归农-第10部分

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　　　　岑二娘那轻一阵重一阵的哭声，仿佛重锤，声声敲打在立柏心中最柔软的角落。他藏在心底、捧在手心还唯恐摔着了的姑娘，该有多委屈，才会不顾仪态，哭成这样！

　　　　立柏双手握拳，青筋毕露，心里恨极了岑家那一竿子满口仁义道德、君子礼仪，实则却寡情无耻的人，满腔愤怒不知该向何处宣泄。

　　　　须臾后，马车里的哭声渐渐停歇。

　　　　立柏一颗心，却仍旧酸涩不已。兀自寻思着：他已托人看好了宅子和铺子，明日就去和东家商议，把它们定下来。将铺子送与妹子做陪嫁，宅子依旧放在他名下，也算他们兄妹两有了家。听说北征军在招新兵，不如去从军好了。

　　　　等击退北蛮子，立下军功，有了官权在手，才有资格替姑娘出气，才能更好地护着她。

　　　　眨眼间定下计划，立柏回过神，才发现掌心被他硬戳出几个紫红的月牙印痕。他将手松开，抹去眼角的泪光，重又恢复平静，转而思索着，该请哪些镖师，随岑二娘一家去淮州府。

　　　　立柏心想：玉墨常年随岑二爷出行在外，每次岑二爷进京赶考，都是他出面请的镖师护送，应该认识不少可靠的镖师，便微微低头，与他商量起来。

　　　　岑二娘哭过之后，心下大松，这才羞赧着从刘夫人怀中抬头，用手帕擦起哭花了的脸蛋来。

　　　　邓嬷嬷见她怎么擦，都没有擦去脸上的泪痕，趁着她和刘夫人、刘二娘、刘三娘凑在一起说话时，默默地打开水囊，倒出一些清水润湿了帕子，与岑二娘道：“岑二姑娘，用这帕子再擦擦脸罢，您脸上还有泪痕呢。”

　　　　岑二娘羞得红透了脸，谢过邓嬷嬷，双手接过帕子，重又擦起脸来。温柔的刘二娘见她怎么擦，都没擦到点儿，便抢过她手上的帕子，扶着她下巴，轻柔地与她擦脸。刘三娘则凑到岑二娘耳边，与她说起她们在京里的见闻来。

　　　　刘夫人见状，欣慰地颔首，轻声与邓嬷嬷道：“见她们姐妹还一如从前，我便心慰了。”

　　　　“我早与您说过，二小姐、三小姐是心善明理的，不会因岑二姑娘被出族，就瞧不起她，与她生疏。您实在不必担心这个。”邓嬷嬷是刘夫人的奶嬷嬷，又是管家和调教丫鬟的一把好手，颇得刘夫人信赖倚重，因此与她说起话来，就没那么多顾忌。

　　　　刘夫人道：“嬷嬷你也知道，我们身边围着的，大多都是些眉高眼低、看菜下碟的人。平时面上比谁都端得好看，内里却十分不堪。我们这样的人家，锦上添花的多，雪中送炭的几乎没有。我也是怕二娘、三娘见多了这样的人，被潜移默化，移了性、情。”

　　　　“有您这样的母亲言传身教，二小姐、三小姐绝不会变成那样眼皮子浅薄的人！”邓嬷嬷给刘夫人理理皱了的衣衫，提醒她：“夫人，您不是还给岑二姑娘备了银两么。”

　　　　“对了！”刘夫人这才想起，冲与刘二娘、刘三娘贴在一处说话的岑二娘道：“二娘，快到伯娘这儿来。伯娘有东西与你。”

　　　　岑二娘闻言连忙摆手：“不行！您和两位姐姐特地赶回来见我，待我仍旧如初，已是二娘的福份了。我不能再要您的东西！”

　　　　“为何不要？”刘三娘接过母亲手里的桃红色荷包，硬塞进岑二娘手中，故作恶声威胁她道：“快收下！你若不收，就是瞧不上我们，往后咱们也不必再相见了。”

