春秋霸途-第38部分

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　　　　鲁国打不过齐国，只好另结强援，经过多年的外交努力，鲁国与楚国结成了同盟，楚国也多次派军队帮助鲁国抵御齐国的进攻。而正是因为唐国和楚国关系不错，再加上吴起的建议，所以鲁公姬申才派吴起出使荥阳，与唐国结为盟友。

　　　　但在吴起看来，既然与齐国这个恶霸毗邻，鲁国无论如何都发展不起来了，所以这才在内心深处有了跳槽的想法，只是还没有找到契机罢了。既然此刻方离主动授予官职，吴起便坦然接受，不去考虑有什么负面影响，反正自己还有后路可走。

　　　　相比于痛快接受的吴起，韩非则显得谨慎了许多，作揖施礼道：“多谢唐公厚爱，虽然现在一身担任多国官职的大有人在，但我们韩国还没有此例，非必须回去请示主公后才能决定是否接受。”

　　　　“呵呵……非公子过于谨慎了！”

　　　　方离大笑着规劝韩非，“凡事都需要有人敢为天下先，我们唐国的公孙衍现在就在赵国为官，方便沟通两国的关系。我看这样吧，非公子先接受我们大唐的官职，若韩公实在不愿意，你再把印绶还给寡人。”

　　　　韩非犹豫了片刻，最终颔首答应下来：“既然如此，非恭敬不如从命！”

　　　　方离把最后一个官职给了远在赵国的公孙衍，不管他现在是否还记得当初的初衷，方离都不能忘了这个最初给自己指路的智囊，绝不能把他拱手让给赵国，一定要尽最大努力留住公孙衍的心，把他抢回来。

　　　　“寡人决定册封公孙衍为尚书左仆射，由工部雕刻印绶，派人给公孙衍送到邯郸去！”

　　　　册封完了文武百官，方离还得收买一下民心，当朝宣布把百姓的赋税减免一半，并持续三年。日后若征用劳役，也可以按照工期折算成赋税。并大赦唐国境内的囚徒，除了十恶不赦之人，其他全部释放出来从军，将功赎罪。

　　　　早朝结束，消息迅速传开，整个唐国普天同庆，百姓欢欣鼓舞，军心士气高涨，各个斗志昂扬。

　　　　筵席结束后，吴起、韩非接过唐国的印绶，各自踏上了归国的旅途。方离派遣陈登送出荥阳二十里，并赠送厚礼答谢鲁公和韩公的赏脸。

　　　　平定虢国南部之后，唐国的总兵力已经上升到八万人，而且在各地广设征兵处，持续招募，数量依旧还在上涨。相信等各地牢狱中的囚徒编入队伍之中后，唐国的总兵力突破十万不在话下。

　　　　方离和周瑜商量一番，决定派遣审配、纪灵、廖化率一万五千兵马北上平陆，支援前线物资，若前方战事吃紧，随时驰援。

　　　　审配、纪灵、廖化奉了命令，点起一万五千兵马浩浩荡荡的北上平陆而去，张辽与颜良也一起辞别方离与满朝文武，快马加鞭返回池阳和绛关镇守去了。

　　　　剩下的三万五千兵马全部集结在荥阳城外，由赵云、马岱、徐盛、曹性四将日夜操练，提高将士们的战斗能力与军事素养。

　　　　数日之后，从河内、成皋、偃师、平陆等地送到荥阳的新军已经超过了一万人，而由各地牢狱遣送来的囚徒也超过了五千，使得荥阳的总兵力再次达到五万人。

　　　　周瑜下令打开库府，全部发给兵器、甲胄，并勒令四将严格训练，严肃军纪，不得懈怠，若有人胆敢触犯军纪，定然从严处置。

　　　　方离在周瑜、荀的陪同下站在荥阳城头，望着城外连绵的营帐，听着校场沸腾的杀声，看着热火朝天的操练场面，不由得踌躇满志：“我大唐现在看起来蒸蒸日上，是时候派陈元龙出使洛阳，争取周王的承认了。”

