小宅门-第57部分

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　　　　金秀玉郑重道：“这事儿牵涉不小，咱们都是府中内眷，若要追究起来，有诸多不便，等大少爷回来，我再和他商量。眼下，咱们先办其他事儿。”
　　　　真儿和春云都疑惑地看着她。
　　　　金秀玉咬了咬嘴唇，她自觉一直秉持的是与人方便与己方便，只是这件事儿，关系到人命，那犯下过错的人，实在叫人痛恨。
　　　　况且，一直以来，她心头都有根刺，如今，也该到拔去的时候了。
　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　　　外头的天气已经是阴雨连绵，淮安首富李府之内，上上下下都笼罩在一种沉重的气氛中。
　　　　今儿注定是出大事儿的日子。
　　　　上午庄子上两位管事才来报信，淮水冲垮河堤，大王庄和小李庄都遭了洪灾，几十间房屋倒塌，数人下落不明。大少爷李承之亲自赶赴洪灾现场，至今未归。
　　　　到了中午，清秋苑大门紧闭，外头有家丁婆子看守，既不许人出，也不许人进。
　　　　二门外大管事来顺，被剥了所有差事，被几个粗壮的家丁扭起来绑了，关在柴房之中，外头亦有人把守。
　　　　明眼人一瞧，就知道这是软禁。
　　　　这些，都是大少奶奶亲自下的命令。
　　　　柳姑娘犯了什么事？来顺又犯了什么事？
　　　　为何两人同时被软禁？
　　　　大少奶奶不说，谁也不敢胡乱打听，但是底下早已纷纷纭纭猜测开来。
　　　　有说柳姑娘一直遭受冷落，难不住寂宾，与来顺做了丑事，叫大少奶奶抓到把柄的；有说来顺办事不力，连累了柳姑娘的；也有人瞧得明白，说是与大王庄和小李庄的灾事有关的。
　　　　总之是众说纷纭，谣言四起。
　　　　明志院中静悄悄，长寿园中的李老夫人却坐不住了。
　　　　老太太原想叫人将金秀玉请到长寿园来，一想到孙媳妇肚子里头怀着李家的曾孙，下雨天，地上又湿滑，保不齐有什么闪失，还是自个儿带了人，浩浩荡荡来了明志院，如今正在上房里头坐着呢。
　　　　“孙媳妇儿，老婆子知道你是个明白人，做事儿必定都是有理有据的。只是今儿这事情透着蹊跷，那起子奴才都胡乱猜测呢。到底是怎么一回事，你倒是叫我老婆子得个明白。”
　　　　金秀玉眼下着实有些疲累。从李旺李福报信，到先后传柳弱云和来顺问话，又有后来的各种布置，虽说不过是动动嘴皮子，却也实在不是轻松的活儿。
　　　　她素来是惫懒的，从来不操心什么，也不算计什么。在家做姑娘时，不过是每日里做个蜡烛，绣个女红，家计一事自有父母操持；嫁到了李家，虽说老太太叫她管家，她亲自管的也不过几日罢了，前头有青玉将府中上下收拾得妥妥帖帖交给她，后头又有真儿和柳弱云分别替她打理各种内务。
　　　　从老太太这位主子开始往下，李府都是一样的家风，人人做事都是干净利落，中间虽然出过几回事，也不过是当时一场。上有老太太罩着，又有青玉不时提点，外事儿都有丈夫李承之打理，人人都宠着她敬着她，实在也没怎么叫她操劳。
　　　　只有印子钱一事，她是真正花了心思，盘了算计的。就这样，也是个慢活儿。似今日这般，脑子连轴转，她还是头一回。
　　　　原本怀了孕，正是害喜得厉害的时候，往日上午下午都得睡上一觉才有精神，今日却是一刻没歇。因存着心事，午饭都没怎么吃，撑到现在，实实在在有些吃不消了。