　　　　“三娘所言有理。”刘二娘也道：“这是母亲的一番心意，你若不受，对得起一心为你的母亲和我们吗？再说，你们一家离了岑家，手里的庄园、店铺、宅院，都被岑家收回。一家子没了进项，家里大小又都病着，要怎么生活？”

　　　　“听话，把荷包收下。里面也没多少钱，就算我们借你的。往后你生活无忧了，大可把银两还给我们。”

　　　　“你二姐姐说得没错，收下吧。”刘夫人也劝岑二娘把荷包收下。

　　　　“伯娘，二姐姐、三姐姐……”岑二娘抹去眼角的泪珠儿，道：“我有银两。离家前，祖母给了我不少银子，足够我们一家花用的了。再说，从前我们二房也有些积蓄，离家时长辈们也没收回，都叫我们带走了。所以，我真的不缺银两。”

　　　　刘夫人和刘二娘、刘三娘见岑二娘不像是在说假话，虽有些纳闷，一向看二房不惯的岑二老太太为何会给岑二娘银子，但想着这总归是别人的家事，她们不好过问，便将荷包收回，又拉着岑二娘的手嘱咐她，往后若遇着什么事儿了，一定要给她们送信，这才放她下马车，驱车离去。刘家母女赶着回京照顾生病的刘尚书和刘四郎。

　　　　岑二娘挥别了刘家母女，戴上帷帽，与疏影、立柏和玉墨一道，进了弘威镖局大门，挑选镖师去了。

　　　　因立柏和玉墨心中早有人选，且去淮州府路途遥远，途中也有些不平安，岑二娘便多加了镖局一千两银子，又许诺要护送他们一家的二十几位镖师，等到了清安县安坪镇，会额外再给他们每人五十两的辛苦费。

　　　　那些镖师听了，个个眼睛发光：这等于是给他们发两份赏银了。众人连连说好话，感谢岑二娘，并保证会将他们和货物，都安全地送到安坪镇。

　　　　弘威镖局和淮州府一些皮货、药材商常有往来，经常护送他们往返淮州府和弘安府。这一路的山盗土匪们，他们基本上都相熟。每年，镖局也会给那些拦路抢劫的，送上一笔过路费。再加上弘威镖局的镖师，大多出自江湖武林世家，拳脚功夫甚好，一般匪盗难在他们手里讨到好处。

　　　　因此，只要是弘威镖局的镖，盗匪们一般都不会下手。

　　　　最终议好价钱，决定三日后出发了，岑二娘才做主，交了两千两的定金，与镖局的东家签下契约，又去府衙，请人做见证，盖过公章，这才与镖局各持一份，分头离去。

第二十八章　临行

　　　　岑二娘痛哭之后，甩开了一直积压在她心上的巨石，只觉整个人焕然一新、无比轻松。刘家母女奔波数十里只为来开解她的这份情谊，她永不会忘。

　　　　这让她知道，世上不是所有人都虚情假意，口蜜腹剑，总还有那么一两个昔日的故旧，真心实意地为你着想，待她如初。

　　　　又两个多时辰过去，岑二娘四人终是在城禁之前，赶回了核桃胡同。当马车远远地驶近岑家宅院时，立柏和玉墨发现岑大郎与沈嬷嬷提着灯笼等在大门口，看他们身上堆积了一层厚厚的雪花，就知他们已在外候了一段时间了。

　　　　玉墨见状，又甩了两鞭子，催着马儿跑得更快。

　　　　岑大郎和沈嬷嬷远远瞧见熟悉的棕色蓬盖头的马车渐行渐近，知晓是岑二娘他们回来了。

　　　　沈嬷嬷提着灯笼风风火火地奔入外院厨房，叫冯婆子把热好的饭菜并烧好的热水，端到大堂，又转身进到内院，给焦急等待消息的岑二爷几人报信。

　　　　岑大郎则拎着灯笼跑向马车，竟是一刻也等不及了。

　　　　片刻之后，岑大郎呼呼喘气地停在马车前，他把灯笼丢给立柏，钻进了车厢内烧着炭火的温暖的马车，对岑二娘：“妹妹，你总算回来啦，今日辛苦你了。”

