国佛[系统]-第3部分

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　　乱世之中，各诸侯国神仙打架，最终受苦的还是平民老百姓。
　　上位者很难设身处地为平民着想，不能急民之所急，甚至不把百姓的死活放在眼里。
　　草菅人命，这个世道命比蝼蚁还低贱。
　　灾荒，疟疾，饥荒，加之统治者的压迫——
　　随便一个都能逼死老百姓。
　　这时候的人们，需要一个精神寄托才能继续负重前行，而了凡就是他们的精神寄托。
　　了凡大师，外号破卷和尚。
　　在人人口口相传之中，无论走到哪里，他的手里一定拿着一本破破烂烂的旧书。有人声称，这本书里一个字都没有，这其实是一本无字天书，普通人根本看不到上面的字。
　　了凡大师却能看到，常常看得入迷，可见其人确实是得道高僧。
　　这的传说，给了凡身上平添了一抹神秘的色彩。
　　除开这些，了凡这几年来，为百姓所做的大大小小的事，甚至被人编成了话本，成了人人口头相传的故事。
　　这么几年下来，全国很多地方甚至不供神佛，只供活佛。
　　活佛感化山贼，教人结网捕鱼谋生，超度幽冥山孤魂怨鬼，智取万两白银扶贫救人等。
　　在故事中，他已然成为了民心所向的在世活佛。
　　更有人传说，了凡大师容貌出尘绝美，据说见之望之，能使人忘俗。
　　了凡，这两个字的分量，非常人所能估量。
　　这样大的动静，自然引起了不少上位者的注意。
　　他们想要了凡身上所寄托的民心，这是百万辆黄金也买不到的稀世珍宝。
　　只是了凡的行踪实在飘忽不定，谁也不知道他的去处和来处，一直以来，各方势力都没能找到他。
　　就在此时，在向北的官道上，一身破烂、面目灰黑的光头和尚正禹禹而行。
　　苏棠一身破烂，手里那本无字天书快被翻烂了，她像一块渴水的海绵，不断汲取书里面的知识。
　　走南闯北那么多年，只有知识，才是她真正的立身之本。
　　活佛之名，是她刻意为之。
　　几年前，系统给她发布任务之后就销声匿迹了，她怎么喊都没有再出现过。
　　没办法，只能想办法完成时越的心愿海晏河清，可这——绝非易事。
　　她一没人，二没力，三没权，单枪匹马杀过去对时越说，我要助你一臂之力，帮你创开国盛世——
　　时越只要脑子还在，就不会信她这样一个小和尚说的话。
　　苏棠若想要辅助时越完成心愿、谋取大业，唯一能做的就是出谋划策的谋臣。
　　可是，时越当初已经寻找到了当世第一谋臣赛诸葛，她有自知之明，她必不及赛诸葛。
　　她能想到的事，赛诸葛也能想到；她想不到的事，赛诸葛却能想到。
　　所以，她必须另辟蹊径。
　　在这样战乱的世道，最不值钱的就是人命，最难得的却是人心。
　　苏棠看准了这一点，从那间小草屋离开之后，就为了得到民心，开始她漫长的漂泊之旅。
　　这么多年下来，走过的路多了，见过的人也多了，她开始变得坚定而柔软。
　　曾经最初的目的早已模糊，如今她真切地希望，时越能一统江山，守护一方百姓可以安居乐业，不必受到战火的纷扰。
　　朗朗乾坤之下，海晏河清，这同样也是她的心愿。
　　云游多年，她长大了，心变开阔了，也成熟了。
　　在众人一次次虔诚的跪拜中，心被扩大，她的心中有了百姓。
　　苏棠走在官道路上，抹了石灰的脸看上去黯淡无光。顶着烈日，这一路跋山涉水，她终于走到了渭城。
　　城门高耸巍峨，抬头望去门前站着一排严守城门的士兵，风中隐约夹杂着一丝令人作呕的腐臭味。
　　苏棠深吸口气，闻到了浓郁得令人作呕的死气。
　　自从有了慧根之后，苏棠身上发生了翻天覆地的变化。
　　容貌渐渐张开了，身上常年散发着一股淡淡的莲香味，那张脸，越发地出尘绝艳。
　　这么多年下来，她对人的生死老病死，有了格外敏锐的感知力。