　　　　金秀玉只觉得后腰酸疼地厉害，脑袋也跟着一阵一阵发胀。
　　　　可是这样的天，老太太亲自来了，又是这么问她，她哪里能够不回答呢。
　　　　她只得强打起精神，说道：“奶奶，这事儿一时半会儿，倒还说不清楚。简言之，大王庄和小李庄遭到水灾一事，并非天灾，乃是人祸。”
　　　　老太太瞪大眼睛：“这是怎么说？”
　　　　“虽说连日大雨，淮水水位上涨，本就有冲破河堤的危险，但是大王庄和小李庄的河堤却是不应该垮的。”
　　　　老太太觉着这话有些听不懂。
　　　　“原先城里头还未得到消息，咱们只晓得自家庄子边上那段河堤垮了。如今却已经有各处的消息传来，除了那一段，准水另有多处河堤冲垮，下游一带的庄子，多数都淹了水。既然并非个例，孙媳妇儿为何说大王庄和小李庄的河堤不该垮？”
　　　　金秀玉捏紧了帕子，沉声道：“因为大王庄和小李庄沿岸的河堤，咱们家是砸了银子修缮过的。”
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第一百三十九章　老太太的危言
　　　　修缮河堤的事情，金秀玉没跟老太太提过，这会儿才将事情都从头到尾说起来。她先说了当初柳弱云报预算，她给拨了三千两银子。
　　　　她刚说到这里，老太太就先欣慰地说道：“到底是个会当家的，这事事都想到了头里。这银子是该拨，你做的对极了，那柳氏也算有见识，这才叫未雨绸缪呢。”
　　　　金秀玉没接这个话茬，继续说柳弱云将差事派给了来顺，来顺请了工匠、买了材料，带人去大王庄和小李庄修河堤，却没有动用庄子里的一分劳力。
　　　　老太太听到这里，就已经奇怪起来。
　　　　“这事儿透着些蹊跷，既是为庄子里修河堤，为何不用咱们自个儿的佃户上工，既有力气又省工钱。这来顺素来是妥当的，这回做事怎的糊涂起来？”
　　　　青玉一直在旁边听着，这会儿冷笑道：“只怕他不是糊涂，而是另有心机，否则怎么那段河堤还被冲垮，两个庄子还遭了水灾！”
　　　　老太太得了提醒，也觉着这事情有些不对劲。
　　　　金秀玉于是又说，她派去庄子上查看的人，是如何上了河堤，如何发现这段工事败絮其里、不堪一击。
　　　　老太太听得吃惊。
　　　　“这样说起来，你是怀疑来顺偷工减料，贪了那笔银子？”
　　　　金秀玉正要点头，突然隐隐一声锣响，像是打大街上传来的。
　　　　第一声锣响还轻，除了她，不过几个耳尖的听见了。然而接下来那锣，却是一声接一声地响起来，由远及近，硄硄硄砸的人心惊肉跳。
　　　　大家都变了脸色，惊疑不定。
　　　　金秀玉立时叫人出去查看。
　　　　屋内众人一时歇了谈话的心思，只听着外头除了锣声，还有高声的呼喝叫骂，马蹄子践踏石板路面，踩得水声哗哗乱响。
　　　　老太太面容肃然道：“这动静，有些不对。”
　　　　果然，出去查看的人回来报，说方才是一队巡逻的官兵，飞马急行军，方才砸的就是开道锣声。
　　　　“在城内急行军？”
　　　　其他人还没什么反应，老太太却变了脸色。
　　　　“要出事儿！”
　　　　金秀玉和青玉、真儿等人既惊疑又有些茫然。
　　　　老太太突然指着回来禀事的下人，厉声道：“快，再去打探！不论外头有什么风声，但凡有一丝儿不同寻常的，都给我问清楚了回话！快去！快去！”
　　　　她一连几声“快去”，瞪着眼睛，脸色都显得有些狰狞起来。