　　　　周瑜点头道：“陈元龙去洛阳最合适不过，若周王不承认咱们唐国的地位，不承认主公的身份，瑜自有计策。一切等陈元龙反馈回消息后再做计较！”

　　　　方离返回太极宫后召来陈登，把周王姬郑垂涎已久的“天尊璧”交给他，命陈登带领百十名随从即刻动身赶往洛阳朝拜周王，尽力争取周天子的承认。

　　　　“主公放心，姬郑手里就剩下洛阳一座城池，手中兵力不过三四万，谅他不敢不识抬举！”

　　　　陈登接过天尊璧，带领百十名随从出了荥阳西门，快马加鞭朝洛阳疾驰而去。两地相隔不过一百八十里路程，料来晌午过后就能抵达洛阳。

　　　　陈登前脚刚走，徐盛就飞马来到太极宫向方离禀报：“启禀主公，城外军营门前来了一个器宇轩昂的大汉，此人自称要来投军却不肯通报姓名。坚持非周将军或者主公亲自接见，他才肯加入我们唐国。而周将军刚刚去了南面的偃师县视察，因此臣特来禀报主公！”

　　　　方离闻言精神为之一振：“哦……此人既然如此自负，肯定有本事傍身。我大唐正是用人之际，速速带他入宫来见寡人，若有真才实干，定然重用！”

一百零八　班门弄斧

　　　　“臣遵诏！”

　　　　徐盛答应一声，不消片刻功夫就带了一个身高八尺左右，体型颀长，相貌雄伟，面色微黄，嘴角留着两撇胡须的大汉来到太极宫丹凤殿拜见方离。

　　　　“小人宋国睢阳人灌婴拜见唐公！”这大汉对着方离长揖到地。

　　　　“灌婴？”

　　　　跪坐在书案后面的方离听到这两个字精神不由得为之一振，缓缓抬头仔细审视眼前的灌婴，这可是真正意义上第一个主动来投靠自己的名将。之前的英布不算，他是赵云拐来的！

　　　　论名气灌婴在刘邦手下算不上顶级，论统兵不如韩信，论谋略不如张良，论武勇不如樊哙，论内政不如周勃、曹参，就更不用说萧何了。

　　　　但论综合能力灌婴却在前列，而且战绩也足够显赫，曾经率部斩杀过龙且，平定过英布之乱，数次大战项羽，最终在丞相位上善终，谥号“懿侯”。

　　　　趁着灌婴弯腰施礼之际，方离悄悄用意念向脑海中的系统吩咐一声：“给寡人查询一下灌婴的能力？”

　　　　“锵……灌婴统率92，武勇93，谋略75，内政76。”系统应声给出答案。

　　　　“真是个全面的人才！”

　　　　方离听完系统给出的数据在心里暗自夸赞一声，在统兵能力与个人武艺以及用兵谋略上，灌婴都和张辽相差无几，但在内政上却比张辽强一大截，算得上文武全才。

　　　　“灌壮士免礼！”

　　　　方离亲自起身搀扶起灌婴，以示对他的尊重，“灌壮士此来莫非意欲加入我们唐国？”

　　　　灌婴身躯站的笔直，抱拳道：“正是！得知唐公登基后改革吏治，广施仁政，招募豪杰，灌婴特来投奔。并非小人夸口，某在乡间也算小有勇名，十几个汉子近不得身，弓马娴熟，可以左右驰射，也曾看过兵书，略晓兵法。”

　　　　方离击掌称赞：“既然如此，寡人便带着灌壮士去军中走一趟，在校场上施展身手，若有真本事，寡人定然不吝封赏。”

　　　　当下方离纵马在前，典韦随后，徐盛、灌婴也紧紧跟随，马皮、简快两名亲兵头目率领了百十名侍卫前呼后拥，一阵风般出了太极宫直奔城外的校场而去。

　　　　这世上想要出人头地有两个途径，一个是凭借战功资历，多年的媳妇熬成婆；再一个就是凭本事服众，赢得国君的器重，也可以平步青云，封侯拜将。

　　　　方离在校场的点将台前勒马带缰，对灌婴吩咐一声：“当着寡人与众将士的面，你有何本事直管施展，若能服众，寡人必有重用。”