　　就好比，现在她能感受到凝结在渭城上方，经久不散的浓厚死气——那是冤魂怨鬼死后不愿离去凝成的厄运之气。
　　这种死气对于活人百害而无一利。
　　更何况，这座城上面的死气已经厚重至此，哪怕是午时最烈的阳火，都无法穿透这层死气。
　　城内的人，若是一直生活在这样的环境之下，就算没生病，也会阳寿亏损，身体每况日下，住在这里的人都将短寿，死于非命。
　　苏棠深深吸了口气，她没想到情况已经那么严重了。
　　一般来说，出现这种死气凝结的情况，其一是战场上大军对持相杀后，大量士兵同时死去，死气凝结不散；亦或者是人备受煎熬而死，死后也会有饱含怨气滞留人间。
　　无论是出现哪种情况，滞留人间的死气会危害一方水土，祸害一方百姓。
　　苏棠望着天空中旁人看不到的黑浓死气，眉宇间是化不开的愁绪。
　　她听闻，早在半年前，渭城出现了第一例病人之后，接二连三地出现了奇怪的病症。
　　更让人胆颤的是，自从第一例病人出现之后，他的家人和街坊领居陆陆续续地先后出现了同样的病症。
　　一直等越来越多的人得了怪病时，人们这才意识到这是一个多么可怕的传染病。
　　传染源不明，传播方式也不清楚，目前的医书上也没有类似的先例。
　　这种瘟疫以一种可怕的速度传播，将近小半城的人都纷纷病倒了。
　　有人上书朝廷，期盼能得到来自天家的救赎，派遣医术高明的医师来解救这一城陷入水深火热之中的老百姓。
　　可是，他们等来了的不是希望的曙光，而是更加惨无人道的炼狱。
　　朝廷派遣了重兵，层层把守住渭城的各个城门，曾经是在北行路上一方大镇的渭城，如今变成了只进不能出的死城。
　　无数人在这高耸的城墙内坐空等死。
　　寒光凌冽的铁甲兵守在城门，无论是谁想通过这道城门都不行。
　　企图出城者，格杀勿论。
　　在皇城的那些达官贵人，生怕这种闻所未闻的怪病传入齐国腹地，皇帝索性下令从源头制止了传播，在长安城内歌舞升平的贵族们终是松了口气。
　　在这座城内，每天都有人眼睁睁地看着自己染上这种怪病，然后痛苦着挣扎死去，死前双眼望天，似乎看穿这个世道为何如此的不公。
　　没人知道他们的痛苦，更没有人在乎。
　　死气凝结，毁坏一方水土，吞噬国之气运。
　　苏棠站在渭城城门口，凝视着虚空中翻腾的死气，久久不言。
　　这么些年，她走过祖国大好河山，深刻了解到，真正击垮摧毁一个人的往往不是天灾，而是来自人祸。
　　原本就岌岌可危的大齐，国运在这样死气的吞噬下，国危矣！
　　苏棠叹了口气，将手里的书塞进怀里，大步朝着城门走去。
　　刚走到城门口，守在城门口的士兵立刻亮出了锋利的刀面。
　　“此城已经被封，若要借宿去换别处。”
　　苏棠双手合十，“谢施主告知，小僧便是为了此而来。”
　　士兵一愣，“此城只进不出，是不归之处，你可想好？”
　　“不归之处啊——”
　　这渭城，已成了人间炼狱——
　　生者不归处，亡者无处归。
　　生者无归。
　　亡者，归不归？
　　……


第5章　张瑜其人
　　苏棠最终还是入了城。
　　士兵只守城内人不出，却并不是不许外人进入。
　　苏棠入城之后，发现整个城内比她想象中还要荒凉。
　　夏风微热，卷起地上萧条的落叶。
　　原本应该是最热闹的主城街道，零散的几家店铺开了门，客栈前门可罗雀，行人眉宇间夹杂着绝望。
　　原本是北行路上的一座大城，谁能想到如今变成了这副模样。
　　苏棠走在街上没有引起任何人的注意。
　　恰好身旁经过一人，衣衫相较旁人稍显整洁，苏棠上前问道，“大爷，请问这城里的人呢？”
　　老大爷脸上的折子像是失去水分的橘皮，疯狂抽动了许久，望天半响才道：“人？人都死喽！”
　　苏棠闻言一顿，双手合十念了声佛语。
　　老人似回神了，上下打量着她，意外道：“小和尚，你不是渭城人？”
　　“我今天刚刚入城。”
　　“你来这干嘛，你来这送死啊！”
　　“我来这，是想找办法救人。”