　　　　“哪里的话。”岑二娘把手里的汤婆子，递给冻得脸色发青的岑大郎，“大兄等很久了吧。大冷的天，怎么不在屋里等？”

　　　　“你们迟迟不归，我也是担心。”岑大郎没有接，傻乎乎地搔头笑了：“我不冷，妹妹你怕冷，快用它捂手，娘说女孩子不能受冻。”

　　　　“嗯。”岑二娘知晓自家大兄身强体壮，并不畏寒，便将汤婆子继续放在腿上，把手放到汤婆子下。她是真的觉着，这天实在是太寒。

　　　　疏影见岑大郎身上满是雪花，便将脚底炭火烧得正旺的铁盆，轻轻踢到他面前，“大少爷，烤烤手吧，我瞧您的手都冻紫了。”

　　　　“也好。”岑大郎见疏影和妹妹都脸色红润，他的手确实很冷，也就把冻木了的手、脚贴近铁盘，烤起火来。

　　　　岑二娘听着马车外呼啸的风雪声，透过车窗望着巷子两边厚厚的积雪，眉头紧锁：这样的大雪天，官道恐怕都结冰了吧。三日后就要出发，看来得多准备些银丝炭，铁锹。不然，这冷冰冰的天气，如何赶路呢。

　　　　“大少爷、二姑娘，到家了。”玉墨的声音从外面响起。

　　　　岑大郎、岑二娘、疏影一个接一个地跳下马车，与玉墨、立柏一道进了宅子，用过热乎乎的晚膳后，岑二娘、疏影和岑大郎，才去里屋把能下床的岑二爷、林氏、岑三郎扶到暖房，又叫了泠风、沈嬷嬷、冯婆子、杨二嫂子的儿子杨鹏、景山和刚被岑大郎请到岑宅的秦大夫，一并到暖房。

　　　　见所有人都到齐了，岑二娘便宣布，她已和弘威镖局谈妥，立下契约，他们将在三日后出发。

　　　　年纪最大、已过花甲之年的秦大夫苦着一张满是褶皱的脸，率先提出异议：“这不妥！二姑娘，近来大雪纷飞，几乎是呼气成冰，酷寒无比，怕是有过半的官道都结冰了。”

　　　　“这样的天气，怎么能远行呢？况，您家中父母幼弟都带病在身，还需静养，不宜远行。不如，等开春之后再走？”

　　　　岑二爷闻言，摆摆手，“不必担心我们。我与拙荆、幼子虽有病在身，但也不是什么大病，不妨碍赶路的。与其留在弘安府，日日让人上门看笑话，受人白眼和奚落，我们宁愿早些离开。”

　　　　“且，多年不曾去舅家，如今有机会前去拜访，我们一家，已是等不及了。”岑二爷微笑与秦大夫道：“秦大夫，我知您医术高明，身子康健，想来有您老陪我们一同出发，路上也不会有碍。对吧？”

　　　　“哎……”秦大夫长叹一声，心中后悔不迭：他当初怎么就那么糊涂，想银子想疯了吧，怎么就被岑三老太太撺掇着给林氏下药了呢？嘴上却含笑：“岑二爷过誉了。不过，若您一家坚持要走，老夫随你们同行便是。不过，咱们这一行，病的病、老的老、小的小……”

　　　　“您不必担心，我都已安排妥当。”岑二娘知晓秦大夫担心路上不太平，便道：“此去，弘威镖局派了二十多名武艺出众的镖师随行。而且，从弘安府到淮州府这一路上，他们镖局早已打点妥当，不会有不长眼的来劫我们。”

　　　　“这便好。”秦大夫不是第一天和岑二娘打交道，知道她办事稳妥，为人精明，便放心地捋着自己的胡须，“不知二姑娘可备得有药材？淮州府距弘安府千里之遥，这一路上，难免有人会生病。”

