红楼之拖油瓶-第30部分

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　　太子身为国之储君，因幼年丧母，且被当今接到身边亲自教导。然当今圣人心悬天下，日理万机，即便是疼爱太子幼年丧母，却也没有过多精力照顾太子。因而太子小时便在寿康宫由太皇太后亲自抚育。即便是后来长大了住进东宫，太子亦时常至寿康宫探望太皇太后。并且养成了或与父皇有争执，或心下有存疑，第一时间去寿康宫寻求太皇太后开解劝道的习惯。
　　这一点同他的父皇如出一辙。
　　太皇太后历经三朝，先后辅佐两位帝王登基，其远见卓识自然不遑多让。她既悉心抚育太子，又有当今圣人言传身教，太子耳濡目染之下，其心性品格，手段学识自然深得太皇太后的真传。
　　况且太皇太后身为当今的嫡亲祖母，平素最为支持正统，有她在太子身后坐镇辅佐，哪怕是后来的兄弟们尽皆长成，各个出色，并且对储君之位虎视眈眈，太子亦不曾太过担忧。只因他身后还镇着太皇太后这一座大山。
　　如今太皇太后驾薨，太子就如同被人抽去了一根脊梁骨一般。悲恸之余，心下竟隐隐升起一丝六神无主的凄清彷徨。看着身后兄弟们身着孝服满面悲戚的模样儿，怎么瞧都觉着对方是在幸灾乐祸；怎么想都觉着对方此刻正包藏祸心。
　　这样疑神疑鬼的情绪很不对！太子深吸了一口气，有些颓然的摇了摇头。对于他而言，太皇太后的身份并不仅仅意味着是他和蔼可亲的曾祖母，那也是他能安安稳稳的坐在太子的位置，并且在将来父皇大行之后，顺利继位的最有利保证。
　　如今这个最大的靠山却没了，太子瞬觉若有所失。眼见父皇为江山社稷计，不能周全后辈之礼为曾祖母守孝三年，因而满面遗憾，落落寡欢。太子亦想起这些年太皇太后对自己的教导抚育，一时冲动之余，待反应过来时，太子殿下已经跪在文武百官皇室宗亲面前，恳请陛下允许他为太皇太后守孝三年。
　　太子的请求不但出乎陛下的预料，便是文武百官亦大为诧异。待回过神来，纷纷称赞太子的仁厚至孝。当今圣上亦面露赞许之色，颔首向太子点了点头，金口玉言称赞太子至纯至孝。却又以太子殿下乃为国之储君，亦身兼重任为由，并不许太子殿下守三年的孝。
　　实则却是体恤太子自幼娇生惯养，只怕经不住守制的辛苦。
　　太子殿下见状，虽颇为感念父皇体恤之情，心下却是愈发的警醒。何况他对太皇太后的驾薨亦是真心悲恸。闻听此言，忙开口辩白，只说父皇贵为帝王，所以一言一行身系天下，不可太过悲恸懈怠朝政。然他为太子，上有父皇掌控天下，下有诸多兄弟们辅佐朝政，他一人一心终归无碍大局。因此愿意茹素服孝，为太皇太后守制三年。
　　又怕当今怜惜嫡子不肯应允，遂开口劝解陛下道：“儿臣为曾祖母守孝，纵使衣食清苦一些，左不过是叫东宫在吃穿用度上符合礼制罢，倘或认真论起来，终久比不得那些在亲长墓前结庐守孝之举至纯至孝。儿臣自幼被曾祖母教养长大，还未来得及侍奉曾祖母。如今却已是‘子欲养而亲不在’。儿臣着实羞愧难当，还请父皇允许儿子为曾祖母尽一尽孝心才是。”
　　当今本就是重情重义的秉性，听了太子这一番话，不觉想起太皇太后对自己的抚育教导之恩，霎时勾起了一段孺慕心肠。再看向太子时，已然是虎目含泪，满口应下太子的请求。再顾不得甚么宫规祖制。