　　“救人？”老爷子似乎听到了天大的笑话，“连皇帝老子都不救我们了，这一群待死之人，你来救什么？”
　　“我救人，不仅仅是救活着的人，”苏棠抬头望天，“还要救死去的人。”
　　“死去的人？”
　　苏棠望天，浓郁墨黑的死气在翻腾，无数冤魂在不甘地咆哮，来自绝望深渊的凝视看着这片土地。
　　他们因为死时太过痛苦，或是心头不甘，始终无□□回。
　　苏棠收回目光，缓缓点头，“没错，就是死去的人。”
　　老人紧紧盯着苏棠手里破烂的书卷，似乎想到了什么，浑浊的眼里迸发出一道精光。
　　他赶紧理了理衣衫，沉声开口道：“冒昧问大师法号？”
　　“贫僧法号，了凡。”
　　“哇——”老人闻言，哇的一声哭了出来，“大师，了凡大师，我终于等到你了！”
　　连哭带跪的，老人趴在苏棠腿边，年过半百的老人哭得像个孩子：“求求大师，求求您救、救救我们啊！”
　　传入耳的哭声中，饱含了太多的艰难与辛酸。
　　苏棠闭目，低声念着清心咒。
　　在低沉的念经声中，老人的情绪渐渐平缓。
　　他起身，手背抹去脸上的泪痕，抚平衣衫上的褶皱，郑重地朝着苏棠跪下——
　　“渭城城主姜禧，恳请大师救救我们！”
　　苏棠一愣，赶紧将人扶起，“您快请起。”
　　“大师，您若不答应，我便长跪于此！”
　　“大师救救我们！”
　　“大师救救我们吧！”
　　“大师救救我们啊——”
　　不知何时，街道两旁的人聚集到此处，他们跪在苏棠身前，看着这个传说中的在世活佛，希望能够得到救赎。
　　声声泣骨，绝寰于天际。
　　苏棠看着街头聚集的人越来越多，伸出手扶起老人，
　　“我此行，就是为这豫郡百姓而来。”
　　“大家都先起来，”苏棠扶起跪在自己身前的老城主，“我来此地，就是为了和大家一起出去！”
　　短短一句话，掷地有声。
　　在场的人听了，无不潸然泪下，在无尽等死的绝望里，忽然有了一丝希望。
　　好比黑暗中的一缕光亮，耀眼又让人拼了命地想牢牢抓住。
　　老城主闻言，泪不禁盈眶，这么多天，终于等来了一丝曙光。
　　他背过身抹干了眼角的泪，对身后的大家说，“大伙们先起来，我们听大师的。”
　　苏棠道：“叫我了凡就行。”
　　“不敢不敢，大师风尘仆仆而来，要不去城主府稍加整顿一番？”
　　苏棠摇头，“我现在去隔离区看看，尽快找出救治方法，免去无辜者丧命。”
　　“好——好！”
　　老城主重重点头，一连说了好几声好，“老夫陪大师一同前往！”
　　苏棠还没说话，身后已经有人出声制止道：“城主，你不能去啊！”
　　“你若是出了什么意外，谁来管这一城百姓？”
　　“城主，让我去吧！”
　　“还是我去吧！”
　　苏棠双手合十，对众人一拜，“感谢各位施主的好意，贫僧不需要人陪同。”
　　“这可不行！”老城主一口否决。
　　苏棠缓缓摇头，“我来此，无意给大家添麻烦。”
　　老城主还想再说，却见苏棠不欲再开口，只能作罢，道：“染病的人都在城南边上，大师您现在去看吗？”
　　“现在去。”
　　苏棠开口，自然无人敢反驳，她是他们现在唯一的希望。
　　老城主派了个短打装扮的小伙子，带着苏棠绕过大半个豫郡，来到了隔离区。
　　隔离区在豫郡的最南面，染病的人都被移到此处，周围附近的巷口街道上已经空无一人，在这就连风吹过砂石的摩挲声都一清二楚。
　　荒凉得让人胆寒。
　　苏棠忍不住问，“原本住在这里的人呢？”
　　“走的走，搬的搬，其他的都死了。”
　　小伙偷偷打量着身旁这位传说中的活佛大师，在豫郡还没流行怪病前，他听说过不少有关传闻。
　　谁能想到，有一天他会给大师带路？
　　一身发灰的僧衣，风尘仆仆，脸上灰黑看不清长相，唯独对上那双眼时，心中不由一软，如春风拂面般的温柔。
　　她以慈悲待人。
　　“好了，就送到这吧。”
