小宅门-第31部分

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一子。二房如今还未分家，按整支论资排辈，便是六小姐李若和七少爷李寿。
　
　李若是个寡妇，如今居住在娘家，今日也有来到。
　
　李寿娶妻方氏，闺名纯思。李寿和方纯思这对小夫妻，一个打理着李家名下的两栋酒楼一品楼和天会楼，一个打理着李家绣坊，李家商行里的伙计们都尊称一声七爷七奶奶，虽说是于辈分上有僭越，但因着都叫开了，况且跟上一辈也不至于叫混，慢慢地也就成了共识。
　
　三房的当家人其实是姑太太李珍珠，因李珍珠是招赘的，并无改姓，便也属于李家一支。李珍珠只育有一子，随母姓，名李诚。李诚也只育有一子，名李慎。李慎年轻，还未娶妻成家。如今打理着李家货栈跟南边柳州、嘉誉两府的走货，人人唤他慎哥儿。
　
　四房老爷名讳是继孝二字，如今已经殁了。四老爷娶得正室便是金秀玉已经见过的上官氏。上官氏育有一子一女，大老爷李铎，二姑李蕙。跟同族的小姐们一样，已经出嫁的李蕙今日并不在场。李铎娶得正妻，便是金秀玉曾见过的柳氏，铎大奶奶是也。李铎和柳氏膝下也只有一子，名唤李勋，是个斗鸡走狗轻薄儿，最爱风花雪月胡天胡地，李氏一族最游手好闲的纨绔子，全淮安都有名。
　
　金秀玉跟着青玉一个一个见礼，长辈就福个全礼，得个赏封儿；同辈就福个半礼，对方往往还得还她半礼。
　
　春云搀扶着她一个一个行李过去，真儿则端着一个大托盘，守着长辈们赏下来的红包与物件儿。
　
　整个李氏家族，辈分最大的，也就是李老夫人、而老爷继业、姑太太李珍珠和四房老太太上官氏。
　
　二老爷李继业，素来不苟言笑，对于金秀玉这个大房的长孙媳妇，并无特别好恶，只不过例行嘱咐遵守妇德，相夫教子罢了。
　
　姑太太李珍珠，因着孙子慎哥儿在李家商行做的大总管，同李承之相厚，对金秀玉便很是和颜悦色。
　“瞧着聪敏，又是个有福相的，大嫂子只怕不久便能抱上个大胖的曾孙子了！”
　
　姑太太这么笑言，赏给金秀玉的物件儿也贵重，是一对金镶红宝石的镯子，还有一颗极为名贵的南海夜明珠。
　
　李老夫人听到姑太太这样的话，自然也是高兴的。
　
　只有四房的李上官老太太，面对金秀玉的大礼参拜，大约原本也想挑点刺儿，只是金秀玉做得好，挑不得毛病，不过冷着脸，赏了一对白玉佩罢了。
　
　二房的晃大爷、贤二爷，三房的诚大爷，还有四房的铎大爷，不过同二老爷李继业一般，例行嘱咐，各有赏赐。几位爷的正室太太，也都和和气气，问候了金秀玉几声，赏下的物件儿虽有不同，都是一般的丰厚。
　
　只有四房的铎大奶奶柳氏，金秀玉一个福身，对方便伸手挽了她的手去，尖着嗓子道：“哎吆，这手糙的，到底是个寒门出身，这做了李家的少奶奶，往后于这妇容上也得多多上心，方不失李氏体面。”
　
　金秀玉暗暗撇嘴，她不过手上肌肤粗糙了些，于李氏家族体面有何干系，铎大奶奶分明是鸡蛋里挑骨头。不过身为后辈，自然还是虚心受教了。
　
　同辈之中，二房的六小姐李若，寡居在家，平日只是吃斋念佛，对金秀玉，面上淡淡，倒也透着一股和气。
　