　　满朝文武功勋仕宦们见了，也都深感太子仁孝之义，口内只有赞誉称颂的，更不会出言反对。
　　唯有那些个皇子皇孙们，眼见太子竟然趁着父皇为太皇太后的驾薨伤心悲恸之际，假仁假义大出风头，不觉暗自盘算起来。有些心思简单忠肝赤胆的，便以此推举太子之品德高尚秉性醇厚，有些心思鬼蜮另作盘算的，便对此事不以为然。更有些冷眼旁观只待娇生惯养的太子自己熬不住辛苦再落井下石的，亦有打着鹬蚌相争渔翁得利的盘算，准备坐山观虎斗的……种种言谈行止，莫衷一是。
　　目今且说不着宫中局势的暗潮涌动。只说太皇太后驾薨，举国尽哀。朝中勋爵官宦之家按谕守制，期年之内不得筵晏音乐，更不得婚姻嫁娶。
　　尤老安人乃六品诰命，按朝中律例须得入朝随祭，每日尽哀守灵，皆未正以后方能出宫家来。其后请陵送葬，尤老安人亦少不得跟随往复。尤老安人年事已高，哪里经得起这般折腾，陈氏看着婆婆辛苦，夜间歇息时，忍不住劝说尤子玉向朝中报个病假，只不要折腾老人家了。
　　尤子玉闻言苦笑，他何尝不心疼母亲，怎奈此番太皇太后驾薨，圣人极为哀恸，眼见圣人如此，即便是尊贵如皇后、四妃等人，亦不曾借口病事，不去守灵送丧的。皇太后也是为着权理后宫，才没有亲自送灵。
　　上头贵人都是如此谨慎，他不过是小小一介六品官宦，哪里有颜面去朝中讨情儿，替他母亲周旋回转的。届时叫众人知道了，少不得要在背后非议他。
　　说到此处，尤子玉忍不住又叹道：“何况内兄已然替岳母大人报了旧疾，还是以母子之情打动了太子，且走了太子的门路，如今方腾挪出来，不必跟着去奔波劳苦。我又是哪个台面儿上的人物？这会子去部里告假，人家理我是谁？说不得还要抢白我一顿，参我一个心思不纯，侍上不忠罢了。”
　　陈氏眼见尤子玉如此为难，只得开口劝道：“你也别太焦躁了。明儿我去问问哥哥，有没有法子也给老太太报个旧疾，暂且腾挪出来——”
　　一句话未尽，却被尤子玉打断了，只听他摆手摇头的道：“你还是别动这个心思了。你当我没想过这个主意么？只是内兄才报了岳母的旧疾，还是托了太子的情儿，如今就有人敢当面背后言三语四的了。他如今正当红，且处在风口浪尖儿上，朝上朝下少说也有一万只眼睛盯着他。只等着寻他的错处——最好因此能粘连太子的。咱们不能多帮衬些个，也不要给他添麻烦。何况举丧之事已经过了大半，下剩的不过是送灵而已。咬咬牙挺过去也就完了。你这会子去寻内兄帮忙，只怕他在太子跟前儿也没这么大的颜面了。何必白说出来，让他跟着作恼。”
　　陈氏闻言，少不得长叹一声，跟着唏嘘一回，亦无可如何了。心下倒是庆幸自己因是再嫁之身，没能承了诰命之泽。否则这会子跟着来来回回地一番折腾，也不知道这一胎还能否安稳。
　　夫妻两个各自沉吟一回，陈氏少不得又提起大姑娘的亲事——因着这一回的国孝，少不得又要耽搁了。
　　陈氏躺在尤子玉怀中，闭着眼睛盘算道：“大姑娘今年已经十八岁了，寻常人家这个年岁的姑娘们，别说是备嫁出阁，便是膝下的儿女们只怕也能满地乱爬了。可是大姑娘如今却……”