　　　　“我不太懂药材，为避免出错，想着还是劳烦您置办得好。尤其是我父母幼弟的药，可不能缺了。”岑二娘递给秦大夫一张五百两的银票：“您看，够不够？不够我再添些。”

　　　　秦大夫默默地算了算，岑二爷、林氏和岑三郎需要上好的药材补身，还有其他人难免会染上风寒、发个热什么的，他们这行人，都是土生土长的北方人，要去西南，也可能会水土不服。便把这些与岑二娘说了，让她多加了三百两。

　　　　药材还是多备些的好。毕竟，这冬日里，他们走的是官道，一路上药材铺子极少，不少药铺甚至因大雪封山，许多药都紧缺。

　　　　岑二娘二话不说，又给了秦大夫三张一百两的银票，并吩咐景山明日与秦大夫一路出门，帮忙搬运药材。摆平了秦大夫，她又问沈嬷嬷、泠风等人：“你们呢？可有什么想法，都说出来听听。”

　　　　冯婆子快人快语：“我们行李都打包好了，姑娘说何时出发，我们跟着走就是。”

　　　　泠风等人自然应同。

　　　　岑二娘见杨鹏依旧郁郁不语，时不时还拿愤恨怨毒的眼神看她和父母兄弟，脸色一冷：“既然大家都无异议了，便都散去，早些休息吧。立柏、疏影和杨鹏留下。”

　　　　冯婆子抱着岑三郎，沈嬷嬷扶着林氏，岑大郎扶着岑二爷先行离去，景山、秦大夫等人随后各回各屋。

　　　　这会儿，因匆匆搬入还没来得及布置的空荡荡的暖房里，只余岑二娘四人，屋里的气氛一下就冷凝了。

第二十九章　杨鹏

　　　　“杨鹏，你已年满十二，也去书院随先生念过一阵子书，想来应是明白基本的事理了。”岑二娘寒着脸对愤愤不语的杨鹏道：“为避免你寻错仇家，恨错了人，本姑娘明摆着告诉你。你父母……”

　　　　岑二娘三言两语把杨二夫妇的所作所为说完，又将自己捉了他们与高氏交换的过程，简要地概述了一下。最后告诉杨鹏，他父母，死在了高氏手上。

　　　　杨鹏全程红着一双眼，听完岑二娘的话，期间几度崩溃，说岑二娘骗人，还坚持认为，他父母皆为二房所害。

　　　　岑二娘对几近害死自己母亲的背主奴才的孩儿，实在没什么耐心，她简单粗暴地把杨二嫂子留给她的证据给鹏儿看：“这是物证，还有你母亲做主将你卖给我的、她亲手签字按压了的卖身契。”

　　　　“人证嘛，多的是，立柏和疏影都知晓你父母的所为。还有我祖母、大伯母，以及她们身边的亲信，都对此知之甚深。你不信，等以后你长大了，自己去查就是。本姑娘还不屑骗你这个什么都不懂小子。”

　　　　“若非你父母倾尽全力，求我保你安全无虞，此刻，你已被高氏送下黄泉，与你父母团聚了。”

　　　　岑二娘的话，字字句句敲打在杨鹏脑海，他全神贯注地翻看岑二娘丢给他的“物证”，一个字都不错过。

　　　　感情上，他绝不相信，向来仁厚老实的父母，会做出险些害死主子的事儿。

　　　　可岑二娘展示给他的证据，以及联想到前阵子自己家里蓦的多了一笔银钱，使父亲还清赌债，还剩下不少银两。母亲还塞钱走关系，把他送进了出了五个状元八个探花、读书人个个向往的麓山书院。