　而金秀玉见到七少爷李寿和七少奶奶方纯思，忍不住暗叹一声，好一对金童玉女。李寿的相貌与李承之并不属于同一类型，李承之的长相是十分阳刚的，只有那狭长的桃花眼为他添了几分邪魅；而李寿，则面如冠玉，目灿如星，十分地爽朗。站在他身边的七少奶奶方纯思，瓜子脸，丹凤眼，秀丽绝伦，又显得十分精明内敛。两夫妻往那儿一站，确实一对璧人。
　
　金秀玉同李寿和方纯思相互见了半礼，就听李老夫人在上首笑道：“豆儿，你可得好好谢谢小七媳妇儿，于你成亲一事上，她出的力可不小呢。”
　
　金秀玉忙又对方纯思再行半礼，方纯思忙回了礼，笑道：“嫂子不必同我如此客气。”
　
　青玉又为金秀玉引见了三房的少爷李慎，提及新房内的家具都是慎哥儿从柳州专门定制运回来的，金秀玉又对他道谢一番。慎哥儿脸皮薄，又未成家，这么个娇滴滴的新妇于他行礼道谢，他反倒微微红了脸。
　
　金秀玉同李慎见完礼，只剩下四房的少爷未见礼，正转过身去。原本搀着她的春云不知怎么的，失了神，直直地站着，将她绊了个趔趄。
　
　金秀玉身子一歪，往前面一倒，一双手飞快地伸过来扶住了她，只听头顶上一人笑道：“嫂子如此大礼，岂不折杀我了！”
　
　这声音显得轻浮，金秀玉眉头一皱，春云已是醒悟过来，忙搀起了她。
　
　只见对面一个年轻男子，油头粉面，脸上笑得轻薄，明明俯身向她行礼，偏偏那眼角往上挑着，紧紧盯着她。
　
　“兄弟李勋，见过嫂子。”
　
　金秀玉忙回了半礼。
　
　李勋笑嘻嘻道：“先头见过承哥哥的妾室，端的是画一般的美人，如今娶得这位新嫂子，虽小家碧玉，倒也娇俏可人，哥哥果然好福气！”
　
　他这话显见的轻浮了，人前金秀玉不好表现出什么，人前金秀玉不好表现出什么，只微微蹙了眉，扶着春云的手转回去。
　
　只听后面一声轻响，她微微侧了眼角余光去看，真儿正背着众人狠狠瞪了一眼李勋。
　
　原来李勋见真儿年轻貌美，趁机在她手上摸了一把。真儿双手端着托盘，未曾躲过，只能瞪他一眼解恨。方才那声响，却是她心神不定之下，盘子上的物件儿相碰，发出的声音。
　金秀玉立马对这个李勋厌恶起来。
　
　
　主仆三人在青玉引领下又回到了原先的位置上，春云伺候金秀玉坐了。
　
　这么一圈下来，金秀玉发现，这李氏一族中，多有早夭之人。二房人丁最旺盛的，最底下也不过三个小姐，一个少爷。三房四房都是三代单传，人丁单薄得很。
　
　尤其有个怪现象，金秀玉冷眼瞧着，李氏几位老爷，几位爷们儿，除了正妻之外，也都有妾室，只是那子女必是正妻所出，无一妾生。这般看来，李家重视正妻，不爱纳妾倒是传统，怪不得李承之这把年纪了，也只有柳姑娘一个侍妾。
　
　虽说亲戚不算多，但这一圈行礼下来，金秀玉也是气喘吁吁，为着李家的体面，还得控制着自个儿的仪态，实在辛苦地很。
　
　等到坐回座位上，春云替她遮了半个身子，金秀玉就躲在后头大大地灌了一口茶水。真二也躲在借着春云的遮挡，拿帕子狠狠擦拭了自己的手。
　
　李承之在旁边错眼瞧见，一面暗笑妻子灌茶的举动，一面又心疼她，偷偷在袖子底下递过手去，青青捏了捏她的手，以示嘉奖和抚慰。
　
　因方才李勋提到了李承之的妾室，铎大奶奶找到了由头，又高声说道：“我那侄女儿呢，怎么不见她？”