　　陈氏说着，长叹了一声，因又说道：“议亲的那户人家我看都好，性情模样儿，门第根基也都配得上。那家对咱们大姑娘也是十分的满意。本来都到了提亲换庚帖的档口儿了，陡然听闻太皇太后驾薨之时，那家人竟是王八脖子一缩，再没个消息了。想也是觉着除了孝咱们家大姑娘竟成个二十岁的老姑娘了。就不愿意了。”
　　尤子玉听着娇妻唠唠叨叨，也觉着头疼。因说道：“都是我的错。这些年因着外头事儿，也没放多少心思在她身上。竟把她误了。实在没法子，也只能出了孝慢慢相看了。”
　　只是到了那会子，门当户对的人家儿哪里还有适龄的公子，只怕不是续弦就是继室，少不得要委屈她了。
　　陈氏一想到这些，心里便有种说不出的憋屈。纵然大姑娘并非她亲生的，好歹相处了这么长时间，且又是替她张罗嫁妆又是替她相看人家的，陈氏也着实耗费了心思。最后却落得那么个结果，即便是叹一声“天意弄人”，亦难掩寥落惆怅之意。
　　素来心大的陈氏都有如此情怀，何况是身为当事人的大姑娘。只因她素来安分随时，温柔沉默，深受女戒女训之教导。哪怕心下落寞，也不肯当面表露的。只是平日里言谈举止，愈发沉默了。
　　二姐儿与三姐儿看在眼中，只能想尽办法的开导解劝。效果都不甚明显。最后还是三姐儿给出了个主意，叫陈氏带着大姑娘管家理事，学着看账做吃食。陈氏也不大懂得庖丁之道，唯一会的便是糟鹅掌鸭信，深得尤子玉的喜欢。陈氏便将这一道菜悉数教给大姑娘。
　　三姐儿又搜肠刮肚的寻了好些“女子该自立自强”的故事改头换面假借先朝事迹的告诉大姑娘。最后尤不过瘾，竟自己蘸笔研墨，学着昔年舅舅好友徐子川的喜好，写了好些的话本儿戏折子出来。
　　而在陈氏母女都忙着开解大姑娘的同时，舅舅陈珪也遇见了其“职业生涯”中的又一次转折。
　　
　　第六十一章
　　
　　永嘉四十六年夏，似乎连老天爷也在惋惜这位女中豪杰的辞世一般，这一年夏天的雨水丰沛。阴雨连绵多日不绝，倒使朝中某些谄媚献上的佞臣们以此歌功颂德，纷纷上折子将太皇太后驾薨一事与这般天象联系在一起。圣人纵使悲恸难解，却也是英明圣德之君，对这些红口白牙怪力乱神的言辞不置可否。倒是第一时间想到了洪涝之事。少不得下旨督促各州府地方官员好生修缮河堤，清理河道，莫要使河道堵塞河堤决口，糟蹋了民生良田。
　　此旨一下，少不得又有朝臣称颂当今仁政爱民之心。而远在庙堂之外，日日土里抛食的平民百姓们，却比朝上的大老爷们担心的更多。
　　原本夏日的雨水勤，大雨倾盆接天蔽日乃是寻常景象。可像今年这般时而接连半个多月都见不着日阳儿的天气着实少见。那些有经验积古的老庄稼人见了这样的天色都开始嘴里发苦，生怕年景不好遇上洪涝，到时候别说等收成交税了，便是自家的嚼用来年的种粮只怕都不够。再艰难些的，卖儿卖女以求活命的苦日子也不是没有过。
　　熟于稼轩的老百姓们或许不懂得甚么大道理，却晓得坐在炕头儿上忧天忧地总归是无济于事，还不如每日勤快些的扛着家伙什儿进地里通渠排水，哪怕辛苦一些，也好过庄稼地都被泡烂了绝收的好。
　　做事勤谨，未雨绸缪。
　　可是这么简单朴素的道理却有很多人都不懂。至少河南河北安徽等地的河督大臣们都不懂。直到黄河决口，淹没了沿河诸州，以致几十万灾民流离失所的噩耗传至京城，连带着当地御史弹劾两江官员勾结河道总督贪墨二百八十万两修河工款的折子一并送到了圣人的御案上，圣人龙颜大怒，下旨彻查的时候，这些人才着急忙慌的各寻门路，各找人情。以求将此事遮瞒过去——
