爸爸和妈妈，我也会好好生活下去。毕竟，我是这么幸运的一个人，不是吗？”
　　最后，她对阿佳妮这样说道。
　　阿佳妮抱了抱她。
　　马妮亚的话，何尝又不是阿佳妮想对自己说的？
　　和这个世界上的许多人相比，她们已经是幸运的了。
　　————
　　他们一行人是在十月初离开罗马的。大约十天后，随扈保护着的车队接近了意大利本土的北端。
　　越往北，距离罗马的繁荣和文明也就越远，不止住宿条件令赛尔薇娅不满，昨天甚至遇到过一伙流贼的袭击。幸好随扈人数众多，流贼很快就跑了。
　　这个意外让全队人的精神都有点紧绷，次日加紧赶路，想尽快抵达港口。
　　这天晚上，车队在距离山南高卢港口不过一天路程的一个小镇上过夜。镇上只有一家肮脏的旅店。阿佳妮、马妮亚和赛尔薇娅带出来的两个女奴挤在一个小房间里。
　　入夜，大部分人因为负担不起照明费用，除了几个房间，整座旅店便都陷入了漆黑。
　　阿佳妮和马妮亚睡一起，快要睡着时，赛尔薇娅手托蜡烛进来，让从睡梦中惊醒的女奴和马妮亚出去。
　　阿佳妮知道她有话要和自己说，于是坐了起来。
　　“你不能跟我们一道去西班牙。”赛尔薇娅开口就这么说道。
　　阿佳妮没有立刻回答，但也没有露出惊讶的表情。
　　“听着，我非常不喜欢你。虽然你在海上帮助了我的儿子，但他之所以到现在还没完全恢复健康，全是因为你的缘故。我不会允许我的儿子再和你走得这么接近。你只是一个奴隶，你会带坏我的儿子。如果你还有自知之明，你就应该尽快离开。”赛尔薇娅压低声说道，表情厌恶。
　　“如果我不听你的话呢？”阿佳妮站了起来，微笑道，“你会派人对我下手，杀了我，然后把我的尸体神不知鬼不觉地丢到下水道里？”
　　“等你有一天也成了母亲，你就会明白一个母亲对儿子的所有苦心和期望了。为了保护孩子，使用什么手段都是合情合理的。”赛尔薇娅的声音听起来有点阴冷。
　　阿佳妮凝视着自己面前的这个女人，没有说话。
　　“怎么，你不想走，难道你想去向我的儿子告密？”
　　“不，不，夫人，你误会了。”阿佳妮笑了笑，“事实上，我一直在等着你来找我。你不来的话，反而奇怪了。”
　　“那么你是愿意听从我的话，离开我儿子了？”
　　“我从没有想过依附你的儿子，”阿佳妮说道，“我本来就想离开的。但在我走之前，作为交换条件，我需要你发誓，你要收留马妮亚。没指望她能过得多好，但至少要让她有个落脚的地方。她不会对你造成任何威胁。”
　　“就这样？”赛尔薇娅愣了一愣，显得有点不信。
　　“是的。就这样。”阿佳妮说道，“我虽然不是母亲，但我能理解一个母亲的想法。我无意让你为难。”
　　“你打算去哪里？”
　　“希腊。”
　　阿佳妮确实有去希腊的打算。这是数月前她离开黑石堡时，尤弗所斯给她的建议。他说如果她还能活着，不愿意回到黑石堡，或者无法回到她自己的族人那里，她可以去希腊投奔他昔日的一位挚友。对方是一位教师，只要提他的名字，他一定会收留她。
　　赛尔薇娅注视她片刻后，说道：“好。我以佩拉家族祖先的荣誉和子孙后代的福祉起誓，只要你走，我会收容那个女孩，绝不让她流离失所。”
　　“很好，那么我们达成一致……”
　　“来强盗了！来强盗了！防备——”
　　此时，外面忽然传来一阵杂乱的嘈声，有人发出一声仿若临死前的凄厉喊叫声，这声音打破了夜的沉寂，瞬间传到了阿佳妮的耳朵里。

　　☆、Chapter　33

　　赛尔薇娅冲过去一把推开窗子。
　　关着牲畜的马棚已经起火，外面涌进来几十个人，火光照亮他们手上的刀斧。一个从睡梦中被惊醒的随扈拿着刀衣衫不整地匆匆跑了出来，迎头就被一把斧头砍倒在了血泊里。
　　“快去保护图拉真——”