　　　　那下人心神紧张，忙应了一声，转身跑了出去。
　　　　众人都不明白老太太为何突然就变了脸色，却被她的神态语气给吓到，一时都惴惴起来。
　　　　金秀玉探究地叫了一声：“奶奶……”
　　　　老太太忽然转过头来，直直地瞪着她，问道：“咱们粮库里，还有多少粮食？”
　　　　金秀玉猝不及防，愣怔道：“粮食？”
　　　　老太太一点儿也不像平时一般慈爱，见她反应迟钝，立刻便皱起眉来：“我问你呢，咱们府里还有多少粮食？”
　　　　真儿立刻上前一步道：“咱们府里头存粮充足，足够全府吃一个月呢。”
　　　　老太太本是直着身子，听到她的回答，顿时松了一口气，腰背也软了下去。
　　　　金秀玉此时也觉事情不对，老太太这样发问必有缘故，便肃着脸问道：“奶奶，您想到了什么？料到了什么？”
　　　　老太太眼睛有些发直，握住了她的手，气息粗重道：“孙媳妇儿，你知道奶奶有多大岁数了？”
　　　　金秀玉不知，却不敢随意答话，只是摇了摇头。
　　　　“五十九了。五十九了。”
　　　　老太太颤抖着拿手比了一个九出来。
　　　　金秀玉反握住老太太的手，轻声道：“奶奶长命百岁，身子骨还这么硬朗呢。”
　　　　老太太似乎没听见，眼睛不知望向哪里，神思也恍惚起来。
　　　　“老婆子活了五十九岁，见过多少富贵荣华，就见过多少大灾小难。今年，只怕真不是个好年头，咱们淮安要遭大难了！”
　　　　众人都心头一跳。
　　　　“奶奶！”金秀玉脸色有些发白。
　　　　老太太这会儿似乎缓过气来，眼神反而清明了，拍了拍金秀玉的手，看了看众人，其中有个中年仆妇，总有四十左右了。老太太伸手点了点，那仆妇站了出来。
　　　　“我问你，你可记得二十五年前淮安发生过什么大事？”
　　　　那仆妇苍白着脸道：“那年雨水之后，淮安连日大雨，淮水河面上涨，冲垮河堤，淹了半座城，死了上万人。”
　　　　众人顿时脸色一变。
　　　　老太太诧异道：“你竟记得这样清楚。”
　　　　那仆妇眼圈有些发红：“奴婢的母亲与弟弟，就是在那场洪水中没了的，奴婢哪里能不记得！”
　　　　金秀玉咬住了嘴唇，其余各人也都面面相觑。在场的多数人都年轻，二十五年前还没来到这个人世，哪里知道身边竟然会有劫后余生之人。
　　　　老太太摆了摆手，将那仆妇挥退了。
　　　　“二十五年前，淮安大水，淹了半座城，死了一万三千多人，那会儿我老婆子正当壮年，你们的两位爷都还在；五十年前，也是准安大水，死了七千多人，那会儿我老婆子才是个未及笄的小姑娘。”
　　　　时人信奉天道循环，认为天灾人祸都有其循环往复的过程，每过一定期间定会发生一次。
　　　　“淮安，因着靠近淮水，每过二十五年就要遭一次洪灾。今年，又到了灾年！”
　　　　老太太慢慢地说着，最后一个字拖得幽幽长长。
　　　　众人之间，并非只有方才那个仆妇经（书）历（网）过洪灾，但凡有些年纪的，如今都记起了当年那天地变色哀鸿遍野的场面，恍如隔世。
　　　　金秀玉白着脸道：“淮安市风水宝地，哪里就会这般多灾多难。虽说眼下淮水冲垮多处河堤，但都是在下游田庄处，城里地势高，必定不会受到影响。”
　　　　老太太摇头道：“孩子，你没经（书）历（网）过大灾大难，不晓得造化之不可抵挡。眼下冲垮的几处河堤，乃是因为河工腐败，不堪抵挡，先破处均是最弱处。如今雨势未停，洪峰未至，真正的大水，还没到呢！”