　　“……怎么遮瞒？如今弹劾两江官员勾结河道总督贪墨工款的折子就摆在圣人的御案上，黄河决口以致沿河诸州几十万灾民流离失所的消息更是闹得朝野尽知。倘或此事发生在寻常时节，恐怕还有的遮掩，偏又赶上太皇太后驾薨，圣人怜恤百姓特地下旨命各地官员修缮河堤的旨意之后。可见他们不光是欺瞒圣上贪墨钱款，更是抗旨不尊。太子殿下前几日才在陛下跟前儿禀明意欲替太皇太后守制三年，如今却又汤进这趟浑水。只怕那些人见了，更有的说了。”
　　东宫外书房内，太子殿下并一干心腹皆在外书房中密谈。讨论的便是前几日八百里急报两江官员勾结河道总督贪墨修河工款，以致河堤经年失修，大雨决堤淹没民田之事。
　　因两江官员多为太子门下，河道总督卢焕章亦为太子殿下所举荐。如今众人出了这样大的疏漏，太子身为国之储君，又与众人有着那样的渊源，这会子少不得现在有心人的眼里，没少跟着吃挂落遭弹劾。轻些的便参他个失察之罪，重一些的诸如三皇子之类，差点儿没当着圣人的面儿明指他才是贪墨银两致使河堤失修决口泛滥的罪魁祸首。便是那些立场莫名的小皇弟们，也都趁机落井下石，明里暗里的提醒当今太子那些门下为了讨好太子，时常在三节两寿时献上的丰厚孝敬——
　　此事若在平日里倒是寻常，放到了这个节骨眼儿上，越发显得太子殿下同两江官员贪墨工款之事脱不开干系了。
　　正所谓三人成虎，即便圣人对太子殿下器重有加，信赖非常，眼见这一笔烂账，也无法自欺欺人的表示此事与太子并不相干。
　　碍于太子乃国之储君，为了太子的颜面着想，永嘉帝并不曾于人前告诫训斥。然而在朝会散后，仍旧将太子宣入勤政殿内骂了个狗血淋头。若不是太子殿下在太皇太后驾薨时提出了以寻常百姓之礼为太皇太后守孝三年的仁孝之举，勾起了当今的慈父情怀，只怕这会子龙颜盛怒之下，太子殿下的情形会更狼狈。
　　然而，即便是圣人不想当众追究太子殿下在此事中的失察之罪（或者是比失察之罪更为严重）。却也不得不承认，太子殿下被这一件事弄的灰头土脸，不但因此消磨了先前那些为国为民至纯至孝之举所带来的好名声儿，更危险的是因此事险些失了圣眷。
　　后一条才是让太子最为害怕的。所以才会在离开勤政殿后，立即召集自己的心腹臣子，商讨该如何应对这件事情。
　　方才说话的便是太子的陪读赵寅，因着圣人那一番态度，他并不赞同太子殿下为此事斡旋遮掩。更恨那些外官鲁钝贪婪，不但不能帮衬太子，为太子分忧，反而捅出这么大的篓子连累太子。现如今还妄想让太子站出来替他们周旋此事。岂不是叫太子越陷越深？
　　太子殿下闻听赵寅的一席话，只是浓眉紧锁，不发一言。
　　太子的奶兄石荣见了这般情景，只得上前一步，口内说道：“赵大人此言甚是。然两江官员与河道总督皆为太子门下，倘或太子此时袖手旁观，且不说太子会因此担个失察之罪，让满朝文武以为太子并无识人之能……只怕也会冷了底下人的心。”
　　须知两江官员只是太子门下的一部分人。倘或这一部分人出事了而太子袖手旁观，那么叫其他人怎么想。毕竟众人为太子效力尽忠，也不想太子是个冷情冷性，不顾底下人死活的。
