[傲慢]宾利小姐的悠闲生活-第26部分

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　　　　心下叹息了一声，我开门见山地对着班纳特两位小姐表明了不赞同查尔斯求娶班纳特家大小姐的态度。简班纳特小姐除了伤心、痛苦之外，没有质疑、没有抗争，就是她那位愤怒冲着我对峙的妹妹都比她现在的表现要好得多。当然最终的结果是以我的大获全胜而告终，说我偏见也好，说我严苛也好，若是简班纳特小姐表现如同她的妹妹一样，也许我还会高看她一眼。不过就算是伊莉莎白班纳特小姐，那种微贱的出身，以及因为缺乏在上流社会耳濡目染而培养出来的见识和气度，便是我接受了班纳特家成为宾利家的姻亲，也很难想像班纳特大小姐如何应对成为宾利夫人后的种种生活。

　　　　如此一番话下来，我想我讲得够明了直白了，班纳特小姐们若还有一些自知之明自然会知难而退吧。说是大获全胜的原因还在于，我顺带对卡洛琳进行了一番教育。

　　　　之前我邀请两位班纳特小姐来访的时候，便是要让卡洛琳到起居室后边的暗房去，将整个过程看清楚。从卡洛琳迷茫而又怀疑的脸色看来，她终究是把我的话听进去了，只是还欠些时候想明白罢了。

　　　　班纳特小姐们到访过后不久，曼彻斯特的暴动便得到了控制，查尔斯和达西先生便在第一时间内赶回了格鲁斯汶纳街。

　　　　在我同两位绅士说明了班纳特家姐妹到访的经过的时候，出乎意料地，查尔斯表现得十分淡定，而且似乎有些神游天外？不过这可真是一个令人高兴的表现，本来我还担心查尔斯对我如此处理班纳特家姐妹会很不满呢。

　　　　从曼城回来的另一位先生的改变，便有些令人寻味了。达西先生在查尔斯和简班纳特小姐一事上算是出了大力了，若不是有他，我的计划便不可能进行得如此顺利。只是，这位先生好像对卡洛琳有些不同的意思？

　　　　我本来是觉得达西先生的确是个不错的朋友，但却有些不苟言笑，难以相处。不过，凭达西先生的条件，却是有着骄傲的资本，无论从哪里看，都是丈夫的完美人选。如此看来，若是卡洛琳能嫁给达西先生，确实是一桩好亲。只是卡洛琳怕是还没发现达西先生的心意吧？

　　　　不过嘛，宾利家的小姐哪是这么容易就娶到的，不下点力气就想得偿所愿未免太便宜了。我没有制造点障碍出来已经算是达西先生的确不错，不忍心自家妹妹错过了。再说了，如果连这样达西先生都招架不住，这门婚姻也不用考虑了。

　　　　是以凯斯特先生借凯斯特小姐之手前来邀请卡洛琳一同前往皇家歌剧院观看歌剧的时候，我没有阻拦卡洛琳的出行。凯斯特先生便是卡洛琳的好友凯斯特小姐的哥哥，自从卡洛琳伸手救了他的妹妹之后，便是时常对卡洛琳献献殷勤。他对卡洛琳的意图可不仅仅是报恩这么简单，定是还有别的主意。也只有卡洛琳这个聪明面孔笨肝肠才会觉得凯斯特先生仅仅是因为凯斯特小姐的缘故才对她特别照顾的。

　　　　不过凭着凯斯特先生的条件，就算不是卡洛琳，便是其它的未婚小姐们不在走投无路的情况下想必也不会选择嫁给他这样一个鳏夫吧。先不说是继室，仅仅看着凯斯特先生的前任妻子留下来的唯一的儿子，便足够让人望而却步了。根据现行的律法，家族的财产可是优先由长子继承，后来的妻子便是有了孩子都无法获得本可能得到的财产。想来没有一位聪明的小姐是自愿去当人继室的。

　　　　凯斯特先生的存在很明显激起了达西先生的危机感。听闻卡洛琳已经同凯斯特兄妹去了皇家歌剧院，达西先生转身便往着皇家歌剧院的方向而去了。同他一起去的，自然还有我那一心想看达西好戏的傻弟弟查尔斯了。