　
　这般场合，柳弱云身为侍妾，哪里敢站在台面上，自然夹杂在丫鬟仆妇中站在后头，如今听到铎大奶奶呼唤，才端端正正的走出来，福了一福，口里道：“侄女儿见过姑妈。”
　
　铎大奶奶立时便笑开了花儿，伸手将她拉到了身边。
　
　
　第八十章　　奇怪的遗训
　
　
　铎大奶奶挽了柳弱云的手，冲李承之笑道：“如今承哥儿已是娶了正妻成了家，是不是也好抬了这丫头的姨娘了。”
　
　金秀玉心一紧，李承之的手还握着她的，她便反过来紧紧握住了。
　
　李承之微微用眼角看了她一眼，她坦坦荡荡，仰着脖子挑了眉，一副你敢答应试试的模样。
　
　李老夫人脸上却是一冷，轻轻咳嗽了一声。
　
　只听二老爷怒道：“这是什么场合，说的什么话。这样媳妇，弟妹可得好好管教才是。”
　
　上官老太太涨红了脸，见自个儿媳妇柳氏还待张嘴，立马低斥一声：“还不闭嘴。”
　
　这个媳妇儿，虽是同她一条心，却实在蠢笨得很，每每说话都不知道场合礼数。哪有在正房媳妇儿拜见各家亲戚的时候，提出抬姨娘身份的事儿，这不是打李承之的脸么。
　
　果然杀猪出身，脑子也跟那畜生一般。
　
　铎大奶奶在人前落了好大一个面子，脸色也同猪肝一般了。柳弱云极有眼色，立马便悄悄退了下去。
　
　这见亲戚的仪式，不过是个由头，众人开始原本说着家事，三句两句便扯到了生意上头。李氏一族，十个人里头有八个在李家商行里头供职，个个都有一本生意经，自然说的都是买卖的事。
　
　金秀玉在旁边听得枯燥乏味，如坐针毡，真儿俯身过来耳语几句，给了她一个主意。
　
　她轻轻咳了一声，站起身来，对李老妇人说道：“孙媳妇儿瞧着时辰将近，正要下去安排中饭，奶奶可有其他吩咐？”
　
　李老夫人笑道：“好孩子，还数你细心，去吧。”
　
　金秀玉福了一福，带了真儿春云等人退下去。柳弱云身为侍妾，身份就是跟在正房奶奶身边以供使唤的下人，自然也跟着出了正厅。
　
　中饭自然是丰盛的筵席，男女不同桌，又按长幼分了桌次，又是热热闹闹的一厅。
　
　李老夫人、姑太太李珍珠、四老太太上官氏，加上二房的晃大奶奶，贤二奶奶，三房的诚大奶奶，还有四房的铎大奶奶，正好一桌，自有她们各自的妾室丫鬟们伺候着。
　
　能够不跟四房那对极品婆媳同桌，金秀玉是大大地松了口气。她这桌倒是年轻的媳妇子，二房的六小姐李若，七少奶奶方纯思，加上李婉婷这个丫头，再加上金秀玉自个儿，也有五个人。一般的由各自的姨娘丫头伺候。
　
　金秀玉一边坐的是李婉婷，一边坐的就是方纯思。她对这位二房的七少奶奶，商行里头人人称为七奶奶的女人，很有好感，既漂亮且精明，又透着一股子大家风范。
　
　“这满桌的山珍海味，嫂子不吃，却盯着我做什么？”方纯思笑着对金秀玉道。
　
　金秀玉一笑，端了个小酒盅，道：“我是小门小户出身，平生头一次见弟妹这般精致的人物。
　
　又兼着我那房里的被褥，箱笼里的衣裳，每每见了，都叫我感叹，原来竟是出自弟妹的手笔，更叫我欢喜感谢。嫂子这儿，便敬你一杯，聊表谢意。”
　