　　　　“奶奶……”金秀玉脸色已经非常难看，紧紧地握着老太太的手。
　　　　青玉也俯身过去，握住了老太太的另一只手，一双眼睛里头，似要说出话来。
　　　　“老太太糊涂了，当年的事儿岂可拿到眼前胡说。”她一面说，一面紧紧地捏了一下老太太的手，眼珠子左右一滚。
　　　　老太太似有所悟，抬眼一看，见屋内众人，已经纷纷变了脸色，各个都显得焦躁不安。
　　　　她扯了扯嘴角，突然笑道：“老婆子果然糊涂了，这当年的事儿还提它做什么。”
　　　　青玉笑道：“这回却是由不得您不服老呢，瞧方才那些话说的，东拉西扯，都是哪跟哪儿！”
　　　　老太太只是笑着，并不说话。
　　　　青玉站起来，环视众人道：“老太太如今年纪大了，说话难免有些颠三倒四，你们不必放在心上，都各自回去当差罢，不必在这儿伺候了。”
　　　　众人面面相觑，暗想这老太太和青玉怎么都没头没脑的，到底是主子糊涂，还是丫头糊涂。
　　　　金秀玉见众人惊疑观望，便开口道：“都退下罢，这里不需你们伺候了。”
　　　　正经当家少奶奶发话，众人才应了一声，鱼贯退了出去，一出门便纷纷絮说起来。
　　　　真儿快步走上去，将两扇门一拉，“啪”一关。
　　　　金秀玉和青玉都转身围在老太太跟前，神色严肃沉重。
　　　　春云从方才起，瞧到现在，一直都糊里糊涂，此时终于忍不住问道：“方才，都说了什么？”
　　　　没人回应她的话，就连真儿也沉着脸，站在金秀玉身后望着老太太。
　　　　青玉低着头道：“老太太，奴婢逾矩了。”
　　　　老太太摸摸她的手道：“你做的极好。是我糊涂了，这话若只在府里，便是府里人心惶惶；若是传到外头，便是全城人心惶惶。”
　　　　春云没听明白，看看这个，又看看那个。
　　　　金秀玉道：“奶奶，当真会有大洪灾么？”
　　　　老太太长叹一口气，望着四人道：“老婆子经（书）历（网）了两场淮安洪灾，往事历历在目。方才你们都听见了，外头官兵急行军，若我所料不差，官府定然已经派人去淮水上游查看。几处破堤只是前兆，等洪峰下来了，那才是真正的灾难。”
　　　　四人听了，都是面如死灰。
　　　　金秀玉突然瞪大了眼睛，大叫一声：“天爷！相公，相公还在庄子里！”
　　　　准安城地势高，即便准水决堤，倾洪而下，城中也相对安全。但城外的庄子却不然，没有坚固的城墙，在洪水面前，一切都只有毁灭的下场。大王庄和小李庄都在下游地势低处，若是真个洪水来临，全庄上下都将成为汪洋一片。
　　　　老太太此时反倒是最镇定的一个。
　　　　“快马出城，无论如何，要在洪峰来临前，将承之带回来！”
　　　　金秀玉回头对真儿厉声道：“快去！”
　　　　不等她话音落下，真儿扭身就跑，破门而出，未及奔到院子里，口中已经大声呼叫起不同人的名字来。
　　　　老太太捏住了金秀玉的手，扶着她的胳膊，祖孙两个都抬头望着外面阴沉沉的天。
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第一百四十章　洪峰下来了
　　　　这一整日，天就没放晴过，雨一直下着，忽大忽小，到了中午越来越大，最后便成了暴风骤雨。
　　　　春云端着一碟子素饺和一碗南瓜粥，打廊下经过。
　　　　午间老太太在的时候，金秀玉已经是勉强撑着精神，老太太一走，她立刻便软了身子，真儿和春云都被吓了一跳，忙忙地将她扶到床上歇了。