　　看见随扈长匆匆往这边跑过来的时候，赛尔薇娅探身出去，厉声大叫。
　　图拉真努斯的房间在后头。随扈长听到女主人的吼声，转身往后冲去。
　　就在这时，门被人从外一脚踹开，在赛尔薇娅的尖叫声中，有人打着火杖冲了进来。阿佳妮握紧随身带着的匕首准备抵抗时，火杖照出一张她认识的脸庞，竟然是她的弟弟——
　　“盖亚！”
　　她惊讶地大叫了一声。
　　无论如何也想不到，竟会在这里看到他。
　　“跟我走！”
　　盖亚没理会还在尖叫的赛尔薇娅，上前一把拉住阿佳妮，带着她往外去。
　　阿佳妮被盖亚身不由己地拽着往外跑时，看见那些人正在与图拉真家族的扈从们在厮杀，双方互有死伤。因为寡不敌众，扈从的一方渐渐陷入了困境。
　　“停下来，让他们停下来！”阿佳妮喊道，“这些人不是敌人！”
　　“杀死全部男人，这是披索的命令。别为和你同住的女人担心，她们会被留下命的。”
　　盖亚强行拖着阿佳妮来到一匹马前，骑上去要将她拽上来。阿佳妮扭头，看见图拉真家族的扈从大多已经倒地，剩下的几个也都受伤。有人开始往里面杀去，连同住宿的客人在内，看到男人就砍，一路血泊，惨叫声此起彼伏。
　　她一把甩开盖亚抓住自己的手，往图拉真住的后院冲了过去。
　　后院的地上横七竖八倒着几具尸体，随扈长和两个扈从正在与企图冲进去的袭击者进行殊死搏斗。图拉真努斯站在门口，身后是瑟缩着蹲在地上马妮亚。
　　一个人杀死了与自己搏斗的随扈，朝图拉真努斯冲了过去，举刀要朝他砍去时，阿佳妮赶到，从后把他一脚踹开。
　　“快跟我走！”
　　阿佳妮抓住图拉真努斯的手，带着他和马妮亚往外跑去。
　　“他们是你们的人？”
　　他的腿还没完全好，费力地被阿佳妮拽着往外去时，并没露出多大的惊慌表情，甚至这样问了一句。
　　“是的，我很抱歉。这是个意外。”
　　这时候，盖亚追了过来，看到这一幕时，露出惊讶气恼的神色，在他开口质问前，阿佳妮飞快说道：“听着，如果你当我是你姐姐，那就让他俩走，什么都别问！”
　　盖亚看了图拉真努斯一眼，还在踌躇着的时候，阿佳妮一把推开他，把马妮亚抱上了马背，将缰绳塞到了图拉真努斯的手上。
　　“你母亲不会有事的，我会保护她的。你快带马妮亚走。”她低声说道。
　　近旁有人上来想要阻拦，盖亚忽然喝道：“让他走！”
　　男人们对视一眼，迟疑着，最后终于还是停了下来。
　　图拉真努斯爬上了马背，扭头看一眼已经陷入火海的旅店，最后再看了一眼阿佳妮，朝前冲了出去，身影很快消失在了夜色里。
　　————
　　图拉真家族的随扈全部被杀死，赛尔薇娅和她的两个女奴被俘。趁着夜色，一队人进入了几十里外的一座茂林山中，停在了一处临时的落脚点。
　　从盖亚的口中，阿佳妮得知数日前路上遇到的那伙流贼，其实就是他们派去打探情况的先遣。
　　“不久之前，我们终于得知你的消息，于是一路跟踪下来，最后决定趁你被他们带上船之前动手。昨晚距离你们住的地方不远，就有一支罗马人的百夫长军队，披索带人去突袭他们，我负责救你。所幸一切顺利。你很快就能见到他了。”
　　“我们以后要去哪里？”阿佳妮问道。
　　“我们只剩两百不到的族人了，大多还是女人和孩子，别说和罗马人对抗，就算防御别的部族袭击，恐怕也很难，”盖亚的声音听起来有点低沉，“所以现在并入了披索的部族。等与他汇合后，我们就动身去往莱茵北的斯韦布一带，罗马人还打不到那里去。族人们都在那里，等着你的归来。”
　　阿佳妮默然。
　　不管她愿不愿意，事实上，她继承了原本的那位黑森林公主的一切，包括她卡狄人身份的这一点。现在自己的弟弟既然再次找到了她，她没有理由拒绝回到他们的身边。