　方纯思既管着李家的绣房，与那官家富商的太太奶奶们也是应酬惯了的，此时也不扭捏，大大方方喝了一盅，笑道：“新婚那日，我也是来了的，只是老太太发了话，那日不曾同嫂嫂见面，进而才得见真颜。也是第一眼便喜欢嫂子，倒见得从前便有缘分似的。”
　
　两个人既是相互喜欢，自然说起话来便畅快。
　
　金秀玉听着方纯思言谈之间，倒有许多当代妇女所不能的自强思想，很有些共鸣。
　
　此时正上了一盅甲鱼汤，柳弱云盛了一碗与金秀玉。
　
　金秀玉手上接了，心里却实在对使唤她这个妾不妾奴不奴的人，感到别扭，便说道：“你不必在这伺候了，我叫真儿吩咐大厨房的人与你们开饭，你只管带着你的丫头去吃便是。”
　
　柳弱云道：“这可不合规矩。”
　
　金秀玉皱眉道：“如今是我当家，我既吩咐了你，你自管去便是，谁若挑你的规矩，你只管让她来找我。”
　
　柳弱云忙道：“奴婢不敢。奴婢领命便是。”
　
　她招了自己的丫头莲芯，款款而去。
　
　金秀玉这才端了汤到嘴边，喝了一口，果然鲜美。
　
　方纯思的目光跟着柳弱云的背影，回头瞧着金秀玉，说道：“嫂子对着柳姑娘，倒是和善。”
　
　金秀玉道：“让弟妹见笑。我是寒门出身，到底还做不惯富贵人，使唤丫头倒也罢了。这使唤她这位妾室，反倒叫我别扭。”
　
　方纯思掩嘴笑道：“嫂子倒是个奇人，从来没听说使唤妾室还不得手的。”
　
　金秀玉回了一笑，暗道，你们只把妾室当奴才，心里未必便不恨着她分了丈夫的宠，使唤起来自然得心应手。
　
　方纯思是何等人物，察言观色，便猜中了金秀玉的心思。她敛了笑容，幽幽说道：“我原不该说这话，只是今日一见嫂子，便觉得投缘，心中便藏不住话。嫂子若是肯听我一劝，我便与你说上一说。”
　
　金秀玉见她郑重，自己也严肃起来，道：“弟妹请说。”
　
　方纯思左右瞧了一眼，见各人都拉着别人说话，便对金秀玉说道：“你们这位柳姑娘，可不同于一般的妾室。她是正经柳家的千金小姐出身，既是金贵，变少不得心高气傲，如今我见她表面静如止水。未必心里便真正无欲无求。我也瞧出来，嫂子不是爱钻研的人，只是既做了当家奶奶，便须得提防小人。这位柳姑娘，如今心思难辨，若我是嫂子，要么便一头打压了小去，叫她规规矩矩只做个奴才；要么便拉拢到身边，慢慢摸了真性情，再见机行事。”
　
　金秀玉愕然，不过是个妾，防着她争宠便是，有必要如此慎重对待么。
　
　方纯思瞧她不以为然，就有些后悔，只是话已出口，少不得与他分说清楚，便又道：“嫂子切莫掉以轻心，咱们李家虽有老爷子的遗训，妾不可生子，只是到底没有列入家规，若这妾室得了宠，生个一子半女，恐怕就要生出异心了。”
　
　金秀玉一愣，妾不可生子？李家还有这样的遗训？
　
　方纯思见她一愣，倒想到了其他路上去，说道：“便是没有子嗣，人心不足蛇吞象，也难保她不生出些旁的心思来。我看着，这柳姑娘不像安分之人，嫂子还是堤防为好。”
　
　金秀玉笑道：“弟妹肺腑之言，我十分感激。”
　
　方纯思松口气，道：“嫂子不嫌我多嘴便可。”
　
　“哪里的话。”金秀玉面上笑着，心里却还在想着妾不可生子的事儿。
　
　中饭自然是热热闹闹结束了，各房的亲戚们，不过各自找了地方闲谈，男人们谈着生意，女人们谈着家长里短。
　