　　　　灌婴遵照方离的吩咐借了一匹战马与长枪，在校场上来回驰骋，长枪翻飞，施展平生所学，赢得一片喝彩之声。

　　　　最后灌婴又拈弓搭箭，射落从上空飞过的一只倒霉斑鸠，最后来到方离马前翻身下马，抱腕施礼：“小人献丑了，听闻唐公箭术了得，请多多指教！”

　　　　好些日子不上战场，方离突然有些手痒，扭头对马皮吩咐一声；“给寡人取一把弓箭来。”

　　　　马皮答应一声，以最快的速度给方离取了一把铁胎弓过来。

　　　　得知主公准备一展身手，校场上的将校纷纷聚拢过来先睹为快，赵云、马岱、曹性也都闻讯赶了过来，围拢在一起，拭目以待。

　　　　方离手挽铁胎弓，腰悬箭壶，在校场上来回策马寻找目标。

　　　　等到一群麻雀从头顶掠过，突然以闪电般的速度连发三矢，俱都无一虚发，弓弦响起，连落三只麻雀。

　　　　麻雀虽然比斑鸠飞的低，但其体积小，想要射中也不是容易的事情。更何况方离在瞬间连射三箭，全部命中目标，这就更难做到了。

　　　　还未收箭便赢得满场喝彩，将士们的欢呼声震彻云霄：“主公神武，主公的箭术真是天下无双，有这样英明神武的主公，何愁大唐不能平定天下！”

　　　　就连以箭术引以为傲的曹性也佩服不已，抚摸着嘴角的两撇胡须道：“都说主公箭术了得，我曹性还有些不服，以为那是同僚们的恭维，今日一见，才知道自己是井底之蛙！”

　　　　灌婴更是惭愧不已，对着方离单膝跪拜：“没想到唐公的箭术竟然如此高超，我灌婴简直是班门弄斧，实在是惭愧啊！”

　　　　“班门弄斧？”

　　　　方离眉头微微皱起，在心中暗自思忖，既然这个词语从灌婴的嘴里吐了出来，说明公输般已经名声大噪，他的工艺已经得到了世人的认可，若是能够把他从鲁国挖来为唐国制造兵器，定然会让唐国的军事实力得到大幅提升。

　　　　方离暂时无暇多想，急忙下马扶起灌婴，夸赞道：“灌壮士不必谦虚，你的箭术也不差，武艺更是非凡。寡人决定擢升你为裨将，在周公瑾麾下训练兵马，将来率部征战沙场，建功立业！”

　　　　“唐公如此器重灌婴，敢不誓死相报？虽赴汤蹈火，万死不辞！”灌婴热血澎湃，对着方离长揖到地，一副士为知己者死的表情。

　　　　荥阳大营目前驻扎了五万兵马，方离命赵云、马岱、徐盛、曹性、灌婴、祝融等六将一起操练士卒，将自己最擅长的东西传授给士兵，提高他们的作战能力。

　　　　赵云武艺出众，善于用枪，方离就让他负责训练长枪兵，专门练习对付骑兵的技巧。马岱精通骑术，方离就让马岱训练骑兵，提高骑兵操控战马的能力。

　　　　曹性武艺较差，但射术还算不错，方离就让曹性专门训练弓兵和弩兵，扬长避短，发挥他的长处。灌婴与徐盛则肩负操练盾兵以及力卒的重任，在战场上负责冲锋在前，攻城时当先陷阵。