　　　　还有，岑二娘让他看的这些触目惊心的证据。

　　　　这一切的一切，由不得他不信。

　　　　杨鹏越想越痛苦，父母背主害命不成，最终害死了自己，这也算是他们咎由自取。但害死他们的主谋，却是高高在上的高氏和冯氏，他恨毒了这两个毒妇！尤其是高氏！

　　　　如不是她们唆使、陷害在先，他老实的父母，如何会误入歧途，以致丧命。他也恨自己，恨自己年纪太小，文不成武不就，手中无钱又无人，明知仇人是谁，却无法报仇雪恨。

　　　　如今父母走了，留下他孤儿一个，以后不仅不能再进麓山书院读书，走上科举之途，光宗耀祖，还要一辈子给间接杀死他父母的岑二娘为奴为婢。

　　　　原本，他已半只脚踏上了不一样的人生，可终究希望尽数破灭，还让父母对他的期望落空。

　　　　这巨大的落差，让这个年仅十二的少年痛不欲生，种种痛苦、仇恨、复仇无望的绝望……压垮了他，杨鹏状若疯狂地大吼一声，喷出一口心血，晕死了过去。

　　　　疏影、立柏和岑二娘傻眼了。

　　　　尤其是岑二娘，她彻底楞住：她只是想告诉这个仇恨他们二房的少年真相，免得他有误会，往后报复他们，没得她自己做了好事还被人反咬。

　　　　没想到杨鹏承受能力这么差，得知真相后，居然吐血昏迷了！

　　　　岑二娘也不想想，杨鹏年幼，家庭和睦，加之年少不经事，难免性子单纯脆弱了些。不是所有如她一般年纪的人，都似她那样坚韧刚强。

　　　　岑二娘摇摇头，让立柏把杨鹏抱到外院厢房，又命疏影去请秦大夫，自己把证据和卖身契收好，又回屋研磨铺纸，去了内院的书房，仿造那几封信的字迹，重新誊写了一份。

　　　　她想三日后自己一家便要离去，待他们走了，说不定高氏和冯氏会去找疏影和立柏麻烦，便想将她仿造的那份几封信，留给更稳重些的立柏，也算给他们留个保障。

　　　　岑二娘原封不动地照抄完那几张肉麻的情信，信中除了冯氏和岑玉廉对彼此的爱慕思念，就是冯氏让岑玉廉令她怀上孽胎，好借此哄骗高氏和岑三老爷，继而谋夺西府家产的计划。

　　　　有了这几张纸，相信高氏和冯氏都不敢动立柏兄妹。

　　　　岑二娘怕高氏和冯氏狗咬狗不成，反而为了一致的利益对外。她虽离了西府，可汀兰院和松竹雅居里，还有她的眼线。昨儿入夜时分，就有人给她送信，说是岑三老爷在外面养的外室似乎怀上了男胎。