　　　　这会子已经睡了有将近一个时辰，春云想着，少奶奶午饭便没吃什么，到了这会儿，约莫是要醒了，便到大厨房蒸了一笼素饺，熬了一小锅南瓜粥。
　　　　她端着这两样吃食进了门，真儿正坐在床头，守着少奶奶金秀玉，见她进来，便转过屏风，走到了外室。
　　　　她瞧了瞧桌上的粥和素饺，点点头。
　　　　屋里点着灯烛，春云掀起灯罩，拿小剪子挑了灯花，然后望着外头的天色，叹道：“这会儿还不到酉时呢，天就这般阴暗。”
　　　　两个丫头站在外室门口，打起了帘子，顿时雨打瓦片的声音便扑了进来。
　　　　阴沉的云层里不时划过一道银蛇，雨势极大，嘈嘈杂杂犹如千军万马，压的院子里的树都弯了腰，放眼望去，白茫茫一片，十步之外便看不清人的脸。
　　　　真儿穿得单薄些，只觉冷意袭身，抬手搓了搓胳膊，皱着眉头担心道：“若再这般下去，只怕真要应了老太太的话。”
　　　　洪涝！
　　　　在这个人力有时尽的时代，山崩地裂，干旱洪涝，几乎是毁灭性的灾难，对百姓和国家造成的损失都是无可估量的。
　　　　真儿和春云的心情都变得沉重起来。
　　　　春云忽然抬起手臂指着对面，惊叫道：“看！那天！”
　　　　一皱眉，真儿正想提醒她小声，一抬头，却见对面天际隐隐发白，却并不像是乌云退散的模样，因为那一抹白色，就像是天被擦去了一块，还泛着深深的一种暗红色。
　　　　脚底下似乎有些晃荡，两人同时觉得一阵晕眩，忙扶住了旁边的门框。
　　　　远处传来闷闷的轰鸣声，像是地面下一头巨兽从沉睡中苏醒，发出来沉重的怒吼，又像是万马奔腾，从千里之外传来了雄浑的震动。
　　　　真儿和春云面面相觑，都从对方眼中看到了惊恐。
　　　　突然一道银蛇撕破夜空，两人都齐齐吓得跳了起来，眼见着那一道匹练射下来，因隔着浓重的雨幕瞧不真切，仿佛是打中了一棵大树，立时腾起一片火焰，竟连如此暴雨都浇不灭。
　　　　两个丫头都傻了眼，眼前的场景实在诡异，明明是倾盆大雨，却有一片火海，浓烟滚滚。
　　　　“硄硄硄”，铜锣刺耳的敲击声再次急促地响了起来，远远地听到有人高喊“走水了”。
　　　　金秀玉早在地面震动的时候，便已经醒了，因精神恍惚，直到听到铜锣声和高叫走水的喊声，才清醒过来。
　　　　“真儿。春云。”
　　　　她一面唤着名字，一面掀开被子下了床。
　　　　真儿和春云慌慌张张从外头跑进来。
　　　　“少奶奶醒了！”
　　　　两人赶紧给她披上衣裳，/炫/书/网/整理头发。
　　　　“外头出了什么事？”
　　　　“像是哪家的树叫雷给劈中，着了火。”
　　　　金秀玉点点头，雷雨天，树木被劈中是常有的事，所以老人们常跟小孩儿说，下雨时决不可往树底下躲，尤其是空旷处。
　　　　“少奶奶，奴婢做了点素饺和粥，您午饭都没怎么用，眼下好歹得吃一些。”
　　　　金秀玉并没什么胃口，也不觉着饿，只是想到肚子里还有个宝贝，还是点了头，决定吃一些。
　　　　真儿、春云扶着她在桌边坐了。
　　　　她拿起调羹，刚舀了一口粥放进嘴里。
　　　　一个人影从门外冲了进来，将三人都吓了一跳。
　　　　来人是从雨里冲进来的，竟没有打伞，满身都湿透了，站在屋子里，滴滴答答往下淌水，瞬间地面湿了一大片。
　　　　“花儿！你这是做什么？”
　　　　真儿认出这个刘海贴在脸上，只露出一只眼睛和半张脸的人，正是花儿。
　　　　金秀玉和春云都张大眼看着她。