　　　　五员大将各司其职，发挥出自己的长处，将五万兵马训练的士气高涨，斗志昂扬，一个个顶着凛冽的寒风刻苦操练，只等主公一声令下便走上沙场建功立业。

　　　　两日之后周瑜从偃师归来，对方离道：“我这几日琢磨了一个灭申的计策，只等陈元龙从洛阳反馈回消息，周王承认了咱们唐国的地位，瑜便在开春之前一鼓作气把申国给平了，趁机扩大地盘。”

　　　　ps：今天出了趟远门回到家里已经晚上九点半了，精神有些疲惫，剑客匆匆赶了一章，欠一章明天补上。

一百零九　天子的绿帽

　　　　洛阳，周王宫，议事殿。

　　　　虽然周王姬郑贵为天子，但手里能够掌控的土地已经只剩下洛阳及周遭的十余座县城，治下人口五十万，能够调动的兵马四万人，比起当初的虞国强不到哪里去。

　　　　姬郑逐渐意识到周王室已是权威不再，只有低下自己高贵的头颅，仰人鼻息才能保持住自己“天子”的荣誉头衔，哪怕是徒有其名也好过被人废黜。

　　　　于是姬郑及手下的臣子开始改变策略，巴结亲近齐、秦两个大国，但凡有小国敢挑衅周王室的权威，便派人向齐、秦二国求援，让这个两个巨头替自己讨回公道。

　　　　而齐、秦怀揣着几乎相同的目的，时不时施舍给周王一些物资，也会出兵替周王教训一下“犯上”的小国家。

　　　　譬如，前年秦国就派蒙恬率十万人马教训了对周王不敬的庸国，齐国去年春也曾经派匡章率兵攻打不肯给周天子纳贡的蔡国，各自换回了对等的政治利益，提高了自己的国家地位。

　　　　近年来，姬郑把这招“狐假虎威”使用的更加炉火纯青，采取讨好齐、秦两大巨头，不得罪楚、晋、赵、魏、燕、鲁、吴等强国，对其他小国保持强硬姿态的策略，游走于群雄之间，倒也平安无事。

　　　　对于仅仅百里之隔的唐国崛起，姬郑及手下的文武自然会加以关注。只是唐国发展的过于迅速，姬郑及手下的臣子还在寒风里抱着红泥火炉取暖，周瑜便以雷霆之势拿下了荥阳，平定了虢国南部地区，将虢虞两国真正融为一体。

　　　　卧榻之侧有强敌崛起，周国君臣深感不安，但唐国也没有冒犯周王室，更没有做出大不敬的事情；姬郑只好静观其变，同时派使者赶往咸阳与临淄，试探秦公嬴任好与齐公姜小白的态度，究竟如何看待迅速崛起的唐国？

　　　　这日晌午过后，四十多岁的姬郑正在后宫与爱妃翟叔隗抱着火炉烤栗子吃，为了博美人一笑，姬郑频频上演“火中取栗”的把戏，逗得二十岁出头的翟叔隗花枝乱颤，捧腹大笑。

　　　　“哈哈……大王真逗，你乃堂堂的天子，竟然为了臣妾冒险，万一烫伤了宝贵的手掌，这天下诸侯还不得把臣妾烤着吃了啊？”

　　　　姬郑眯着眼睛盯着翟叔隗雄伟的胸部，色眯眯的道：“真要是这样的话，各路诸侯肯定抢着吃这块肥肉，哈哈……饱满有型有弹性，色香味俱全，肯定让人唇齿留香，回味无穷！”

　　　　“大王！”

　　　　翟叔隗挥起粉嫩的拳头敲打姬郑的胸口，“呜呜……大王真是太残忍了，竟然舍得让诸侯把臣妾吃了？臣妾真是伤心欲绝啊！”

　　　　就在这时，宦官冯迎抱着拂尘走了进来，施礼道：“启禀大王，唐国使者陈登求见！”

　　　　姬郑“忽”的一声站了起来，冷哼道：“哼……唐国终于想起寡人这个天子了？马上带唐国使者到议事殿来见寡人！”

　　　　“老奴遵诏！”冯迎答应一声转身而去。

　　　　姬郑转过身来笑眯眯的对翟叔隗道：“爱妃啊，听说诡诸的天尊璧落到了唐国，寡人这就去向唐国讨来，送给你做生日礼物。”