　　“你怎么了，我觉得你和以前好像不大一样，”盖亚仿佛觉察到了她的情绪，“我以为你见到我应该也很高兴的。你应该也恨罗马人，但你刚才要我放走那个人？”
　　阿佳妮深呼一口气，朝他笑了笑，“见到你没事，我很高兴，真的，我只是想知道，你怎么会出现在这里的？我以为你现在还在罗马的斗兽场。”
　　这个疑问确实令她感到有点困扰。就算提图斯一回到罗马就履行他的诺言，盖亚也不可能这么快就跑到这里。而且听他刚才的口气，他之前似乎一直和披索在一起。
　　难道是披索救了他？
　　“哦，说起这个，只能归于运气不错，”盖亚解释道，“我到了斗兽场不久，就被一个人买走，那个人声称看中我，要送我去角斗士学校接受训练，但在路上，他喝醉了酒，我逃走了，就这样。”
　　阿佳妮对于他这段传奇式的经历感到有点匪夷所思，不过弟弟能够安全无虞，这才是最重要的。
　　她笑了笑，正想再多打听一些关于自己“未婚夫”的事，听见近旁传来被捆住手的赛尔薇娅的诅咒声。
　　“盖亚，能不能把她们也放了？”阿佳妮说道，“我和她们一路过来，关系还算不错。”
　　“不行。”盖亚想都没想，立刻拒绝，“放走那个少年已经违背了披索的意愿，现在跟在我们后头的这些人，也并不全都是我们自己的族人。就我们目前的处境来说，我不得不考虑和披索的关系，你应该明白这一点的……”
　　阿佳妮看了眼自己的弟弟。想起第一次看到他时，他在汉尼拔面前情绪失控的激动样子，对比现在，忽然觉得就在这短短的几个月时间里，他仿佛迅速长大成人了。
　　“披索一直都记挂着你，看到你没事，他一定很高兴。”
　　阿佳妮没说话的时候，盖亚打量了下她，忽然冒出这样一句。
　　这时，远处隐隐传来一阵马蹄声，仿佛有一队人正赶过来。
　　盖亚站起来，跳到一块很高的石头上瞭望了下。
　　“披索回来了！”
　　他跳下石头，迎了过去。
　　阿佳妮从地上慢慢地站了起来。
　　在点点火杖的光照下，她看到一队人马宛如游动的长蛇，穿过树林，正朝这边方向快速而来。
　　最后，一匹马停在了她面前不远的地方。
　　马上坐着一个戴着遮挡半边脸头盔的男人。他把几个挂在马鞍侧的罗马士兵的头颅丢到地上后，翻身下马，朝阿佳妮走了过来。
　　“所有的罗马人都是我们的敌人！我亲爱的阿佳妮，看到你能重新站在我的面前，我非常高兴。让我们的复仇，就从现在开始！”
　　男人说完这句话，摘下头盔，露出刚才被遮挡住的脸。
　　借着边上燃烧着的火杖，阿佳妮看到了他的样子。
　　大约二十六七岁，金发，脸庞削瘦，眼窝很深，五官分明。但是一道突兀的疤痕从他高挺鼻梁的一侧一直延伸到脸颊，毁掉了这张脸的容貌。
　　阿佳妮立刻明白了。
　　这个人应该就是自己的“未婚夫”，那个名叫披索的哥特人。

　　☆、Chapter　34

　　早在大约一百年前，经由凯撒的征服，高卢彻底并入了罗马，凯尔特人的荣光一去不返。到了奥古斯都屋大维时代，这片涵盖现今法国、比利时、意北、荷兰、瑞士和德国南部莱茵河西岸的广袤土地被划分为数个行省，出现了许多仿罗马的城市，高卢贵族也被赋予进入元老院的权利，高卢人进入了被比他们原有文化更加先进的罗马文化同化的时代。
　　但是即便到了这时候，巴黎依旧还只是塞纳河中间西岱岛上一个默默无闻的小渔村。罗马帝国的疆域实在太过庞大了，除了高卢行省中心的一些繁荣南方城市，譬如里昂、马赛，其余中北部的许多地方，罗马的行政触角依然无法有效延伸至全境，军队也只集中在一些具有战略意义的要塞，这就为披索一行人的逃遁提供了天然保护，数日之内，他们避开人口集中的地带，行走在孚日山脉的旷野之中，几乎没遇到什么意外状况，就顺利抵达了莫塞拉河畔一个名叫卢西奥的地方。