　午后闲话也不过半个时辰的功夫，亲戚们便都要走了，只有二房的李寿、三房的慎哥儿留了下来，与李承之另寻了书房，不知作何商量。
　金秀玉方才只是陪着年轻的奶奶们说话，同四老太太上官氏和铎大奶奶不曾正面相对，自然也没有再发生冲突，待到亲戚们走时，便同方纯思高高兴兴道了别。
　
　各房都已坐了马车走了干净，李承之还跟李寿、李慎在书房里谈正经事情。李婉婷难得因今日亲戚们来，又将学习女红的事情往后延了一日，这套上牢笼之前的日子，那是无比金贵珍稀，早拉了李越之，又加了马车出去疯耍，连今儿剩下这半日都不肯放过。
　只有李老夫人和金秀玉这对婆媳，才有功夫坐下来闲话家常。
　
　金秀玉瞧着自从送走了亲戚们，李老夫人的脸色便不大好看，想了想，还是开口问了一声。
　
　李老夫人没好气道：“还不是四房那个轻薄子，她老子娘想着在商行里头与他某一门好差事，承之那头吃了闭门羹，便托到了我这里。”
　
　金秀玉想了一下，才明白她说的是李勋，想到方才被那男人握了胳膊，真儿又被轻薄，心里顿时十分厌恶。
　“我听得人说，这位勋哥儿，最是浪荡不羁，又不学无术，既然相公那边拒了，必是他不堪重用的缘故，奶奶这头若是应下了，岂不是让相公为难？”
　
　李老夫人拍了下大腿，道：“可不是这个理儿。哼，他们婆媳二人以为卖个老脸过来，便能得偿心愿，有那功夫，倒不如管教好勋哥儿，少惹些风流孽帐。”
　
　婆媳二人都对四房这一家三代头疼得很，相对数落几句。
　
　金秀玉心里头揣着疑问多时，如今才算找到契机，问道：“奶奶，我今日听了一个说法。说是咱家有遗训，妾不可生子？”
　
　李老夫人一愣，讷讷道：“倒是有这么一条。”
　
　金秀玉满头黑线，说道：“孙媳妇儿进门至今，可还没听奶奶说起过呢。”
　
　“这个……”李老夫人讪讪地。
　
　那边厢青玉，望着李老夫人，面色古怪，很有些叹息的意思。
　
　“少奶奶，这一条，还是奴婢同您说吧。”
　
　
　第八十一章　　救人反遭人恨
　
　青玉叹息着，开口道：“少奶奶，这一条，说起来，不过是当年老太爷临去时的遗训，妾不可生子，为的是防宠妾灭妻，兄弟阋墙。只是………”
　
　她叹了口气：“这一条于人伦上确实有碍，又兼着并未列入李家家规之中。李氏一族，也不过几位老爷和姑太太遵循了老太爷的遗训，到了爷这一辈上，已是松懈。”
　
　她斜睨了李老夫人一眼，道：“老太太自个儿做媳妇儿的时候，倒是知道这一条，只是如今年纪大了，这一条规定也是形同虚设，大约慢慢便忘记了吧。”
　
　金秀玉忍不住也叹了口气、
　
　李老夫人讪讪道：“可不是么，妾不可生子，除非爷们儿都将她们当作木头，否则难道还要打杀了李家血脉不成？老太爷当年也是病糊涂了。”
　
　金秀玉、真儿、春云、青玉还有秀秀，几人相视，都是大大叹息。
　
　青玉问道：“少奶奶如何得知这条遗训？”
　
　“乃是七少奶奶无意中提起。”
　
　青玉沉默了一下，缓缓道：“七少奶奶提起，想必也有她的道理。”
　
　李老夫人望了望众人，于这件事上，她是没有发言权的。自身在家做姑娘的时候，是独女；大老爷继组只她一个妻子，她又只生了李敬李铭二位爷，两个媳妇又去得早。
　