　　　　“大王真是对臣妾太好了！”

　　　　翟叔隗高兴的凑上去在姬郑的脸颊上亲了一口，接着推搡道，“大王快去，国事为重！”

　　　　姬郑这才起身，恋恋不舍的告辞：“既然如此，那寡人就先去处理政事了！”

　　　　姬郑前脚刚走，翟叔隗就斥退左后的宫娥与太监，从窗子里向外鬼鬼祟祟的左瞅右瞧，等待心上人到来。

　　　　片刻之后，房门戛然打开，走进来一个年约二十七八，身材修长，相貌偏阴柔的英俊男子，进门就一把抱住翟叔隗疯狂的拥。。吻起来，“小美人，这老废物好几天不出门，寡人可想死你了！”

　　　　而翟叔隗则疯狂的回应着来人，犹如干柴遇见烈火一般，从窗前缠绵到床榻上：“带王子，臣妾可想死你了，日思夜想，你得想个办法让我们长相厮守。我可不想每晚都伺候这个中看不中用的老废物！”

　　　　“先忍着吧，总归有办法！”

　　　　王子姬带顾不上闲扯太多，猴急的把翟叔隗剥光，扬鞭策马，直奔巫山。

　　　　议事殿。

　　　　看到穿着天子服的周王走进大殿，陈登急忙作揖施礼：“唐国使者陈元龙拜见天子陛下！”

　　　　姬郑并没有搭理陈登，径直在龙椅上坐了，抬手抚摸了下头顶的帽子，不耐烦的对冯迎道：“天气愈来愈冷，该让内侍监给寡人做一顶新的帽子了。对了，给寡人做顶绿色的，新年新气象，寡人要让自己变得年轻一些！”

　　　　“老奴遵诏！”

　　　　冯迎陪笑答应一声，“只要大王喜欢，一顶不行咱就做两顶！”

　　　　姬郑这才把目光投向陈登，抚摸着嘴角的两撇胡须，盛气凌人的道：“你就是唐国的使者？”

　　　　“臣正是唐国使者陈元龙！”陈登微笑着答应一声，不卑不亢。

　　　　姬郑忽然拍案怒斥：“你们唐国好大的胆子，不向寡人禀报就擅自建国，眼里可有我这个天子？”

　　　　陈登拱手作揖道：“晋国派兵攻打虞国，破我国都，杀我子民，掳我君主，不知那时候陛下又在哪里？”

　　　　“咳咳……”

　　　　姬郑一脸窘迫，咳嗽一声，诡辩道：“这个嘛，晋国打你们虞国肯定是有理由的，要不然晋国为什么不打别的国家呢？”

　　　　面对着姬郑这张近乎无赖的嘴脸，陈登实在想不到堂堂的天子竟会说出这种市井无赖的话语，真想上前扇这老家伙一个巴掌，“你丫的老子打你肯定是有理由的，要不然为什么老子不打别人呢？”

　　　　但陈登也知道自己身为使者不能意气用事，忍着心头的怒火道：“晋国以强凌弱，王室权威不再，虢虞为求自保，只好合并为唐，保家卫国。”

　　　　姬郑也知道自己的话上不了台面，而且虢虞合并为唐已经成为事实，唐国已经崛起，坐拥两百万人人口，十万雄兵，荥阳距离洛阳还不到二百里路程，真要惹毛了唐国这些“匪徒”不见得会有好果子吃。

　　　　便挥挥手道；“行了，王室权威在不在，岂由你说了算？你今儿个来洛阳意欲何为？”

　　　　陈登忍着怒火道：“臣此番来洛阳乃是奉了主公方离的口谕拜谒陛下，请求陛下承认我们唐国的国家地位，册封我们主公方离为唐国公。”

　　　　“寡人若是应允了，有什么好处呢？”

　　　　姬郑斜靠在铺着虎皮的天子座椅上，一副吊儿郎当的模样，悄悄伸手抚摸着酸痛的后背，在心里沉吟道：“翟叔隗这磨人的妖精简直要了寡人的老命，一夜索求不尽，真是越来越无法满足他了！若是能把天尊璧讨来送她，定让她给寡人放几天假。”