　　　　还说岑三老爷特别宠爱那外室，扬言只有那外室产下男婴，便将他们母子接回西府享福，还要给那外室升为姨娘。

　　　　有这外室和她的孩儿存在，冯氏和高氏一时半会儿还掰不了。

　　　　这对婆媳一生算计的，也无外乎西府的家财和地位。

　　　　现在西府都还没有高氏和冯氏反目的动静，岑二娘猜，高氏之所以隐而不发，多半是准备等冯氏产下“嫡孙”，让她有了对付那外室母子的依仗，再留子去母，了结了不贞的冯氏。

　　　　至于奸、夫岑玉廉，呵呵，岑二觉着，明年春天之前，高氏就会让他“病死”。至于其他与此事有干系的人，一个也跑不了。

　　　　不得不说，岑二娘极了解她这个祖母。但她还是低估了高氏的狠毒。而这一点，在他们的队伍离开弘安府后，意外丛生了，她才恍悟。

　　　　岑二娘将那仿造的几封信并原件一起收好，又拿着烛台，翻箱倒柜寻了几套金银玉制的首饰，打算明日给疏影。

　　　　第二日一早，岑二娘就把疏影和立柏叫到暖房，她让疏影关上门后，便把昨夜自己翻出的首饰硬塞给她。

　　　　疏影得了沉甸甸的一匣子华美精致的首饰，想起自己就要和岑二娘一家分别，抱着匣子，哭成了泪人。

　　　　岑二娘和立柏怎么劝她，她都止不住眼泪，后来还是沈嬷嬷途经暖房，听到动静，将疏影带走出去外面哄了。岑二娘和立柏的耳朵，才没被她哭破。

　　　　尽管疏影走了，可他们耳边依旧萦绕着她嘤嘤的哭声。

　　　　好一会儿后，岑二娘饮下一杯花茶后，耳朵才彻底清净下来。她将自己仿写的那几封信和岑玉廉的玉扳指、冯氏的玉佛，一并交给立柏。

　　　　在立柏惊诧的目光下，岑二娘又向他说明了要害，立柏才仔细将东西收好，放入袖袋里。

　　　　眼见立柏把能保住他们兄妹的证据都收好了，岑二娘才展颜。她默了默，又问：“杨鹏如何了？身子可还好？”

　　　　“秦大夫说他忧思过重，心结难解，血脉不畅。咳出那口血，血脉反而畅通了。”立柏皱眉：“就是那小子咳出心头血后，身子骨陡然虚了，半月之内，都要卧床静养，否则会有损根基。可姑娘你们再过两日，就要远行。那小子，怎么办？”

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　　　　再次感谢土豪依然在路上亲的打赏！

第三十章　出发

　　　　“真是个麻烦！”岑二娘眼中闪过不耐：“如今高家正遣人四处寻他呢。我祖母不斩草除根，是睡不香的。那小子知道的太多，如不随我们离开，留在弘安府，迟早还不被人逮着灭口。”

　　　　“可镖局那边，都已约定好时间，我们不可能等他好了才上路。”岑二娘按按抽疼的太阳穴，不忿道：“真真是个烫手的麻烦精！”

　　　　“姑娘……”立柏沉吟了一瞬，实在不忍岑二娘烦愁，便道：“不如将他交给我。官府那边发来了通告，朝廷正在弘安府招兵入北征军抵抗北蛮。我欲参军，等那小子痊愈了，到时我走关系，捐个百夫长，让他跟我去军营，给我当小厮就是。”

　　　　“你要从军？！”岑二娘淡定不能，“战场上刀剑无眼，危机四伏，你家就你一个男丁了，你居然想从军！别人躲都躲不及的事儿，你为何要去掺和？又不是缺银少钱的活不下去……”

　　　　“姑娘，请镇定。”立柏让倏地站起怒视他的岑二娘坐下，道：“我也有我的考量。大丈夫在世，谁不想保家卫国，建功立业？如今北蛮屡屡南下，骚扰我大景。边境处的百姓，哪怕是幼子妇孺，都知道拿菜刀扛锄头打北蛮子。”

　　　　“如今朝廷正是缺人之际，我跟随大少爷学了这么多年的文治武功，也想去战场上走一遭，击退北蛮子，护我大景百姓和山河！”

　　　　岑二娘从立柏脸上看到了满满的保家卫国的决心和建功立业的野心，她便知道，立柏心意已决，无论谁劝，都劝不动他。

　　　　岑二娘只问他：“你欲参军这事儿，疏影知道么？”

　　　　“我暂时还没告诉她。”立柏提起这唯一的妹妹，笑得十分宠溺，“您也知道那丫头从小就是个哭包，一哭起来简直魔音灌耳，劝都劝不住。她知道我要参军，还不哭死？等我准备好要走了，再告诉她。到时她要哭，自有妹夫替我受了。还请姑娘暂时替我保密。”

　　　　“罢了，你们兄妹的事儿，我不管，自己解决吧。”岑二娘老气横秋地道：“你上了战场对敌时，自己也多留个心眼儿。什么都没有活命重要。你可是疏影唯一的依靠了，要保护好自己。”

　　　　“我会的！”立柏含笑凝望摆起长辈架子、一本正经训话的岑二娘，眼里尽是欢悦和满足。

　　　　岑二娘又叮嘱了立柏几句，才把杨鹏的卖身契一并交给立柏，让他护着些那小子，毕竟她答应过杨二嫂子，保他无性命之忧。

　　　　立