　　　　在歌剧院其间发生了什么我不清楚，但回到格鲁汶纳街大宅的时候，卡洛琳仍是一幅状况之外的样子，而查尔斯还是一幅看好戏的神情，看来达西先生还没来得及向卡洛琳表明心迹。

　　　　大概是好事多磨，达西先生堪堪同我们打过招呼，门房外便是送来一封罗新斯庄园写来的信件。许是凯瑟琳夫人在信中写了什么要紧事，达西先生看过之后，便同我们匆匆告辞，往罗新斯庄园的方向而去了。

　　　　达西先生离去的这段时间发生了许多事情。先是格鲁汶纳街迎来一位不速之客，卡文迪许小姐。卡文迪许家族最近发生的家变可不算是什么新鲜事儿。此前卡文迪许小姐在皮埃尔弗别墅学院因着凯斯特小姐的缘故与卡洛琳算是有着过节，这次怕是上门讲和的吧。毕竟卡文迪许家族现在处于风头浪尖，多一个朋友总好过多一个敌人的。而且，这位小姐怕是打着想要联姻的主意交好卡洛琳的，就不知道她心里想的绅士是哪一位了。

　　　　再便是凯斯特先生在借其妹妹的名义邀请卡洛琳出游过几次之后，终于按捺不住向卡洛琳求婚了。虽然我没有在现场，但是我相信卡洛琳不会被绅士的几句甜言蜜语和多番殷勤冲昏头脑。

　　　　正当亨利和我在起居室里一面喝着红茶，一面闲聊的时候，达西先生却是风尘仆仆地从罗新斯赶回了格鲁汶纳街。听闻卡洛琳去了凯斯特府上，达西先生不若往常的冷静自持，竟是追去了凯斯特大宅。

　　　　待达西先生携着卡洛琳从凯斯特府上回来，他却是很坦然地面对亨利、查尔斯和我揶揄的笑容和目光了，并且向我们提出了到彭伯里庄园做客的邀请。看着达西先生的样子，除了卡洛琳还在状况外，我们便是知道他是认真的了，难道这便是当局者迷么？对于这桩联姻，可以说我们一家子都乐见其成，应邀到彭伯里庄园做客是很自然的事。

　　　　我们之间便是只有查尔斯拜访过彭伯里庄园，待我们身处在景致迷人的彭伯里庄园才真正体会到为什么查尔斯对这里赞不绝口，并且动了在德比郡附近购置房产的念头。

　　　　彭伯里的女管家雷诺兹太太一早便在门前等候着我们的到来。这位太太可不是一般的佣人，她可是老达西先生和夫人在世时的得力助手，一路看着达西先生和达西小姐长大的。不过看得出来，雷诺兹太太很喜欢卡洛琳，十分地殷勤周到。

　　　　到达彭伯里的当天，查尔斯、亨利和达西先生便到了庄园前方的小湖钓鱼，卡洛琳和我则是随着雷诺兹太太的介绍参观了彭伯里庄园的陈设。晚餐时分，乔治安娜达西小姐也赶回了彭伯里同我们共进晚餐。看到卡洛琳同乔治安娜相处十分融洽，高兴地不仅仅是达西先生，还有查尔斯、亨利和我。我似乎已经可以预见卡洛琳作为彭伯里庄园的女主人在这里的生活了。

　　　　果然达西先生没有让我失望。第二天，达西先生同卡洛琳出去回来之后，一个明显魂不守舍的样子，一个却是有些志得意满，不用想也知道发生了什么好事。而且，这对新出炉的未婚夫妻才刚回到彭伯里大厦不久，关于他们订婚的传言就已经暗暗地传开了。

　　　　只是我总感觉卡洛琳有一些不对劲，不过这也不急。按照我对卡洛琳的了解，大概只需要在起居室里备好茶点，等着她来寻我便好。

　　　　如我所料，第二天一早，卡洛琳便从楼上下来同我说起了达西先生昨日向她求婚一事。这姑娘果然钻进了牛角尖，什么担心自己对达西先生只是有好感还不到爱的地步，若是换了别的小姐，早就迫不及待地答应了吧。有时间在这里纠结有的没有，为什么不用心去体会回报他呢？