　　苏棠朝他合掌道谢，小伙一愣，“我送您进去吧？”
　　“不用了，接下来的路我已知晓。”
　　“可是您……”
　　“我需麻烦你一件事。”
　　“您说您说！”
　　“若我找到应对之法，就在此处最高的酒楼振臂高呼，你每日卯时来这看一眼，到时也方便传信。”
　　小伙点点头，忽然想起什么，道：“若您没找着呢？”
　　“……”
　　苏棠仰头望天，若没找着办法，那也只能说是命了。
　　**
　　苏棠告别了小伙，继续往里走。
　　街上空无一人，这长街上，只有瑟瑟的秋风与她作伴。
　　等走到南市的小城门口时，门把上上了锁，苏棠刚伸手去碰，结果身后就传来了一道男声。
　　“你是谁？”
　　苏棠回头，身后站着个高八尺有余的男人，正一脸凶相的看着她。有余
　　苏棠做佛礼，说明了来意。
　　男人脸上的表情有些松动，面露诧异，“你说你是了凡大师？”
　　苏棠颔首，定定看着眼前的人。
　　男人张着一张刚毅的脸，身材高大，面相虽凶狠眉宇间却自有一股端正之气。
　　两人在一问一答间，知道了彼此的身份。
　　张瑜是此处的守门人，守着门外的人不进来，大有一夫当关万夫莫开的气势，在这里隔离区最近的地方，也有着让人钦佩的勇气。
　　张瑜上下打量着眼前偏瘦弱的僧人，他也听过不少活佛了凡的故事，可是一向来对此嗤之以鼻。
　　盛名之下其实难副，大江南北传的，都是人添油加醋，他觉得，此人要不是个沽名钓誉之辈，要不就是众人夸大其词。
　　可他怎么也没想到，会在豫郡看到他。
　　重要的是——
　　豫郡自封城以来，她是第一个进城的人。



第6章　魑魅魍魉
　　“你现在后悔还来得及。”
　　苏棠失笑，“我为什么要后悔？”
　　张瑜总不能说，我觉得你是个糊弄人的骗子吧。
　　索性沉下脸，一字一顿道：“你如果进去，会死的。”
　　苏棠双手合十，正要说话的时候，又听到张瑜在说，“你别和我说什么我不入地狱谁入地狱的鬼话，我不听，就问你现在要不要进去？”
　　苏棠出声，问道：“冒昧问下张施主，您为何要守在这？”
　　张瑜一顿，倒也没有什么好隐瞒的，“我大姐染病，我和我娘守在门口，多少可以照顾她一点。”
　　“你们不怕？”
　　“怕什么？那是我亲姐，大不了在黄泉路上一家团聚。”
　　苏棠闻言，笑了起来，“那——大不了，到时候也加我一个。”
　　张瑜看着她忽然笑了，不由一愣。
　　明明脸上脏兮兮的看不大清长相。可是她一笑，如同冰雪消融，那双眼氤氲着笑意，耀眼得不可方物。
　　“开门吧。”
　　“哦——”
　　张瑜如同被蛊惑般，开了门，看着那道消瘦的背影缓缓步走门内，这才如梦初醒。
　　他刚刚，被鬼迷了心窍？
　　苏棠出了南市门，就听到了嘈杂的人声。
　　有人蹲在一旁哭泣，身旁躺着的满身脓包的病人，痛苦的呻、吟声不绝于耳。
　　苏棠走的很慢，经过接道两旁时，没有任何人抬头看她，他们的眼底里都已经没有了希望，眼底一片空洞。
　　他们，在等死。
　　恶蝇漫天飞舞，虫蚊在空中盘旋，天气炎热，空气中弥漫着一股难闻的臭味。
　　苏棠紧锁着眉头，面前一个小男孩冲了出来，直直撞到了她的腿上。
　　“不好意思撞到你了。”一个身着朴素的女人走了过来，对苏棠歉意地道：“小孩子乱跑，你没事吧？”
　　苏棠摇摇头，“没事。”
　　“快给人道歉。”
　　撞人的小孩躲在女人身后，怯生生地说：“对、对不起。”
　　那双葡萄大的眼睛扑闪，好比一块上好的宝石，纯粹得仿佛没有一丝杂质，让人见了不由欣赏喜爱，苏棠也不例外。
　　“小朋友，你刚刚急着去哪里？”
　　苏棠蹲下身与他平时，她的眼里同样纯粹，却又好像包含了星辰大海一般浩瀚复杂。
　　小男孩抬头看看她，乖乖回应道，“今天哥哥会送好吃的进来，我想去吃。”
　　苏棠眉目一动，似乎想到了什么，“哥哥叫什么呢？”