　　　　陈登拱手道：“若陛下能够应允，我唐国愿意献上宝贵的‘天尊璧’，并岁岁向王室纳贡。而且唐周毗邻，若有国家敢对王室不敬，我们唐国定然出兵维护。”

　　　　“屁话！”

　　　　姬郑直接口出秽语，“寡人有秦国和齐国作为靠山，需要你们唐国出兵？”

　　　　“天尊璧自然不可缺少，要想让寡人承认你们唐国的地位，必须给寡人这些！”姬郑说着话伸出了五根手指头。

　　　　陈登一脸不解：“请陛下明示！”

　　　　姬郑清了清嗓子，趾高气昂的道：“五十万石粟米，五座城池，五十个漂亮女子，五十万百姓，五千将士。若你们唐国答应了寡人这些条件，寡人便承认你们唐国的地位，册封方离为唐公。”

　　　　陈登不由得血往上涌，忿忿的道：“陛下说的这些，登一条也不能答应，倒是可以送陛下五十顶绿帽！”

　　　　“屁话！”

　　　　姬郑再次爆粗口，“绿帽寡人家里就有，何须你们唐国进贡？派人告知方离，若答应了寡人的条件，便依允你们唐国，否则门也没有！”

　　　　毕竟人在唐国，陈登按捺着心头怒火道：“既然如此，容小臣回去向主公禀报！”

　　　　姬郑挥手拒绝：“不必了，你留在洛阳，给方离修书即可。若方离不答应，你就永远别回去了！”

　　　　陈登又气又怒，没想到堂堂的天子竟然这样无赖，忿忿的道：“两国交战，尚且不斩来使，陛下乃是九五之尊，岂能扣押使者？”

　　　　“你算个屁使者？”

　　　　姬郑嗤之以鼻，“四海之内皆是寡人的子民，你是大周的子民，寡人有权处置，何来使者一说？”

　　　　姬郑说着话起身走向陈登：“把天尊璧先交出来，免受皮肉之苦！”

　　　　陈登后退一步；“天尊璧还在荥阳，不在小臣身上！”

　　　　姬郑一脸不耐烦的道：“你怀里鼓鼓囊囊的揣的什么？左右何在，给我搜身！”

　　　　“喏！”

　　　　大殿上的几名侍卫答应一声，把陈登围在中央就要搜身。

　　　　陈登情急之下从怀里掏出天尊璧，高高举起，大喝一声：“谁敢再上前，我便把他摔成碎片！”

　　　　姬郑吓了一跳，急忙摆手阻止：“万万使不得，使不得啊，这可是价值连城的宝贝，有话好说、好说！”

一百一十　有眼不识泰山

　　　　“陛下身为天子，实在有失风度！”

　　　　陈登举着天尊璧大声呵斥，“登此来洛阳以礼事主，而陛下却处处刁难，像个市井之徒。如果大王想要强抢天尊璧，我便让它变成碎玉！”

　　　　“都给寡人退下！”

　　　　姬郑喝退侍卫，自己也退了几步，央求道；“陈先生请莫要激动，有话好说，有话好说。寡人可以不抢，但你们唐国妄想只凭天尊璧就让寡人答应你们的条件，想也休想！”

　　　　陈登依然双手高举天尊璧，反驳道：“大王的条件简直是强人所难，恕我们唐国不能答应！”

　　　　“你再回去和方离商量？”姬郑口气变软，“不行，给你们唐国减半？”

　　　　陈登一口回绝：“陛下要粟米、女子可以，但城池、百姓、将士，绝无可能！”

　　　　姬郑重新坐回龙椅，商量道：“实在不行，寡人把粟米、女子减半，你们唐国把偃师、京县、卷县割给寡人，其他就免了，你看如何？”

　　　　“还是那句话，粟米、女子可以给陛下，但我大唐的土地却是寸土不让！”陈登说得斩钉截铁，没有任何商量的余地。