　　　　听了我恨铁不成钢的一番话，卡洛琳似是有所触动。看到她这幅样子，我的心又一软，自家的孩子总是舍不得多加斥责的。

　　　　正当我想着让卡洛琳慢慢想通的时候，达西先生的姨母凯瑟琳夫人杀到了彭伯里庄园。凯瑟琳夫人是来兴事问罪的，不想却成为了卡洛琳想通的催化剂，真是太过让人惊喜的效果。看在她带来如此惊喜的份上，让卡洛琳去面对她吧，我就不同她计较了。

　　　　凯瑟琳夫人拂袖回了罗新斯之后，乔治安娜这边却是又出了事。这件事便同彭伯里老管家的儿子威克汉姆先生有关。本来我们对这位先生同班纳特家小女儿私奔一事也有所耳闻，但这与达西家并没有关系，我们也不想搀合进去。但威克汉姆千不该万不该便是拿许久之前引诱乔治安娜同他私奔未遂的事情来威胁勒索达西先生，这便是触到了达西先生的逆鳞。

　　　　班纳特姐妹救助上彭伯里之时，我们正是要出发回格鲁汶纳街去。我已经是不想搭理这两姐妹了，只是查尔斯仍留了恻隐之心答应她们得到了消息便送信到浪博恩告知，这才算是打发了这两姐妹。

　　　　待达西先生和卡洛琳处理了威克汉姆一事之后，班纳特一家曾经上门道谢。不过那时，亨利和我恰巧出门去了。对于这一家子的事儿，若有机会，我们真是一点都不想要搭理。

　　　　在参加过菲茨威廉上校和卡文迪许小姐的婚礼之后，达西先生和卡洛琳也决定开始准备婚礼。于是，在接下来的时间里，彭伯里庄园上上下下都在为着即将到来的婚礼而做着准备。在这其间，卡洛琳的好友凯斯特小姐也嫁给了一位商人。似乎在差不多的时间里，我周边像卡洛琳一般大的小姐们都各有各的归宿了。

　　　　时光过得飞快，转眼间，我的小妹妹也要出嫁了。看着穿着白色婚纱的卡洛琳，同达西先生一起，在慈祥的牧师先生面前起誓，完成神圣而又庄严的仪式，我仿佛有一种“吾家有女长成了”的感觉。今后的路就该由她和达西先生一起走过了，就如当年嫁给亨利的我一般，相互扶持，相互依靠，直至人生的尽头。


正文　第74章　番外：宾利先生的春天（一）



查尔斯宾利遇见伊莎贝尔罗什舒亚尔小姐之前，已经从上一段感情中走了出来。

　　　　上一段感情带给他的并不是什么刻骨铭心的伤口；相反的；像是一个美丽而又带有遗憾的梦境。偶然梦醒时分；宾利的眼前甚至还会浮现在麦里屯度过的美好日子，卢卡斯爵士家的舞会，尼日斐花园中他和她的交谈……当然；他不否认；之所以时不时会想起在乡下度过的日子；简班纳特小姐那张鲜花般娇嫩的脸在其中占了很大的因素。

　　　　这位班纳特家的大小姐因着美貌而远近闻名麦里屯，甚至于见过许多美人的宾利在第一眼看到简班纳特小姐的时候，都禁不住被她所吸引。但在相处之后；宾利却似乎不能从这位小姐身上找出在善良、大方、温和之外的形容词了。也许是这位小姐久负盛名的缘故；她的特别之处也被这名声所消磨；着实让人想不出其它与众不同之处。

　　　　若是宾利是那个得过且过，守着祖上荫庇，成日寻欢作乐的小伙儿，那么有简班纳特小姐这么个妻子也就勉勉强强够了。至少简小姐在外表上的确有着值得称道的地方，带得出手啊。或许，按照上流社会的“风尚”，绅士们更愿意让这位小姐成为他们的情妇而不是妻子吧。

　　　　但现实的情况便是，我们的宾利先生并不是原著里那个得过且过的小伙儿。继承了老宾利先生的遗愿的宾利，不想只在先人留下的荫庇下过活。将宾利家族的生意发扬光大，在南部购置田产，恢复宾利家族失去的爵位……至少至少，查尔斯宾利的打算便是不能比他的父亲老宾利先生做得要差，况且他还有姐姐赫斯特夫人和妹妹卡洛琳宾利等着他来扶持呢。