　于妻妾、婆媳关系之道上，她本人可没多少经验。
　
　正说着，外头便有下人来报，秀秀过去问了，回来禀报，说是厨房的一个婆子奉了管事的来顺媳妇的命，来请大少奶奶。
　
　金秀玉问什么事，秀秀只道那婆子慌慌张张，只说请大少奶奶过去，却说不清是什么事。
　
　金秀玉暗叹当家人果然一刻不得闲，只好同李老夫人告退，带了真儿、春云等一众丫头，命那婆子带路，往大厨房去了。
　
　后面李老夫人怅然道：“如今这豆儿成了当家人，也是没有功夫陪我这老婆子闲话啦。”
　
　青玉和秀秀面面相觑，暗笑这老太太最是大大咧咧，只有乐呵的时候，如今竟也伤春悲秋起来。
　
　
　却说金秀玉一行人忙忙到了大厨房，眼前的场景，简直可以用惨烈来形容。
　
　只见地下一只大木盆，泡着许多的碗盘，旁边却撒了一地的碎片，溅着殷红的鲜血、
　
　柳弱云坐在一只小板凳上，莲芯蹲在地上，捧着她的左脚，那三寸金莲穿的月白锦缎绣花鞋，被血染红了一片，顺着莲芯的手指从指缝间滴落。
　
　来顺媳妇冷着脸站在一旁，一个小丫头缩着脖子抽抽搭搭跪在地上。
　
　众多的丫鬟仆妇，还有大厨房的各个家丁小厮，都团团围成一圈，瞧着这场面，指指点点。
　
　金秀玉一行人刚一走到，那莲芯立马双膝跪地，手上还捧着她主子的脚，头却已经往青石的地板上磕去，嘴里哭道：“求大少奶奶与我家姑娘做主！”
　
　金秀玉拧了眉，沉声道：“怎么一回事？”
　
　莲芯抬起头，泪如雨下，哭诉道：“大少奶奶，奴婢与姑娘奉了大少奶奶的命，到大厨房来用饭，来顺媳妇推三阻四不肯与我们开饭、这也罢了，连这个洗碗的小丫头也欺负到我家姑娘头上来，故意打翻了碗盘，害我家姑娘踩到碎片扎破了脚，您瞧，这流了多少的血！”
　
　她唇齿伶俐，几句话将事情说完，便哭道：“我家姑娘再没脾性，到底还是大少爷的妾呢，可算得半个主子。这起子奴才这般欺负人，岂不是打了大少爷和大少奶奶的脸，求大少奶奶与我家姑娘做主！”
　
　她话音未落，那来顺媳妇一步窜上来，尖声道：“下作的小娼妇，大少奶奶是什么样的精明主子，你也敢颠倒是非，胡言乱语！”
　
　莲芯眉头一拧，眼睛一瞪，厉声道：“我如何颠倒是非，如何胡言乱语！我家姑娘脚上的伤难道是假的不成？”
　
　来顺媳妇怒道：“那也是她自个儿不谨慎，与我大厨房的人何干！”
　
　那正抽搭着的小丫头，一面哭也一面插进话来：“奴婢真个不知道柳姑娘如何就受了伤。”
　
　莲芯大怒，正欲争辩。
　
　金秀玉大喝一声：“住口！”
　
　双方都吓得噤声，仍然各自愤愤不平。
　
　金秀玉冷笑道：“好忠心的丫头！好大胆的媳妇！凭你们是怎么一回事，也得想给柳姑娘治了伤再说。”
　
　她回头对春云道：“你快派人去请大夫，就是上回给二少爷瞧病的那位。”
　
　春云应声去了。
　
　金秀玉又对真儿道：“寻一方干净的帕子来。”
　
　转头又对来顺媳妇道：“你去取一坛子酒来，越烈越好。”
　
　她厉声吩咐完，快步走到柳弱云跟前。莲芯紧张地绷起了身体。
　
　金秀玉盯着她，道：“还不快讲你家姑娘的鞋子脱了！”
　
　莲芯瞪大眼睛道：“这如何使得？”
　
　“如何使不得？没瞧见你家姑娘已经快晕过去了么？”