　　只要这样再走个两三天，他们就能到达莱茵地区，在被视为罗马帝国与野蛮部族天然屏障的莱茵河的对面，就是他们此行的目的地斯韦布，斯韦布和再过去的北方，现在依然是日耳曼人的领地。
　　这天中午，一个走在前面的探子回来后，披索忽然下了道命令，留下阿佳妮和一队人马停在原地，剩余的人，随他一道往另个方向去。
　　阿佳妮起先并不知道他们要去干什么，直到傍晚时分，当出去的人载着满满的粮食回来，她才明白过来，他们此行的目的是去夺粮。
　　他们携带的粮食已经吃完了。今天一天，每个人就只能分到一块面包的口粮。
　　夜幕降临。一行人最后停在了一处山谷，在平地搭起了简易帐篷预备过夜。
　　劫粮的行动，盖亚也参与了。回来后，和另些兴高采烈的哥特人不同，他显得仿佛有心事的样子。当哥特人围在一起喝着抢来的劣质酒纵情狂欢的时候，阿佳妮看到他一个人站在山谷边，仰头望着星空，背影显得异常寥落，于是走了过去。
　　“你在看什么，弟弟？”阿佳妮递给他一壶水。
　　盖亚摇了摇头，沉默片刻后，说道：“他们杀死了全村的人。孩子也没放过。我试过阻拦他们，但是没用，能做的只是约束我们的人而已。他们怕那些人会去向罗马人报信，而罗马人一旦得知我们的行踪，很快会追上来的。杀光了他们，这样即便之后被人发现，我们也已经走远。我知道我不能指责披索这样的决定是不对的，但是姐姐，你告诉我，如果我们也能够这样心安理得地杀死和我们无冤无仇，甚至是毫无反抗能力的人，那么我们和那些曾经屠杀我们族人的罗马刽子手有什么区别？我们又有什么资格去鄙视罗马人，将他们视为与我们不共戴天的敌人？”
　　下午在路上，从听到的一些只言片语里，阿佳妮就隐隐猜到他们屠村了。这是保护自己一行人的最简单，但也最兽性的做法。
　　阿佳妮吁了口气。
　　“盖亚，你的想法是对的。我很高兴你没有被仇恨蒙蔽住眼睛，甚至丧失了最起码的人性。但是有些事情，现在还不是我们能力范围内能做得到的。我知道你为了族人一定付出了很多，他们会感激你的。”
　　盖亚苦笑了下，“姐姐，我答应了披索，等救出你，你们成婚后，部族合并后，就把我们世代累积的那五百塔兰特金子交出来，为了生存，我觉得这是正确的做法。但是现在，我不知道把我们族人的未来和命运交托到这些哥特人的手上，到底是否一个明智的决定。”
　　阿佳妮回头，看着远处篝火边的那些哥特人，问道：“除了投靠他们，我们是否还有第二条路可走？”
　　盖亚侧头，用不解的目光看着阿佳妮，迟疑了下，“你和披索的婚事，不是早就定下了吗？不但你自己愿意，父亲从前也想靠这门婚事巩固两个部族之间的关系。现在事情变成这样，并入他们，难道不是最好的选择？”
　　“盖亚，人是会变的，我的想法可能和从前有所不同了，”阿佳妮道，“你只要回答我，除了投靠他们，我们是不是无处可去了？”
　　盖亚迟疑了下，“或许我们还可以去往弗里斯兰海的布里提亚。你也知道的，我们的母亲是布里托尼人首领的女儿，外祖父应该会接纳我们的。但那里路途遥远，我们的战斗力又太弱，怕还没到达，就已经死于路途上的各种意外了。”
　　弗里斯兰海就是北海。阿佳妮又侧击旁敲地打听了几句，最后大致确定，盖亚所说的布里提亚，应该就是荷兰北部一带。
　　根据她的估算，从这里到荷兰北部，直线应该也就几百公里的路程。但考虑到当下，想带着一支大多都是女人和孩子的队伍安全抵达，确实不是一件容易的事。
　　盖亚的顾虑是合情合理的，但这却也提醒了阿佳妮。
　　“盖亚，我可能要重新考虑和披索的婚事。我们的金子，不要全部交给他。”
　　阿佳妮低声说道。
　　盖亚愣住的时候，阿佳妮忽然听到宿营地的方向传来一阵女人的尖叫声，意识到不妙，急忙跑过去。