　　　　按照如此的标准，简班纳特小姐无论从出身还是个人都谈不上是宾利夫人的最佳人选。即便是宾利动过让简小姐尝试看看的念头，也在好友达西先生和姐姐赫斯特夫人的规劝下，在日渐对简班纳特小姐失望的过程中打消了。就算是在班纳特家的小女儿同威克汉姆私奔，简班纳特和伊莉莎白班纳特两位小姐求上彭伯里庄园之时，宾利动了恻隐之心帮忙了，但班纳特大小姐也再没有同他再续前缘的可能。

　　　　之后的日子，宾利流连于各大舞会之中，再也没有对哪位小姐另眼相看过。姐姐赫斯特夫人面上不说，却是看在眼里急在心里。直至妹妹卡洛琳同好友兼妹夫达西先生从法国送信回宾利庄园，委托他照顾从法国远道而来的伊莎贝尔罗什舒亚尔小姐，这种情形才慢慢改变。当然，宾利根本不曾料到这会是另外一段感情的开始。

　　　　*

　　　　伊莎贝尔罗什舒亚尔小姐是个标准的美女，就是比起简班纳特小姐也不相多让。宾利先生接到卡洛琳的信件之后，便从德比郡赶到了多佛尔港，在那儿接到了过海而来的罗什舒亚尔小姐。

　　　　罗什舒亚尔小姐一路上接收了来自四面八方的惊艳的目光，有纯欣赏的，也有饱含淫~欲的。无论是什么样的视线，罗什舒亚尔小姐皆是平静以对，似乎周边人如何看待她同她一点关系也没有。

　　　　宾利先生同罗什舒亚尔小姐便是在人来人往的多佛尔港里都算得上是令人瞩目的存在，是以双方发现自己的目标物并不是很困难。由于皮埃尔弗别墅学院新的学年很快就要开始，简短的寒暄过后，宾利先生便陪着罗什舒亚尔小姐坐上马车一同前往伦敦，打算在伦敦休息一晚后，便到学院报道。

　　　　在帮罗什舒亚尔小姐打理完入学所需要的各种手续，交待了罗什舒亚尔小姐遇上事情便可以往宾利庄园送信之后，宾利先生便同她告辞回格鲁汶纳街去了。

　　　　*

　　　　从法国远道而来的伊莎贝尔罗什舒亚尔小姐自小跟随着祖母在法国南部长大，在卡洛琳和达西先生来法度蜜月前不久才从南部回到巴黎参加社交。

　　　　若无意外的话，这位小姐本该是同巴黎其它的贵族小姐们一般，过着昼夜颠倒的社交生活。白天睡觉，下午游玩，晚上参加舞会、看歌剧或是和情人打情骂俏。可以预见的未来便是嫁给一位对家族有助益的绅士，过着夫妻相敬如宾、在外各有情人的生活。

　　　　但是伊莎贝尔罗什舒亚尔小姐的运气不太好，甫一回到巴黎便是遇上了法国政局最为紧张、扑朔迷离的时刻，兄长罗什舒亚尔候爵为了保证妹妹伊莎贝尔的安全以及达到不受对手要挟的目的，决定将罗什舒亚小姐送离法国。这才有了卡洛琳送信给宾利先生委托其代为照顾罗什舒亚尔小姐一事。

　　　　伊莎贝尔对哥哥的一片苦心欣然接受。她并不留恋巴黎的纸醉金迷和所谓的流行风尚，相反地，在南部长大的她，对自然的、纯粹的事物有着天然的好感。坐落于拉文纳姆小镇的皮埃尔弗别墅学院恰巧满足了伊莎贝尔对于学院的所有幻想，坐落小镇，远离喧嚣，高贵优雅，充满历史底蕴。

　　　　在宾利先生的陪同下，伊莎贝尔将皮埃尔弗别墅学院大致逛了一遍，对学院的分布有了大体的了解。伊莎贝尔对于同自己志同道合的卡洛琳很有好感，对卡洛琳的哥哥宾利先生的印象也很好。从多佛尔开始，这位先生一路陪同自己跑上跑下，十分周到，着实让伊莎贝尔感激。在一切手续都办好，在学院里安顿下来之后，宾利先生便功成身退了，接下来的生活就要伊莎贝尔自己面对了。