　　此言一出，众人面面相觑，皆不答言。
　　太子殿下眼瞅着众人你看我，我看你，谁也想不出个好办法来，不觉愈发的头疼。伸手按了按隐隐跳动的太阳穴，太子殿下看了眼站在众人身后不言不语的陈珪，心下一动。遂开口向陈珪问计。
　　陈珪官职卑微，门第浅薄，此前虽得了太子青眼，有幸入东宫伴驾。可大都是与太子殿下单独相见，所言谈的也都是些风闻趣事没要紧的话。能够以谋士的身份参加这种规格的密议还是头一次，这还是陈珪向太子殿下谏言“复式记账法”和“养廉银子”之后的功劳。
　　在座的大臣们也都知道陈珪虽在文章学问上不甚精通，于实务上着实有几分天分。眼见太子殿下如此垂问，不约而同地看了过来。
　　陈珪方才默默的听着众位大臣议论，他原本是个八面玲珑，圆滑周到的人，平日里说话行事，最不肯得罪人的。此时得知黄河决堤的前因后果，心下却生了几分怒气。
　　圣人言君子爱财取之有道，又有一句老话儿讲千里做官只为财。
　　当官儿的不是不能贪，而是要分得清轻重，为了一己私欲害得百万灾民流离失所这种损阴德的事情，陈珪自诩是干不出来的。只因此等举措不但意味着贪，还意味着蠢。
　　当官儿不怕贪，可是怕蠢。贪官亦有能臣干吏，使治下百姓风调雨顺，夜不闭户。可是蠢官儿就要害人害己了。更荒谬的是如今有那么一等蠢人，自己蠢尚且不知，反而要自作聪明连累旁人……
　　陈珪抬眼瞧了瞧太子与诸位大臣，拱手说道：“敢问太子殿下，此事已然宣扬的朝野尽知。即便是太子殿下出手，可有把握遮瞒的滴水不漏？”
　　当然不能，否则太子与列位大臣也不会如此为难。
　　陈珪见状，因又笑道：“这便是了。即便是太子出手，亦不能将大事化为小事，小事化为无事。反而会有泥足深陷触怒龙颜的风险。既如此，太子殿下又何必出手？”
　　“话是这么说，倘若太子无动于衷，又如何向支持的太子的朝臣交代？只怕三皇子更会因此从中挑拨——”
　　“只怕太子殿下有动作了，三皇子会更高兴。届时就不是从中挑拨太子与朝臣的关系了。到时候随便找个御史参太子殿下一本，证据都是确凿的。微臣不知道甚么大道理，只知道让对手高兴的事情，微臣绝对不干。”
　　陈珪笑着打断石荣的话，拱手向太子说道：“微臣再说句冒撞的话，黄河决口泛滥改道糟蹋民生之事，历朝历代皆有，不独我朝，亦不独今年。此乃天意，非人力所能更改。也并非是今年有人贪墨银两致使河堤失修决口，抓了这一批人杀了这一批人今后就再也不会发生同样的事。何况此事已然确凿，即便是太子殿下有补漏之心，也该从赈济灾民，恢复民生处着手，而不是做徒劳无用之功。”
　　“……圣人理社稷江山，知百姓疾苦，此乃圣上宽厚仁善之德。太子殿下既为国之储君，深受圣人教诲，更应该秉持中正。今既有御史弹劾两江官员勾结河道总督贪墨工款，其中多为太子殿下门人，何况河道总督卢焕章亦为太子殿下举荐，为避嫌计，太子正应该三箴其口，任由旁人彻查此事。至于查出来的结果是两江官员确有贪墨然太子并不参涉其中，还是有人妄图以此事牵扯太子殿下，端看圣人如何作想。”
　　众人听了陈珪这一席话，脑子却是愈发糊涂了。石荣忍不住问道：“你是让太子殿下什么都不做？”