　　之前的几个晚上，过夜的时候，阿佳妮一直把自己的帐篷搭在赛尔薇娅和两个女奴的边上，并且让盖亚也睡在自己的附近。这么做的目的，除了尽量减少能和披索单独相处的机会，更是为了防范那些饥渴男人对她们的侵犯。
　　她推开挤在帐篷口的男人，挤了进去，果然，里头闯进了几个男人。女奴身上的衣服已经被撕扯掉，赛尔薇娅的情况也好不了多少，正被披索的一个名叫埃尔克的副手压在身下奋力挣扎，嘴里不断地诅咒着。
　　“兄弟们，你们干过罗马贵族的biao子吗？看起来比白天干的那些女人可妙多了。等着，等我干完了，大家轮流来，让这个biao子也尝尝我们这些日耳曼勇士的滋味——”
　　埃尔克嘴里说着不堪入耳的粗话，帐篷口的男人们放声大笑。
　　“放开她们！都给我滚出去！”
　　阿佳妮一脚踹开一个正压住女奴的男人。
　　“嘿，这不是你的事！”
　　埃尔克扭过头，漫不经心地嚷道。
　　阿佳妮抽出了随身的匕首。
　　“立刻给我滚出去，你们这些贱男人！披索答应过的，不让你们碰她们，要用她们换赎金！你敢再动一下她，我现在就杀了你！”
　　另外两个男人见她一脸怒容，虽然有点不情愿，最后还是提起裤子走了出去，只剩埃尔克还不走，脸色涨得通红。
　　“卡狄人的小biao子！”他借着酒意破口大骂，“老子睡了这女人又怎么了？赎金会少一块？你刚才说什么，你要杀了我？来啊，来了，我今晚还非要睡了这罗马biao子不可！”
　　边上的声音忽然静止了下来。有人走了进来，阿佳妮抬头，看见盖亚和披索出现了。
　　披索扫了眼地上两个缩成一团的女奴和赛尔薇娅，脸色阴沉下来，最后盯着埃尔克，冷冷说道：“我记得我下过命令，谁也不能动这几个女人的。违命的后果是什么，你应该知道的吧？”
　　埃尔克脸色微微一变，慢慢地从地上爬了起来，最后勉强笑道：“披索，我只是想玩玩而已，你不会这么认真吧？白天兄弟们在那个村里不也干过这事吗，你也没说什么……”
　　“我说过的，这几个女人不能碰，而你，显然没把我的话当成一回事。”
　　披索的声音仿佛割过一张纸的刀刃。
　　他慢慢张开手上的弓，瞄准，在埃尔克面露恐惧之色，想要扑过来抵抗前，射出了箭。
　　箭弩不偏不倚，深深地钉入了埃尔克的咽喉，从后贯穿而出。
　　埃尔克猛地张大眼睛，喉咙里发出格格的声音，脸上带着不可置信的痛苦表情，最后慢慢倒在了地上。
　　“我不希望以后会有第二个人以这种耻辱的方式死去。”
　　埃尔克收了弓箭，扫了眼身后鸦雀无声的一群人，冷冰冰地说道。
　　————
　　埃尔克的尸体被拖了出去，人也全都走光了。
　　阿佳妮收起匕首，把地上被扯破的衣服拿回给赛尔薇娅时，她厌恶地朝她吐了口唾沫。
　　阿佳妮默默转身走出帐篷，看见盖亚就在边上，于是朝他走了过去。这时候，身后忽然传来一个声音：“盖亚，能让我和阿佳妮单独说一会儿话吗？”
　　阿佳妮扭头，看见披索站在不远处的地方。

　　☆、Chapter　35

　　阿佳妮原本一直在刻意回避与披索单独见面的机会。现在见他自己这样找了过来，决定还是和他把话说开为好。毕竟，从名义上来说，他依然是她的未婚夫，往后估计有段时间还要同行，一直躲着也不是长久之计。
　　她略一沉吟，低声问盖亚道：“盖亚，你相信我吗？”
　　盖亚一愣，随即说道：“是的，我相信你，我的姐姐，不止我，还有我们的族人，他们也一样。”
　　“好的，那你先去，我和他单独谈一下。”
　　盖亚点了点头，转身离开。
　　————
　　披索走到阿佳妮的边上，一开始并没有说话，只是注视着她。
　　这几天，她感觉到他时不时投向自己的目光。她不大清楚从前的那个自己和这个“未婚夫”之间的感情到底发展到了什么样的程度，但现在，见他这