　　　　伊莎贝尔在皮埃尔弗别墅学院适应良好。这里的规定几十年如一日，同卡洛琳离开学院之时没有什么两样。一样是单人的房间，一样是除了女佣换洗衣物、清洁卫生之外，其余的皆需要自力更生。这些自然也难不倒伊莎贝尔，她自己有手有脚，为什么一定要人伺候。

　　　　渐渐地，伊莎贝尔便发觉皮埃尔弗别墅学院的生活并没有想像中那么美好。尤其是在小姐们都到齐，学院开始上课之后，伊莎贝尔开始逐渐感受到了来自于其它小姐们的孤立或是敌意。

　　　　也许因为她是外国人的缘故？可是学院里也不乏来自于英格兰之外地方的小姐们。也许因为她过于特立独行的缘故？但她只是婉拒了学院里某一个派系伸来的橄榄枝罢了。伊莎贝尔只想在学院好好的生活，多学习一些自己感兴趣的知识，并不想卷入学院里贵族小姐们的派系斗争。如果是这样也不行的话，伊莎贝尔宁肯被孤立，被排斥，反正她的目的也不于交好这些贵族小姐们，以求有个好姻缘之类的。

　　　　而且，在伊莎贝尔看来，正是因为有这些想要孤立排斥、看她好戏的小姐们，她才更要让自己过得轻松愉悦，更是要在学院的考核上拿到优秀，让这些高傲独立，落井下石，幸灾乐祸的小姐们看看她们的所作所为根本没有效果，狠狠地煽回她们一个耳光。

　　　　在皮埃尔弗别墅学院的日子过得飞快，转眼间便到了学院的第一次考核。皮埃尔弗别墅学院的考核的独到之处便在于考核的成绩并不仅仅是由授课老师一人决定，还要参考一同学院的其它小姐们的意见，综合起来才是最后的评定。当然最后拍板的还是该门课程的授课老师。

　　　　伊莎贝尔在考核开始之前便已经精心准备，就是为了要在考核上取得一个好成绩，同时预见了可能会受到其余小姐们刁难的情形。若是受到了刁难，伊莎贝尔也有信心能够应付过去。

　　　　前几门课程诸如仪容、礼仪以及舞蹈的考核进行得都挺顺利，反倒让伊莎贝尔有些忐忑不安起来。最后一天进行的是音乐的考核，小姐们可以选择高歌一曲，或是演奏乐器，但如果前一位小姐选择了唱某一支歌，随后的小姐们便不可选择再唱相同的歌曲。同样的，如果前一位小姐弹奏了某种乐器，后面的小姐们便不可以再选择相同的乐器了。这种考核的方式很新颖，也很考验一位小姐的实力和运气。

　　　　当伊莎贝尔到了音乐教室却发现空无一人的时候，便知道其余的小姐们开始有所行动了，这仅仅是第一步而已。匆匆忙忙地赶到了更换了的教室，伊莎贝尔果然发现其余的小姐都已经到了，而且都选好了自己要表演的歌曲或是乐器。留给她的只是在墙角孤零零的躺着的一支苏格兰高地风笛。

　　　　风笛在欧洲各国并不鲜见，但其传统的用途是作为舞蹈的伴奏乐器，加上其复杂的演奏技术，需要很大的肺活量，很少会有小姐们能够吹奏风笛。而且，皮埃尔弗别墅学院的小姐们做得更绝，留下来的还是一支苏格兰高地风笛，不要说伊莎贝尔来自法国，便是这些生长在英格兰的小姐们也少有人学习过这种在苏格兰地区流行的风笛。很明显，这便是这些小姐们挖空心思来刁难伊莎贝尔的杰作了。

　　　　见到伊莎贝尔走进教室，小姐们不约而同地装作没有见到她的样子，但却用眼睛的余光时不时地看看伊莎贝尔的举动。当她拿起那支苏格兰高地风笛的时候，其余小姐们或是掩嘴偷笑，或是转过头去，肩膀却在微微耸动。

　　　　伊莎贝尔当然知道这些小姐们的心思，不就是想看她丢了面子还丢了里子么。但难道这些小姐们想要看好戏，她就要乖乖地顺从她们吗？想看好戏还要先问过她同不同意！　
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