　　眼前这个人气质太温润平和，哪怕是生性敏感的孩子都升不起半点警惕之心，脆声答道：“张瑜哥哥，是张瑜哥哥会送东西进来。”
　　苏棠了然，站了起来，抬头看向小男孩身后站着的姑娘。
　　一身寻常百姓的打扮，只是从眉宇五官间看出两人隐约的相似，看来这就是张瑜口中染病的姐姐。
　　女人朝她笑了笑，正待开口时突然脸一变，腿一软跪倒在地，眉头紧锁，嘴里溢出了痛苦的呻、吟。
　　“姐姐！”小男孩顿时急了，“你没事吧？”
　　“有谁能来帮帮我？”
　　“我姐姐犯病了，谁来救救她！”
　　“——好痒！”
　　女人跪在地上，指尖狠狠地抓挠着小臂，其用力程度，苏棠能看到女人不长的指甲抓出的肉屑卡在指缝间，让人身上仿佛也跟着痒起来，那刻骨的痛让见者感同身受。
　　周围的人见怪不怪，一般能进这里的人都是染了病，坐着等死之人。
　　女人的惨叫声并没有引起他们的注意，或者就算有人注意到了，也只是瞥了一眼收回了目光。
　　周围的人置若罔闻，苏棠虽不明情况，却也知道这是犯病了的情景。
　　这一路走来，她只是听说了渭城出现前所未闻的奇怪疫情，传播速度之快，病情之复杂奇怪，却从未听说过人发病时居然会那么痛苦。
　　她第一次见人犯病，见周围人没有反应，当机立断上前，问小孩，“我该怎么做？”
　　“不要让她抓，控制住她的手！”
　　小男孩试图掰开女人的手，却是他的力气对于一个疯癫了的大人来说，无异于蚍蜉撼树。
　　正当绝望之际，一双如玉的手伸向前，将女人的两只手牢牢锁在身前不让她乱动弹，手背上青筋暴起，看得出她也是用尽了全身的力气。
　　可是，苏棠是为女子本就力弱，虽然说有慧根这个最大的变数，可是慧根除了让肌肤变得如玉般温润，比那上好的羊脂白玉还要细腻之外，并没有对她的力气有任何改变。
　　实际上，她还是一个手不能提肩不能扛的女人。
　　对上一个成年发疯了的女人，苏棠的力气就显得不够看了。
　　苏棠知道自己快抓不住了。
　　她虽不知道为什么发病缘由，却也知晓若放任让人这样抓下去，她就算不死也得残。
　　“有谁来帮帮忙啊？！”
　　周围的人冷眼旁观，却没有一个人上前。
　　苏棠心里微凉，现在的情况是她预想中最坏的一种。
　　不知名的怪病可能摧毁的是人的身体，在场的人的心，却已经在一次又一次的死亡中变得麻木不仁了。
　　未来，对于他们来说已经没有希望了。
　　苏棠索性松了手，站了起来，环视周围一圈，对上众人冷漠的眼，深吸口气，道：“你们还想活下去吗？！”
　　众人一愣，眼里纷纷露出了诧异。
　　他们已经忘了，已经有了多久有人没有问过这个问题了，就连他们自己，也忘了问自己——
　　他们，还想活下去吗？
　　答案当然是肯定的，有谁不想好好的活下去呢？
　　他们想活下去。
　　“如果想活下去就来帮忙！”苏棠大吼一声，“我答应大家，我一定会想办法救大家出去！”
　　众人面面相觑，却还是没有一个人上前。
　　他们不信啊，在地狱呆久了的人向往光明，却又怕那是骗人的幻觉。
　　再说了，连皇上都抛弃他们了，还有谁能救他们？
　　有人喑哑开口，声音像是破口的风箱，又低又难听。他问道：“你是谁，你说能救就能救，当我们三岁小孩呢？”
　　街上的人不少，可是此时只有让人牙酸的抓挠声和女人痛苦的呻、吟外，没有其他任何声音。
　　大家都在观望，看这个陌生的面孔，凭什么口出狂言说能救他们。
　　苏棠知道，如果她不能让他们相信她能救他们，那她之后就真的谁也救不了了。
　　“你们听过活佛的故事吗？”
　　声音幽幽，不似男声粗狂也不似女声娇媚，只有空灵。
　　像在耳边，又像是从很远很远的地方徐徐传来的佛语，众人浑身一震。
　　活佛了凡的故事他们自然听过，不少人在知道连皇帝也不管他们的时候，最初陷入如此绝境后，也曾期待着活佛了凡真的能如同传说中的那样，踏着佛光出现在他们面