　　　　花儿不知是冷还是怕，浑身都在发抖，嘴唇没有半分血色，连牙齿都在咯咯咯咯打颤。
　　　　“洪……洪峰……下来了……”
　　　　铛，是调羹掉下来，砸在碗里的声音。
　　　　真儿一把抓住了花儿：“你说什么？”
　　　　花儿紧紧闭着眼，深吸一口气，猛然张开眼睛：“洪峰下来了。淮水决堤了。”
　　　　真儿眼神一凛，回头一看，金秀玉和春云已经完全惊呆了。
　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　　　“奶奶，奶奶。”
　　　　金秀玉人还没进院子，声音已经清清楚楚传进来。
　　　　她脚下之快，差点将春云都给甩到了后面。一迈进门槛，老太太便一把将她抱住了。
　　　　“我地亲祖宗！这样儿的大雨天，你过来做什么？若是滑了摔了，你要疼死哪个！”
　　　　老太太抱着她，上上下下先看了一遍，这样暴雨的天，就是遮挡地再严实，金秀玉的裙角和鞋子也已经湿了。
　　　　老太太立马黑了脸，瞪着真儿和春云道：“你们两个，怎么由着她就这么来了？若走出点岔子，谁担当得起！”
　　　　真儿和春云本来就因没拦住金秀玉而焦急，如今老太太一骂，又是懊恼，又是委屈。
　　　　金秀玉一把握住了老太太的手，急道：“奶奶，我听说，洪峰已经下来了，淮水决堤，城外已经淹了几个庄子！？”
　　　　老太太也是刚刚得到的消息，淮水绝提，洪涝严重，说是知县衙门已经全体出动，出城去视察洪水，疏散百姓。
　　　　这回官府的动作倒是快，若是往常这样有危险的事情，官家都恨不得缩在衙门后院里不出来，今儿竟是难得地往前冲。
　　　　老太太原本正惊疑着，金秀玉便赶过来了。
　　　　“莫慌莫慌！官府已经派人去疏散百姓了，咱们城里地势高，不会有事的。”老太太拍着她的手背安慰道。
　　　　金秀玉跺脚道：“奶奶，相公还在庄子上呢！派出去的人呢？可将他接回来了？”
　　　　众人都为了难，人派出去才一个多时辰，就是太平日子，也是刚够到庄子上，何况是眼下这样大雨难行的天气。
　　　　金秀玉的心顿时沉了下去。
　　　　洪水爆发，据报，城外下游几个庄子已经被淹没，大王庄和小李庄的地势更低，遭到洪灾是必然的，李承之若是没赶得及在淮水决堤前回城，此刻必定已经深陷汪洋之中。
　　　　李承之是李家的家主，更是李老夫人的长孙，作为祖母，老太太的担心不在身为妻子的金秀玉之下。然而，到底是经（书）历（网）了数十年风霜雨雪的老人，又是府里最高长辈，此时理所当然地就成了全府的主心骨。
　　　　金秀玉已经苍白了脸色，六神无主。老太太将她拉到榻上坐了，揽在自己怀里。
　　　　“好豆儿，莫怕莫怕，你相公从小就算了命，是福禄双全，长命百岁的命格。咱们李家，世代为善，佛祖菩萨定会保估他！”
　　　　老太太一面安慰着，一面拿手一下一下拍着她的后背。
　　　　众丫鬟们团团围在周围，整个屋子里满满当当，却没有一个人高声，只能听见此起彼伏的呼吸声，还有一小群一小群的窃窃私语。
　　　　“奶奶！”
　　　　一个人影从门外跑进来，正是李越之。
　　　　他一路小跑到老太太和金秀玉面前，如今他已经不是原先一进门就腻到老太太怀里的小孩儿了，进门之后都是规规矩矩站着，又懂事又乖巧。
　　　　“奶奶，我听见他们说了，准安洪谤了，要死很多人了，是不是？”
　　　　金秀玉鼻子一酸，几乎落下泪来。
　　　　老太太这会子哪有心情同他多说，不过