　　陈珪微微一笑，继续说道：“太子殿下为避嫌计，倒不好亲涉其中。倒是可以向圣人举荐六皇子殿下为钦差大人彻查此事。六皇子殿下秉性耿直，铁面无私，且身份贵重，又与诸方皆无挂碍。由他出面赈济灾民彻查此事，倒是最恰当的。”
　　也是最适合背锅集怨的。
　　众人何尝不知六皇子的秉性，闻听陈珪所言，愈发急了。只怕六皇子这个办起差来六亲不认的榆木疙瘩死脑筋一去，不但要将两江一带折腾个人仰马翻，太子殿下好不容易培养的亲信门下，必定要折损泰半了。
　　石荣又急又气，也不待陈珪解释，直嚷嚷陈珪是有坏心，必定是得了三皇子的好处，故意来拆太子殿下的台。
　　陈珪也不急，只向太子殿下说道：“太子殿下以为，倘或由圣裁独断，圣人会选谁为钦差处理此事？”
　　太子殿下静下心来想了想，不得不承认陈珪的看法很对。即便是他不开口举荐六皇子，只怕父皇几相权衡之下，还会任命老六为钦差大臣，处理此事。既然如此，莫如他抢在父皇之前开口，如此一来，既能彰显他处事公正，光明磊落，又能显出自己的识人之明。只是……
　　太子殿下皱了皱眉，还是有点儿舍不得两江的那一批人。
　　陈珪与太子殿下相处几年，自然也知道太子殿下每每要紧之时，便有些优柔寡断，拿不定主意的毛病。只得开口说道：“太子殿下乃国之储君，奉圣人之命监理国事，处置朝政。微臣说句冒撞的话，太子殿下为储君一日，满朝文武皆是太子门下。既如此，太子殿下又何必将一朝之臣划分的如此泾渭分明。反叫群臣以为太子殿下是……”
　　陈珪说到这里，轻轻看了众人一眼，放低了声量说道：“些许蝇头小利就能拉拢讨好的人。”
　　此言一出，满室皆惊。太子目光悚然的看着陈珪，仿佛被人当头打了一棒似的。
　　
　　第六十二章
　　
　　陈珪语出惊人，外书房内不独太子殿下，便是满屋子的朝臣都怔住了。呆愣了许久，方才反应过来。各人的表现也都大相径庭。
　　以赵寅为首的，赞同太子殿下壮士断腕的这一批朝臣，登时津津有味地打量起陈珪，并在心中暗暗估算起来。若说众人看今日之前的陈珪，不过是个侥幸入了贵人的眼，又有些八面玲珑阿谀奉承的小聪明，能哄得太子高兴，顺带着自己也能得些好处的佞臣而已。
　　因而众人虽被陈珪奉承的高兴，却打心眼儿里并不在意这个人。原因无他，谁会对一个只懂得讨好献媚又性情温顺的玩意儿另眼相看，更遑论提防尊重？
　　可是过了今日之后……众人默默打量着面对太子也能侃侃而谈，言辞犀利有条不紊，且又锋芒毕露杀伐决断的陈珪，不觉心下微凛。更有心思灵活的，登时放开了眼下的事儿，开始苦苦回想着自己从前有没有因为态度轻慢或者别的缘故得罪了这个人，顺带着盘算一下今后对陈珪的态度……
　　毕竟一个玩意儿不可怕，可是凭借三言两语就能隐隐说动太子放弃两江势力的这般心狠手辣的谋臣，能不得罪还是不得罪的好。
　　在座之人既能被门人汲汲的太子殿下封为座上之宾，其心性手段自然都不一般，心中盘算更是如电光火石般，一息间早已转了好几个弯儿，还叫旁人看不出来。唯有陈珪这等心细如发时时留意之人，才能些微的觉察到赵寅等人冲他微微点了点头，眸中隐露赞许之意。看他的神情也不似先前那般轻慢了。